JP6743509B2 - 定着装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、定着装置及び画像形成装置に関する。

従来、画像形成装置の定着装置においては、例えば、加熱ヒーターの点灯制御にトライアックを用いており、このような構成では、トライアックが故障すると加熱ヒーターが常時点灯となってしまうため、電流検出手段により加熱ヒーターに流れる電流を監視する必要がある。

一方、近年の省エネ化により、加熱箇所を細分化した複数の加熱ヒーターを用いた構成が用いられるようになり、加熱ヒーターの数の増加に伴い、加熱ヒーターに流れる電流を検出する電流検出手段の数も増加することになる。このような電流検出手段としては、カレントトランスを用いることにより、加熱ヒーター点灯時に流れる電流を検出することができる（特許文献１参照）。

特開２００９−３００９４３号公報

しかしながら、電流検出手段としてのカレントトランスは、ある所定の電流以上の電流が流れた場合に飽和する特性がある。一方、定着ヒーターは、朝一番等の定着ヒーターが冷えた状態で、電源が投入されると１００Ａ以上の突入電流が流れるため、このような突入電流が流れるとカレントトランスは飽和してしまい、加熱ヒーターに流れる電流を検出することができないといった問題点があった。

このため、加熱箇所を細分化した複数の加熱ヒーター毎に複数のカレントトランスを設けて、カレントトランスの飽和を防ぐか、比較的高価な大電流タイプのカレントトランスを用いて、全ての加熱ヒーターの電流をまとめて検出することが考えられるが、複数のカレントトランスの設置スペースやコストの問題があり、いずれも採用しにくいといった問題点があった。

本発明の課題は、汎用のカレントトランスを一つ用いて飽和を防止して加熱ヒーターに流れる電流を検出することができる定着装置及び画像形成装置を提供することにある。

上記課題を達成するため、請求項１に記載の発明の定着装置は、
トナー像が形成された記録媒体を、一対の定着部材のうち少なくとも一方を加熱して圧接することにより形成されたニップ部に通過させてトナー像を記録媒体に定着させる定着装置において、
前記定着部材を加熱する複数の加熱ヒーターと、
前記複数の加熱ヒーターに流れる電流値を併せて検出する変流器と、
前記変流器に流れる前記複数の加熱ヒーターのうち少なくとも一つの加熱ヒーターの電流の向きを切り替える電流切替手段と、
前記電流切替手段を制御して、前記複数の加熱ヒーターのうち少なくとも一つである一方の加熱ヒーターの電流の向きを、それ以外の他方の加熱ヒーターの電流の向きとは逆方向にして点灯した状態で、前記他方の加熱ヒーターを点灯させる制御部と、
を備えたことを特徴としている。

請求項２に記載の発明の定着装置は、
トナー像が形成された記録媒体を、一対の定着部材のうち少なくとも一方を加熱して圧接することにより形成されたニップ部に通過させてトナー像を記録媒体に定着させる定着装置において、
前記定着部材を加熱する第１の加熱ヒーター及び第２の加熱ヒーターと、
前記第１の加熱ヒーター及び第２の加熱ヒーターに流れる電流値を併せて検出する変流器と、
前記変流器に流れる前記第１の加熱ヒーターの電流、若しくは、前記第２の加熱ヒーターの電流の向きを切り替える電流切替手段と、
前記電流切替手段を制御して、一方の加熱ヒーターの電流の向きを、他方の加熱ヒーターの電流の向きとは逆方向にして点灯した状態で、他方の加熱ヒーターを点灯させる制御部と、
を備えたことを特徴としている。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の定着装置において、
前記制御部は、一方の加熱ヒーターを点灯した状態で、他方の加熱ヒーターを点灯させる際に、前記一方の加熱ヒーターを点灯してから所定の時間経過後に、他方の加熱ヒーターを点灯させることを特徴としている。

請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の定着装置において、
一方の加熱ヒーターに流れる電流値が、他方の加熱ヒーターに流れる電流値よりも大きい組み合わせにおいて、他方の加熱ヒーターの配線の前記変流器における巻数は、一方の加熱ヒーターの配線の前記変流器における巻数よりも多いことを特徴としている。

請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の定着装置において、
電流検出部を備え、
前記制御部は、他方の加熱ヒーターの電流が定常状態になった時点で、前記電流検出部を制御して電流値の測定を行うことを特徴としている。

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の定着装置において、
前記制御部は、記憶部に予め記憶されている一方の加熱ヒーターの減衰特性に基づき、他方の加熱ヒーターの電流値を求めることを特徴としている。

請求項７に記載の発明は、請求項５又は６に記載の定着装置において、
前記制御部は、前記電流切替手段を制御して、前記逆方向に流れている電流の向きを元に戻し、電流が定常状態になった時点で、前記電流検出部を制御して電流値の測定を行うことを特徴としている。

請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか一項に記載の定着装置において、
前記電流切替手段は、メークビフォワブレーク接点を有することを特徴としている。

請求項９に記載の発明の画像形成装置において、
記録媒体にトナー像を形成する画像形成部と、
前記トナー像が形成された前記記録媒体を通して、前記トナー像を前記記録媒体に定着させる請求項１から８のいずれか一項に記載の定着装置と、を備えたことを特徴としていうる。

本発明によれば、汎用のカレントトランスを一つ用いて飽和を防止して加熱ヒーターに流れる電流を検出することができる。

本発明を適用した実施形態の画像形成装置の概略構成を示す図である。 画像形成装置の主要な機能構成を示すブロック図である。 定着装置の近傍を拡大した一例を示す説明図である。 定着装置の動作の一例を示すフローチャートである。 定着装置の近傍を拡大した他の一例を示す説明図である。 定着装置の動作の他の一例を示すフローチャートである。

（実施形態）
［１．構成の説明］
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。但し、発明の範囲は、図示例に限定されない。
図１は、本発明を適用した実施形態の画像形成装置１００の概略構成を示す図である。また、図２は、画像形成装置の主要な機能構成を示すブロック図である。

図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１００は、原稿に形成されているカラー画像を読み取って取得された画像データ、又は、ネットワークを介して外部の情報機器（例えば、パーソナルコンピューター）から入力された画像データに基づいて、用紙（記録媒体）Ｍに色を重ね合わせることにより画像を形成する。
また、画像形成装置１００は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色に対応する感光体ドラム４３Ｙ、４３Ｍ、４３Ｃ、４３Ｋを中間転写ベルト４７ａの走行方向に直列配置し、被転写体に一回の手順で各色トナー像を順次転写させるタンデム方式の画像形成装置である。

具体的には、本実施形態の画像形成装置１００は、図２に示すように、画像読取部１と、操作表示部２と、画像処理部３と、画像形成部４と、搬送部５と、定着装置６と、制御部７等を備えて構成されている。
また、制御部７は、バス８を介して画像読取部１、操作表示部２、画像処理部３、画像形成部４、搬送部５及び定着装置６と接続されている。

画像読取部１は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１と、原稿画像走査装置（スキャナー）１２等を備えて構成されている。

自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された原稿を搬送機構により搬送して原稿画像走査装置１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された多数枚の原稿の画像（両面を含む）を連続して一挙に読み取ることができる。

原稿画像走査装置１２は、自動原稿給紙装置１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー１２ａの受光面上に結像させ、原稿画像を読み
取る。画像読取部１によって読み取られた画像（アナログ画像信号）は、画像処理部３において所定の画像処理が施される。
ここで、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む意である。

操作表示部２は、タッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）等で構成され、表示部２１及び操作部２２として機能する。
表示部２１は、制御部７から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。
操作部２２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部７に出力する。

画像処理部３は、アナログデジタル（Ａ／Ｄ）変換処理を行う回路及びデジタル画像処理を行う回路等を備えて構成されている。
画像処理部３は、画像読取部１からのアナログ画像信号にＡ／Ｄ変換処理を施すことによりデジタル画像データ（ＲＧＢ信号）を生成する。また、画像処理部３は、このデジタル画像データに、色変換処理、階調再現処理（スクリーン処理等）、初期設定又はユーザー設定に応じた補正処理（シェーディング補正等）、及び圧縮処理等を施す。これらの処理が施されたデジタル画像データ（ＹＭＣＫ信号）に基づいて、画像形成部４が制御される。

画像形成部４は、異なる色成分Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋに対応して設けられた、露光装置４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋと、現像装置４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋと、像担持体である感光体ドラム４３Ｙ、４３Ｍ、４３Ｃ、４３Ｋと、帯電装置４４Ｙ、４４Ｍ、４４Ｃ、４４Ｋと、クリーニング装置４５Ｙ、４５Ｍ、４５Ｃ、４５Ｋと、一次転写ローラー４６Ｙ、４６Ｍ、４６Ｃ、４６Ｋ並びに中間転写ユニット４７等を備えて構成されている。

画像形成部４のＹ成分用のユニットにおいて、帯電装置４４Ｙは、感光体ドラム４３Ｙを帯電させる。露光装置４１Ｙは、例えば、半導体レーザーで構成され、感光体ドラム４３Ｙに対してＹ成分に対応するレーザー光を照射する。これにより、感光体ドラム４３Ｙの表面にＹ成分の静電潜像が形成（作像）される。現像装置４２Ｙは、Ｙ成分の現像剤（例えば、小粒径のトナーと磁性体とからなる２成分現像剤）を収容しており、感光体ドラム４３Ｙの表面にＹ成分のトナーを付着させることにより、静電潜像を現像する（トナー像の形成）。
Ｍ成分、Ｃ成分、及びＫ成分用のユニットにおいても、同様にして、対応する感光体ドラム４３Ｍ、４３Ｃ、４３Ｋの表面に各色トナー像が形成される。

クリーニング装置４５Ｙ、４５Ｍ、４５Ｃ、４５Ｋは、感光体ドラム４３Ｙ、４３Ｍ、４３Ｃ、４３Ｋの表面に当接する当接部材であるブレード等によって、感光体ドラム４３Ｙ、４３Ｍ、４３Ｃ、４３Ｋの表面に残存して付着しているトナーや異物を除去する。

中間転写ユニット４７は、複数の支持ローラー４７ｂに被転写体となる無端状の中間転写ベルト４７ａが張架されて構成されている。
中間転写ベルト４７ａが、一次転写ローラー４６Ｙ、４６Ｍ、４６Ｃ、４６Ｋによって感光体ドラム４３Ｙ、４３Ｍ、４３Ｃ、４３Ｋに圧接されると、当該中間転写ベルト４７ａに各色トナー像が順次重ねて一次転写される。そして、一次転写された中間転写ベルト４７ａが二次転写ローラー４８によって用紙Ｍに圧接されることで、当該用紙Ｍにトナー像が二次転写される。

搬送部５は、給紙装置５１、搬送機構５２、及び排紙装置５３等を備えて構成されている。
給紙装置５１は、３つの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃを備えている。これらの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃには、用紙Ｍの坪量や大きさ等に基づいて識別された規格用紙や特殊用紙が予め設定された種類毎に収容される。給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃに収容されている用紙Ｍは、最上部から１枚ずつ送り出され、レジストローラー５２ａ等の複数の搬送ローラーを備えた搬送機構５２によって画像形成部４に搬送される。このとき、レジストローラー５２ａが配設されたレジスト部により、給紙された用紙Ｍの傾きが補正されると共に搬送タイミングが調整される。

そして、画像形成部４において、中間転写ベルト４７ａのトナー像が用紙Ｍの画像形成面に一括して二次転写され、定着装置６において定着工程が施される。画像形成された用紙Ｍは、排紙ローラー５３ａを備えた排紙装置５３により機外の排紙トレイ５３ｂに排紙される。

定着装置６は、定着ローラー６１ａ及び加圧ローラー６１ｂ等を備えて構成されている。定着装置６は、用紙Ｍに転写されたトナー像を定着する定着処理を施す。また、定着ローラー６１ａ及び加圧ローラー６１ｂは、用紙Ｍを挟持して搬送するニップ部を構成している。

定着ローラー６１ａは、用紙Ｍの画像形成面側に配置され、定着ローラー６１ａは、図示しないモーター等の駆動手段の駆動に伴って回転する。
また、定着ローラー６１ａは、例えば、鉄等からなる円柱状の芯金の外周面に、シリコーンゴム等からなる弾性層が形成された構成を有し、また、定着ヒーター６１ｃとしてハロゲンヒーター等の定着ヒーター６１ｃを内蔵すると共に、トナー像が転写された用紙Ｍの画像形成面に接触して、この用紙Ｍを所定の定着温度で加熱する。すなわち、定着ローラー６１ａは、回転しながら用紙Ｍの画像形成面に接触して当該用紙Ｍを加熱する。
所定の定着温度とは、用紙Ｍがニップ部を通過する際に、トナーを溶融するのに必要な熱量を供給しうる温度であり、画像形成される用紙Ｍの紙種等によって異なる。

加圧ローラー６１ｂは、定着ローラー６１ａに対向して配置され、当該定着ローラー６１ａに所定の押圧力で押圧されている。すなわち、加圧ローラー６１ｂは、定着ローラー６１ａとともに、用紙Ｍを挟み込んで加圧する加圧部として機能する。

また、加圧ローラー６１ｂは、例えば、鉄等からなる円筒状の芯金の外周面に、シリコーンゴム等からなる弾性層が形成された構成を有する。また、加圧ローラー６１ｂの表面が定着ローラー６１ａの表面に対して相対的に硬くすることにより、加圧ローラー６１ｂは、定着ローラー６１ａに押し付けられた状態で、定着ローラー６１ａの表面の弾性層に食い込むような形状のニップ部を形成している。

制御部７は、ＣＰＵ７１（Central Processing Unit）、ＲＡＭ７２（Random Access Memory）及びＲＯＭ７３（Read Only Memory）を有し、各種制御用プログラムに従って画像形成装置１の各部を統括制御する。例えば、制御部７は、画像処理部３に画像データに対する所定の画像処理を行わせる。また、制御部７は、搬送部５に用紙を搬送させ、画像データに基づいて画像形成部４により記録媒体である用紙に画像を形成させる。

ＣＰＵ７１は、ＲＯＭ７３等に記憶されている制御用プログラムを読み出して実行し、各種演算処理を行う。

ＲＡＭ７２は、ＣＰＵ７１に作業用のメモリー空間を提供し、一時データを記憶する。

ＲＯＭ７３は、ＣＰＵ７１により実行される各種制御用のプログラムや設定データ等を格納する。なお、ＲＯＭ７３に代えてＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）やフラッシュメモリー等の書き換え可能な不揮発性メモリーが用いられてもよい。

［２．定着装置の構成の説明］
図３は、画像形成装置１００の定着装置６の近傍を拡大した一例を示す説明図である。図３に示すように、定着装置６は、２つの加熱ヒーターであるハロゲンランプヒーター６３及び６４、変流器であるカレントトランス６５、電流検出部６６、リレー６７、点灯制御回路６８を有する。

例えば、ハロゲンランプヒーター６３は、定着ローラー等の加圧部材の端部を加熱する加熱ヒーターであり、ハロゲンランプヒーター６４は、定着ローラー等の加圧部材の中央部を加熱する加熱ヒーターである。ここで、ハロゲンランプヒーター６４の出力する熱量Ｗ１は、ハロゲンランプヒーター６３の出力する熱量Ｗ２よりも大きいものとする。

電流検出部６６は、カレントトランス６５の一次側に流れる電流の発生する磁界に対応して二次側に流れる電流を電流値として検出するものである。例えば、カレントトランス６５の二次側に流れる電流を電流検出用の抵抗に流し、当該抵抗の両端の電圧値を測定することにより、カレントトランス６５の二次側に流れる電流を検出する。

リレー６７は、カレントトランス６５の一次側に流れる電流の向きを切り替える電流切替手段として機能する。

すなわち、リレー６７のＡ接点がクローズ（Ｂ接点がオープン）している場合、ハロゲンランプヒーター６３に供給する電流のカレントトランス６５の一次側を流れる向きは、ハロゲンランプヒーター６４に供給する電流の向きと同じ（順方向と呼ぶ）である。

一方、リレー６７のＢ接点がクローズ（Ａ接点がオープン）している場合、ハロゲンランプヒーター６３に供給する電流のカレントトランス６５の一次側を流れる向きは、ハロゲンランプヒーター６４に供給する電流の向きと逆（逆方向と呼ぶ）になる。

点灯制御回路６８は、定着処理のために、ハロゲンランプヒーター６３及び６４の点灯を制御して、定着ローラー等の加圧部材の温度を制御するものである。例えば、点灯制御回路６８は、トライアック６９１及び６９２を制御して、ハロゲンランプヒーター６３及び６４のＯＮ／ＯＦＦ等を個々に制御する。また、リレー６９３を制御することにより、トライアック６９１及び６９２が故障等の場合に、ハロゲンランプヒーター６３及び６４に対する交流流源ＡＣ３１の供給自体をカット等する。

［２−１．定着装置６の動作の説明］
ここで、制御部７による定着装置６の動作を図４に示すフローチャートを用いて説明する。画像形成装置１００の全体を統括制御する制御部７は、リレー６７（電流切替手段）を制御して、ハロゲンランプヒーター６３に供給する電流のカレントトランス６５の一次側を流れる向きを、ハロゲンランプヒーター６４に供給する電流の向きとは逆方向に選択し（ステップＳ４１）、ハロゲンランプヒーター６３を逆方向の電流で点灯させる（ステップＳ４２）。

制御部７は、所定の時間を経過したか否かを判断し（ステップＳ４３）、所定の時間を経過していないと判断した場合（ステップＳ４３：Ｎｏ）、ステップＳ４３に戻る。

ここで、ハロゲンランプヒーター６３への突入電流は、ハロゲンランプヒーター６３に電流を供給した時点で最大値の電流値を示し、時間の経過に伴って徐々に減衰してゆき、最終的に電流値は定常化（一定の値に安定）する。

このため、制御部７は、所定の時間、例えば、２０ｍｓ程度経過して、ハロゲンランプヒーター６３への突入電流が定常化するまで待機する。

一方、制御部７は、所定の時間を経過した（ハロゲンランプヒーター６３への突入電流が定常化した）と判断した場合（ステップＳ４３：Ｙｅｓ）、ハロゲンランプヒーター６４を順方向の電流で点灯する。その後、所定時間（例えば、２５０ｍｓ程度）を経過した後に、定常電流を測定する（ステップＳ４４）。

ステップＳ４４の時点で、カレントトランス６５の一次側に流れる電流は、ハロゲンランプヒーター６３に供給する電流の向き（逆方向）と、ハロゲンランプヒーター６４に供給する電流の向き（順方向）とが互いに逆向きになり、双方の突入電流による磁界は相殺され、カレントトランス６５の二次側の発生する電流は、両者の差分に応じた電流値となる。

すなわち、電流を供給した時点で１００Ａ以上の突入電流であっても、定常化するまで待機し、２つのハロゲンランプヒーター（６３、６４）に供給する電流の向きを互いに逆向きにすることにより、双方の突入電流による磁界は相殺され、カレントトランス６５の二次側の発生する電流によるカレントトランス６５の飽和を防止することができる。

また、ステップＳ４４において、その後、所定時間（例えば、２５０ｍｓ程度）を経過した後に、定常電流を測定することにより、ハロゲンランプヒーター６４への突入電流もまた定常化するので、制御部７は、電流検出部６６により、カレントトランス６５が飽和することなく、電流値（２つのハロゲンランプヒーター（６３、６４）に流れる電流値の差分ΔＩ）を測定することができる。

制御部７は、リレー６７（電流切替手段）を制御して、ハロゲンランプヒーター６３に供給する電流のカレントトランス６５の一次側を流れる向きを、ハロゲンランプヒーター６４に供給する電流の向きとは同じ方向に選択し（ステップＳ４５）、ハロゲンランプヒーター６３を順方向の電流で点灯する。その後、所定時間（例えば、２５０ｍｓ程度）を経過した後に、定常電流を測定する（ステップＳ４６）。

ステップＳ４６において、その後、所定時間（例えば、２５０ｍｓ程度）を経過した後に、定常電流を測定することにより、ハロゲンランプヒーター６３への突入電流もまた定常化するので、制御部７は、電流検出部６６により、カレントトランス６５が飽和することなく、電流値（２つのハロゲンランプヒーター（６３、６４）に流れる電流値の和ΣＩ）を測定することができる。

すなわち、ハロゲンランプヒーター６３及び６４に流れる電流値（定常化後の電流値）をＩ６３、Ｉ６４とした場合、
ΔＩ＝Ｉ６４−Ｉ６３ （但し、Ｉ６４＞Ｉ６３）
ΣＩ＝Ｉ６４＋Ｉ６３
であるので、当該２つの式から、個々の電流値Ｉ６３及びＩ６４を求めることができる。

最後に、制御部７は、求めた電流値に基づきハロゲンランプヒーター６３及び６４の異常の有無を判断し、異常を認識した場合には操作表示部２等にその旨の表示（通知）を行う（ステップＳ４７）。例えば、電流値と所定の閾値との対比や、電流値の変動の傾向等に基づきハロゲンランプヒーター６３及び６４の異常の有無を判断する。

以上のように、２つのハロゲンランプヒーター（６３、６４）に供給する電流の向きを互いに逆向きにすることにより、双方の突入電流による磁界は相殺され、カレントトランス６５の一次側に流れる電流によるカレントトランス６５の飽和を防止することができる。

また、一方のハロゲンランプヒーター６３を点灯した状態で、他方のハロゲンランプヒーター６４を点灯させる際に、所定の時間経過後に、他方のハロゲンランプヒーター６３を点灯させることにより、ハロゲンランプヒーター６３への突入電流が定常化するので、カレントトランス６５の飽和を防止することができる。

［３．定着装置の他の構成の説明］
図５は、画像形成装置１００の定着装置６の近傍を拡大した他の一例を示す説明図である。図５において、図３と異なる点は、ハロゲンランプヒーター６３と、ハロゲンランプヒーター６４との接続箇所が入れ代っている点であり、その他の点は、図３に示す説明図と同様であるので、その説明は省略する。

［３−１．定着装置の動作の説明］
ここで、制御部７による定着装置６の動作を図６に示すフローチャートを用いて説明する。制御部７は、リレー６７（電流切替手段）を制御して、ハロゲンランプヒーター６４に供給する電流のカレントトランス６５の一次側を流れる向きを、ハロゲンランプヒーター６３に供給する電流の向きとは逆方向に選択し（ステップＳ６１）、ハロゲンランプヒーター６４を逆方向の電流で点灯させる（ステップＳ６２）。

制御部７は、所定の時間を経過したか否かを判断し（ステップＳ６３）、所定の時間を経過していないと判断した場合（ステップＳ６３：Ｎｏ）、ステップＳ６３に戻る。

ここで、ハロゲンランプヒーター６４への突入電流は、ハロゲンランプヒーター６４に電流を供給した時点で最大値の電流値を示し、時間の経過に伴って徐々に減衰してゆき、最終的に電流値は定常化（一定の値に安定）する。

このため、制御部７は、所定の時間、例えば、２０ｍｓ程度経過して、ハロゲンランプヒーター６４への突入電流が定常化するまで待機する。

一方、制御部７は、所定の時間を経過した（ハロゲンランプヒーター６４への突入電流が定常化した）と判断した場合（ステップＳ６３：Ｙｅｓ）、ハロゲンランプヒーター６３を順方向の電流で点灯する。その後、所定時間（例えば、２５０ｍｓ程度）を経過した後に、定常電流を測定する（ステップＳ６４）。

ステップＳ６４の時点で、カレントトランス６５の一次側に流れる電流は、ハロゲンランプヒーター６４に供給する電流の向き（逆方向）と、ハロゲンランプヒーター６３に供給する電流の向き（順方向）とが互いに逆向きになり、双方の突入電流による磁界は相殺され、カレントトランス６５の二次側の発生する電流は、両者の差分に応じた電流値となる。

すなわち、電流を供給した時点で１００Ａ以上の突入電流であっても、定常化するまで待機し、２つのハロゲンランプヒーター（６３、６４）に供給する電流の向きを互いに逆向きにすることにより、双方の突入電流による磁界は相殺され、カレントトランス６５の二次側の発生する電流によるカレントトランス６５の飽和を防止することができる。

また、ステップＳ６４において、その後、所定時間（例えば、２５０ｍｓ程度）を経過した後に、定常電流を測定することにより、ハロゲンランプヒーター６３への突入電流もまた定常化するので、制御部７は、電流検出部６６により、カレントトランス６５が飽和することなく、電流値（２つのハロゲンランプヒーター（６３、６４）に流れる電流値の差分ΔＩ）を測定することができる。

制御部７は、リレー６７（電流切替手段）を制御して、ハロゲンランプヒーター６４に供給する電流のカレントトランス６５の一次側を流れる向きを、ハロゲンランプヒーター６３に供給する電流の向きとは同じ方向に選択し（ステップＳ６５）、ハロゲンランプヒーター６４を順方向の電流で点灯する。その後、所定時間（例えば、２５０ｍｓ程度）を経過した後に、定常電流を測定する（ステップＳ６６）。

ステップＳ６６において、その後、所定時間（例えば、２５０ｍｓ程度）を経過した後に、定常電流を測定することにより、ハロゲンランプヒーター６４への突入電流もまた定常化するので、制御部７は、電流検出部６６により、カレントトランス６５が飽和することなく、電流値（２つのハロゲンランプヒーター（６３、６４）に流れる電流値の和ΣＩ）を測定することができる。

すなわち、ハロゲンランプヒーター６３及び６４に流れる電流値（定常化後の電流値）をＩ６３、Ｉ６４とした場合、
ΔＩ＝Ｉ６４−Ｉ６３ （但し、Ｉ６４＞Ｉ６３）
ΣＩ＝Ｉ６４＋Ｉ６３
であるので、当該２つの式から、個々の電流値Ｉ６３及びＩ６４を求めることができる。

最後に、制御部７は、求めた電流値に基づきハロゲンランプヒーター６３及び６４の異常の有無を判断し、異常を認識した場合には操作表示部２等にその旨の表示（通知）を行う（ステップＳ６７）。例えば、電流値と所定の閾値との対比や、電流値の変動の傾向等に基づきハロゲンランプヒーター６３及び６４の異常の有無を判断する。

以上のように、２つのハロゲンランプヒーター（６３、６４）に供給する電流の向きを互いに逆向きにすることにより、双方の突入電流による磁界は相殺され、カレントトランス６５の一次側に流れる電流によるカレントトランス６５の飽和を防止することができる。

また、一方のハロゲンランプヒーター６３を点灯した状態で、他方のハロゲンランプヒーター６４を点灯させる際に、所定の時間経過後（例えば、２０ｍｓ程度）に、他方のハロゲンランプヒーター６３を点灯させることにより、ハロゲンランプヒーター６３への突入電流が定常化するので、カレントトランス６５の飽和を防止することができる。

なお、実施形態の説明に際しては、カレントトランス６５のコアに貫通させる配線を一本（巻数は１回）として例示しているが、一方のハロゲンランプヒーター（熱量大）に流れる電流値が、他方のハロゲンランプヒーター（熱量小）に流れる電流値よりも大きい場合、他方のハロゲンランプヒーター（熱量小）の配線のカレントトランス６５における巻数を増やすようにしてもよい。

この場合、他方のハロゲンランプヒーター（熱量小）の配線のカレントトランス６５における巻数を増やすことにより、カレントトランス６５の一次側に流れる他方のハロゲンランプヒーター（熱量小）の電流を増加させることができるので、双方の突入電流による磁界の相殺をより効率的に行うことができる。

また、実施形態の説明に際しては、電流切替手段としてのリレー６７は、通常のリレーを例示しているが、メークビフォワブレーク接点を有するリレーを用いてもよい。

この場合、メークビフォワブレーク接点を有するリレーを用いることにより、接点の切替時に、完全に開放状態になることがないので、開放時に流れる過大な電流によって、カレントトランス６５が飽和してしまうことを防止できる。

また、実施形態の説明に際しては、ハロゲンランプヒーター６３は、定着ローラー等の加圧部材の端部を加熱する加熱ヒーターであり、ハロゲンランプヒーター６４は、定着ローラー等の加圧部材の中央部を加熱する加熱ヒーターであるとしているが、ハロゲンランプヒーターの構造は任意の構造であってよい。

また、実施形態の説明に際しては、ハロゲンランプヒーター６４の出力する熱量Ｗ１は、ハロゲンランプヒーター６３の出力する熱量Ｗ２よりも大きいとしているが、この組み合わせに限定されるものではない。

また、実施形態の説明に際しては、加熱ヒーターであるハロゲンランプヒーターの本数を２本として説明しているが、勿論、複数本（３本以上）のハロゲンランプヒーターを有する構成であっても適用可能である。

また、実施形態の説明に際しては、加熱ヒーターであるハロゲンランプヒーター６３及び６４は加圧部材である定着ヒーター６１ａを加熱するように構成されているが、勿論、加圧部材である加圧ローラー６１ｂを加熱するように構成するものであってもよい。

また、実施形態の説明に際しては、例えば、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）等の色毎に画像形成用のユニットを備え、用紙Ｍ上にカラー画像を形成する画像形成装置１００を例示したが、一例であってこれに限られるものではなく、例えば、単色の画像を形成する画像形成装置であってもよい。

また、実施形態の説明に際しては、記録媒体として用紙を例示しているが、記録媒体は紙に限定されるものではなく、トナー像を形成及び定着可能なシート状のものであればよく、例えば、不織布、プラスチックフィルム、皮革等でもよい。

１００ 画像形成装置
６ 定着装置
６３、６４ ハロゲンランプヒーター（加熱ヒーター）
６５ カレントトランス（変流器）
６６ 電流検出部
６７ リレー（電流切替手段）
６８ 点灯制御回路
７ 制御部
Ｍ 用紙（記録媒体）

Claims (9)

1. トナー像が形成された記録媒体を、一対の定着部材のうち少なくとも一方を加熱して圧接することにより形成されたニップ部に通過させてトナー像を記録媒体に定着させる定着装置において、
   前記定着部材を加熱する複数の加熱ヒーターと、
   前記複数の加熱ヒーターに流れる電流値を併せて検出する変流器と、
   前記変流器に流れる前記複数の加熱ヒーターのうち少なくとも一つの加熱ヒーターの電流の向きを切り替える電流切替手段と、
   前記電流切替手段を制御して、前記複数の加熱ヒーターのうち少なくとも一つである一方の加熱ヒーターの電流の向きを、それ以外の他方の加熱ヒーターの電流の向きとは逆方向にして点灯した状態で、前記他方の加熱ヒーターを点灯させる制御部と、
   を備えたことを特徴とする定着装置。
2. トナー像が形成された記録媒体を、一対の定着部材のうち少なくとも一方を加熱して圧接することにより形成されたニップ部に通過させてトナー像を記録媒体に定着させる定着装置において、
   前記定着部材を加熱する第１の加熱ヒーター及び第２の加熱ヒーターと、
   前記第１の加熱ヒーター及び第２の加熱ヒーターに流れる電流値を併せて検出する変流器と、
   前記変流器に流れる前記第１の加熱ヒーターの電流、若しくは、前記第２の加熱ヒーターの電流の向きを切り替える電流切替手段と、
   前記電流切替手段を制御して、一方の加熱ヒーターの電流の向きを、他方の加熱ヒーターの電流の向きとは逆方向にして点灯した状態で、他方の加熱ヒーターを点灯させる制御部と、
   を備えたことを特徴とする定着装置。
3. 前記制御部は、一方の加熱ヒーターを点灯した状態で、他方の加熱ヒーターを点灯させる際に、前記一方の加熱ヒーターを点灯してから所定の時間経過後に、他方の加熱ヒーターを点灯させることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
4. 一方の加熱ヒーターに流れる電流値が、他方の加熱ヒーターに流れる電流値よりも大きい組み合わせにおいて、他方の加熱ヒーターの配線の前記変流器における巻数は、一方の加熱ヒーターの配線の前記変流器における巻数よりも多いことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の定着装置。
5. 電流検出部を備え、
   前記制御部は、他方の加熱ヒーターの電流が定常状態になった時点で、前記電流検出部を制御して電流値の測定を行うことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の定着装置。
6. 前記制御部は、記憶部に予め記憶されている一方の加熱ヒーターの減衰特性に基づき、他方の加熱ヒーターの電流値を求めることを特徴とする請求項５に記載の定着装置。
7. 前記制御部は、前記電流切替手段を制御して、前記逆方向に流れている電流の向きを元に戻し、電流が定常状態になった時点で、前記電流検出部を制御して電流値の測定を行うことを特徴とする請求項５又は６に記載の定着装置。
8. 前記電流切替手段は、メークビフォワブレーク接点を有することを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の定着装置。
9. 記録媒体にトナー像を形成する画像形成部と、
   前記トナー像が形成された前記記録媒体を通して、前記トナー像を前記記録媒体に定着させる請求項１から８のいずれか一項に記載の定着装置と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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