JP6581188B2 - 容器用キャリア - Google Patents

Description

［関連出願の相互参照］
本願は、２０１４年１０月８日付けで出願された米国仮特許出願第６２／１２２，０２２号の利益を主張する。

［参照による援用］
２０１４年１０月８日付けで出願された米国仮特許出願第６２／１２２，０２２号の開示は、その全体が本開示に提示されているかのように全ての目的で引用することにより本明細書の一部をなす。

本開示は、包括的には、飲料用容器又は他のタイプの物品を保持して分配するためのキャリアに関する。

概して、本開示の１つの態様は、複数の物品を少なくとも部分的に保持するためのキャリアに関する。本キャリアは、キャリアの内部の周りに少なくとも部分的に延びる複数のパネルを備えることができる。複数のパネルは、少なくともトップパネルとサイドパネルとボトムパネルとを含むことができる。複数の物品受容機能部は、少なくともトップパネルにおいて、少なくとも第１の列及び第２の列にして配置することができる。第１の列は、第２の列よりも少なくとも１つ多い物品受容機能部を備えることができる。複数の物品受容機能部の各物品受容機能部は、複数の物品のうちのそれぞれの物品を少なくとも部分的に受容するものとすることができる。保持機能部は、サイドパネル及びボトムパネルのうちの少なくとも一方に延在することができる。保持機能部は、第１の列の物品受容機能部のうちのそれぞれの物品受容機能部に少なくとも部分的に受容される少なくとも１つの物品を、少なくとも部分的に保持するものとすることができる。

別の態様において、本開示は、包括的には、複数の物品を保持するためのキャリアを形成するためのブランクに関する。本ブランクは、少なくともトップパネルとサイドパネルとボトムパネルとを含む複数のパネルを備えることができる。複数の物品受容機能部は、少なくともトップパネルにおいて、少なくとも第１の列及び第２の列にして配置することができる。第１の列は、第２の列よりも少なくとも１つ多い物品受容機能部を備えることができる。複数の物品受容機能部の各物品受容機能部は、ブランクからキャリアが形成されると、複数の物品のうちのそれぞれの物品を少なくとも部分的に受容するものとすることができる。保持機能部は、サイドパネル及びボトムパネルのうちの少なくとも一方に延在することができる。保持機能部は、ブランクからキャリアが形成されると、第１の列の物品受容機能部のうちのそれぞれの物品受容機能部に少なくとも部分的に受容される少なくとも１つの物品を、少なくとも部分的に保持するものとすることができる。

別の態様において、本開示は、包括的には、実質的に開放した端部を有するキャリアを備えるパッケージに関する。キャリアは、キャリアの内部の周りに少なくとも部分的に延びる複数のパネルを備えることができる。本パッケージは、キャリアの内部に少なくとも部分的に配置される複数の物品を更に備えることができる。複数の物品のうちの物品は、少なくとも第１の列及び第２の列にして構成することができ、第１の列は、第２の列よりも少なくとも１つ多い物品を含むことができる。

別の態様において、本開示は、複数の物品と複数のパネルを備えるブランクとを得ることと、複数の物品のうちの物品を少なくとも第１の列及び第２の列にして構成することとを含む、パッケージを形成する方法に関する。第１の列は、第２の列よりも少なくとも１つ多い物品を含むことができる。また、本方法は、複数のパネルを複数の物品の周囲に少なくとも部分的に巻き付けることによって、ブランクからキャリアを形成することを含むことができる。キャリアは、実質的に開放した端部を有することができる。

本開示の他の態様、特徴、及び詳細は、図面と組み合わせた例示的な実施形態の以下の詳細な説明の参照及び添付の特許請求の範囲から、より完全に理解することができる。

当業者は、添付図面を参照して実施形態の以下の詳細な説明を読むことによって、上記の利点、並びに多様な追加の実施形態の他の利点及び利益を理解するであろう。さらに、以下で説明する図面の多様な特徴は、必ずしも一定の縮尺比で描かれているとは限らない。図面における多様な特徴及び要素の寸法は、本開示の実施形態をより明確に示すために拡大又は縮小されている場合がある。

本開示の第１の実施形態に係るキャリアを形成するのに用いられるブランクの外面の平面図である。 本開示の第１の実施形態に係る保持機能部を示す、図１のブランクの一部の詳細図である。 図１のブランクから形成されたキャリアと、本開示の第１の実施形態に係るネスト状の容器とを備えるパッケージの斜視図である。 図３のパッケージの端面図である。 図３のパッケージの底面図である。 図３のパッケージの底面図である。 本開示の第２の実施形態に係るキャリアを形成するのに用いられるブランクの外面の平面図である。 本開示の第３の実施形態に係るキャリアを形成するのに用いられるブランクの外面の平面図である。 本開示の第４の実施形態に係るキャリアを形成するのに用いられるブランクの外面の平面図である。

対応する部分は、図面を通して対応する参照符号によって示されている。

本開示は概して、容器、ボトル、缶等のような物品を収容するカートン又はキャリアの種々の特徴に関する。物品は、例えば、食品及び飲料製品を包装するのに用いることができる。物品は、特定の食品又は飲料製品を包装するのに適した組成の材料から作ることができ、その材料は、アルミニウム及び／又は他の金属、ガラス、ＰＥＴ、ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、ＨＤＰＥ、ＰＰ、ＰＳ、ＰＶＣ、ＥＶＯＨ、及びナイロン等のようなプラスチック、又はそれらの任意の組み合わせを含むが、これらに限定はされない。

本開示に係るカートン又はキャリアは、任意の形状の物品を収容することができる。本開示の範囲を限定することを目的とせず、説明することを目的として、以下の詳細な説明では、キャリアの実施形態の中に配置される飲料用容器（例えば飲料用プラスチックボトル）について説明する。本明細書において、「内側」、「内部」、「外側」、「外部」、「下側」、「ボトム／底（部）」、「上側」、及び「トップ／頂（部）」という用語は、完全に組み立てられて直立したカートンに関して決定される向きを示す。

図１は本開示の第１の実施形態に係るキャリア５（図３）を形成するのに用いられるブランク３の外面２の平面図である。図示の実施形態では、キャリア５は、容器Ｃの周りを包囲する、概ね開放した端部６、８を有するキャリアである（例えば、キャリア５は、ラップアラウンドカートン又はラップアラウンドキャリアと呼ぶことができる）。キャリア５は、端部６、８が端部フラップ（図示せず）又は他の閉鎖機構等によって少なくとも部分的に閉鎖されるように別様の形状及び構成とすることができる。キャリア５を用いて容器Ｃ（図３〜図６）等の複数の物品を収容し、パッケージ７（図３）を形成することができる。図示の実施形態では、容器Ｃは、幅が広い底部Ｂと、キャップＣＰを含む、幅が狭い頂部又はネックＮとを有する飲料用ボトルである。キャリア５は、各列に３つのボトルを含む２つの外側列と、２つのボトルを含む１つの内側列とを備える「ネスト（nested）」構成で、８つの容器を１つに重ねて収容するようにサイズ決めすることができる。１つの実施形態において、容器Ｃをキャリア５内でネスト状にすることで、外側列によってこれらの外側列とともにネスト状にされた内側列の保持を助けることができるので、キャリアが３列以上の容器を保持することが可能になる。図示の実施形態では、キャリア５は、容器Ｃの上部Ｎを受容するための物品受容機能部９と、キャリア５の側部に隣接して配置される容器Ｃの底部Ｂに係合するための底部保持機能部１１とを含む保持機能部を備えることができる。さらに、キャリア５は、キャリアを把持及び運搬するために、全体的に１３で示される１つ又は２つのハンドルを備えることができる。

本開示の第１の実施形態又は他の図示の実施形態及び図示していない実施形態とともに、様々な他のネスト状のボトル構成を用いることができる。代替的なネスト状パック構成としては、各列に４本のボトルを含む２つの外側列と、３本のボトルを含む１つの内側列とを備える１１本ボトル構成、各列に３本のボトルを含む２つの外側列と、各列に２本のボトルを含む２つの内側列とを備える１０本ボトル構成等を挙げることができる。１つの実施形態において、このようなネスト構成は、容器の内側列が通常は容器の外側列よりも短い（例えば、外側列がそれぞれ内側列よりも１つ多い容器を含む）ので、「内側ネスト構成」とみなすことができる。本開示から逸脱することなく、容器の他のネスト構成又は非ネスト構成を規定することができる。例えば、代替的な一実施形態において、内側列を外側列よりも長くすることができる。別の実施形態において、或る１３本容器構成では、例えば、各列に３本のボトルを含む２つの外側列と、各列に２本のボトルを含む２つの内側列と、この２つの内側列の間に配置される、３本のボトルを含む中央列とを備えることができる。図３及び図４に全体的に示すように、異なる構成では、内側列の容器が外側列の容器から概ねオフセットされるように、容器を少なくとも部分的に互い違いの構成でネスト状にすることができる。容器Ｃは、本開示から逸脱することなく別様の構成とすることができる。

ブランク３は、縦軸Ｌ１及び横軸Ｌ２を有する。図示の実施形態では、ブランク３は、第１の横方向折り線２４において第１のサイドパネル２２に折り曲げ可能につながっているトップパネル２０と、第２の横方向折り線２８において第１のサイドパネル２２に折り曲げ可能につながっている第１のボトムパネル２６と、第３の横方向折り線３２においてトップパネル２０に折り曲げ可能につながっている第２のサイドパネル３０と、第４の横方向折り線３６において第２のサイドパネル３０に折り曲げ可能につながっている第２のボトムパネル３４とを備える。図示の実施形態では、第１のボトムパネル２６は、横方向折り線２８及び４０によって画定されるとともに中間折り線４１を有する第１のボトムベベルパネル３８を含む。第２のボトムパネル３４は、横方向折り線３６及び４４によって画定されるとともに中間折り線４５を有する第２のボトムベベルパネル４２を含む。横方向折り線４０、４４は、それぞれ複数のセグメントを有することができ、その場合、各セグメントの各端部には縦方向切れ目が配置される。図示の実施形態では、第１のサイドパネル２２は、横方向折り線２４及び４７によって画定されるとともに中間折り線４８を有する第１のトップベベルパネル４６を含むことができ、第２のサイドパネル３０は、横方向折り線３２及び５０によって画定されるとともに中間折り線５１を有する第２のトップベベルパネル４９を含むことができる。ブランク３は、本開示から逸脱することなく、別様の形状、構成、配置、及び／又は形態とすることができる。例えば、本開示から逸脱することなく、ベベルパネル３８、４２、４６、４９のいずれかを省略することができるか又は別様の形状、構成、配置、及び／又は形態とすることができる。

組み立てられたキャリア５における内側ボトムパネルである第１のボトムパネル２６は、第２のボトムパネル３４の主雄係止用タブ突出部５４に係合するような形状になっているとともにその突出部に係合するように位置決めされている、主雌係止縁５２を形成するカットアウト（cutouts）を有する。第１のボトムパネル２６はまた、第２のボトムパネル３４の外側の副係止用タブ突出部５８を収めるような形状になっているとともにその突出部を収めるように位置決めされているスリット５６を含む。図１に示すように、スリット５６は、第１のボトムパネル２６に折り曲げ可能につながっているタブを画定することができる。図示の実施形態では、完成したキャリア５における外側ボトムパネルである第２のボトムパネル３４は、主雄係止用タブ突出部５４を画定するスリットによって中断することができる横方向折り線６０を有する。加えて、副係止用タブ突出部５８のそれぞれは、横方向折り線６２を有することができる。ブランク３の係止要素が、キャリア５との使用に適した特定のボトムパネル係止構成を明示するように示されているが、任意の代替的な形態のボトムパネル係止構造を本開示から逸脱することなく用いることができることが理解される。加えて又は代替的に、ボトムパネル２６、３４は、互いに糊付けすることができる。

図１に示すように、１つの実施形態において、物品受容機能部９は、トップパネル２０において３つの列Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３にして形成することができる頂部開口９である。他の実施形態において、頂部開口９は、上記の様々な容器構成に適合するように様々な構成で形成することができる。外側列Ｒ１、Ｒ３は、それぞれ３つの頂部開口９を含むことができ、内側列Ｒ２は、外側列Ｒ１、Ｒ３の頂部開口９からオフセットされた２つの頂部開口９を含むことができる。図示の実施形態では、内側列Ｒ２の頂部開口９は、内側列Ｒ２の頂部開口９のそれぞれが、概ね外側列Ｒ１、Ｒ３の頂部開口９のうちの２つの開口の中間に中心Ａを有するように、残りの開口からオフセットされている。したがって、内側列Ｒ２の頂部開口９は、開口が互い違いの構成であるとともに、内側列Ｒ２の頂部開口９に受容される容器Ｃが、外側列Ｒ１、Ｒ３の頂部開口９に受容される容器Ｃとともにネスト状になるように（図３及び図４）、外側列Ｒ１、Ｒ３の頂部開口９に対して配置される。１つの実施形態において、外側列Ｒ１、Ｒ３の頂部開口９は、それぞれの横方向折り線２４、３２を部分的に中断することができ、トップベベルパネル４６、４９において外側開口に隣接して、切れ目６３が延びることができる。本開示から逸脱することなく、物品受容機能部又は頂部開口９及び／又は列Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３のいずれかを省略することができるか又は別様の配置、形状、形態、及び／又は構成とすることができる。例えば、物品受容機能部は、頂部開口９に加えて又は頂部開口９の代わりに、タブ、フラップ、及び／又は他の機能部を有することができる。

図１には、１つの実施形態の第１のサイドパネル２２及び第１のボトムパネル２６における底部保持機能部１１が詳細に示されている。一方、第２のサイドパネル３０及び第２のボトムパネル３４における底部保持機能部１１は、図１に示されている第１のサイドパネル２２及び第１のボトムパネル２６における底部保持機能部１１と同様又は実質的に同一である。図１に示すように、底部保持機能部１１は、それぞれの底部開口又はコーナー開口６６に隣接して、外側列Ｒ１の容器Ｃのそれぞれのための２つの保持用タブ６４を備えることができる。保持用タブ６４のそれぞれは、それぞれの折り線６８に沿ってボトムベベルパネル３８に折り曲げ可能につながっていることができ、Ｖ字状の折り目７０を含むことができる。それぞれの容器Ｃを収容するためにタブ６４及び／又はサイドパネル２２の更なる折り曲げ及び／又は屈曲を可能にするフック状の切れ目７２が、保持用タブ６４のそれぞれから第１のサイドパネル２２内に延びることができる。

図１に示すように、底部保持機能部１１は、ボトムパネル２６、３４の各端部にコーナーリテーナー７４を備えることができる。図１に示すように、コーナーリテーナー７４のそれぞれは、縦方向折り線７８に沿ってボトムベベルパネル３８に折り曲げ可能につながっている保持パネル７６と、横方向折り線８２に沿って保持パネル７６に折り曲げ可能につながっている第１のガセットパネル８０と、縦方向折り線８６に沿って第１のガセットパネルに折り曲げ可能につながっている第２のガセットパネル８４とを含むことができる。第２のガセットパネル８４のそれぞれは、それぞれの斜め折り線８８に沿って第１のボトムパネル２６に折り曲げ可能につながっていることができ、それぞれの切れ目線９０に沿って第１のボトムパネル２６から分離可能とすることができる。１つの実施形態において、コーナーリテーナー７４のそれぞれは、カットアウト９２を少なくとも部分的に画定することができる。本開示から逸脱することなく、保持用タブ６４、コーナー開口６６、及び／又はコーナーリテーナー７４を含む底部保持機能部１１のいずれかを省略することができるか又は別様の形状、構成、配置、及び／又は形態とすることができる。

図１に示すように、ハンドル１３のそれぞれは、２つのフィンガーフラップ９４を備え、各フィンガーフラップ９４は、それぞれの湾曲している切れ目線９６によってそれぞれ形成されるとともに、それぞれの縦方向折り線９８においてそれぞれのサイドパネル２２、３０に折り曲げ可能にくっついている。本開示から逸脱することなく、ハンドル１３は、キャリア５を運搬するための他の機能部を備えることができ、フィンガーフラップ９４のいずれかを省略することができるか又は別様の配置、形状、形態、及び／又は構成とすることもできるし、ハンドル１３のうちの一方又は双方をキャリアから省略することもできる。

図３に示すように、容器Ｃの周囲にブランク３を巻き付けるとともに、第１のボトムパネル２６と第２のボトムパネル３４とを相互係止することによってキャリア５を組み立てて、パッケージ７を形成することができる。特に、容器Ｃは、各列に３つの容器Ｃを含む２つの外側列Ｒ１、Ｒ３と、２つの容器Ｃを含む１つの内側列Ｒ２との互い違いのネスト構成に構成することができる。ブランク３は、頂部開口９のそれぞれが容器Ｃのそれぞれ１つと概ね位置合わせされるように、構成された容器Ｃに対して配置することができる。ブランク３及び／又は容器Ｃは、ブランク３と容器Ｃとが一緒に移動されるように移動させることができ、容器Ｃの少なくとも上部Ｎがそれぞれの頂部開口９に受容される。サイドパネル２２、３０は、折り線２４、３２に沿って下方に折り曲げることができ、トップベベルパネル４６、４９は、それぞれの折り線４７、４８及び５０、５１に沿って折り曲げて、外側列Ｒ１、Ｒ３の容器Ｃの肩部を少なくとも部分的に収容することができる。

１つの実施形態において、ボトムパネル２６、３４を互いに向かって内方に折り曲げると、外側列Ｒ１、Ｒ３の容器Ｃの底部Ｂをそれぞれのコーナー開口６６に少なくとも部分的に受容して、それぞれの保持用タブ６４に係合させることができる。また、ボトムパネル２６、３４を横方向折り線２８、３６に沿って折り曲げながら、ボトムベベルパネル３８、４２を、サイドパネル２２、３０とボトムパネル２６、３４の残りの部分との間に斜めに延びるように、それぞれの折り線４０、４１及び４４、４５に沿って折り曲げることができる。図３〜図６に示すように、コーナーリテーナー７４を内方に折り曲げて、ガセットパネル８０、８４を互いに対面接触状態に配置するとともに、それぞれのボトムパネル２６、３４とそれぞれ隣接する容器Ｃの底部Ｂとの間にガセットパネル８０、８４を差し込み（図５及び図６）、それにより、それぞれの保持パネル７６がキャリア５の端部の一部を覆って延びるようにすることができる（図４及び図５）。したがって、保持用タブ６４及びコーナー開口６６は、外側列Ｒ１、Ｒ３のそれぞれの容器Ｃをそれぞれのサイドパネル２２、３０に隣接して適所に保持するのを助けることができ、コーナーリテーナー７４は、外側列Ｒ１、Ｒ３の端部における容器Ｃをキャリア５の開放端部６、８に隣接して保持するのを助けることができる。

図示の実施形態では、図５及び図６に示すように、第２のボトムパネル３４は、まず第２のボトムパネル３４を横方向折り線６０に沿って折り曲げて、主雄係止用タブ５４を第２のボトムパネル３４から少なくとも部分的に分離するとともに、主雄係止用タブ５４をそれぞれ主雌係止縁５２に係止することによって、第１のボトムパネル２６に固定される（図４及び図５）。副雄係止用フラップ５８は、それぞれスリット５６に挿通されるとともにスリット５６と協働するように相互作用し、第２のボトムパネル３４を第１のボトムパネル２６に更に固定する。相互係止されたボトムパネル２６、３４は協働して、キャリア５のボトムパネル９９を形成する。本開示から逸脱することなく、代替的なステップによって、キャリア５を組み立てることができる及び／又はパッケージ７を形成することができる。

１つの実施形態において、ハンドル１３のうちの一方又は双方は、サイドパネル２２、３０に形成されたそれぞれの開口においてそれぞれのサイドパネル２２、３０を把持するために、フィンガーフラップ９４をそれぞれの折り線９８に沿って内方に折り曲げることによって機能化させることができる。パッケージ７は、本開示から逸脱することなく別様に運搬することができる。

図示の実施形態では、容器のネスト構成は、巻付け式（wrap-style）キャリア５が３つの列Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３の容器を保持するのを助けることができる。例えば、ネスト構成により、外側列Ｒ１、Ｒ３の容器によって内側列Ｒ２の容器をキャリアの内部に保持させることができる。キャリア５の端部に隣接する外側列Ｒ１、Ｒ３の容器Ｃは、内側列Ｒ２の容器に干渉するので、内側列の容器は、意図した取出しの前に、外側の端部の容器を押し退けてキャリアから押し出す必要がある。外側列の容器は、保持用タブ６４、コーナー開口６６、及びコーナーリテーナー７４によって更に保持される。したがって、内側列Ｒ２の容器Ｃは、サイドパネル２２、３０及び保持機能部１１から離間しているものの、トップパネル２０のそれぞれの頂部開口９と、それぞれネスト状にされた外側列Ｒ１、Ｒ３の容器Ｃとによって少なくとも部分的に保持される。１つの実施形態において、代替的なキャリア内でネスト状になっていない３列以上の内側列は、通常は成立しない。例えば、外側列の容器とともにネスト状にされず、外側列の容器によって保持されない場合、内側列の容器を保持することはより困難となり得る。１つ又は複数の容器がこの代替的なキャリアから意図せず離脱した（例えば抜け落ちた）場合、この代替的なキャリアは崩れる可能性があり、容器のうちのいくつか又は全部がこの代替的なキャリアから抜け落ちる可能性がある、及び／又はこの代替的なキャリアが別様に役立たなくなる可能性がある。加えて、容器Ｃのネスト構成は、位置合わせされた列を備えるネスト状でない構成よりも概して幅が小さく、第３の列（例えば内側列）を備えるためにブランク３に追加される材料の量は、容器がネスト状でない３つの列に構成される場合に必要とされる量よりも少ない。さらに、１つの実施形態において、キャリア５は、他のカートン及びキャリアとは見た目が異なることで、陳列時により目立つことができる。

図７は、本開示の第２の実施形態に係るキャリア（図示せず）を形成するためのブランク２０３の外面２０２の平面図である。第２の実施形態は、述べられる変形及び当業者には明らかである変形を除いて、第１の実施形態と概ね同様である。それに応じて、実施形態の同様又は同一の特徴部には、類似又は同様の参照符号が付されている。図７に示すように、ブランク２０３は、第１の実施形態のコーナーリテーナー７４が省略され、パッケージ（図示せず）の形成前は開口が実質的に閉鎖しているように保持用タブ２６４が概してより大きい代替的な底部保持機能部２１１を備える。したがって、保持用タブ２６４は、それぞれの縦方向切れ目線２６７によって互いに分離可能であり、それぞれの横方向切れ目線２６９に沿ってそれぞれのサイドパネル２２２、２３０及びそれぞれのボトムパネル２２６、２３４から分離可能である。１つの実施形態において、保持用タブ２６４のそれぞれは、２つの斜め折り線２６８に沿ってそれぞれのサイドパネル２２２、２３０及びそれぞれのボトムパネル２２６、２３４につながっていることができる。加えて、保持用タブ２６４のそれぞれは、Ｖ字状の折り目２７０を含むことができる。図７に示すように、横方向折り線２２８、２３６は、底部保持機能部２１１によって中断することができ、第１の実施形態の折り線４０、４１、４４、４５は、第１の実施形態のボトムベベルパネル３８、４２がブランク２０３には含まれないように省略することができる。第２の実施形態のサイドパネル２２２、２３０は、各端部に、容器Ｃの形状に少なくとも部分的に適合するカットアウト２１５を有することができる。代替的には、サイドパネル２２２、２３０の縁部は、異なる容器形状に対応するように又は特定のロゴを表すように異なる形状とすることもできるし、直線状とすることもできる。ブランク２０３は、本開示から逸脱することなく、別様の形状、構成、及び／又は形態とすることができる。

図８は、本開示の第３の実施形態に係るキャリア（図示せず）を形成するためのブランク４０３の外面４０２の平面図である。第３の実施形態は、述べられる変形及び当業者には明らかである変形を除いて、第２の実施形態と概ね同様である。それに応じて、実施形態の同様又は同一の特徴部には、類似又は同様の参照符号が付されている。図８に示すように、ブランク４０３は、ボトムパネル４２６、４３４を相互係止するための異なる係止機能部を備える。第２のボトムパネル４３４は、それぞれの主係止用タブ４５４と概ね位置合わせされる３つの副係止用タブ４５８を備えることができる。第１のボトムパネル４２６は、それぞれの内側の主雄係止用タブ４５４及び内側の副雄係止用タブ４５８を受容する内側の主雌係止縁４５２ａ及び内側スリット４５６ａを有することができる。加えて、第１のボトムパネル４２６は、それぞれの開口４５５に隣接して、外側の主雌係止縁４５２ｂ及び外側の副雌係止縁４５６ｂを有することができる。外側保持用タブ４５７が、それぞれの縦方向折り線４５９に沿って第１のボトムパネル４２６に折り曲げ可能につながっていることができ、それぞれの湾曲している折り目４６１を含むことができる。したがって、外側の主雄係止用タブ４５４がそれぞれの外側の主雌係止縁４５２ｂに係合し、外側の副雄係止用タブ４５８がそれぞれの外側の副雌係止縁４５６ｂに係合すると、それぞれの外側保持用タブ４５７は、キャリア（図示せず）の内部に向かって内方に折り曲げられ、それぞれ隣接する容器Ｃに係合する及び／又はそれぞれ隣接する容器Ｃの保持を助ける。本開示から逸脱することなく、ボトムパネル４２６、４３４の係止機能部のいずれかを省略することができるか又は別様の形状、構成、配置、及び／又は形態とすることができる。さらに、ブランク４０３は、本開示から逸脱することなく、別様の形状、構成、及び／又は形態とすることができる。

図９は、本開示の第４の実施形態に係るキャリア（図示せず）を形成するためのブランク６０３の外面６０２の平面図である。第４の実施形態は、述べられる変形及び当業者には明らかである変形を除いて、第３の実施形態と概ね同様である。それに応じて、実施形態の同様又は同一の特徴部には、類似又は同様の参照符号が付されている。図９に示すように、ブランク６０３は、第１の実施形態（図１）と同様又は同一の、概ね直線状の自由縁を有するサイドパネル２２、３０と、第２の実施形態（図７）と同様の、第１のサイドパネル２２及び第１のボトムパネル４２６における保持機能部２１１と、第３の実施形態（図８）と同様又は同一の、ボトムパネル４２６、４３４を相互係止する係止機能部とを備える。加えて、ブランク６０３は、第２のサイドパネル３０及び第２のボトムパネル４３４に底部保持機能部６１１を備えることができる。底部保持機能部６１１は、第２の実施形態（図７）の保持用タブと同様の保持用タブ２６４と、第１の実施形態（図１及び図２）のコーナーリテーナーと同様のコーナーリテーナー７４とを備えることができる。図９に示すように、保持機能部２１１、６１１の保持用フラップ２６４は、第２の実施形態及び第３の実施形態のブランク２０３、４０３の保持用フラップ２６４と略同じであるが、ただし、ブランク６０３の保持用フラップは、ブランク２０３、４０３の保持用フラップ２６４と比較して小さい。ブランク６０３は、本開示から逸脱することなく、別様の形状、構成、及び／又は形態とすることができる。

本開示の種々の実施形態の特徴のうちの任意のものは、本開示の範囲から逸脱することなく、組み合わせたり、置き換えたり、又は本開示の他の実施形態の他の特徴を有して別様に構成したりすることができる。さらに、種々の実施形態の保持機能部及び／又は容器形態を、任意のカートン形式又はパネル形態を有するカートン又はキャリアに組み込むことができることに留意されたい。上述したキャリア形式及びパネル形態は例として挙げられている。さらに、保持機能部の形状は、実質的にいかなる形状とすることもできる。上述され、図に含まれている形状は、例として挙げられている。

概して、本開示によるブランクは、通常の紙よりも重く硬質であるような厚さを有する厚紙で作成してもよい。ブランクは、ボール紙等の他の材料、又はカートンが少なくとも概して上述したように機能することができるようにするのに適した特性を有する任意の他の材料で作成することもできる。ブランクは、例えばクレーコーティングでコーティングすることができる。続いて、クレーコーティング上に製品、広告、及び他の情報又は画像を印刷してもよい。続いて、ブランクに印刷されている情報を保護するように、ブランクをワニスでコーティングすることができる。ブランクは、ブランクの片面又は両面を、例えば防湿層でコーティングすることもできる。ブランクは、選択されたパネル又はパネルセクションに１つ又は複数のシート状材料を積層又はコーティングすることもできる。

例示的な実施形態によれば、折り線は、それに沿った折り曲げを容易にする、必ずしも直線状ではないが実質的に線状の任意の弱化形態とすることができる。本開示の範囲を狭めるためではないが、より詳細には、折り線は、所望の弱化線に沿って材料に圧潰部分すなわち凹部分を作る鈍いスコアリングナイフ等で形成される線等のスコア線、所望の弱化線に沿って材料に部分的に入れ込んだ切れ目、及び／又は所望の弱化線に沿って材料を部分的に貫通する一連の切れ目及び／又は材料を完全に貫通する一連の切れ目、並びにこれらの機能部の種々の組合せを含む。折り線を形成するのに切れ目付けが用いられる状況において、切れ目付けは通常、分別のあるユーザーが折り線を誤って引き裂き線とみなす可能性があるように過度には深くない。

上記実施形態は、カートンの実施形態を組み立てる間に糊によって互いに接着される１つ又は複数のパネルを有するものとして説明することができる。「糊」という用語は、カートンパネルを適所に固定するのに一般的に用いられる全ての態様の接着剤を包含することが意図される。

本開示の前述の説明は、種々の例示的な実施形態を例示及び説明するものである。本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、種々の追加、変更、変形等を例示的な実施形態に対して行うことができる。上記説明に含まれるか又は添付図面に示されている全ての事項が、限定的な意味ではなく例示として解釈されることが意図される。さらに、本開示は、本開示の選択された実施形態のみを図示及び説明しているが、本開示は、種々の他の組合せ、変更形態、及び環境で用いることが可能であり、本明細書で述べられているような発明概念の範囲内の変形若しくは変更、上記教示と同等の変形若しくは変更、及び／又は関連技術分野の技術若しくは知識内にある変形若しくは変更を行うことが可能である。さらに、各実施形態のいくつかの機能部及び特徴を、選択的に入れ替えて、本開示の他の説明された実施形態及び説明されていない実施形態に適用することができる。

Claims (30)

1. 複数の物品を少なくとも部分的に保持するためのキャリアであって、該キャリアは、
   該キャリアの内部の周りに少なくとも部分的に延びる複数のパネルであって、該複数のパネルは、少なくともトップパネルと第１のサイドパネルと第２のサイドパネルと第１のボトムパネルと第２のボトムパネルとを含む、複数のパネルと、
   少なくとも前記トップパネルにおいて少なくとも第１の列、第２の列及び第３の列にして配置される複数の物品受容機能部であって、前記第１の列及び前記第３の列の各々は、前記第２の列よりも少なくとも１つ多い物品受容機能部を備え、該複数の物品受容機能部の各物品受容機能部は、前記複数の物品のうちのそれぞれの物品を少なくとも部分的に受容するものである、複数の物品受容機能部と、
   を備え、
   前記第１の列は、前記第１のサイドパネルに隣接して配置され、前記第３の列は、前記第２のサイドパネルに隣接して配置され、前記第２の列は、それぞれの前記第１の列及び前記第３の列によって前記第１のサイドパネル及び前記第２のサイドパネルから離間され、前記複数の物品受容機能部のうちの前記第１の列における第１の端部物品受容機能部は、前記複数の物品のうちの第１の端部物品を受容するものであり、前記複数の物品受容機能部のうちの前記第２の列における第２の端部物品受容機能部は、前記複数の物品のうちの第２の端部物品を受容するものであり、前記複数の物品受容機能部のうちの前記第３の列における第３の端部物品受容機能部は、前記複数の物品のうちの第３の端部物品を受容するものであり、少なくとも前記第１の端部物品及び前記第３の端部物品は、前記キャリアの端部に隣接して配置されるものであり、
   前記キャリアは、
   前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に延在する保持機能部であって、該保持機能部は、前記第１の列の前記物品受容機能部のうちのそれぞれ１つに少なくとも部分的に受容される少なくとも１つの物品を、少なくとも部分的に保持するものである、保持機能部と、
   前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に折り曲げ可能につながっている第１のコーナーリテーナーであって、該第１のコーナーリテーナーは、前記キャリアの前記端部において前記第１の端部物品を少なくとも部分的に保持するものである、第１のコーナーリテーナーと、
   前記第２のサイドパネル及び前記第２のボトムパネルのうちの少なくとも一方に折り曲げ可能につながっている第２のコーナーリテーナーであって、該第２のコーナーリテーナーは、前記キャリアの前記端部において前記第３の端部物品を少なくとも部分的に保持するものである、第２のコーナーリテーナーと、
   を備え、
   前記第１のコーナーリテーナー及び前記第２のコーナーリテーナーは、互いに離間しており、
   前記第１の端部物品及び前記第３の端部物品の各々は、前記キャリアの前記端部において前記第２の端部物品を少なくとも部分的に保持するために前記第２の端部物品に係合するものである、キャリア。
2. 前記保持機能部は、第１の保持機能部であり、
   前記第２のサイドパネル及び前記第２のボトムパネルのうちの少なくとも一方に延在する第２の保持機能部であって、該第２の保持機能部は、前記第３の列の前記物品受容機能部のうちのそれぞれ１つに少なくとも部分的に受容される少なくとも１つの物品を、少なくとも部分的に保持するものである、第２の保持機能部を備える、請求項１に記載のキャリア。
3. 前記第２の列の前記物品受容機能部は、前記第１の列及び前記第３の列の前記物品受容機能部に対して互い違いになっている、請求項１に記載のキャリア。
4. 前記第２の列の前記物品受容機能部は、該第２の列の各物品受容機能部のそれぞれの中心が、概ね前記第１の列の前記物品受容機能部のうちの２つの物品受容機能部の中間かつ前記第３の列の前記物品受容機能部のうちの２つの物品受容機能部の中間に配置されるように、前記第１の列及び前記第３の列の前記物品受容機能部からオフセットされている、請求項３に記載のキャリア。
5. 前記第２の列の前記物品受容機能部は、前記第１の列の前記物品受容機能部に対して互い違いになっている、請求項１に記載のキャリア。
6. 前記第２の列の前記物品受容機能部は、該第２の列の各物品受容機能部のそれぞれの中心が、概ね前記第１の列の２つの隣接する物品受容機能部の中間に配置されるように、前記第１の列の前記物品受容機能部からオフセットされている、請求項５に記載のキャリア。
7. 前記第１のコーナーリテーナーは、前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に折り曲げ可能につながっている保持パネルと、該保持パネルに折り曲げ可能につながっている第１のガセットパネルと、該第１のガセットパネル及び前記第１のボトムパネルに折り曲げ可能につながっている第２のガセットパネルとを備え、前記保持パネルは、前記第１の端部物品に係合するために前記キャリアの前記端部を覆って少なくとも部分的に延びる、請求項１に記載のキャリア。
8. 前記第１のガセットパネルと前記第２のガセットパネルとは、互いに少なくとも部分的に対面接触し、前記第１のボトムパネルと前記複数の物品のうちの前記第１の端部物品との間に少なくとも部分的に配置されるものである、請求項７に記載のキャリア。
9. 前記保持機能部は、コーナー開口に隣接して、前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に折り曲げ可能につながっている２つの保持用タブを備える、請求項１に記載のキャリア。
10. 複数の物品を保持するためのキャリアを形成するためのブランクであって、該ブランクは、
    少なくともトップパネルと第１のサイドパネルと第２のサイドパネルと第１のボトムパネルと第２のボトムパネルとを含む複数のパネルと、
    少なくとも前記トップパネルにおいて少なくとも第１の列、第２の列及び第３の列にして配置される複数の物品受容機能部であって、前記第１の列及び前記第３の列の各々は、前記第２の列よりも少なくとも１つ多い物品受容機能部を備え、前記複数の物品受容機能部の各物品受容機能部は、該ブランクから前記キャリアが形成されると、前記複数の物品のうちのそれぞれの物品を少なくとも部分的に受容するものである、複数の物品受容機能部と、
    を備え、
    前記第１の列は、前記第１のサイドパネルに隣接して配置され、前記第３の列は、前記第２のサイドパネルに隣接して配置され、前記第２の列は、それぞれの前記第１の列及び前記第３の列によって前記第１のサイドパネル及び前記第２のサイドパネルから離間され、前記複数の物品受容機能部のうちの前記第１の列における第１の端部物品受容機能部は、該ブランクから前記キャリアが形成されると前記複数の物品のうちの第１の端部物品を受容するものであり、前記複数の物品受容機能部のうちの前記第２の列における第２の端部物品受容機能部は、該ブランクから前記キャリアが形成されると前記複数の物品のうちの第２の端部物品を受容するものであり、前記複数の物品受容機能部のうちの前記第３の列における第３の端部物品受容機能部は、該ブランクから前記キャリアが形成されると前記複数の物品のうちの第３の端部物品を受容するものであり、少なくとも前記第１の端部物品及び前記第３の端部物品は、該ブランクから形成される前記キャリアの端部に隣接して配置されるものであり、
    前記ブランクは、
    前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に延在する保持機能部であって、該保持機能部は、該ブランクから前記キャリアが形成されると、前記第１の列の前記物品受容機能部のうちのそれぞれ１つに少なくとも部分的に受容される少なくとも１つの物品を、少なくとも部分的に保持するものである、保持機能部と、
    前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に折り曲げ可能につながっている第１のコーナーリテーナーであって、該第１のコーナーリテーナーは、該ブランクから形成される前記キャリアの前記端部において前記第１の端部物品を少なくとも部分的に保持するものである、第１のコーナーリテーナーと、
    前記第２のサイドパネル及び前記第２のボトムパネルのうちの少なくとも一方に折り曲げ可能につながっている第２のコーナーリテーナーであって、該第２のコーナーリテーナーは、該ブランクから形成される前記キャリアの前記端部において前記第３の端部物品を少なくとも部分的に保持するものである、第２のコーナーリテーナーと、
    を備え、
    前記第１のコーナーリテーナー及び前記第２のコーナーリテーナーは、該ブランクから前記キャリアが形成されると、互いに離間しており、
    前記第１の端部物品及び前記第３の端部物品の各々は、該ブランクから形成される前記キャリアの前記端部において前記第２の端部物品を少なくとも部分的に保持するために前記第２の端部物品に係合するものである、ブランク。
11. 前記保持機能部は、第１の保持機能部であり、
    前記第２のサイドパネル及び前記第２のボトムパネルのうちの少なくとも一方に延在する第２の保持機能部であって、該第２の保持機能部は、前記ブランクから前記キャリアが形成されると、前記第３の列の前記物品受容機能部のうちのそれぞれ１つに少なくとも部分的に受容される少なくとも１つの物品を、少なくとも部分的に保持するものである、第２の保持機能部を備える、請求項１０に記載のブランク。
12. 前記第２の列の前記物品受容機能部は、前記第１の列及び前記第３の列の前記物品受容機能部に対して互い違いになっている、請求項１０に記載のブランク。
13. 前記第２の列の前記物品受容機能部は、該第２の列の各物品受容機能部のそれぞれの中心が、概ね前記第１の列の前記物品受容機能部のうちの２つの物品受容機能部の中間かつ前記第３の列の前記物品受容機能部のうちの２つの物品受容機能部の中間に配置されるように、前記第１の列及び前記第３の列の前記物品受容機能部からオフセットされている、請求項１２に記載のブランク。
14. 前記第２の列の前記物品受容機能部は、前記第１の列の前記物品受容機能部に対して互い違いになっている、請求項１０に記載のブランク。
15. 前記第２の列の前記物品受容機能部は、該第２の列の各物品受容機能部のそれぞれの中心が、概ね前記第１の列の２つの隣接する物品受容機能部の中間に配置されるように、前記第１の列の前記物品受容機能部からオフセットされている、請求項１４に記載のブランク。
16. 前記第１のコーナーリテーナーは、前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に折り曲げ可能につながっている保持パネルと、該保持パネルに折り曲げ可能につながっている第１のガセットパネルと、該第１のガセットパネル及び前記第１のボトムパネルに折り曲げ可能につながっている第２のガセットパネルとを備える、請求項１０に記載のブランク。
17. 前記保持機能部は、コーナー開口に隣接して、前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に折り曲げ可能につながっている２つの保持用タブを備える、請求項１０に記載のブランク。
18. 第１の実質的に開放した端部及び第２の実質的に開放した端部を有するキャリアであって、該キャリアは、該キャリアの内部の周りに少なくとも部分的に延びる複数のパネルを備え、該複数のパネルは、少なくともトップパネルと第１のボトムパネルと第２のボトムパネルと第１のサイドパネルと第２のサイドパネルとを含み、該キャリアは、少なくとも前記トップパネルに配置される複数の物品受容機能部、前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に折り曲げ可能につながっている第１のコーナーリテーナー及び前記第２のサイドパネル及び前記第２のボトムパネルのうちの少なくとも一方に折り曲げ可能につながっている第２のコーナーリテーナーを備える、キャリアと、
    前記キャリアの前記内部に少なくとも部分的に配置される複数の物品であって、該複数の物品のうちの物品は、少なくとも第１の列、第２の列及び第３の列にして構成され、前記第１の列及び前記第３の列の各々は、前記第２の列よりも少なくとも１つ多い物品を含み、前記第１の列は、前記第１のサイドパネルに隣接して配置され、前記第３の列は、前記第２のサイドパネルに隣接して配置され、前記第２の列は、それぞれの前記第１の列及び前記第３の列によって前記第１のサイドパネル及び前記第２のサイドパネルから離間され、前記第１の列の第１の端部物品及び前記第３の列の第３の端部物品は、前記キャリアの前記第１の実質的に開放した端部に隣接して配置される、複数の物品と、
    を備え、
    前記第１のコーナーリテーナー及び前記第２のコーナーリテーナーはそれぞれ、前記キャリアの前記第１の実質的に開放した端部において前記第１の端部物品及び前記第３の端部物品を少なくとも部分的に保持し、
    前記第１のコーナーリテーナー及び前記第２のコーナーリテーナーは、互いに離間しており、
    前記第１の端部物品及び前記第３の端部物品の各々は、前記キャリアの前記第１の実質的に開放した端部において前記第２の列の第２の端部物品を少なくとも部分的に保持するために該第２の端部物品に係合し、
    前記複数の物品受容機能部の各物品受容機能部は、前記複数の物品のうちのそれぞれの物品を少なくとも部分的に受容する、パッケージ。
19. 前記第２の列の前記物品は、前記第１の列の前記物品とともにネスト状にされる、請求項１８に記載のパッケージ。
20. 前記第２の列の前記物品は、前記第１の列の前記物品及び前記第３の列の前記物品とともにネスト状にされる、請求項１８に記載のパッケージ。
21. 前記キャリアは、前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に延在する第１の保持機能部と、前記第２のサイドパネル及び前記第２のボトムパネルのうちの少なくとも一方に延在する第２の保持機能部とを更に備え、前記第１の保持機能部は、前記第１の列の少なくとも１つの物品を少なくとも部分的に保持し、前記第２の保持機能部は、前記第３の列の少なくとも１つの物品を少なくとも部分的に保持する、請求項１８に記載のパッケージ。
22. 前記第１のボトムパネルは、前記第１のサイドパネルに折り曲げ可能につながっており、前記キャリアは、前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に延在する保持機能部を更に備え、該保持機能部は、前記第１の列の少なくとも１つの物品を少なくとも部分的に保持する、請求項１８に記載のパッケージ。
23. 前記第１のコーナーリテーナーは、前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に折り曲げ可能につながっている保持パネルと、該保持パネルに折り曲げ可能につながっている第１のガセットパネルと、該第１のガセットパネル及び前記第１のボトムパネルに折り曲げ可能につながっている第２のガセットパネルとを備え、前記保持パネルは、前記キャリアの前記第１の実質的に開放した端部を少なくとも部分的に覆って延びる、請求項１８に記載のパッケージ。
24. 前記第１のガセットパネルと前記第２のガセットパネルとは、互いに少なくとも部分的に対面接触し、前記第１のボトムパネルと前記複数の物品のうちの前記第１の端部物品との間に少なくとも部分的に配置される、請求項２３に記載のパッケージ。
25. 前記保持機能部は、コーナー開口に隣接して、前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に折り曲げ可能につながっている２つの保持用タブを備える、請求項２２に記載のパッケージ。
26. 前記複数の物品は、前記第１の列の３つの物品を含み、
    前記キャリアは、前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に延在する３つの保持機能部を更に備え、該３つの保持機能部のそれぞれは、前記第１の列の前記３つの物品のうちのそれぞれ１つを少なくとも部分的に保持する、請求項１８に記載のパッケージ。
27. 複数の物品と、複数のパネルを備えるブランクとを得ることであって、該複数のパネルは、少なくともトップパネルと第１のボトムパネルと第２のボトムパネルと第１のサイドパネルと第２のサイドパネルとを含み、前記ブランクは、少なくとも前記トップパネルに配置される複数の物品受容機能部、前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に折り曲げ可能につながっている第１のコーナーリテーナー及び前記第２のサイドパネル及び前記第２のボトムパネルのうちの少なくとも一方に折り曲げ可能につながっている第２のコーナーリテーナーを備える、得ることと、
    前記複数の物品のうちの物品を少なくとも第１の列、第２の列及び第３の列にして構成することであって、前記第１の列及び前記第３の列の各々は、前記第２の列よりも少なくとも１つ多い物品を含み、前記第１の列は、第１の端部物品を含み、前記第２の列は、第２の端部物品を含み、前記第３の列は、第３の端部物品を含む、構成することと、
    前記複数の物品受容機能部の各物品受容機能部が前記複数の物品のうちのそれぞれの物品の頂部を少なくとも部分的に受容するように、前記トップパネルを前記複数の物品のうちの物品に対して配置し、前記複数のパネルを前記複数の物品の周囲に少なくとも部分的に巻き付けることによって、前記ブランクからキャリアを形成することであって、該キャリアは、第１の実質的に開放した端部及び第２の実質的に開放した端部を有し、前記第１の列の前記第１の端部物品及び前記第３の列の前記第３の端部物品の各々は、該第１の実質的に開放した端部に隣接して配置され、前記複数のパネルを巻き付けることは、前記第１のサイドパネルを前記複数の物品の前記第１の列に隣接して配置されるように折り曲げることと、前記第２のサイドパネルを前記複数の物品の前記第３の列に隣接して配置されるように折り曲げることとを含み、前記複数の物品の前記第２の列は、前記第１の列及び前記第３の列それぞれによって前記第１のサイドパネル及び前記第２のサイドパネルから離間する、形成することと、
    前記第１のコーナーリテーナー及び前記第２のコーナーリテーナーをそれぞれ、前記キャリアの前記第１の実質的に開放した端部において前記第１の端部物品及び前記第３の端部物品を少なくとも部分的に保持するように配置することであって、前記第１のコーナーリテーナー及び前記第２のコーナーリテーナーは、互いに離間しており、前記第１の端部物品及び前記第３の端部物品の各々は、前記キャリアの前記第１の実質的に開放した端部において前記第２の列の前記第２の端部物品を少なくとも部分的に保持するために前記第２の端部物品に係合する、配置することと、
    を含む、パッケージを形成する方法。
28. 前記物品を構成することは、前記第２の列の前記物品を、前記第１の列の前記物品とともにネスト状になるように配置することを更に含む、請求項２７に記載の方法。
29. 前記物品を構成することは、前記第２の列の前記物品を、前記第１の列及び前記第３の列の前記物品とともにネスト状になるように配置することを更に含む、請求項２７に記載の方法。
30. 前記キャリアは、前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルのうちの少なくとも一方に延在する保持機能部を更に含み、前記キャリアを形成することは、前記保持機能部が前記第１の列の少なくとも１つの物品を少なくとも部分的に保持するように、前記第１のサイドパネル及び前記第１のボトムパネルを配置することを更に含む、請求項２７に記載の方法。

Images