JP6525117B1 - 通信システム - Google Patents

Abstract

通信システムは、中継通信装置が、少なくとも１つの他の通信装置によって受信されるサービスを識別し、また少なくとも１つの通信装置を識別することを開示する。中継通信装置は、そのサービスを受けるために必要なサービスと通信装置との間のマッピングを保持する。中継通信装置は、ブロードキャスト／マルチキャストベアラを使用してサービスデータを受信し、特定のサービスへのそれぞれのマッピングが保持されている各通信装置へサービスデータを、それぞれのデバイス間ベアラを使用して転送する。【選択図】図１

Description

本発明は、通信システム、その一部及びその方法に関する。本発明は、３ＧＰＰまたは同等または派生の規格にしたがって動作する無線通信システム及びその装置に関連するが、特に限定されるものではない。

無線通信システムは、ユーザ装置（User Equipment：ＵＥ）のユーザが、いくつかの基地局のうちの１つを介し、１つまたはいくつかのコアネットワークを介して、他のユーザとの通信を可能にする。一般的に、ＵＥは、モバイル（セルラー）電話等のモバイル端末であるが、ラップトップコンピュータ、ウェブブラウザ、マシン型通信装置などの固定通信装置であってもよい。以下の説明において、用語「モバイル通信装置」は、ユーザ装置（モバイル及び固定）のような任意のタイプをカバーするように意図され、使用される。

アクティブまたは接続状態において、モバイル通信装置は、ネットワークに登録され、そして、ネットワークがモバイル通信装置の属する基地局（またはそのセル）を認識するように、モバイル通信装置との間でデータ送受信を可能とするように、基地局とのＲＲＣ（Radio Resource Control）接続を有する。各モバイル通信装置は、また、ＥＰＣ（Enhanced Packet Core）ネットワークまたは略してコアネットワークにおいて、一般的に（「ＰＤＮ−ＧＷ」または「Ｐ−ＧＷ」などのパケットデータネットワークゲートウェイのような）ゲートウェイである基地局を介したエンドポイントへ、モバイル通信装置から、デフォルトＥＰＳ（Evolved Packet System）ベアラ（すなわち、エンド間（end-to-end）専用通信経路）を確立する。モバイル通信装置のために特定されるＥＰＳベアラは、ネットワークを介した伝送経路を定義し、他のモバイル通信装置のような他の通信装置に到達可能となるモバイル通信装置へＩＰアドレスを割り当てる。例えば、ＥＰＳベアラを介して、または別の専用ベアラを介してモバイル通信装置にデータが送信された場合、これは、ユニキャスト伝送と呼ばれる。

一方、複数のモバイル通信装置が同じデータ（例えば、人気のあるコンテンツ、モバイルＴＶ番組など）を受信する場合、（リソースが限られている）エアインタフェースを介して送信する必要のあるデータ量を減らすため、各モバイル通信装置の個別のユニキャスト伝送の代わりに、ブロードキャスト及び／またはマルチキャストサービスを用いることができる。この場合、例えば、モバイル通信装置のグループが同じコンテンツに関心がある場合、各モバイル通信装置の専用ベアラを使用するよりむしろ、ネットワークは、ネットワークとそのグループのモバイル通信装置との間に設けられた共通のブロードキャスト／マルチキャストベアラを使用して、単一のブロードキャストまたはマルチキャスト伝送によりグループ全体へ同期する方法でデータを送信する。

Ｅ−ＵＴＲＡＮと呼ばれるＴＲＡＮ（UMTS Terrestrial Radio Access Network）のＬＴＥ（Long Term Evolution）の一部として、ＰｒｏＳｅ（proximity-based services：近接ベースサービス）が導入されている。ＰｒｏＳｅは、基地局及びコアネットワークを介して、その他のモバイル通信装置（例えば、ＥＰＳベアラ及び／またはブロードキャスト／マルチキャストベアラのペア）へ、１つのモバイル通信装置から提供される間接的ベアラよりむしろ、互換性のあるモバイル通信装置の間でダイレクトＤ２Ｄ（device-to-device：デバイス間）通信ベアラを直接利用する。したがって、ＰｒｏＳｅ対応のモバイル通信装置が、（または、同じ基地局によってサービスを受ける）別のＰｒｏＳｅモバイル通信装置の伝送範囲内にある時、それらは、コアネットワークリソースを使用する必要なしにユーザデータを通信することができる。このようなサービスは、（まだ他の種類の通信に使用されるかもしれない）それらのデフォルトまたは他の従来のＥＰＳベアラの代わりに、直接通信（またはそれらの基地局のみを経由する通信）で、モバイル通信装置間の特別な「Ｄ２Ｄ」ベアラを確立することによって達成することができる。この直接またはローカルにルーティングされた通信は、これらが制限される、特に無線インターフェイス上で、利用可能なリソースをより良く利用することができる。ＰｒｏＳｅ機能の詳細は、３ＧＰＰ Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ Ｒｅｐｏｒｔ ＴＲ ２２．８０３の文書に記載されており、その内容は、参照により本明細書に組み込まれる。

より最近では、モバイル通信装置におけるＰｒｏＳｅ機能を使用した中継（relay）機能の提供は、他のモバイル通信装置がネットワークのカバレッジ内に位置しない場合であっても、１つのモバイル通信装置（「ＵＥ−Ｒｅｌａｙ（ＵＥリレー：中継ＵＥ）」または「ＵＥ−Ｒ」と称する）が、ネットワークと他のモバイル通信装置間の双方向のシグナリング及びユーザデータを中継することを可能にするように提案されている。この場合、中継される（被中継）モバイル通信装置は、ＵＥ−Ｒを介してネットワーク（ユーザプレーンおよび制御プレーンデータの両方）と通信することができ、したがって、あたかも被中継モバイル通信装置がネットワークの基地局によってサービス提供されているかのように、同じサービスにアクセスすることができる。

また、ＬＴＥを使用することを約束する公衆安全コミュニティ（例えば緊急サービス）は、特にネットワークのカバレッジが制限される状況で、そのような近接ベースサービスに関心がある（例えば、3GPP SP-120456 (MoU between TETRA & Critical Communications Association (TCCA) & the National Public Safety Telecommunications Council), 及び 3GPP S1-121247 (TCCA)を参照）。このため、ＰｒｏＳｅは、ＬＴＥネットワーク事業者が規模の経済を実現し、例えば、同じネットワーク及び／または同じ技術を公衆安全及び非公衆安全サービスの両方に使用することを可能とする。

ＰｒｏＳｅサービスからの利益を受けることを可能とするため、ＰｒｏＳｅ対応のモバイル通信装置は、いわゆるディスカバリ（発見）手順を実行する（ネットワーク支援／カバレッジの有無にかかわらず行うことができる）。このディスカバリ手順の一部として、各ＰｒｏＳｅ対応のモバイル通信装置が、その近傍に他のモバイル通信装置へ自身をアナウンスするためのビーコンを（例えば、定期的に）送信し、また、他の装置によるビーコン送信を受信することを可能にする。２つ（または２以上）のモバイル通信装置が相手の装置を互いに発見した後（例えば、それらは、他のモバイル通信装置のビーコンを受信している）、それらは互いにＰｒｏＳｅ通信セッションを開始することができる。

いわゆるＭＢＭＳ（Multimedia Broadcast/Multicast Service）及びｅＭＢＭＳ（enhanced MBMS：拡張ＭＢＭＳ）技術は、モバイル通信装置のグループへのコンテンツの同時ブロードキャスト及び／またはマルチキャストに使用することができる。典型的な（ｅ）ＭＢＭＳの使用ケースでは、ユーザは、ユーザがモバイル通信装置で受信したいサービス（例えば、モバイルＴＶなど）に加入する。各モバイル通信装置は、ユーザの加入に応じてグループに割り当てられ、（例えば、同じＭＢＳＦＮ（Multicast-Broadcast Single-Frequency Network）のエリア内で）同時にそのサービング基地局を介して、または複数の基地局を介して、同期伝送の方式で、ネットワークから関連するブロードキャスト及び／またはマルチキャストコンテンツを受信する。（ｅ）ＭＢＭＳの主な利点は、その個々の関連するＥＰＳベアラ（人気のあるコンテンツの場合には、ＥＰＳベアラの数百または数千まで追加可能である）を介して各モバイル通信装置へコンテンツを送信する代わりに、（ｅ）ＭＢＭＳデータで、そのグループに属するモバイル通信装置にサービスを提供する基地局を介して、いずれかのグループ内の全てのモバイル通信装置へ一度だけで同時に送信される。このアプローチは、コアネットワークの輻輳及び／またはＲＡＮ（radio access network）内のＵＥに必要なリソースを有効に低減する。

３ＧＰＰ Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ Ｒｅｐｏｒｔ ＴＲ ２２．８０３ ３ＧＰＰ ＳＰ−１２０４５６ ３ＧＰＰ ＴＲ ２３．７６８

しかしながら、（ｅ）ＭＢＭＳを使用してコンテンツを受信するため、モバイル通信装置は、基地局のカバレッジ内（しばしば「（ｅ）ＭＢＭＳカバレッジ内」と呼ばれる）に存在することが必要である。関連するブロードキャスト／マルチキャスト伝送に加入するモバイル通信装置へデータを送信（例えば中継）する前に、ＵＥ−Ｒが任意のブロードキャスト／マルチキャストデータを（基地局から）受信する必要があるため、ＵＥ−Ｒを介したブロードキャスト／マルチキャスト伝送を中継することができない。中継のこのタイプ（例えばＵＥ−Ｒベース）は、このように、ブロードキャスト／マルチキャスト伝送で要求される同期化を妨げ、また、基地局によってサービス提供されている他のＵＥに干渉を生じさせる。したがって、基地局のレンジ内でモバイル通信装置にブロードキャスト／マルチキャストされるデータを受信するために、ＵＥ−Ｒのみを介してネットワークにアクセスしているレンジ外（out-of-range）のモバイル通信装置は、それらに関連するＥＰＳベアラ及び／または他の専用コネクションなど、レンジ外のモバイル通信装置のそれぞれの（専用）ユニキャストベアラを介してそのデータを受信しなければならない。これは、データを配信する通信経路の一部を形成する様々な通信エンティティにおける、通信及び処理リソースの非効率的な利用を生じさせる。

従って、本発明の好ましい実施形態は、上記の問題の少なくとも一つを解決するか、または少なくとも部分的に軽減する方法及び装置を提供することを目的とする。

一態様において、本発明は、通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するための通信装置を提供する。前記通信装置は、通信ネットワークの基地局及び複数の他の通信装置と通信する手段を備え、前記通信する手段は、ｉ）第１インターフェイスを介して前記基地局と通信し、ｉｉ）第２インターフェイスを介して前記複数の他の通信装置と通信し、ｉｉｉ）前記複数の他の通信装置のうちの対応する通信装置のそれぞれのユーザが受信に関心のある各サービスを識別する情報とそのユーザの前記対応する通信装置を識別する情報とを、前記第１及び第２インターフェイスのうちの少なくとも１つを介して、受信し、ｉｖ）少なくとも１つの関連するサービスのためのサービスデータであって、ブロードキャスト／マルチキャストベアラを使用して提供されるサービスデータを、前記第１インターフェイスを介して受信するように動作可能である。前記通信装置は、さらに、前記受信された情報により識別された各サービスのために、前記識別されたサービスとそのサービスを受信することに関心のあるユーザのそれぞれの対応する通信装置との間のマッピングを保持する手段を備える。前記通信する手段は、前記保持する手段によりその特定のサービスに対するそれぞれのマッピングが保持された各通信装置へ、前記第１インターフェイスを介して受信された特定のサービスのためのサービスデータを転送するように動作可能である。

前記通信する手段は、前記通信装置と前記対応する通信装置との間のデバイス間ベアラを設定するための要求（例えば「Ｄ２Ｄベアラ要求」メッセージ及び／または「ＲＲＣ接続再設定」メッセージ）内で、対応する通信装置のそれぞれのユーザが受信することに関心のある各サービスを識別する前記情報を、受信するように動作可能でもよい。

前記通信する手段は、前記第２インターフェイスを介して前記要求を受信するように動作可能であり、前記保持する手段は、前記第２インターフェイスを介して受信された前記要求から前記マッピングを構成するための情報を抽出するように動作可能でもよい。

前記通信する手段は、第１インターフェイスを介して前記要求を受信するように動作可能であり、前記保持する手段は、前記第１インターフェイスを介して受信された前記要求から前記マッピングを構成するための情報を抽出するように動作可能でもよい。この場合、前記通信する手段は、メッセージを受信し、対応する通信装置のそれぞれのユーザが受信することに関心のある各サービスを識別する前記情報を運び、さらに、前記第１インターフェイスを介して前記基地局に前記受信メッセージを（例えば、透過的に）転送した後に、前記要求を受信するように動作可能でもよい。前記メッセージは、その通信装置のユーザが受信することに関心のあるサービスを提供するように構成されたネットワークノードにその通信装置を登録するための、通信装置からの要求を含んでもよい。前記メッセージは、前記通信装置を識別する情報を含んでもよい。

前記第１インターフェイスを介して受信された前記要求は、「ＲＲＣ接続再設定」メッセージでもよい。

対応する通信装置のそれぞれのユーザが受信することに関心のある各サービスを識別する前記情報は、前記グループサービスに関連付けられた一時的モバイルグループアイデンティティ（ＴＭＧＩ）と、前記グループサービスに関連付けられたマルチキャストアドレスと、前記グループサービスに関連付けられたポート番号のうち、少なくとも１つを含んでもよい。

前記保持する手段は、前記サービスを識別する情報とそのサービスを受信することに関心のあるユーザの各対応する通信装置に関連付けられたそれぞれの通信ベアラとの間をマッピングする、前記受信された情報によって識別された各サービスを保持するように動作可能でもよい。

前記マッピングは、そのサービスを受信することに関心のあるユーザの各対応する通信装置のための、少なくとも１つのトラフィックフローテンプレート（例えば、デバイス間（Ｄ２Ｄ）トラフィックフローテンプレート）を含んでもよい。

前記通信する手段は、前記第１インターフェイスを介して使用される通信技術と異なる通信技術を使用して、前記第２インターフェイスを介して通信するように動作可能でもよい。例えば、前記異なる通信技術は、ＷＬＡＮ、Ｗｉ−Ｆｉ、ＦｌａｓｈＬｉｎＱ、ＷｉＭＡＸ、ブルートゥース（登録商標）、ＢＬＥ、及びＺｉｇＢｅｅ通信技術のうちの少なくとも１つを含んでもよい。

前記サービスはグループサービスを含んでもよい。前記ブロードキャスト／マルチキャストベアラは、マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービス（Multimedia Broadcast/Multicast Service ：MBMS）ベアラ、及び／または、拡張マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービス（Enhanced Multimedia Broadcast/Multicast Service ：eMBMS）ベアラを含んでもよい。

前記通信する手段は、前記第２インターフェイスを介してブロードキャスト／マルチキャストベアラを使用するサービスであって、そのサービスを受信することに関心があるユーザの対応する通信装置の少なくとも一つと通信するように動作可能でもよい。前記通信装置は、ＵＥ−Ｒｅｌａｙとして構成されもよい。

一態様において、本発明は、通信装置が通信ネットワークの基地局のカバレッジエリアの外に位置している間に、通信ネットワーク内で提供される少なくとも１つのサービスにアクセスするための通信装置を提供する。前記通信装置は、前記通信ネットワークの前記基地局の前記カバレッジエリア内に位置する他の通信装置と通信する手段と、前記通信装置のユーザが受信することに関心があり、かつ、ブロードキャスト／マルチキャストベアラを用いて前記通信ネットワークによって提供されるサービスを識別する手段と、を備え。前記通信する手段は、前記通信装置のユーザが受信することに関心のあるサービスを識別する情報を前記他の通信装置へ送信し、前記識別されたサービスに関連し前記他の通信装置によって転送されるサービスデータを受信するための、前記通信装置と前記他の通信装置間のベアラの一端を確立し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラを使用して前記通信ネットワークによって提供される前記識別されたサービスに関連するサービスデータを、確立された場合の前記要求されたベアラを介して、受信するように動作可能である。

前記通信する手段は、前記通信装置と前記他の通信装置との間のデバイス間ベアラを設定するための要求内で、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある前記サービスを識別する前記情報を送信するように動作可能でもよい。この場合、前記通信する手段は、前記通信装置と前記他の通信装置との間のデバイス間ベアラを設定するための前記要求をコアネットワークノード（例えば、ＭＭＥ）へ、前記他の通信ノードを介して、送信するように動作可能でもよい。

前記通信装置と前記他の通信装置との間のデバイス間ベアラを設定するための前記要求は、前記他の通信装置を識別する情報を含んでもよい。

前記通信する手段は、前記通信装置のユーザが受信することに関心のあるサービスを提供するように構成されたネットワークノードに前記通信装置を登録するための要求内で、前記通信装置のユーザが受信することに関心のあるサービスを識別する情報を送信するように動作可能でもよい。この場合、前記ネットワークノードに前記通信装置を登録する前記要求は、ブロードキャスト／マルチキャストサービスが前記通信装置のために利用可能であることの表示を含んでもよい。前記ネットワークノードに前記通信装置を登録する前記要求は、前記他の通信装置を識別する情報を含んでもよい。

サービスを識別する前記情報は、前記サービスに関連付けられた一時的モバイルグループアイデンティティ（ＴＭＧＩ）と、前記サービスに関連付けられたマルチキャストアドレスと、前記サービスに関連付けられたポート番号とのうち、少なくとも一つを含んでもよい。

前記通信装置は、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）の標準規格に従った、ユーザ装置（ＵＥ）、携帯電話、スマートフォン、パーソナルコンピュータ、ラップトップコンピュータ、タブレットコンピュータのうち、少なくとも１つを含んでもよい。前記通信する手段は、ＬＴＥ、ＷＬＡＮ、Ｗｉ−Ｆｉ、ＦｌａｓｈＬｉｎＱ、ＷｉＭＡＸ、ブルートゥース、ＢＬＥ、及びおよびＺｉｇＢｅｅ通信技術のうち少なくとも１つを用いて前記他の通信装置と通信するように動作可能でもよい。

一態様において、本発明は、通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するためのネットワーク装置を提供する。前記ネットワーク装置は、中継通信装置を介して通信装置と通信する手段を備える。前記通信する手段は、ｉ）前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つサービスと、ｉｉ）前記中継通信装置と、ｉｉｉ）ブロードキャスト／マルチキャストサービスが前記中継通信装置を介して利用可能であることと、を識別する情報を受信し、さらに、前記受信された情報に基づいて、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスに関連し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ上で前記中継通信装置に提供される、サービスデータを転送する前記中継通信装置と前記通信装置との間のベアラを設定するための要求を前記中継通信ノードへ向けて送信し、前記要求されたベアラが確立されたとき、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある前記少なくとも１つのサービスに関連するサービスデータを、前記ブロードキャスト／マルチキャストベアラを介して、前記中継通信装置へ送信するように動作可能である。

前記通信する手段は、前記ネットワーク装置に前記通信装置を登録するための少なくとも１つのメッセージ内で前記情報を、受信するように動作可能でもよい。

前記通信装置と前記中継通信装置との間のベアラを設定するための前記要求は、前記通信装置と前記中継通信装置との間のデバイス間（Ｄ２Ｄ）ベアラを設定するための要求を含んでもよい。前記通信装置と前記中継通信装置との間のベアラを設定するための前記要求は、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある前記少なくとも１つのサービスを識別する前記情報を含んでもよい。前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスは、グループのサービスを含んでもよい。

前記ネットワーク装置は、グループ通信システムイネーブラアプリケーションサーバ（ＧＣＳＥ ＡＳ）を含んでもよい。

一態様において、本発明は、通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するためのネットワーク装置を提供する。前記ネットワーク装置は、中継通信装置を介した通信装置及びブロードキャスト／マルチキャストサービスを提供するように構成されたアプリケーションサーバと通信する手段を備える。前記通信する手段は、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスに関連し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ上で前記中継通信装置に提供される、サービスデータを転送する前記中継通信装置と前記通信装置との間のベアラを設定するための要求を受信し、前記要求は、ｉ）前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスと、ｉｉ）前記中継通信装置と、ｉｉｉ）ブロードキャスト／マルチキャストサービスが前記中継通信装置を介して利用可能であることと、を識別する情報を含み、さらに、前記受信された情報に基づいて、前記基地局が前記通信装置と前記中継通信装置との間の前記ベアラの設定を促進する要求を、前記中継通信装置にサービスを提供する基地局へ送信するように動作可能である。

前記通信装置と前記中継通信装置との間のベアラを設定するための前記受信された要求は、前記通信装置と前記中継通信装置との間のデバイス間（Ｄ２Ｄ）ベアラを設定するための要求を含んでもよい。前記基地局へ送信された前記要求は、「Ｅ−ＲＡＢ設定要求」及び／または「Ｅ−ＲＡＢ変更要求」を含んでもよい。前記基地局へ送信された要求は、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある前記少なくとも１つのサービスを識別する情報を含んでもよい。

前記通信する手段は、前記前記アプリケーションサーバから、または、（前記中継通信装置を介して）前記通信装置から、前記通信装置と前記中継通信装置との間のベアラを設定するための要求を受信するように動作可能でもよい。

前記ネットワーク装置は、コアネットワークノードを含んでもよい。例えば、前記ネットワーク装置は、移動管理エンティティ（ＭＭＥ）を含んでもよい。

一態様において、本発明は、通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するための基地局を提供する。前記基地局は、前記中継通信装置を介した通信装置及び前記通信装置にサービスを提供するコアネットワークエンティティと通信する手段を備える。前記通信する手段は、前記通信装置と前記中継通信装置との間のベアラを設定するための要求を受信し、前記要求は、ｉ）前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスと、ｉｉ）前記通信装置と、ｉｉｉ）前記中継通信装置と、を識別する情報を含み、さらに、前記受信された情報に基づいて、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスに関連し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ上で前記中継装置に提供される、サービスデータを転送する前記中継通信装置と前記通信装置との間のベアラを設定するための要求を、前記中継通信装置へ送信するように動作可能である。

前記コアネットワークエンティティから受信された要求は、「Ｅ−ＲＡＢ設定要求」及び／または「Ｅ−ＲＡＢ変更要求」を含んでもよい。前記コアネットワークエンティティは、移動管理エンティティ（ＭＭＥ）を含んでもよい。

前記中継通信装置へ送信された前記要求は、「ＲＲＣ接続再設定」メッセージを含んでもよい。前記中継通信装置へ送信された要求は、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある前記少なくとも１つのサービスを識別する情報を含んでもよい。

前記基地局は、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）の標準規格に従った基地局を含んでもよい。

一態様において、本発明は、上述の通信装置を備える通信システムを提供する。前記通信システムは、上述のネットワーク装置及び基地局を含んでもよい。

一態様において、本発明は、通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するための通信装置を提供する。前記通信装置は、プロセッサと送受信機とを含む。前記送受信機は、前記通信ネットワークの基地局及び複数の他の通信装置と通信するように構成される。前記送受信機は、ｉ）第１インターフェイスを介して前記基地局と通信し、ｉｉ）第２インターフェイスを介して前記複数の他の通信装置と通信し、ｉｉｉ）前記複数の他の通信装置のうちの対応する通信装置のそれぞれのユーザが受信に関心のある各サービスを識別する情報とそのユーザの前記対応する通信装置を識別する情報とを、前記第１及び第２インターフェイスのうちの少なくとも1つを介して、受信し、ｉｖ）少なくとも１つの関連するサービスのためのサービスデータであって、ブロードキャスト／マルチキャストベアラを使用して提供されるサービスデータを、前記第１インターフェイスを介して受信するように動作可能である。前記プロセッサは、前記受信された情報により識別された各サービスのために、前記識別されたサービスとそのサービスを受信することに関心のあるユーザのそれぞれの対応する通信装置との間のマッピングを保持するように動作可能である。前記送受信機は、前記プロセッサによりその特定のサービスに対するそれぞれのマッピングが保持された各通信装置へ、前記第１インターフェイスを介して受信された特定のサービスのためのサービスデータを転送するように動作可能である。

一態様において、本発明は、通信装置が通信ネットワークの基地局のカバレッジエリアの外に位置している間に、通信ネットワーク内で提供される少なくとも１つのサービスにアクセスするための通信装置を提供する。前記通信装置は、プロセッサと送受信機とを備える。前記送受信機は、前記通信ネットワークの前記基地局の前記カバレッジエリア内に位置する他の通信装置と通信するように動作可能である。前記プロセッサは、前記通信装置のユーザが受信することに関心があり、かつ、ブロードキャスト／マルチキャストベアラを用いて前記通信ネットワークによって提供されるサービスを識別するように動作可能である。前記送受信機は、前記通信装置のユーザが受信することに関心のあるサービスを識別する情報を前記他の通信装置へ送信し、前記識別されたサービスに関連し前記他の通信装置によって転送されるサービスデータを受信するため、前記通信装置と前記他の通信装置間のベアラの一端を確立し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラを使用して前記通信ネットワークによって提供される前記識別されたサービスに関連するサービスデータを、確立された場合の前記要求されたベアラを介して、受信するように動作可能である。

一態様において、本発明は、通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するためのネットワーク装置を提供する。前記ネットワーク装置は、中継通信装置を介して通信装置と通信するための送受信機を備える。前記送受信機は、ｉ）前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つサービスと、ｉｉ）前記中継通信装置と、ｉｉｉ）ブロードキャスト／マルチキャストサービスが前記中継通信装置を介して利用可能であることと、を識別する情報を受信し、さらに、前記受信された情報に基づいて、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスに関連し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ上で前記中継通信装置に提供される、サービスデータを転送する前記中継通信装置と前記通信装置との間のベアラを設定するための要求を前記中継通信ノードへ向けて送信し、前記要求されたベアラが確立されたとき、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある前記少なくとも１つのサービスに関連するサービスデータを、前記ブロードキャスト／マルチキャストベアラを介して、前記中継通信装置へ送信するように動作可能である。

一態様において、本発明は、通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するためのネットワーク装置を提供する。前記ネットワーク装置は、中継通信装置を介した通信装置とブロードキャスト／マルチキャストサービスを提供するように構成されたアプリケーションサーバと通信する送受信機を備える。前記送受信機は、記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスに関連し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ上で前記中継通信装置に提供される、サービスデータを転送する前記中継通信装置と前記通信装置との間のベアラを設定するための要求を受信し、前記要求は、ｉ）前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスと、ｉｉ）前記中継通信装置と、ｉｉｉ）ブロードキャスト／マルチキャストサービスが前記中継通信装置を介して利用可能であることと、を識別する情報を含み、さらに、前記受信された情報に基づいて、前記基地局が前記通信装置と前記中継通信装置との間の前記ベアラの設定を促進する要求を、前記中継通信装置にサービスを提供する基地局へ送信するように動作可能である。

一態様において、本発明は、通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するための基地局を提供する。前記基地局は、前記中継通信装置を介した通信装置と前記通信装置にサービスを提供するコアネットワークエンティティと通信する送受信機を備える。前記送受信機は、前記通信装置と前記中継通信装置との間のベアラを設定するための要求を受信し、前記要求は、ｉ）前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスと、ｉｉ）前記通信装置と、ｉｉｉ）前記中継通信装置と、を識別する情報を含み、さらに、前記受信された情報に基づいて、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスに関連し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ上で前記中継装置に提供される、サービスデータを転送する前記中継通信装置と前記通信装置との間のベアラを設定するための要求を、前記中継通信装置へ送信するように動作可能である。

一態様において、本発明は、通信ネットワーク内で少なくとも1つのサービスの提供を促進するための通信装置により実行される方法を提供する。前記通信装置は、ｉ）第１インターフェイスを介して基地局と通信し、ｉｉ）第２インターフェイスを介して複数の他の通信装置と通信する手段を備える。前記方法は、前記複数の他の通信装置のうちの対応する通信装置のそれぞれのユーザが受信に関心のある各サービスを識別する情報とそのユーザの前記対応する通信装置を識別する情報とを、前記第１及び第２インターフェイスのうちの少なくとも1つを介して、受信し、少なくとも１つの関連するサービスのためのサービスデータであって、ブロードキャスト／マルチキャストベアラを使用して提供されるサービスデータを、前記第１インターフェイスを介して受信し、前記受信された情報により識別された各サービスのために、前記識別されたサービスとそのサービスを受信することに関心のあるユーザのそれぞれの対応する通信装置との間のマッピングを保持し、前記プロセッサによりその特定のサービスに対するそれぞれのマッピングが保持された各通信装置へ、前記第１インターフェイスを介して受信された特定のサービスのためのサービスデータを転送する。

一態様において、本発明は、通信装置が通信ネットワークの基地局のカバレッジエリアの外に位置している間に、通信ネットワーク内で提供される少なくとも１つのサービスにアクセスするための通信装置により実行される方法を提供する。前記方法は、前記通信ネットワークの前記基地局の前記カバレッジエリア内に位置する他の通信装置と通信し、前記通信装置のユーザが受信することに関心があり、かつ、ブロードキャスト／マルチキャストベアラを用いて前記通信ネットワークによって提供されるサービスを識別し、前記通信装置のユーザが受信することに関心のあるサービスを識別する情報を前記他の通信装置へ送信し、前記識別されたサービスに関連し前記他の通信装置によって転送されるサービスデータを受信するため、前記通信装置と前記他の通信装置間のベアラの一端を確立し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラを使用して前記通信ネットワークによって提供される前記識別されたサービスに関連するサービスデータを、確立された場合の前記要求されたベアラを介して、受信する。

一態様において、本発明は、通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するためのネットワーク装置によって実行される方法を提供する。前記ネットワーク装置は、中継通信装置を介して通信装置と通信する手段を備える。前記方法は、ｉ）前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つサービスと、ｉｉ）前記中継通信装置と、ｉｉｉ）ブロードキャスト／マルチキャストサービスが前記中継通信装置を介して利用可能であること、を識別する情報を受信し、さらに、前記受信された情報に基づいて、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスに関連し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ上で前記中継通信装置に提供される、サービスデータを転送する前記中継通信装置と前記通信装置との間のベアラを設定するための要求を前記中継通信ノードへ向けて送信し、前記要求されたベアラが確立されたとき、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある前記少なくとも１つのサービスに関連するサービスデータを、前記ブロードキャスト／マルチキャストベアラを介して、前記中継通信装置へ送信する。

一態様において、本発明は、通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するためのネットワーク装置によって実行される方法を提供する。前記ネットワーク装置は、中継通信装置を介した通信装置とブロードキャスト／マルチキャストサービスを提供するように構成されたアプリケーションサーバと通信する手段を備える。前記方法は、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスに関連し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ上で前記中継通信装置に提供される、サービスデータを転送する前記中継通信装置と前記通信装置との間のベアラを設定するための要求を受信し、前記要求は、ｉ）前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスと、ｉｉ）前記中継通信装置と、ｉｉｉ）ブロードキャスト／マルチキャストサービスが前記中継通信装置を介して利用可能であることと、を識別する情報を含み、さらに、前記受信された情報に基づいて、前記基地局が前記通信装置と前記中継通信装置との間の前記ベアラの設定を促進する要求を、前記中継通信装置にサービスを提供する基地局へ送信する。

一態様において、本発明は、通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するための基地局によって実行される方法を提供する。前記基地局は、前記中継通信装置を介した通信装置と前記通信装置にサービスを提供するコアネットワークエンティティと通信する手段を備える。前記方法は、前記通信装置と前記中継通信装置との間のベアラを設定するための要求を受信し、前記要求は、ｉ）前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスと、ｉｉ）前記通信装置と、ｉｉｉ）前記中継通信装置と、を識別する情報を含み、さらに、前記受信された情報に基づいて、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスに関連し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ上で前記中継装置に提供される、サービスデータを転送する前記中継通信装置と前記通信装置との間のベアラを設定するための要求を、前記中継通信装置へ送信する。

本発明の態様は、前記態様で記載された方法を実行し、上述または請求項の記載を実現するため、プログラマブルプロセッサで実行可能な命令を含むプログラムが格納されたコンピュータ可読記憶媒体のようなコンピュータプログラム製品に適用可能であり、及び／または、適切な適合コンピュータに請求項のいずれかに記載の装置を提供するようなプログラムに適用可能である。

本明細書（特許請求の範囲を含む用語）に開示され、及び／または図面に示された各機能は、独立して（あるいは組み合わせて）、他に開示された及び／または示された特徴を、組み込むことができる。特に、特定の独立請求項からの従属請求項のいずれかの機能は限定されず、個別にまたは任意の組み合わせで、その独立請求項に導入することができる。

本発明は、データを配信する通信経路の一部を形成する様々な通信エンティティの通信及び処理リソースの効率的な使用を可能にする。

本発明の実施形態は、一例として、以下の添付図面を参照して説明される。
図１は、本発明の実施形態が適用され得るセルラー通信システムを模式的に示す。 図２は、３ＧＰＰ ＧＣＳＥサービスのためのネットワークアーキテクチャを模式的に示す。 図３は、図１に示されるシステムの一部を構成するモバイル通信装置の機能のいくつかを示す機能ブロック図である。 図４は、図１に示されるシステムの一部を構成する中継モバイル通信装置（ＵＥ−Ｒ）の機能のいくつかを示す機能ブロック図である。 図５は、図１に示されるシステムの一部を構成する移動管理エンティティ（ＭＭＥ）の機能のいくつかを示す機能ブロック図である。 図６は、図１に示されるシステムの一部を構成するＧＣＳＥアプリケーションサーバの機能のいくつかを示す機能ブロック図である。 図７は、図１に示されるシステムの一部を構成する中継モバイル通信装置を使用して実現されるマルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービスの例示的な方法を示すタイミング図である。 図８は、図１に示されるシステムの一部を構成する中継モバイル通信装置を使用して実現されるマルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービスの別の例示的な方法を示すタイミング図である。 図９は、図１に示されるシステムの一部を構成するモバイル通信装置を使用して実現されるマルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービスのさらに別の例示的な方法を示すタイミング図である。 図１０は、ＭＢＭＳベアラ及びＤ２Ｄベアラを使用してエンド間サービスを提供するための例示的なユーザプレーンアーキテクチャを模式的に示す。 図１１は、ＭＢＭＳベアラ及びＤ２Ｄマルチキャストベアラを使用してエンド間サービスを提供するための例示的なユーザプレーンアーキテクチャを模式的に示す。

図１は、ユーザ装置（user equipment：この例では、モバイル通信装置）３−１〜３−３のユーザが、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５及びコアネットワーク７を介して、他のユーザと互いに通信することができる通信ネットワーク１を模式的に示している。当業者が理解するように、３つのモバイル通信装置３と１つの基地局５は、例示の目的のために図１に示されており、追加のユーザ装置及び／または基地局が、展開されたシステムに存在してもよい。

基地局５は、コアネットワーク７に接続され、コアネットワーク７は、また、１つ以上のゲートウェイを介して他のネットワーク１０（例えばインターネット）に接続されている。基地局５とコアネットワーク７の構成要素（element）との間のインターフェイスは、例えば、光ファイバリンクなどの高速、高帯域通信リンクなどを利用してもよい。コアネットワーク７は、とりわけ、ＭＭＥ（mobility management entity：移動管理エンティティ）１１、ＭＢＭＳ ＧＷ（Multimedia Broadcast/Multicast Server Gateway：マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサーバゲートウェイ）１２、Ｓ−ＧＷ（serving gateway：サービングゲートウェイ）１３、及びＰ−ＧＷ（Packet Data Network (PDN) Gateway：パケットデータネットワークゲートウェイ）１４を含む。

ＭＭＥ１１は、モバイル通信装置３の一般的な移動性の特徴を管理し、モバイル通信装置３が通信システムによってカバーされる地理的領域内を移動するとき（及び／または、モバイル通信装置３が通信システムの基地局間でハンドオーバされるとき）、モバイル通信装置３の接続性が保持（維持）されることを保証する。ＭＭＥ１１は、また、そのような提供されるベアラにより他のネットワークノードを制御することによって、モバイル通信装置３に関連付けられた種々のベアラ（例えば、ＥＰＳベアラ及び／またはＭＢＭＳベアラなど）を管理する。

ＭＢＭＳ ＧＷ１２は、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ（例えば、ＭＢＭＳベアラ）が使用される場合、基地局５（したがって、基地局のセル内のモバイル通信装置３）を、コアネットワーク７及びコアネットワーク７を介した対応する通信エンドポイント（例えば、アプリケーションサーバ）へ接続する。

Ｓ−ＧＷ１３は、ユニキャストベアラが（例えば、ＥＰＳベアラ）がユーザデータ（グループサービスに関連するデータを含む）を通信するために使用される場合、基地局５（したがって、モバイル通信装置３）を、コアネットワーク７に接続する。この場合、ユニキャストベアラは、通常、Ｐ−ＧＷ１４で終端するが、しばしば、Ｐ−ＧＷ１４とコアネットワーク７の外の端点（end-point）との間で同様の外部ベアラ（例えば、別のＥＰＳベアラ等）によって補完される。理解されるように、Ｓ−ＧＷ１３及びＰ−ＧＷ１４の機能は、別々のエレメント（装置）として示されているものの、単一のゲートウェイエレメントに実装できる。

コアネットワーク７は、また、グループ通信セッション及び／またはマルチメディアコンテンツの伝送のようなグループサービスの提供を促進する（facilitate）ため、（例えば、ＭＢＭＳ ＧＷ１２を介して）ＢＭ−ＳＣ（ブロードキャスト／マルチキャストサービスセンター）１５及びＧＣＳＥ ＡＳ（関連するアプリケーションサーバを有するＧＣＳＥ（Group Communication System Enabler））１６に接続されている。この例では、ＢＭ−ＳＣ１５及びＧＣＳＥ ＡＳ１６は、他のネットワークとは別に示されているが、他の例では、ＢＭ−ＳＣ１５とＧＣＳＥ ＡＳ１６のいずれかが、コアネットワーク７と外部ネットワーク１０のいずれかの一部を形成してもよいことが、理解される。さらに、ＢＭ−ＳＣ１５は、またＰ−ＧＷ１４に接続してもよく、及び／または、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、ＢＭ−ＳＣ１５を介してＰ−ＧＷ１４に接続してもよい（より間接的に）。また、ＧＣＳＥ ＡＳ１６及びＢＭ−ＳＣ１５は、図１では別々のエンティティとして示されているものの、ＧＣＳＥ ＡＳ１６及びＢＭ−ＳＣ１５は、単一のネットワークノード及び／または他のネットワークノードの一部として実装されてもよいことが、理解される。

この例では、第１及び第３のモバイル通信装置３−１及び３−３は、基地局５のカバレッジの外に位置している。しかしながら、図１に示すようにモバイル通信装置３は、それぞれ、ＰｒｏＳｅ機能が装備されているため、モバイル通信装置３は、互いに、直接通信ベアラ、または略してＤ２Ｄベアラを確立することができる（それらが互いの近傍にあり、適切な発見／接続手順を実行していると仮定する）。各Ｄ２Ｄベアラは、直接通信ベアラのために要求／合意された通信の特性（例えば、サービス品質（quality of service）、変調、送信電力など）及び対応する直接通信ベアラの識別を可能にする、関連するトラフィックフローテンプレート（Traffic Flow Template：ＴＦＴ）情報を有する。

図１では、モバイル通信装置３−２は、モバイル通信装置３−２と基地局5との間の矢印で示されるような基地局５のＭＢＭＳカバレッジエリア内に位置している。モバイル通信装置３−２（「ＵＥ−Ｒ」と示される）は、また、データを他のユーザ装置及びネットワーク（基地局５を介して）間で中継されることを可能にする中継機能を提供する。モバイル通信装置３−２が、基地局５のカバレッジエリア内に位置し、（例えば、（e）ＭＢＭＳ信号の限られた範囲のため）（e）ＭＢＭＳを利用できないが通常の基地局５（ｎｏｎ−ＭＢＭＳ）のサービスがまだ提供できる場合、第１のモバイル通信装置３−１（「ＵＥ１」と示される）及び第３のモバイル通信装置３−３（「ＵＥ３」と示される）は、ネットワークとそれらが関連付けられた（ＵＥ−Ｒ３−２経由で中継されている）ユニキャストベアラを使用して、ＵＥ−Ｒ３−２を介して、コアネットワーク７へアクセス及びコアネットワーク７からサービスの提供を受けることができる。

ＧＣＳＥは、特定のグループの複数のモバイル通信装置が、ＧＣＳＥ ＡＳ１６を使用して、同じ「グループ」サービスを受信し、ネットワークを介して互いに通信することを可能にする。３ＧＰＰ ＴＲ２３．７６８の文書（その内容は参照により本明細書に組み込まれる）で提示されたＬＴＥのためのグループ通信機能（グループ通信に基づくＰｒｏＳｅ含む）をサポートするためのアーキテクチャ拡張に関する研究は、ＧＣＳＥ及び関連するアプリケーションサーバを導入する。

ユニキャストベアラが使用される場合、ＧＣＳＥ ＡＳ１６と通信する各モバイル通信装置３及びＧＣＳＥ ＡＳ１６間で（コアネットワーク７を介して）提供される、それぞれの個別の専用のユニキャスト通信経路（「ベアラ」）が存在する（典型的にはＰ−ＧＷ１４、Ｓ−ＧＷ１３及び基地局５を介する）。この場合、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、モバイル通信装置３のための関連付けられたユニキャストベアラを使用して、個別にそれぞれのモバイル通信装置３へデータを送信する。

（基本的に同じデータの）複数のモバイル通信装置への同時ユニキャスト伝送に起因する負荷を最小化するために、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、可能な限り、ブロードキャストまたはマルチキャストベアラを使用するように構成されている。ブロードキャスト／マルチキャストベアラを使用する場合、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、コアネットワーク７におけるＢＭ−ＳＣ１５及びＭＢＭＳ ＧＷ１２を介して基地局５へ（特定のグループサービスのため）データを通信する。ブロードキャスト／マルチキャストデータは、同期してそのサービング基地局５によって、同じグループサービスを受信するように構成された各モバイル通信装置３へ（及び、同じグループのサービスを受けるように構成されたモバイル通信装置３にサービスを提供する各ＵＥ−Ｒへ）、送信される。モバイル通信装置３が異なる基地局によってサービス提供されている場合、それぞれのサービング基地局は、ＢＭ−ＳＣ１５を介して、同じグループサービスを受信するように構成された全てのモバイル通信装置３に同時かつ一度に、データを送信するように構成されている。従って、ＧＣＳＥ ＡＳ１６と同じグループサービスに含まれる各モバイル通信装置３との間に個別の専用ベアラを設ける必要がない。

特定のグループの各モバイル通信装置３がそのグループ宛てのデータ／コンテンツを受信することを保証するために、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、モバイル通信装置３が属するグループの情報、モバイル通信装置３がブロードキャスト／マルチキャスト伝送を使用して到達できる情報、及び／または、モバイル通信装置（例えば、非ＭＢＭＳ（non-MBMS）対応の基地局などによってサービス提供された装置のように、（ｅ）ＭＢＭＳカバレッジの外に現在位置しているモバイル通信装置）がユニキャストのみを使用して到達できる情報を保持する。（例えばそれらが（ｅ）ＭＢＭＳカバレッジ外であるとき）ブロードキャスト／マルチキャスト伝送を使用して到達できないモバイル通信装置は、それらに関連するユニキャストベアラを使用して（例えば、送信／受信データを）ＧＣＳＥ ＡＳ１６と通信する。もちろん、いくつかのモバイル通信装置が、グループサービスに参加するためにユニキャストベアラを使用する必要がある場合であっても、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、上述したように、可能な限り、共通のブロードキャスト／マルチキャストベアラを使用して、他のモバイル通信装置（例えばＭＢＭＳカバレッジ内のモバイル通信装置）へ、グループデータをさらに送信する。ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、また、利用可能な各グループサービス及び／またはマルチメディアコンテンツに関連するそれぞれのＴＭＧＩ（Temporary Mobile Group Identities：一時的モバイルグループアイデンティティ）を保持し、他のネットワークエレメント（例えば、基地局）へ広告（advertise）する。

理解されるように、第１及び第３のモバイル通信装置３−１及び３−３は、基地局５の範囲外（out-of-range）（したがって、（ｅ）ＭＢＭＳカバレッジの外）であるため、範囲外のモバイル通信装置３−１及び３−３は、基地局５のＭＢＭＳ信号を受信できず、そのため、（ＭＢＭＳ ＧＷ１２及び基地局５を介して）ＧＣＳＥ ＡＳ１６及び／または他のノードから、ブロードキャスト／マルチキャスト伝送を受信することはできない。しかし、第１及び第３のモバイル通信装置３−１及び３−３は、（ＧＣＳＥ ＡＳ１６と範囲外のモバイル通信装置３−１及び３−３との間のユニキャスト通信を開始することにより）それらがあたかも（ｅ）ＭＢＭＳカバレッジの外にあるかのように取り扱われるよりむしろ、ＧＣＳＥは、通常のように、あたかもそれらが（ｅ）ＭＢＭＳ通信を受信できるかのように、モバイル通信装置３−１及び３−３を取り扱うように構成されている。

したがって、動作時において、範囲外のモバイル通信装置３−１及び３−３が受信するように構成されている特定のグループサービスのためのデータは、複数のユニキャストベアラを設定する必要がなく、かつ、関連付けられた通信リソースを必要とせず、通常のように、ブロードキャスト／マルチキャストベアラを介してＵＥ−Ｒ３−２へ送信される。

範囲外のモバイル通信装置３−１及び３−３が、ブロードキャスト／マルチキャストベアラを使用して提供されるグループサービスデータを受信することを可能にするために、
ＵＥ−Ｒ３−２は、ＵＥ−Ｒ３−２がそれぞれのＤ２Ｄベアラを介して提供し、受信されるグループサービスデータが宛先とするグループのメンバーである、モバイル通信装置３−１及び３−２を識別する情報を有益に保持する。さらに、ＵＥ−Ｒ３−２がＤ２Ｄベアラを介して提供し、たとえＵＥ−Ｒ３−２自身が受信されるグループサービスデータが宛先とするグループのメンバーではないとしても、ＵＥ−Ｒ３−２は、任意のモバイル通信装置３−１及び３−２宛てのグループサービスデータを受信するように有益に構成されている。

したがって、この例では、第１のモバイル通信装置３−１は、その中継ネットワーク接続を使用して、グループサービスがＵＥ−Ｒ３−２を介して利用可能であることを発見することができる（例えば、ＵＥ−Ｒ３−２は、基地局５のカバレッジ内にあり、かつ、（ｅ）ＭＢＭＳカバレッジ内にある）。例えば、ＵＥ−Ｒ３−２（またはＧＣＳＥ ＡＳ１６）は、このネットワークで利用可能なグループサービスのリストを広告することができ、第１のモバイル通信装置３−１は、このような広告を受信するように構成されてもよい。

モバイル通信装置３−１のユーザが、１つ以上のグループへ参加すること、及び／またはＧＣＳＥ ＡＳ１６によって提供されるマルチメディアコンテンツのいくつかを受信することに関心（興味）がある場合、したがって、モバイル通信装置３−１は、ユーザの関心を示す表示（指示、indication）をネットワークに向けて送信する（例えば、単にＵＥ−Ｒ３−２へ、またはネットワーク内の別のエンティティに転送するＵＥ−Ｒ３−２へ）。例えば、特定のグループサービスに対するユーザの関心は、そのグループサービスに関連付けられたＴＭＧＩを提供することによって表示されてもよい。

この例では、モバイル通信装置３−１は、ＵＥ−Ｒ３−２に適切なメッセージを送信することによって、及び、モバイル通信装置３−１のユーザが関心のあるＧ１グループサービスを識別するこのメッセージ情報（例えば、その関連するＴＭＧＩ）を含めることにより、特定のグループサービス（例えば、「Ｇ１」）への関心を表示する。そのメッセージは、Ｇ１グループサービスのため（ＵＥ−Ｒ３−２が基地局５からのブロードキャスト／マルチキャストを介して受信する）任意の後続の受信（ｅ）ＭＢＭＳデータの、第１のモバイル通信装置３−１への転送をＵＥ−Ｒ３−２に設定するように効果的に要求する。受信されたメッセージに含まれる情報に基づいて、ＵＥ−Ｒ３−２は、サービス（例えばＧ１）への関心を表示するモバイル通信装置３（例えば、ＵＥ−１）を識別するデータ（例えば、マッピングデータ）を格納する。

ＧＣＳＥは、また、モバイル通信装置３−１のユーザがグループＧ１サービスを受信したいこと、及び、これが（ＵＥ−Ｒ３−２を介して、及び（ｅ）ＭＢＭＳカバレッジ内に残っているＵＥ−Ｒ３−２まで）ブロードキャスト／マルチキャストベアラを使用して達成されることができることを、通知される。ＧＣＳＥは、（例えば、（ｅ）ＭＢＭＳカバレッジ内のＵＥのリストにそれを追加するか、または、ユニキャストベアラを要求するＵＥのリストからそれを削除することによって）（ｅ）ＭＢＭＳカバレッジ下に存在するとして、モバイル通信装置３−１をマークし、（例えば、Ｐ−ＧＷ１４を介してモバイル通信装置３−１のユニキャストベアラを介するよりむしろ、ＭＢＭＳ ＧＷ１２を介して）ブロードキャスト／マルチキャストベアラによりモバイル通信装置３−１へＧ１グループサービスに属する任意の後続のグループサービスデータの送信を開始する。

Ｇ１グループサービスデータを受信すると、ＵＥ−Ｒ３−２は、関連付けられたＤ２Ｄベアラを使用して、そのサービスに関心を表示したモバイル通信装置３−１へそれを転送する。特に、ＵＥ−Ｒ３−２は、基地局５によって送信されたブロードキャスト／マルチキャストデータフローをモニタし、モニタされたデータフロー（この場合にはサービスＧ１のデータフロー）からＩＰパケットを回復する。ＵＥ−Ｒ ３−２は、それから、サービス（例えばＧ１）への関心を表示しているモバイル通信装置３（例えば、ＵＥ−１）に関連付けられたＤ２Ｄ ＴＦＴテンプレートを使用してＩＰパケットをフィルタリングし、それによって、ＵＥ−Ｒ３−２によりＩＰパケットを送信する必要がある（意図された宛先の）適切なＤ２Ｄベアラを識別する。

さらに任意のモバイル通信装置（例えば、第３のモバイル通信装置３−３）が、また同じ（Ｇ１）グループサービスに関心がある（及び適切なシグナリングメッセージを送信するように表示されている）場合、ＵＥ−Ｒ３−２は、各サービス（すなわち、そのＴＭＧＩ）とそのサービスへの関心が表示されたそれぞれのモバイル通信装置３（すなわち、それらの関連付けられたＤ２Ｄベアラ）との間のマッピングを生成する。これにより、（基地局５を介して）ＧＣＳＥ１６からブロードキャスト／マルチキャストデータを受信したとき、ＵＥ−Ｒ３−２は、関連付けられたＤ２Ｄ ＴＦＴテンプレートを使用して適切にフィルタリングを実行することにより、適切なモバイル通信装置３へ各グループサービスのためのＩＰパケットを転送することができる。ＵＥ−Ｒ３−２を操作するユーザがまた同じコンテンツ（同じＴＭＧＩ）に関心がある場合、ＵＥ−Ｒ３−２は、同様にＵＥ−Ｒ３−２の上位レイヤ（例えば、ＧＣＳＥアプリケーションなど）へＩＰパケットを転送する。

いずれの場合でも、少なくとも１つのモバイル通信装置３が同じグループサービスへの関心を表示した場合、ＵＥ−Ｒ３−２は、そのグループのサービスに関心を表示しているモバイル通信装置３へそれぞれのＤ２Ｄベアラ（及び／または上位レイヤへ）によりそれを転送する前に、関連付けられたブロードキャスト／マルチキャストデータを複製することができる。そのような複製は、例えば、ＵＥ−Ｒ３−２がアプリケーションレイヤまでブロードキャスト／マルチキャストのデータを渡すことを必要とせずに、下位レイヤによって有益に実行される。

有益には、受信されたデータ（ＩＰパケット）の解読は、（例えば、装置の表示された関心／グループメンバシップに応じて）そのデータの宛先のモバイル通信装置３によって実行される。したがって、ＵＥ−Ｒ３−２が、被中継モバイル通信装置３−１にそれらを転送する前に受信されたデータフローからＩＰパケットを回復したとしても、ＵＥ−Ｒ３−２のユーザがまたそのグループサービスの加入者である場合、ＵＥ−Ｒ３−２は、特定のグループサービス（Ｇ１等）のためのデータを解読するのみでよい。

要約すると、このシステムは、（ＵＥ−Ｒ３−２またはその他を介して）モバイル通信装置３−１へのネットワークから専用のユニキャストベアラの使用を必要とせずに、基地局５の（ｅ）ＭＢＭＳカバレッジの外側に配置され、したがってブロードキャスト／マルチキャストベアラを使用したグループのサービスを受けることができない、モバイル通信装置３−１（及び／またはモバイル通信装置３−３）にグループサービスを提供することができる。これは、ＵＥ−Ｒとして動作し第１のモバイル通信装置３−１への直接ベアラを有する他のモバイル通信装置３−２（それ自体が基地局５に接続されている）を介して、基地局のカバレッジ外に位置するモバイル通信装置３−１のための中継ネットワーク接続を提供することにより達成される。グループサービス関連データを送信するノード（この例では、ＧＣＳＥ ＡＳ）は、モバイル通信装置３−１がグループサービスを受信することに関心があることを、モバイル通信装置３−１によって（ＵＥ−Ｒ３−２を介して）通知される。ＵＥ−Ｒ３−２は、第１のモバイル通信装置３−１への直接ベアラを介してグループサービスに関連付けられた（ｅ）ＭＢＭＳデータフローから回復されたＩＰパケットを転送するように構成されている。

従って、実際には、ＵＥ−Ｒ３−２によってマルチキャスト／ブロードキャストを介してそれを受信したとき、グループサービスデータを転送するため、グループサービスデータの宛先となっている各々の範囲外のモバイル通信装置３−１、３−３へＵＥ−Ｒ３−２から、短縮された「ユニキャスト」ベアラが提供される。

したがって、ＵＥ−Ｒ３−２は、ネットワーク（基地局）カバレッジ下にない他のモバイル通信装置３へ（ｅ）ＭＢＭＳを介して受信したデータを中継することができ、よって、ＧＣＳＥ ＡＳ１６と基地局の間に必要なリソースの量を減らすことを助けることが、有利に可能となる。この利点は、基地局によって直接サービス提供されていないモバイル通信装置のための個別のユニキャストベアラを使用する必要なしに、データが既存の（および好ましい）ブロードキャスト／マルチキャストベアラを使用して送信されるということから導かれる。

複数のモバイル通信装置（例えば、ネットワークカバレッジの外にあり、同じＵＥ−Ｒ３−２を介してコアネットワーク７に接続するモバイル通信装置３−１及び３−３の両方）が同じマルチキャストフロー、例えば、グループ通信フローの受信に関心がある場合、上記のシステムは、特に有利である。この場合には、（ｅ）ＭＢＭＳデータはＵＥ−Ｒ３−２まで伝達されるので、それらは（グループサービスデータを受信する範囲外のモバイル通信装置の１つずつ）複数の「ユニキャスト」ベアラをサポートする必要がないため、基地局５及びＵＥ−Ｒ ３−２の間のエアインタフェースを介して必要となるリソースは、また（ＧＣＳＥ ＡＳ１６と基地局５の間に必要なリソースに加えて）最適化することができる。

ＧＣＳＥアーキテクチャ
図２は、文献３ＧＰＰ ＴＲ ２３．７６８の図６．１．１．２−１に記載された、３ＧＰＰ ＧＣＳＥサービスを提供するための例示的なネットワークアーキテクチャを模式的に示している。各長方形のボックスは、ネットワークノードを表し、ネットワークノード間の各ラインは、対応する２つのネットワークノード間の通信のために提供されるインターフェイス（インターフェイスの名称は、各接続線の隣に示されている）を表している。楕円形は、中継される（被中継）モバイル通信装置（ＵＥで示される）と中継する（中継）モバイル通信装置（ＵＥ−Ｒで示される）上で動作するＧＣＳＥアプリケーションを示す。このアプリケーションは、必要に応じて様々なネットワークノードを介してＧＣＳＥアプリケーションサーバと、アプリケーションレベルメッセージを使用して通信するように構成されている。

モバイル通信装置
図３は、モバイル通信装置３（例えば図１に示されるモバイル通信装置３−１）の機能のいくつかを示す機能ブロック図である。図示されるように、モバイル通信装置３は、１つ以上のアンテナ３３を介して、基地局５及び／または他のモバイル通信装置３へ信号を送信し、基地局５及び／または他のモバイル通信装置３から信号を受信するように動作可能である送受信回路(transceiver circuit)３１を有している。モバイル通信装置３は、モバイル通信装置３の動作を制御する制御部(controller)３７を有している。制御部３７は、メモリ３９と関連付けられており、送受信回路３１に接続されている。必ずしも図３には示されていないが、モバイル通信装置３は、当然、（例えば、ユーザインターフェイス３５のような）従来のモバイル通信装置の通常の機能の全てを有しており、これは、必要に応じて、ハードウェア、ソフトウェアおよびファームウェアのいずれかまたは任意の組み合わせによって提供されてもよい。ソフトウェアは、メモリ３９にプリインストールされてもよく、及び／または、通信ネットワークを介して、または、例えば、取り外し可能なデータ記憶装置（ＲＭＤ）からダウンロードされてもよい。

制御部３７は、この例ではメモリ３９内に記憶されているプログラム命令またはソフトウェア命令によって、モバイル通信装置３の全体の動作を制御するように構成されている。図示されるように、これらのソフトウェア命令は、とりわけ、オペレーティングシステム４１、通信制御モジュール４３、ＧＣＳＥモジュール４５、ＴＭＧＩモジュール４６、マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）モジュール４７（任意）、およびデバイス間（Ｄ２Ｄ）モジュール４８を含んでいる。

通信制御モジュール４３は、モバイル通信装置３と他のモバイル通信装置、基地局５、またはコアネットワークエンティティ間の接続を制御する制御信号を処理する（例えば、生成、送信及び受信）。通信制御モジュール４３は、また、他のモバイル通信装置３へ送信する／から送信される、関連付けられたＴＦＴを使用するコアネットワークエンティティ及び基地局５へ送信する／から送信される、アップリンク／ダウンリンクデータおよびシグナリングの別々のフローを制御する。

ＧＣＳＥモジュール４５は、（送受信回路３１を介して）ＧＣＳＥアプリケーションサーバ１６と通信を行う。ＧＣＳＥモジュール４５は、グループ／サービスとそれぞれの識別子（例えばＴＭＧＩ）との間の関連付けを、（例えば、アプリケーションレベルのシグナリングを使用して、ＧＣＳＥアプリケーションサーバ１６から）取得し、保持する。モバイル通信装置３のユーザが、１つ以上のグループサービスに関心がある場合、ＧＣＳＥモジュール４５は、１つ以上のグループサービスへの関心を表示する、ＧＣＳＥ ＡＳ１６への、適切にフォーマットされたシグナリングメッセージを生成し、送信する。

ＴＭＧＩモジュール４６は、ＧＣＳＥ ＡＳ１６を介して提供される（グループ）サービスなどのネットワークで利用可能なサービスに関連付けられている識別子を発見する。例えば、ＴＭＧＩモジュール４６は、中継モバイル通信装置３−２、及び／または基地局５（そのカバレッジエリア内にいる間）から、（例えば、ブロードキャスト情報を受信することによって、及び／または、適切な要求に応答して）ＴＭＧＩのリストを取得できる。

マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービスモジュール（ＭＢＭＳ）４７は、ブロードキャスト／マルチキャストシグナリングを使用して他のノード（基地局５を介して）からダウンリンクデータを受信する。マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービスモジュール４７は、例えば、マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）技術、ｅｎｈａｎｃｅｄ ＭＢＭＳ(ｅＭＢＭＳ)技術等、コンテンツの同時ブロードキャスト及び／またはマルチキャストのための任意の適切な技術を使用してダウンリンクデータを受信できる。ただし、この例ではモバイル通信装置３−１は、ＵＥ−Ｒ３−２を介してサービスデータを受信するため（したがって、関連するＭＢＭＳデータが関連付けられたＤ２Ｄベアラを介してＵＥ−Ｒ３−２によって転送される）、そのようなＭＢＭＳモジュール４７は、（少なくともモバイル通信装置３−１のため）オプションである。

デバイス間（Ｄ２Ｄ）モジュール４８は、モバイル通信装置３の近傍における互換性のある他のユーザ装置へ、デバイス間通信経路（例えば、ＰｒｏＳｅベースの中継機能）を設定するため、通信制御モジュール４３に指示するように動作可能である。各デバイス間通信経路は、例えば、ダウンリンクＤ２Ｄ ＴＦＴ及びアップリンクＤ２Ｄ ＴＦＴである、少なくとも１つのＤ２Ｄ ＴＦＴに関連付けられる。

（ＵＥ−Ｒとして構成された）モバイル通信装置
図４は、他の通信装置３のためのデータを中継するように構成されたモバイル通信装置（例えば、図１に示されるＵＥ−Ｒ３−２）の機能のいくつかを示す機能ブロック図である。図３及び図４では、同様に番号付けされたモジュールは、必要に応じて同じ機能を実行する。

図示されるように、中継モバイル通信装置３−２は、１つ以上のアンテナ３３を介して、基地局５及び／または他のモバイル通信装置３へ信号を送信し、基地局５及び／または他のモバイル通信装置３から信号を受信するように動作可能である送受信回路３１を有している。中継モバイル通信装置３−２は、中継モバイル通信装置３−２の動作を制御する制御部３７を有している。制御部３７は、メモリ３９と関連付けられており、送受信回路３１に接続されている。必ずしも図４には示されていないが、中継モバイル通信装置３−２は、当然、（例えば、ユーザインターフェイス３５のような）従来のモバイル通信装置３の通常の機能の全てを有しており、これは、必要に応じて、ハードウェア、ソフトウェアおよびファームウェアのいずれかまたは任意の組み合わせによって提供されてもよい。ソフトウェアは、メモリ３９にプリインストールされてもよく、及び／または、通信ネットワークを介して、または、例えば、取り外し可能なデータ記憶装置（ＲＭＤ）からダウンロードされてもよい。

制御部３７は、この例ではメモリ３９内に記憶されているプログラム命令またはソフトウェア命令によって、中継モバイル通信装置３−２の全体の動作を制御するように構成されている。図示されるように、これらのソフトウェア命令は、とりわけ、オペレーティングシステム４１、通信制御モジュール４３、ＴＭＧＩモジュール４６、マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）モジュール４７、デバイス間（Ｄ２Ｄ）モジュール４８、及びマッピングモジュール４９（複製部５０を含む）を含んでいる。必要に応じて、中継モバイル通信装置３−２は、例えばＧＣＳＥモジュール４５など、追加モジュールを含んでもよい。

通信制御モジュール４３は、中継モバイル通信装置３−２と他のモバイル通信装置３、基地局５、またはコアネットワークエンティティ間の接続を制御する制御信号を処理する（例えば、生成、送信及び受信）。通信制御モジュール４３は、また、他のモバイル通信装置３へ送信する／から送信される、関連付けられたＴＦＴを使用するコアネットワークエンティティ及び基地局５へ送信する／から送信される、アップリンク／ダウンリンクデータおよびシグナリングの別々のフローを制御する。

もし存在する場合、ＧＣＳＥモジュール４５は、（送受信回路３１を介して）ＧＣＳＥアプリケーションサーバ１６と通信を行う。中継モバイル通信装置３−２のユーザが、１つ以上のグループサービスへ関心がある場合、ＧＣＳＥモジュール４５は、１つ以上のグループサービスに関心を表示する、ＧＣＳＥ ＡＳ１６への、適切にフォーマットされたシグナリングメッセージを生成し、送信する。

ＴＭＧＩモジュール４６は、ＧＣＳＥ ＡＳ１６を介して提供される（グループ）サービスに関連付けられているような、ネットワークで利用可能なサービスに関連付けられている識別子を発見する。例えば、ＴＭＧＩモジュール４６は、基地局５からブロードキャスト情報を受信することによってＴＭＧＩのリストを取得できる。ＴＭＧＩモジュール４６は、またネットワークで利用可能な、及び／また、発見されたサービスの識別子を（他のモバイル通信装置へ）を広告する。例えば、ＴＭＧＩモジュール４６は、被中継モバイル通信装置３−１及び３−３へＧＣＳＥ ＡＳ１６によって提供されるサービスのリスト（例えばＴＭＧＩのリスト）を提供できる（例えば、ブロードキャストによって、ディスカバリの間、及び／または、要求に応じて）。

マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービスモジュール（ＭＢＭＳ）４７は、ブロードキャスト／マルチキャストシグナリングを使用して他のノード（基地局５を介して）からダウンリンクデータを受信する。マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービスモジュール４７は、例えば、マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）技術、ｅｎｈａｎｃｅｄ ＭＢＭＳ(ｅＭＢＭＳ)技術等、コンテンツの同時ブロードキャスト及び／またはマルチキャストのための任意の適切な技術を使用してダウンリンクデータを受信できる。マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービスモジュール４７は、必要に応じて、受信されたデータを、例えば、ＧＣＳＥモジュール４５である、他のモジュールで利用可能とする。

デバイス間（Ｄ２Ｄ）モジュール４８は、中継モバイル通信装置３−２の近傍における互換性のある他のユーザ装置へ、デバイス間通信経路（例えば、ＰｒｏＳｅベースの中継機能）を設定するため、通信制御モジュール４３に指示するように動作可能である。各デバイス間通信経路は、例えば、ダウンリンクＤ２Ｄ ＴＦＴ及びアップリンクＤ２Ｄ ＴＦＴである、少なくとも１つのＤ２Ｄ ＴＦＴに関連付けられる。

もし、例えばそれに関連付けられたＴＭＧＩによって、識別される特定のサービスへの関心が表示されているのであれば、マッピングモジュール４９は、被中継ユーザ装置に依存して、Ｄ２Ｄ ＴＦＴを使用し、（デバイス間モジュール４８によって提供される）適切なＤ２Ｄベアラに（ＧＣＳＥモジュール４５によって提供される）ＴＭＧＩをマッピングする能力がある。マッピングモジュール４９は、ＭＢＭＳモジュール４７からマルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービスに関連付けられたデータフロー（例えば、ＩＰパケット）を受信し、Ｄ２Ｄ ＴＦＴにより提供されるマッピングに基づいてＤ２Ｄベアラを介して受信されたデータを転送（中継）する。マッピングモジュール４９は、例えば、受信されたデータが、ユーザ装置の少なくとも１つ以上のアイテムに中継される必要がある場合、受信されたデータを複製する能力がある、いわゆる「複製部（複製ボックス）」５０を有している。

移動管理エンティティ（Mobility management entity）
図５は、図１に示されるシステム１の一部を構成する移動管理エンティティ１１の機能のいくつかを示す機能ブロック図である。図示されるように、ＭＭＥ１１は、ネットワークインターフェイス５５を介して、基地局５及び／またはモバイル通信装置３に信号を送信し、及び、基地局５及び／またはモバイル通信装置３からから信号を受信するように動作可能である送受信回路５１を有する。ＭＭＥ１１は、ＭＭＥ１１の動作を制御する制御部５７を有している。制御部５７は、メモリ５９に関連付けられており、送受信回路５１に接続されている。ソフトウェアは、メモリ５９にプリインストールされてもよく、及び／または、通信ネットワークを介して、または、例えば、取り外し可能なデータ記憶装置（ＲＭＤ）からダウンロードされてもよい。

制御部５７は、この例では、メモリ５９内に記憶されているプログラム命令またはソフトウェア命令によって、ＭＭＥ１１の全体の動作を全体の動作を制御するように構成されている。図示されるように、これらのソフトウェア命令は、とりわけ、オペレーティングシステム６１、通信制御モジュール６３、ベアラ制御モジュール６７、およびＵＥ−Ｒ設定（configuration）モジュール６９を含んでいる。

通信制御モジュール６３は、ＭＭＥ１１と他の通信ノード（例えば、モバイル通信装置３、基地局5、他のコアネットワークエンティティ、またはＧＣＳＥ ＡＳ１６）との間の接続を制御するための制御信号を処理する（例えば、生成、送信及び受信）。

ベアラ制御モジュール６７は、（関連付けられたブロードキャスト／マルチキャストベアラを介して）ＭＢＭＳデータを送信する場合に、基地局を調整（coordination）するマルチセル／マルチキャスト調整エンティティ（Multi-cell/multicast Coordination Entity：図２に示すＭＣＥ）及びＭＢＭＳ ＧＷ１２などのような、他のネットワークエンティティを制御する。ベアラ制御モジュール６７は、また、必要に応じて（例えば、ユニキャスト／ＥＰＳベアラの場合）、Ｓ−ＧＷ１３とＰ−ＧＷ１４を制御する。

ＵＥ−Ｒ設定モジュール６９は、被中継ユーザ装置へグループサービスデータ（例えば、ブロードキャスト／マルチキャストデータ）を転送するためのＵＥ−Ｒとして動作するモバイル通信装置３−２の設定を支援する。そのようにするため、ＵＥ−Ｒ設定モジュール６９は、（例えば、ＵＥ−Ｒによる要求に応じて、モバイル通信装置３−２がＵＥ−Ｒとして設定されているとき、及び／または、中継されるグループサービスを受信するためのＵＥ−Ｒに接続している他のユーザ装置に応答して）シグナリングメッセージにおいてＵＥ−Ｒ３−２へ適切なコンフィギュレーションデータを送信する。ＵＥ−Ｒ設定モジュール６９は、また、必要な範囲で、（ＵＥ−Ｒ３−２を介して）グループサービスデータを受信することに関心がある、（例えば、中継を行わない（non-relaying））他のモバイル通信装置の設定を支援してもよい。

グループ通信システムイネーブラアプリケーションサーバ（Group communication system enabler application server）
図６は、図１に示されるシステム１の一部を構成するＧＣＳＥアプリケーションサーバ１６の機能のいくつかを示す機能ブロック図である。

図示されるように、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、ネットワークインターフェイス７５を介して、基地局５及び／またはモバイル通信装置３へ信号を送信し、及び、基地局５及び／またはモバイル通信装置３から信号を受信するように動作可能である。ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、ＧＣＳＥ ＡＳ１６の動作を制御する制御部７７を有している。制御部７７は、メモリ７９に関連付けられており、送受信回路７１に接続されている。ソフトウェアは、メモリ７９にプリインストールされてもよく、及び／または、通信ネットワークを介して、または、例えば、取り外し可能なデータ記憶装置（ＲＭＤ）からダウンロードされてもよい。

制御部７７は、この例では、メモリ７９内に記憶されているプログラム命令またはソフトウェア命令によって、ＧＣＳＥ ＡＳ１６の全体の動作を制御するように構成されている。図示されるように、これらのソフトウェア命令は、とりわけ、オペレーティングシステム８１、通信制御モジュール８３、ＧＣＳＥモジュール８５、経路選択モジュール８７、及びＵＥ−Ｒ設定モジュール８９を含む。

通信制御モジュール８３は、ＧＣＳＥ ＡＳ１６と他の通信ノード（例えば、モバイル通信装置３、基地局５、他のコアネットワークエンティティ、またはＭＭＥ１１）との間の接続を制御するための制御信号を処理する（例えば、生成、送信及び受信）。

ＧＣＳＥモジュール８５は、通信ネットワーク１に接続された互換性のあるユーザ装置のためのグループ（通信）サービスの提供をサポートしている。ＧＣＳＥモジュール８５は、利用可能な各グループサービスに適切な識別子、例えばＴＭＧＩを関連付け、利用可能なグループサービス、及び／または、それらの関連付けられた識別子のリストを通信ネットワークの他のノードに提供する。ＧＣＳＥモジュール８５は、ユーザ（例えばユーザ装置）がネットワークで利用可能になるグループサービスに加入する（関心があることを表す）ことを登録し、それに応じて、（例えば、その適切なＧＣＳＥモジュール４５を介して）ユーザ装置の各加入アイテムへ／からデータを通信する。

経路選択モジュール８７は、特定のネットワークノード（例えば、基地局、ユーザ装置など）との通信がブロードキャスト／マルチキャストベアラ及び／またはユニキャストベアラを介して行うことができるかどうかの情報を含むデータベース（例えば、リスト、テーブル等）を保持する。ＧＣＳＥモジュール８５が、特定のグループサービスのメンバーへ送信するためのデータを有する場合、経路選択モジュール８７は、メンバーがブロードキャスト／マルチキャストを介してデータを受信することができ、ユニキャストを介してデータを受信できることを確認し、ＧＣＳＥモジュール８５にそれに応じて各メンバーへデータを送信することを指示する。

ＵＥ−Ｒ設定モジュール８９は、被中継ユーザ装置へグループサービスデータ（例えばＩＰパケット）を転送するための（ＵＥ−Ｒとして動作する）モバイル通信装置３−２の設定について、必要に応じてＭＭＥ１１を支援する。具体的には、ＵＥ−Ｒ設定モジュール８９は、与えられグループサービスのために中継されるユーザ装置へのデータ転送を実現するためのＵＥ−Ｒ３−２の設定データ（configuration data）を、ＭＭＥ１１を介して提供する。このような設定データは、例えば、ＵＥ−Ｒ３−２による要求に応じて、及び／または、中継するグループサービスを受信するために被中継ユーザ装置がＵＥ−Ｒ３−２に接続（及びそれに応じてＧＣＳＥ ＡＳ１６に通知）したとき、提供されてもよい。ＵＥ−Ｒ３−２は、グループサービスの特定のメンバーにブロードキャスト／マルチキャストデータを中継するように設定された（またはＵＥ−Ｒ３−２は、ブロードキャスト／マルチキャストデータを中継しないように設定された）ときはいつでも、ＵＥ−Ｒ設定モジュール８９は、経路選択モジュール８７がそれに応じてデータベースを更新できるように、この特定のメンバーが現在ブロードキャスト／マルチキャストを使用して到達可能できる（または到達可能できない）ことを経路選択モジュール８７に通知する。ＵＥ−Ｒ設定モジュール８９は、また、必要な範囲で、（ＵＥ−Ｒ３−２を介して）グループサービスデータを受信することに関心がある、（例えば、中継を行わない（non-relaying））他のモバイル通信装置の設定を支援してもよい。

以上の説明では、モバイル通信装置３、移動管理エンティティ１１、およびＧＣＳＥ ＡＳ１６は、（通信制御モジュール、ＧＣＳＥモジュール、およびＵＥ−Ｒ設定モジュールなどのような）いくつかの個別モジュールを有するものとして、容易に理解できるように説明された。これらのモジュールは、特定の用途のために同様に提供することができるとともに、例えば、既存のシステムでは、他の用途において本発明を実施するために変更され、例えば、当初から本発明の特徴を念頭において設計されたシステムにおいて、これらのモジュールは、オペレーティングシステム又はコード全体の中に構築されてもよく、これらのモジュールは個別のエンティティとして認識されなくてもよい。これらのモジュールは、また、ソフトウェア、ハードウェア、ファームウェア、またはこれらの組み合わせで実施することができる。

ＵＥ−Ｒによる設定動作
ここで、ＵＥ−Ｒとして構成されるモバイル通信装置を介したブロードキャスト／マルチキャストサービスの提供について（図７−９を参照して）、より詳細に説明する。

図７は、図１に示されるシステム１の一部を構成する中継モバイル通信装置３−２を用いて実現されるマルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービスの例示的な方法を示すタイミング図である。

初めに、第２のモバイル通信装置３−２は、ＵＥ−Ｒとして設定され（まだ接続されている任意のユーザ装置はないかもしれないが）、モバイル通信装置３−２は、グループサービス（例えば「Ｇ１」）の（ｅ）ＭＢＭＳカバレッジ内で、ネットワークを使用可能となる。（そのＴＭＧＩモジュール４６を使用して）ＵＥ−Ｒ３−２は、ネットワークで提供されるサービスの識別子を発見し、例えば、ＧＣＳＥ ＡＳ１６（及び／または他のノード）によって提供されるサービスに関連付けられた任意の対応するＴＭＧＩを取得する。したがって、ステップＳ７０１で概略的に示されるように、ＧＣＳＥ ＡＳ１６から特定のグループメンバーへ送信されるデータ（この例では、グループＧ１のためのトークバーストデータ）があるときはいつでも、ＵＥ−Ｒ３−２は、このデータが適切なＴＭＧＩに関連付けられている場合、（典型的には、そのＭＢＭＳモジュール４７を使用して、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ、例えばｅＭＢＭＳを介して）、基地局５を介して関連付けられたグループデータを受信することができる。

ステップＳ７０３において、（基地局５のＭＢＭＳカバレッジ外に現在位置している）モバイル通信装置３−１、及びＵＥ−Ｒ３−２は、（それぞれのＤ２Ｄモジュール４８を使用して）中継ディスカバリ手順（relay discovery procedure）を実行する。ステップＳ７０３での手順は、適切なＤ２Ｄビーコンを送信することによって、いずれかのモバイル通信装置によって開始することができ、中継ディスカバリ手順は、モバイル通信装置３−１及び３−２（及び、恐らく関与する基地局及び／または、例えばＭＭＥ１１であるコアネットワーク７エンティティ）の間に１つ以上のシグナリングメッセージを交換することを含む。

ステップＳ７０６で概略的に示されるように、中継ディスカバリ手順（またはその一部）に続いて、モバイル通信装置３−１は、そのＴＭＧＩモジュール４６を使用してＵＥ−Ｒ３−２を介してグループディスカバリ手順（group discovery procedure）を実行し、モバイル通信装置３−１がＵＥ−Ｒ３−２を介して接続できるネットワークで利用可能な（グループサービスＧ１を含む）サービスを識別する情報を取得する。その利用可能なサービスを識別する情報は、この例では、（もともとＧＣＳＥ ＡＳ１６によって提供された）ＴＭＧＩのリストの形式で通知される。そのＧＣＳＥモジュール４５を使用すると、モバイル通信装置３−１は、ＴＭＧＩモジュール４６によって得られた識別子がグループサービスＧ１のためのＴＭＧＩを含むことを、確認することができる。

モバイル通信装置３−１のユーザはグループサービスＧ１に関心があるため、モバイル通信装置３−１は、ステップＳ７０７において、（そのＤ２Ｄモジュール４８を使用して）ＵＥ-Ｒ３−２への適切にフォーマットされたシグナリングメッセージを生成及び送信し、グループＧ１に関連付けられたグループサービスに関連する通信のためのＤ２Ｄベアラを設定することをＵＥ−Ｒ３−２に要求する。この例では、Ｓ７０７でのシグナリングメッセージ（例えば「Ｄ２Ｄベアラ要求（D2D bearer request）」シグナリングメッセージ）は、その特定のＴＭＧＩによりグループサービスＧ１を識別する情報を含む。

「Ｄ２Ｄベアラ要求」シグナリングメッセージを受信することに応答して、ＵＥ−Ｒ３−２は、グループサービスＧ１を識別する情報（たとえば、ＴＭＧＩモジュール４６によって提供されたその関連ＴＭＧＩ）を、モバイル通信装置３−１のためのＤ２Ｄ ＴＦＴを使用して（デバイス間モジュール４８によって提供される）正しいＤ２Ｄベアラにマッピングするため、そのマッピングモジュール４９（及び／またはそれの複製部５０）を設定する。これは、ステップＳ７１２で概略的に示される。

次に、ステップＳ７１３において、ＵＥ−Ｒ３−２及びモバイル通信装置３−１は、Ｓ７０７で送信されたＤ２Ｄベアラ要求に対応するＤ２Ｄベアラ（事前）確立手順（D2D bearer (pre-)establishment procedure）を完了する。このＤ２Ｄベアラの目的は、この段階ではモバイル通信装置３−１はまだそのような関心についてＧＣＳＥ ＡＳ１６に通知していないかもしれないが、モバイル通信装置３−１が関心のある各グループサービス（この場合Ｇ１）に対するモバイル通信装置３−１へ、ＵＥ−Ｒ３−２を介して基地局５からブロードキャスト／マルチキャスト（例えばｅＭＢＭＳ）データを中継することである。

この段階でモバイル通信装置３−１はまだコアネットワーク７に接続されていないため（ＵＥ−Ｒ３−２にのみ）、モバイル通信装置３−１及びＭＭＥ１１は、Ｓ７１５で概略的に示されるように、ネットワークアタッチ手順（network attach procedure）を実行する。ネットワークアタッチ手順は、また、コアネットワーク７とＰＤＮコネクションを確立する（例えば、モバイル通信装置３−１とＰ−ＧＷ１４との間の関連するＥＰＳベアラを生成する）。

モバイル通信装置３−１は、ステップＳ７１７で、（その通信制御モジュール４３を使用して）ＧＣＳＥ ＡＳ１６への確立されたＰＤＮ接続を介する適切にフォーマットされたシグナリングメッセージを生成及び送信し、グループサービスＧ１を用いた通信のためモバイル通信装置３−１を登録するようにＧＣＳＥ ＡＳ１６へ要求する。モバイル通信装置３−１は、要求されたグループサービス（Ｇ１）のためのブロードキャスト／マルチキャストサービス（例えばｅＭＢＭＳ）がこのモバイル通信装置３−１のために利用可能であるという表示を、このシグナリングメッセージに含める。モバイル通信装置３−１は、以前にＧＣＳＥ ＡＳ１６にこのグループサービスのために登録されている場合（例えば、基地局または別のＵＥ−Ｒに接続されている間など）、このメッセージは、モバイル通信装置３−１が再び到達可能であることをＧＣＳＥ ＡＳ１６に通知し、モバイル通信装置３−１について、ＧＣＳＥ ＡＳ１６によって保持された任意の以前の情報を更新する働きをする。

次に、ステップＳ７１９において、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、Ｓ７１７で受信されたメッセージに含まれる情報に応じてそのモジュールを更新する。具体的には、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、そのＧＣＳＥモジュール８５を（この例では、「ＵＥ１」がサービス「Ｇ１」のために登録されているという情報で）、及び経路選択モジュール８７を（この例では、「ＵＥ１」がブロードキャスト／マルチキャストを介してデータを受信できるという情報で）、更新する。

ステップＳ７２１で概略的に示されるように、グループＧ１のメンバー／加入者に送信されるデータがある場合、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、モバイル通信装置３−１が（ＵＥ−Ｒ３−２を介して中継される）ブロードキャスト／マルチキャストシグナリングを使用してグループサービスを受信できることを通知されているため、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、ＧＣＳＥ ＡＳ１６がモバイル通信装置３−１に対して専用のユニキャストベアラを設定（または使用）する必要なしで、（ＢＭ−ＳＣ１５及びコアネットワーク７を介して）基地局５へデータを送信することができる。基地局５は、（例えば、他の基地局との所望の同期に応じて）ＢＭ−ＳＣ１５によって指定されたそのカバレッジ内で、グループサービスに関連付けられたデータ（この場合は、グループＧ１のためのトークバーストデータ）を送信し、それから、基地局５でサービス提供されるＵＥ−Ｒ３−２によって受信される。

ＵＥ−Ｒ３−２は、モバイル通信装置３−１へグループサービスＧ１に関連付けられた任意のデータを転送するように（Ｓ７１２で）設定されたため、ＵＥ−Ｒ３−２は、続けて、（対応するＤ２ＤベアラにグループサービスＧ１を識別する情報（例えば、ＴＭＧＩ）をマッピングする）Ｄ２Ｄ ＴＦＴを使用して、モバイル通信装置３−１に関連付けられた任意のＤ２Ｄベアラを（そのマッピングモジュール４９を使用して）識別する。ＵＥ−Ｒ３−２は、それから、そのモバイル通信装置３−１に関連付けられた特定されたＤ２Ｄベアラを介して、モバイル通信装置３−１へグループＧ１の受信されたトークバーストデータを、（例えば、そのＤ２Ｄモジュール４８及び／またはその複製部５０を使用して）中継する。さらにモバイル通信装置（例えば、モバイル通信装置３−３またはＵＥ−Ｒ３−２）が、またグループサービスＧ１に関心があったとしても、ＵＥ−Ｒ３−２は、また、その関連付けられたＤ２Ｄベアラを介して、同様にそれらのモバイル通信装置へグループＧ１のトークバーストデータを送信する（例えば、必要に応じて、その複製部５０はトークバーストデータを複製する）。

グループサービスＧ１のメンバーに送信するための任意のさらなるデータがあるときはいつでも、少なくともモバイル通信装置３−１へのこのようなグループ通信が妨げられるまで、ステップＳ７２１からＳ７２３を繰り返すことができる（例えば、もはやモバイル通信装置３−１がグループサービスＧ１（関心のある）のメンバーではなく、もはやモバイル通信装置３−１がＵＥ−Ｒ３−２に接続されておらず、及び／または、もはやＵＥ−Ｒ３−２が基地局５のカバレッジ内にいないため）。ＵＥ−Ｒ３−２に接続された複数の被中継モバイル通信装置（例えば、両方のＵＥ−１およびＵＥ−３）がＧ１グループサービスを受信することに関心がある場合、ＵＥ−Ｒ３−２と各被中継モバイル通信装置の間に提供され、適切に設定される（例えば、ポイントツーマルチポイント及び／またはマルチキャスト）Ｄ２Ｄベアラを使用して、ステップＳ７２３は、（各被中継モバイル通信装置のために別々よりむしろ）一度だけ実行されてもよいことが理解される。

有益には、この例では、ＭＭＥ１１及び／またはＧＣＳＥ ＡＳ１６に、モバイル通信装置３−１へグループサービスデータを転送するためにＵＥ−Ｒ３−２を設定する機能を実装する必要はない。したがって、（ＭＭＥ１１及びＧＣＳＥ ＡＳ１６のそれぞれに）対応するＵＥ−Ｒ設定モジュール６９及び８９は必要ない。

ＭＭＥによる設定動作
図８は、図１に示されるシステム１の一部を構成する中継モバイル通信装置３−２を用いて、マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービスを実現する別の例示的な方法を示すタイミング図である。この例では、ＵＥ−Ｒ３−２は、ＭＭＥ１１がコアネットワーク７の一部を構成することによって、グループサービス通信を転送するため、（基地局５を介して）設定されている。

初めに、第２のモバイル通信装置３−２は、ＵＥ−Ｒとして設定され（まだ接続されている任意のユーザ装置はないかもしれないが）、モバイル通信装置３−２は（例えば、ＭＢＭＳカバレッジ内にいる間）、そのＴＭＧＩモジュール４６を使用して、（図７のステップＳ７０１を参照して、上述と同様に）ネットワークに提供されたグループサービスの識別子（例えば、「Ｇ１」）を発見する。

ステップＳ８０３において、（基地局５のカバレッジ外に現在位置している）モバイル通信装置３−１、及びＵＥ−Ｒ３−２は、（それぞれＤ２Ｄモジュール４８を使用して）中継ディスカバリ手順を実行する。ステップＳ８０３での手順は、適切なＤ２Ｄビーコンを送信することによって、いずれかのモバイル通信装置によって開始することができ、中継ディスカバリ手順は、モバイル通信装置３−１及び３−２（及び、恐らく関与する基地局及び／または、例えばＭＭＥ１１であるコアネットワーク７エンティティ）の間に１つ以上のシグナリングメッセージを交換することを含む。

ステップＳ８０５で概略的に示されるように、（現在ＵＥ−Ｒ３−２に接続されている）モバイル通信装置３−１は、コアネットワーク７（例えば、ＭＭＥ１１）とネットワークアタッチ手順を実行する。ネットワークアタッチ手順は、また、コアネットワーク７とのＰＤＮコネクションを確立する（例えば、モバイル通信装置３−１とＰ−ＧＷ１４との間の関連付けられたＥＰＳベアラを生成する）。

ステップＳ８０６では、中継ディスカバリ手順（またはその一部として）（及び／またはネットワークアタッチ手順）に続いて、モバイル通信装置３−１は、そのＴＭＧＩモジュール４６を使用してＵＥ−Ｒ３−２を介してグループディスカバリ手順を実行し、モバイル通信装置３−１が現在ＵＥ−Ｒ３−２を介して接続されているネットワークで利用可能な（グループサービスＧ１を含む）サービスを識別する情報を取得する。その利用可能なサービスを識別する情報は、この例では、（もともとＧＣＳＥ ＡＳ１６によって提供された）ＴＭＧＩのリストの形式で通知される。そのＧＣＳＥモジュール４５を使用すると、モバイル通信装置３−１は、ＴＭＧＩモジュール４６によって得られた識別子がグループサービスＧ１のためのＴＭＧＩを含むことを、確認することができる。

モバイル通信装置３−１のユーザはグループサービスＧ１に関心があるため、モバイル通信装置３−１は、ステップＳ８０７において、（そのＤ２Ｄモジュール４８を使用して）（Ｓ８０５で確立されたネットワーク接続を使用してＵＥ−Ｒ３−２及び基地局５を介する）コアネットワーク７／ＭＭＥ１１への適切にフォーマットされたシグナリングメッセージを生成及び送信し、グループＧ１に関連付けられたグループサービスに関連する通信のためのＤ２Ｄベアラを設定することをＭＭＥ１１に要求する。この例では、Ｓ８０７でのシグナリングメッセージ（例えば「Ｄ２Ｄベアラ要求」シグナリングメッセージ、）は、その特定のＴＭＧＩによりグループサービスＧ１を識別する情報を含む。モバイル通信装置３−１は、また、このシグナリングメッセージ（または例えばＳ８０５における異なるシグナリングメッセージ内）に、モバイル通信装置３−１が到達することができ、それを介してＵＥ−Ｒ ３−２を識別する情報を含めることができるが、基地局５／ＭＭＥ１１は、モバイル通信装置３−１の通信を中継するＵＥ−Ｒ３−２の特徴（virtue）によって、ＵＥ−Ｒ３−２を識別できることが理解される。

ステップＳ８０８では、コアネットワークエンティティ（例えば、ＭＭＥ１１）は、Ｄ２Ｄベアラを生成／設定するためのモバイル通信装置３−１のＤ２Ｄ要求（D2D request）を受信し、メッセージが、要求されたグループサービスを識別するパラメータを含むことを判定する（この場合、グループサービス「Ｇ１」に関連付けられたＴＭＧＩ及び／またはＩＰマルチキャストアドレス）。

次に、ＭＭＥ１１は、ステップＳ８１０において、（それのＵＥ−Ｒ設定モジュール６９を使用して）基地局５への適切にフォーマットされたシグナリングメッセージ（例えば「Ｅ−ＲＡＢ設定要求（E-RAB setup request）」メッセージ）を生成及び送信し、特定されたグループサービスに関連付けられた通信の受信（および中継）のためのＵＥ−Ｒ３−２によって使用される無線ベアラを設定すること（及び／または新しいＤ２Ｄベアラを生成すること）を基地局５に要求する。ＭＭＥ１１によるシグナリングメッセージは、この例では、グループサービス「Ｇ１」に関連付けられたＴＭＧＩ及び／またはＩＰマルチキャストアドレスを含めることにより、モバイル通信装置３−１によって要求されたグループサービスを識別する。

グループサービス通信を受信（および中継）するためのＵＥ−Ｒｅｌａｙの無線ベアラを設定するための要求をＭＭＥ１１が受信すると、ステップＳ８１１において、基地局５は、続いて、ＵＥ−Ｒ３−２への適切にフォーマットされたシグナリングメッセージ（例えば、「ＲＲＣ接続再設定（RRC Connection Reconfiguration）」メッセージ）を生成及び送信することにより、ＵＥ−Ｒ３−２を設定する。基地局５は、また、このシグナリングメッセージに、被中継モバイル通信装置３−１のためのグループサービス通信を中継することをＵＥ−Ｒ３−２に許可する特定のパラメータを含める（例えば、グループサービス「Ｇ１」に関連付けられたＴＭＧＩ及び／またはＩＰマルチキャストアドレス）。

Ｓ８１１で送信された基地局５のシグナリングメッセージの受信に応答して、ＵＥ−Ｒ３−２は、モバイル通信装置３−１のためのＤ２Ｄ ＴＦＴ（デバイス間モジュール４８によって提供される）を使用して、正しいＤ２ＤベアラにグループサービスＧ１を識別する情報をマッピングする（例えばＴＭＧＩモジュール４６により提供されたＴＭＧＩを関連付ける）ため、そのマッピングモジュール４９（及び／またはそれの複製部５０）を設定する。これは、ステップＳ８１２で概略的に示される。

次に、ステップＳ８１３で概略的に示されるように、モバイル通信装置３−１及びコアネットワーク７（及びそれらの間に設けられたＵＥ−Ｒ３−２）は、（Ｓ８０７で送信されたＤ２Ｄベアラ要求に対応する）Ｄ２Ｄベアラ（事前）確立手順を完了する。ステップＳ８１５において、ＭＭＥ１１は、ＵＥ−Ｒ３−２及びモバイル通信装置３−１の間のＤ２Ｄベアラの活性化（activation）が完了したと判断する。

Ｄ２Ｄベアラは、このとき、この段階ではモバイル通信装置３−１はまだそのような関心についてＧＣＳＥ ＡＳ１６に通知していないかもしれないが、モバイル通信装置３−１が関心のある各グループサービス（この場合、Ｇ１）に対するモバイル通信装置３−１へ（およびその逆）ＵＥ−Ｒ３−２を介して基地局５からブロードキャスト／マルチキャスト（例えばＥＭＢＭＳ）データを中継することが利用可能となる。

モバイル通信装置３−１は、ステップＳ８１７において、（その通信制御モジュール４３を使用して）ＧＣＳＥ ＡＳ１６への適切にフォーマットされたシグナリングメッセージを生成及び送信し、グループサービスＧ１を使用する通信のためモバイル通信装置３−１を登録するようにＧＣＳＥ ＡＳ１６へ要求する。モバイル通信装置３−１は、要求されたグループサービス（Ｇ１）のためのブロードキャスト／マルチキャストサービス（例えばＥＭＢＭＳ）が、このモバイル通信装置３−１のために利用可能であるという表示を、このシグナリングメッセージに含める。モバイル通信装置３−１は、以前にＧＣＳＥ ＡＳ１６にこのグループサービスのために登録されている場合（例えば、基地局または別のＵＥ−Ｒに接続されている間など）、このメッセージは、モバイル通信装置３−１が再び到達可能であることをＧＣＳＥ ＡＳ１６に通知し、モバイル通信装置３−１について、ＧＣＳＥ ＡＳ１６によって保持された任意の以前の情報を更新する働きをする。

次に、ステップＳ８１９において、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、Ｓ８１７で受信されたメッセージに含まれる情報に応じて、そのＧＣＳＥモジュール８５を（「ＵＥ１」がサービス「Ｇ１」のために登録されているという情報で）、及び経路選択モジュール８７を（「ＵＥ１」がブロードキャスト／マルチキャストを介してデータを受信できるという情報で）、更新する。

ステップＳ８２１で概略的に示されるように、グループＧ１のメンバー／加入者に送信されるデータがある場合、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、モバイル通信装置３−１が（ＵＥ−Ｒ３−２を介して中継される）ブロードキャスト／マルチキャストシグナリングを使用してグループサービスを受信できることを通知されているため、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、ＧＣＳＥ ＡＳ１６がモバイル通信装置３−１に対して専用のユニキャストベアラを設定（または使用）する必要なしで、（ＢＭ−ＳＣ１５及びコアネットワーク７を介して）基地局５へデータを送信することができる。基地局５は、（例えば、他の基地局との所望の同期に応じて）ＢＭ−ＳＣ１５によって指定されたそのカバレッジ内で、グループサービスに関連付けられたデータ（この場合は、グループＧ１のためのトークバーストデータ）を送信し、それから、基地局５でサービス提供されるＵＥ−Ｒ３−２によって受信される。

ＵＥ−Ｒ３−２は、モバイル通信装置３−１へグループサービスＧ１に関連付けられた任意のデータを転送するように（Ｓ８１２で）設定されたため、ＵＥ−Ｒ３−２は、続けて、（対応するＤ２ＤベアラにグループサービスＧ１を識別する情報（例えば、ＴＭＧＩ）をマッピングする）Ｄ２Ｄ ＴＦＴを使用して、モバイル通信装置３−１に関連付けられた任意のＤ２Ｄベアラを（そのマッピングモジュール４９を使用して）識別する。ＵＥ−Ｒ３−２は、それから、そのモバイル通信装置３−１に関連付けられた特定されたＤ２Ｄベアラを介して、モバイル通信装置３−１へグループＧ１の受信されたトークバーストデータを、（例えば、そのＤ２Ｄモジュール４８及び／またはその複製部５０を使用して）中継する。さらにモバイル通信装置（例えば、モバイル通信装置３−３またはＵＥ−Ｒ３−２）が、またグループサービスＧ１に関心があったとしても、ＵＥ−Ｒ３−２は、また、その関連付けられたＤ２Ｄベアラを介して、同様にそれらのモバイル通信装置へグループＧ１のトークバーストデータを送信する（例えば、必要に応じて、その複製部５０はトークバーストデータを複製する）。

グループサービスＧ１のメンバーに送信するための任意のさらなるデータがあるときはいつでも、少なくともモバイル通信装置３−１へのこのようなグループ通信が妨げられるまで、ステップＳ８２１からＳ８２３を繰り返すことができる（例えば、もはやモバイル通信装置３−１がグループサービスＧ１（関心のある）のメンバーではなく、もはやモバイル通信装置３−１がＵＥ−Ｒ３−２に接続されておらず、及び／または、もはやＵＥ−Ｒ３−２が基地局５のカバレッジ内にいないため）。ＵＥ−Ｒ３−２に接続された複数の被中継モバイル通信装置（例えば、両方のＵＥ−１およびＵＥ−３）がＧ１グループサービスを受信することに関心がある場合、ＵＥ−Ｒ３−２と各被中継モバイル通信装置の間に提供され、適切に設定される（例えば、ポイントツーマルチポイント及び／またはマルチキャスト）Ｄ２Ｄベアラを使用して、ステップＳ８２３は、（各被中継モバイル通信装置のために別々よりむしろ）一度だけ実行されてもよいことが理解される。

有益には、この例では、ＧＣＳＥ ＡＳ１６に、モバイル通信装置３−１へグループサービスデータを転送するためにＵＥ−Ｒ３−２を設定する機能を実装する必要はない。したがって、（ＧＣＳＥ ＡＳ１６の）対応するＵＥ−Ｒ設定モジュール８９は必要ない。

ＧＣＳＥ ＡＳによる設定動作
図９は、図１に示されるシステム１の一部を構成する中継モバイル通信装置３−２を用いて、マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービスを実現するさらに別の例示的な方法を示すタイミング図である。この例では、ＵＥ−Ｒは、ＧＣＳＥ ＡＳ１６によって、グループサービス通信を転送するために設定されている。

初めに、第２のモバイル通信装置３−２は、ＵＥ−Ｒとして設定され（まだ接続されている任意のユーザ装置はないかもしれないが）、モバイル通信装置３−２は（例えば、ＭＢＭＳカバレッジ内にいる間）、そのＴＭＧＩモジュール４６を使用して、（図７のステップＳ７０１を参照して、上述と同様に）ネットワークに提供されたグループサービスの識別子（例えば、「Ｇ１」）を発見する。

ステップＳ９０３〜Ｓ９０６は、それぞれ、ステップＳ８０３〜Ｓ８０６に対応しており、それらの説明を省略する。

モバイル通信装置３−１のユーザはグループサービス（この例ではグループサービスＧ１）に関心があるため、モバイル通信装置３−１は、ステップＳ９０７において、（そのＤ２Ｄモジュール４８を使用して）（ＵＥ−Ｒ３−２、基地局５及びコアネットワーク７を介する）ＧＣＳＥ ＡＳ１６への適切にフォーマットされたシグナリングメッセージを生成及び送信し、グループサービス（Ｇ１）のためにモバイル通信装置３−１を登録することをＧＣＳＥ ＡＳ１６に要求する。

この例では、モバイル通信装置３−１は、Ｓ９０７で送信されたシグナリングメッセージ内に、グループサービスＧ１を識別する情報（例えば、グループサービスＧ１に関連付けられた特定のＴＭＧＩ）、及びＵＥ−Ｒ ３−２を介してモバイル通信装置３−１に到達できることを識別する情報を含める。

ステップＳ９０８において、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、モバイル通信装置３−１の登録要求を受信し、受信したメッセージがＧＣＳＥ ＡＳ１６によって提供されるグループサービスを識別するパラメータ（この場合、グループサービス「Ｇ１」に関連付けられたＴＭＧＩ）を含むことを判定する。ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、ステップＳ９０９において、（そのＵＥ−Ｒ設定モジュール８９を使用して）（例えばＭＭＥ１１への）適切にフォーマットされたシグナリングメッセージを、コアネットワーク７を生成及び送信し、グループＧ１に関連付けられたグループサービスの関連通信を中継するための、モバイル通信装置３−１とＵＥ−Ｒ３−２間のＤ２Ｄベアラを設定することをコアネットワーク７に要求する。この例では、Ｓ９０９におけるシグナリングメッセージ（例えば「Ｄ２Ｄベアラ要求」シグナリングメッセージ）は、例えば、その関連するＴＭＧＩ、ＩＰマルチキャストアドレス等によりグループサービスＧ１を識別する情報を含む。

次に、ＭＭＥ１１は、ステップＳ９１０において、（それのＵＥ−Ｒ設定モジュール６９を使用して）基地局５への適切にフォーマットされたシグナリングメッセージ（例えば「Ｅ−ＲＡＢ設定要求（E-RAB setup request）」メッセージ）を生成及び送信し、特定されたグループサービスに関連付けられた通信の受信（および中継）のためのＵＥ−Ｒ３−２によって使用される無線ベアラを設定すること（及び／または新しいＤ２Ｄベアラを生成すること）を基地局５に要求する。ＭＭＥ１１によるシグナリングメッセージは、この例では、Ｓ９０９でＧＣＳＥ ＡＳ１６から受信したとき、グループサービス「Ｇ１」に関連付けられたＴＭＧＩ及び／またはＩＰマルチキャストアドレスを含めることにより、モバイル通信装置３−１によって要求されたグループサービスを識別する。

グループサービス通信を受信（および中継）するためのＵＥ−Ｒｅｌａｙの無線ベアラを設定するための要求をＭＭＥ１１が受信すると、ステップＳ９１１において、基地局５は、続いて、ＵＥ−Ｒ３−２への適切にフォーマットされたシグナリングメッセージ（例えば、「ＲＲＣ接続再設定（RRC Connection Reconfiguration）」メッセージ）を生成及び送信することにより、ＵＥ−Ｒ３−２を設定する。基地局５は、また、このシグナリングメッセージに、被中継モバイル通信装置３−１のためのグループサービス通信を中継することをＵＥ−Ｒ３−２に許可する特定のパラメータを含める（例えば、グループサービス「Ｇ１」に関連付けられたＴＭＧＩ及び／またはＩＰマルチキャストアドレス）。

Ｓ９１１で送信された基地局５のシグナリングメッセージ（ＧＣＳＥ ＡＳ１６からのパラメータを含む）の受信に応答して、ＵＥ−Ｒ３−２は、モバイル通信装置３−１のためのＤ２Ｄ ＴＦＴ（デバイス間モジュール４８によって提供される）を使用して、正しいＤ２ＤベアラにグループサービスＧ１を識別する情報をマッピングする（例えばＴＭＧＩモジュール４６により提供されたＴＭＧＩを関連付ける）ため、そのマッピングモジュール４９（及び／またはそれの複製部５０）を設定する。これは、ステップＳ９１２で概略的に示される。

次に、ステップＳ９１３で概略的に示されるように、モバイル通信装置３−１及びコアネットワーク７（及びそれらの間に設けられたＵＥ−Ｒ３−２）は、（Ｓ９０９で送信されたＤ２Ｄベアラ要求に対応する）Ｄ２Ｄベアラ（事前）確立手順を完了する。

ステップＳ９１４において、コアネットワーク７（例えば、ＭＭＥ１１）は、（モバイル通信装置３−１とＵＥ−Ｒ３−２間の）要求されたＤ２Ｄベアラが設定されていることの確認（confirmation）をＧＳＣＥ ＡＳ１６へ送信する。ステップＳ９１５において、ＧＳＣＥ ＡＳ１６はモバイル通信装置３−１のためのエンド間ベアラ（ＵＥ−Ｒ３−２及びモバイル通信装置３−１の間のＤ２Ｄベアラを含む）の活性化（activation）が完了したことを判定する。ＧＳＣＥ ＡＳ１６は、また、ステップＳ９１９において、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ（例えばＥＭＢＭＳ）が、（Ｓ９０７でメッセージによって示される）モバイル通信装置３−１が関心のある各グループサービス（この場合、Ｇ１）に対するモバイル通信装置３−１のために（ＵＥ−Ｒ３−２を介して）使用できることを判定する。ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、また、そのＧＣＳＥモジュール８５を（「ＵＥ１」がサービス「Ｇ１」のために登録されているという情報で）、及び経路選択モジュール８７を（「ＵＥ１」がブロードキャスト／マルチキャストを介してデータを受信できるという情報で）、更新する。

ステップＳ９２１で概略的に示されるように、グループＧ１のメンバー／加入者に送信されるデータがある場合、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、モバイル通信装置３−１が（ＵＥ−Ｒ３−２を介して中継される）ブロードキャスト／マルチキャストシグナリングを使用してグループサービスを受信できることを通知されているため、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、ＧＣＳＥ ＡＳ１６がモバイル通信装置３−１に対して専用のユニキャストベアラを設定（または使用）する必要なしで、（ＢＭ−ＳＣ１５及びコアネットワーク７を介して）基地局５へデータを送信することができる。基地局５は、（例えば、他の基地局との所望の同期に応じて）ＢＭ−ＳＣ１５によって指定されたそのカバレッジ内で、グループサービスに関連付けられたデータ（この場合は、グループＧ１のためのトークバーストデータ）を送信し、それから、基地局５でサービス提供されるＵＥ−Ｒ３−２によって受信される。

ＵＥ−Ｒ３−２は、モバイル通信装置３−１へグループサービスＧ１に関連付けられた任意のデータを転送するように（Ｓ９１２で）設定されたため、ＵＥ−Ｒ３−２は、続けて、（対応するＤ２ＤベアラにグループサービスＧ１を識別する情報（例えば、ＴＭＧＩ）をマッピングする）Ｄ２Ｄ ＴＦＴを使用して、モバイル通信装置３−１に関連付けられた任意のＤ２Ｄベアラを（そのマッピングモジュール４９を使用して）識別する。ＵＥ−Ｒ３−２は、それから、そのモバイル通信装置３−１に関連付けられた特定されたＤ２Ｄベアラを介して、モバイル通信装置３−１へグループＧ１の受信されたトークバーストデータを、（例えば、そのＤ２Ｄモジュール４８及び／またはその複製部５０を使用して）中継する。さらにモバイル通信装置（例えば、モバイル通信装置３−３またはＵＥ−Ｒ３−２）が、またグループサービスＧ１に関心があったとしても、ＵＥ−Ｒ３−２は、また、その関連付けられたＤ２Ｄベアラを介して、同様にそれらのモバイル通信装置へグループＧ１のトークバーストデータを送信する（例えば、必要に応じて、その複製部５０はトークバーストデータを複製する）。

グループサービスＧ１のメンバーに送信するための任意のさらなるデータがあるときはいつでも、少なくともモバイル通信装置３−１へのこのようなグループ通信が妨げられるまで、ステップＳ９２１からＳ９２３を繰り返すことができる（例えば、もはやモバイル通信装置３−１がグループサービスＧ１（関心のある）のメンバーではなく、もはやモバイル通信装置３−１がＵＥ−Ｒ３−２に接続されておらず、及び／または、もはやＵＥ−Ｒ３−２が基地局５のカバレッジ内にいないため）。ＵＥ−Ｒ３−２に接続された複数の被中継モバイル通信装置（例えば、両方のＵＥ−１およびＵＥ−３）がＧ１グループサービスを受信することに関心がある場合、ＵＥ−Ｒ３−２と各被中継モバイル通信装置の間に提供され、適切に設定される（例えば、ポイントツーマルチポイント及び／またはマルチキャスト）Ｄ２Ｄベアラを使用して、ステップＳ９２３は、（各被中継モバイル通信装置のために別々よりむしろ）一度だけ実行されてもよいことが理解される。

有益には、この例では、ＭＭＥ１１に、モバイル通信装置３−１へグループサービスデータを転送するためにＵＥ−Ｒ３−２を設定する機能を実装する必要はない。したがって、（ＭＭＥ１１の）対応するＵＥ−Ｒ設定モジュール６９は必要ない。

エンド間サービスアーキテクチャ
図１０は、ＭＢＭＳベアラとＤ２Ｄベアラを使用して、エンド間サービスを提供するための例示的なユーザプレーンアーキテクチャを模式的に示す。この例では、ユーザプレーンアーキテクチャは、ＵＥ−Ｒ３−２及び被中継モバイル通信装置３−１（図１０で「ＵＥ１」と示す）との間のユニキャストＤ２Ｄベアラを含む。

このアーキテクチャを使用する場合、（ＢＭ−ＳＣ１５及びＭＢＭＳ ＧＷ１２を介して）ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、この例ではＵＥ−Ｒ３−２にサービスを提供する基地局５を備える（図１０で「ｅＮＢ」と示す）、所定の領域（例えば、ＭＢＳＦＮエリア）を介して与えられたグループ（例えばＧ１）のためのＭＢＭＳセッションを提供することができる。グループ「Ｇ１」は、そのような関連するＴＭＧＩなど、適切なグループＩＤによって識別されてもよい。

（例えばステップＳ７０３／Ｓ８０３／Ｓ９０３を参照して説明したように）モバイル通信装置３−１は、グループサービスＧ１を受信するため、ＵＥ−Ｒ３−２（または中継として構成された任意の他のモバイル通信装置）を発見及び接続した後、（例えば、Ｓ７１５／Ｓ８０５／Ｓ９０５で）ネットワークアタッチ手順を実行し、それにより、ＧＣＳＥ ＡＳ１６と通信するためのコアネットワーク７へのＥＰＳベアラを生成する。結果として、ユニキャストベアラのみを使用するにもかかわらず、エンド間サービスは、モバイル通信装置３−１とＧＣＳＥ ＡＳ１６（図１０でＡＳと示される）の間に提供されることができる。

次に、モバイル通信装置３−１は、（ｅ）ＭＢＭＳを介して、（例えばＳ７１７／Ｓ８１７／Ｓ９０７で）グループサービスＧ１を受信することに関心があることを、ＧＣＳＥ ＡＳ１６に表示する。モバイル通信装置３−１が、また、（基地局５よりもむしろ）ＵＥ−Ｒとして動作する他のモバイル通信装置３−２によって現在サービス提供されていることをＧＣＳＥ ＡＳ１６に（例えばＳ９０７で）表示している場合、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、適切なＤ２ＤベアラがＵＥ−Ｒ３−２及びモバイル通信装置３−１の間に設定されるように、ＭＭＥ１１に（例えばＳ９０９で）要求する。他の例では（例えば、図７及び８に示すように）、Ｄ２Ｄベアラは、（例えばＳ７０７／Ｓ８０７で）モバイル通信装置３−１自身によって要求されてもよい。必要に応じて、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、また、モバイル通信装置３−１に向けてＵＥ−Ｒ３−２のために（ｅ）ＭＢＭＳトラフィック多重（traffic duplication）を設定するように、ＭＭＥ１１に要求するが（例えば、この場合、同じグループサービスＧ１は、ＵＥ−Ｒ３−２を介して、少なくとも１つ（またはそれ以上）のモバイル通信装置３に提供される）、このような複製は、（例えばＳ６１２で）ＵＥ−Ｒ３−２によって自律的に構成されてもよい。

図１１は、ＭＢＭＳベアラとマルチキャストＤ２Ｄベアラを使用して、エンド間サービスを提供するための例示的なユーザプレーンアーキテクチャを模式的に示す。この例では、ユーザプレーンアーキテクチャは、ＵＥ−Ｒ３−２及び被中継モバイル通信装置３−１（及び、できる限り、同じグループサービス／データを受信する他のモバイル通信装置）の間のマルチキャストＤ２Ｄベアラを含む。

前記の例と同様に、図１１のアーキテクチャを使用する場合、（ＢＭ−ＳＣ１５を介して）ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、この例ではＵＥ−Ｒ３−２にサービスを提供する基地局５を備える、所定の領域（ＭＢＳＦＮ）を介して与えられたグループ（例えばＧ１／ＴＭＧＩ）のためのＭＢＭＳセッションを提供することができる。

しかし、この例では、ＧＣＳＥ ＡＳ１６は、ＵＥ−Ｒ３−２及びＵＥ−Ｒ３−２によってサービス提供されるモバイル通信装置３の間の適切なマルチキャストベアラを使用して被中継モバイル通信装置３−１への（現在ＵＥ−Ｒ３−２で終端する）（ｅ）ＭＢＭＳベアラを、少なくともグループサービスＧ１に対して、拡張するように、（例えば、Ｓ９０９で）ＭＭＥ １１に要求する。したがって、ＭＭＥ１１は、ＵＥ−Ｒ３−２とＵＥ−Ｒ３−２によってサービス提供されるモバイル通信装置３の間の適切なマルチキャストベアラの設定を（例えばＳ９１０で）開始する（例えば、それらの間のそれぞれのＤ２Ｄ接続を介して、及び／またはブロードキャストシグナリングを使用して）。この場合、セキュリティは、ＰｒｏＳｅ Ｄ２Ｄレイヤ、及び／またはアプリケーションレイヤで提供されてもよい。有益には、複数のモバイル通信装置の間に設けられたマルチキャストベアラは、そのグループサービス／マルチキャストベアラのため、それらが同じセキュリティの設定（例えば、アプリケーションレベルでの同じパスワードを使用する）を共有する場合、同じグループのサービスを同時に受信すること可能にする。

変更および代替
詳細な実施形態を上述した。当業者が理解されるように、それらで具体化された発明からの利益を受けつつ、上記の実施形態に対していくつかの変更および代替を行うことが可能である。ここで、例示のためにのみ、これらの変更および代替のいくつかについて説明する。

上記の例では、モバイル通信装置は、互いにＤ２Ｄ接続（D2D connection）を確立するために、ディスカバリ手順を実行する。モバイル通信装置は、相互に任意の適切なメッセージを通信することにより、例えば、システム情報ブロードキャスト（system information broadcast：SIB）メッセージ、マスター情報ブロック（master information block ：MIB）メッセージ、情報交換（information exchange）メッセージ、要求／中継ベース方式（request/reply-based mechanism）の一部を形成するメッセージなどを通信することにより、そのようなディスカバリ手順を実現できることが理解される。また、モバイル通信装置は、そのようなディスカバリ手順の一部として、また、ネットワーク内で利用可能な任意のＴＭＧＩ／サービスを発見できることが理解される（例えば、モバイル通信装置の１つがＵＥ−Ｒとして構成されている場合）。

上記の例では、２つのモバイル通信装置は、互いに直接Ｄ２Ｄ接続（direct D2D connection）を確立させることを可能とした。当業者が理解されるように、このような接続は、モバイル通信装置のユーザが電話会議セットアップ（conference call setup）において一緒に接続できるように、３つ以上のモバイル通信装置の間で確立されてもよい。この場合、Ｄ２Ｄベアラは、３つ以上のモバイル通信装置との間に提供されてもよい（例えば、同じＵＥ−Ｒを介して、特定のグループサービスに関心のあるすべてのモバイル通信装置）。

Ｄ２Ｄ ＴＦＴは、同じモバイル通信装置及び／又は異なるモバイル通信装置宛ての多重（multiple）Ｄ２Ｄベアラをフィルタリングしてもよいことが理解される。

上記の説明では、Ｄ２Ｄベアラは、グループサービスデータの中継のために、中継する（中継）モバイル通信装置と中継される（被中継）モバイル通信装置との間に設定されている。このような「Ｄ２Ｄベアラ」は、Ｄ２Ｄ無線ベアラ、Ｄ２Ｄ ＥＰＳベアラ、Ｄ２Ｄサービスベアラ等のうち、少なくとも１つを含むことができることが理解される。

上記実施形態では、ユーザ装置（user equipment）は、モバイル（セルラー）通信装置を含む。ユーザ装置の他のタイプとして、例えば、携帯電話、スマートフォン、パーソナルデジタルアシスタント、ラップトップコンピュータ、ウェブブラウザ、ＭＴＣ（Machine Type Communication：マシン型通信）装置等を使用することができる。

本発明の一例は、グループサービスに基づいたＧＣＳＥ（例えば、マルチメディアコンテンツのグループ通信及び／又はブロードキャスト／マルチキャスト）を使用して説明される一方で、本発明は、ＵＥ−Ｒを含む任意のグループサービス及び／又はブロードキャスト／マルチキャスト伝送にも適用可能である。

上記実施形態では、グループサービスは、ＭＢＭＳ及び／またはｅＭＢＭＳ技術を使用して提供される。一方で、ブロードキャスト及び／又はマルチキャストグループサービスデータを使用する他の適切な技術に適用できることが理解される。グループサービスデータは、また、例えばＭＢＭＳとｅＭＢＭＳの両方がパラレルで（下位互換性（backward compatibility）のためなど）、２以上の適切な技術の組み合わせを使用してブロードキャスト／マルチキャストを行ってもよい。

上記実施形態では、理解を容易にするため、ブロードキャスト／マルチキャスト通信は、単一の基地局を使用して行われたが、いくつかの基地局が、ネットワーク内の任意の数のモバイル通信装置／ＵＥ−Ｒへグループサービスデータを同時に（例えばＢＭ−ＳＣによる指示にしたがって）送信してもよいことが理解される。

上記実施形態では、ＵＥ−Ｒは、単一のモバイル通信装置のために（グループサービスに関連する）ブロードキャスト／マルチキャスト通信を中継する。一方で、ＵＥ−Ｒは、同時に複数のＵＥとの多重（multiple）接続を有していてもよく、及び／または、ＵＥ−Ｒは、複数のモバイル通信装置の（同一または異なる）ブロードキャスト／マルチキャスト通信を中継してもよいことが理解される。

以上の説明では、ＧＣＳＥモジュール４５は、グループ／サービスとＧＣＳＥアプリケーションサーバ１６からのそれぞれの識別子（ＴＭＧＩ）との間の関連性を得ることが説明された。一方で、ＧＣＳＥモジュール４５が別のネットワークエンティティから（及び／または他のモバイル通信装置から）、このような関連性を取得してもよいことが理解される。また、グループ／サービスとそれぞれの識別子（ＴＭＧＩ）との対応関係が、アプリケーションレベルでの通信よりむしろ、ＵＥ−Ｒで予め設定され（及び予め格納され）てもよいことが理解される。

以上の説明では、ＧＣＳＥモジュールは、ＵＥ−Ｒにおいてオプションである。このため、ステップＳ７１７、Ｓ８１７、及びＳ９０７において、モバイル通信装置は、それらの間のＵＥ−Ｒのために透過的に（transparently）ＧＣＳＥ ＡＳへ「登録（Register）」メッセージを送信することが説明された。一方で、そのような「登録」メッセージは、必要に応じて、ＵＥ−ＲがまたＧＣＳＥモジュールを含むことができる場合に、ＧＣＳＥ ＡＳに転送する前にＵＥ−Ｒによって処理されてもよいことが理解される。ＵＥ−Ｒは、また、ＵＥ−Ｒのユーザにグループサービスを提供するために、ＧＣＳＥモジュールを含んでもよい。

さらに、ＵＥ−Ｒは、中継されるデータがまたＵＥ−Ｒ宛てであるか否かにかかわらず、他のモバイル通信装置のためのデータを中継してもよいことが理解される（例えば、ＵＥ−Ｒを操作するユーザが、中継データに関連するサービスを使用するか否かにかかわらず）。上記の例では、ＵＥ−Ｒは、単一のサービス（グループサービスＧ１）に関連するサービスデータを中継することが記載されている。一方で、ＵＥ−Ｒは、複数のサービス／グループのためのサービスデータを中継してもよいことが理解される。さらに、ＵＥ−Ｒは、同じまたは異なるＭＢＭＳセッション／トランスミッション／ベアラから、各被中継モバイル通信装置へ、サービスデータを中継してもよい。

ネットワークは、その関連付けられた識別情報（identities）（それらの間に設けられたＤ２Ｄベアラの識別子、例えば、ＵＥ−Ｒ及びモバイル通信装置３−１を関連付けるＤ２Ｄリンク識別子を含む）を使用して、ＵＥ−Ｒ及び／またはモバイル通信装置３−１を、制御及び／または識別及び／または設定してもよいことが理解される。

上記の例では、中継される通信経路がＬＴＥ技術（例えば基地局と中継モバイル通信装置の間で使用されるのと同じ通信技術）を使用することが説明された。一方で、通信経路は、（基地局と中継モバイル通信装置の間で用いられる通信技術に関係なく）例えば、ＷＬＡＮ、Ｗｉ−Ｆｉ、ＦｌａｓｈＬｉｎＱ、ＷｉＭＡＸ、ブルートゥース、ＢＬＥ、ジグビーなど、任意の通信技術を使用して中継できることが理解される。

上記の例では、ＵＥ−Ｒは、最初に、ネットワークで利用可能となるグループサービスを受信（listening）することが説明された。しかし、これはオプションであり、ＵＥ−Ｒは、すべてのグループサービスを受信する必要はなく、及び／または、ＵＥ−Ｒは、中継されるべき他のモバイル通信装置３−１を発見した後（例えば、モバイル通信装置３−１からの要求に応じて）、グループサービスを受信してもよいことが理解される。

図７のステップＳ７１５で参照され記載されたネットワークアタッチ手順は、ステップＳ７１７の前であればいつでも、例えば、中継ディスカバリ（Ｓ７０３）が完了した後いつでも、グループディスカバリ手順（Ｓ７０６）の前／後（または間）のいつでも、ＵＥ−Ｒ設定手順（Ｓ７１２）の前／後（または間）のいつでも、実行されてもよいことが理解される。また、モバイル通信装置３−１がコアネットワークに接続（attached）されない場合、ステップＳ７１５を省略してもよいことが理解される。この場合、ＵＥ−Ｒ３−２は、モバイル通信装置３−１が特定のサービスに対する関心についてＧＳＣＥ ＡＳに通知することなく、モバイル通信装置３−１にグループサービスを中継するように設定されてもよい（しかし必要なら、ＵＥ−Ｒ３−２はまだそのような表示を提供してもよい）。

（Ｓ８０７におけるモバイル通信装置３−１によって、及び／または、Ｓ９０９におけるＧＣＳＥ ＡＳ１６によって）Ｄ２Ｄベアラ要求は、（ｅ）ＭＢＭＳベアラアイデンティティ（ＴＭＧＩ及び／またはＩＰマルチキャストアドレスのような）に加えて、要求されたサービスに関連付けられたＩＰレベルパラメータ（例えば、ＵＤＰポート番号及び／またはアドレスレベル情報）を含んでもよいことが理解される。この場合、ＭＭＥ／ＵＥ−Ｒは、指示されたＩＰレベルパラメータのみに対して中継し、従って、例えば、複数のグループからのトラフィックが同じ（ｅ）ＭＢＭＳベアラを介して送信されたとき、モバイル通信装置３−１が特定のグループからのトラフィックのみ受信できるようにする。

複数のグループは、また、ユニークなラベル、例えば、グループのセットのための単一のＴＭＧＩパラメータ及び／または単一のＩＰレベルパラメータによって識別されてもよいことが理解される。これは、例えば、利用可能なＴＭＧＩの数が制限されている場合、及び／または、ＵＥ−Ｒが１つ以上のモバイル通信装置に中継される複数のグループのためのデータフローを受信するように設定されている場合、有益である。

（例えば、ステップＳ７１２／Ｓ８１２／Ｓ９１２を参照して説明したように）ＵＥ−Ｒの設定は、ＵＥ−Ｒ及び設定パラメータを提供する対応する他のエンティティ（例えば、モバイル通信装置３−１／コアネットワークエンティティ／ＧＣＳＥ ＡＳ）との間の複数のメッセージの交換を含んでもよいことが理解される。例えば、ＵＥ−Ｒのマッピングモジュールの設定及び関連したＤ２Ｄ ＴＦＴの設定は、共通のコンフィギュレーションメッセージに基づいて、または個別のコンフィギュレーションメッセージに基づいて行われてもよい。

ＵＥ−Ｒは、自身の使用のための基地局／コアネットワークとのＴＦＴを有してもよく、Ｄ２Ｄ及び／または中継を使用するための個別のＴＦＴを有してもよいことが理解される。一方、ＵＥ−Ｒは、また、同様に自身の使用及びＤ２Ｄ／中継使用のための単一のＴＦＴを有してもよい。

また、ＵＥ−Ｒは、（例えば、ＵＥ−ＲのレガシーＴＦＴのような単一のＴＦＴが、Ｄ２Ｄ ＴＦＴとＵＥ−Ｒ ＴＦＴの両方の機能を提供する場合）例えば、Ｄ２Ｄモジュール４８、マッピングモジュール４９、複製部５０、及び／又は通信制御モジュール４３において、そのモジュールのいずれかで、１つ以上のＤ２Ｄ ＴＦＴを含んでもよいことが理解される。

ＵＥ−Ｒの上記の説明では、マッピングモジュールは、必要に応じて、中継されるデータの複製を実行するように「複製部」を含むように説明された。一方、複製部の機能は、個別のモジュール（例えば、複製モジュール）により提供されてもよく、及び／または、その代わりにＤ２Ｄモジュールによって提供されてもよいことが理解される。いくつかの例では、マッピングモジュール及びＤ２Ｄモジュールは、単一の（物理的及び／または機能的）モジュールと組み合わせてもよいことが理解される。

図７〜図９の上記説明では、特定のシグナリングメッセージが一例（例えば、「Ｄ２Ｄベアラ設定」メッセージ、「Ｅ−ＲＡＢ設定要求」メッセージ、「ＲＲＣ接続再設定」メッセージ）として与えられた。一方、異なるシグナリングメッセージ、例えば、任意の適切なアクセス層（Access Stratum ：AS）及び／又は非アクセス層（Non-Access Stratum ：NAS）メッセージ、及び／または非３ＧＰＰ（non-3GPP）メッセージを使用してもよいことが理解される。

上記の例では、Ｄ２Ｄベアラは、ＮＷからの任意の情報なしに、ＵＥ−Ｒとモバイル通信装置３−１によって直接生成される。一方他の例では、Ｄ２Ｄベアラは、コアネットワークエンティティ（例えば、ＭＭＥ）の支援を受けて作成されてもよい。例えば、ＭＭＥは、モバイル通信装置３−１に関連付けられるため、ＵＥ−Ｒ（のＤ２Ｄモジュール）へ固有のＤ２Ｄベアラアイデンティティを提供してもよい。

図１０及び図１１に示される例示的なＤ２Ｄベアラアーキテクチャに関して、（3GPP TS 25.323に従って）モバイル通信装置３−１及びＲ−ＵＥ３−２の間に設けられたエンド間パケットデータコンバージェンスプロトコル（Packet Data Convergence Protocol：ＰＤＣＰ）接続が存在してもよいことが理解される。この場合、ＰＤＣＰ機能は、（例えばＰｒｏＳｅ Ｄ２Ｄレイヤに対する上位レイヤとして）モバイル通信装置３−１及びＵＥ−Ｒ３−２の両方に含まれてもよい。一方、モバイル通信装置３−１とＵＥ−Ｒ３−２の間にこのようなＰＤＣＰ接続を提供する必要はないことが理解される。代わりに（または加えて）、セキュリティ機能は、上位レイヤ（例えば、アプリケーションレイヤ）における、モバイル通信装置３−１とＵＥ−Ｒ３−２の両方に含まれてもよい。また、セキュリティ機能は、ＰｒｏＳｅ Ｄ２Ｄレイヤに直接含まれてもよいことが理解される。

既にＤ２Ｄベアラを介してグループのトラフィックを受信しているモバイル通信装置がグループから脱退することを決定する場合、対応するＤ２Ｄベアラを削除するために、ＵＥ−Ｒへメッセージを送信してもよい。この場合には、このメッセージを受信すると、ＵＥ−Ｒは、グループを脱退するモバイル通信デバイスにＤ２Ｄベアラを関連付ける任意のＴＦＴフィルタ（及び／または情報）を削除してもよいことが理解される。ＵＥ−Ｒを介してこのグループを受信するＵＥの残りがいない場合、ＵＥ−Ｒは、グループに関連付けられているそのマッピングモジュールから任意のエントリを削除（及び／またはデータの任意の関連する複製を終了）してもよい。

さらに、ＵＥ−Ｒは、モバイル通信装置がもはや接続されていないと判断した場合（例えば、ＵＥがカバレッジの外に出たか、または、別のＵＥ−Ｒｅｌａｙ又は基地局へのハンドオーバを行った）、ＵＥ−Ｒは、もはやＵＥ−Ｒに接続されていないモバイル通信装置に関連付けられた（各Ｄ２Ｄベアラのため）グループごとにそのＴＦＴフィルタ及び／またはマッピングモジュールを更新してもよいことが理解される。

そのうえ、ＵＥ−Ｒが、与えられたグループのために（ｅ）ＭＢＭＳカバレッジを失ったとき、それは、このグループがＤ２Ｄベアラを介して転送されるトラフィックをモバイル通信装置へ通知し、及び／または、グループが転送されるトラフィック使用して任意のＤ２Ｄベアラを削除してもよい。この場合、ＵＥ−Ｒは、（例えば、適切な課金、ロードバランシング、ユニキャストベアラへの切り替え等のために）コアネットワークがグループサービスの提供に関する最新の情報を有するように、（ｅ）ＭＢＭＳのロス、及び／または、関連したＤ２Ｄベアラの削除について、ＭＭＥに通知／作用（inform / involve）してもよい。

上記の例では、モバイル通信装置は、アプリケーションレベルメッセージ（例えば、ステップＳ７１７、Ｓ８１７、またはＳ９０７で参照し説明したように、「登録（Register）」メッセージ）を送信することにより、（ｅ）ＭＢＭＳの利用可能性（及び、モバイル通信装置の特定のサービスへの関心）についてＧＣＳＥ ＡＳに通知する。一方、また、モバイル通信装置（又はＵＥ−Ｒ）は、例えば位置報告メッセージ（location reporting messages）（例えば、ＧＣＳＥ ＡＳによる適切な要求に応じて送信されてもよい）など、任意の適切なメッセージを使用して、（ｅ）ＭＢＭＳの利用可能性についてＧＣＳＥ ＡＳに通知してもよいことが理解される。この場合、ＧＣＳＥ ＡＳは、モバイル通信装置／ＵＥ−Ｒが、現在（ｅ）ＭＢＭＳを提供するセル内に位置するかどうかを受信した位置報告メッセージから導き出してもよく、ＧＣＳＥ ＡＳは、それに応じて動作を調整してもよい（すなわち、ブロードキャスト／マルチキャストまたはユニキャストベアラを使用するかどうかを決定する）。

また、基地局（及び／またはＵＥ−Ｒ）は、ホーム基地局、フェムト基地局などの低電力ノード（Low Power Node：LPN）を含んでもよいことが理解される。

上述のメッセージ（例えば、「Ｄ２Ｄベアラ要求」メッセージ及び／またはＧＣＳＥ ＡＳに送信された「登録（Register）」メッセージ）は、ＲＲＣメッセージ（基地局と通信するため）、ＮＡＳメッセージ（ＭＭＥと通信するため）、物理アップリンク制御チャネル（Physical Uplink Control Channel：PUCCH）メッセージ、物理アップリンク共有チャネル（Physical Uplink Shared Channel：PUSCH）メッセージなどの任意の適切な３ＧＰＰメッセージを含んでもよいことが理解される。

上記の説明では、ステップＳ８１０及びＳ９１０は、グループサービス通信を中継するために確立される新しい（Ｄ２Ｄ）ベアラのためのＥ−ＲＡＢパラメータを設定するように説明された。したがって、適切にフォーマットされた「Ｅ−ＲＡＢ設定要求」メッセージは、単純な例として、ステップＳ８１０及びＳ９１０で与えられている。一方、ステップＳ８１０及び／またはＳ９１０におけるＥ−ＲＡＢメッセージは、１つ以上のＥ−ＲＡＢ変更要求メッセージ（E-RAB Modify Request message）を含んでもよいことが理解される（例えば、既に確立されたベアラのためのＥ−ＲＡＢパラメータを変更する場合）。

図示していないが、基地局は、ステップＳ８１０／Ｓ９１０で受信したＭＭＥのＥ−ＲＡＢメッセージに対する適切な応答を送信してもよいことが理解される。例えば、基地局は、必要に応じて、ＭＭＥに「Ｅ−ＲＡＢ設定応答」メッセージを送信してもよい（例えば、上記のＥ−ＲＡＢ設定要求に応答して、それによって、新たなベアラのためにＥ−ＲＡＢパラメータの受信／設定を承認するとき）。また、基地局は、必要に応じて、ＭＭＥに「Ｅ−ＲＡＢ変更応答（E-RAB Modify Response）」を送信してもよい。（例えば、上記のＥ−ＲＡＢ変更要求に応じて、それによって、すでに確立されているベアラのためのＥ−ＲＡＢパラメータの受信／設定を承認するとき）。

ステップＳ８１０／Ｓ９１０で送信されたシグナリングメッセージ（例えば、Ｅ−ＲＡＢ設定要求メッセージ及び／又はＥ−ＲＡＢ変更要求メッセージ）は、例えば「変更ＥＰＳベアラコンテキスト要求（Modify EPS Bearer Context Request）」メッセージまたは「アクティブ専用ＥＰＳベアラ要求（Activate Dedicated EPS Bearer Request）」メッセージを含むＮＡＳプロトコルデータユニット（protocol data unit：PDU）を含んでもよいことが理解される。いくつかの例では、設定パラメータ（例えばＴＭＧＩ及び／またはＩＰマルチキャストアドレス及び／またはベアラＤ２Ｄアイデンティティ）は、このような（ＮＡＳ）ＰＤＵに含まれてもよいことが理解される。

また、基地局は（ステップＳ８１１／Ｓ９１１で）ＵＥ−ＲのためのＲＲＣ接続を再設定（reconfigure）しようとするとき、ＵＥ−Ｒは、ＥＰＳベアラの変更を確認するためにＭＭＥに確認メッセージ（confirmation message）を送信してもよいことが理解される（ＲＲＣ接続再設定の結果として）。ＵＥ−Ｒによる確認は、例えば、「アクティブ専用ＥＰＳベアラコンテキストアクセプト（Activate Dedicated EPS Bearer Context Accept）」ＮＡＳメッセージ／（新たなＥＰＳベアラの活性化を確認するため）「アクティブ専用ＥＰＳベアラ確認（Activate Dedicated EPS Bearer Confirmation）」ＮＡＳメッセージまたは「Modify EPS Bearer Context Accept」メッセージ／（既存のEPSベアラの変更を確認するため）「変更ＥＰＳベアラ確認（Modify EPS Bearer Confirmation）」メッセージなど、ＮＡＳシグナリングメッセージを含んでもよいことは理解される。

いくつかのメッセージ（例えば、組み合わせ）が同時にネットワークへ／から送信されてもよく、及び／または、メッセージは異なる時間に送信され、それらは、上記に示されたものとは異なる順序であってもよいことが理解される。

図１０及び１１では、ＰＤＣＰレイヤは、基地局及びモバイル通信装置で示されている。一方、従来のＰＤＣＰ機能の一部が必要とされないことが理解される。例えば、ロバストヘッダ圧縮（Robust Header Compression ：ROHC）機能及び／またはセキュリティ機能は、「ＰＤＣＰ」レイヤを有するように示されるエンティティによって使用／実施することはできない。

また、必要に応じて、Ｄ２Ｄ（またはＰｒｏＳｅ）可能なＵＥは、他のＵＥ、ＵＥ−Ｒ、及び／または他のＤ２Ｄ ＵＥと複数接続（多重接続：multiple connections）を有してもよいことが理解される。例えば、マルチキャストベアラが複数のＵＥ−Ｒと単一の被中継モバイル通信装置との間（または複数のＵＥ−Ｒと複数のモバイル通信装置の間）に提供されてもよいことが理解される。

上記の例では、ＵＥ−Ｒ技術を参照して説明を行った。しかし、一例ではまた、Ｄ２Ｄ（デバイス間）、Ｐ２Ｐ（ピア間）、及び／またはＰ２Ｍ（ピアツーマルチピア）技術のような、他の分野にも適用可能であることが理解される。上記の説明では、ＵＥ−Ｒは、スタンドアロンのエンティティとして説明された。一方、上述のＵＥ−Ｒ機能は、複数のエンティティを使用して実装されてもよいことが理解される。例えば、ＵＥ−Ｒ機能は、２つの隣接するモバイル通信装置間の各「ホップ」を提供するために、それぞれのＤ２Ｄ／ＰｒｏＳｅ接続を使用して、基地局へホップバイホップ方式で接続された複数のモバイル通信装置によって提供されてもよい。また、ＵＥ−Ｒは、例えばワイヤレスルータ、ラップトップコンピュータなどに接続されたモバイル通信装置として、装置の形態で提供されてもよいことが理解される。

以上の説明では、中継モバイル通信装置、移動管理エンティティ、及びグループ通信システムイネーブラアプリケーションサーバは、理解を容易にするため、いくつかの別々の機能コンポーネントまたはモジュールを有するように説明された。これらのモジュールは、特定の用途のために、このように提供されてもよいが、例えば、他の用途では、既存のシステムが本発明を実施するために変更され、例えば、当初から本発明の特徴を念頭において設計されたシステムにおいて、これらのモジュールは、オペレーティングシステム又はコードの全体に組み込まれてもよく、そのため、これらのモジュールは個別のエンティティとして認識されなくてもよい。

上記実施形態では、いくつかのソフトウェアモジュールが説明された。当業者が理解するように、ソフトウェアモジュールは、コンパイルされたまたは未コンパイルされた（un-compiled）形式で提供することができ、コンピュータネットワークや記録媒体を介した信号として、中継モバイル通信装置、移動管理エンティティ、及びグループ通信システムイネーブラアプリケーションサーバに供給されてもよい。さらに、このソフトウェアの一部またはすべてによって実行される機能は、１つ以上の専用のハードウェア回路を用いて実行されてもよい。しかし、それらの機能を更新するために、中継モバイル通信装置、移動管理エンティティ、及びグループ通信システムイネーブラアプリケーションサーバの更新を支援するものとして、ソフトウェアモジュールを使用することが好ましい。

その他の様々な変更は、当業者にとって明らかであり、ここではさらに詳細には説明しない。
３ＧＰＰ用語の用語集：
ＢＭ-ＳＣ ：ブロードキャストマルチキャスト・サービスセンター（Broadcast Multicast Service Center）
Ｄ２Ｄ ：デバイス間（デバイスツーデバイス：Device to Device）
ｅＮＢ ：発展型ノードＢ（Evolved NodeB）、E-UTRAN基地局
ＥＰＣ ：発展型パケットコア（Evolved Packet Core）
ＥＰＳ ：発展型パケットシステム（Evolved Packet System）
Ｅ−ＵＴＲＡ：発展型ＵＭＴＳ地上無線アクセス（Evolved UMTS Terrestrial Radio Access）
Ｅ−ＵＴＲＡＮ：発展型ＵＭＴＳ地上無線アクセスネットワーク（Evolved UMTS Terrestrial Radio Access Network）
ＧＣＳＥ ＡＳ：グループ通信システムイネーブラアプリケーションサーバ（Group Communication System Enablers Application Server）
ＨＳＳ ：ホーム加入者サーバ（Home Subscriber Server）
ＬＴＥ ：（UTRANの）ロングタームエボリューション（Long Term Evolution）
ＭＢＭＳ ：マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービス（Multimedia Broadcast/Multicast Service）
ＭＢＭＳ ＧＷ：ＭＢＭＳゲートウェイ
ＭＣＥ ：マルチセル／マルチキャスト調整エンティティ（Multi-cell/multicast Coordination Entity）
ＭＭＥ ：移動管理エンティティ（Mobility Management Entity）
ＮＡＳ ：非アクセス層（Non-Access-Stratum）
ＯＡＭ ：運用及び保守（Operation And Maintenance）
ＰＣＲＦ ：ポリシー及び課金ルール機能（Policy and Charging Rules Function）
ＰＤＣＰ ：パケットデータコンバージェンスプロトコル（Packet Data Convergence Protocol）
Ｐ−ＧＷ ：ＰＤＮゲートウェイ
ＰｒｏＳｅ ：近接（プロキシミティ）ベースサービス（Proximity-based Services）
（Ｅ−）ＲＡＢ：（ＥＰＳ−）無線アクセスベアラ（Radio Access Bearer）
ＲＲＣ ：無線リソース制御（Radio Resource Control）
Ｓ１−ＭＭＥ：制御プレーン用Ｓ１（S1 for the control plane）
Ｓ１−Ｕ ：ユーザプレーン用Ｓ１（S1 for the user plane）
Ｓ−ＧＷ ：サービングゲートウェイ（Serving Gateway）
ＴＦＴ ：トラフィックフローテンプレート（Traffic Flow Template）
ＴＭＧＩ ：一時的モバイルグループアイデンティティ（Temporary Mobile Group Identity）
ＵＥ ：ユーザ装置（ユーザ機器：User Equipment）
ＵＥ−Ｒ ：ＵＥリレー（UE Relay：中継ＵＥ）
ＵＭＴＳ ：ユニバーサルモバイル通信システム（Universal Mobile Telecommunications System）

上記の処理は、コンピュータによって実行されてもよい。また、上述した処理を実行するためのプログラマブルコンピュータ装置をもたらすコンピュータプログラムを提供することができる。プログラムは、非一時的なコンピュータ可読媒体の任意のタイプを使用して格納され、コンピュータに提供することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、有形の記憶媒体の任意のタイプを含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例としては、磁気記憶媒体（例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、磁気テープ、ハード・ディスク・ドライブなど）、光磁気記憶媒体（例えば光磁気ディスク）、CD-ROM、CD-R、CD-R/W、及び半導体メモリ（例えば、マスクROM、PROM（Programmable ROM）、EPROM（Erasable PROM）、フラッシュROM、RAM（Random Access Memory）、等）。ソフトウェアモジュールは、一時的なコンピュータ可読媒体の任意のタイプを使用してコンピュータに提供することができる。一時的なコンピュータ可読媒体の例には、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、有線通信回線（例えば、電線、光ファイバ）又は無線の通信回線を介してコンピュータにソフトウェアモジュールを提供することができる。

この出願は、２０１３年１０月３０日に出願された英国特許出願番号１３１９１９６．０からの優先権の利益を主張し、及びそれに基づいており、その開示は参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。

１ システム
３−１〜３−３ ユーザ装置（モバイル通信装置）
５ 基地局
７ コアネットワーク
１０ 外部ネットワーク
１１ ＭＭＥ
１２ ＭＢＭＳ ＧＷ
１３ サービングゲートウェイ（Ｓ−ＧＷ）
１４ パケットデータネットワーク（ＰＤＮ）ゲートウェイ（Ｐ−ＧＷ）
１５ ブロードキャスト／マルチキャストサービスセンター（ＢＭ−ＳＣ）
１６ グループ通信システムイネーブラアプリケーションサーバ（ＧＣＳＥ ＡＳ）
３１ 送受信回路
３３ アンテナ
３５ ユーザインターフェイス
３７ 制御部
３９ メモリ
４１ オペレーティングシステム
４３ 通信制御モジュール
４５ ＧＣＳＥモジュール
４６ ＴＭＧＩモジュール
４７ マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）モジュール
４８ デバイス間（Ｄ２Ｄ）モジュール
４９ マッピングモジュール
５０ 複製部
５１ 送受信回路
５５ ネットワークインターフェイス
５７ 制御部
５９ メモリ
６１ オペレーティングシステム
６３ 通信制御モジュール
６７ ベアラ制御モジュール
６９ ＵＥ−Ｒ設定モジュール
７１ 送受信回路
７５ ネットワークインターフェイス
７７ 制御部
７９ メモリ
８１ オペレーティングシステム
８３ 通信制御モジュール
８５ ＧＣＳＥモジュール
８７ 経路選択モジュール
８９ ＵＥ−Ｒ設定モジュール

Claims (2)

1. ネットワーク装置と、
   他のネットワーク装置と、
   基地局とを備え、
   前記ネットワーク装置は、
   通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するためのネットワーク装置であって、中継通信装置を介して通信装置と通信する手段を備え、
   前記通信する手段は、
   ｉ）前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスを識別するTMGIと、
   ｉｉ）前記中継通信装置を識別する情報と、
   ｉｉｉ）ブロードキャスト／マルチキャストサービスが前記中継通信装置を介して利用可能であることを示す情報とを前記通信装置から受信し、
   前記受信した情報に基づいて、前記TMGIを含み、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスに関連し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ上で前記中継通信装置に提供され、前記TMGIによって識別されるサービスデータを転送する前記中継通信装置と前記通信装置との間のベアラを設定するための要求を生成し、他のネットワーク装置に前記要求を送信し、
   前記要求されたベアラが確立されたとき、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある前記少なくとも１つのサービスに関連するサービスデータを、前記ブロードキャスト／マルチキャストベアラを介して、前記中継通信装置へ送信するように動作可能であり、
   前記他のネットワーク装置は、
   通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するためのネットワーク装置であって、
   前記中継通信装置を介した前記通信装置及びブロードキャスト／マルチキャストサービスを提供するように構成された前記ネットワーク装置と通信する手段を備え、
   前記通信する手段は、
   前記ネットワーク装置から前記要求を受信し、
   前記要求に基づいて、前記TMGIを含み、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスに関連し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ上で前記中継通信装置に提供される、サービスデータを転送する前記中継通信装置と前記通信装置との間のベアラを設定するための要求を生成し、前記中継通信装置にサービスを提供する前記基地局に、前記要求を送信するように動作可能であり、
   前記基地局は、
   通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するための基地局であって、
   前記中継通信装置を介した通信装置及び前記通信装置にサービスを提供するコアネットワークエンティティと通信する手段を備え、
   前記通信する手段は、
   前記他のネットワーク装置から前記要求を受信し、
   前記要求に基づいて、前記通信装置のためのグループサービス通信を中継することを前記中継通信装置に許可するパラメータを含み、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスに関連し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ上で前記中継通信装置に提供される、サービスデータを転送する前記中継通信装置と前記通信装置との間のベアラを設定するためのメッセージを生成し、前記中継通信装置に、前記メッセージを送信するように動作可能である
   通信システム。
2. ネットワーク装置と、
   基地局とを備え、
   前記ネットワーク装置は、
   通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するためのネットワーク装置であって、中継通信装置を介した通信装置及びブロードキャスト／マルチキャストサービスを提供するように構成されたアプリケーションサーバと通信する手段を備え、
   前記通信する手段は、
   前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスに関連し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ上で前記中継通信装置に提供される、サービスデータを転送する前記中継通信装置と前記通信装置との間のベアラを設定するための要求を前記通信装置から受信し、
   前記要求は、
   ｉ）前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスを識別するTMGIと、
   ｉｉ）前記中継通信装置を識別する情報と、
   ｉｉｉ）ブロードキャスト／マルチキャストサービスが前記中継通信装置を介して利用可能であることを識別する情報とを含み、
   前記要求に基づいて、前記TMGIを含み、前記通信装置と前記中継通信装置との間における、前記TMGIによって識別されるサービスを提供するためのベアラの設定を要求するメッセージを生成し、前記中継通信装置にサービスを提供する前記基地局に、前記メッセージを送信するように動作可能であり、
   前記基地局は、
   通信ネットワーク内で少なくとも１つのサービスの提供を促進するための基地局であって、前記中継通信装置を介した前記通信装置及び前記通信装置にサービスを提供する前記ネットワーク装置と通信する手段を備え、
   前記通信する手段は、
   前記メッセージを受信し、
   前記メッセージに基づいて、前記通信装置のためのグループサービス通信を中継することを前記中継通信装置に許可するパラメータを含み、前記通信装置のユーザが受信することに関心のある少なくとも１つのサービスに関連し、ブロードキャスト／マルチキャストベアラ上で前記中継通信装置に提供される、サービスデータを転送する前記中継通信装置と前記通信装置との間のベアラを設定するためのメッセージを生成し、前記中継通信装置に、前記メッセージを送信するように動作可能である
   通信システム。

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