JP6693703B2 - 単純型乗客用サービスユニット（ｓｐｓｕ）の試験装置 - Google Patents

Description

関連出願
本出願は、2013年2月26日に発行された米国特許第8,385,339号、2012年8月21日に発行された米国特許第8,245,969号、2012年3月6日に発行された米国特許第8,128,027号、及び2009年10月6日に発行された米国特許第7,597,286号に関連があり、これらの米国特許はいずれも、その全体がここでの言及によって援用される。

本開示は、単純型乗客用サービスユニットに関する。特に、本開示は、単純型乗客用サービスユニット（SPSU）の試験装置に関する。

航空機は、各々が少なくとも1つの乗客用座席に組み合わせられた乗客用サービスユニット（PSU）を客室において使用する。PSUは、典型的には、該当の座席の上方のパネルとして設置される。PSUは、該当の座席に着席している乗客にサービスを提供するために使用される。PSUが提供することができるサービスとして、これらに限られるわけではないが、読書灯機能、客室乗務員の呼び出し機能、空調、酸素、機内娯楽、通知記号、及びインターネット接続が挙げられる。

幾つかの航空機によって現時点において採用されているPSUの一種類は、単純型乗客用サービスユニット（SPSU）と呼ばれる。SPSUの設計は、各々のSPSUパネルを電源を得るためにパネルの上方を延びている電源レールに直接且つ容易に接続することを可能にする単純化された設計である。SPSUは、自身の機能を赤外線（IR）、無線周波数（RF）、及び／又はケーブル（例えば、RS-485）を介してコンピューターシステムに通信する。

現時点において、SPSUのアーキテクチャは、SPSUパネルそのものを取り外す必要がない通信データバス（例えば、IR又はRS-485バス）への容易なアクセスを、可能にしていない。IRバスの構成においては、SPSUパネルを取り外すことによって、パネルの通信が中断され、IRの経路に障害物又は反射が持ち込まれ、航空機の設備及びシステムの試験の際にさらなる混乱を引き起こす可能性がある。したがって、SPSUパネルの試験をSPSUパネルの取り外しを必要とすることなく行うことを可能にする試験の設計について、ニーズが存在する。

本開示は、単純型乗客用サービスユニット（SPSU）の試験装置のための方法、システム、及び装置に関する。1つ以上の実施形態において、乗り物の客室の乗客用サービスユニット（PSU）を試験するための方法は、試験インターフェイスパネル（TIP）を乗り物の客室に、このTIPが電源に接続され且つPSUと通信できるように設置するステップを含む。本方法は、ユーザインターフェイスをTIPに接続するステップを更に含む。また、本方法は、ユーザインターフェイスからTIPを介してPSUに少なくとも1つのコマンドを送信するステップを含む。更に、本方法は、PSUから少なくとも1つの応答を送信するステップを含む。

1つ以上の実施形態において、乗り物は、空中の乗り物、地上の乗り物、又は海洋の乗り物である。少なくとも1つの実施形態において、空中の乗り物は、航空機又は宇宙船である。幾つかの実施形態において、地上の乗り物は、バス又は列車である。1つ以上の実施形態において、海洋の乗り物は、ボート又は船舶である。

少なくとも1つの実施形態において、PSUは、読書灯、客室乗務員の呼び出し機能、空調、酸素、機内娯楽システム、通知記号、及び／又はインターネット接続を制御する。幾つかの実施形態において、TIPは、客室内の電源レールを介して電源に接続される。1つ以上の実施形態において、TIPは、赤外線（IR）、無線周波数（RF）、又は電気ケーブルによってPSUと通信できる。幾つかの実施形態において、ユーザインターフェイスは、有線又は無線によってTIPに接続される。

1つ以上の実施形態において、ユーザインターフェイスは、タブレットコンピューター、ラップトップコンピューター、又はスマートフォンである。幾つかの実施形態において、少なくとも1つのコマンドは、試験コマンド又は設定コマンドである。少なくとも1つの実施形態において、試験コマンドは、検証コマンド又はトラブルシューティングコマンドである。1つ以上の実施形態において、少なくとも1つの応答は、ユーザインターフェイスがTIPを介してPSUから受信する信号応答及び／又は物理的な応答である。

少なくとも1つの実施形態においては、乗り物の客室の乗客用サービスユニットを試験するためのシステムが、電源に接続され且つ前記PSUと通信できるように前記乗り物の前記客室に設置される試験インターフェイスパネル（TIP）を含む。本システムは、TIPに接続され、TIPを介してPSUに少なくとも1つのコマンドを送信するユーザインターフェイスを更に含む。更に、本システムは、少なくとも1つの応答を送信するPSUを含む。

1つ以上の実施形態において、TIPは、客室内の電源レールを介して電源に接続される。幾つかの実施形態において、TIPは、赤外線（IR）、無線周波数（RF）、又は電気ケーブルによってPSUと通信できる。少なくとも1つの実施形態において、ユーザインターフェイスは、有線又は無線によってTIPに接続される。

少なくとも1つの実施形態において、ユーザインターフェイスは、タブレットコンピューター、ラップトップコンピューター、又はスマートフォンである。幾つかの実施形態において、少なくとも1つの応答は、ユーザインターフェイスがTIPを介してPSUから受信する信号応答及び／又は物理的な応答である。

1つ以上の実施形態においては、乗り物の客室の乗客用サービスユニット（PSU）を試験するための装置が、試験インターフェイスパネル（TIP）を備える。1つ以上の実施形態において、TIPは、電源に接続され且つ前記PSUと通信できるように、乗り物の客室に設置される。少なくとも1つの実施形態において、TIPは、ユーザインターフェイスに接続され、少なくとも1つのコマンドをユーザインターフェイスから受信し、少なくとも1つのコマンドをPSUに送信する。

これらの特徴、機能、及び利点を、本発明の種々の実施形態において個別に達成でき、或いは更に別の実施形態に組み合わせることができる。

本開示のこれらの特徴、態様、及び利点、並びに他の特徴、態様、及び利点が、以下の説明、添付の特許請求の範囲、及び添付の図面に関して、よりよく理解されるであろう。

本開示の少なくとも1つの実施形態に従って好都合な実施形態を実現することができる航空機の製造及び保守点検方法の図である。 本開示の少なくとも1つの実施形態に従って示された航空機の図である。 本開示の少なくとも1つの実施形態に従って示されたデータ処理システムのブロック図である。 本開示の少なくとも1つの実施形態に従って示された伝送環境のブロック図である。 本開示の少なくとも1つの実施形態に従って示された航空機の客室の図である。 本開示の少なくとも1つの実施形態に従って開示された試験インターフェイスパネルの側面図である。 本開示の少なくとも1つの実施形態による図6Aの試験インターフェイスパネルの正面図である。 本開示の少なくとも1つの実施形態による図6Aの試験インターフェイスパネルの後面図である。 本開示の少なくとも1つの実施形態に従って航空機の客室において図6A〜図6Cの試験インターフェイスパネルを介してユーザインターフェイスによって試験される乗客用サービスユニットの図である。 本開示の少なくとも1つの実施形態による乗り物の客室の乗客用サービスユニット（PSU）を試験するための開示の方法のフロー図である。 本開示の少なくとも1つの実施形態による乗客用サービスユニットモジュールの一部分の斜視図である。 本開示の少なくとも1つの実施形態による電力システムの実施形態の図である。 本開示の少なくとも1つの実施形態による電力モジュールユニットの一実施形態のブロック図である。 本開示の少なくとも1つの実施形態による電力モジュールユニットの別の実施形態のブロック図である。 本開示の少なくとも1つの実施形態による図9Bの電力モジュールユニットの詳細図である。 本開示の少なくとも1つの実施形態による図9Cの電力モジュールの詳細図である。 電力モジュールユニットにおいて使用される電力切り替えシステムの実施形態のブロック図である。

本明細書に開示の方法及び装置は、単純型乗客用サービスユニット（SPSU）の試験装置に有効なシステムを提供する。開示されるシステムは、SPSUパネルをSPSUパネルの取り外しを必要とせずに行うことができるSPSU試験の設計を提供する。

すでに上述したように、航空機は、各々が少なくとも1つの乗客用座席に組み合わせられた乗客用サービスユニット（PSU）を客室において使用する。PSUは、典型的には、該当の座席の上方のパネルとして設置される。PSUは、該当の座席に着席している乗客にサービスを提供するために使用される。PSUが提供することができるサービスとして、これらに限られるわけではないが、読書灯機能、客室乗務員の呼び出し機能、空調、酸素、機内娯楽、通知記号、及びインターネット接続が挙げられる。

幾つかの航空機によって現時点において採用されているPSUの一種類は、単純型乗客用サービスユニット（SPSU）と呼ばれる。SPSUの設計は、各々のSPSUパネルを電源を得るためにパネルの上方を延びている電源レールに直接且つ容易に接続することを可能にする単純化された設計である。SPSUは、自身の機能を赤外線（IR）、無線周波数（RF）、及び／又はケーブル（例えば、RS-485）を介してコンピューターシステムに通信する。図面の詳細な説明において論じられる乗客用サービスユニット（PSU）の種類がSPSUであることに、注意すべきである。

現時点において、SPSUのアーキテクチャは、SPSUパネルそのものを取り外す必要がない通信データバス（例えば、IR又はRS-485バス）への容易なアクセスを、可能にしていない。IRバスの構成においては、SPSUパネルを取り外すことによって、パネルの通信が中断され、IRの経路に障害物又は反射が持ち込まれ、航空機の設備及びシステムの試験の際にさらなる混乱を引き起こす可能性がある。

本開示について開示される設計は、乗り物の単純型乗客用サービスユニット（SPSU）設備のための新規なシステム試験装置である。SPSUの新規設置のトラブルシューティングの際の課題の一部は、電源レール並びにIR及びRS-485データバスの健全性の判断である。更に、新たなSPSUパネルの設計の試験及びトラブルシューティングの際に、データビットレベルでデータストリームを「創造的に故障」させ、或いは誤らせる必要がある。本開示において開示されるSPSU試験装置は、積極的な試験及び変更のためにデータバス及び電力バスへの完全なアクセスを提供するために、SPSUパネルの間の電源レールに挿入することができる特別なブランクパネル（すなわち、試験インターフェイスパネル（TIP））を介してSPSUパネルとやり取りすることができる。ソフトウェアユーティリティが、標準的なラップトップ又はタブレットコンピューター上に存在し、電力バス及びデータバスへの直接的な視認性及びアクセス、並びにビットレベルでリアルタイムにバスデータを変更する能力をユーザにもたらす。

SPSU試験インターフェイスパネル及びラップトップに位置する試験ソフトウェアが、ビットレベルでのIR又はRS-485データバスのいずれかにおけるリアルタイムでのデータの監視、調査、試験、及び変更を可能にするとともに、IR又はRS-485データバスの健全性及び状態並びに電源レールの電圧及び状態を監視するための手段を提供する。

開示されるSPSU試験装置の設計は、トラブルシューティングを航空機の客室内の問題となっている位置において直接実行することを可能にし、技術者が機上で実際に作業（例えば、試験対象のSPSUパネルの付近で）する詳細試験の実行を可能にする。

以下の説明において、多数の詳細が、システムのより徹底的な説明を提供するために述べられる。しかしながら、開示のシステムをそれらの具体的詳細を備えずに実施できることは、当業者にとって明らかであろう。他の場合に、周知の特徴は、システムを不必要に不明瞭にすることがないよう、詳しくは説明されていない。

本発明の実施形態を、本明細書において、機能及び／又は論理ブロック構成要素並びに種々の処理段階に関して説明することができる。そのようなブロック構成要素を、指定の機能を実行するように構成された任意の幾つかのハードウェア、ソフトウェア、及び／又はファームウェア構成要素によって実現できることを、理解すべきである。例えば、本発明の実施形態は、1つ以上のマイクロプロセッサ又は他の制御装置の制御のもとで種々の機能を実行することができる例えばメモリ素子、デジタル信号処理素子、論理素子、ルックアップテーブル、などの種々の集積回路構成要素を使用することができる。更に、本発明の実施形態を種々の異なる構成と合わせて実施することができ、本明細書に記載のシステムが本発明の単なる一例の実施形態にすぎないことを、当業者であれば理解できるであろう。したがって、図面に示されている概略的な表現は、構成要素の典型的な配置を示しているが、さらなる介在の素子、装置、特徴、又は構成要素が、本発明の実施形態に存在してよい。

図面を更に詳しく参照すると、本開示の実施形態を、図1に示されるとおりの航空機の製造及び保守点検方法100及び図2に示されるとおりの航空機200の文脈において説明することができる。最初に図1に目を向けると、好都合な実施形態による航空機の製造及び保守点検方法の図解が示されている。製造の前段階において、航空機の製造及び保守点検方法100は、図2の航空機200の仕様及び設計102並びに材料調達104を含むことができる。

製造時に、図2の航空機200の構成要素及び部分組立品の製造106並びにシステム統合108が行われる。その後に、図2の航空機200を、認証及び搬送110を経て就航112させることができる。顧客による就航中に、図2の航空機200について、改良、構成変更、改修、並びに他の整備又は保守点検を含むことができる所定の整備及び保守点検114が計画される。

幾つかの好都合な実施形態においては、構成要素が、システム統合108の際に航空機の機上に設置される。構成要素は、幾つかのコンピューターシステム、幾つかの送受信ユニット、幾つかのネットワーク媒体、又は他の適切な構成要素の任意の組み合わせを含む。構成要素の設置は、構成要素を航空機の機上の好都合な位置に配置することを含む。例えば、構成要素を、コンピューターシステムが乗客用座席の列の前部に位置し、コンピューターシステムが乗客用座席の列の後方に位置し、送受信ユニットが列内の乗客用座席の各行の上方に位置するように、設置することができる。

他の好都合な実施形態においては、構成要素が、整備及び保守点検114の際に航空機の機上に設置される。そのような好都合な実施形態においては、客室内のパネルを、移動させることができ、追加することができ、交換することができ、或いは取り外すことができる。整備及び保守点検114の際に、配線を、航空機の重量を減らすために航空機から取り除くことができる。無線通信リンクを備えるパネルを、配線を置き換えるように設置することができる。無線通信リンクを備えるパネルの設置は、将来の乗客用座席の変更における追加の配線の設置及び移動のコスト及び時間を回避する。

これらの例において、或るアイテムについての「幾つかの（a number of）」は、そのアイテムが1つ以上であることを意味する。例えば、「幾つかの送受信ユニット」は、1つ以上の送受信ユニットを意味する。

航空機の製造及び保守点検方法100のプロセスの各々を、システムインテグレーター、第三者、及び／又は運用者によって実行又は達成することができる。これらの例において、運用者は、顧客であってよい。本明細書の目的において、システムインテグレーターは、これらに限られるわけではないが、任意の数の航空機メーカー及び主要なシステムの下請け業者を含むことができ、第三者は、これらに限られるわけではないが、任意の数の製造供給元、下請け業者、及びサプライヤーを含むことができ、運用者は、航空会社、リース企業、軍、サービス組織（service organization）、などであってよい。

次に図2を参照すると、好都合な実施形態を実行することができる航空機の説明が示されている。この例において、航空機200は、図1の航空機の製造及び保守点検方法100によって製造され、複数のシステム204と内部206とを有する機体202を備えることができる。システム204の例として、推進システム208、電気システム210、油圧システム212、及び環境システム214のうちの1つ以上が挙げられる。任意の数の他のシステムが含まれてよい。航空宇宙の例が示されているは、別の好都合な実施形態は、自動車産業などの他の産業にも適用可能である。

本明細書において具現化されるシステム及び方法を、図1の航空機の製造及び保守点検方法100の各段階のうちの少なくとも1つにおいて使用することができる。説明されるとおり、幾つかの好都合な実施形態を、構成要素及び部分組立品の製造106の際に設置し、設定し、整備し、交換し、更には／或いは取り除くことができる。しかしながら、他の好都合な実施形態を、航空機の製造及び保守点検方法100の幾つかの他の段階において設置し、設定し、整備し、交換し、更には／或いは取り除くことができる。

加えて、本明細書において具現化されるシステム及び方法の構成要素を、内部206において設置し、設定し、整備し、更には／或いは交換することができ、且つ／又は内部206から取り除くことができる。しかしながら、構成要素は、航空機200の他の部分に位置してもよい。

本明細書において使用されるとき、「・・・のうちの少なくとも1つ」という表現は、アイテムの列挙とともに使用される場合に、列挙されたアイテムのうちの1つ以上のアイテムの種々の組み合わせを使用できることを意味し、列挙された各アイテムのうちのただ1つが必要であってよいことを意味する。例えば、「アイテムA、アイテムB、及びアイテムCのうちの少なくとも1つ」は、例えば、これらに限られるわけではないが、アイテムAを含むことができ、或いはアイテムA及びアイテムBを含むことができる。この例は、アイテムA、アイテムB、及びアイテムCを含むこともでき、或いはアイテムB及びアイテムCを含むこともできる。

1つの例示の例において、図1の構成要素及び部分組立品の製造106において製造される構成要素又は部分組立品を、航空機200が図1の就航中112にあるときに製造される構成要素又は部分組立品と同様のやり方で製作又は製造することができる。更に別の例として、幾つかのシステムの実施形態、方法の実施形態、又はそれらの組み合わせを、図1における構成要素及び部分組立品の製造106並びにシステム統合108など、製造の各段階において利用することができる。「幾つかの」は、アイテムへの言及において、「1つ以上のアイテム」を意味する。例えば、「幾つかのシステムの実施形態」は、1つ以上のシステムの実施形態である。幾つかのシステムの実施形態、方法の実施形態、又はそれらの組み合わせを、航空機200が就航中112であるときに利用することができ、更には／或いは図1における整備及び保守点検114の際に利用することができる。幾つかの種々の好都合な実施形態の使用は、航空機200の組み立てを大幅に効率化でき、更に／或いは航空機200のコストを大幅に削減することができる。

次に図3に目を向けると、例示の実施形態によるデータ処理システムの図解の図が示されている。この例示の例において、データ処理システム300は、プロセッサユニット304と、メモリ306と、永続的な記憶部308と、通信ユニット310と、入力／出力（I/O）ユニット312と、表示装置314との間の通信を提供する通信機構302を備える。

プロセッサユニット304は、メモリ306にロードされてよいソフトウェアのインストラクションを実行するように機能する。プロセッサユニット304は、個々の実施例に応じて、幾つかのプロセッサであってよく、マルチプロセッサコア又は何らかの他の種類のプロセッサであってよい。「幾つかの・・・」は、本明細書において何らかのアイテムに関して使用されるとき、1つ以上のアイテムを意味する。更に、プロセッサユニット304を、主プロセッサがただ1つのチップ上に副プロセッサとともに存在する幾つかの異種混成のプロセッサシステムを使用して実現してもよい。別の例示の例として、プロセッサユニット304は、同じ種類の複数のプロセッサを含む対称マルチプロセッサシステムであってもよい。

メモリ306及び永続的な記憶部308は、記憶装置316の例である。記憶装置は、例えば、これに限られるわけではないが、データ、関数形式のプログラムコード、及び／又は他の適切な情報などの情報を、一時的なやり方及び／又は恒久的なやり方のいずれかで記憶することができる任意のハードウェアであってよい。これらの例において、メモリ306は、例えばランダムアクセスメモリ或いは任意の他の適切な揮発又は不揮発記憶装置であってよい。永続的な記憶部308は、個々の実施例に応じて、さまざまな形態をとることができる。例えば、永続的な記憶部308は、1つ以上の構成要素又は装置を含むことができる。例えば、永続的な記憶部308は、ハードドライブ、フラッシュメモリ、書き換え可能な光ディスク、書き換え可能な磁気テープ、又は以上の何らかの組み合わせであってよい。永続的な記憶部308によって使用される媒体は、取り出し可能であってもよい。例えば、リムーバブルハードドライブを、永続的な記憶部308に使用することができる。

通信ユニット310は、これらの例において、他のデータ処理システム又は装置との通信を提供する。これらの例において、通信ユニット310は、ネットワークインターフェイスカードである。通信ユニット310は、物理的な通信リンク及び無線通信リンクのいずれか又は両方を介する通信をもたらすことができる。

入力／出力ユニット312は、データ処理システム300に接続されてよい他の装置とのデータの入力及び出力を可能にする。例えば、入力／出力ユニット312は、キーボード、マウス、及び／又は何らかの他の適切な入力装置によるユーザの入力のための接続を提供することができる。更に、入力／出力ユニット312は、プリンタに出力を送信することができる。表示装置314は、情報をユーザに表示するための機構を提供する。

オペレーティングシステム、アプリケーション、及び／又はプログラムのためのインストラクションを、通信機構302を介してプロセッサユニット304と通信する記憶装置316に配置することができる。これらの例示の例において、インストラクションは、永続的な記憶部308上の関数形式である。これらのインストラクションを、プロセッサユニット304による実行のためにメモリ306にロードすることができる。種々の実施形態の各プロセスを、メモリ306などのメモリに位置してよいコンピューターによって実行されるインストラクションを使用して、プロセッサユニット304によって実行することができる。

これらのインストラクションは、プロセッサユニット304内のプロセッサによって読み取られて実行されてよいプログラムコード、コンピューター使用可能なプログラムコード、又はコンピューター読み取り可能なプログラムコードと称される。種々の実施形態におけるプログラムコードは、メモリ306又は永続的な記憶部308などの種々の物理的又はコンピューター読み取り可能な記憶媒体上に具現化されてよい。

プログラムコード318は、選択的に取り出すことができるコンピューター読み取り可能な媒体320上に関数形式で位置し、プロセッサユニット304による実行のためにデータ処理システム300にロード又は転送されてよい。プログラムコード318及びコンピューター読み取り可能な媒体320が、これらの例においては、コンピュータープログラム製品322を形成する。一例においては、コンピューター読み取り可能な媒体320が、コンピューター読み取り可能な記憶媒体324又はコンピューター読み取り可能な信号媒体326であってよい。コンピューター読み取り可能な記憶媒体324として、例えば、永続的な記憶部308の一部であるハードドライブなどの記憶装置への転送のために永続的な記憶部308の一部である駆動装置又は他の装置に挿入又は配置される光又は磁気ディスクを挙げることができる。更に、コンピューター読み取り可能な記憶媒体324は、データ処理システム300に接続されたハードドライブ、サムドライブ、又はフラッシュメモリなどの永続的な記憶部の形態をとることもできる。幾つかの事例において、コンピューター読み取り可能な媒体324は、データ処理システム300からの取り出しが不可能であってもよい。これらの例示の例において、コンピューター読み取り可能な媒体324は、一時的でないコンピューター読み取り可能な記憶媒体である。

或いは、プログラムコード318を、コンピューター読み取り可能な信号媒体326を使用してデータ処理システム300に転送することができる。コンピューター読み取り可能な信号媒体326は、例えばプログラムコード318を含む伝播データ信号であってよい。例えば、コンピューター読み取り可能な信号媒体326は、電磁信号、光信号、及び／又は任意の他の適切な種類の信号であってよい。これらの信号は、無線通信リンク、光ファイバケーブル、同軸ケーブル、配線、及び／又は任意の他の適切な種類の通信リンクなど、通信リンクを介して伝送されてよい。換言すると、通信リンク及び／又は接続は、例示の例においては、物理的であっても、無線であってもよい。

幾つかの例示の実施形態においては、プログラムコード318を、データ処理システム300における使用のために、コンピューター読み取り可能な信号媒体326によって他の装置又はデータ処理システムから永続的な記憶部308にネットワークを介してダウンロードすることができる。例えば、サーバデータ処理システム内のコンピューター読み取り可能な記憶媒体に保存されたプログラムコードを、サーバからデータ処理システム300にネットワークを介してダウンロードすることができる。プログラムコード318をもたらすデータ処理システムは、サーバコンピューター、クライアントコンピューター、或いはプログラムコード318を記憶し、送信することができる何らかの他の装置であってよい。

データ処理システム300について示した種々の構成要素は、種々の実施形態を実施することができるやり方に関して、構造的な限定をもたらすことを意味するものではない。種々の例示の実施形態を、データ処理システム300について示した構成要素に追加され、或いは代わる構成要素を含むデータ処理システムにて実施することができる。図3に示される他の構成要素は、図示の例示の例から異なってもよい。種々の実施形態を、プログラムコードを実行することができる任意のハードウェア装置又はシステムを使用して実施することができる。一例として、データ処理システムは、無機の構成要素と一体化された有機の構成要素を含むことができ、更には／或いは全体が人間を除く有機の構成要素で構成されてよい。例えば、記憶装置を有機半導体で構成することができる。

別の例として、データ処理システム300における記憶装置は、データを記憶することができる任意のハードウェア装置であってよい。メモリ306、永続的な記憶部308、及びコンピューター読み取り可能な媒体320は、有形の形式の記憶装置の例である。

別の例では、バスシステムが、通信機構302を実現するために使用されてよく、システムバス又は入力／出力バスなどの1つ以上のバスで構成されてよい。当然ながら、バスシステムを、バスシステムに取り付けられた種々の構成要素又は装置の間のデータの転送をもたらす任意の適切な形式のアーキテクチャを使用して実現することができる。更に、通信ユニットは、モデム又はネットワークアダプタなど、データの送信及び受信に使用される1つ以上の装置を含むことができる。更に、メモリは、例えばメモリ306或いは通信機構302に存在できるインターフェイス及びメモリコントローラーハブにおいて見られるキャッシュなどのキャッシュであってよい。

種々の好都合な実施形態は、幾つかの異なる考慮事項を認識し、考慮に入れる。例えば、種々の好都合な実施形態は、航空機が一般に幾つかのネットワークを有することを認識する。幾つかのネットワークは、種々の物理的媒体の形態をとる。例えば、航空機は、2つのEthernet（登録商標）ネットワーク、コントローラーエリアネットワーク（CAN）バスネットワーク、及び別個の信号ネットワークを備えることができる。各々のネットワークを、異なる目的に使用することができる。例えば、CANバスネットワークを、酸素分配システムの健全性を監視するために使用することができる。酸素分配システムの構成要素は、乗客用サービスユニット（PSU）に配置される。乗客用サービスユニットは、航空機の乗客用座席の各行の上方に配置される。

更に、別の好都合な実施形態は、乗客用座席の各行の上方の乗客用サービスユニットについて、航空機の運用の年月のうちに移動及び／又は設定変更の可能性があることを認識し、考慮に入れる。例えば、乗客用サービスユニットは、新たな座席プランが航空機において使用される場合に移動の可能性がある。換言すると、新たな座席プランは、座席間のピッチを変更する可能性がある。ピッチは、列内の座席の間の間隔である。座席プランは、航空機により多くの座席を設置できるように変更される可能性がある。或いは、座席プランは、各々の座席の周囲の空間を増やすことができるように変更される可能性がある。乗客用サービスユニットを、幾つかの配線を使用して航空機内のネットワークに接続することができる。

別の好都合な実施形態は、幾つかの配線が、移動させるべき乗客用サービスパネルへの接続を、幾つかの配線及び／又は乗客用サービスパネルへの接続の再加工を必要とせずに可能にするための余分な配線を持たない可能性を認識し、考慮に入れる。幾つかの例では、新たなコネクタを設計しなければならず、更には／或いは配線を別の場所から繰り返さなければならない。航空機における配線の再加工は、この工程が航空機における座席プランの変更のコストを高めるがゆえに、不利である。或いは、追加のワイヤを、航空機の初期の構成の際に設置することができる。しかしながら、航空機の初期の構成の際に追加のワイヤを設置することは、余分なケーブルによって航空機の重量が増し、燃料経済性が低下するため、不利である。

更に、別の好都合な実施形態は、乗客用サービスユニットと航空機上のネットワークとの間の無線通信が、座席プランの変更の際に配線及び／又はコネクタの再加工を必要としない乗客用サービスユニットの移動を可能にすることを認識し、考慮に入れる。

次に図4に目を向けると、好都合な実施形態による伝送環境の説明が示されている。伝送環境400を、図2の航空機200において実現することができる。

これらの例において、伝送環境400は航空機402を含む。当然ながら、伝送環境400は、ネットワークを含む他の乗り物又は場所を含むこともできる。例えば、伝送環境400は、建物及び／又は自動車を含むことができる。

航空機402が、これらの例において検討される。しかしながら、航空機402は、好都合な実施形態による乗り物の一例（ただし、これに限られるわけではない）にすぎない。他の乗り物を、航空機402に加え、或いは航空機402に代えて使用することができる。乗り物は、本明細書において使用されるとき、人々及び／又は物体を運ぶために使用される装置である。例えば、乗り物は、地上の乗り物（例えば、バス及び列車）、海洋の乗り物（例えば、ボート及び船舶）、空中の乗り物（例えば、宇宙船）、或いは行及び／又は列に構成された座席を有する任意の他の適切な乗り物であってよい。

客室404は、航空機402の内部に存在する。客室404は、航空機の運用時に人間又は物体を存在させるために適した領域である。客室404は、乗客用の客室、操縦室、及び荷物室の任意の組み合わせで構成される。この好都合な実施形態において、客室404は、幾つかの物理的なネットワーク媒体406、コンピューターシステム408、無線通信リンク410、座席412、コンピューターシステム414、及び幾つかの物理的なネットワーク媒体416を含む。

幾つかの物理的なネットワーク媒体406は、客室404に存在する幾つかのネットワークを構成する。ネットワークは、航空機402の機上のシステムの間の通信に使用される。これらの例において、幾つかの物理的なネットワーク媒体406は、イーサネット（登録商標）媒体418、CANバス媒体420、及び離散信号媒体422を含む。CANバス媒体は、コントローラーエリアネットワークバスである。離散信号媒体422は、多様な電圧の変化が離散信号媒体422上の装置によって認識されるよう、媒体上の電圧が変化する媒体である。当然ながら、幾つかの物理的なネットワーク媒体406は、さらなる種類及び／又は別の種類の媒体で構成されてもよい。

幾つかの物理的なネットワーク媒体406は、コンピューターシステム408に接続される。コンピューターシステム408は、データ処理システムである。コンピューターシステム408は、図3からのデータ処理システム300の典型的な実施例であってよい。当然ながら、データ処理システム300からの幾つかの構成要素は、コンピューターシステム408に存在しなくてもよく、更には／或いは追加の構成要素が、コンピューターシステム408に存在してもよい。コンピューターシステム408は、無線通信リンク410を使用してデータを送信及び受信するように構成される。

無線通信リンク410は、信号を伝えることができる実体である。無線通信リンク410は、ネットワークの一部である。しかしながら、これらの例において、無線通信リンク410は、幾つかの物理的なネットワーク媒体406とは異なる種類の媒体である。例えば、幾つかの物理的なネットワーク媒体406が、イーサネット（登録商標）媒体418、CANバス媒体420、及び離散信号媒体422を備えることができる一方で、無線通信リンク410は、赤外線リンク424である。幾つかのパネル426が、座席412に組み合わせられる。

第1の構成要素は、第2の構成要素に固定され、第2の構成要素に接着され、第2の構成要素に締め付けられ、更に／或いは何らかの他の適切なやり方にて第2の構成要素に接続されることによって、第2の構成要素に組み合わせられると考えられる。第1の構成要素を、第3の構成要素を使用することによって第2の構成要素に接続することもできる。また、第1の構成要素は、第2の構成要素の一部及び／又は延長部として形成することによっても、第2の構成要素に組み合わせられると考えられる。

これらの例において、座席412は、行464などの行に配置される。行464は、幾つかの座席462を含む。幾つかのパネル426が、パネルがパネルに組み合わせられた幾つかの座席462に対応するように、幾つかの座席462の上方に位置する。行464は、列460の一部である。列460及び列466の各々は、それぞれ行464及び行468などの座席の行で構成される。列460は、歩道又は通路によって、列466などの他の列から隔てられる。さらなる列が、客室404に存在できる。

換言すると、列460は行464を含む。行464は、幾つかの座席462を含む。幾つかの座席462は、幾つかのパネル426のうちのパネルに組み合わせられる。したがって、幾つかの好都合な実施形態においては、行464を、幾つかのパネル426のうちの2つ以上のパネルに組み合わせることができる。

同様に、列466は行468を含む。行468は、幾つかの座席470を含む。幾つかの座席470は、幾つかのパネル426のうちのパネルに組み合わせられる。したがって、幾つかの好都合な実施形態においては、行468を、幾つかのパネル426のうちの2つ以上のパネルに組み合わせることができる。

これらの例において、幾つかのパネル426のうちの各パネルは、乗客用サービスユニット428である。乗客用サービスユニットは、幾つかの座席462に着席している何人かの乗客に幾つかのサービスを提供する装置である。例えば、乗客用サービスユニット428は、切り替え可能な読書灯、客室乗務員の呼び出し機構、機内娯楽、通知記号（例えば、禁煙記号、シートベルト着用記号、及びトイレ利用可能記号）、インターネット接続、空調、及び／又はマスクによる酸素の分配を提供することができる。

幾つかのパネル426は、幾つかの送受信ユニット456に組み合わせられる。1つの好都合な実施形態においては、各々のパネルが、幾つかの送受信ユニット456のうちの1つの送受信ユニット430に組み合わせられる。幾つかの送受信ユニット456は、無線通信リンク410においてメッセージを受信及び送信するように構成された装置である。これらの例では、無線通信リンク410が、赤外線リンク424である。幾つかの好都合な実施形態においては、幾つかの送受信ユニット456が、コンピューターシステム408及び／又は図3のデータ処理システム300などのコンピューターシステムである。他の好都合な実施形態においては、幾つかの送受信ユニット456が、データ処理システム300のうちの幾つかの構成要素を含まない。例えば、幾つかの送受信ユニット456は、図3における記憶装置316などの記憶装置を含んでも、含まなくてもよい。

コンピューターシステム414は、コンピューターシステム408などのコンピューターシステムである。コンピューターシステム414は、無線通信リンク458を使用して幾つかの送受信ユニット456に接続される。更に、コンピューターシステム414は、幾つかの物理的なネットワーク媒体416にも接続される。これらの例において、幾つかの物理的なネットワーク媒体416は、幾つかの物理的なネットワーク媒体406と同じ媒体である。しかしながら、他の好都合な実施形態において、幾つかの物理的なネットワーク媒体416は、幾つかの物理的なネットワーク媒体406とは異なる種類の媒体であってよい。

伝送環境400を、伝送環境400に含まれる種々のネットワーク及び媒体を横断してデータを送信及び受信するために使用することができる。幾つかのメッセージ432が、幾つかのデータ通信である。幾つかのデータ通信を、コンピューターシステム408に届くように幾つかの物理的なネットワーク媒体406を横切って送信することができ、或いは当初よりコンピューターシステム408によって送信することができる。

コンピューターシステム408は、幾つかの物理的なネットワーク媒体406において他の装置からデータを受信するか、或いはコンピューターシステム408は、送信のために幾つかのメッセージ432を生成することができる。幾つかの物理的なネットワーク媒体406においてデータが受信される好都合な実施形態において、コンピューターシステム408は、データを幾つかのメッセージ432に組み合わせる。コンピューターシステム408は、無線通信リンク410における送信のためのデータの多重化によって、データを幾つかのメッセージ432に組み合わせることができる。データは、幾つかの物理的なネットワーク媒体406で構成される種々のネットワーク上の幾つかの異なる装置に向けられてよい。

次いで、コンピューターシステム408は、幾つかのメッセージ432を無線通信リンク410を使用して幾つかの送受信ユニット456に送信する。コンピューターシステム408は、幾つかのメッセージ432の赤外線表現を赤外線リンク424において送信することによって、幾つかの送受信ユニット456に幾つかのメッセージ432を送信する。送受信ユニット430などの送受信ユニットが、幾つかのメッセージ432を受信する。次いで、幾つかのメッセージ432を受信する送受信ユニットが、幾つかのメッセージ432を次の送受信ユニット434に送信する。

これらの例において、幾つかの送受信ユニット456は、お互いの間並びにコンピューターシステム408及び414との間で幾つかのメッセージ432を送信及び受信するように構成される。1つの好都合な実施形態においては、幾つかの送受信ユニット456が、お互いに対する物理的な位置436に配置される。換言すると、次の送受信ユニット434が、幾つかのメッセージ432を最も最近に受信した送受信ユニットによって特定される。

この好都合な実施形態において、お互いに対する物理的な位置は、幾つかの送受信ユニット428のうちの各々の送受信ユニットが、次の送受信ユニット434の視線438の範囲内にあることを意味する。この好都合な実施形態において、幾つかの送受信ユニット428は、列を形成し、幾つかの送受信ユニット456の各々は、列内の一方向から幾つかのメッセージ432を受信し、列内の次の送受信ユニット434に幾つかのメッセージ432を送信する。次いで、次の送受信ユニット434が、幾つかの送受信ユニット456の列中の視線438を使用して、別の次の送受信ユニット434に幾つかのメッセージ432を送信する。これらの例において、別の次の送受信ユニット434は、幾つかのパネル426のうちの別のパネルに組み合わせられている。幾つかの送受信ユニット456は、2つの送受信機を備えることができ、各々の送受信機が、他方の送受信機とは反対側に向けられる。

幾つかのメッセージ432は、列のうちのコンピューターシステム408に最も近い端部から列のうちのコンピューターシステム408から最も遠い端部に、幾つかの送受信ユニット456によって送信及び受信される。最後の送受信ユニット440が、ひとたび幾つかの送受信ユニット456のうちの他のすべての送受信ユニットが幾つかのメッセージ432を受信すると、幾つかのメッセージ432を受信する。換言すると、最後の送受信ユニット440は、別の送受信ユニットから幾つかのメッセージ432を受信するための幾つかの送受信ユニット456のうちの最後の送受信ユニットとして特定される。

次いで、最後の送受信ユニット440は、無線通信リンク458を使用してコンピューターシステム414にメッセージ432を送信する。無線通信リンク458は、無線通信リンク410と同じ種類であってよい。これらの例において、無線通信リンク458は、赤外線リンクである。ひとたびコンピューターシステム414が最後の送受信ユニット440から幾つかのメッセージ432を受信すると、コンピューターシステム414は、幾つかのメッセージ432をデコードする。次いで、コンピューターシステム414は、幾つかの物理的なネットワーク媒体416のうちの対応する媒体上において、幾つかのメッセージ432を構成した元のメッセージを再作成する。これらの好都合な実施形態において、コンピューターシステム414は、幾つかのメッセージ432からのデータを、幾つかの物理的なネットワーク媒体416のうちの幾つかの物理的なネットワーク媒体406上のコンピューターシステム408にデータをもたらした媒体に一致する媒体上に再作成する。例えば、イーサネット（登録商標）媒体418からのデータが幾つかのメッセージ432に含まれていた場合、コンピューターシステム408は、幾つかの物理的なネットワーク媒体416のうちのイーサネット（登録商標）媒体上にデータを再作成する。コンピューターシステム408は、データをもたらした幾つかの物理的なネットワーク媒体406の識別子をエンコードすることができる。

幾つかの好都合な実施形態において、幾つかのメッセージ432は、送受信ユニット430によって受信及び／又は処理されるように意図されたデータを更に含む。そのような好都合な実施形態において、幾つかの送受信ユニット456の各々は、アドレス442によって指定される。アドレス442は、送受信ユニット430に割り当てられ、幾つかの送受信ユニット456において一意的である。幾つかの送受信ユニット456の各々にアドレス442を割り当てるために、ソースコンピューターシステム443は、コード444を送信する。ソースコンピューターシステム443は、コード444を生成するように構成されたコンピューターシステムである。幾つかの好都合な実施形態において、ソースコンピューターシステム443は、コンピューターシステム408である。コード444は、アドレス442を特定すべく符号化される幾つかの送受信ユニットによって理解される情報を含むことができる。

コード444は、幾つかの送受信ユニット456の間を幾つかのメッセージ432と同じやり方で伝送される。換言すると、コード444は、送受信ユニット430によって受信され、順序446における次の送受信ユニット434に送信される。順序446は、幾つかの送受信ユニット456が互いの視線438を有する並びである。コード444は、最後の送受信ユニット440がコード444を受信するまで、順序446に従って伝送される。

コード444が最後の送受信ユニット440によって受信されると、最後の送受信ユニット440は、値448を順序446の逆順450で送信する。換言すると、値448は、幾つかの送受信ユニット456によって順序446の反転にて送信及び受信される。幾つかの送受信ユニット456のうちの各々の送受信ユニット430は、値448を修正し、修正後の値448を順序446の逆順450にて次の送受信ユニット430に送信する。1つの好都合な実施形態においては、最後の送受信ユニット440が「1」という値448を送信し、各々の送受信ユニット430が、値448を1だけ増やす。ひとたびコード444を受信すべき最初の送受信ユニット430が値448を受信すると、値448は、コンピューターシステム408に送信される。各々の送受信ユニット430は、送受信ユニット430のアドレス442を保存する。ソースコンピューターシステム443は、幾つかのバッファ454のサイズ452を値448に設定する。幾つかのバッファ454は、幾つかのメッセージ432を、コンピューターシステム408による送信の前並びに／或いは無線通信リンク410が送受信ユニット430又はコンピューターシステム414によって使用されているときに保存する。

伝送環境400における航空機402の例示は、種々の特徴を実施することができるやり方について物理的又は構造的な限定の示唆を意味するものではない。例示の構成要素に追加され、更には／或いは例示の構成要素に代わる他の構成要素を、使用することができる。そのような構成要素は、幾つかの好都合な実施形態においては不要であるかもしれない。また、ブロックは、幾つかの機能的な構成要素を示すために提示されている。これらのブロックの1つ以上を、種々の好都合な実施形態において実現されるときに、種々のブロックに組み合わせることができ、更には／或いは種々のブロックに分割することができる。

例えば、さらなるコンピューターシステム414が、幾つかの送受信ユニット456の送受信ユニット430の間に位置することができる。コンピューターシステム414は、値448を使用してバッファ454のサイズ452を設定することもできる。そのような好都合な実施形態において、コンピューターシステム408は、幾つかの送受信ユニット456を通じて無線通信リンク410においてコンピューターシステム414に値448を送信することができる。

ここで図5に目を向けると、好都合な実施形態による航空機の客室の図が示されている。客室500は、図4の客室404の典型的な実施例である。客室500は、座席502を含む。座席502は、図4の座席412における列460の典型的な実施例である。

客室500は、乗客用サービスユニット504を更に含む。幾つかの乗客用サービスユニット504は、図4の乗客用サービスユニット428の典型的な実施例である。この好都合な実施形態において、座席502のうちの各々の座席は、幾つかの乗客用サービスユニット504のうちの1つ以上の乗客用サービスユニットに組み合わせられる。

この好都合な実施形態において、各々の座席は、2つの乗客用サービスユニットに組み合わせられる。乗客用サービスユニットは、乗客用サービスユニットが座席及び／又は座席に着席している乗客のために幾つかのサービスを提供するときに座席に組み合わせられる。例えば、乗客用サービスユニット506及び乗客用サービスユニット514の両方が、座席530に組み合わせられる。図示の例では、乗客用サービスユニット506、516、532、及び536が、座席の照明要素と通信して、座席の照明要素を動作させ、乗客用サービスユニット514、518、534、及び538が、酸素供給システムと通信し、酸素供給システムを動作させる。

これらの例において、乗客用サービスユニット506などの乗客用サービスユニットは、パネル508などのパネルの内部に位置する。パネル508は、幾つかのパネル426のうちのパネルの典型的な実施例である。図示の例において、パネル508は、座席530に組み合わせられる。しかしながら、パネル508を、座席530と同じ行の他の座席（この図には示されていない）にも組み合わせることができる。

やはりこれらの例において、ブランクパネル540が、座席502の上方に位置するように示されている。これらのブランクパネル540は、乗客用サービスユニット504に組み合わせられたパネル508の隣に設置される。ブランクパネル540は、取り外し可能であり、各々を乗客用サービスユニット504の試験のための試験インターフェイスパネル（TIP）（例えば、図6A〜図6Cの試験インターフェイスパネル600を参照）と置き換えることができる。図6D及び図7の説明は、乗客用サービスユニット504を試験するために試験インターフェイスパネル（TIP）をどのように使用できるのかを論じる。

この図示の例において、メッセージが媒体512においてコンピューターシステム510に到達する。コンピューターシステム510は、コンピューターシステム408の典型的な実施例であり、媒体512は、図4における幾つかの物理的なネットワーク媒体406の典型的な実施例である。これらの例示の例において、コンピューターシステム510は、赤外線送受信機を有する。コンピューターシステム510は、種々の媒体512からのメッセージを組み合わせ、乗客用サービスユニット506にメッセージを無線で送信するために赤外線送受信機を使用する。

例示の例において、乗客用サービスユニット506は、メッセージを受信し、メッセージを乗客用サービスユニット514に送信する。乗客用サービスユニット506は、コンピューターシステム510との視線を含むようにコンピューターシステム510に向けられた第1の赤外線送受信機においてメッセージを受信することができる。乗客用サービスユニット506は、乗客用サービスユニット514に向けられた第2の送受信機を使用して、乗客用サービスユニット514にメッセージを送信することができる。乗客用サービスユニット506を、配線526を使用して電力分配システム（すなわち、レールパワーボックス（RPB））524に接続することができる。図示の例では、配線526が、幾つかの乗客用サービスユニット504のすべてに電力を供給する。1つ以上の実施形態においては、電源レール（例えば、図8の乗客用サービスユニット取り付けレール806を参照）が、配線526のために使用される。開示のシステムにおいて使用することができる典型的な電源レール（例えば、乗客用サービスユニット取り付けレール806）の詳細な検討については、図8の説明を参照されたい。

再び図5を参照すると、乗客用サービスユニット514は、メッセージを受信し、メッセージを乗客用サービスユニット516に送信する。乗客用サービスユニット516は、メッセージを受信し、メッセージを乗客用サービスユニット518に送信する。乗客用サービスユニット518は、メッセージを受信し、メッセージを乗客用サービスユニット532に送信する。乗客用サービスユニット532は、メッセージを受信し、メッセージを乗客用サービスユニット534に送信する。乗客用サービスユニット534は、メッセージを受信し、メッセージを乗客用サービスユニット536に送信する。乗客用サービスユニット536は、メッセージを受信し、メッセージを乗客用サービスユニット538に送信する。乗客用サービスユニット538は、メッセージを受信し、メッセージをコンピューターシステム520に送信する。

メッセージの受信に応答して、コンピューターシステム520は、メッセージをデコードし、メッセージ内の情報を使用して、メッセージをもたらした媒体の種類を特定する。コンピューターシステム520は、メッセージをもたらした物理的な媒体と同じ種類の物理的な媒体においてメッセージを送信するように、幾つかの物理的な媒体522においてメッセージを再作成する。幾つかの好都合な実施形態においては、同じ種類の複数の物理的な媒体が存在する。そのような好都合な実施形態においては、メッセージをもたらしたネットワークを特定するために、追加の識別子をメッセージにエンコードすることができる。

図6Aが、本開示の少なくとも一実施形態による開示の試験インターフェイスパネル600の側面図である。試験インターフェイスパネル（TIP）600は、能動的な試験及び変更のためにデータバス及び電力バスへの完全なアクセスを提供するために乗客用サービスユニットのパネル508（図5を参照）の間の電源レールに挿入することができる標準的な4インチのブランクパネルに取り付けられる特定的に設計された試験設備である。

図6Aにおいて、試験インターフェイスパネル600は、プロセッサ及び少なくとも1つのプロセッサを含む制御カード630を備えるものとして示されている。更に、試験インターフェイスパネル600は、試験インターフェイスパネル600をユーザインターフェイス（図示せず）に接続するために使用することができるインターフェイスコネクタ（例えば、USB Type Bコネクタ又はUSB Type Micro-Bコネクタ）610を備える。試験インターフェイスパネル600は、試験インターフェイスパネル600のプロセッサ及び制御カード630を動作させるために使用される2つの電源レール620（例えば、図5の配線526を参照）に接続されるものとして示されている。電源レール620が試験インターフェイスパネル600の一部ではなく、むしろ航空機の客室500の乗客用サービスユニットインフラストラクチャの一部（図5の配線526を参照）であることに、注意すべきである。

図6Bは、本開示の少なくとも1つの実施形態による図6Aの試験インターフェイスパネル600の正面図である。この図は、インターフェイスコネクタ610をよりよく図解する試験インターフェイスパネル600の別の図を示している。

図6Cは、本開示の少なくとも1つの実施形態による図6Aの試験インターフェイスパネル600の後面図である。この図において、試験インターフェイスパネル600は、プロセッサ及び制御カード630を動作させるために試験インターフェイスパネルを電源レール620（図6Aを参照）に接続するために使用される電源レールコネクタ650を備えて図示されている。更に、図6Cにおいて、試験インターフェイスパネル600は、2つの赤外線（IR）インターフェイス（I/F）640を備えて図示されている。IR I/F 640は、試験される乗客用サービスユニットとの通信のために試験インターフェイスパネル600のプロセッサ及び制御カード630によって使用される。1つ以上の実施形態において、乗客用サービスユニットとの通信を可能にするために、IRインターフェイス以外の種々の他のインターフェイスを試験インターフェイスパネル600において使用できることに、注意すべきである。使用できるインターフェイスの種類として、これらに限られるわけではないが、無線周波数（RF）インターフェイス及び電気ケーブル（例えば、RS-485）インターフェイスが挙げられる。

図6Dは、本開示の少なくとも1つの実施形態に従って航空機の客室500において図6A〜図6Cの試験インターフェイスパネル600を介してユーザインターフェイス690によって試験される乗客用サービスユニット504の図である。この図において、試験インターフェイスパネル600は、試験及び／又は設定されるべき乗客用サービスユニット（図示されていない）に組み合わせられた乗客用サービスユニットパネル504の隣に設置されて図示されている。試験インターフェイスパネル600は、電源（例えば、電源レール）に接続されるように設置され、乗客用サービスユニットと（例えば、IRを介して）通信することができる。この例では、乗客用サービスユニットが、関連の乗客用サービスユニットパネル504の下方に位置する少なくとも1つの乗客用座席502に空調機能660及び照明機能670を提供する。

乗客用サービスユニットの試験及び／又は設定を実行するために、ユーザインターフェイス690が使用される。ワード、バイト、及び／又はビットのレベルで通信バス（例えば、IR及び／又はRS-485データバス）においてリアルタイムでデータを監視、調査、試験、及び変更するための手段を提供するとともに、通信データバスの健全性及び状態並びに電源レールの電圧及び状態を監視するために手段を提供する試験ソフトウェアが、ユーザインターフェイス690上に存在する。更に、試験ソフトウェアは、ユーザインターフェイス690が現在の乗客用サービスユニットのIRデータバスのトラフィック及び状態を表示し、現在の乗客用サービスユニットのRS-485データバスのトラフィック及び状態を表示し、現在の電源レールの電力の設定を表示し、個々のデータコマンドパケット（例えば、デコード済み、2進法、及び／又は16進法のフォーマット）を眺め、ビットレベルでコマンドデータパケットのリアルタイムでの変更（例えば、コマンド、状態ビット、及び／又はデータを変更するため）を実行し、リアルタイムでのコマンド及びデータパケットの挿入を実行し、乗客用サービスユニットのバストラフィックシミュレータ（試験及びトラブルシューティングの際に乗客用サービスユニットの機能を模擬するために使用される）を呼び出し、バストラフィックタイミングを変えることを可能にする。

乗客用サービスユニットの試験／設定のために、ユーザは、最初にユーザインターフェイス690（例えば、タブレットコンピューター、ラップトップコンピューター、又はスマートフォン）を試験インターフェイスパネル600に接続する。ユーザインターフェイス690を、試験インターフェイスパネル600上のインターフェイスコネクタ610への配線680によって試験インターフェイスパネル600に接続することができる。別の実施形態においては、ユーザインターフェイス690を、無線（図示せず）（例えば、Wi-Fi又はブルートゥースによる）で試験インターフェイスパネル600に接続してもよいことに注意すべきである。ユーザインターフェイス690が試験インターフェイスパネル600に接続された後で、ユーザインターフェイス690は、常駐の試験ソフトウェアを利用し、試験インターフェイスパネル600を介して乗客用サービスユニットに少なくとも1つのコマンドを送信する。1つ以上の実施形態において、コマンドは、試験コマンド（例えば、照明がオン又はオフになるかどうかを試験するためのコマンド）又は設定コマンド（例えば、電源レールの特定の状態を設定するためのコマンド）であってよい。加えて、幾つかの実施形態において、試験コマンドは、検証コマンド（例えば、ユニットについて以前に設定された特定の状態を究明するためのコマンド）又はトラブルシューティングコマンドであってよい。乗客用サービスユニットは、コマンドを受信した後で、少なくとも1つの応答を送信する。応答は、信号応答（例えば、試験インターフェイスパネル600を介してユーザインターフェイス690に送信され、次いでユーザインターフェイス690上に表示される応答）であってよく、更には／或いは物理的な応答（例えば、照明の物理的なオン／オフ）であってよい。

図7は、乗り物の客室の乗客用サービスユニット（PSU）を試験するための本開示の少なくとも1つの実施形態による開示の方法700のフロー図である。この方法700の開始710において、試験インターフェイスパネル（TIP）が、TIPが電源に接続され且つPSUと通信できるように、乗り物の客室に設置される（720）。ユーザインターフェイスが、TIPに接続される（730）。次いで、ユーザインターフェイスが、TIPを介してPSUに少なくとも1つのコマンドを送信する（740）。次いで、少なくとも1つの応答が、PSUから送信される（750）。その後に、本方法700は終了する（760）。

図8は、乗客用サービスユニットモジュール（すなわち、SPSUモジュール）800の一部分の斜視図である。図8に示されている乗客用サービスユニットモジュール800の一部分は、電気接点アセンブリ801を示している。アセンブリ801は、電気ばね接点802と、プラスチック製の非導電性の絶縁サポート804とを備えることができる。電気ばね接点802を、例えばニッケル及び金でめっきされたベリリウム銅で製作することができる。電気ばね接点802を、導電性の乗客用サービスユニット取り付けレール（例えば、電源レール）806の丸い部分を掴むように設計することができる。プラスチック製のサポート804も、乗客用サービスユニット取り付けレール806を掴むように設計されてよく、電気ばね接点802を支持するとともに、電気ばね接点802の乗客用サービスユニット取り付けレール806上での揺動を防止するように意図されてよい。電気接点アセンブリ801を、乗客用サービスユニットモジュールが乗客用サービスユニット取り付けレール806の下方で振動するときに、電気ばね接点802が乗客用サービスユニットモジュールの上方で浮動して乗客用サービスユニット取り付けレール806への把持を維持するように、乗客用サービスユニットモジュールに緩く取り付けることができる。これらの構成要素が所定の位置にある状態で、電気ばね接点802は、乗客用サービスユニットが設置され、乗客用サービスユニットの金具（図示せず）によって所定の場所に保持されるとき、乗客用サービスユニット取り付けレール806の導電性の部分と結合できる。

したがって、各々の乗客用サービスユニットモジュール800は、自身の電気ばね接点802を介して取り付けレール806から電力を受け取ることができる。

乗客用サービスユニット取り付けレールを、典型的には、収容棚（stow bin）アセンブリとほぼ同じ長さのアルミニウム押し出し型材から製作することができる。各々のレールを、配線を介して単純型頭上電子機器ユニット406からの出力の一方に電気的に接続することができる。したがって、一方のレールを常時正のDC出力に接続でき、他方のレールを常時負のDC出力に接続することができる。乗客用サービスユニットモジュールのクリップを取り付けることができるレールのエッジは、導電性に保たれる。レールの大部分の表面が、典型的には下塗り及び塗装される一方で、このエッジに沿ったアルミニウムレールを、電気伝導をもたらすために、例えばニッケル及び金でめっきすることができる。

上述の単純型頭上電子機器ユニットが、これらのレールに12V DCの電圧をもたらすことができることに、注意すべきである。他の実施形態においては、12V DC以外の電圧を利用できることに、注意すべきである。

本実施形態によるシステム及び方法において、乗客用サービスユニット取り付けレールは、2つの機能を果たすことができ、すなわち（1）乗客用サービスユニットモジュールの機械的な支持、及び（2）乗客用サービスユニットモジュールへの電気の供給を果たすことができる。

これは、航空機への新たな構成要素又は重量の追加を最小限にすることができる。しかしながら、この2重の機能ゆえに、レールと任意の隣接の導電性の航空機部分との間に、電気的な絶縁が必要となりうる。したがって、プラスチック製ブシュを、レール取り付け点に使用できると考えられる。

無線データインフラストラクチャと組み合わせられるとき、取り付けレールは、電気配線を介する代わりに乗客用サービスユニット取り付けレールを介して乗客用サービスユニットに電力を供給することによって、乗客用サービスユニットの設置を大幅に単純化することができる。データ又は電力配線のインターフェイスが存在しないことで、乗客用サービスユニットモジュールの設置、取り外し、又は位置変更を、はるかに迅速に行うことができる。

1つ以上の実施形態において、乗客用サービスユニット取り付けレール（例えば、電源レール）806を、アルミニウム押し出し型材以外の種々の異なる手段によって実現することができることに、注意すべきである。例えば、乗客用サービスユニット取り付けレール（例えば、電源レール）806を、プリント回路基板又は伝統的な配線によって実現することができる。

図9Aは、電力システム900の一実施形態の図である。このシステムにおいて、電力パネルを、電源レール901も兼ねる構造的な棚レールに取り付けることができる。レール901は、電力モジュールユニット904に電力を供給する。電流制限及び短絡保護を、電力モジュールユニットの電源によって提供することができる。

図9Bは、電力モジュールユニット902の一実施形態のブロック図である。図10Aは、図9Bに示した電力モジュールユニット902の詳細図である。

図10Aを参照すると、電源906aが、3つの電源コンセント908a〜cへの電力の調節をもたらし、各コンセントに供給される電流を1.5Aなどの所定の電流に抑えることができる。この実施形態において、3つの電源コンセントは、12V DCを供給することができる。

図9Cは、電力モジュールユニット904の別の実施形態のブロック図である。図10Bは、電力モジュール904の詳細図である。

図10Bを参照すると、電源906bが、電源コンセント910に電力を供給することができ、電源を1.5Aなどの所定の電流に抑えることができる。この実施形態において、電源は、標準的な115V ACの電源コンセントを提供するために、電力の調節及び60Hzへの電力の変換をもたらすことができる。

図10A及び図10Bの両方において、乗客用サービスユニットの電源は、自身の電力を電源レールから得ることができる。次いで、この電力が、乗客用サービスユニットの電源906a及び906bによって調節され、個々の自動車又は所定の電源コネクタに分配される。したがって、電源は、ラップトップコンピューター、ノート型コンピューター、携帯情報端末、携帯電話機、MP3プレイヤー、IPOD、などの機上の付加的な携帯デバイスに電力を供給することができる。

図11は、幾つかの実施形態による電力モジュールユニット1102において使用するための電源切り替えシステム1100の実施形態のブロック図である。電源切り替えシステム1100は、リレー1108（機械式又は半導体のいずれか）を利用することができる。電力モジュールユニット1102は、酸素乗客用サービスユニット（図示せず）と電源レール806a〜806bを共有できるため、各々の電力モジュールユニット1102を、酸素を供給できる際に電力が電力システム1102に印加されることがないように、ダイオード1112によって保護することができる。更に、ダイオード1112は、電源レール806a〜806bによって動作する試験インターフェイスパネル（TIP）（図示せず）に電力が誤って加えられることがないように保証する。

このシステムにおいて、電源レール806a〜806bを、酸素マスク展開の配線を兼ねることもできる。酸素供給の個別の出力1104を、リレーのコイル1108に接続することができる。酸素が命令されるとき、リレー1108を励磁でき、主バスからの12V DCの電力を逆極性で電源レール806a〜806bに導き、酸素乗客用サービスユニットの扉のソレノイド1106を作動させ、酸素マスク（図示せず）の展開を生じさせることができる。電力モジュールユニット1102のダイオード1112は、ユーティリティバスの電力が回復し、酸素のディスクリートが通常の状態に戻るまで、電力システムをオフに保つことができる。酸素供給システムの一実施形態の詳細は、例えば2005年12月16日に出願され、2009年10月6日に発行され、本開示の譲受人に譲渡済みであり、ここでの言及によって本明細書に援用される「Simplified Power System for a Cabin Services System for an Aircraft」という名称の米国特許第7,597,286号に記載されている。

種々の図示の実施形態のフロー図及びブロック図は、種々の好都合な実施形態においてシステム及び方法について考えられる幾つかの実施例の構造、機能、及び動作を例示している。この点に関し、フロー図又はブロック図における各ブロックは、モジュール、セグメント、機能、並びに／或いは動作又は工程の一部を表すことができる。

幾つかの代案の実施例においては、ブロックに示された1つ以上の機能が、図に示された順序とは異なる順序で生じてもよい。例えば、幾つかの場合に、連続して示された2つのブロックを実質的に同時に実行することができ、或いはブロックを、場合によっては、関係する機能に応じて、逆順で実行してもよい。また、フロー図又はブロック図に示されるブロックに加えて、他のブロックを追加してもよい。

更に、本開示は、以下の条項に記載の実施形態を含む。

条項1．乗り物の客室（404）の乗客用サービスユニット（PSU）（434）を試験するための方法（700）であって、
試験インターフェイスパネル（TIP）を、前記乗り物の前記客室に、前記TIPが電源に接続され且つ前記PSUと通信できるように設置するステップ（720）と、
ユーザインターフェイスを前記TIPに接続するステップ（730）と、
前記ユーザインターフェイスから、前記TIPを介して前記PSUに、少なくとも1つのコマンドを送信するステップ（740）と、
前記PSUから少なくとも1つの応答を送信するステップ（750）と
を含む、方法。

条項2．前記乗り物は、空中の乗り物、地上の乗り物、及び海洋の乗り物のうちの1つである、条項1に記載の方法。

条項3．前記空中の乗り物は、航空機及び宇宙船のうちの1つである、条項2に記載の方法。

条項4．前記地上の乗り物は、バス及び列車のうちの1つである、条項2に記載の方法。

条項5．前記海洋の乗り物は、ボート及び船舶のうちの1つである、条項2に記載の方法。

条項6．前記PSUは、少なくとも1つの読書灯、客室乗務員の呼び出し機能、空調、酸素、機内娯楽システム、通知記号、及びインターネット接続のうちの少なくとも1つを制御する、条項1に記載の方法。

条項7．前記TIPは、前記客室内の電源レール（901）を介して前記電源に接続される、条項1に記載の方法。

条項8．前記TIPは、赤外線、無線周波数（RF）、及び電気ケーブルのうちの1つによって前記PSUと通信できる、条項1に記載の方法。

条項9．前記ユーザインターフェイスは、有線及び無線の一方によって前記TIPに接続される、条項1に記載の方法。

条項10．前記ユーザインターフェイスは、タブレットコンピューター、ラップトップコンピューター、及びスマートフォンのうちの1つである、条項1に記載の方法。

条項11．前記少なくとも1つのコマンドは、試験コマンド及び設定コマンドのうちの1つである、条項1に記載の方法。

条項12．前記試験コマンドは、検証コマンド及びトラブルシューティングコマンドのうちの1つである、条項11に記載の方法。

条項13．前記少なくとも1つの応答は、前記ユーザインターフェイスが前記TIPを介して前記PSUから受信する信号応答及び物理的な応答のうちの少なくとも1つである、条項1に記載の方法。

条項14．乗り物の客室の乗客用サービスユニット（PSU）（514）を試験するためのシステムであって、
電源に接続され且つ前記PSUと通信できるように前記乗り物の前記客室に設置される試験インターフェイスパネル（TIP）（600）と、
前記TIPに接続され、前記TIPを介して前記PSUに少なくとも1つのコマンドを送信するユーザインターフェイスと
を備え、
前記PSUが少なくとも1つの応答を送信する、システム。

条項15．前記TIPは、前記客室内の電源レール（620）を介して前記電源に接続される、条項14に記載のシステム。

条項16．前記TIPは、赤外線、無線周波数（RF）、及び電気ケーブルのうちの1つによって前記PSUと通信できる、条項14に記載のシステム。

条項17．前記ユーザインターフェイスは、有線及び無線の一方によって前記TIPに接続される、条項14に記載のシステム。

条項18．前記ユーザインターフェイスは、タブレットコンピューター、ラップトップコンピューター、及びスマートフォンのうちの1つである、条項14に記載のシステム。

条項19．前記少なくとも1つの応答は、前記ユーザインターフェイスが前記TIPを介して前記PSUから受信する信号応答及び物理的な応答のうちの少なくとも1つである、条項14に記載の方法。

条項20．乗り物の客室の乗客用サービスユニット（PSU）（514）を試験するための装置であって、
試験インターフェイスパネル（TIP）（600）
を備え、
前記TIPは、電源に接続され且つ前記PSUと通信できるように、前記乗り物の前記客室に設置され、
前記TIPは、ユーザインターフェイス（690）に接続され、少なくとも1つのコマンドを前記ユーザインターフェイス（690）から受信し、前記少なくとも1つのコマンドを前記PSU（514）に送信する、装置。

特定の実施形態を図示及び説明したが、以上の説明が、これらの実施形態の技術的範囲の限定を意図していないことを、理解すべきである。本開示の多数の態様の実施形態及び変形を、本明細書において開示及び説明したが、そのような開示は、あくまでも説明及び例示の目的で提示されているにすぎない。したがって、種々の変更及び改良を、特許請求の範囲の技術的範囲から外れることなく行うことが可能である。

上述の方法が、特定の順序で生じる特定の事象を示している場合に、当業者であれば、本明細書の開示に鑑みて、そのような順序を変更することが可能であり、そのような変更が本発明の変形に一致することを、理解できるであろう。更に、方法の各部分を、可能であれば並列処理にて同時に実行することができ、順に実行することも可能である。加えて、本方法のより多くの一部分又はより少ない一部分を実行することができる。

したがって、実施形態は、本発明の技術的範囲に包含されうる代案、変更、及び均等物の例示を意図している。

特定の例示の実施形態及び方法を本明細書において開示したが、そのような実施形態及び方法の変形及び改良を、開示の技術の技術的思想及び技術的範囲から外れることなく行うことができることは、以上の説明から当業者にとって明らかであろう。開示の技術について、互いの相違が些細な点でしかない多数の他の実施例が存在する。したがって、開示の技術は、添付の特許請求の範囲並びに適用されうる法律の規定及び原理によって求められる範囲にのみ限定され、他の何物にも限定されない。

100 航空機の製造及び保守点検方法
102 仕様及び設計
104 材料調達
106 構成要素及び部分組立品の製造
108 システム統合
110 認証及び搬送
112 就航中
114 整備及び保守点検
200 航空機
202 機体
204 システム
206 内部
208 推進システム
210 電気システム
212 油圧システム
214 環境システム
300 データ処理システム
302 通信機構
304 プロセッサユニット
306 メモリ
308 永続的な記憶部
310 通信ユニット
312 入力／出力ユニット
314 表示装置
316 記憶装置
318 プログラムコード
320 コンピューター読み取り可能な媒体
322 コンピュータープログラム製品
324 コンピューター読み取り可能な記憶媒体
326 コンピューター読み取り可能な信号媒体
400 伝送環境
402 航空機
404 客室
406 幾つかの物理的なネットワーク媒体、単純型頭上電子機器ユニット
408 コンピューターシステム
410 無線通信リンク
412 座席
414 コンピューターシステム
416 幾つかの物理的なネットワーク媒体
418 イーサネット（登録商標）媒体
420 CANバス媒体
422 離散信号媒体
424 赤外線リンク
426 幾つかのパネル
428 送受信ユニット、乗客用サービスユニット
430 送受信ユニット
432 幾つかのメッセージ
434 送受信ユニット、乗客用サービスユニット
436 物理的な位置
438 視線
440 最後の送受信ユニット
442 アドレス
443 ソースコンピューターシステム
444 コード
446 順序
448 値
450 逆順
452 サイズ
454 幾つかのバッファ
456 幾つかの送受信ユニット
458 無線通信リンク
460 列
462 幾つかの座席
464 行
466 列
468 行
470 幾つかの座席
500 客室
502 座席
504 乗客用サービスユニット
506 乗客用サービスユニット
508 パネル
510 コンピューターシステム
512 媒体
514 乗客用サービスユニット
516 乗客用サービスユニット
518 乗客用サービスユニット
520 コンピューターシステム
522 媒体
524 レールパワーボックス（RPB）
526 配線
530 座席
532 乗客用サービスユニット
534 乗客用サービスユニット
536 乗客用サービスユニット
538 乗客用サービスユニット
540 ブランクパネル
600 試験インターフェイスパネル
610 インターフェイスコネクタ
620 電源レール
630 制御カード
640 IRインターフェイス
650 電源レールコネクタ
660 空調機能
670 照明機能
680 配線
690 ユーザインターフェイス
710 開始
720 ステップ
730 ステップ
740 ステップ
750 ステップ
760 終了
800 乗客用サービスユニットモジュール
801 電気接点アセンブリ
802 電気ばね接点
804 絶縁サポート
806 乗客用サービスユニット取り付けレール
806a 電源レール
806b 電源レール
900 電力システム
901 電源レール
902 電力モジュールユニット
904 電力モジュールユニット
906a 電源
906b 電源
908a 電源コンセント
908b 電源コンセント
908c 電源コンセント
910 電源コンセント
1100 電源切り替えシステム
1102 電力モジュールユニット
1104 出力
1106 ソレノイド
1108 リレー
1112 ダイオード

Claims (11)

1. ビークル（vehicle）の客室の乗客用サービスユニット（PSU）を試験するための装置であって、
   試験インターフェイスパネル（TIP）
   を備え、
   前記TIPは、電源に接続され且つ前記PSUと通信できるように前記ビークルの前記客室に設置され、
   前記TIPは、ユーザインターフェイスに接続され、少なくとも1つのコマンドを前記ユーザインターフェイスから受信し、前記少なくとも1つのコマンドを前記PSUに送信し、
   前記ビークルは、航空機及び宇宙船のうちの1つであり、
   前記TIPは、能動的な試験及び変更のためにデータバス及び電力バスへの完全なアクセスを提供するために、PSUパネル間の電源レールに前記TIPを挿入することによって、前記PSUとのインターフェイスを有するものとなる、
   装置。
2. 前記PSUは、少なくとも1つの読書灯、客室乗務員の呼び出し機能、空調、酸素、機内娯楽システム、通知記号、及びインターネット接続のうちの少なくとも1つを制御する、請求項1に記載の装置。
3. 前記TIPは、前記客室内の電源レールを介して前記電源に接続される、請求項1に記載の装置。
4. 前記TIPは、赤外線、無線周波数（RF）、及び電気ケーブルのうちの1つによって前記PSUと通信できる、請求項1に記載の装置。
5. 前記ユーザインターフェイスは、有線及び無線の一方によって前記TIPに接続される、請求項1に記載の装置。
6. 前記ユーザインターフェイスは、タブレットコンピューター、ラップトップコンピューター、及びスマートフォンのうちの1つである、請求項1に記載の装置。
7. 前記少なくとも1つのコマンドは、試験コマンド及び設定コマンドのうちの1つである、請求項1に記載の装置。
8. 前記試験コマンドは、検証コマンド及びトラブルシューティングコマンドのうちの1つである、請求項7に記載の装置。
9. ビークル（vehicle）の客室の乗客用サービスユニット（PSU）を試験するためのシステムであって、
   電源に接続され且つ前記PSUと通信できるように前記ビークルの前記客室に設置される試験インターフェイスパネル（TIP）と、
   前記TIPに接続され、前記TIPを介して前記PSUに少なくとも1つのコマンドを送信するユーザインターフェイスと
   を備え、
   前記PSUが少なくとも1つの応答を送信し、
   前記ビークルは、航空機及び宇宙船のうちの1つであり、
   前記TIPは、能動的な試験及び変更のためにデータバス及び電力バスへの完全なアクセスを提供するために、PSUパネル間の電源レールに前記TIPを挿入することによって、前記PSUとのインターフェイスを有するものとなる、
   システム。
10. ビークル（vehicle）の客室の乗客用サービスユニット（PSU）を試験するための方法であって、
    試験インターフェイスパネル（TIP）を、前記ビークルの前記客室に、前記TIPが電源に接続され且つ前記PSUと通信できるように設置するステップと、
    ユーザインターフェイスを前記TIPに接続するステップと、
    前記ユーザインターフェイスから、前記TIPを介して前記PSUに、少なくとも1つのコマンドを送信するステップと、
    前記PSUから少なくとも1つの応答を送信するステップと
    を含み、
    前記ビークルは、航空機及び宇宙船のうちの1つであり、
    前記TIPは、能動的な試験及び変更のためにデータバス及び電力バスへの完全なアクセスを提供するために、PSUパネル間の電源レールに前記TIPを挿入することによって、前記PSUとのインターフェイスを有するものとなる、
    方法。
11. 前記少なくとも1つの応答は、前記ユーザインターフェイスが前記TIPを介して前記PSUから受信する信号応答及び物理的な応答のうちの少なくとも1つである、請求項10に記載の方法。

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