JP6534691B2 - パルプモウルド製卵収納トレー - Google Patents

Description

本発明は、例えば鶏卵を複数収納するためのパルプモウルド製卵収納トレー関するものである。

従来、鶏卵を収納するためのパルプモウルド製のトレーが広く用いられている。この種のトレーは、外周面に水平な縁が形成されると共に、縦横に複数の卵収納凹部が形成されたパルプモウルドによる一体成型品であり、上面の卵収納凹部に鶏卵が収納された状態で、段ボール箱等に多段に積層収納された状態で出荷されるものである（特許文献１）。

実用新案登録第３０４１５７２号公報

ところで、上記従来のパルプモウルド製のトレーは、１つの卵収納凹部は周辺に４つの高い支持柱（高支柱）が形成されると共に、隣接する卵収納凹部との間には低い隔壁が形成されているが、上記隔壁の上縁（尾根部）は、線状の尾根部として形成されている。

即ち、図１７に示すように、上記隔壁５０の横断面をみると、上縁５０ａが三角形の頂点を形成しており、上縁が線状の尾根部５１を形成しているため、卵収納凹部内に卵を収納してトレー両端を持ち上げたとき、又は卵を収納したトレーを段ボール箱等に積層収納したとき、上記高支柱又は上記隔壁に上方から下方向きの加重がかかり、上記線状の尾根部５１等に応力が集中して上記尾根部５１からトレーが割れ易いという課題があった。

また、上記従来のパルプモウルド製のトレーの卵収納凹部５２は（図１８参照）、金型にて成形する際に、卵収納凹部５２の底面中央に、水平の小正方形底面を形成し、該正方形の四辺から各々上方に向けて四つの平面を形成し、この四つの平面の各１点Ｐにて卵の周側面を支持する構成であったが、鶏卵の曲面からなる周側面を、点で支持することになるため、振動等により鶏卵がずれ易いという課題があった。

さらに、これらのパルプモウルド製のトレーは、トレーの長手方向に対して、複数のトレーが段違いに積層された状態（以下「ずらし重ね状態」という）から、分離装置により、１枚ずつ搬送コンベア上に分離落下されて行き、下流側にて自動卵挿入機により卵が自動的に挿入されるものであるが、上記分離装置による分離動作においては、誤動作防止の観点から、ずらし重ね状態における上下のトレーの間隔は従来トレーより若干広いこと、及び上記間隔は略一定であることが望ましい。

本発明は、上記従来の課題に鑑みてなされたものであり、トレーの強度を増大すると共に、振動等に対して卵をずれ難く確実に保持し得るパルプモウルド製卵収納トレーを提供することを目的とする。

また、本発明は、さらに、ずらし重ね状態において、上下のトレー間隔を従来より拡大し、かつ一定のトレー間隔を形成し得るパルプモウルド製卵収納トレーを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため本発明は、
複数の卵収納凹部が縦横に列設され、隣接する卵収納凹部間には低隔壁が形成されると共に、各低隔壁の交差部に上記低隔壁より背の高い高支柱が形成され、これにより単一の卵収納凹部の周りに４つの上記高支柱が形成されたパルプモウルド製卵収納トレーにおいて、上記各低隔壁は、上縁の尾根部が幅広に形成され、上記各卵収納凹部は、底面中央部に円形水平面が形成され、該円形水平面から上方に立ち上がる内周面は、上方に行くに従い拡径された截頭円錐面から構成されることにより、上記各卵収納凹部の内周面の全体が円環状に形成され、これにより上記内周面が鶏卵の外周面に水平に途切れのない円環状の線状に接触するものであり、上記パルプモウルド製卵収納トレーは縦方向を短辺、横方向を長辺とする長方形状に形成され、少なくとも３枚のパルプモウルド製卵収納トレー（１０−１，１０−２，１０−３）を長辺方向に沿って上記卵収納凹部の縦１行分を交互にずらして重ねたずらし重ね状態において、下段のパルプモウルド製卵収納トレー（１０−１）の上面の四隅部に４つの支持部（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）が設けられると共に、上記４つの支持部（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）に対応する中段のパルプモウルド製卵収納トレー（１０−２）の裏側に、上記各支持部（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）が当接する各４つの受部（７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ）が設けられ、上記中段のパルプモウルド製卵収納トレー（１０−２）の上面の四隅部に、上記下段のパルプモウルド製卵収納トレーの上記支持部（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）とは異なる位置に、４つの支持部（８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ）が設けられると共に、上記中段のパルプモウルド製卵収納トレーの上記４つの支持部（８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ）に対応する上段のパルプモウルド製卵収納トレー（１０−３）の裏側に、上記中段のパルプモウルド製卵収納トレーの上記各支持部（８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ）が当接する各４つの受部（９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ）が設けられ、上記上面の上記各支持部及び上記裏側の上記各受部は同一の上記パルプモウルド製卵収納トレーの上記上面及び上記裏側に各々設けられており、上記ずらし重ね状態において、上記上下段の上記各パルプモウルド製卵収納トレーの上記各支持部と上記各受部の当接により、上下に隣接するパルプモウルド製卵収納トレーの各周縁部間が略一定の間隔を以って離間した状態となるように構成されているパルプモウルド製卵収納トレーにより構成される。

上記截頭円錐面は、縦断面が円弧状となる截頭円錐面も含む概念である。このように構成すると、例えば高支柱に上方から下方向きの加重がかかった場合等においても、低隔壁が割れることがなく、強度の大なパルプモウルド製卵収納トレーを構成することができる。また、卵を卵収納凹部に収納すると、卵の下半部の周面が、截頭円錐面により円環状（線状）に支持されるので、振動等が生じても卵収納凹部内において卵のずれを抑制することができる。このように構成すると、複数のパルプモウルド製卵収納トレーをずらし重ね状態としたとき、上下のトレーの周縁部間に略一定の間隔が確実に形成されるので、分離装置により確実に１枚ずつのパルプモウルド製卵収納トレーを搬送コンベア等に分離落下させることができる。

第２に、上記各低隔壁の上記尾根部は、水平面状又は凸弧面状に形成されたものである上記第１記載のパルプモウルド製卵収納トレーにより構成される。

第３に、上記略一定の間隔は、５ｍｍ〜２５ｍｍの間の何れかの間隔である上記第１記載のパルプモウルド製卵収納トレーにより構成される。

このように構成すると、従来より間隔が広く、しかも一定間隔であるので、分離装置によりパルプモウルド製卵収納トレーを１枚ずつ確実に分離することができる。

本発明によれば、例えば高支柱に下向きの加重が作用しても低隔壁が容易に割れることがなく、強度の大なパルプモウルド製卵収納トレーを構成することができる。

また、卵を卵収納凹部に収納すると、卵の下半部の周面が、截頭円錐面により円環状（線状）に支持されるので、振動等が生じても卵収納凹部内において卵のずれを抑制することができる。

また、複数のパルプモウルド製卵収納トレーをずらし重ね状態としたとき、上下のトレーの周縁部間に略一定の間隔が形成されるので、分離装置により確実に１枚ずつのパルプモウルド製卵収納トレーを搬送コンベア等に分離落下させることができる。

また、従来に比較して、上記間隔が広く、しかも一定間隔であるので、分離装置によりパルプモウルド製卵収納トレーを１枚ずつ確実に分離することができる。

本発明に係るパルプモウルド製卵収納トレーの正面図である。 図１のＸ−Ｘ線断面図である。 図１のＹ−Ｙ線断面図である。 図１のＺ−Ｚ線断面図である。 同上トレーの斜視図である。 同上トレーの一部拡斜視図である。 同上トレーの一部拡大正面図である。 同上トレーの裏面の一部拡大斜視図である。 同上トレーの裏面の一部平面図である。 同上トレーのずらし重ね状態を示す図であり、図１のＡ部の矢視ａ方向の側面図である。 同上トレーのずらし重ね状態を示す図であり、図１のＢ部の矢視ｂ方向の側面図である。 同上トレーのずらし重ね状態を示す図であり、図１のＣ部の矢視ｃ方向の側面図である。 同上トレーのずらし重ね状態を示す図であり、図１のＤ部の矢視ｄ方向の側面図である。 （ａ）（ｂ）は同上トレーの低隔壁の一部斜視図である。 同上トレーの卵収納凹部の形状を説明するための概略斜視図である。 図１２のＳ−Ｓ線断面図である（下段のトレーと中段のトレーのみ示す）。 従来のパルプモウルド製卵収納トレーの低隔壁の一部斜視図である。 従来のパルプモウルド製卵収納トレーの卵収納凹部の概略斜視図である。

以下、添付図面に基づいて本発明に係るパルプモウルド製卵収納トレーについて詳細に説明する。

図１〜図５に示すように、パルプモウルド製卵収納トレー１０は縦方向を短辺、横方向を長辺とする長方形状に形成され、周囲に短い平面状の周縁部１１が形成され、上記周縁部１１内に、複数の卵収納凹部１を縦横に列設し、隣接する卵収納凹部１間には低隔壁２が形成されると共に、各低隔壁２の交差部に上記低隔壁２より背の高い高支柱３が形成され、これにより単一の卵収納凹部１の周りに４つの上記高支柱３が形成されている（図７参照）。尚、図１において、図面を見て左側を「左」、右側を「右」と定義する。上記トレーにおいて、左側の短辺中央に１個の指入れ用切欠部１６が形成され、右側の短辺中央部に２個の指入れ用切欠部１７が形成されている。このパルプモウルド製卵収納トレー１０は、いわゆる公知のパルプモウルド成型の方法により一体成型されたものである。

上記各低隔壁２は、上縁の尾根部２ａが水平状面２ａ’（図１４（ａ）参照）又は凸弧状面２ａ”（図１４（ｂ）参照）となる幅広に形成されている。即ち、図６、図７に示すように、１つの卵収納凹部１の上方開口部は４つの低隔壁２により略方形状に囲まれているが、各低隔壁２の尾根部２ａは幅ｔ１（例えばｔ１＝５ｍｍ〜８ｍｍ）を有する幅広の尾根部として形成されている（図１４（ａ）（ｂ）参照）。勿論、全ての卵収納凹部１の周囲の低隔壁２について、上述のように、幅広の水平状面２ａ’又は凸弧状面２ａ”として形成される。

尚、パルプモウルド製卵収納トレー１０の金型の関係上、上記低隔壁２の尾根部２ａの水平状面２ａ’又は凸弧状面２ａ”に、尾根の方向に沿う中央線２ｂが、上向きリブ状に若干突出した状態で形成されることがあるが（図６、図７参照）、上記水平状面２ａ’又は凸弧状面２ａ”にこのような中央線２ｂが存在しても差し支えない。

このようにパルプモウルド製卵収納トレー１０の上記各低隔壁２の尾根部２ａを幅広の水平状面２ａ’又は凸弧状面２ａ”とすることにより、高支柱３に対して下向きの力（矢印Ｅ方向の力、図４参照）が加わったときの低隔壁２の強度を大とすることができる。即ち、１つの高支柱３に下向きの力（矢印Ｅ方向）が加わったとき、当該加重は当該高支柱３に連なる四つの低隔壁２に分散されることになるが（図６参照）、上記四つの低隔壁２が加重方向（矢印Ｅ方向）に直交する方向の幅広に形成されているので、従来のように尾根部の頂部に応力が集中することなく、水平状面２ａ’又は凸弧状面２ａ”にて分散されるため、低隔壁２の割れを防止することができる。

これにより、上記高支柱３に上記矢印Ｅ方向の力が加わったときにおいて、従来のように低隔壁２が割れることを防止することができ、パルプモウルド製卵収納トレー全体の強度を増大することができる。

当該パルプモウルド製卵収納トレー１０は全部の卵収納凹部１に鶏卵Ｇを収納した状態で、段ボール箱等に複数段重合収納されるが、そのとき、当該パルプモウルド製卵収納トレー１０は、上下段間で、必ず、交互に１８０℃回転して収納される。即ち、上下段のパルプモウルド製卵収納トレー１０は、指入れ用切欠部１６，１７が交互に逆向きとなるように、段ボール箱等に収納される。このとき、当該パルプモウルド製卵収納トレー１０は、その構造上、下段のパルプモウルド製卵収納トレー１０の全部の上記高支柱３の上に、上段トレー１０の全部の卵収納凹部１の円形水平面４の裏面４’（図８参照）が当接した状態で（図４の状態）、上下のパルプモウルド製卵収納トレー１０，１０の周縁部１１が上下方向に揃った状態となる。

この状態において、上記各高支柱３に矢印Ｅ方向の力が加わることになる。本発明のパルプモウルド製卵収納トレー１０は、低隔壁２の尾根部２ａを幅広とすることにより、このような積層状態において、各高支柱３に矢印Ｅ方向の加重がかかっても、低隔壁２に割れを生ずることなく、強度の高いトレー１０を実現したものである。

また、箱詰時に、パルプモウルド製トレー１０の卵収納凹部１に卵を収納した状態で短辺側の両縁を把持し、当該トレー１０を持ち上げる動作が行われ、このときトレー１０はその全体が卵の重量によりトレー中央部において下方に撓みを生ずるが、この場合においても、上記低隔壁２の幅広の尾根部２ａにより、トレー全体の強度が向上しているので、低隔壁２が容易に割れることはない。

さらに、上記各卵収納凹部１は、底面中央部に円形水平面４が形成され、該円形水平面４から上方に立ち上がる内周面は、上方に行くに従い拡径された截頭円錐面（截頭円錐内面）５から構成されている（図１５参照）。また、上記截頭円錐面５は、図４に縦断面図として示すように、卵収納凹部１の断面において、上方にいくに従い拡径される内周の断面が直線ではなく円弧面４”を形成し、卵収納凹部１を鶏卵Ｇの下半部のように卵型に形成しても良く（図８の卵収納凹部１の裏面側の卵型形状５’参照）、このような卵型の形状も含めて内周面を截頭円錐面（截頭円錐内面）５としている。このように、鶏卵の下半部は三次元曲面を形成しているので、鶏卵の曲面に合うように卵収納凹部１の上記内周面を形成しても良い。

このようにパルプモウルド製卵収納トレー１０の全ての卵収納凹部１をこのように構成すると、卵収納凹部１の内周面は円環状（図１５、図７の円環状線ｑ参照）に形成されているので、鶏卵を卵収納凹部１内に収納したとき、上記内周面が鶏卵の外周面に円環状（線状又は水平に途切れのない円環状の線状）に接触するため、従来のように点で支持する場合に比較して、卵収納凹部１内において鶏卵を安定して保持することができる。尚、図１中、上側（奥側）の長辺に沿う横１列の小さい凹部には卵は収納されない。

また、上述のように形成されたパルプモウルド製卵収納トレー１０には、自動卵挿入装置にて、上記卵収納凹部１内に自動的に卵が挿入される。この自動卵挿入装置にトレー１０をセットするには、複数のパルプモウルド製卵収納トレー１０を、同一の向きのまま（１８０度反転することなく）、長手方向に沿って卵収納凹部１の縦１行分を交互にずらして重ねて行き、このようにずらして重合されたパルプモウルド製卵収納トレー１０を、搬送コンベア上のトレーセット部にセットする（尚、このような重合状態を「ずらし重ね状態」という）。

すると、上記装置の分離装置（上下方向移動アーム）が最下部のパルプモウルド製収納トレー１０とその上段のパルプモウルド製卵収納トレー１０の間（上下のトレー１０，１０の周縁部１１，１１間）に挿入され、上記移動アームが下方に移動することにより、上記最下段の上記トレー１０の周縁部１１を下方に移動させ、これにより１枚のパルプモウルド製卵収納トレー１０を上記搬送コンベア上に落下させる。

その後は、搬送コンベアの進行により、上記パルプモウルド製卵収納トレー１０はコンベア搬送方向に移送され、搬送コンベアは卵挿入位置にて一旦停止する。この卵収納位置において、搬送コンベア上に位置する当該パルプモウルド製卵収納トレー１０の全ての卵収納凹部１内に、上方の卵落下装置から上記卵収納凹部１の総数（本実施形態の場合は４５個（５×９））に相当する卵が落下挿入され、その後、搬送コンベアが再び駆動開始して、卵が収納されたパルプモウルド製卵収納トレー１０が梱包位置まで搬送される。

ここで、上述のように、本発明のパルプモウルド製卵収納トレー１０において、上下複数枚のパルプモウルド製卵収納トレー１０を長辺方向に沿って縦１行分、交互にずらして重ねた、ずらし重ね状態を検討する（図１０〜図１３参照）。

一例として３枚のパルプモウルド製卵収納トレー１０を考えて、下段のトレーを符号１０−１、中段のトレーを符号１０−２、上段のトレーを符号１０−３で示す。尚、説明の便宜上、下段、中段、上段の表現を用いて説明するが、実際は、４枚以上の複数枚が交互にずらし方向を変えながら積層される。

まず、下段のトレー１０−１と中断のトレー１０−２との関係について説明する。図１に示すように、下段のパルプモウルド製卵収納トレー１０−１の四隅部Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄに支持部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄを設けると共に、上記４つの支持部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ（図１参照）に対応する中段のパルプモウルド製卵収納トレー１０−２の裏側に、上記各支持部に当接する４つの受部７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ（図１参照）が設けられている。尚、トレーとしては、ずらし重ね状態のパルプモウルド製トレー１０は全て同一なので、上記支持部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄと受部７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄは図１のトレー１０の図面上に表示している。

そして、上記ずらし重ね状態において、図１０〜図１３に示すように、上記各支持部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄと上記各受部７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄの当接により、下中段のパルプモウルド製卵収納トレー１０−１，１０−２の周縁部１１，１１間が略一定の間隔ｔ２を以って離間した状態となるように構成されている。

また、中段のトレー１０−２と上段のトレー１０−３との関係については、図１に示すように、中段のパルプモウルド製卵収納トレー１０−２の四隅部Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄに支持部８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄを設けると共に、上記４つの支持部８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ（図１参照）に対応する上段のパルプモウルド製卵収納トレー１０−３の裏側に、上記各支持部に当接する４つの受部９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ（図１参照）が設けられている。尚、トレーとしては、ずらし重ね状態のパルプモウルド製トレー１０は全て同一なので、上記下段トレーと中段トレーとの関係と同様に、上記支持部８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄと受部９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄは図１のトレー１０の図面上に表示している。

そして、上記ずらし重ね状態において、図１０〜図１３に示すように、上記各支持部８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄと上記各受部９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄの当接により、中上段のパルプモウルド製卵収納トレー１０−２，１０−３の周縁部１１，１１間が略一定の間隔ｔ３を以って離間した状態となるように構成されている。

尚、上記説明において、支持部と受部は４つずつ設けているとしたが、支持部と受部は４つずつに限定されず、より多くの支持部と受部が存在しても良い。即ち、上記４つずつの当接点以外にも、下段のトレー１０の上面と、上段のトレー１０の裏面が当接する点があっても良い。また、以下の説明において、高支柱３、低隔壁２について、特定の部位を示すときは、符号３−１，２−１等の枝番を付けて示す。また、図１において、図面上、長辺の下側を「手前」、長辺の上側を「奥側」、図面に向かって左右方向を「左右」と定義して説明する。

具体的に説明すると、図１０〜図１３は、図１のパルプモウルド製卵収納トレー１０の３枚を、交互にずらし重ね状態とし、かかる状態において、図１０は図１のＡ部の矢印ａ方向の側面図、図１１は図１のＢ部の矢印ｂ方向の側面図、図１２は図１のＣ部の矢印ｃ方向の側面図、図１３は図１のＤ部の矢印ｄ方向の側面図を示す。

図１０（隅部Ａ）において、下段のトレー１０−１の手前側の最も左端の低隔壁２−１は他の低隔壁２より高く形成されており、この低隔壁２−１の上面（平面）を支持部６ａとする。また、手前側の周縁部１１の左側に水平部１２が１箇所形成されており、当該水平部１２の裏面側も水平に形成されており、当該裏面側の水平部を受部７ａとする。

そして、図１０に示すように、上記下段トレー１０−１と中段トレー１０−２のずらし重ね状態においては、下段トレー１０−１の支持部６ａ上に中段トレー１０−２の上記受部７ａが当接し、これにより上段トレー１０−１の周縁部１１と中段トレー１０−２の周縁部１１の間に略一定の間隔ｔ２が形成される。

図１１（隅部Ｂ）において、下段のトレー１０−１の手前側の最も右端の低隔壁２−２は他の低隔壁２より高く形成されており、この低隔壁２−２の上面（平面）を支持部６ｂとする。また、手前側の周縁部１１の右端の裏面側の平面を受部７ｂとする。

そして、図１１に示すように、上記下段トレー１０−１と中段トレー１０−２のずらし重ね状態においては、下段トレー１０−１の支持部６ｂ上に中段トレー１０−２の上記受部７ｂが当接し、これにより下段トレー１０−１の周縁部１１と中段トレー１０−２の周縁部１１の間に略一定の間隔ｔ２が形成される。

図１２（隅部Ｃ）において、下段のトレー１０−１の奥側の最も右端の低隔壁２−３は他の低隔壁２より若干高く形成されており、この低隔壁２−３の上面（平面）を支持部６ｃとする。また、奥側の右端の高支柱３−１の下側（裏面）から右側短辺側の周縁部１１に至る部分における上記周縁部１１の裏面側の平面を受部７ｃとする（図１６のＳ−Ｓ線断面図参照）。

そして、図１２に示すように、上記下段トレー１０−１と中段トレー１０−２のずらし重ね状態においては、下段トレー１０−１の支持部６ｃ上に中段トレー１０−２の上記受部７ｃが当接し、これにより上段トレー１０−１の周縁部１１と中段トレー１０−２の周縁部１１の間に略一定の間隔ｔ２が形成される。

図１３（隅部Ｄ）において、下段のトレー１０−１の奥側の最も左端の小支柱（高支柱３より高さが低く、面積の小さい支柱）１３に連なるリブ１４が形成され、当該リブ１４の先端部を支持部６ｄとする。また、奥側の左側の２つの凹部底面１８，１８間の裏面側には、裏面肉厚部１５が設けられており、この裏面肉厚部１５の下側面（平面）を受部７ｄとする。

そして、図１３に示すように、上記下段トレー１０−１と中段トレー１０−２のずらし重ね状態においては、下段トレー１０−１の支持部６ｄ上に中段トレー１０−２の上記受部７ｄが当接し、これにより下段トレー１０−１の周縁部１１と中段トレー１０−２の周縁部１１の間に略一定の間隔ｔ２が形成される。

次に、上記図１０〜図１３にて説明した中段のパルプモウルド製トレー１０−２の上に、上段のパルプモウルド製卵収納トレー１０−３を、さらに長辺方向に沿って縦１行分、逆方向にずらして重ねたずらし重ね状態を検討する（図１０〜図１３参照）。

図１０（隅部Ａ）において、中段のトレー１０−２の手前側の最も左端の高支柱３−２の上面（平面）を支持部８ａとする。また、手前側の周縁部１１の左端の裏面（平面）を受部９ａとする。

そして、図１０に示すように、上記中段トレー１０−２と上段トレー１０−３のずらし重ね状態においては、中段トレー１０−２の支持部８ａ上に上段トレー１０−３の上記受部９ａが当接し、これにより中段トレー１０−２の周縁部１１と上段トレー１０−３の周縁部１１の間に略一定の間隔ｔ３（＞ｔ２）が形成される。

図１１（隅部Ｂ）において、中段のトレー１０−２の手前側の最も右端の周縁部１１の上面（平面）を支持部８ｂとする。また、手前側の最も右側の卵収納凹部１−１の裏面側の底面（平面）を受部９ｂとする。

そして、図１１に示すように、上記中段トレー１０−２と上段トレー１０−３のずらし重ね状態においては、中段トレー１０−２の支持部８ｂ上に上段トレー１０−３の上記受部９ｂが当接し、これにより中段トレー１０−２の周縁部１１と上段トレー１０−３の周縁部１１の間に略一定の間隔ｔ３（＞ｔ２）が形成される。

図１２（隅部Ｃ）において、中段のトレー１０−２の奥側の最も右端の周縁部１１の上面（平面）を支持部８ｃとする。また、奥側の最も右側の凹部１９の裏面側の底面（平面）を受部９ｃとする。

そして、図１２に示すように、上記中段トレー１０−２と上段トレー１０−３のずらし重ね状態においては、中段トレー１０−２の支持部８ｃ上に上段トレー１０−３の上記受部９ｃが当接し、これにより中段トレー１０−２の周縁部１１と上段トレー１０−３の周縁部１１の間に略一定の間隔ｔ３（＞ｔ２）が形成される。

図１３（隅部Ｄ）において、中段のトレー１０−２の奥側の最も左端の高支柱３−３の上面（平面）を支持部８ｄとする。また、奥側の最も左端の上記小支柱１３の裏面側（平面）を受部９ｄとする。

そして、図１３に示すように、上記中段トレー１０−２と上段トレー１０−３のずらし重ね状態においては、中段トレー１０−２の支持部８ｄ上に上段トレー１０−３の上記受部９ｄが当接し、これにより中段トレー１０−２の周縁部１１と上段トレー１０−３の周縁部１１の間に略一定の間隔ｔ３（＞ｔ２）が形成される。

上述のように、複数のパルプモウルド製卵収納トレー１０をずらし重ね状態で積層すると、各上下に隣接するトレー１０，１０の周縁部１１，１１間は、略一定の間隔ｔ２，ｔ３が交互に形成され、各間隔ｔ２，ｔ３は従来の間隔よりも大きく（例えば、ｔ２＝５ｍｍ〜１５ｍｍ，ｔ２＝１５ｍｍ〜２５ｍｍ、従って、ｔ２，ｔ３＝５ｍｍ〜２５ｍｍ）、しかもパルプモウルド製トレー１０の周縁部１１の全周に亘り略一定であるため、分離装置によって１枚ずつ安定して分離することができる。

また、上記支持部は、何れも低隔壁、高支柱の上部、周縁部の上面、リブの端部等の安定した平面部分であり、受部も周縁部の裏面、卵収納凹部の裏面、小支柱の裏面等の平面部分としているため、トレー１０をずらし重ね状態としたとき、安定してトレー１０を重ねることができ、重ねたトレーが左右の何れかに傾くこともない。

以上のように、本発明によれば、低隔壁２が容易に割れることがなく、強度の大なパルプモウルド製卵収納トレー１０を構成することができる。

また、卵を卵収納凹部１に収納すると、卵の下半部の周面が、截頭円錐面（截頭円錐内面）により円環状（線状）に支持されるので、振動等が起きても卵収納凹部１内において卵のずれ等を抑制することができる。

また、複数のパルプモウルド製卵収納トレー１０をずらし重ね状態としたとき、上下のトレーの周縁部１１間に略一定の間隔ｔ２，ｔ３が形成されるので、分離装置により確実に１枚ずつのパルプモウルド製卵収納トレーを搬送コンベア等に分離落下させることができる。

また、従来に比較して、上記間隔ｔ２，ｔ３が広く、しかも一定間隔であるので、分離装置によりパルプモウルド製卵収納トレーを１枚ずつ確実に分離することができる。

上記実施形態においては、卵収納凹部１の数（卵の収納個数）は５×９（縦×横）で４５個であったが、卵収納凹部の数はこれに限らず、４０個（５×８）、５４個（6×９）等、各種の数とすることができる。

本発明に係るパルプモウルド製卵収納トレーによれば、自動卵挿入装置において、各トレーの分離が容易であり、かつトレーとしての強度も大で、しかも卵を安定して収納保持し得るので、広く利用が期待されるものである。

１ 卵収納凹部
２ 低隔壁
２ａ 尾根部
２ａ’ 水平状面
２ａ” 凸弧状面
３ 高支柱
４ 円形水平面
５ 截頭円錐面
６ａ〜６ｄ 支持部
７ａ〜７ｄ 受部
８ａ〜８ｄ 支持部
９ａ〜９ｄ 受部
１１ 周縁部
Ａ〜Ｄ 四隅部
ｔ２，ｔ３ 間隔

Claims (3)

1. 複数の卵収納凹部が縦横に列設され、隣接する卵収納凹部間には低隔壁が形成されると共に、各低隔壁の交差部に上記低隔壁より背の高い高支柱が形成され、これにより単一の卵収納凹部の周りに４つの上記高支柱が形成されたパルプモウルド製卵収納トレーにおいて、
   上記各低隔壁は、上縁の尾根部が幅広に形成され、
   上記各卵収納凹部は、底面中央部に円形水平面が形成され、該円形水平面から上方に立ち上がる内周面は、上方に行くに従い拡径された截頭円錐面から構成されることにより、上記各卵収納凹部の内周面の全体が円環状に形成され、これにより上記内周面が卵の外周面に水平に途切れのない円環状の線状に接触するものであり、
   上記パルプモウルド製卵収納トレーは縦方向を短辺、横方向を長辺とする長方形状に形成され、少なくとも３枚のパルプモウルド製卵収納トレー（１０−１，１０−２，１０−３）を長辺方向に沿って上記卵収納凹部の縦１行分を交互にずらして重ねたずらし重ね状態において、
   下段のパルプモウルド製卵収納トレー（１０−１）の上面の四隅部に４つの支持部（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）が設けられると共に、
   上記４つの支持部（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）に対応する中段のパルプモウルド製卵収納トレー（１０−２）の裏側に、上記各支持部（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）が当接する各４つの受部（７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ）が設けられ、
   上記中段のパルプモウルド製卵収納トレー（１０−２）の上面の四隅部に、上記下段のパルプモウルド製卵収納トレーの上記支持部（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）とは異なる位置に、４つの支持部（８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ）が設けられると共に、
   上記中段のパルプモウルド製卵収納トレーの上記４つの支持部（８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ）に対応する上段のパルプモウルド製卵収納トレー（１０−３）の裏側に、上記中段のパルプモウルド製卵収納トレーの上記各支持部（８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ）が当接する各４つの受部（９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ）が設けられ、
   上記上面の上記各支持部及び上記裏側の上記各受部は同一の上記パルプモウルド製卵収納トレーの上記上面及び上記裏側に各々設けられており、
   上記ずらし重ね状態において、上記上下段の上記各パルプモウルド製卵収納トレーの上記各支持部と上記各受部の当接により、上下に隣接するパルプモウルド製卵収納トレーの各周縁部間が略一定の間隔を以って離間した状態となるように構成されているパルプモウルド製卵収納トレー。
2. 上記各低隔壁の上記尾根部は、水平面状又は凸弧面状に形成されたものである請求項１記載のパルプモウルド製卵収納トレー。
3. 上記略一定の間隔は、５ｍｍ〜２５ｍｍの間の何れかの間隔である請求項１記載のパルプモウルド製卵収納トレー。

Images