JP6571181B2 - ロッド物品分配装置 - Google Patents

Description

本発明はロッド物品分配装置に関する。また本発明はロッド物品の製造装置および少なくとも２つの保管カラムの間にロッド物品を分配する方法に関する。

壊れやすいロッド物品の製造時にそれらをコンベアドラム装置に沿って通過させることが知られている。しかしながら、高速製造経路からロッド物品を損傷せずにそれらを取り除くのは困難であることが知られている。さらにそのようなロッド物品はロッド物品に欠陥を生じさせずに保管のために分配される必要がある。

本発明の１つの実施態様ではロッド物品送り込み部と、遊星ドラム構造を有するロッド分配機と、少なくとも２つのロッド物品受け取りチャネルとを含み、ロッド物品分配機はロッド物品を少なくとも２つのロッド物品受け取りチャネルに分配するように構成されている少なくとも２つの保管カラムの間にロッド物品を分配するためのロッド物品分配装置が提供される。

ロッド物品分配機はロッド物品を少なくとも２つのロッド受け取りチャネルのそれぞれに落下させるように構成されていてもよい。

２つのロッド受け取りチャネルはロッド物品を対応するロッド保管ユニットの少なくとも２つの保管カラムに位置合わせし、それに供給するように構成されたロッド物品移送供給部を形成してもよい。

本発明のロッド物品分配装置は少なくとも２つの保管カラムを有するロッド保管ユニットをさらに含んでもよく、ロッド保管ユニットの少なくとも２つの保管カラムの間隔は少なくとも２つのロッド受け取りチャネルの間隔に対応する。

ロッド受け取りチャネルは互いに実質的に平行に延びていてもよい。

遊星ドラム構造はサンドラムと、サンドラムの周囲の回転環状キャリアーと、自身の軸を中心に回転可能な遊星ドラムとを含んでもよく、環状キャリアーとサンドラムは共通の軸を中心に回転可能であり、遊星ドラムは回転環状キャリアー上にある。

サンドラムは環状キャリアーより高速で回転してもよい。

遊星ドラムはキャリアーの接線速度と同じ接線速度を有してもよい。

サンドラムはロッド物品を受け取る溝が形成された外周面を含んでもよく、これらの溝は共通の軸を中心にした方向に互いに均一に間隔が空けられてもよい。

ロッド物品送り込み部はサンドラムにロッド物品を供給するように構成された送り込みドラムを含んでもよい。

サンドラムはロッド送り込み部からサンドラムによってロッド物品が受け取られるようにするカム構造を含んでもよい。

サンドラムは共通の軸に対して平行な方向に互いに可動であるセグメントを含んでもよい。

これらのセグメントはロッド送り込み部からサンドラムによってロッド物品が受け取られるように互いに可動であってもよい。

ロッド分配機は各ロッド物品の長手方向軸が実質的に垂直に位置合わせされるように経路に沿ってロッド物品を通過させるように構成してもよい。

本発明の別の態様では請求項１乃至１１いずれか１項記載のロッド物品分配装置を含むロッド物品製造装置が提供される。

本発明の別の態様では遊星ドラム構造を有するロッド物品分配機を使用して少なくとも２つのロッド物品受け取りチャネルの間にロッド物品送り込み部からロッド物品を分配することを含む少なくとも２つの保管カラムの間にロッド物品を分配する方法が提供される。

本発明の方法は遊星ドラム構造のサンドラム上のロッド物品を拾い上げることおよびロッド物品を減速させてロッド物品を少なくとも２つのロッド受け取りチャネルのそれぞれに落下させる遊星ドラム構造の遊星ドラムを使用することをさらに含んでもよい。

本発明の方法は遊星ドラムをそれ自体の軸および遊星ドラムを支持するキャリアーの軸を中心に回転させることおよびサンドラムをキャリアーの回転速度より高速で回転させることをさらに含んでもよい。

本発明の実施態様を添付図面を参照してあくまで例示的に説明する。

本発明によるロッド物品分配装置の一部の前面図である。 図１に示したロッド物品分配装置の斜視図である。

図面を参照すると図１はロッド物品分配装置１０の一部を示す。ロッド物品分配装置１０はロッド物品送り込み部２０と、ロッド物品分配機３０と、ロッド物品移送供給部４０とを含む。

ロッド物品分配機３０は遊星ドラム構造３１を有する。ロッド物品分配機３０はロッド物品をロッド物品５０を保管することができる後続の保管段階の方に移送するために使用される。ロッド物品分配装置３０はロッド物品分配経路を画定している。ロッド物品分配装置１０は壊れやすくおよび／または脆いロッド物品５０、例えばガラスから形成されたものまたはガラスを含むものに使用可能である。ロッド物品５０は長尺の円筒状の物品であり、通常１０ｍｍ以下の直径を有する。ロッド物品は長手方向軸を有する。

ロッド物品５０はタバコ産業製品を形成するまたはタバコ産業製品の一部を形成する部材であってもよい。タバコ産業製品は通常、ａ）紙巻きタバコ、シガリロ、シガー、パイプまたは手巻きタバコ用のタバコ（タバコ、タバコ派生物、膨張タバコ、再生タバコまたはタバコ代替え品をベースにしているか否かに関係なく）、ｂ）タバコ、タバコ派生物、膨張タバコ、再生タバコまたはタバコ代替え品を組み込んだ嗅ぎタバコ、スヌース、ハードタバコなどの非喫煙製品およびガラス繊維がチャコール部材で巻かれたタバコ加熱装置などのタバコ加熱装置 およびｃ）吸入器、電子タバコなどのエアロゾル発生装置、トローチ剤およびガムなどのタバコのニコチン送出システムを含むタバコ産業で製造されるまたは販売されるあらゆる品目を意味する。この例はこれ以外のもの排除するものではなく、単にタバコ産業で製造、販売されている一連の製品を例示しているに過ぎない。

特にロッド物品５０は喫煙品または喫煙品の一部を形成する部材であってよい。喫煙品の一部を形成するロッド物品５０はフィルター、タバコロッドまたは喫煙品の別の部分に含有される部材であってもよい。本明細書中に使用する「喫煙品」なる用語は、タバコ、タバコ派生品、膨張タバコ、再生タバコまたはタバコ代替え品をベースにしているかに関係なく紙巻きタバコ、シガーおよびシガリロなどの喫煙可能な製品、またタバコ加熱装置および電子タバコを含むエアロゾル発生装置などの他のニコチン送出製品を含む。喫煙品には喫煙者によって吸引される気体流用のフィルターを設けてもよい。

ロッド物品５０は異なる材料から形成されてもよく、または例えばガラス、セラミックおよびカーボンなどの材料の組み合わせたものであってもよい。

ロッド物品送り込み部２０は送り込みドラム２１を含む。送り込みドラム２１はローラーとしても知られている回転ドラムである。送り込みドラム２１は中央軸を中心に回転可能である。送り込みドラム２１には公知の手段によってロッド物品５０が供給される。例えば、送り込みドラム２１にはコンベアドラム装置（図示せず）からロッド物品６０が供給されてもよい。コンベアドラム装置はロッド物品５０を製造することができる。

送り込みドラム２１はロッド物品５０を受け取るための複数の溝２２を含む。溝２２は送り込みドラム２１の外周面２３で軸方向に延びている。ロッド物品５０は負の空気圧によって溝２２に保持される。ロッド物品５０は負の空気圧を取り除くまたは正の空気圧を加えることによって溝２２から解放される。空気圧差は溝２２の面で１つ以上の空気穴を適用される。

送り込みドラム２１は溝２２に受けられたロッド物品５０をその長手方向軸を横切る方向に移動させる。即ち、ロッド物品５０はその長手方向軸に対して直交または実質的に直交する方向に移動させられる。溝２３は中央軸を中心にした方向に互いに均一に間隔が空けられている。

ロッド物品取り込み部２０はロッド物品５０をロッド物品分配機３０へと搬送する。本実施態様ではロッド物品取り込み部２０は取り込みドラム２１であるが、当然のことながらこれとは別の構成も可能である。別の構成ではロッド物品取り込み部２０はコンベアベルトまたはロッド物品をロッド物品分配機３０へと輸送するための他の手段を含む。ロッド物品取り込み部２０はロッド物品５０をコンベアドラム装置（図示せず）からロッド分配機３０へと移送する。即ち、ロッド物品がコンベアドラム装置から受け取られる位置から送り込みドラム２１が遊星ドラム装置３０のサンドラム３２と交わる位置である。この位置で送り込みドラム２１のロッド物品５０はサンドラム３２の対応する溝３３に供給される。

遊星ドラム構造３１はサンドラム３２と、遊星ドラム３４と、回転可能な環状キャリアー３５とを含む。サンドラム３２は中央ドラムを形成する。遊星ドラム３４はサンドラム３２の周囲の円周構造に配置されている。遊星ドラム３４はキャリアー３５によって支持されている。キャリアー３５は中心軸を中心に回転可能である。サンドラム３２はキャリアー３５内に配置され、キャリアー３５と同じ共通の軸を中心に回転可能である。

サンドラム３２の外方円周面はキャリアー３５の内面に向いている。サンドラム３２の外方円周面にはサンドラム３２が回転可能な共通の軸に平行に延びた溝３２が形成されている。図１に示す特定の実施態様ではサンドラム３２の外方円周面には３０個の溝３３が形成されている。溝の数は異なってもよい。各溝３３は１本のロッド物品５０を担持してもよい。ロッド物品５０は溝３３に形成されたバルブ作動の穴（図示せず）を介してロッド物品５０を吸引することによって溝３３に保持される。３０個の溝は共通の軸を中心にした回転方向に互いに等しく間隔が空けられている。しかしながら、この構成は任意であり、別の構成ではサンドラム３２の外面に１つまたは複数の群の溝が形成されるように溝３３はいくつかの群に形成される。

図に示す実施態様では回転可能な環状キャリアー３５によって支持されている８つの遊星ドラム３４がある。８つの遊星ドラム３４が示されているが、当然のことながら遊星ドラム３４の数は異なってもよい。各遊星ドラム３４はそれら自身の中心軸を中心に時計方向に回転可能であり、キャリアー３５はそれ自身の中心軸を中心に反時計方向に回転可能である。各遊星ドラム３４は６つの溝３６を有し、各溝３６はサンドラム３２の対応する溝３２の１つから少なくとも１つのロッド物品５０を受け取るように構成されている。溝３６の数は異なってもよい。各遊星ドラム３４の溝３６は遊星ドラムの中央軸を中心にした回転方向に互いに等しい間隔が空けられている。各遊星ドラム３４の溝３６の間隔はサンドラム３２の溝３３の間隔に対応している。ロッド物品５０は溝３６に形成されたバルブ作動の穴（図示せず）を介してロッド物品５０を吸引することによって溝３６に保持される。

ロッド物品移送供給部４０は９つのチャネル４１を含む。チャネル４１は互いに間隔が空けられている。チャネル４１は羽４２によって形成されている。チャネル４１はロッド物品５０をそれに沿って通過させるように構成されている。各チャネル４１は１つのロッド物品５０に対応する幅を有するが、これは任意である。チャネル４１は長尺であり、垂直に延びるように構成されている。各チャネル４１は入り口４３を有している。入り口４３はロッド物品５０を受け取るように構成されている。入り口４３はロッド物品分配機３０からロッド物品５０を受け取る。ロッド物品移送供給部４０はロッド物品分配機３０の下方に配置されている。即ち、ロッド物品分配機３０によって担持されているロッド物品５０はロッド物品移送供給部４０に落下することができる。各チャネル４１の入り口４３は各遊星ドラム３４の溝３６からロッド物品５０を受け取るように構成されている。各チャネル４１は出口４４を有する。各出口４４はロッド保管ユニット（図示せず）の対応する保管カラム（図示せず）と合致するように構成されている。ロッド保管ユニットはロッド物品移送供給部４０の出口４４の下方に位置している。チャネル４１はロッド物品５０を対応する保管カラムに供給するように構成されている。

トレイとも呼ばれるロッド保管ユニット（図示せず）は対向する側壁（図示せず）とこれら側壁の間を延びている仕切り（図示せず）とを含む。仕切りは保管カラムを画定している。保管カラムは互いに平行に延びている。ロッド保管ユニットの上端部は それを介してロッド物品５０を受け取ることができるように開口している。ロッド移送供給部４０のチャネル４１の間隔は、ロッド保管ユニットの保管カラムの間隔に対応する。従って、ロッド物品移送供給部４０のチャネル４１は ロッド保管ユニットの保管カラムと位置合わせ可能である。ロッド物品５０の１つがチャネルの１つの出口４４から供給されると、それはチャネルと位置合わせされた対応する保管カラムに受け取られる。

ロッド物品５０は送り込みドラム２１の溝２２からサンドラム３２の溝３３上に移送され、それから遊星ドラム３４の溝３６上に移送される。その後、ロッド物品５０はロッド物品移送供給部４０のチャネル４１へと移送される。サンドラム３２の接線速度は送り込みドラム２１の接線速度に対応する。送り込みドラム２１は時計方向に回転する。サンドラム３２は反時計方向に回転する。サンドラム３２には送り込みドラム２１からロッド物品５０が連続的に供給される。

遊星ドラム３２のそれら自体の軸を中心に回転する際の回転は、サンドラム３２の溝３３内のロッド物品５０が遊星ドラム３４の溝３６へ移送されるようにサンドラム３２の回転に対応する。サンドラム３２はキャリアー３３より速い角速度で回転するように構成されている。遊星ドラム３６のそれら自体の軸を中心に回転する際の接線速度は、ロッド物品５０が解放され、チャネル４１の入り口４３の１つに落下するように反対方向に回転するキャリアー３５の接線速度に等しい。従って、ロッド物品５０は回転経路に沿った高接線速度から直線経路に沿った低速へと移送される。従って、ロッド物品５０は減速する。その後ロッド物品５０はチャネル４１に沿って通過し、対応するロッド保管ユニットの保管カラム（図示せず）内に入る。当然のことながら送り込みドラム２１、サンドラム３２および遊星ドラム３４の溝２２、３３、３６に形成された穴のバルブは、ロッド物品５０が上述のように拾い上げられ、移送されそして解放されるように真空が正しい位置で適用されるように作動する。

ロッド物品分配装置１０は単一の支持体で支持されてもよく、あるいはロッド物品分配装置１０の構成部品がいくつかの別個の支持体で支持されてもよい。

ロッド物品移送供給部４０は９つのチャネル４１を含むものに限定されない。当然のことながら各部材の大きさ、チャネル、遊星ドラムおよびそれらの溝の数並びにサンドラムの溝の数、ロッド物品の所望の分配速度並びに分配されるロッド物品の大きさに適合するように変更することができる。

遊星ドラム３４、キャリアー３５およびサンドラム３２はモーター（図示せず）などの伝達機構によって駆動される一組のギアおよびシャフト（図示せず）によって作動する。種々のギア／駆動装置は当業者には明らかである。遊星ドラム３４がキャリアー３５によって回転している際の遊星ドラム３４の回転運動は周転円運動として説明することができる。１つの実施態様では 遊星ドラム３４、キャリアー３５およびサンドラム３２は 遊星ドラム３４が共通の軸を中心に反対方向に周転円運動するように上述の方向とは反対方向に回転する。

図２を参照するとサンドラム３２は送り込みドラム３２のロッド物品５０がサンドラム３２に移送されるようにサンドラム３２の溝３３と送り込みドラム３２のロッド物品５０を位置合わせするように構成されたカム装置３７を含む。本実施態様ではバレルカム装置が使用されているが、当然のことながら例えばプレートカム装置などの同様の移動を供する別の構造を使用してもよい。

本構成ではサンドラム３２は固定されたバレル（図示せず）によって支持された可動セグメント３８を含む。図ではセグメント３８が明確に示されるようにバレルが省略されている。バレルの外方円周面にはバレルの円周面に向いたセグメント３８の内面に形成された対応するカムまたはトラックと協働するバレルカムが形成されている。セグメント３８はセグメント３８の端部に配置された２つのリング構造（図示せず）によってセグメント３８がこれらリング構造の間に挟まれるように支持されている。リング構造にはセグメントの穴に配置されたピンが形成されている。リング構造は共通の軸を中心に回転するように構成され、それらのピンがセグメント３８に配置されているので、セグメント３８はその共通の軸を中心にリング構造と回転する。セグメントの内面のカムまたはトラックと協働するバレルは、リング構造とセグメント３８がバレルを中心に回転する際にセグメント３８を互いに対してサンドラム３２の共通の軸に対して平行な方向に移動させる。セグメント３８がバレルを中心に回転すると、セグメント３８は拾い上げ位置合わせ３９ａから落下位置３９ｂへと移動する。セグメント３８はそれらが送り込みドラム２１の近くにあるとき拾い上げ位置３９ａにあり、ロッド物品移送供給部４０の近くにあるとき落下位置３９ｂにある。サンドラム３２の可動セグメント３８はキャリアー３５および／または遊星ドラム３４の干渉を受けずに送り込みドラム２１からサンドラム３２とロッド物品５０を移送することができる。特に可動セグメント３８は、送り込みドラム２１がサンドラム３２と係合するようにキャリアー３５と送り込みドラム２１を重ならせることができる。

ロッド物品分配装置１０の操作をここで詳しく説明する。キャリアー３５は反時計方向に回転し、第１の遊星ドラム３４が９つ一組のチャネル４１に近づく。第１遊星ドラム３４がそれ自体の軸を中心に時計方向に回転すると、サンドラム３２の溝３３に保持されたロッド物品５０は、ロッド物品５０が第１遊星ドラム３４の各溝に位置するように第１遊星ドラム３４に移送される。第１遊星ドラム３４が高回転速度で回転してロッド物品５０を拾い上げると、それは同時にロッド物品移送供給部４０の対応するチャネル４１の１つと位置合わせされたロッド物品５０を落下させる。遊星ドラム３４が共通の軸を中心にした軌道経路をキャリアー３５の回転によってたどると、ロッド物品５０は減速し、溝３６から解放されると対応するチャネル４１内に落下する。チャネル４１が９つあり、各遊星ドラム３４が６つの溝３６を有するので、 各遊星ドラム３４はキャリアー３５が一回転するごとに９つのロッド物品５０をロッド物品移送供給部３４へと移送する。従って、各遊星ドラム３４の最初の３つの溝３６は２つのロッド物品５０を一回の回転で移送する。ロッド物品５０はその後チャネル４１によって対応するロッド保管ユニット（図示せず）の保管カラム（図示せず）内に案内される。この構成によってロッド物品５０を複数の保管カラム（図示せず）に分配することが可能になる。この分配はロッド物品５０への損傷につながる各ロッド物品５０の大きな力を作用させずに急速に行ってもよい。さらに遊星ドラム構造はロッド物品５０を送り込みドラム２１の回転速度から静止状態へと急に減速させる。

上述の実施態様では遊星ドラム構造３１は、ロッド物品分配経路に沿ってロッド物品５０を通過させるように構成されており、この経路においてロッド物品５０がロッド物品分配経路を通過する際に各ロッドの長手方向軸が実質的に水平に位置合わせされる。この構成によってロッド物品は各遊星ドラム３４から重力でロッド物品移送供給部４０の対応するチャネル４１の１つに供給される。しかしながら、当然のことながら遊星ドラム構造の向きは異なってもよい。例えば、別の実施態様では遊星ドラム構造３１はロッド物品５０がロッド物品分配経路に沿って通過する際に各ロッドの長手方向軸が実質的に垂直方向に位置合わせされるロッド物品分配経路に沿ってロッド物品５０を通過させるように構成されている。このような実施態様では ロッド物品５０は付勢部材（図示せず）を使用してロッド物品移送供給部４０の対応するチャネル４１へと移送されてもよい。このような付勢部材は付勢指部を含んでもよく、これはロッド物品をその溝３６から対応するチャネル４１の１つ内に動かすように作動する。

種々の問題の対処と技術の発展のため、本開示全体は種々の実施形態を例示的に示しており、これらの実施形態では特許請求された発明が実践され、優れたロッド物品分配装置を提供することができる。本開示の利点および特徴は実施形態の単なる代表的な具体例であり、包括的でも排他的でもない。これらは特許請求された特徴の理解と教示の単なる補助に提供されている。当然だが、本開示の利点、実施形態、具体例、機能、特徴、構造、および／または他の側面は本開示を特許請求の範囲に規定されたとおりに限定するあるいは特許請求の範囲の均等物に限定すると考えるべきではなく、本開示の範囲および／または思想から乖離することなく他の実施形態を利用しても改変してもよいと考えるべきである。種々の実施形態は、開示された構成要素、成分、特徴、部品、工程、手段他の組合せを適切に備えても、これらで構成されても、基本的にこれらで構成されてもよい。また本開示は、現在は特許請求されていないが将来特許請求される可能性がある他の発明を含む。

Claims (13)

1. ロッド物品送り込み部と、
   サンドラムと、このサンドラムの周囲に配置された複数の遊星ドラムとを有するロッド分配機と、
   少なくとも２つのロッド物品受け取りチャネルとを含み、
   ロッド分配機はサンドラム上のロッド物品を拾い上げ、ロッド物品を減速させてロッド物品を少なくとも２つのロッド物品受け取りチャネルに分配するように構成され、
   少なくとも２つのロッド受け取りチャネルはロッド物品を対応するロッド保管ユニットの少なくとも２つの保管カラムに位置合わせし、それに供給するように構成されたロッド物品移送供給部を形成する、少なくとも２つの保管カラムにロッド物品を分配するためのロッド物品分配装置。
2. ロッド物品分配機はロッド物品を少なくとも２つのロッド受け取りチャネルのそれぞれに落下させるように構成されていることを特徴とする請求項１記載のロッド物品分配装置。
3. 少なくとも２つの保管カラムを有するロッド保管ユニットをさらに含み、ロッド保管ユニットの少なくとも２つの保管カラムの間隔は少なくとも２つのロッド受け取りチャネルの間隔に対応することを特徴とする請求項２記載のロッド物品分配装置。
4. ロッド物品分配機はサンドラムの周囲の回転環状キャリアーを含み、環状キャリアーとサンドラムは共通の軸を中心に回転可能であり、遊星ドラムはそれぞれ自身の軸を中心に回転可能であり、回転環状キャリアー上にあることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載のロッド物品分配装置。
5. サンドラムは環状キャリアーより高速で回転することを特徴とする請求項４記載のロッド物品分配装置。
6. 遊星ドラムはキャリアーの接線速度と同じ接線速度を有することを特徴とする請求項４または５記載のロッド物品分配装置。
7. サンドラムはロッド物品を受け取る溝が形成された外周面を含み、これらの溝は共通の軸を中心にした方向に互いに均一に間隔が空けられていることを特徴とする請求項４乃至６いずれか１項記載のロッド物品分配装置。
8. ロッド物品送り込み部はサンドラムにロッド物品を供給するように構成された送り込みドラムを含むことを特徴とする請求項４乃至７いずれか１項記載のロッド物品分配装置。
9. サンドラムはロッド送り込み部からサンドラムによってロッド物品が受け取られるよう、サンドラムを部分的に変位させてロッド物品送り込み部と位置合わせするカム構造を含むことを特徴とする請求項４乃至８いずれか１項記載のロッド物品分配装置。
10. ロッド分配機は各ロッド物品の長手方向軸が実質的に垂直に位置合わせされるように経路に沿ってロッド物品を通過させるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至９いずれか１項記載のロッド物品分配装置。
11. 請求項１乃至１０いずれか１項記載のロッド物品分配装置を含むロッド物品の製造装置。
12. サンドラムと、このサンドラムの周囲に配置された複数の遊星ドラムとを有するロッド物品分配機を使用して少なくとも２つのロッド物品受け取りチャネルの間にロッド物品送り込み部からロッド物品を分配することを含み、ロッド分配機はサンドラム上のロッド物品を拾い上げ、ロッド物品を減速させてロッド物品を少なくとも２つのロッド物品受け取りチャネルに分配するように構成され、少なくとも２つのロッド受け取りチャネルはロッド物品を対応するロッド保管ユニットの少なくとも２つの保管カラムに位置合わせし、それに供給するように構成されたロッド物品移送供給部を形成する、少なくとも２つの保管カラムにロッド物品を分配する方法。
13. 遊星ドラムをそれ自体の軸および遊星ドラムを支持するキャリアーの軸を中心に回転させることおよびサンドラムをキャリアーの回転速度より高速で回転させることを含むことを特徴とする請求項１２記載の方法。

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