JP6730289B2 - 引裂抵抗を増大させたエラストマーフィルム - Google Patents

Description

関連出願
本出願は、参照により本明細書に組み込まれる２０１５年１月９日出願の米国仮特許出願第６２／１０１，８１５号の優先権の利益を主張する。

本発明は、引裂抵抗を向上させた多層熱可塑性フィルム及び積層体、並びに前記フィルムを組み込んだ積層体及び物品、並びに作製方法に関する。

エラストマー材料は、身体にぴったりしているが快適なフィット性を与える衣類に使用される。ぴったりとしたフィット性は、体液が漏れないようにするために、おむつ等の使い捨て衛生用品において特に重要である。

エラストマーフィルムの１つの欠点は、フィルムが切断され、切り込まれ、又は穴が開けられた場合、裂けてしまう傾向が高いことである。したがって、製造業者は、漏れにつながり得る「活性化欠陥（ａｃｔｉｖａｔｉｏｎ ｄｅｆｅｃｔ）」、例えば、ピンホール、スリット等の形成を減らすために比較的厚いエラストマーフィルムを使用することがある。更に、製品が延伸後に実質的に元の形状に戻ることを意味する、伸長可能でも回復可能でもある積層体を製造することが望ましい。これは、例えば、使い捨ておむつの弾性袖口に特に望ましい。

エラストマー積層体の製造に使用した場合に活性化欠陥の数の減少に役立つ不織布及びエラストマー材料が存在する。例として、カード式及びスパンレース式不織布、並びにＳＥＢＳやＳＥＥＰＳ等の特殊エラストマーが挙げられる。しかし、現行法で使用した場合、これらの材料は、特に使い捨て衛生用製品において使用すると法外な費用がかかる傾向がある。

米国特許第７，８７９，４５２号 米国特許出願公開第２０１４／０２５５６５８号 米国特許第５，４２２，１７２号 米国特許出願公開第２００９／０２６４８４４号

したがって、活性化ピンホールに非常に強く、優れた弾性特性を示し、製造に関して費用効率のよいエラストマーフィルム及び積層体が必要とされている。

本発明は、一実施形態において構造Ａ−（Ｂ−Ｃ）_ｎ−Ｂ−Ａ（ここで、ｎは少なくとも１であり、Ｂは弾性層であり、Ａ及びＣは比較的非弾性な層である）を有する新規な共押出スプリット層エラストマーフィルムを提供することによって、前述の要求を満たし、現況技術を改良する。出願人らは、Ｃ層各々がフィルムの総厚の５％を超過しないようにした場合、フィルムが比較フィルムと比べて驚くほど優れた引裂強度を示すことを思いがけず発見した。更に、フィルム及びそのようなフィルムを含む積層体は、費用効率が良く、優れた弾性特性を示し、活性化欠陥が実質的になく、柔軟且つ穏やかなフィット性を有する。

スプリット層フィルムは、特定タイプの多層フィルムであり、（Ｂ−Ｃ）_ｎ−Ｂを含むコア層によって識別される。本発明では、弾性層Ｂは、層Ｂより低弾性である、更には非弾性である介在層Ｃによって２層に効果的にスプリットされる。コア層（Ｂ−Ｃ）_ｎ−Ｂは構造ＡＢＡを有する比較の３層フィルムのコア層Ｂと同じ厚さを有するので、コア層（Ｂ−Ｃ）_ｎ−Ｂを「スプリット」と称す。

「スプリット層」と呼ばれるフィルムは既知であるが、スプリット層フィルムと従来の多層フィルムとは区別されていない。更に重要なことは、フィルム強度に対する内側Ｃ層の最大厚さの関係は今まで認識されていなかった。しかし、本発明のフィルムにおいて、内側Ｃ層の厚さが所定の最大を超過しないようにした場合、フィルムが比較フィルムよりも著しく大きいエルメンドルフ引裂力を示すことを発見した。更に、本発明のフィルムは、活性化ピンホールに特に強く、良好な永久歪性質を有する。

本発明のエラストマー積層体は、他の予期しない利点を示している。例えば、多層エラストマーフィルムを含む積層体は、より深い噛み合い深さ（ＤＯＥ）によって製造中に活性化され、したがって、より高い伸縮性を達成することができる。本発明のフィルムで使用されるポリマー組成物は、フィルム加工可能性を向上させて、線速度をより速くし、フィルム坪量をより低くすることが可能になる。１枚又は複数枚の不織布へのフィルムの押出積層体加工は、非常に低いフィルム坪量で行うことができる。

一実施形態では、本発明は、構造Ａ−（Ｂ−Ｃ）_ｎ−Ｂ−Ａを有するスプリット層熱可塑性フィルムであって、Ａ及びＣが、各々がある厚さを有し、且つ各々がポリマー組成物Ａ及びＣの少なくとも一方を個々に含む非弾性層であり；Ｂが、ポリマー組成物Ｂを含む弾性層であり、ｎ≧１であり、（Ｂ−Ｃ）_ｎ−Ｂを含む層が、複合厚さｘを有し、ポリマー組成物Ａ及びＣが、非弾性ポリマーを含み；ポリマー組成物Ｂが、エラストマーポリマーを含み；Ｃの厚さが、フィルムの総厚の５％以下を構成し；フィルムが、構造Ａ−Ｂ−Ａを有する比較の熱可塑性フィルムのノッチつきエルメンドルフ引裂強度の少なくとも２倍のノッチつきエルメンドルフ引裂強度を有し、Ａ及びＢが、熱可塑性フィルムと実質的に同じポリマー組成物Ａ及びＢを含み、比較の熱可塑性フィルムのＢ層が、ｘと実質的に等しい厚さｙを有する、スプリット層熱可塑性フィルムを提供する。

代替実施形態では、本発明のスプリット層エラストマーフィルム及び少なくとも１つの基材を含むエラストマー積層体を提供する。

更に別の代替実施形態では、構造Ａ−（Ｂ−Ｃ）_ｎ−Ｂ−Ａを有するスプリット層熱可塑性フィルムを含む製造物品であって、Ａ及びＣが、各々がある厚さを有し、且つ各々がポリマー組成物Ａ及びＣの少なくとも一方を個々に含む非弾性層であり；Ｂが、ポリマー組成物Ｂを含む弾性層であり、ｎ≧１であり、（Ｂ−Ｃ）_ｎ−Ｂを含む層が、複合厚さｘを有し、ポリマー組成物Ａ及びＣが、非弾性ポリマーを含み；ポリマー組成物Ｂが、エラストマーポリマーを含み；Ｃの厚さが、フィルムの総厚の５％以下を構成し；フィルムが、構造ＡＢＡを有する比較の熱可塑性フィルムのノッチつきエルメンドルフ引裂強度の少なくとも２倍のノッチつきエルメンドルフ引裂強度を有し、Ａ及びＢが、熱可塑性フィルムと実質的に同じポリマー組成物Ａ及びＣを含み、比較の熱可塑性フィルムのＢ層が、ｘと実質的に等しい厚さｙを有する、製造物品を提供する。一実施形態では、製造物品は、使い捨て吸収性製品等の個人衛生用製品である。

更に別の代替実施形態では、スプリット層エラストマーフィルムを作製する方法であって；第１のポリマー組成物Ａ、第２のポリマー組成物Ｂ、及び第３のポリマー組成物Ｃを用意する工程であって、ポリマー組成物Ａ及びＣが適切な非弾性ポリマーを含み、ポリマー組成物Ｂが適切なエラストマーポリマーを含む、工程と；ポリマー組成物Ａ、Ｂ、及びＣを共押し出しして、本明細書に記載の構造を有する少なくとも１つのスプリット層エラストマーフィルムを形成する工程とを含む方法を提供する。場合により、この方法は、基材をフィルムに積層して、エラストマー積層体を製造する工程を含む。

本発明の他の実施形態及び利点は、本発明の以下の詳細な説明を考慮すると明らかであろう。

本発明の多層エラストマーフィルム及び積層体の実施形態を説明する図である。 本発明の多層エラストマーフィルム及び積層体の実施形態を説明する図である。 本発明の多層エラストマーフィルム及び積層体の実施形態を説明する図である。 ３層フィルムに関して説明する、スプリット層の概念図である。 ５層フィルムに関して説明する、スプリット層の概念図である。 本明細書で定義する、スプリット層フィルムの機械方向（ＭＤ）ノッチつきエルメンドルフ引裂強度（単位グラム）（ｙ軸）を示す図である。構造ＡＢＣＢＡを有する５層フィルムを、構造ＡＢＡを有する比較の３層フィルムと比較する。Ｃ層の厚さは、約１．７％〜約２３．８％に変化し、３層フィルムの場合は存在せず（０％）、ｘ軸においてフィルム総厚の百分率として表す。 図３のフィルムの横方向（ＣＤ）ノッチつきエルメンドルフ引裂強度（単位グラム）（ｙ軸）対フィルム総厚の百分率としてのＣ層の厚さ（ｘ軸）を示す図である。 本明細書で定義する、スプリット層フィルムのＭＤノッチつきエルメンドルフ引裂強度（単位グラム）（ｙ軸）を示す図である。比較フィルムは３層及び構造ＡＢＡを有し、７層フィルムは構造ＡＢＣＢＣＢＡを有する。Ｃ層各々の厚さは、フィルム総厚の１％又は７％であり、比較フィルムにおいては存在しない（０％）（ｘ軸）。 図５のフィルムのＣＤノッチつきエルメンドルフ引裂強度（単位グラム）（ｙ軸）を示す図である。

定義
本明細書で使用する場合：
「スプリット層」とは、「ｘ」と実質的に等しい総厚「ｙ」を有する多層コアを製造するために、所与の厚さ「ｘ」を有する内側又はコア層が、単一コア層と異なるエラストマー性質を有する１層又は複数層の介在層によって多層に分割されている多層フィルムの一タイプを意味する。図２を参照されたい。「実質的に等しい」は、本明細書では、ｘの値がｙの値の約２０％以内にあることを意味すると理解されたい。

「共押し出しされた（ｃｏｅｘｔｒｕｄｅｄ）」、「共押出（ｃｏｅｘｔｒｕｓｉｏｎ）」、又はその変異形は、フィルムの層を含むポリマー又はポリマーブレンドの各々が個々に溶融される、多層ポリマーフィルムを作製する方法を意味する。溶融ポリマーは押出ダイの内部で層状にすることができ、溶融ポリマーフィルムの層は本質的に同時にダイから押し出される。共押出フィルムは、個々の共押出層間に接着剤層を必要としない。

「エラストマーの（ｅｌａｓｔｏｍｅｒｉｃ）」、「エラストマー（ｅｌａｓｔｏｍｅｒ）」、「弾性の（ｅｌａｓｔｉｃ）」、又はその変異形は、材料を含むフィルム又は積層体が、最初の長さの少なくとも２．５倍に延伸されたとき、かけた延伸力の方向において最初の長さの約１．２倍以下に回復するような、フィルム層において使用されるフィルム、積層体、ポリマー組成物又は材料を意味する。例えば、長さ１０ｃｍのエラストマーフィルムを適切な延伸力で少なくとも２５ｃｍに延伸させ、次いで、延伸力を取り除いたとき、約１２ｃｍ以下まで収縮させることができる。

「永久歪」は、かけた負荷を取り除いた後における材料の永久的な変形である。エラストマーフィルムの場合、永久歪は、２サイクルヒステリシス試験に記載するように、フィルムが所与の長さに延伸され、次いで緩和された後のフィルム試料の長さの増加である。永久歪は、通常、最初のサイズに対するパーセント増加として表される。

「ポリエチレンの豊富な」又は「ポリエチレンベースの」は、少なくとも約６０質量％のポリエチレンモノマーを含むポリマー組成物を意味する。「ポリエチレンの豊富な」又は「ポリエチレンベースの」は、ポリ（エチレン−プロピレン）等の、エチレンモノマーとプロピレンモノマーとの混合物を含むポリマーを含むとは認められない。

「ポリプロピレンの豊富な」又は「ポリプロピレンベースの」は、少なくとも約６０質量％のポリプロピレンモノマーを含むポリマー組成物を意味する。「ポリプロピレンの豊富な」又は「ポリプロピレンベースの」は、ポリ（エチレン−プロピレン）等の、エチレンモノマーとプロピレンモノマーとの混合物を含むポリマーを含むとは認められない。

「非弾性」は、本明細書で定義するようにフィルム層が「弾性」の範囲から外れる、フィルム層で使用するフィルム、積層体、ポリマー組成物又は材料を意味する。非弾性材料を含む非弾性フィルム又は積層体は、引き裂かずに又はその他の欠陥なしに最初の長さの少なくとも２．５倍に延伸することができない、或いはかけた延伸力を取り除いた後に最初の長さの約１．２倍以下に回復することができない。

「ｇｓｍ」は、１平方メートル当たりのグラム数を意味し、フィルム又は積層体製品の厚さ又は単位質量を数値化する業界基準用語である坪量の尺度である。

「スキン層」は、フィルムの外面として機能する多層フィルムの一方又は両方の外層を意味する。本発明では、Ａ層をスキン層と称することがある。

「層Ａ」又は「Ａ層」は、ポリマー組成物Ａを含むフィルムの離散層及び／又は副層を意味する。同様に、「層Ｂ」又は「Ｂ層」は、ポリマー組成物Ｂを含むフィルムの離散層及び／又は副層を意味する。「層Ｃ」又は「Ｃ層」は、ポリマー組成物Ｃを含むフィルムの離散層及び／又は副層を意味する。

「活性化（ａｃｔｉｖａｔｉｏｎ）」又は「活性化している（ａｃｔｉｖａｔｉｎｇ）」又はその変異形は、エラストマーフィルム又は材料がより容易に延伸可能な状態にされる方法を意味する。活性化を受けたエラストマー材料は、「活性化された（ａｃｔｉｖａｔｅｄ）」と呼ばれる。

「活性化欠陥」は、引裂強度の低下、多孔性、漏出、又は他の望ましくない特性をまねき得る、形成工程、積層工程、活性化工程、又は他の製造若しくは加工工程の間のフィルムにおける小さな穴（ピンホール）又は引裂を意味する。

「引裂強度」、「引裂力」、「エルメンドルフ引裂強度」、又は類似用語は、フィルムを引き裂くのに必要な力を意味する。本明細書では、引裂強度は、グラム単位で表され、参照により本明細書に組み込まれるエルメンドルフ引裂試験、ＡＳＴＭ Ｄ−１９２２で測定され、これはノッチつき又はノッチなしフィルムのどちらにも使用することができる。引裂強度がフィルム厚と関係があり、明確にするために、そのどんな比較も比較試料の相対坪量を考慮しなければならないことに留意されたい。引裂強度は、横方向又は機械方向であることが明記され得る。方向が明記されていない場合、引裂強度は横方向及び／又は機械方向を指すことを理解されたい。

エラストマーフィルム
本発明のエラストマーフィルムは、一般構造Ａ−（Ｂ−Ｃ）_ｎ−Ｂ−Ａを有し、ここで、Ａ、Ｂ、及びＣは、ポリマー組成物Ａ、Ｂ、及びＣをそれぞれ含む個々の層を表し、ｎ≧１である。ポリマー組成物Ａ及びＣは、実質的に同じでも異なっていてもよい。Ａ、Ｂ、及びＣは各々、弾性でも非弾性でもよい。層は更に、本明細書で定義するように、交互に弾性且つ非弾性であり得る。

一実施形態では、Ａ及びＣは非弾性層であり、Ｂは弾性層である。本明細書で定義するように、個々のＡ層及び個々のＣ層は、ポリマー組成物が適切な非弾性ポリマー組成物であるならば、同じ又は異なるポリマー組成物を含み得る。しかし、Ｂ層は、比較フィルムのＢ層と同じポリマー組成物を含有する。

本発明の目的では、層とは、Ａ層、Ｂ層、又はＣ層であってもなくても、実質的に同じポリマー組成物で構成されている所与の厚さのフィルムを意味することを理解されたい。言い換えれば、Ｂ層は、ポリマー組成物Ｂの副層を含んでよく、これらの層は更に明らかに区別され得る。しかし、連続層で構成されていても、又は区別可能な副層で構成されていても、それは層を規定する弾性特性である。本発明の目的では、可塑剤、充填剤、親和剤、及び／又は安定化剤の添加は、それ自体では層の区別には不十分である。

「ｎ」の値は、少なくとも１、又は１〜約４、又は１〜３、又は１、又は２である。

フィルムは、約１０ｇｓｍ〜約１００ｇｓｍ、又は約１０ｇｓｍ〜約５０ｇｓｍ、又は約１０ｇｓｍ〜約２５ｇｓｍの厚さ、又は２５ｇｓｍ未満の厚さ、又は２５ｇｓｍ超の厚さを有し得る。

本発明のフィルムでは、永久歪は、約２０％以下、又は約１５％以下、又は約１０％以下、又は約１％〜約１０％、又は約１％〜約５％であり得る。

本発明のフィルムでは、エルメンドルフ引裂強度は、比較フィルムの引裂強度の少なくとも２倍であり、或いはＢの厚さが（Ｂ−Ｃ−Ｂ）_ｎの厚さと実質的に等しく、且つＢが実質的に同じポリマー材料である構造ＡＢＡを有する比較フィルムの強度の少なくとも３倍、５倍、又は７倍を有し得る。

ノッチつき又はノッチなしフィルムは、約５０ｇｓｍの坪量を有するフィルムに関して、少なくとも約３００ｇ、又は少なくとも約４００ｇ、又は少なくとも約５００ｇ、又は少なくとも約６００ｇ、又は約３００ｇ〜約１２００ｇ、又は約４００ｇ〜約７００ｇの横方向又は機械方向でのＭＤエルメンドルフ引裂力を特徴とし得る。

フィルムがノッチなしの場合、フィルムは、約５０ｇｓｍの坪量を有するフィルムに関して、少なくとも約３００ｇ、又は少なくとも約５００ｇ、又は少なくとも約１０００ｇ、又は約３００ｇ〜約１５００ｇの機械方向でのエルメンドルフ引裂力（「ＭＤ引裂力」）を特徴とし得る。フィルムがノッチなしの場合、フィルムは、約５０ｇｓｍの坪量を有するフィルムに関して、少なくとも約１３００ｇ、又は約１３００ｇ〜約２０００ｇの横方向でのエルメンドルフ引裂力（「ＣＤ引裂力」）を特徴とし得る。

Ｃ層の厚さ、又はｎ＞１の場合の個々のＣ層の厚さは、フィルムの総厚の約５％以下、又はフィルムの総厚の約２％以下、又はフィルムの総厚の約１％未満である。

本発明のフィルムは、非弾性材料の弾性材料に対する質量比が低くてもよい。一実施形態では、非弾性材料の弾性材料に対する質量比は、約１〜約４ある。

一実施形態では、本発明の多層エラストマーフィルム及び積層体は、活性化欠陥が実質的にない。

一実施形態では、本発明のエラストマーフィルム及び個々の層のいずれも又はすべてが、塑弾性ポリマーを実質的に含まない。

ポリマー組成物
本発明のエラストマーフィルムのＡ、Ｂ、及びＣ層は、それぞれポリマー組成物Ａ、Ｂ、及びＣを含み、それらはまた、それぞれ第１、第２、及び第３のポリマー組成物と称し得る。Ａ及びＣが非弾性層である場合、ポリマー組成物Ａ及びＣは、ポリオレフィン、スチレンポリマー、アクリルポリマー、ポリアミド、及びそれらの混合物を含むがそれらだけに限らない非弾性ポリマーを含み得る。一実施形態では、非弾性ポリマーは、ポリエチレン、ポリプロピレン、並びにそのホモポリマー及びコポリマー、ポリエチレンの豊富なポリマー組成物、ポリプロピレンの豊富なポリマー組成物、並びにそれらの混合物を含む。一実施形態では、ポリマー組成物Ａ及びＣは、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ホモポリマーポリプロピレン（ｈＰＰ）、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、高耐衝撃ポリスチレン、上記のいずれかのポリマー及びコポリマー、酢酸ビニル（ＥＶＡ）、アクリル酸メチル（ＥＭＡ）、アクリル酸エチル（ＥＥＡ）、エチルアクリル酸（ＥＡＡ）、並びにそれらの混合物を含み得る。市販の適切なポリマー組成物の非限定的な例には、ミシガン州、ミッドランドのＤｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙ社から入手可能なＩＮＦＵＳＥ、及びＶＩＳＴＡＭＡＸＸ、その一例としてテキサス州、ヒューストンのＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙ社から入手可能なＶＩＳＴＡＭＡＸＸ ６１０２が挙げられる。他の適切なポリマー組成物には、オレフィンブロックコポリマー、ポリオレフィン、オレフィンランダムコポリマーを含むオレフィンポリマー、ポリウレタン、ゴム、ビニルアリーレン及び共役ジエン、ポリエステル、ポリアミド、ポリエーテル、ポリイソプレン、ポリネオプレン、上記のいずれかのコポリマー、並びにそれらの混合物が挙げられる。更に、ポリマー組成物Ａ及びＣは脆弱なポリマーを含んでもよく、それらの非限定的な例が米国特許第７，８７９，４５２号に開示されている。

前述のポリマー化合物は、ポリマー組成物Ａ及び／又はＣ中に約０％〜約９５％、又は約０％〜約４０％、又は約１０％〜約５０％、又は約３５％〜約５０％、又は約２０％〜約４０％、又は約１０％〜約２０％の量で存在し得る。しかし、非弾性層を形成するためには、ポリエチレンの豊富な且つ／若しくはポリプロピレンの豊富なポリマー組成物、例えばＶＩＳＴＡＭＡＸＸやＩＮＦＵＳＥ等、又は実質的に純粋な形のエラストマーと見なすことができる他のポリマー組成物の百分率が、フィルム又は層中の全ポリマー組成物の約４０％未満であるべきであることに留意されたい。

Ｂが弾性層である場合、ポリマー組成物Ｂは、スチレンブロックコポリマー、エラストマーオレフィンブロックコポリマー、及びそれらの組合せを含むがそれらだけに限らないエラストマーポリマーを含み得る。適切なスチレンブロックコポリマー（ＳＢＣ）の非限定的な例として、スチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレン（ＳＩＳ）、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレン−プロピレン（ＳＥＰ）、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレン（ＳＥＰＳ）、又はスチレン−エチレン−エチレン−プロピレン−スチレン（ＳＥＥＰＳ）ブロックコポリマーエラストマー、ポリスチレン、高耐衝撃ポリスチレン、及びそれらの混合物が挙げられる。一実施形態では、ポリマー組成物Ｂは、スチレン−ブタジエン−スチレン、ポリスチレン、高耐衝撃ポリスチレン、及びそれらの混合物を含む。一実施形態では、ポリマー組成物Ｂは、スチレン−ブタジエン−スチレンを含む。一実施形態では、Ｂ層は、ポリオレフィングラフト化ポリウレタンエラストマーを実質的に含まない。適切なＳＢＣ樹脂の非限定的な例としては、ルイジアナ州、プラークミンズのＤｅｘｃｏ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ ＬＰ社から入手可能な、ＶＥＣＴＯＲ ７６２０としても販売されているＤＥＸＣＯ ＤＰＸ６２０、及びイリノイ州、マッケンリーのＰｏｌｙＯｎｅ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ社から入手可能なＧＬＳ ３５９−１４５Ａが挙げられる。

前述のエラストマーポリマーは、ポリマー組成物Ｂ中に約０％〜約９６％、又は約５０％〜約９６％、又は約７５％〜約９５％の量で存在し得る。一実施形態では、ポリマー組成物Ｂは、ポリスチレン、高耐衝撃ポリスチレン、又はそれらの混合物を約０％〜約４５％、又は約０％〜約２０％、又は約５％〜約４５％、又は約５％〜約１５％の量で含む。

一実施形態では、Ａ、Ｂ、及び／又はＣ層は、ビニルアリーレン及び共役ジエン、天然ゴム、ポリウレタン、ポリエステルゴム、ポリアミド、ポリエーテル、ポリイソプレン、ポリネオプレン、又はそれらの混合物を含むブロックコポリマーを実質的に含み得ない。

本発明のポリマー組成物Ａ、Ｂ、及びＣは、任意選択の成分、例えば、充填剤、可塑剤、相溶化剤、ドローダウンポリマー、加工助剤、ブロッキング防止剤、粘度軽減ポリマー等を含み得る。他の添加剤としては、顔料、染料、酸化防止剤、帯電防止剤、スリップ剤、発泡剤、熱又は光安定剤、ＵＶ安定剤等が挙げられる。適切な加工助剤及びブロッキング防止剤の例としては、オハイオ州、シンシナティのＡｍｐａｃｅｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ社から入手可能なＡＭＰＡＣＥＴが挙げられるが、それだけに限られない。一実施形態では、ポリマー組成物は、約０％〜約４０％、又は約５％〜約１０％のブロッキング防止剤を含み得る。一実施形態では、ポリマー組成物は、約０％〜約１５％、又は約０％〜約１０％、又は約１％〜約５％の適切な加工助剤を含み得る。

図１は、本発明のエラストマーフィルム及び積層体のいくつかの実施形態を説明する。図１ａは、Ａ層（２２）、Ｂ層（２４）、及びＣ層（２６）を示して、構造Ａ−Ｂ−Ｃ−Ｂ−Ａを有する共押出５層エラストマーフィルム（２０）を説明する。図１ｂは、Ａ層（２２）、Ｂ層（２４）、及びＣ層（２６）を含む構造Ａ−（Ｂ−Ｃ）_ｎ−Ｂ−Ａ（式中、ｎ＝２）を有する共押出７層エラストマーフィルム２０を説明する。図１ｃは、Ａ層（２２）、Ｂ層（２４）、及びＣ層（２６）を含む構造Ａ−（Ｂ−Ｃ）_ｎ−Ｂ−Ａ（式中、ｎ＝３）を有する共押出９層エラストマーフィルム２０を説明する。フィルムはすべて、積層体を形成するために任意選択の基材３０を含み得る。

図２ａ及び図２ｂは、スプリット層の概念を説明する。図２ａは、Ａ層（２２）、Ｂ層（２４）、及び任意選択の基材（３０）を示して、構造ＡＢＡを有する３層フィルム（２０）を説明する。Ｂ層は厚さ「ｘ」を有する。図２ｂでは、Ｂ層は、Ａ層（２２）、Ｂ層（２４）、及び任意選択の基材（３０）を含む構造ＡＢＣＢＡを有する５層フィルム（２８）を作製するために、介在層Ｃ（２６）により効果的にスプリットされており、ここで、Ｂは弾性であり、Ａ及びＣは非弾性である。Ｂ層及びＣ層の総厚ｙは、ｘと実質的に等しい。

作製方法
本発明は、本発明のエラストマーフィルムを作製する方法であって、ポリマー組成物Ａ、Ｂ、及びＣを用意する工程と、ポリマー組成物Ａ、Ｂ、及びＣを共押し出しして、本発明の多層エラストマーフィルムを形成する工程とを含む、方法を提供する。

本発明の多層エラストマーフィルムは、共押出フィルムであり、キャスト共押出及び／又はインフレートフィルム共押出を含めた、当業者に既知であろういくつかの方法によって作製することができる。本発明のフィルムを作製する際、エラストマー層は、フィルム層の共押出に少なくとも２つの押出機を使用するフィルムキャスティング手法により押し出される。層は、ダイの前のフィードブロックによって一体化され、スプリットされる。フィードブロックは、押し出されたポリマー各々からのポリマー流れを規定の層に分割し、次いで、様々な押出しからの層を規定配置で一体化するように設計されている。例えば、２つの押出機Ａ及びＢが、Ａを６層に分割し、Ｂを５層に分割することができる。次いで、層を規定順序、例えばＡ（ＢＡ）_ｎＡＢに配置することができる。マルチマニフォールドダイを介してダイ又は押出機の前のフィードブロックによって層を一体化し、スプリットすることができる。

本発明の多層エラストマーフィルムの作製に適する典型的なキャスト押出法は、米国特許出願公開第２０１４／０２５５６５８号（Ｍｕｓｌｅｔら）に記載されている。ポリマー組成物Ａ、Ｂ、及びＣを、従来のスクリュー押出機において溶融し、押出ダイから押し出して、溶融ポリマーウェブを形成することができる。溶融ポリマーウェブを、例示の金属ロールとバッキングロールとの間のニップに、又はバッキングロールなしで金属ロール上に押し出す。金属ロールを冷却して、溶融ポリマーフィルムを急冷することができる。また、得られるフィルムにエンボス加工のパターンが望まれる場合、金属ロールにそのようなパターンを刻むことができる。

積層体
本発明の多層エラストマーフィルムを基材に積層させて、多層エラストマー積層体を形成することができる。エラストマー積層体を形成する方法は、当業者に周知であろう。適切な積層方法は、米国特許出願公開第２０１４／０２５５６５８号（Ｍｕｓｌｅｔら）及び米国特許第５，４２２，１７２号（Ｗｕ）に記載されており、その方法として、接着積層、押出積層、超音波結合又は溶接、及び当業者に明白であろう他の手段が挙げられるが、それらだけに限らない。弾性積層体は、例えば米国特許出願公開第２００９／０２６４８４４号に記載されている活性化手段、並びに噛み合いギア又はプレート、漸増的延伸、リングローリング、テンターフレーム延伸を介してウェブを活性化すること、及び異なる速度で作動するニップ又はロールスタック間で機械方向にウェブを活性化することを含む活性化手段の１つ又は組合せにより機械的に活性化することができる。漸増的延伸ローラーを使用して、ＭＤ、ＣＤ、傾斜で、又はそれらの任意の組合せにおいて、弾性積層体を活性化することができる。

様々な適切な基材を本発明の積層体において使用することができる。一実施形態では、基材は不織布である。適切な不織材料の例として、カード式、スパンレース式不織布ウェブ、並びにオレフィン系、スチレン系、及びアクリル系不織布を含めたスパンボンド式不織布が挙げられる。一実施形態では、不織布は、スパンボンドメルトブローン（ＳＭ）、スパンボンドメルトブローンスパンボンド（ＳＭＳ）、スパンボンドメルトブローンメルトブローンスパンボンド（ＳＭＭＳ）、及び前述のいずれかの組合せ等のスパンボンド式不織布である。他の実施形態では、不織布は、直径又は組成が異なる繊維の層を含んでよく、それには、ポリプロピレンやポリエチレン等のポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、ポリウレタン、エラストマー、レーヨン、セルロース、それらのコポリマー、及びそれらの組合せが挙げられるが、それらだけに限らない。不織布織物はまた、均一構造の繊維を含んでもよく、又はシース／コア、サイドバイサイド、アイランドインザシー、セグメントパイ、及び他の既知の複合成分構成等の複合成分構造を含んでもよい。

本発明の基材は、約５ｇｓｍ〜７５ｇｓｍ、又は約１０ｇｓｍ〜約５０ｇｓｍ、又は約１０ｇｓｍ〜約２５ｇｓｍ、又は約２５ｇｓｍ未満、又は約２０ｇｓｍ未満の質量を有し得る。

追加の加工工程、例えば、エラストマー積層体を活性化する工程、積層体に開口を設ける工程、積層体を印刷する工程、積層体にスリットを開ける工程、積層体に追加の層を積層する工程、及び他のこのような方法等を含めることができる。

製造物品
本発明の多層エラストマー積層体は、例えば、使い捨て吸収性製品等に関係するパーソナルケア製品での使用を含む様々な目的に有用である。非限定的な例として、おむつ、トレーニングパンツ、失禁パッド及びパンツ、水着、生理用ナプキン、タンポン、おりものシート等が挙げられる。一実施形態では、本発明は、本明細書に記載の多層エラストマー積層体を含む吸収性物品に関する。一実施形態では、吸収性物品はおむつである。

本発明の積層体が使用され得る物品の他の非限定的な例として、仕事場での保護に使用される保護上着衣類、例えば、手術衣、診察着、カバーガウン、実験用白衣、マスク、及び保護カバーオール等、並びに物体の保護に使用される保護カバー及びアウターカバー、例えば、自動車、ボート、及びバーベキューグリルカバー等、並びに農業用織物が挙げられる。

試験方法
エルメンドルフ引裂試験
エルメンドルフ引裂強度を以下の方法によって測定した。ノッチつき及びノッチなしプラスチックフィルム及び積層体の伝播引裂強度を決定するために、ＡＳＴＭ Ｄ−１９２２の図１に示されるような引裂テンプレートの一定半径を使用して、試料を各原則方向に正確に切断する。ノッチつき試料では、ＡＳＴＭ Ｄ−１９２２に示されるように、試料に事前切断スリットを作製する。ノッチなし試料では、事前切断スリットを作製しない。Ｔｈｗｉｎｇ Ａｌｂｅｒｔ Ｍｏｄｅｌ ６０エルメンドルフ引裂試験機、並びに１６００ｇ又は３２００ｇの容量を有する振り子を、以下の手順で使用する。セクターの垂直線から自由に吊り下げられた振り子が、振り子止めのどちらかの端と正確に一致するように、計器を水平にする。この調節は計器土台の水準ネジを使用して行われる。初期位置へ振り子を上げて、指針を振り子止めに押しつけてセットする。クランプに試験片を付けずに、振り子止めを押し下げ、振り子が完全な弧を描いて振り抜けることができるようにする。振り子が揺れ戻ってきたとき、指針位置を妨害しないように気を付けて振り子を手で捕まえる。指針が振り子スケールのゼロを読み取らない場合、備えられている蝶ネジで指針止めを調整し、ゼロが読み取られるまで工程２〜５を繰り返す。
初期位置へ振り子を上げて、試験片クランプに試験片（必要に応じて多層で）を水平面向きに配置する。両クランプに等圧で試験片を適所に留める。一定半径テンプレートを使用して試験片を切断したときに試験片にスリット又は引裂が入らなかった場合、ナイフの柄を押して試験片に引裂を入れる。振り子止めを押し下げ、振り子が完全な弧を描いて振り抜けることができるようにする。振り子が揺れ戻ってきたとき、指針位置を妨害しないように気を付けて振り子を手で捕まえる。得られたスケール読取り値がフルスケールロードの２０％〜８０％の範囲に入ったら、振り子スケールから指針が読み取っている最も近い半目盛りを記録する。読取り値がフルスケールロードの２０％〜８０％の範囲に入らなかった場合、得られるスケール読取り値がフルスケールロードの２０％〜８０％の範囲に入るまで、必要に応じて層を重ねる。また、引裂が片側に偏る、又は試験片が層状に剥離した場合、その発生を記録し、スケール読取り値を無視する。平均スケール読取り値を求め、１６００ｇ又は３２００ｇの振り子の使用に応じて各平均スケール読取り値に対応する力をグラム単位で以下の通りに計算する。

２サイクルヒステリシス試験
この方法を使用して、押出結合積層体を含有する製品の施用中に消費者が受ける力と相関し得る性質と、製品が施用されたときに製品がどのようにフィットするかとを求める。

２サイクルヒステリシス試験方法は、室温（２３℃±２℃）で行う。試験する材料は、実質的に直線形状に切断する。試料寸法は、計器に適切な力で必要な歪が達成されるように選択する。適切な試料寸法は、幅約２５．４ｍｍ、長さ約７６．２ｍｍである。しかし、長さ７６．２ｍｍの試験片の材料入手が困難な場合、より短い試験片を使用してもよい。試験方法における伸長方向が試料の幅に垂直であるように、ヒステリシス試験のある長さの少なくとも最大歪率に伸長することができるように、試料を選択し、載置する。適切な計器、グリップ、グリップ面、データ収集用ソフトウェア、演算、報告書、及び歪率の定義は、上記の引張試験（方式ＩＩ）方法の項に記載されている。

ロードセルは、測定される力が、ロードセルの能力又は使用される力の１０％〜９０％に収まるように選択する。通常、２５Ｎ又は１００Ｎのロードセルを使用する。装備品及びグリップを取り付ける。計器を製造業者の使用説明書に従って較正する。把持力の線間の距離（引張試験−方式ＩＩに記載される標点距離）は、２．５４ｃｍであり、グリップ内に収納されているスチール製定規を用いて測定する。装備品及びグリップの質量を補正するために、計器上の力読取り値をゼロにする。試験前に、２３℃±２℃で最低１時間、試料を平衡化する。試験前に、試験片の質量、長さ、及び幅を測定し、これらを使用して、試験片の坪量を１平方メートル当たりのグラム数（ｇｓｍ）で計算する。最低５個の試料を使用して、平均試験値を決定する。試験片を、最小限の緩みがあり、且つ測定された力が０．０２Ｎ未満であるような形でグリップに載置する。２サイクルヒステリシス試験方法の第１のセグメントは、５グラムのプレロード緩み調整を使用するゲージ調整工程である。工学引張工学歪γ_{ｔｅｎｓｉｌｅ}は上述の引張試験方法の項において緩み調整プレロードセグメントと共に定義されており、Ｌｏは調整された標点距離であり、Ｌは延伸した長さであり、γ_{ｔｅｎｓｉｌｅ}は割合の単位である。２サイクルヒステリシス試験を、以下のセグメントを使用して行う。
（１）緩み調整：指定の５ｇｆの緩み調整プレロードが達成されるまで、１３ｍｍ／分においてクロスヘッドを移動させる。５ｇｆの緩み調整プレロードにおいて、把持力の線間の距離は、調整された標点距離である。
（２）２５４ｍｍ／分の一定のクロスヘッド速度において、指定された工学歪率（即ち、工学歪＝１３０％）を達成するまでクロスヘッドを移動させる。例えば、セグメント１から調整された標点距離が２６．００ｍｍである場合、試料は５９．８０ｍｍまで延伸され、％工学歪＝（（５９．８０／２６．００）−１）＊１００＝１３０％である。
（３）指定された工学歪率（即ち、工学歪＝１３０％）において３０秒間試料を保持する。
（４）２５４ｍｍ／分の一定のクロスヘッド速度において、工学歪を０％の工学歪まで低下させる（即ち、調整された標点距離までグリップを戻す）。
（５）０％工学歪において、６０秒間試料を保持する。（セグメント１〜５でサイクル１が完了する）
（６）２サイクルヒステリシス試験の第２のサイクルが完了するまで、セグメント２〜５を繰り返す。

この方法は、１００％工学歪及び１３０％工学歪（セグメント２から）でのサイクル１負荷力、５０％工学歪及び３０％工学歪（セグメント４から）でのサイクル１除荷力、歪率及び力緩和率を報告する。力はＮ／ｃｍにおいて報告され、ｃｍは試料幅である。歪率は、第２の負荷サイクル（セグメント６から）の開始後、工学歪率として定義され、７グラムの力が測定される（歪率負荷＝７グラム）。力緩和は、セグメント３における保持中の力の低下であり、百分率として報告される。力緩和率は、サイクル１中、１３０％工学歪にて測定された力から算出され、１００＊［（（１３０％工学歪での初期の力）−（３０秒間保持後の１３０％工学歪での力））／（１３０％工学歪での初期の力）］に等しい。

試料寸法が異なる場合、クロスヘッド速度を、試験の各部分に対して適切な歪速度を維持するように調整する。例えば、１２．７ｍｍの試料標点距離については、セグメント２、４、及び６において１２７ｍｍ／分のクロスヘッド速度を使用し、３８．１ｍｍの試料標点距離については、セグメント２、４、及び６において３８１ｍｍ／分のクロスヘッド速度を使用する。更に、異なる幅を持つ試料については、緩みプレロード力（２．５４ｃｍ幅当たり５グラム＝１．９７ｇ／ｃｍ）及び歪率負荷力（２．５４ｃｍ幅当たり７グラム＝２．７６ｇ／ｃｍ）を、異なる試料幅に対して調整しなければならない。２サイクルヒステリシス試験はまた、試験する材料の期待性質に応じて修正され得る。例えば、試料が破断することなく１３０％工学歪まで伸長不可能である場合、試料は１００％工学歪まで伸長される。また、試料が１００％工学歪まで伸長不可能である場合、試料は７０％工学歪まで伸長される。後者の２つの場合（１００％又は７０％歪までの伸長）において、力緩和は、１３０％工学歪の伸長に対して上に定義されるように、サイクル１の最大伸長で決定される。

［実施例］
以下の非限定的な実施例を、本発明の実施形態を説明するために示す。
多層フィルム

（比較例１）
３層フィルム。
３層及び構造Ａ／Ｂ／Ａを有する共押出多層フィルムを調製し、引裂強度を試験した。各Ａ層はフィルムの約１０質量％を構成し、Ｂ層は約８０％を構成した。各Ａ層は、４７％のＤｏｗ Ｅｌｉｔｅ ５２３０、３０％のＴｏｔａｌ ３６２２、１４％のＤｏｗ ６４０、８％のＡｍｐａｃｅｔ １０２７９５、１％のＡｍｐａｃｅｔ １００４５８を含んだ。Ｂ層は、９６％のＧＬＳ３５９−１４５Ａ及び４％のＡｍｐａｃｅｔ ６１２７１３を含んだ。フィルムは、約５０ｇｓｍの坪量を有した。ＭＤノッチつきエルメンドルフ引裂強度は約１５０ｇであり、ＭＤノッチなしエルメンドルフ引裂強度は約８００ｇであった。

（実施例１）
１１層フィルム
本開示の共押出多層エラストマーフィルムを調製し、引裂強度に関して試験した。フィルムは、構造Ａ（ＢＣ）_４ＢＡを有する１１層エラストマーフィルムを含んだ。フィルムのＡ層及びＣ層は、４７％のＤｏｗ Ｅｌｉｔｅ ５２３０、３０％のＴｏｔａｌ ３６２２、１４％のＤｏｗ ６４０、８％のＡｍｐａｃｅｔ １０２７９５、及び１％のＡｍｐａｃｅｔ １００４５８を含む。Ｂ層は、９６％のＧＬＳ３５９−１４５Ａ及び４％のＡｍｐａｃｅｔ ６１２７１３を含む。フィルムは、約５０ｇｓｍの坪量を有した。

各Ａ層が全坪量の約６％を構成し、各Ｂ層が全坪量の約１６％を構成し、各Ｃ層が全坪量の約２％を構成するように、多層エラストマーフィルムを共押し出しした。ＭＤノッチつきエルメンドルフ引裂強度は約３５０ｇであり、ＭＤノッチなしエルメンドルフ引裂強度は約１１５０ｇであった。

（実施例２）
１１層フィルム
本開示の共押出多層エラストマーフィルムを調製し、引裂強度に関して試験した。フィルムは、構造Ａ（ＢＣ）_４ＢＡを有する１１層エラストマーフィルムを含んだ。フィルムのＡ層及びＣ層は、４７％のＤｏｗ Ｅｌｉｔｅ ５２３０、３０％のＴｏｔａｌ ３６２２、１４％のＤｏｗ ６４０、８％のＡｍｐａｃｅｔ １０２７９５、及び１％のＡｍｐａｃｅｔ １００４５８を含む。Ｂ層は、８６％のＤｅｘｃｏ ＤＰＸ６２０、１０％のＮｏｖａ−Ｉｎｅｏｓ ３１９０、及び４％のＡｍｐａｃｅｔ ６１２７１３を含む。フィルムは、約５０ｇｓｍの坪量を有した。

各Ａ層が全坪量の約６％を構成し、各Ｂ層が全坪量の約１６％を構成し、各Ｃ層が全坪量の約２％を構成するように、多層エラストマーフィルムを共押し出しした。ＭＤノッチつきエルメンドルフ引裂強度は約５００ｇであり、ＭＤノッチなしエルメンドルフ引裂強度は約１３５０ｇであった。

（実施例３）
１１層フィルム
本開示の共押出多層エラストマーフィルムを調製し、引裂強度に関して試験した。フィルムは、構造Ａ（ＢＣ）_４ＢＡを有する１１層エラストマーフィルムを含んだ。フィルムのＡ層及びＣ層は、４７％のＤｏｗ Ｅｌｉｔｅ ５２３０、３０％のＴｏｔａｌ ３６２２、１４％のＤｏｗ ６４０、８％のＡｍｐａｃｅｔ １０２７９５、１％のＡｍｐａｃｅｔ １００４５８を含む。Ｂ層は、８６％のＤｅｘｃｏ ＤＰＸ６２０、１０％のＮｏｖａ−Ｉｎｅｏｓ ３１９０、及び４％のＡｍｐａｃｅｔ ４７００１６５Ｎを含む。Ａｍｐａｃｅｔ ４７００１６５Ｎは、Ａｍｐａｃｅｔ ６１２７１３のように、ポリスチレンの代わりにポリプロピレンキャリアを有することに留意されたい。フィルムは、約５０ｇｓｍの坪量を有した。

各Ａ層が全坪量の約６％を構成し、各Ｂ層が全坪量の約１６％を構成し、各Ｃ層が全坪量の約２％を構成するように、多層エラストマーフィルムを共押し出しした。ＭＤノッチつきエルメンドルフ引裂強度は約４２０ｇであり、ＭＤノッチなしエルメンドルフ引裂強度は約１３００ｇであった。

実施例１、２、及び３は、比較試料１に対して引裂強度の顕著な増加を示した。比較例１は顕著な数の活性化欠陥を更に示したが、実施例１、２、及び３の１１層フィルムは、活性化欠陥を実質的に示さなかった。

スプリット層フィルム
共押出多層フィルムを調製し、引裂強度に関して試験した。すべてのフィルムが、約５０ｇｓｍの坪量を有した。すべてのフィルムにおいて、各Ａ層はフィルムの約６質量％を構成しており、下記のように層Ｂ及び層Ｃの百分率を変化させた。すべての試料において、内側のＢＣＢ及び／又はＢＣＢＣＢ層の総厚は、比較の３層試料のＢ層と同じ厚さを有した。非弾性層Ａ及びＣは各々、約４７％のＬＬＤＰＥ （Ｎｏｖａ ３１７、機能的にＤｏｗ ５２３０と同等）、３０％のｈＰＰ（ホモポリマーポリプロピレン、Ｔｏｔａｌ ３６２２）、１４％のＬＤＰＥ（Ｄｏｗ ６４０）、８％のＡｎｔｉｂｌｏｃｋ Ｍａｓｔｅｒｂａｔｃｈ（Ａｍｐａｃｅｔ １０２７８５）、及び１％の加工助剤（Ａｍｐａｃｅｔ １００４５８）を含んだ。弾性Ｂ層は、約８６％のＳＢＳ（Ｄｅｘｃｏ ７６２０、以前はＤＰＸ６２０）、１０％のポリスチレン（Ｎｏｖａ−Ｉｎｅｏｓ ３１９０）、及び４％のＷｈｉｔｅ Ｍａｓｔｅｒｂａｔｃｈ（Ａｍｐａｃｅｔ ６１２７１３）を含んだ。

（比較例２）
３層フィルム
構造Ａ／Ｂ／Ａを有する３層フィルムを作製した。各Ａ層はフィルム総厚の約６％を構成し、Ｂ層はフィルムの総質量の約８８％であった。したがって、５０ｇｓｍのフィルムでは、Ａ層は各々約３ｇｓｍであり、Ｂ層は約４４ｇｓｍであった。フィルムは、約２００ｇのＭＤノッチつきエルメンドルフ引裂強度、約８４５ｇのＭＤノッチなしエルメンドルフ引裂強度、約１００ｇのＣＤノッチつきエルメンドルフ引裂強度、及び約１３００ｇのＣＤノッチなしエルメンドルフ引裂強度を示した。フィルムは更に、延伸前に約３．３Ｎの引張強度、及び最初の長さの約２００％延伸後に約１．９Ｎの引張強度を示した。

（実施例４）
内層の厚さを変化させた、５層を含むスプリット層フィルム
前述の組成物及び特性を有する構造Ａ／Ｂ／Ｃ／Ｂ／Ａを有する５層フィルムを作製し、強度に関して試験した。すべてのフィルムにおいて、各Ａ層は、全フィルム坪量の約６％、即ち、約３ｇｓｍを構成した。Ｃ層の厚さは、約１．７％から約２３．８％まで変化させた。Ｂ層はフィルム坪量の残りを形成し、それに応じて調整した。Ｂ−Ｃ−Ｂ層の複合厚さは、約４４ｇｓｍであった。

図３は、実施例４のフィルムのＭＤノッチつきエルメンドルフ引裂強度を示し、図４は、それのＣＤノッチつきエルメンドルフ引裂強度を示す。両方の図において、０％はＣ層がないことを示し、それは構造ＡＢＡを有する比較の３層フィルムに相当し、層Ｂの厚さは、層ＢＣＢの複合厚さと実質的に同じである。図３に示すように、５．２％及びそれ未満（０％を含まない）において、ＭＤノッチつき引裂強度は約４００ｇ以上であり、又は比較フィルム（０％）のそれの少なくとも２倍である。層Ｃの厚さの百分率が２％及び１．７％に減少するにつれて、引裂強度が増加する。図４において、ＣＤノッチつき引裂強度は、５．２％、２％、及び１．７％の層Ｃを含む試料の場合、約３００ｇより大きい。これは、０％における比較試料より約３倍大きい。

Ｃ層の厚さが減少するにつれてフィルムの強度が事実上増加するという理由から、これらのデータは驚くべきものであり、反直観的である。Ｃ層が０％にほぼ等しいとき、及び０％に等しいとき、この傾向が続くことが予想され、比較試料がより低い百分率のＣ層を有する試料よりも更に大きな強度を示すと予想されるであろう。しかし、Ｃ層が存在しない場合、したがって、０％に等しい場合、フィルムの強度は事実上減少する。したがって、データは、フィルムの総厚又は質量の約５％に等しい又はそれより小さい非弾性層を用いて内側弾性層をスプリットすることによって、引裂強度が少なくとも２倍増加することを示している。データをＴａｂｌｅ １（表１）にまとめる。

（実施例５）
内層の厚さを変化させた、７層を含むスプリット層フィルム
７層及び構造ＡＢＣＢＣＢＡを各々有する３つのフィルムを作製した。フィルムのポリマー組成物は、５層フィルムに関する前述と同じであった。フィルムは、約５０ｇｓｍの坪量を有し、ＢＣＢＣＢ層の合わせた坪量は、構造ＡＢＡを有する比較フィルムのＢ層の坪量と実質的に等しい、又は約４４ｇｓｍであった。フィルム１では、Ｃ層の厚さ各々が約１％、Ａ層各々が約６％、Ｂ層各々が約２８％であった。フィルム２Ｂ及び３Ｂでは、Ｃ層の厚さ各々が約７％、Ａ層各々が約６％、Ｂ層各々が約２４．６％であった。

ＭＤ及びＣＤのノッチつき引裂強度データをそれぞれ図５及び図６にグラフとして示しているが、それらは、両方向の引裂強度が、フィルムがより薄いＣ層を有する場合に最も高いことを示している。下記のＴａｂｌｅ ２（表２）は、測定した引裂強度をまとめている。

これらのデータも驚くべきものであり、５層フィルムの場合に示されたのと同様の反直観的な傾向を示している。Ｃ層の厚さが減少するにつれて、フィルムの強度は事実上増加する。Ｃ層を有さない（言い換えれば、Ｂ層が介在Ｃ層でスプリットされていない）フィルムにおいて引裂強度が最低であるとすると、Ｃ層の厚さが増加するにつれて、強度が増加すると予想されるであろう。しかし、明らかなことは、各々が約１％の厚さを有している薄いＣ層が、より厚いＣ層よりも優れた強度特性をもたらすことである。これらのデータ及びここに含まれていないその他のデータは、より優れた強度特性を有するフィルムを製造するためには、介在Ｃ層の厚さが、フィルム総厚の限界値未満、通常約５％未満でなければならないことを示している。

本発明のすべての実施形態において、すべての百分率は、特に別段の記載がない限り、全フィルム質量の質量に基づく。範囲はすべて包括的で併合可能である。すべての数値的量は、特記しない限り、単語「約」によって変わることを理解されたい。用語「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、「含んでいる（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｓ）」、又は「含有している（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」が明細書又は特許請求の範囲で使用される限りでは、それらは、特許請求の範囲で移行語として使用されるときに解釈されるような用語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」と同様に包括的であることを意図している。

本発明の詳細な説明に引用した文書はすべて、関連部分において参照により本明細書に組み込まれており；いずれの文書の引用も、本発明に対して従来技術であるという承認として解釈されるものではない。本文書における用語のいずれかの意味又は定義が、参照により組み込まれる文書における同様の用語のいずれかの意味又は定義と対立する限りにおいて、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義を優先するものとする。

２０ エラストマーフィルム
２２ Ａ層
２４ Ｂ層
２６ Ｃ層
２８ ５層フィルム
３０ 任意選択の基材

Claims (8)

1. 構造Ａ−（Ｂ−Ｃ）_ｎ−Ｂ−Ａを有するスプリット層熱可塑性フィルムであって、ｎ≧１であり、Ａ及びＣが、各々がある厚さを有し、Ａ及びＣは、それぞれポリマー組成物Ａ及びポリマー組成物Ｃからなる非弾性層であり；Ｂが、ポリマー組成物Ｂからなる弾性層であり、前記ポリマー組成物Ａの組成と前記ポリマー組成物Ｃの組成とは同じであるか又は異なり、
   ａ）（Ｂ−Ｃ）_ｎ−Ｂを含む層が、複合厚さｘを有し、
   ｂ）ポリマー組成物Ａ及びＣが、非弾性ポリマーを１０質量％〜５０質量％の量で含み、
   ｃ）ポリマー組成物Ｂが、エラストマーポリマーを５０質量％〜９６質量％の量で含み、
   ｄ）Ｃの厚さが、フィルムの総厚の５％以下を構成し、
   非弾性ポリマーが、ポリオレフィン、ポリエチレン、ポリプロピレン、直鎖状低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、それらのホモポリマー、コポリマー、又は混合物であり、
   エラストマーポリマーが、スチレンブロックコポリマー、エラストマーオレフィンブロックコポリマー、又はそれらの混合物を含み、
   フィルムが、構造Ａ−Ｂ−Ａを有する比較の熱可塑性フィルムのノッチつきエルメンドルフ引裂強度の少なくとも２倍のノッチつきエルメンドルフ引裂強度を有し、Ａ及びＢが、熱可塑性フィルムと実質的に同じポリマー組成物Ａ及びＢを含み、比較の熱可塑性フィルムのＢ層が、ｘと実質的に等しい厚さｙを有する、
   スプリット層熱可塑性フィルム。
2. 少なくとも３００ｇのノッチつきエルメンドルフ引裂強度を有する、請求項１に記載のフィルム。
3. ｎ＝１又はｎ＝２である、請求項１に記載のフィルム。
4. １０ｇｓｍ〜５０ｇｓｍの坪量を有する、請求項１に記載のフィルム。
5. ２０％未満の永久歪を有する、請求項１に記載のフィルム。
6. 請求項１に記載のフィルムの表面に積層された少なくとも１つの基材を含むエラストマー積層体。
7. 基材が、接着結合、超音波結合、又はそれらの組合せによってフィルムの表面に結合している、請求項６に記載のエラストマー積層体。
8. 請求項６に記載のエラストマー積層体を含む吸収性物品。