図1は、本発明が適用されるオーディオシステム10の構成を示す図である。オーディオシステム10は、有線LAN2およびアクセスポイント(外部アクセスポイント)3を含むネットワーク9で接続された複数のオーディオ機器4(4−1〜4−6)、および、コントローラ1として機能する多機能携帯電話機(携帯端末装置)1を有している。各オーディオ機器4は、ネットワーク9を介して相互にオーディオ信号の送受信を行う。コントローラ1は、ネットワーク9を介してオーディオ機器4に対してコマンドメッセージを送信する。
オーディオシステム10を構成する各オーディオ機器4(以下、コンポーネント機器とも言う)は、有線LAN機能および2つの無線LAN機能を有している。オーディオ機器4は、2つの無線LAN機能の一方を用いてアクセスポイントを起動することができる。オーディオ機器4によって起動されたアクセスポイントは内部アクセスポイント4Aと呼ばれる。内部アクセスポイント4Aには、下位のオーディオ機器4が接続される。内部アクセスポイント4Aは、通常は(後述のイニシャル接続時以外は)ステルスモードで動作しており、他の機器にその存在を知られにくいようになっている。もう一方の無線LAN機能は、無線LANの子機として機能し、上位のオーディオ機器4の内部アクセスポイント4A、または、外部アクセスポイント3に接続される。
有線LAN2にはアクセスポイント(外部アクセスポイント)3が接続されている。オーディオ機器4−1は有線LAN2にケーブルで接続されている。オーディオ機器4−2,4−3は、上位のオーディオ機器4−1の内部アクセスポイント4A−1に無線LANで接続されている。オーディオ機器4−4は、上位のオーディオ機器4−2の内部アクセスポイント4A−2に無線LANで接続されている。また、オーディオ機器4−5は、上位のオーディオ機器4−3の内部アクセスポイント4A−3に無線LANで接続されている。オーディオ機器4−6は、外部アクセスポイント3に接続されている。
この実施形態において、ネットワーク9は、有線LAN2、および、外部アクセスポイント3、内部アクセスポイント4Aを含む無線LANで構成される。有線LAN2は、たとえばEthernet(登録商標:IEEE802.3)が用いられればよく、無線LANは、Wi−Fi(IEEE802.11g)が用いられればよい。また、ネットワーク9には、有線LAN2からゲートウェイ(不図示)およびインターネット5経由で配信サーバ6が接続されている。配信サーバ6は、オーディオ機器4に楽曲データを配信する。
各オーディオ機器4は、有線LAN2に対する接続の形態に応じてルート機器、ノード機器、リーフ機器、および、ブランチ機器と呼ばれる。ルート機器は、有線LAN2に直接(ケーブルで)接続されている最上位の機器であり、図1においてオーディオ機器4−1がルート機器である。ルート機器は、オーディオシステム10の構築時に最初に登録されたオーディオ機器であり、オーディオシステム10の基点となる。ルート機器は、下位のオーディオ機器4をネットワークに接続してオーディオシステム10に参加させるための内部アクセスポイント4Aを起動する。ルート機器以下に接続されているオーディオ機器4(ノード機器、リーフ機器)で再生される音楽情報は全てここを経由して送信されることになる。
ノード機器は、無線LANによってルート機器(ルート機器の内部アクセスポイント4A)に接続されている中位の機器であり、図1においてオーディオ機器4−2,4−3がノード機器である。ノード機器は、下位のオーディオ機器4をネットワークに接続してオーディオシステム10に参加させるための内部アクセスポイント4Aを起動する。ノード機器以下に接続されているオーディオ機器4(リーフ機器)で再生される音楽情報はここを経由して送信されることになる。
リーフ機器は、無線LANによってノード機器(ノード機器の内部アクセスポイント4A)に接続されている下位の機器であり、図1においてオーディオ機器4−4,4−5がリーフ機器である。なお、リーフ機器は、内部アクセスポイント4Aを起動しないが、起動するようにしてもよい。
ブランチ機器は、ルート機器を頂点とするツリーとは別に外部アクセスポイント3に無線LANで接続され有線LAN2を経由してオーディオシステム10内の他のオーディオ機器4と通信するオーディオ機器4であり、図1においては、オーディオ機器4−6がブランチ機器である。なお、ブランチ機器は、内部アクセスポイント4Aを起動しないが、起動するようにしてもよい。
このオーディオシステムでは、高品質のオーディオ信号の伝送のため、ルート機器には2台までのノード機器の接続が許可される。また、各ノード機器には2台までのリーフ機器の接続が許可される。また、内部アクセスポイント4Aを用いた接続の階層は、ルート機器−ノード機器−リーフ機器の3階層までとする。したがって、ルート機器を頂点とする無線LANのツリーにより、ルート機器を含めて7台までのオーディオ機器を接続することができる。図1に示したツリーには、5台のオーディオ機器4(4−1〜4−5)が接続されている。また、ブランチ機器の台数に制限はないが、コントローラ1の制御対象としては、オーディオシステム10全体でオーディオ機器4の台数が10台までに制限される。ただし本発明において、ツリーの階層の数、各オーディオ機器4に接続可能な下位の機器の台数などの最大数は、この実施形態に限定されない。
また、各オーディオ機器4−1〜4−6は、図1に示すように、居宅内のリビングルーム、ダイニングルーム、ベッドルーム、キッチン、ルームA、ルームBの各ルーム(エリア)に配置されている。
オーディオシステム10の各オーディオ機器4−1〜4−6は、それぞれ別々のコンテンツを独立して再生可能であるが、オーディオシステム10では、複数のオーディオ機器をグループ化することができ、グループされた複数のオーディオ機器では、同一のオーディオソースから供給されるコンテンツが同期再生される。コンテンツは、たとえば、楽曲である。オーディオソースは、各オーディオ機器4−1〜4−6が備えるCD、ハードディスクなどのメディアや配信サーバ6による楽曲配信サービスなどがある。楽曲データのファイル形式は、例えば、MP3、WAV、SoundVQ(登録商標)、WMA(登録商標)、AACなどである。
携帯電話機1は、オーディオシステム制御プログラム70(図2参照)が起動されることによりオーディオシステムコントローラ(以下、コントローラ)1として機能する。携帯電話機1(コントローラ1)は、オーディオシステム10に所属する各オーディオ機器4とネットワーク9を介して通信する。コントローラ1は、この通信により、オーディオシステム10の各オーディオ機器4−1〜4−6で再生するオーディオソース(たとえば、どのオーディオ機器4でどの楽曲を再生するか、どの楽曲をどのオーディオ機器4に配信するかなど)やその音量などを統括制御する。また、各オーディオ機器4は、ネットワーク9を介して他のオーディオ機器4と通信し、相互にオーディオ信号を送受信する。
オーディオシステム制御プログラム70は、オーディオシステム10用のアプリケーションプログラムであり、オーディオ機器4に対する再生などの一般的なコマンド機能のほか、オーディオシステム10を構築する機能、オーディオシステム10に所属するオーディオ機器4の同期再生を行うグループの設定機能を携帯電話機1に実現させる。オーディオシステム10を構築する機能としては、オーディオシステム10へ新たなオーディオ機器4が追加されたとき、コントローラ1がこのオーディオ機器4を追加する更新を行う機能も含まれる。詳細は後述する。
携帯電話機1は、他のアプリケーションプログラムを起動することにより、オーディオ機器4に対して他の機能を制御するコントローラとしても機能する。たとえば、ネット配信制御プログラム170(図3参照)が起動されることにより楽曲配信サービスの選曲等を行うネット配信コントローラとして機能する。この実施形態では、オーディオシステム制御プログラム70が実行される携帯電話機1とは別の携帯電話機100で配信制御プログラム170を実行する例を示しているが、同じ携帯電話機1でオーディオシステム制御プログラム70および配信制御プログラム170を順次または並行して起動してもよい。ネット配信コントローラ100もネットワーク9を介してオーディオ機器4と通信する。
ネット配信制御プログラム170は、オーディオ機器4に配信サーバ6の楽曲の再生を行わせるためのコマンド機能を携帯電話機100で実現し、携帯電話機100をコントローラ100として機能させるプログラムである。具体的には、ネット配信コントローラ100は、通信によって、各オーディオ機器4−1〜4−6で再生するコンテンツ(たとえば、どのオーディオ機器4で、配信サーバ6のどの楽曲を再生させるかなど)やその音量などを統括制御する。
次に、図2のブロック図を参照して、携帯電話機1の構成を説明する。携帯電話機1は、いわゆるスマートフォンと言われる多機能電話機である。携帯電話機1は、携帯通信網である3G/4G通信機能、無線LAN(Wi−Fi)通信機能、および、Bluetooth(登録商標)通信機能を有している。携帯電話機1は、アプリケーションプログラムであるオーディオシステム制御プログラム70を起動することにより、コントローラ1として機能し、ネットワーク9経由でオーディオシステムのオーディオ機器4と通信し、ユーザの操作に応じたコマンドメッセージをオーディオ機器4に送信してオーディオシステムを制御する。
携帯電話機1は、バス26上に、制御部20、操作部30、メディアインタフェース31、Wi−Fi通信回路32、3G/4G通信回路33、および、Bluetooth(登録商標)通信部34を有している。制御部20は、CPU21、ROM(フラッシュメモリ)22、RAM23、画像プロセッサ24および音声プロセッサ25を含んでいる。画像プロセッサ24には、ビデオRAM(VRAM)40が接続され、VRAM40には表示部41が接続されている。表示部41は液晶のディスプレイを含んでいる。ディスプレイには、待ち受け画面や電話番号などが表示される。また、コントローラ1として機能する場合は、オーディオ機器4を制御するための画面が表示される。音声プロセッサ25には、D/Aコンバータを含むアンプ42が接続され、アンプ42にはスピーカ16が接続されている。
画像プロセッサ24は、待ち受け画面や電話番号等などの種々の映像を生成するGPU(Graphics Processing Unit,グラフィックス・プロセッシング・ユニット)を備えている。画像プロセッサ24は、オーディオシステム制御プログラム70が起動された場合には、CPU21の指示に従ってオーディオコントローラの画像を生成し、これをVRAM40上に展開する。VRAM40上に展開された画像は表示部41に表示される。
音声プロセッサ25は、通話音声をエンコード/デコードするDSP(Digital Signal Processor:デジタル・シグナル・プロセッサ)を有している。音声プロセッサ25は、デコード/生成した音声をアンプ42に出力する。アンプ42は、この音声信号を増幅してスピーカ16に出力する。
無線LAN通信回路32は、ルータ2との間でIEEE802.11gなどの規格で無線通信を行い、アクセスポイント3,7を介してオーディオ機器4と通信する。3G/4G通信回路33は、携帯電話通信網を介して、音声通話およびデータ通信を行う。Bluetooth通信部34は、他のBluetooth対応機器と通信し、例えばオーディオ信号の送受信等を行う。
操作部30は、表示部41上に形成されたタッチパネル310(図11等参照)を含み、タッチパネル310上のタッチ操作、フリック操作を検出する。オーディオシステム制御プログラム70が起動されると、表示部41には、セットアップボタン、スキャンボタンなどの複数の操作子が表示される。操作部30は、タッチパネル310でユーザのタッチ操作およびその座標を検出し、どの操作子が操作されたかを判断する。
メディアインタフェース31にはメモリカード15が接続される。メモリカード15は、たとえばマイクロSDカードである。オーディオシステム制御プログラム70は、メモリカード15またはROM22に保存される。この実施形態では、図2に示したように、オーディオシステム制御プログラム70はメモリカード15に保存されるものとする。なお、オーディオシステム制御プログラム70は、3G/4Gまたは無線LANのデータ通信によってダウンロードされてもよく、ROM22またはメモリカード15に予め記憶されていてもよい。また、メモリカード15には、オーディオシステムの構成を記憶する記憶エリア71が設定される。
ROM22には、この携帯電話機1の通話やアプリケーションプログラムを実行するための基本プログラムが記憶されている。また、ROM22はフラッシュメモリであり、基本プログラムのほか、ダウンロードされたアプリケーションプログラムなどを記憶することも可能である。RAM23には、CPU20がオーディオシステム制御プログラム70を実行する際に使用されるワークエリアが設定される。
次に、図3のブロック図を参照して、携帯電話機100の構成を説明する。携帯電話機100は、携帯電話機1と同様の構成の多機能電話機である。したがって、詳細な説明は省略するが、携帯電話機100は、ネット配信制御プログラム170を起動することにより、ネット配信コントローラ100として機能し、ネットワーク9経由でオーディオシステム10のオーディオ機器4と通信し、ユーザの操作に応じたコマンドメッセージを送信してオーディオ機器4の配信サーバ6の楽曲再生を制御する。また、メモリカード115には、通信可能なオーディオ機器4の情報(IPアドレスや機器名称など)を記憶する記憶エリア171が設定される。なお、説明の容易化のために、ネット配信制御プログラム170が起動される携帯電話機100(ネット配信コントローラ100)とオーディオシステム制御プログラム70が起動される携帯電話機1(オーディオシステムコントローラ1)とは別の携帯電話機であるとしたが、オーディオシステムコントローラ1とネット配信コントローラ100とは同じ携帯電話機であってもよい。たとえば、ユーザによるオーディオシステムコントローラ1の操作によって、オーディオ機器4のオーディオソースとしてネット配信が選択されたとき、携帯電話機1がネット配信コントローラ100を自動起動して、携帯電話機1上でネット配信のコンテンツの選択を可能にするなどである。
次に図4を参照してオーディオ機器4の構成について説明する。オーディオ機器4は、制御部50、オーディオ処理部51、操作部59およびメモリ60を有するとともに、2つの無線LAN通信部(RFモジュール)56、57および有線LAN通信部58を有している。操作部59はボリューム操作子(不図示)の他、コネクトボタン59Aを有している。制御部50は、CPUおよびメモリを含み、オーディオシステムプログラム50Aを記憶している。制御部50は、オーディオシステムプログラム50Aにより、オーディオ処理部51および無線LAN通信部56、57、有線LAN通信部58の動作を制御する。これにより、オーディオ機器4は、コンテンツを再生する再生デバイス、同期再生を制御するマスタとなる同期再生コントローラとして機能する。また、制御部50は、コネクトボタン59Aが押下されたとき、このオーディオ機器4をネットワーク9に接続するための動作であるイニシャル接続動作を実行する。イニシャル接続動作の詳細は後述する。
無線LAN通信部56は、IEEE802.11gなどの無線LAN規格で外部アクセスポイント3または上位オーディオ機器4の内部アクセスポイント4Aと無線通信を行う。また、もう一つの無線LAN通信部57は、アクセスポイント(内部アクセスポイント4A)として起動され、他のオーディオ機器(たとえばオーディオ機器4−2,4−3など)を有線LAN2に中継する。また、無線LAN通信部57は、このオーディオ機器4のイニシャル接続時にもイニシャル接続用の仮アクセスポイントとして起動され、コントローラ1(携帯電話機1)と通信する。イニシャル接続時の動作は後述する。なお、2つの無線LAN通信部56、57は、1つのハードウェアを時分割で動作させて実現してもよい。有線LAN通信部58は、ケーブルコネクタを有し、IEEE802.3などの通信規格で有線LAN2−アクセスポイント3を介した通信を行う。アクセスポイント3には、コントローラ(携帯電話機)1が接続されており、制御部50は、ネットワーク9を経由してコントローラ1と通信し、動作状態を送信したり、コマンドメッセージを受信したりする。
内部アクセスポイント4AのSSIDおよびパスワードは、無線LAN通信部57のMACアドレスから割り出し可能な文字列にされている。たとえば、MACアドレスをオクテット表現したものをSSIDとし、下3オクテット(機種ID+シリアル番号)をパスワードとするなどである。これにより、新たにオーディオシステムに参加するオーディオ機器は、SSIDに基づいて、すなわち、MACアドレスのベンダーIDおよび機種IDに基づいて、内部アクセスポイント4Aを発見することができ、且つ、自らパスワードを生成してその内部アクセスポイント4Aに接続することができる。これにより、内部アクセスポイント4Aに接続する場合の、ユーザによるSSID、パスワードの入力を省略することができる。なお、内部アクセスポイント4AのSSID、パスワードの生成方式は上記のものに限定されない。
オーディオ処理部51は、チューナ52、オーディオ回路53、パワーアンプ54を有している。チューナ52は、FM放送またはインターネットからオーディオ信号を受信してオーディオ回路53に入力する。オーディオ回路53は、入力されたオーディオ信号に対してイコライズ、音量調整などの処理を行ったのち、この処理されたオーディオ信号をパワーアンプ54に出力する。パワーアンプ54は入力されたオーディオ信号を増幅し、外部接続されているスピーカ55に出力する。スピーカ55は、入力されたオーディオ信号を音響として放音する。メモリ60は、たとえばEEPROMであり、オーディオ機器4自身の機器情報(機器名称、無線LAN通信部のMACアドレスやIPアドレス、設置場所など)、システム情報(システム管理テーブル:図5参照)などを記憶する。機器名称は複数種類が記憶され、機器の出荷時に書き込まれる「デバイス名」、このオーディオ機器がオーディオシステム10に登録されたときに書き込まれる「ルーム名」、このオーディオ機器がグループのマスタ機器(詳細後述)となったとき書き込まれる「グループ名」が含まれる。「ルーム名」が本発明の非グループ用の機器名称に対応し、および、「グループ名」が本発明のグループ用の機器名称に対応する。
なお、オーディオ機器4−1〜4−6は、それぞれ異なる機器であってよいが、通信機能およびオーディオ信号処理機能の基本的な構成は図4に示したものである。
図5および図6は、オーディオシステム10を管理するテーブルの一例を示す図である。図5は、ネットワーク9における各オーディオ機器4の接続形態を管理するシステム管理テーブルである。また、図6は、オーディオシステム10における各オーディオ機器4の動作を管理するオーディオ制御テーブルである。システム管理テーブルは、主としてルート機器4−1によってネットワーク接続の管理に用いられる。また、オーディオ制御テーブルは、主としてコントローラ1によって、オーディオソースの再生制御に用いられる。
システム管理テーブルは、オーディオシステム10を構成する各オーディオ機器4(コンポーネント機器)の接続形態を記憶したものであり、オーディオシステム10の構築時にコントローラ1が作成する。また、オーディオシステム10へ新たなオーディオ機器4が追加されたとき、コントローラ1がこのオーディオ機器4を追加する更新を行う。作成または追加更新されたシステム管理テーブルは、コントローラ1からルート機器4−1に送信される。その後、システム管理テーブルは、オーディオシステム10の動作中に、いずれかのコンポーネント機器の切断または再接続が発生するごとに、ルート機器4−1よって更新される。また、ルート機器4−1は、定期的にシステム管理テーブルの内容の全部または一部をシステム情報として各コンポーネント機器およびコントローラ1に送信する。これにより、各コンポーネント機器およびコントローラ1は常に最新のシステム情報を保持することができる。以上のシステム情報の送信の詳細動作については後述する。
システム管理テーブルは、このオーディオシステム10を識別するためのシステムIDで識別される。各コンポーネント機器は、各機器の機器IDに対応づけて、上位側(子機側)/下位側(内部アクセスポイント側)のMACアドレス(すなわち無線LAN通信部56/57のMACアドレス)、上位側/下位側のIPアドレス(すなわち無線LAN通信部56/57のIPアドレス)、ルート機器4−1からの接続段数(HOP数)、内部アクセスポイントの起動の有無、内部アクセスポイント4Aに接続している下位機器の数(Child数)などの情報を記憶している。
なお、各コンポーネント機器は、個別のIPアドレスを有しているが、このオーディオシステム10は、マルチキャストグループとしてマルチキャストアドレスが設定されている。このマルチキャストアドレス宛に上記のシステム情報のIPパケットを送信することにより、オーディオシステム10の全コンポーネント機器にこのシステム情報パケットを受信させることができる。なお、システム情報パケットを各コンポーネント機器のIPアドレス宛にユニキャストで送信してもよいが、マルチキャストで送信することによりットワーク9の負荷を小さくすることができる。
図6のオーディオ制御テーブルは、各機器の機器IDに対応づけて、各コンポーネント機器の上位側IPアドレス(無線LAN通信部56のIPアドレス)、機種、設置場所、グループ、サービス、ボリューム値などの各種設定情報が記憶される。オーディオ制御テーブルの各欄とシステム管理テーブルの各欄とは機器IDで対応づけられる。コントローラ1は、このオーディオ制御テーブルの内容に基づいてコントロール画面(図12〜14参照)を作成し、ユーザによる各コンポーネント機器の制御を受け付ける。コントローラ1は、定期的にオーディオ制御テーブルおよび後述するルームテーブルの内容の全部または一部を設定情報として各コンポーネント機器に送信する。これにより、各コンポーネント機器は常に最新の設定情報を保持することができる。
設置場所(ルーム名)は、オーディオ機器が設置されているルーム(エリア)を特定する情報であり、機器のシステム登録時にアプリ(コントローラ1)から送信されてきて各コンポーネント機器でオーディオ制御テーブルとは別に各々保存されている。図6では名称が表示されているが、設置場所には、たとえば、設置されているルームのルームIDが登録されている。ルームIDは、図7に示すルームテーブルの各情報と対応づけられている。図7は、ルームテーブルの一例を示す図である。ルームテーブルは、オーディオ機器4を設置するルームに関する情報が登録されている。具体的には、ルームIDに対応付けて、ルーム名、背景画像が登録されている。ルーム名は、リビングルーム(Living Room)などのルームの名称データである。このルーム名が、オーディオ機器4のメモリ60に「ルーム名」として登録される。背景画像は、携帯電話機1でのコントロール画面で表示されるルーム選択ボタン(エリア選択画像)などの背景画像として用いられる画像である。たとえば、画像データのファイル名が登録されている。
グループは、オーディオ機器(ルーム)が所属するグループの情報であり、上述したコンテンツの同期再生を行うグル―プを示す。なお、この実施形態では、1つのグループのみが設定される。また、1グループに所属するオーディオ機器は、同期再生マスタ(マスタ機器)と、同期再生クライアント(クライアント機器)のいずれかに設定される。
同期再生マスタは、グループ全体へのオーディオソースの供給および同期再生の制御を担当するとともに、また自身も同期再生の1機器として機能する。同期再生クライアントは、同期再生マスタの指示にしたがってコンテンツを再生する。例えば、同図に示す「1A」は、同期再生マスタとしてグループに所属するオーディオ再生機器(ルーム)を示す。また、「1B」は、同期再生スレーブとしてグループに所属するオーディオ再生機器(ルーム)を示す。「1A」,「1B」以外は、グループに所属していないオーディオ再生機器を示す。グループは、上述したようにコントローラ1を操作してルーム(エリア)単位で設定することができる。詳細は後述する。
サービスは、オーディオ機器が再生可能なオーディオソースであり、CD(CDプレーヤ)、Radio(FM放送、ネットラジオを含む)、ネット配信等がある。ネット配信とは、オーディオ機器4がインターネット5を介して楽曲配信サービスの配信サーバ6にアクセスし、ユーザによって選択された楽曲(コンテンツ)のオーディオデータをストリーミングでダウンロードして再生する機能である。携帯電話機1(100)を用いて、オーディオ機器4のネット配信を制御するために、携帯電話機1(100)でネット配信制御プログラム170が起動される。
オーディオシステム10を構築する場合、最初にルート機器4−1を設定してオーディオシステム10を構築する。その後、このオーディオシステム10にルート機器4−1以外のオーディオ機器4を追加してゆく。ユーザは、以下の手順で作業する。ルート機器となるオーディオ機器4−1を有線LAN2にケーブルに接続する。携帯電話機1上でコントローラ1をセットアップモードで起動する。オーディオ機器4−1のコネクトボタン59Aを押下する。ユーザが以上の作業を行えば、コントローラ1とルート機器4−1は、相互に通信し、自動でオーディオシステム10を構築する。その後、オーディオシステム10に新たなオーディオ機器4を追加する場合、ユーザは、コントローラ1をセットアップモードで起動し、追加するオーディオ機器4の電源をオンして(無線LAN通信部56,57を起動して)、コネクトボタン59Aを押下すれば、そのオーディオ機器4は、コントローラ1およびルート機器4−1と通信し、上述のSSIDからパスワードを自動生成することで、自動でオーディオシステム10に追加される。
図8〜図11を参照して、オーディオシステム10の構築時、および、オーディオシステム10へのオーディオ機器4の追加時におけるコントローラ1とオーディオ機器4との通信手順について説明する。
図8は、新規にオーディオシステム10を構築する場合のコントローラ1とルート機器となるオーディオ機器4−1との通信手順を示す図である。携帯電話機1は、オーディオシステム制御プログラム70が起動されて、コントローラ1として機能している。ユーザの操作によってコントローラ1がセットアップモードになると(S31)、表示部41にオーディオ機器4のコネクトボタン59Aを押下することを促す案内画面が表示される。この画面の案内に従いユーザはオーディオ機器4−1のコネクトボタン59Aを押下する(S41)。次に、コントローラ1は、有線LAN2に接続された新規のオーディオ機器を検索する(S32)。この検索はポーリングなど返信を要求するメッセージを送信することで行われる。オーディオ機器4−1は、この検索に対して応答する(S42)。これにより、コントローラ1とオーディオ機器4−1は、有線LAN2,アクセスポイント3を介して相互通信を開始する。
オーディオ機器4−1は、自分自身の機器情報(無線LAN通信部のMACアドレスやIPアドレスなど)をコントローラ1に送信する(S43)。コントローラ1は、このオーディオ機器4−1をルート機器とする新規のオーディオシステム10を構築する。オーディオシステム10にシステムIDを割り当て(S34)、図5、図6に示すシステム管理テーブルおよびオーディオ制御テーブルを作成して、現在通信しているオーディオ機器4をルート機器とするオーディオシステム10を構築する(S35)。オーディオシステム10が構築されると、システム管理テーブルをルート機器となったオーディオ機器4−1に送信し(S36)、セットアップモードを終了する(S37)。オーディオ機器4−1はこのシステム管理テーブルを受信して(S44)、保存する(S45)。これにより、オーディオ機器4−1を基幹の構成要素(コンポーネント)であるルート機器とするオーディオシステム10が構築される。以後は、コントローラ1によって、再生楽曲やその音量などを制御されるようになる。オーディオ機器4は、ステルスモードでアクセスポイントを起動する(S46)。
コントローラ1は、S35におけるシステム管理テーブルおよびオーディオ制御テーブルの作成時に、図7に示すルームテーブルをコントローラ1のユーザに提示して、オーディオ機器4−1の設置場所を選択させる。ユーザによって設置場所が選択されると、その設置場所(ルームID)をオーディオ制御テーブルに登録する。コントローラ1は、これと同時に、このオーディオ機器4−1の表示用の機器名称を生成し、生成した機器名称をオーディオ機器4−1に設定する。この機器名称は、非グループ用の機器名称であり(詳細後述)、選択されたルーム名とされる。すなわち、オーディオ機器4−1の場合「Living Room」である。この機器名称は、コントローラ1以外の通信機器(たとえばネット配信コントローラ100)がオーディオ機器4−1にアクセスしたときに表示される名称である。オーディオ機器4−1は、受信した設定要求に基づいて、メモリ60に機器名称を記憶する。
図9は、構築済みのオーディオシステム10に、新たなオーディオ機器が追加される場合の通信手順を示す図である。コンポーネント機器は、既にオーディオシステム10の構成要素となっているオーディオ機器4であり、ここでは、内部アクセスポイント4Aを起動しているルート機器またはノード機器である。新規機器は、これから新たに追加されるオーディオ機器4である。
コントローラ1として機能している携帯電話機1が、ユーザの操作によってセットアップモードになる(S51)と、表示部41にオーディオ機器4(新規機器)のコネクトボタン59Aを押下することを促す案内画面が表示される。この画面の案内に従いユーザは新規機器のコネクトボタン59Aを押下する(S71)。コントローラは、既に登録されているオーディオ機器4であるコンポーネント機器に、内部アクセスポイント4Aのステルスモードを解除するよう指示する(S52)。これによりコンポーネント機器は、内部アクセスポイント4Aのステルスモードを解除し、自己の存在を知らせるビーコンフレームを送信して新規機器のパッシブスキャンを可能にする(S61)。次に、コントローラ1は、新規機器の検索を開始する(S53)。
新規機器は、ユーザによってコネクトボタン59Aが押下されると(S71)、イニシャル接続モードになり、接続可能なアクセスポイントを検索(パッシブスキャン)する(S72)。この検索で、新規機器は、接続可能なアクセスポインとして、コンポーネント機器の内部アクセスポイント4Aを発見する。上述したように、内部アクセスポイント4Aは、新規機器から見てオーディオシステム10の機器であることを識別可能なSSIDを有しており、かつ、そのSSID(またはMACアドレス)からパスワードを生成して接続可能である。新規機器は、発見した内部アクセスポイント4Aのなかから最寄りの(最も接続しやすい)ものを選択し、このSSIDおよび生成したパスワードを用いて、選択した内部アクセスポイント4Aに仮接続する(S73)。この接続は、システム情報を取得するための仮接続であり、オーディオシステム10に参加するための本接続ではない。そして、接続した内部アクセスポイント4A(コンポーネント機器)からオーディオシステム10の現時点でのシステム情報を取得する(S62、S74)。システム情報は、システム管理テーブルの全部または一部の内容からなる情報であり、定期的にルート機器4−1が更新して他のコンポーネント機器に配信される。新規機器は、取得したシステム情報に基づいて、オーディオシステム10に参加するために最適のアクセスポイントを選択する(S75)。この選択は、各アクセスポイントの電波強度、ルート機器4−1からの接続段数、そのアクセスポイントに接続されているコンポーネント機器の数などに基づいて行われ、通信条件がよさそうなアクセスポイントが選択される。
図8の例(S100が実行されない例)では、仮接続した内部アクセスポイント4Aが本接続においても最適であると判断し、接続先を変更しない場合の流れを示している。たとえば、ルート機器4−1の内部アクセスポイント4A−1に接続されている場合等がこれに相当する。本接続で仮接続の内部アクセスポイント4Aから接続先を変更する場合には、図8に示すS100の区間で図9または図10の手順が実行される。本接続が完了すると(図8の場合には仮接続を本接続としたのち)、新規機器は、コントローラ1からの新規機器検索メッセージ(S53)を受信し、これに対して応答する(S76)。これで新規機器は、コントローラ1と通信可能になる。これにより、新規機器は、コントローラ1によって再生する楽曲やその音量などが制御されるようになり、オーディオシステム10の構成要素(コンポーネント)となる。
新規機器は、自分自身の機器情報(無線LAN通信部のMACアドレスやIPアドレス、設置場所など)をコントローラ1に送信する(S77)。コントローラ1は、この機器情報を受信し(S54)、システム管理テーブルおよびオーディオ制御テーブルにこの新規オーディオ機器4を登録してこれらを更新する(S55)。コントローラ1は、更新したシステム管理テーブルをルート機器4−1に送信して(S56)、セットアップモードを終了する(S57)。ルート機器4−1は、システム管理テーブルの全部または一部の内容からなるシステム情報を、接続確認メッセージとして、定期的に他のコンポーネント機器に配信する。セットアップモード終了の通知はコントローラ1から全てのオーディオ機器4に送信されるが、コントローラ1がルート機器4−1に対して行い、ルート機器4−1がオーディオシステム10の他のオーディオ機器4に転送するようにしてもよい。
コントローラ1は、S55におけるシステム管理テーブルおよびオーディオ制御テーブルの更新時に、図7に示すルームテーブルをコントローラ1のユーザに提示して、新規オーディオ機器4の設置場所を選択させる。ユーザによって設置場所が選択されると、その設置場所(ルームID)をオーディオ制御テーブルに登録する。コントローラ1は、これと同時に、この新規オーディオ機器4の表示用の機器名称を生成し、生成した機器名称を新規オーディオ機器4に設定する。機器名称は、選択されたルーム名とされる。すなわち、オーディオ機器4−2の場合「Dining Room」である。この機器名称は、非グループ用の機器名称であり(詳細後述)、コントローラ1以外の通信機器(たとえばネット配信コントローラ100)が新規オーディオ機器4にアクセスしたときに表示される名称である。新規オーディオ機器4は、受信した設定要求に基づいて、メモリ60に機器名称を記憶する。
ルート機器4−1からシステム情報を受信した新規機器は、このシステム情報を保存する(S78)。こののち新規機器は、ステルスモードで内部アクセスポイント4Aを起動する(S79)。また、ルート機器4−1からシステム情報を受信したコンポーネント機器は、この情報で内部に記憶しているシステム情報を更新する(S63)。そして、内部アクセスポイント4Aをステルスモードに戻す(S64)。以上の処理により、構築済みのオーディオシステム10に新たな機器を追加することができる。なお、コンポーネント機器、新規機器ともに、ステルスモードで内部アクセスポイント4Aを立てるのは、ルート機器、ノード機器のみであり、リーフ機器、ブランチ機器ではS64、S79の処理は行われない。
図10は、新規機器が、S75で仮接続の内部アクセスポイント4Aを切断して、ツリー内の他の内部アクセスポイント4Aに接続し直す場合の通信手順を示す図である。図9のS75で本接続の接続先として他の内部アクセスポイント4Aが選択されると、現在仮接続している内部アクセスポイント4Aを切断し(S81)、選択された内部アクセスポイント4Aにシステム情報のアドレス情報を用いて本接続する(S82)。こののち、図9のS76に進む。
図11は、新規機器が、S75で仮接続の内部アクセスポイント4Aを切断して、外部アクセスポイント3にブランチ機器として接続し直す場合の通信手順を示す図である。図9のS75で本接続の接続先として外部アクセスポイント3が選択されると、現在仮接続している内部アクセスポイント4Aを切断し(S91)、イニシャル接続時のみの仮アクセスポイントをスタンドアローンで起動する(S92)。すなわち、有線LAN2には接続されず新規機器に接続されるのみの内部アクセスポイント4Aを起動する。コントローラ1は、このイニシャル接続仮アクセスポイントのSSIDおよびパスワードを予め記憶している。すなわち、このSSIDおよびパスワードは、オーディオシステム制御プログラム70に予めデータとして書き込まれている。したがって、コントローラ1は、S53で開始した新規機器検索の中でこの仮アクセスポイントを発見し、外部アクセスポイント3との接続を一旦解除して、新規機器が起動した仮アクセスポイントに接続する(S83)。コントローラ1は、携帯電話機1のシステムプログラムから外部アクセスポイント3のSSID、パスワードを取得することができない可能性が高いため、ここでは、ユーザに外部アクセスポイント3のSSIDおよびパスワードの入力を求める(S84)。SSIDの入力は、そのとき見えている接続先(SSID)の一覧をディスプレイに表示し、ユーザに外部アクセスポイント3のSSIDを選択させる方式でよい。パスワード(通常は外部アクセスポイント3の本体に表記されている)は、ユーザに入力させる。
そして、この入力された接続情報を仮アクセスポイントを起動している新規機器に送信する(S85)。新規機器がこの接続情報を受信する(S93)。コントローラ1は、新規機器に外部アクセスポイント3の接続情報(SSID,パスワード)を送信したのち、仮アクセスポイントとの接続を解消する(S86)。新規機器は、外部アクセスポイント3の接続情報をコントローラ1から受信すると、仮アクセスポイントを停止する(S94)。コントローラ1は、一旦接続を解除した外部アクセスポイント3に再度接続する(S87)。新規機器も取得した接続情報を用いて外部アクセスポイント3に接続する(S95)。こののち図9の手順にもどって、コントローラ1は新規機器検索を行い(S53)、新規機器はこれに応答する(S76)。なお、仮接続したコンポーネント機器から取得したシステム情報に外部アクセスポイント3の接続情報が含まれている場合は、S101で示した処理(S83−S87、S92−94)を省略して図10と同じように外部アクセスポイント3に接続し直せばよい。
次に、図12〜図14に記載のオーディオシステム10におけるコントローラ1(携帯電話機1)のコントロール画面(表示部41の表示内容)を参照して、コントローラ1を用いたオーディオ機器4の制御手順(再生手順およびグループ設定手順)について説明する。図12(A)〜図12(D)は、再生制御時のコントロール画面の一例を示す図である。図13(A)および図13(B)は、グループ設定時のコントロール画面の一例を示す図である。図14(A)および図14(B)は、グループ設定後の再生制御時のコントロール画面の一例を示す図である。
コントローラ1が起動されると、表示部41にコントロール画面が表示される。最初に、図12(A)の初期メニュー画面が表示される。ユーザが、セットアップボタン91をタップすると、タッチパネル410がこの操作を検出して上述したセットアップモードが開始される。また、ユーザが、同様にシステム接続ボタン92をタップすると、オーディオシステム10のオーディオ機器4との通信が開始される。なお、この実施形態では、ルーム(エリア)単位で制御が行われる。
まず、オーディオ機器4にオーディオソースを再生させる再生手順について説明する。オーディオ機器4との通信が開始されると、コントローラ1(携帯電話機1)のコントロール画面(表示部41)に、図12(B)に示すようなルーム選択画面(一覧画面)が表示される。ルーム選択画面には、オーディオ機器4が設置されているルームを選択するルーム選択ボタンが表示される。ルーム選択ボタンは、上述した背景画像上に部屋の名前(ルーム名)が表示された画像を有している。なお、オーディオ機器4に設定されている機器名称は、上述のルーム選択ボタンに表示されているルーム名と同一である。
図12(B)の例では、3つのルーム選択ボタン93〜95が表示されている。ルーム選択ボタン93は、リビングルームを選択するボタンであり、このボタンによりオーディオ機器4−1が選択される。ルーム選択ボタン94は、ダイニングルームを選択するボタンであり、このボタンによりオーディオ機器4−2が選択される。ルーム選択ボタン95は、ベッドルームを選択するボタンであり、このボタンによりオーディオ機器4−3が選択される。ユーザがルーム選択ボタン93〜95のいずれかを操作(タップ)すると、そのルームのオーディオ機器4が選択される。なお、図12(B)の例では、コントロール画面に表示されているルーム選択ボタンは、93〜95の3つであるが、その他のルームボタンもコントロール画面をタッチ操作によりスクロールさせることで表示可能である。
ユーザによりルーム選択ボタンのいずれかが選択(タップ)されると、コントローラ1は、選択されたルームのソース選択画面を表示する。ソース選択画面では、選択されたルームに設置されたオーディオ機器4の再生可能(サービス可能)なソースを示すアイコンボタン(ソース選択画像)が表示される。図12(C)は、ルーム選択ボタン94のタップによりダイニングルームが選択された場合のソース選択画面を示している。このソース選択画面では、ダイニングルームに設置されているオーディオ機器4−3の再生可能なソースを示すアイコンボタン97〜99が表示されている。
アイコンボタン97は、CDを選択するボタンである。アイコンボタン98は、配信サーバ5によるネット配信を選択するボタンである。アイコンボタン99は、FM(ラジオ)を選択するボタンである。ユーザがアイコンボタンのうちの1つを選択することで、選択されたソースが再生される。
たとえば、図12(C)において、アイコンボタン97が選択されると、コントローラ1は、オーディオ機器4-3に対してCDの再生をスタートする旨のコマンドメッセージを送信し、図12(D)に示すようなCDの再生画面(Now Playing画面)を表示する。この画面には、PLAY/PAUSEボタンやボリュームスライダなどの操作部が表示されており、ユーザはこれら操作部を操作することでCDの楽曲(楽曲データ)の再生/停止・音量調節などを実行することができる。なお、図12(C)において、アイコンボタン98(Net配信)が選択されると、携帯電話機1においてネット配信コントローラ100が起動され、このオーディオ機器においてネット配信のコンテンツが再生される。
次に、複数のルーム(オーディオ機器4)で同じソースを同期して再生するグループの設定手順について説明する。グループ設定手順では、グループのマスタ(マスタ機器)となるオーディオ機器と、クライアント(クライアント機器)となるオーディオ機器とが選択される。グループ設定手順について、図13を用いて説明する。
グループ設定手順は、図12(B)に示すリンク(Link)ボタン230を選択することで開始される。リンクボタン230が選択されると、図13(A)に示すマスタルーム選択画面が表示される。マスタルーム選択画面では、グループで同期再生されるオーディオ信号(オーディオソース)の供給元となるマスタを選択するためのマスタルーム選択ボタン221〜223が表示される。この画面で、たとえば、マスタルーム選択ボタン221が操作されると、リビングルームがマスタルーム(マスタエリア)として選択され、オーディオ機器4−1が同期再生のマスタとなる。なお、図13(A)では、理解の容易のために、マスタルーム選択ボタンとして3つのボタン121〜123のみ表示しているが、マスタとして選択可能なルームのボタンが全て表示されればよい。
マスタルームが選択されると、画面表示は図13(B)に示すクライアントルーム選択画面に移行する。クライアントルーム選択画面では、グループのクライアントを選択するためのクライアントルーム選択ボタン225,226が表示される。クライアントルーム選択ボタン225または226がタップされると、タップされたボタン内のチェックボックスにチェックマークが表示され、選択された状態となる。図13(B)では、クライアントルーム選択ボタン225,226の両方がタップされた状態を示している。この場合、クライアントルーム選択ボタン225,226の両方のチェックボックスにチェックマークが表示され、ダイニングルームおよびベッドルームがクライアントルーム(クライアントエリア)となり、オーディオ機器4−2,4−3がクライアントとなる。
以上の手順ののち、ユーザによって決定(OK)ボタン227が操作されることで、グループの設定が完了する。そして、このグループの情報が、図6に示すオーディオ制御テーブルに登録される。図6に示すオーディオ制御テーブルでは、上述した例のように、マスタルームがリビングルーム(マスタ:オーディオ機器4−1)であり、クライアントルームがダイニングルームおよびベッドルーム(クライアント:オーディオ機器4−2,4−3)であるグループの情報が登録されている。グループが設定されると、グループに所属するオーディオ機器4では、同期して同じオーディオ信号(オーディオソース)が再生される。オーディオソースはマスタのオーディオ機器4(マスタ機器)で再生され、そのオーディオ信号がマスタ機器からクライアントのオーディオ機器4(クライアント機器)へ配信される。したがって、グループで再生されオーディオソースは、マスタ機器が再生可能なものに限定される。
グループ設定操作の完了後、コントローラ1は、マスタのオーディオ機器4に対して、グループ用の機器名称の設定要求を送信する。上述の例では、コントローラ1は、マスタであるオーディオ機器4−1に、グループ用の機器名称の情報としてグループ名「Living Room+2Rooms」の設定要求を送信する。そして、オーディオ機器4−1では、上記グループ名をメモリ60の「グループ名」の記憶エリアに記憶する。
非グループ用の機器名称は、そのオーディオ機器4の設置されているルームのルーム名であって、グループに関する情報は含まれない。一方、グループ用の機器名称は、そのオーディオ機器4の設置されているルームのルーム名に、グループに関する情報(たとえば上述したクライアントルームのルーム数)が含まれる。なお、上述のグループ設定操作の完了後、グループ設定が解除されたマスタに対しては、非グループ用の機器名称の情報を含めた機器名称の設定要求が送信される。
グループ設定操作の完了後、図13(B)に示すクライアントルーム選択画面からルーム選択画面に表示が戻る。図14(A)は、グループ設定が存在する場合のルーム選択画面の例を示している。グループが設定されると、ルーム選択画面にもグループ設定が反映される。すなわち、図14(A)の例では図6のグループ設定が反映され、マスタルームであるリビングルームのルーム選択ボタン93′では、ルーム名の表示がグループのマスタルームであることを特定できるグループ名(Living Room+2Rooms)に変更されている。また、クライアントルームのルーム名(Bed Room, Dining Room)が加えられ、また背景画像にぼかしが加えられている。また、クライアントルームであるダイニングルームおよびベッドルームのルーム選択ボタンは、非表示(削除)され、これ代わって、KitchenおよびRoom Aのルーム選択ボタン94′、95′が表示されている。ルーム名「Living Room+2Rooms」の「2Rooms」は、リビングルームをマスタとするグループにクライアントとして2つのルーム(オーディオ機器4−2,4−3)が含まれていることを示す。なお、オーディオシステムコントローラ1におけるこのグループ名の表示は、オーディオ制御テーブル(図6)を参照して行われるため、マスタ機器4−1に対して表示名称の問い合わせは不要である。
その後、図14(A)に示すルーム選択画面でリビングルームのルーム選択ボタン93′が選択された場合、図14(B)に示すようにマスタ機器であるオーディオ機器4−1のソース選択画面が表示される。図14(B)のソース選択画面でソースが選択されたのち、図12(D)と同様な再生画面が表示され、リビングルーム、ダイニングテーブルおよびベッドルームのオーディオ機器4−1〜4−3での同期再生が実行される。なお、同期再生の制御は、特開2015−100085号公報に記載されているような技術を適用すればよい。
次に、図15を参照してオーディオシステム10におけるコントローラ1(制御部20)の処理動作について説明する。ユーザによってシステム接続ボタン92が押されると(S150)、この処理が開始される。なお、一部の処理については図示を省略する。
まず、システム管理テーブル、オーディオ制御テーブル、ルームテーブルなどに基づいて、図12(B)などに示すようなルーム選択画面を表示部41に表示させる(S151)。そして、ルーム選択画面上でいずれかのボタンが操作されるまで待機する(S152)。いずれかのボタンが操作されると(S152でYES)、操作されたボタンに応じた処理を行う(S153)。リンクボタン230が操作された場合、グループ設定処理(図16参照)を行う。また、ルーム選択ボタンのいずれかが操作された場合、図12(C)などに示すような、選択されたルームのソース選択画面を表示部41に表示させる(S155)。具体的には、選択されたルーム選択ボタンに対応するオーディオ機器のオーディオ制御テーブルのサービスの情報、ルームテーブルなどに基づいてソース選択画面を表示させる。そして、いすれかのソースのアイコンボタンが操作されるまで待機する(S156)。アイコンボタンが操作されると(S156でYES)、図12(D)に示すような、選択されたアイコンボタン(ソース)に対応する再生画面が表示され、再生画面上での処理が進行する。
次に、図16を参照してこのオーディオシステム10におけるコントローラ1のグループ設定処理について説明する。図16は、コントローラ1(制御部20)の第1グループ設定処理を示すフローチャートである。ユーザによってルーム選択画面中のリンクボタン230が操作されると(S170)、この処理が開始される。
まず、図13(A)に示すようなマスタルーム選択画面を表示部41に表示させ(S171)、マスタルームが選択されるまで待機する(S172)。マスタルームが選択されると(S172でYES)、図13(B)などに示すように、選択されたマスタルームに対応するクライアントルーム選択画面を表示部41に表示させる(S173)。このとき、クライアントルーム選択画面には、チェックボックスにチェックマークが表示されていない初期状態のクライアントルーム選択画面が表示される。
そして、クライアントルームが選択される(S174でYES)毎にクライアントルーム選択画面の表示を更新する(S175)。すなわち、選択されたルームのチェックボックスにチェックアイコンを追加するように画面を更新する。また、選択されたルームのチェックボックスにチェックアイコンがある場合にはチェックアイコンを削除するように画面を更新する。そして、選択が確定するまでS174,S175の処理を繰り返し実行する(S176)。選択が確定すると(S176でYES)、選択結果に基づいてオーディオ制御テーブル(図6)を更新する(S177)。
その後、オーディオ制御テーブルの更新内容に基づいて、同期再生および同期再生解除の設定を行わせるコマンドメッセージをオーディオ機器4に送信する(S178)。より詳細には、マスタのオーディオ機器4に対してクライアントの機器IDを送信し、ソースの再生音(オーディオ信号)をクライアントにも出力する設定の指示を行う。また、クライアントのオーディオ機器4に対してマスタの機器IDを送信し、マスタのオーディオ機器4から入力されるオーディオ信号を、スピーカから出力する設定の指示を行う。すなわち、クライアントのオーディオ機器4は、マスタ以外の他のソースの再生は行わない設定となる。さらに、同期再生のグループ設定を解除されたオーディオ機器4に対してクライアントへの出力設定、マスタからの入力設定などをリセットする指示を行う。
次に、機器名称の設定要求のコマンドメッセージをマスタのオーディオ機器4およびマスタを解除されたオーディオ機器4に送信する(S179)。より詳細には、マスタに設定されたオーディオ機器4に対してグループ用の機器名称(グループネーム)を送信し、機器名称を追加設定する指示を行う。また、マスタを解除されたオーディオ機器4に対して非グループ用の機器名称を削除する(ルーム名に戻す)指示を行う。その後、図15に示すS151の処理に移行してルーム選択画面が表示される。
オーディオ機器4は、ネット配信コントローラ100などの他のアプリケーションプログラムからアクセスがあった場合、自身がグループのマスタ機器である場合には、機器名称としてグループ名を返し、そうでない場合には機器名称としてルーム名を返す。なお、グループのクライアント機器であった場合には、他アプリケーションプログラムに対して応答しないようにしてもよい。これにより、ネット配信コントローラ100などの他のアプリケーションプログラムがオーディオ機器4にアクセスした場合でも、オーディオシステム10によって設定されている(オーディオシステムコントローラ1が管理している)グループを表示することが可能になる。すなわち、図17(A)および図17(B)に示すようなネット配信コントローラ100のコントロール画面などにオーディオ機器4の情報を表示する際に参照される。
次に、図17のネット配信コントローラ100(携帯電話機100)のコントロール画面(表示部141の表示内容)を参照して、ネット配信コントローラ100を用いたオーディオ機器4のネット配信(楽曲配信サービス)の制御手順(再生手順)について説明する。図17(A)および図17(B)は、ネット配信コントローラ100による再生制御時のコントロール画面の一例を示す図である。
ネット配信コントローラ100が起動されると、ネットワーク9に接続されたオーディオ機器4に対して通信接続要求が送信される。この通信接続要求は、ネット配信コントローラ100が管理する楽曲配信サービスにアクセスする権限を有するオーディオ機器に対して応答を求める接続要求である。該当するオーディオ機器4がこの接続要求に対して応答することでネット配信コントローラ100にオーディオ機器4の存在が認識される。オーディオ機器4は、応答する際にIPアドレス、機器名称(ルーム名またはグループネーム)の情報を含めてネット配信コントローラ100に送信する。
その後、この接続要求に対して応答があったオーディオ機器4の一覧画面として、図17(A)および図17(B)に示すような機器選択画面が表示部141に表示される。機器選択画面では、通信セッションが確立したオーディオ機器4を選択する機器選択ボタンが表示される。機器選択ボタンは、機器名称が表示された画像を有している。機器選択ボタンに含まれる機器名称は、オーディオ機器4から受信した機器名称(ルーム名またはグループ名)の情報に基づいて表示されている。したがって、オーディオ機器4がグループのマスタである場合には、グループ用の機器名称が機器選択ボタンに表示され、オーディオ機器4がグループに所属していない場合には、非グループ用の機器名称が機器選択ボタンに表示される。最初に、図17(A)を参照して、非グループ用の機器名称が表示される機器選択ボタンについて説明する。
図17(A)は、ネットワーク9の全てのオーディオ機器4−1〜4−6がグループ設定されていない状態で、全てのオーディオ機器4−1〜4−6との通信セッションが確立した状態を示す。
図17(A)の例では、4つの機器選択ボタン293〜296が表示されている。機器選択ボタン293は、オーディオ機器4−1(リビングルーム)を選択するボタンであり、オーディオ機器4−1の非グループ用の機器名称(すなわちルーム名)「Living Room」が表示されている。機器選択ボタン294は、オーディオ機器4−2(ダイニングルーム)を選択するボタンであり、オーディオ機器4−2の機器名称「Dining Room」が表示されている。ルーム選択ボタン295は、オーディオ機器4−3(ベッドルーム)を選択するボタンであり、オーディオ機器4−3の機器名称「Bed Room」が表示されている。機器選択ボタン296は、オーディオ機器4−4(キッチン)を選択するボタンであり、オーディオ機器4−4の機器名称「Kitchen」が表示されている。ユーザが機器選択ボタン293〜296のいずれかを操作(タップ)すると、そのルームのオーディオ機器4が選択される。なお、図17(A)の例では、コントロール画面に表示されている機器選択ボタンは4つであるが、その他の機器選択ボタンもコントロール画面をタッチ操作によりスクロールさせることで表示可能である。
その後、ユーザにより機器選択ボタンのいずれかが選択(タップ)されると、楽曲配信サービスの配信サーバ6に登録されている楽曲データの中から再生させたい楽曲データを指定するための画面が表示部141に表示される。楽曲の指定後、選択されたオーディオ機器4に対する再生画面が表示部141に表示され、内部処理では上記オーディオ機器4に対して、ユーザが指定した配信サーバ6の楽曲データを再生するコマンドメッセージが送信される。たとえば、楽曲配信サービスによる配信データを再生ソースとするソース設定情報、指定された楽曲データが登録されている配信サーバ6および楽曲データのファイル名などを含めた再生のコマンドメッセージが送信される。
次に、図17(B)を参照して、グループ用の機器名称が表示される機器選択画面について説明する。図17(B)は、図6のオーディオ制御テーブルで例示しているように、オーディオ機器4−1(リビングルーム)をマスタとし、オーディオ機器4−2,4−3(ダイニングルームおよびベッドルーム)をクライアントとするグループが設定された状態で、オーディオ機器4−1,4−4〜4−6との通信セッションが確立した状態を示す。
なお、オーディオ機器4−2,4−3は、クライアントであることから機器単独での再生指示を受け付けないためネット配信コントローラ100の通信接続要求に対して応答しない。したがって、図17(B)では、オーディオ機器4−2,4−3(ダイニングルーム、ベッドルーム)のルーム選択ボタン294,295は表示されず、他の4つのルーム選択ボタン293′,296〜298が表示されている。
図17(B)の例では、オーディオ機器4−1(リビングルーム)の機器選択ボタン293′は、グループ用の機器名称である「Living Room+2Rooms」が表示されている。したがって、ネット配信コントローラ100の表示部141においても、オーディオ機器4−1がグループ設定されていることを特定することができる。その他のルーム選択ボタン296〜298では、対応するオーディオ機器4−4,4−5,4−6はグループ(マスタ)ではないので、非グループ用の機器名称が表示されている。
なお、ネット配信コントローラ100は、通信セッションが確立したオーディオ機器4に対して、定期的に機器名称の情報を受信しているので、グループの設定変更などがあった場合であって設定変更に応じた機器選択ボタンの表示が行われる。
以上のように、コントローラ1によって、グループの設定状況に応じたオーディオ機器4の機器名称の表示の変更が可能となる。したがって、ネット配信コントローラ100などでの機器名称の表示でもオーディオ機器4がグループに所属しているのかを特定することが可能になる。
なお、上述の実施形態では、携帯電話機100がネット配信制御プログラム170を実行させているが、携帯電話機1がネット配信制御プログラム170を実行してもよい。
また、上述の実施形態では、機器名称としてルーム名が用いられているが、特にこれに限定されるものではない。たとえば、オーディオ機器の機種名称(たとえば、「AVレシーバ」)を用いてもよい。
また、上述の実施形態では、マスタのオーディオ機器についてのみグループ用の機器情報が設定されるが、クライアントのオーディオ機器にも設定してもよい。
さらに、上述の実施形態では、グループ用の機器名称として、クライアントルーム数の情報が含まれているが、グループ設定されていることが把握できる表示態様であれば、特にこれに限定されるものではない。たとえば、クライアントルーム数に代えて、クライアントルームのルーム名を含めるようにしてもよい。
また、上述実施形態では、オーディオ機器4が機器名称として、グループ用の機器名称(グループ名)および非グループ用の機器名称(ルーム名)の両方をメモリ60に記憶しているが、一つの記憶エリアにルーム名/グループ名のいずれか一方を書き換えて記憶するようにしてもよい。この場合、コントローラから機器名称の設定要求を受信する毎に、メモリ60に記憶している機器名称を非グループ用の機器名称(ルーム名)からグループ用の機器名称(グループ名)に、または、グループ用の機器名称(グループ名)から非グループ用の機器名称(ルーム名)に更新すればよい。
また、上述の実施形態では、1ルームに1台のオーディオ機器が設置されているが、1ルームに複数台のオーディオ機器が設置されていてもよい。この場合、マスタルームに複数台のオーディオ機器が設置されていれば、たとえば、ホップ数に応じて複数台のうちから1台のオーディオ機器を同期再生のマスタとして設定すればよい。
また、上述の実施形態では、オーディオ機器のネットワーク接続時にシステム管理テーブル、オーディオ制御テーブルなどが自動生成されているが、特にこれに限定されるものではない。ユーザが必要な情報を直接にコントローラ1などに入力してもよい。
また、上述の実施形態では、ルーム選択画面などが表示されてルーム(エリア)単位で再生を実行するオーディオ機器の選択やグループ設定が行われているが、オーディオ機器単位で行うようにしてもよい。
なお、この発明のオーディオ機器は、映像再生機能を持つオーディオ・ビジュアル(AV)機器であってもよく、これらが混在するシステムを含む。また、この実施形態においては、制御端末装置を、オーディオシステム制御プログラム170(アプリケーションプログラム)がインストールされた携帯電話機100で実現しているが、それ以外の構成であってもよい。たとえば、タブレットにオーディオシステム制御プログラム170をインストールしたものであってもよく、専用の端末装置であってもよい。