JP6633329B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫に関し、特に、扉体の前面に画像を表示する画像表示装置が扉体の内部に設けられた冷蔵庫に関する。

従来、冷蔵庫において、その扉体の前面に種々の画像情報を表示するための液晶ディスプレイ等の画像表示装置が扉体の内部に設けられたものが知られている。例えば、特許文献１には、大型の画像表示装置を備えた冷蔵庫が開示されている。

ここで、特許文献１の冷蔵庫では、扉体の内部における画像表示装置の発熱を吸収して外部に放熱するための放熱部材が画像表示装置の背面側すなわち冷蔵庫本体側であって断熱材の前面側に設けられている。

ところが、画像表示装置の通電停止時は、画像表示装置は発熱しないため、放熱部材は僅かながら断熱材を通過した冷気によって冷却される。そのため、扉体内において放熱部材が画像表示装置の収容された収容空間内の空気の露点温度よりも低温になると、収容空間内の空気が放熱部材の前面に接して空気中の水蒸気が凝縮し、放熱部材の前面に結露が発生する。更に、発生した結露に起因して、画像表示装置が正常に動作しなくなるおそれがある。

特開２０１４−２０６３２１号公報

そこで、本発明は、扉体内での結露の発生を抑制することができる冷蔵庫を提供することを課題とする。

前記課題を解決するため、本発明に係る冷蔵庫は、次のように構成したことを特徴とする。

本発明は、冷蔵庫本体と、該冷蔵庫本体の前面に開閉可能に取り付けられた扉体と、該扉体の内部に設置されて前記扉体の前面に画像を表示する画像表示装置と、を備える冷蔵庫であって、前記扉体の内部には、前記画像表示装置を収容可能な収容空間と、前記収容空間を画定する前記冷蔵庫本体側の内面を保温するためのヒータと、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、ヒータによって収容空間を画定する冷蔵庫本体側の内面を露点温度以上に保温することで、画像表示装置が収容された収容空間内の空気が収容空間を画定する冷蔵庫本体側の内面に接して結露が発生するのを抑制することができる。

また、本発明は、前記収容空間には、前記画像表示装置を制御するための画像表示制御部が収容され、前記ヒータは、前記収容空間を画定する前記冷蔵庫本体側の面のうちの少なくとも前記画像表示制御部に対向する領域を保温するように設けられることを特徴とする。

本発明によれば、ヒータによって保温する領域を結露によって画像表示制御部が影響を受け得る範囲に限定することができるので、省エネルギ性能を向上させることができる。

また、本発明は、前記画像表示装置の動作停止中は前記ヒータへ通電する一方で、前記画像表示装置の動作中は前記ヒータへの通電を停止するように制御するヒータ制御部と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、光源として発熱を有するバックライトを用いる画像表示装置の場合、バックライトの通電中は、画像表示装置自体も発熱するため、この間は、ヒータへ通電しなくても、収容空間を画定する冷蔵庫本体側の内面を露点温度以上に保温することができるので、更に省エネルギ性能を向上させることができる。

また、本発明は、前記扉体の内部には、前記収容空間よりも前記冷蔵庫本体側に設けられた断熱材を備え、前記ヒータは、前記断熱材の前面側に設けられることを特徴とする。

本発明によれば、断熱材によって収容空間を画定する冷蔵庫本体側の内面が冷えるのを抑制し、更にヒータによって収容空間を画定する冷蔵庫本体側の内面を露点温度以上に保温することができるので、断熱材とヒータによって更に効果的に結露の発生を抑制することができる。

また、本発明は、前記画像表示装置及び前記ヒータへの通電のオン／オフを切替可能な切替スイッチを備えることを特徴とする。

本発明によれば、画像表示装置を使用しないときは、切替スイッチをＯＦＦに切り替えることで画像表示装置及びヒータへの電力の供給を停止することができるので、冷蔵庫全体として不必要な消費電力を削減することができる。

また、切替スイッチを設けたことで冷蔵庫は、切替スイッチをＯＦＦに切り替えたときは、消費電力を従来の画像表示装置が搭載されていない冷蔵庫と同程度に抑えることができる。そのため、冷蔵庫は、エネルギの使用の合理化に関する法律である所謂省エネ法に基づいて定められた冷蔵庫に設定されている省エネルギ性能の目標基準値を達成することができる。

本発明の第１実施形態の冷蔵庫全体を概略的に示す斜視図である。 図１の冷蔵庫の上扉の内側を示す斜視図である。 図２の上扉の内部構造を示す分解斜視図である。 図２の上扉のＥ−Ｅ線における縦断面図である。 図２の扉体制御基板の冷却と結露防止について説明する説明図である。 図２の扉体制御基板の構成を概略的に示す正面図である。 図２の扉体制御部のシステム構成を示すシステム図である。 図１の冷蔵庫全体の配線を概略的に示す斜視図である。 図２の扉体に対する画像表示装置の組み付け及び交換に関する説明図である。 図２の画像表示装置に表示される画面の例を示す図である。 本発明の第２実施形態の冷蔵庫全体を概略的に示す斜視図である。 図１１の冷蔵庫全体の配線を概略的に示す斜視図である。 図１１の冷蔵庫の扉体に対する画像表示装置の組み付け及び交換に関する説明図である。

［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態の冷蔵庫１について、図１から図１０を参照しながら説明する。

（冷蔵庫の全体構成）
図１は本発明の第１実施形態の冷蔵庫全体を概略的に示す斜視図である。図１に示すように、冷蔵庫１は、その内部に食品等の貯蔵室として、上段に図示しない冷蔵室と下段に図示しない冷凍室が配設された冷蔵庫本体２を備える。また、冷蔵庫１は、冷蔵庫本体２の前方Ｙ１の上下にそれぞれ、片開き式の扉体３として上扉３ａと下扉３ｂを備える。冷蔵庫本体２は、その左右方向Ｘ一側に複数のヒンジ部材４が取り付けられており、ヒンジ部材４は、扉体３を上下方向Ｚに延びる軸線を中心として水平方向に回動可能に軸支持している。これにより、上扉３ａは、冷蔵室の前面の図示しない開口部を開閉し、下扉３ｂは、冷凍室の前面の図示しない開口部を開閉することができる。

各扉体３は、扉体３の前面に画像を表示する液晶ディスプレイ等の画像表示装置５がその内部に設けられる。各扉体３の前面には、画像表示装置５の表面を覆うように、光透過性を有するガラス板等の透明前板６が設けられる。また、各扉体３の左方Ｘ２側面には、ユーザが扉体３を開く際に指先を引っ掛けるための凹部７が形成される。凹部７が形成されることによって、扉体３は、前面に把手等を設ける必要がなく、全面をフラットにできるため、意匠性に優れている。

冷蔵庫本体２には、上面に画像表示装置５に電力を供給するための図示しない専用電源装置が設けられており、専用電源装置を上方から覆うように、上カバー部材８が装着される。また、冷蔵庫本体２には、底面に冷蔵庫１全体を床面上に安定して支持するための図示しない複数の支持部材が設けられており、これら支持部材を前方Ｙ１及び左右方向Ｘから覆うように、冷蔵庫本体２の底部の前面及び両側面には、キックプレート９と側面カバー部材１０がそれぞれ装着される。

ここで、画像表示装置５は、各種の映像、文字、記号等を画像として表示可能なものであり、例えば、液晶、プラズマ及び有機エレクトロルミネンス等のディスプレイ装置を含む。また、画像表示装置５は、内蔵されたテレビチューナによって受信されたテレビ放送信号に基づいてテレビ番組の映像を表示するテレビ受像機であってもよい。更に、画像表示装置５は、従来よりも画面サイズが大型であり、例えば、収納サイズが４５０Ｌの冷蔵庫の場合、画像表示装置として３２インチの液晶ディスプレイを用いることができる。

（扉体の構造）
次に、冷蔵庫１の扉体３の詳細な構造について、図２から図６を参照しながら説明する。なお、以下で特段の説明がなければ、下扉３ｂは上扉３ａと共通の構造を有するものとする。

図２は、図１の冷蔵庫の上扉の内側を示す斜視図である。図２に示すように、扉体３は、上下方向Ｚに複数段でポケット部１１が内側に脱着可能に取り付けられており、これらポケット部１１は、冷蔵庫本体２の前面の開口部に収容可能に設けられる。

図３は、図２の上扉の内部構造を示す分解斜視図である。図４は、図２の上扉のＥ−Ｅ線における縦断面図である。図３に示すように、扉体３は、扉本体ユニット２０と、扉本体ユニット２０の内部に組み付けられる画像表示ユニット３０と、を備える。

扉本体ユニット２０は、扉体３の内側を構成する扉内板２１と、扉内板２１と対向して設けられた中間板２２と、を備える。扉内板２１は、内側にポケット部１１が取り付けられると共に、扉体３に気密性を持たせるために、周縁部にガスケット２３が取り付けられている。扉内板２１と中間板２２で挟まれた空間には、扉体３に断熱性を持たせるために、硬質ウレタン等の発泡断熱材２５（以下、単に「断熱材２５」という）が充填発泡されている。

また、扉本体ユニット２０は、中間板２２の前面に取り付けられた枠体２６を備えており、枠体２６の前面には、両面接着シート２７を介して透明前板６が接着されている。

本実施形態では、透明前板６は、ガラス板６ａと、ガラス板６ａの表面に貼り付けられた静電容量方式の透明電極膜６ｂと、を備える。透明電極膜６ｂは、ユーザが画像表示装置５を操作するためのタッチパネル型の操作装置６として機能する。なお、透明前板６を操作装置として兼用せずにガラス板のみで構成し、操作装置を設けない、又は、透明前板６とは別体の操作装置を設けてもよい。

枠体２６は、左右両側面に、画像表示ユニット３０を扉本体ユニット２０の内部へ案内するための案内部材２８が中央の開口を亘って左右方向Ｘに延びるように取り付けられている。図４に示すように、案内部材２８は、平板状部材であり、上端縁及び下端縁が内方に向けて折り曲げられた屈曲部２８ａ、２８ｂを有する。

図３に示すように、画像表示ユニット３０は、画像表示装置５を備えており、図４に示すように、画像表示装置５は、裏面の中央に扉体制御基板５０が設けられる。

図３に示すように、扉体制御基板５０を囲むように、画像表示装置５の裏面には、扉本体ユニット２０の案内部材２８に係合可能な係合部材３３が取り付けられている。図４に示すように、係合部材３３は、中央に扉体制御基板５０が挿通可能な開口を有する平板状部材であり、上端縁及び下端縁には、後方に向けて屈曲して形成された上面部３３ａと下面部３３ｂと、上面部３３ａと下面部３３ｂの端部から更に上下方向かつ互いに離間する方向に向けて屈曲された鍔部３３ｃ、３３ｄと、を有する。また、上面部３３ａと下面部３３ｂには、上下方向Ｚに連通する複数の連通孔３３ｅが形成されている。

ここで、図４に示すように、扉本体ユニット２０の枠体２６は、左側面に画像表示装置５が通過可能な扉体開口部２０ａを備えると共に、扉体開口部２０ａを介して内部に画像表示ユニット３０を収容可能な収容空間２０ｂを備えている。すなわち、扉体開口部２０ａは、収容空間２０ｂに連通するように構成されている。

収容空間２０ｂに画像表示ユニット３０が収容された状態において、画像表示装置５の背面５ｃと、収容空間２０ｂを画定する冷蔵庫本体側の面を構成する中間板２２の前面２２ａとは、隙間Ｇを介して互いに対向している。隙間Ｇにおいて、案内部材２８の屈曲部２８ａ、２８ｂに係合部材３３の鍔部３３ｃ、３３ｄがそれぞれ係合し、左右方向Ｘに摺動可能に保持される。そのため、画像表示ユニット３０は、扉本体ユニット２０によって扉体開口部２０ａを介して収容空間２０ｂに対して挿入又は取り出し可能に保持される。

そのため、画像表示装置５が重量の嵩む大型の液晶ディスプレイ等の場合であっても、扉体３に設けられた扉体開口部２０ａを介して扉体３の側方から、画像表示装置５を案内部材２８及び係合部材３３によって保持しながら扉体３の内部に対して左右方向Ｘに挿入又は取り出しをすることができるので、製造時又は保守時に配線作業を行いながら、扉体３に対して画像表示装置５を容易に組み付け又は交換をしたり、画像表示装置５の一部を扉体開口部２０ａを介して扉体３の外部に引き出した状態で画像表示装置５の修理を行うことができる。

この状態において、中間板２２の前面２２ａと画像表示装置５の背面５ｃとによって挟まれた隙間Ｇは、上述のように互いに案内保持する案内部材２８及び係合部材３３によって、上下方向Ｚに並んだ３つの空間Ａ、Ｂ、Ｃに画成される。なお、請求項１における「案内保持機構」は、本実施形態の「案内部材２８及び係合部材３３」に相当する構成である。

これら空間Ａ、Ｂ、Ｃのうち、上側の空間Ａには、冷蔵庫本体２と扉体制御基板５０間を接続する配線６５を収納することができると共に、中間に位置する空間Ｂには、扉体制御基板５０を収納することができる。このとき、配線６５は、扉体制御基板５０から係合部材３３の連通孔３３ｅを挿通して空間Ａ内に延びており、空間Ａ内に収納された配線６５は、枠体２６の内面に取り付けられた複数の配線固定具７０によって固定されている。

そのため、画像表示装置５を収容する際、案内部材２８及び係合部材３３によって画成された配線収納空間Ａに配線６５を収納することができるので、長い配線６５も断線するおそれがなく、大型の画像表示装置５であっても、確実に扉体３に対して組み付け及び交換を行うことができる。更に、画像表示装置５の背面側の隙間Ｇを有効活用し、扉体３の厚み方向Ｙ寸法の拡大を抑制しつつ、意匠性を損ねることなく、画像表示装置５を扉体３の内部に設置することができる。

（制御基板の構成）
図６は、図２の扉体制御基板の構成を概略的に示す正面図である。図６に示すように、扉体制御基板５０には、ＣＰＵとＲＡＭを同一パッケージに内蔵したマイクロコンピュータを主要部として構成された扉体制御部５１と、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ等で構成された記憶部５２と、が設けられている。また、扉体制御基板５０には、スマートフォン等の通信端末Ｔ、インターネットと接続可能なルータ装置等と無線通信するための通信部５３と、周辺機器とコネクタを介してデータの送受信を行うためのＩ／Ｆ部（インターフェース）５４と、が設けられている。更に、扉体制御部５１には、扉体制御基板５０の温度を検出するための基板温度センサ５５が内蔵されている。

なお、本実施形態において、記憶部５２は、例えば、メモリカード、光ディスク、磁気ディスク、磁気テープ等の記録媒体で構成してもよい。通信部５３は、扉体制御基板５０とは別体で画像表示装置５の背面に設けられてもよい。また、Ｉ／Ｆ部５４は、扉体３内で外部接続端子４９と接続されており、外部接続端子４９を介して入出力されたデータを扉体制御部５１で利用可能に適宜変換を行うように構成されている。

（制御基板の冷却）
図３に示すように、画像表示ユニット３０は、画像表示装置５の扉体制御基板５０を冷却するための複数の基板用ファンモータ３１を備えている。係合部材３３の右側方の上下には、基板用ファンモータ３１を支持するためのファンモータ支持部３２ａ、３２ｂがそれぞれ取り付けられている。本実施形態では、基板用ファンモータ３１として、２つの排気用基板用ファンモータ３１ａと２つの吸気用基板用ファンモータ３１ｂを備えている。排気用基板用ファンモータ３１ａは、上方に設けられたファンモータ支持部３２ａによって、吸気用基板用ファンモータ３１ｂは、下方に設けられたファンモータ支持部３２ａによって、それぞれ支持されている。また、各ファンモータ支持部３２ａ、３２ｂには、基板用ファンモータ３１による扉体制御基板５０の冷却効率をより向上させるため、扉体３内に整流板３４ａ、３４ｂがそれぞれ取り付けられている。

図５は、図４の上扉のＦ−Ｆ線における断面図である。図５に示すように、上側の整流板３４ａは、空間Ａにおいて、図５の右方Ｘ２、すなわち基板用ファンモータ３１ａ側から反基板用ファンモータ３１ａ側に向かって斜め下方に延設する板状部材である。下側の整流板３４ｂは、空間Ｃにおいて、図５の右方Ｘ２、すなわち基板用ファンモータ３１ａ側から反基板用ファンモータ３１ａ側に向かって斜め上方に延設する板状部材である。

図５に示すように、基板温度センサ５５によって検出された扉体制御基板５０の温度が所定の閾値を越えると、基板用ファンモータ３１ａ、３１ｂが駆動され、吸気用基板用ファンモータ３１ｂによって扉体３内に吸気口４２ｂを介して外気が取り込まれる。吸気用基板用ファンモータ３１ｂによって取り込まれた空気は、扉体３内の空間Ｃの中を整流板３４ｂによって右方斜め上方に流れながら、係合部材３３の下面部３３ｂの連通孔３３ｅを通って上方の空間Ｂへ流入する。空間Ｂに流入した空気は扉体制御基板５０を冷やしながら上方に向かって流れて、係合部材３３の上面部３３ａの連通孔３３ｅを通って上方の空間Ａに流入する。空間Ａに流入した空気は、空間Ａの中を整流板３４ａによって左方斜め上方に流れて排気用基板用ファンモータ３１ａによって扉体３の外部に排気口４２ａを介して排出される。

そのため、吸引用及び排気用基板用ファンモータ３１ａ、３１ｂを用いて扉体３の内部に設けられた画像表示装置５、特に画像表示装置５のＣＰＵである扉体制御部５１の発熱を効率的に冷却することができる。この冷却によって扉体制御部５１の温度を動作保証温度範囲内に保持することで、扉体制御部５１が動作保証温度を越えて故障するのを防止し、その結果、画像表示装置５の信頼性の低下を抑制することができる。また、係合部材３３の連通孔３３ｅによって空気が整流されるので、扉体３の内部に設けられた画像表示装置５の扉体制御部５１の発熱をより効率的に冷却することができる。

なお、基板用ファンモータ３１は、吸気用又は排気用のいずれか一方のみが設けられてもよい。また、扉体制御部５１を十分に冷却できるのであれば、整流板３４ａ、３４ｂは特に設けなくてもよい。更に、扉体制御部５１の放熱性を向上させるために、扉体制御部５１の表面に複数の放熱フィンを備えたヒートシンクを取り付けてもよい。

（制御基板の結露防止機能）
図３に示すように、断熱材２５の前面側であって中間板２２の背面の中央には、画像表示装置５の扉体制御基板５０の結露防止のために、周囲を保温するための基板用ヒータ２４が取り付けられている。図５に示すように、基板用ヒータ２４は、中間板２２の背面のうちの少なくとも扉体制御基板５０に対向する領域に配設されている。基板用ヒータ２４に所定の電流を通電することによって、中間板２２における扉体制御基板５０に対向する領域を３０〜４０℃程度に保温することができる。ここで、中間板２２の背面側には断熱材２５が施されているが、断熱材２５の断熱性が不足して中間板２２の前面２２ａが扉体３内の空気の露点温度よりも低い温度となると、扉体３内の空気中の水蒸気が凝縮して中間板２２の前面２２ａに結露が発生し、その結果、扉体制御基板５０が正常に動作しなくなるおそれがある。しかしながら、中間板２２の背面側に設けられた基板用ヒータ２４により保温された領域は、中間板２２の前面２２ａを露点温度以上に保温することができるため、扉体制御基板５０の周辺で中間板２２の前面２２ａに結露が発生するのを抑制することができる。なお、基板用ヒータ２４は、中間板２２の背面側に限らず、中間板２２の前面２２ａ側に設けてもよい。

また、扉本体ユニット２０は、枠体２６の上部に取り付けられ、冷蔵庫１の前方を撮像するためのＣＣＤカメラ等の撮像装置２９を備える。撮像装置２９によれば、例えば、冷蔵庫１に収容される食品、冷蔵庫１を操作するユーザの動き等を撮像することができる。

上述の扉本体ユニット２０は、左側面に左カバーユニット４１と、右側面に右カバー４２と、上面に上カバー４３と、下面に下カバー４４と、が装着される。本実施形態では、左カバーユニット４１は、上下方向Ｚに延びるカバー本体部４５と、を備えており、カバー本体部４５は、側面に凹部７が形成されている。また、左カバーユニット４１は、カバー本体部４５の側面において、上部に設けられたスピーカ等の音声出力装置４６と、上下方向Ｚに所定間隔で配列された複数のＬＥＤ発光体４７と、下部に設けられたマイク等の音声入力装置４８と、ＵＳＢ等のコネクタを接続可能な外部接続端子４９と、を備える。なお、外部接続端子４９は、例えば、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、ＬＡＮ、ＨＤＭＩ（登録商標）、ＤＶＩ（登録商標）等のコネクタを少なくとも１つを任意の組み合わせで接続可能なものであってもよい。右カバー４２は、収容空間２０ｂから扉体３の外部へ空気を排出することが可能な排気口４２ａと、収容空間２０ｂに扉体３の外部から空気を取り込むことが可能な吸気口４２ｂと、を備える。

（冷蔵庫のシステム構成）
次に、冷蔵庫１のシステム構成について、図７を参照しながら説明する。

冷蔵庫１は、冷凍室、冷蔵室等の各室を設定された温度に制御するように、冷蔵庫本体２に設けられた図示しないコンプレッサ及びファンモータ等の動作を制御するための図示しない冷蔵庫本体制御部と、扉体３に設けられた各種装置を制御するための扉体制御部５１と、を備える。

図７は、図２の扉体制御部のシステム構成を示すシステム図である。図７に示すように、扉体制御部５１には、タッチパネル等の操作装置６、撮像装置２９、音声入力装置４９、基板温度センサ５５等からの信号が入力されるように構成されている。

扉体制御部５１は、これらの信号に基づいて、画像表示装置５、音声出力装置４６を制御すると共に、基板用ヒータ２４、基板用ファンモータ３１に制御信号を出力して制御するように構成されている。なお、これら冷蔵庫本体制御部及び扉体制御部５１はそれぞれ、ＣＰＵとＲＡＭを同一パッケージに内蔵したマイクロコンピュータを主要部として構成されている。

また、扉体制御部５１は、記憶部５２、通信部５３及びＩ／Ｆ部５４に接続されている。

記憶部５２には、画像表示装置５に表示される画像データが記憶される。なお、記憶部５２には、音声出力装置４６に出力される音声データ、基板温度センサ５５によって検出された扉体制御基板５０の温度データ、故障を検出した際に画像表示装置５に表示されるエラーコードとエラー内容に関するデータ等が記憶されてもよい。

扉体制御部５１は、基本的には、操作装置６、撮像装置２９又は音声入力装置４９から入力された信号に基づいて、画像表示装置５に表示する画像又は音声出力装置４６に出力する音声を制御する。また、記憶部５２、通信部５３又はＩ／Ｆ部５４から読み込まれたデータに基づいて、画像表示装置５に表示する画像又は音声出力装置４６に出力する音声を制御することもできる。

更に、扉体制御部５１は、基板温度センサ５５からの信号に基づいて、扉体制御部５１が動作保証範囲内の温度となるように基板用ファンモータ３１の動作を制御する。例えば、基板温度センサ５５によって測定された扉体制御部５１の温度が、動作保証範囲の上限値よりも所定温度だけ低く予め設定された目標上限値を超えると、基板用ファンモータ３１が駆動される。一方で、扉体制御部５１の温度が、動作保証範囲の下限値よりも所定温度だけ高く予め設定された目標下限値を下回ると、基板用ファンモータ３１の運転が停止される。目標上限値及び目標下限値を適宜設定することで、扉体制御部５１が常に動作保証範囲内の温度となるように制御することができる。

また、扉体制御部５１は、扉体制御基板５０の周辺に結露が発生しないように、基板用ヒータ２４への通電を制御する。ここで、扉体制御部５１の動作中は扉体制御部５１自体が発熱する。また、画像表示装置５が光源として蛍光管又はＬＥＤ等の発熱を有するバックライトを用いる液晶ディスプレイ装置の場合、バックライトの通電中は画像表示装置５自体も発熱するため、扉体制御部５１及び画像表示装置５の発熱によって中間板２２の前面２２ａが加熱される。そのため、扉体制御部５１は、例えば、画像表示装置５及び扉体制御部５１の通電停止中は、基板用ヒータ２４に通電される一方で、画像表示装置５又は扉体制御部５１の通電中は、基板用ヒータ２４への通電が停止されるようにリレー回路等を用いて制御を行う。これによって、中間板２２の前面２２ａを常時、扉体３内の空気の露点温度以上に暖められた状態にして、扉体３内の空気中の水蒸気が凝縮して中間板２２の前面２２ａに結露が発生しないようにすることができる。

なお、画像表示装置５として発熱が少ないものを用いる場合、画像表示装置５又は扉体制御部５１の通電中は、画像表示装置５と基板用ヒータ２４の合計の発熱によって前面２２ａが露点温度以上となるように、基板用ヒータ２４に所定の電流を通電してもよい。また、中間板２２の前面２２ａに温度センサを更に設けて前面２２ａの温度を測定し、測定された温度が露点温度以上となるように、基板用ヒータ２４の通電を制御してもよい。

（冷蔵庫の配線構造）
次に、冷蔵庫１の配線構造について、図８を参照しながら説明する。

図８は、図１の冷蔵庫全体の配線を概略的に示す斜視図である。図８に示すように、冷蔵庫本体２の右側後方下部には、冷蔵庫本体２を制御するための冷蔵庫本体制御部が搭載された主制御基板６０が配設されている。配線６１の一端を商用電源に接続することによって、主制御基板６０には配線６１と、配線６１から分岐する配線６２とを通じて電力が供給される。

各画像表示装置５ａ、５ｂは、扉体制御部５１が搭載された扉体制御基板５０ａ、５０ｂをそれぞれ備える。冷蔵庫本体２の上部には、扉体制御基板５０ａ、５０ｂに電力を供給するための専用電源装置６３が配設されている。専用電源装置６３は、商用電源から画像表示装置５の定格電源に変換することができる。

配線６１には、ＯＮ／ＯＦＦ切替スイッチ６４（以下、単に「切替スイッチ６４」という。）が設けられており、切替スイッチ６４をＯＮに切り替えることによって、専用電源装置６３には配線６１を通じて電力が供給される。専用電源装置６３から各扉体制御基板５０ａ、５０ｂには、配線６５ａ、６５ｂを通じて電力が供給される。

そのため、画像表示装置５を使用しないときは、切替スイッチ６４をＯＦＦに切り替えることで専用電源装置６３への電力の供給を停止することができるので、冷蔵庫１全体として不必要な消費電力を削減することができる。また、切替スイッチ６４を設けたことで冷蔵庫１は、切替スイッチ６４をＯＦＦに切り替えたときは、消費電力を従来の画像表示装置が搭載されていない冷蔵庫と同程度に抑えることができる。そのため、冷蔵庫１は、省エネ法（エネルギーの使用の合理化に関する法律）に基づいて定められた冷蔵庫に設定されている省エネ性能の目標基準値を達成することができる。

なお、上述の配線６５は、電力の供給のためのケーブルに限るものではなく、制御信号を伝送するケーブル、映像又は音声等を伝送するケーブル、電源線と信号線とが一体化されたケーブルであってもよい。具体的には、配線６５として、光ファイバーケーブル、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）ケーブル、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）ケーブル、ＨＤＭＩ（登録商標）ケーブル、同軸ケーブル等を単体で又は任意に組み合わせて用いることができる。また、ＬＥＤ発光体４７のみに電力を供給するための他の専用電源装置を専用電源装置６３とは別体で設けてもよい。

（画像表示装置の交換、組み付け方法）
次に、冷蔵庫１の扉体３に対する画像表示装置５の交換、組み付け方法について、図９を参照しながら説明する。なお、図９は、図２の扉体に対する画像表示装置の組み付け及び交換に関する説明図であり、図９（ａ）は画像表示装置５が扉体３内に完全に組み付けられた状態を示し、図９（ｂ）は画像表示装置５が半分以上、扉体３から外部へ引き出された状態を示している。

画像表示装置５の交換時は、既に冷蔵庫本体２に食品等が収容されているため、扉体３を冷蔵庫本体２から外さずに冷蔵庫１の扉体３を閉じた状態で、画像表示装置５のみを扉体３から取り外して行う。

図９（ａ）に示すように、配線６５は、コネクタ７１を介して冷蔵庫本体２に設けられた専用電源装置６３と画像表示装置５の扉体制御基板５０の間を断接可能に接続する。コネクタ７１は、扉体開口部２０ａ付近に設けられ、図９（ａ）に示された状態で、コネクタ７１は、扉体開口部２０ａを介して扉体３の外部へ取り出し可能に構成されている。配線６５は、扉体３のヒンジ部付近ａからコネクタ７１付近まで、枠体２６の内面に取り付けられた複数の配線固定具７０によって左右方向Ｘに延びるように固定されている。また、コネクタ７１から扉体制御基板５０に延びる配線６５は、係合部材３３を上下方向Ｚに貫通する連通孔３３ｅを挿通するように配設されている。

まず、図９（ａ）に示された状態から画像表示装置５の交換を行う際、扉体３の側面から左カバーユニット４１を取り外すと、扉本体ユニット２０の左側面に扉体開口部２０ａが現れる。

次に、扉体３から扉体開口部２０ａを介して画像表示装置５を含む画像表示ユニット３０を側方に引き出す。

このとき、空間Ａに配線６５の大部分が収容されており、コネクタ７１は扉体開口部２０ａ付近に設けられているため、コネクタ７１を接続したままでも、図９（ｂ）に示された状態となるまで画像表示ユニット３０を側方に引き出すことができる。

図９（ｂ）に示すように、画像表示ユニット３０が水平方向に３分の２程、扉体３から引き出された状態においても、画像表示ユニット３０は、扉本体ユニット２０の案内部材２８に係合部材３３が係合することによって、安定して保持されている。また、作業者は、この安定した保持状態でコネクタ７１を切り離すことができる。

そのため、画像表示装置５の挿入又は取り出しを行う際、画像表示装置５を案内部材２８及び係合部材３３によって保持したまま、コネクタ７１を扉体３の外部へ取り出して配線６５の断接を行うことができるので、画像表示装置５として大型の液晶ディスプレイ等を用いる場合にも、配線作業を容易に行うことができる。

また、冷蔵庫１の製造時に、図９（ｂ）から図９（ａ）に示された状態まで、画像表示装置５を扉体３の内部に組み付ける際も、作業者自身が画像表示ユニット３０を保持する必要がないので、扉体３の内部に画像表示装置５を容易に組み付けたり、配線作業を行うことができる。

なお、冷蔵庫１の製造時は、冷蔵庫本体２に取り付けられる前の扉体３単体に画像表示装置５を組み付けることができる。この場合は、扉体３を水平に寝かした姿勢、すなわち扉体３の前面を上方又は下方に向けた状態で、これと平行に画像表示装置５を挿入してもよい。この場合も作業者自身が画像表示装置５を保持する必要がないので、扉体３の内部に画像表示装置５を容易に組み付けたり、配線作業を行うことができる。

（画像表示装置の表示画面）
次に、画像表示装置５の表示画面について、図１０を参照しながら説明する。なお、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）は、図２の画像表示装置５に表示されるユーザ画面及びサービス画面の具体例をそれぞれ示している。

図１０（ａ）に示すように、画像表示装置５の故障等が検知されると、画像表示装置５にはユーザ画面が表示される。ユーザ画面には、例えば、エラーコードとエラー内容等が表示される。ユーザは、このユーザ画面に基づいてメーカに保守点検の依頼等を行うことができる。

図１０（ｂ）に示すように、冷蔵庫１の保守点検を行う際、画像表示装置５にはサービス画面が表示される。サービス画面には、例えば、扉体制御部５１の温度、基板用ヒータ２４の通電状態、基板用ファンモータ３１の運転状態等の冷蔵庫１の使用履歴データが表示される。保守点検を行う作業者は、このサービス画面に基づいて画像表示装置５の修理及び交換等を行うことができる。

［第２実施形態］
以下、本発明の第２実施形態について、図１１から図１４を参照しながら説明する。なお、第２実施形態において、第１実施形態と共通する構成については、説明を省略すると共に、図面に同一の符号に１００を加えた符号（例えば、第１実施形態が「画像表示装置５」の場合、第２実施形態が「画像表示装置１０５」）を付している。

（冷蔵庫の全体構成）
図１１は、本発明の第２実施形態の冷蔵庫全体を概略的に示す斜視図である。図１１に示すように、本発明の第２実施形態の冷蔵庫１０１は、内部に食品等の貯蔵室として、上段左右に２つの図示しない冷蔵室と下段左右に２つの図示しない冷凍室が配設された冷蔵庫本体１０２を備える。また、冷蔵庫１０１は、冷蔵庫本体１０２の前方Ｙ１の上下左右にそれぞれ、４つの引き出し式の扉体１０３を備える。左上扉１０３ａ及び右上扉１０３ｂは、左右の冷蔵室の前面の開口部をそれぞれ開閉し、左下扉１０３ｃ及び右下扉１０３ｄは、左右の冷凍庫の前面の開口部をそれぞれ開閉する。

各扉体１０３ａ〜１０３ｄの内部には、これら扉体１０３の前面に画像を表示するための液晶ディスプレイ等の画像表示装置１０５ａ〜１０５ｄがそれぞれ設けられる。これら画像表示装置１０５ａ〜１０５ｄの表面を覆うように、扉体１０３ａ〜１０３ｄの前面には、光透過性を有するガラス板等の透明前板１０６が設けられる。

（冷蔵庫の配線構造）
次に、冷蔵庫１０１の配線構造について、図１２を参照しながら説明する。

図１２は、図１１の冷蔵庫全体の配線を概略的に示す斜視図である。図１２に示すように、冷蔵庫本体１０２の左側後方下部には、冷蔵庫本体１０２を制御するための冷蔵庫本体制御部が搭載された主制御基板１６０が配設されている。配線１６１の一端を商用電源に接続することによって、主制御基板１６０には配線１６１と配線１６１から分岐する配線１６２とを通じて電力が供給される。

各画像表示装置１０５ａ〜１０５ｄは、扉体制御部１５１が搭載された扉体制御基板１５０ａ〜１５０ｄをそれぞれ備える。冷蔵庫本体１０２の上部には、扉体制御基板１５０ａ〜１５０ｄに電力を供給するための専用電源装置１６３が配設されている。配線１６１には、ＯＮ／ＯＦＦ切替スイッチ１６４（以下、単に「切替スイッチ１６４」という。）が設けられており、切替スイッチ１６４をＯＮに切り替えることによって、専用電源装置１６３には配線１６１を通じて電力が供給される。専用電源装置１６３から各扉体制御基板１５０ａ〜１５０ｄには、配線１６５ａ〜１６５ｄを通じて電力が供給される。

（扉体の構造）
図１３は、図１１の冷蔵庫の扉体に対する画像表示装置の組み付け及び交換に関する説明図である。図１３（ａ）に示すように、冷蔵庫１０１は、扉体１０３の上面に、画像表示装置１０５が通過可能な扉体開口部１２０ａを有し、扉体開口部１２０ａを介して扉体１０３の内部にある収容空間に画像表示装置１０５を収容することができる。また、収容空間の冷蔵庫本体１０２側の内面と、収容空間に収容された画像表示装置１０５の背面とが隙間Ｇを介して互いに対向している。隙間Ｇには、扉体開口部１２０ａを介して収容空間に対して画像表示装置１０５を挿入又は取り出し可能に保持する案内部材１２８及び係合部材１３３と、を備える。収容空間に画像表示装置１０５が収容された状態において、収容空間の内面、画像表示装置１０５の背面、案内部材１２８及び係合部材１３３によって３つの空間Ａ、Ｂ、Ｃが画成される。

冷蔵庫本体１０２と画像表示装置１０５間を接続する配線１６５は、専用電源装置１６３から各扉体制御基板１５０にコネクタ１７１を介して接続されている。コネクタ１７１は、扉体開口部１２０ａ付近に設けられ、図１３（ａ）に示された状態で、コネクタ１７１は、扉体開口部１２０ａを介して扉体１０３の外部へ取り出し可能に構成されている。配線１６５は、扉体１０３のヒンジ部付近ａからコネクタ１７１付近まで、図示しない枠体の内面に取り付けられた複数の配線固定具１７０によって左右方向Ｘに延びるように固定されている。また、コネクタ１７１から扉体制御基板１５０に延びる配線１６５は、係合部材１３３を上下方向Ｚに貫通する連通孔１３３ｅを挿通するように配設されている。

（画像表示装置の交換、組み付け方法）
次に、冷蔵庫１０１の扉体１０３に対する画像表示装置１０５の交換、組み付け方法について、図１３を参照しながら説明する。なお、図１３（ａ）は、画像表示装置１０５が扉体１０３内に完全に組み付けられた状態を示し、図１３（ｂ）は、画像表示装置１０５が半分以上、扉体１０３から外部へ引き出された状態を示している。

まず、図１３（ａ）に示された状態から画像表示装置１０５の交換を行う際、扉体１０３のう上面から上カバーユニット１４１を取り外すと、扉本体ユニット１２０の上面に扉体開口部１２０ａが現れる。

次に、扉体１０３から扉体開口部１２０ａを介して画像表示装置１０５を含む画像表示ユニット１３０を上方に引き出す。

このとき、空間Ａに配線１６５の大部分が収容されており、コネクタ１７１は扉体開口部１２０ａ付近に設けられているため、コネクタ１７１を接続したままでも、図１３（ｂ）に示された状態となるまで画像表示ユニット１３０を上方に引き出すことができる。

図１３（ｂ）に示すように、画像表示ユニット１３０が３分の２程、扉体１０３から引き出された状態であっても、画像表示ユニット１３０は、扉本体ユニット１２０の案内部材１２８に係合部材１３３が係合することによって、左右方向Ｘに安定して保持されている。また、作業者は、画像表示装置５が落下しないように上下方向Ｚにのみ保持しておくだけで、上下方向Ｚ及び左右方向Ｘに安定した保持状態でコネクタ１７１を切り離すことができる。

そのため、画像表示装置１０５が大型である場合にも、交換時に作業者自身が画像表示ユニット１３０を左右方向Ｘに保持する必要がないので、保守時に扉体１０３の内部に設置された画像表示装置１０５を容易に交換したり、配線作業を行うことができる。

また、冷蔵庫１０１の製造時に、図１３（ｂ）に示された状態から図１３（ａ）に示された状態まで、画像表示装置１０５を扉体１０３の内部に組み付ける際も、作業者自身が画像表示ユニット１３０を左右方向Ｘに保持する必要がないので、扉体１０３の内部に画像表示装置１０５を容易に組み付けたり、配線作業を行うことができる。

なお、画像表示装置１０５を途中まで引き出した後、画像表示装置１０５が扉体３の内部に不用意に落下しないように、画像表示装置１０５を扉体３に対して上下方向Ｚに固定するための図示しないストッパ部材を扉体３又は画像表示装置１０５に設けてもよい。これによれば、作業者が画像表示装置１０５を途中まで引き出した状態で両手を用いる複雑な作業等も容易に行うことができる。

以上のように、第２実施形態によれば、扉体１０３の内部の収容空間に画像表示装置１０５を扉体開口部１２０ａを介して収容する際、案内部材１２８及び係合部材１３３によって画像表示装置１０５を案内するので、重量が嵩む画像表示装置１０５も傾かずに扉体１０３内の適正な位置まで挿入可能であり、大型の画像表示装置１０５であっても、容易に扉体１０３に対して組み付け及び交換を行うことができる。

また、第２実施形態によれば、画像表示装置１０５を収容する際、案内部材１２８及び係合部材１３３によって画成された配線収納空間Ａに配線１６５を収納することができるので、長い配線１６５も断線するおそれがなく、大型の画像表示装置１０５であっても、確実に扉体１０３に対して組み付け及び交換を行うことができる。更に、画像表示装置１０５の背面側の隙間Ｇを有効活用し、扉体１０３の厚み方向Ｙ寸法の拡大を抑制しつつ、意匠性を損ねることなく、画像表示装置１０５を扉体１０３の内部に設置することができる。

また、第２実施形態によれば、画像表示装置１０５の挿入又は取り出しを行う際、画像表示装置１０５を案内部材１２８及び係合部材１３３によって保持したまま、コネクタ１７１を扉体１０３の外部へ取り出して配線１６５の断接を行うことができるので、画像表示装置１０５として大型の液晶ディスプレイ等を用いる場合にも、配線作業を容易に行うことができる。

また、第２実施形態によれば、吸引用又は排気用基板用ファンモータ１３１を用いて扉体１０３の内部に設けられた画像表示装置１０５のＣＰＵである扉体制御部１５１の発熱を効率的に冷却することができる。この冷却によって扉体制御基板１５０に搭載された扉体制御部１５１の温度を動作保証温度範囲内に保持することで、扉体制御部１５１が動作保証温度を越えて故障するのを防止し、その結果、画像表示装置１０５の信頼性の低下を抑制することができる。

更に、第２実施形態によれば、連通孔３３ｅが形成された係合部材１３３は、整流板３４ａ、３４ｂと共に、扉体制御部１５１を冷却するために扉体１０３の内部を流れる気体を整流するので、扉体１０３の内部に設けられた画像表示装置１０５の扉体制御部１５１の発熱をより効率的に冷却することができる。

本発明は、例示された第１、第２実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計上の変更が可能である。

例えば、第１実施形態では、上下２枚の扉３ａ、３ｂを備える片開き式の冷蔵庫１について説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、１枚の片開き式の扉を有する冷蔵庫、上下方向Ｚに３枚以上の片開き式の扉を有する冷蔵庫等であってもよい。また、本実施形態では、片開き式の冷蔵庫１について説明したが、左右両端に軸支持された２枚の扉が左右方向Ｘに開く観音開き式の冷蔵庫であってもよい。更に、第２実施形態では、引き出し式の４枚の扉１０３ａ〜１０３ｄの冷蔵庫１０１について説明したが、引き出し式の３枚以下の扉を有する冷蔵庫、片開き式又は観音開き式の扉と引き出し式の扉とを任意に組み合わせた冷蔵庫等であってもよい。

以上のように、本発明によれば、扉体内での結露の発生を抑制する冷蔵庫を提供できるので、この種の冷蔵庫の製造産業分野において、好適に利用される可能性がある。

１、１０１ 冷蔵庫
２、１０２ 冷蔵庫本体
３、１０３ 扉体
５、１０５ 画像表示装置
２０ｂ 収容空間
２２ａ 前面
２４ 基板用ヒータ
２５ 発泡断熱材
６４、１６４ 切替スイッチ

Claims (4)

1. 冷蔵庫本体と、該冷蔵庫本体の前面に開閉可能に取り付けられた扉体と、該扉体の内部に設置されて前記扉体の前面に画像を表示する画像表示装置と、を備える冷蔵庫であって、
   前記扉体の内部には、前記画像表示装置を収容可能な収容空間と、
   前記収容空間を画定する前記冷蔵庫本体側の内面を保温するためのヒータと、を備え、
   前記収容空間には、前記画像表示装置を制御するための画像表示制御部が収容され、
   前記ヒータは、前記収容空間を画定する前記冷蔵庫本体側の面のうちの少なくとも前記画像表示制御部に対向する領域に設けられる
   ことを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記画像表示装置の動作停止中は前記ヒータへ通電する一方で、前記画像表示装置の動作中は前記ヒータへの通電を停止するように制御するヒータ制御部と、を備える
   ことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記扉体の内部には、前記収容空間よりも前記冷蔵庫本体側に設けられた断熱材を備え、
   前記ヒータは、前記断熱材の前面側に設けられる
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
4. 前記画像表示装置及び前記ヒータへの通電のオン／オフを切替可能な切替スイッチを備える
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

Images