JP6524565B2 - 斜めにされた駆動表面を有するコンベヤベルトモジュール - Google Patents

Description

本出願は、２０１４年８月２８日に出願された「Ｃｏｎｖｅｙｏｒ Ｂｅｌｔ Ｍｏｄｕｌｅ ｗｉｔｈ Ｓｋｅｗｅｄ Ｄｒｉｖｅ Ｓｕｒｆａｃｅｓ」という名称の米国仮特許出願第６２／０４２，９３５号明細書に対する優先権を主張し、この仮特許出願の内容は参照により本明細書に援用される。

本発明は、概して、動力駆動式コンベヤに関し、詳細には、転回部を通過させるために使用されるくさび形モジュール式プラスチックコンベヤベルトに関する。

モジュール式プラスチックコンベヤベルトは、製品を搬送するために様々な産業界で広く使用されている。モジュール式プラスチックコンベヤベルトは、横並びになったベルトモジュールの一連の列から構成される。各列の両端部に沿ったヒンジアイ（ｈｉｎｇｅ ｅｙｅ）が、連続する列のヒンジアイと交互に配置される。交互に配置されたヒンジアイに挿入されるヒンジロッドが、ヒンジジョイントにおいて各列を相互に接続し、エンドレスコンベヤベルトループを形成する。

くさび形モジュールから形成されたコンベヤベルトは、転回部を通過させる一方で、床面積を低減するために使用可能である。従来技術のくさび形モジュールは、拡幅するモジュールに対処するためにシャフトに沿って漸進的に大きくなる駆動スプロケットを有する駆動シャフトを必要とする。搬送表面が製品の流れに対して水平および平行を保つために、駆動シャフトを下方へ斜めにする必要があり、これによりモジュールを相互にヒンジ式に接続するヒンジロッドは駆動シャフトと非平行にされる。結果として、くさび形モジュールを駆動するために使用される駆動スプロケットの歯は、角度を付けられかつ成形される必要があり、これは複雑さおよび製造コストを増大する。

コンベヤベルトモジュールは、搬送表面と、搬送表面に対して斜めにされた駆動縁部とを含む。駆動縁部は、対応するスプロケットアセンブリの駆動シャフトと平行であり、この対応するスプロケットアセンブリの駆動シャフトは、斜めにされた駆動縁部を有する複数のモジュールに形成されたコンベヤベルトの半径方向外側縁部に向かって増大するスプロケットの寸法に対応するために下方へ角度を付けられる。

本発明の第１の態様によれば、コンベヤベルトモジュールは、くさび形甲板と、第１および第２のヒンジ要素の組と、駆動要素と、駆動スプロケットとを含む。甲板は、第１長手方向縁部から第２長手方向縁部までベルト移動方向において長手方向に、第１側端部から第２側端部まで横方向に、および上部搬送表面から反対側の底表面までの厚さにおいて延在する。第２長手方向縁部は、第１長手方向縁部から逸れていく。第１のヒンジ要素の組は、第１長手方向縁部に沿って第１の間隙で離間され、第２のヒンジ要素の組は、第２長手方向縁部に沿って第２の間隙で離間される。駆動要素は、第１のヒンジ要素の組のうちの２つのヒンジ要素の間に形成され、第１のヒンジ要素の組のヒンジ開口と整列された開口を含む。スプロケットポケットは、第２のヒンジ要素の組のうちの２つのヒンジ要素の間で甲板の下に形成される。スプロケットポケットは、上部搬送表面に対して角度を付けられた第１の斜めにされた縁部を有する内側駆動表面を含む。

本発明の別の態様によれば、コンベヤベルトモジュールは、くさび形甲板と、第１および第２のヒンジ要素の組と、駆動要素と、駆動スプロケットとを含む。甲板は、第１長手方向縁部から第２長手方向縁部までベルト移動方向において長手方向に、第１側端部から第２側端部まで横方向に、および上部搬送表面から反対側の底表面までの厚さにおいて延在する。第２長手方向縁部は、第１長手方向縁部から逸れていく。第１のヒンジ要素の組は、第１長手方向縁部に沿って第１の間隙で離間され、第２のヒンジ要素の組は、第２長手方向縁部に沿って第２の間隙で離間される。駆動要素は、第１のヒンジ要素の組のうちの２つのヒンジ要素の間に形成され、第１のヒンジ要素の組のヒンジ開口と整列された開口を含む。スプロケットポケットは、第２のヒンジ要素の組のうちの２つのヒンジ要素の間で甲板の下に形成される。駆動要素は、上部搬送表面に対して角度を付けられた第１の斜めにされた縁部を有する外側駆動表面を含む。

別の態様によれば、コンベヤアセンブリは、スプロケットアセンブリとコンベヤベルトとを含む。スプロケットアセンブリは、水平方向から下方へ角度を付けられた駆動シャフトと、駆動シャフトに取り付けられた複数のスプロケットとを含み、各スプロケットは、シャフトに対して垂直な駆動歯を有し、および駆動シャフトと平行な外側面を有する。コンベヤベルトは、上部搬送表面と、駆動歯と接触するための少なくとも１つの駆動表面とを有する。駆動表面は、駆動シャフトと平行な駆動縁部を含む。

本発明のこれらの特徴および態様、ならびにその利点は、以下の記載、付随する請求項および添付の図面を参照することによってよりよく理解される。

図１は、本発明の実施形態による角度を付けられたスプロケットアセンブリに周囲に巻かれたくさび形モジュールを含むラジアスコンベヤベルトアセンブリの概略正面図である。 図２は、転回部を通過させる図１のラジアスコンベヤベルトの概略上面図である。 図３は、図１のラジアスコンベヤベルトアセンブリに関連する対称および直角の歯を有する角度を付けられたスプロケットアセンブリの概略断面図である。 図４Ａは、ヒンジ式に相互に接続された２つのくさび形モジュールを示すラジアスコンベヤベルトの一部の底面図である。 図４Ｂは、図４Ａの一部の別の図である。 図５は、本発明の実施形態のくさび形コンベヤベルトモジュールの上面図である。 図６は、図５のコンベヤベルトモジュールの底面図である。 図７は、図５のコンベヤベルトモジュールの等角底面図である。 図８は、図５のコンベヤベルトモジュールのスプロケットポケットの等角底面図である。 図９は、図８のスプロケットポケットの正面図である。 図１０は、図５の線Ｏ−Ｏを通る、スプロケットポケットおよび駆動要素の断面図である。 図１１は、図５の線Ｉ−Ｉを通る、スプロケットポケットおよび駆動要素の断面図である。 図１２は、図５の線Ｃ−Ｃを通る、スプロケットポケットおよび駆動要素の断面図である。 図１３は、図５のコンベヤベルトモジュールの一部の等角図であり、駆動要素の外側駆動表面を示している。 図１４は、図１３の外側駆動表面の正面図である。 図１５は、図５のコンベヤベルトモジュールの駆動要素およびスプロケットポケットの底面図である。 図１６は、一実施形態によるスプロケットの中心面を通る、モジュールを含むコンベヤベルトと係合するスプロケットの断面図である。 図１７は、スプロケットポケットの幅広側における図１６のスプロケットおよびベルトの断面図である。 図１８は、スプロケットポケットの横方向中心における図１６のスプロケットおよびベルトの断面図である。 図１９は、スプロケットポケットの狭い側におけるスプロケットおよびベルトの断面図である。

コンベヤベルトモジュールは、搬送表面に対して斜めにされた駆動表面を使用する。以下、本発明を特定の説明に役立つ実施形態に関して記載するが、当業者であれば、本発明は記載される実施形態に限定されないことを認識するであろう。

図１および２は、転回部分を通過させるために使用されるラジアスコンベヤベルト１００の例を示す。コンベヤベルトの上側範囲、すなわち運搬経路は、約９０°の転回にわたり弧を描くが、本発明はそれに限定されない。ベルトは運搬経路の各端部に取り付けられたスプロケットの周囲に巻き付けられ、運搬経路の下の戻り経路に沿って戻る。ベルト１００は、以下に示されるような複数のヒンジ式に接続されたくさび型コンベヤベルトモジュールを含み、これによりベルトの半径方向内側縁部１２０がベルトの半径方向外側縁部１３０よりも小さくなることが許容される。この説明に役立つベルトは、１列あたりいくつかのモジュール１０を含み、それらは横並びに相互に結合されるが、本発明は列を形成する単一モジュールを含んでもよい。内側フレーム１０２はベルトの内側湾曲を支持する一方、外側フレーム１０４は外側湾曲の近くでベルトを支持する。摩耗ストリップ１０６が上側範囲において運搬経路を形成し、ローラ１０７として示される戻りフレームワークが戻り経路においてベルトを支持する。コンベヤベルト１００は、第１端部１０６および第２端部１０８でスプロケットアセンブリ２００の周囲に巻き付けられる。端部１０６または１０８の何れかが入力端部であり得、外側端部が出力端部であり、ベルトの作動方向は反転可能であり得る。各スプロケットアセンブリは、駆動シャフト２１０に取り付けられた一連の漸進的に大きくなるスプロケット２１２ａ〜ｆを含む。最も大きいスプロケット２１２ｆは、ベルトの半径方向外側縁部１３０に最も近く、半径方向外側縁部１３０においてモジュールのより大きい幅に対処し、このとき、最小スプロケット２１２ａは半径方向内側縁部１２０に最も近く、そこはモジュールがより狭い。図３に示されるように、駆動シャフト２１０は水平方向からコンベヤの半径方向外側縁部に向かって下方へ角度を付けられ、その結果、スプロケットの最も上の地点は、ベルトの搬送表面３３と平行な線２３０−２３０に沿って整列し、これにより、駆動シャフト軸２１０と平行であり得る歯の外側表面２１４は下方へ角度を付けられ、歯の駆動面は下方へ角度を付けられる。以下で記載されるように、コンベヤベルトの駆動表面は、スプロケット２１２ａ〜ｆの角度を付けられた非水平表面に対処するように構成される。

この説明に役立つ駆動シャフトは水平方向Ｈから下方へ約２．５°の角度を付けられるが、本発明はそれに限定されない。例えば、駆動シャフト２１０は、水平方向から下方へ約１°〜約１０°の何れかの角度で角度を付けられ得る。その結果として、戻り経路のベルトは同じく、駆動シャフト２１０の角度の約２倍の角度で下方へ角度を付けられ、それは図１に示される実施形態では５°である。

モジュール１０の駆動表面は、以下に記載されるように、スプロケット駆動歯を成形することも斜めにすることも必要なく、スプロケット２１２の形状に対処するように構成される。駆動表面とは、スプロケットまたは他の駆動要素の歯と接触または相互作用するように構成されたモジュールの表面を指す。駆動歯がテーパ状でありかつ駆動シャフトに対して斜めにされる縁部を有する、従来技術のラジアスベルト用駆動スプロケットと異なり、この説明に役立つ実施形態のモジュールは、斜めにされていない縁部および表面を有するスプロケット歯と係合する。むしろ、モジュールの駆動表面が、スプロケットアセンブリ２００の角度を許容するように斜めにされた縁部を含む。

例示的実施形態において、駆動スプロケット歯は、スプロケットボアおよびシャフト２１０と平行に作製され、スプロケット２１２ａ〜ｆは対称であり得、従来の方法による複数の材料からの容易な作製と容易な取付けとを可能にする。コンベヤベルトの被駆動面は、駆動シャフト２１０の角度に対処するようにロッド開口に対して角度を付けられる。

図４Ａおよび４Ｂは、コンベヤベルト１００を形成するために使用され得る２つのコンベヤベルトモジュール１０ａおよび１０ｂの底面図である。モジュール１０ａおよび１０ｂは、それらがコンベヤベルト１００を形成するように相互に接続される。コンベヤベルトの底は、駆動歯と係合するための駆動ポケット８０を含む。第１モードにおいて、モジュールの駆動表面は、ポケット８０の内壁９０に形成される。第２の反転モードにおいて、モジュールの駆動表面は、駆動歯として示される駆動要素６０に形成される外側表面６８に形成される。２つのモジュールが結合されるとき、一方のモジュール１０ｂの外側表面６８が、隣接モジュール１０ｂの内壁９０の反対側のポケット８０の壁を形成する。駆動表面の壁９０および６８は、モジュールの搬送表面と非平行である斜めにされた縁部を含み、駆動シャフト上の駆動スプロケットの角度を許容する。

これら説明に役立つモジュールの底表面は成形されているが、本発明はそのように限定されない。

図５〜７を参照すると、ラジアスコンベヤベルトの説明に役立つコンベヤベルトモジュール１０は、中心背骨部分２０と、上側に搬送表面３３を形成する上部甲板３０とを有するモジュール本体を含む。モジュール本体は何れかの適切な寸法、形状および構成を有し得、示される背骨部分および甲板に限定されない。甲板３０は半径方向内側縁部２６から半径方向外側縁部２８まで延在し、第１長手方向縁部３１と、第１長手方向縁部３１の反対側の第２長手方向縁部３２と、上側搬送表面３３と、ポケット８０の天井を形成する反対表面８３とによって画定される。説明に役立つ甲板３０はくさび形であり、半径方向内側縁部２６に向かってテーパしている。従って、長手方向縁部３１、３２は半径方向内側縁部２６から外側縁部２８まで互いに広がる。

整列された開口４２を有するアイ４０として示されるヒンジ構造が、中央背骨部分２０および甲板３０の両側から長手方向外側へ延在する。背骨部分の一方の端部のヒンジアイは、他方の端部のヒンジアイから横方向にオフセットされる。横方向に連続的なヒンジアイの間の間隙４６は、コンベヤベルトの隣接モジュール列の同様のモジュールのヒンジアイを受け入れるように寸法決めされる。駆動要素８０、６０は、背骨部分２０の長さに沿った選択された位置で２つのヒンジアイの間に形成される。駆動要素６０は縁部３２から延在し、隣接ヒンジ開口４２と整列する開口６２を有する細長いヒンジアイを含む。この説明に役立つ駆動要素６０はヒンジアイ４０の少なくとも２倍の長さであるが、本発明はそのように限定されない。ポケット８０は駆動要素６０の反対側で甲板３０の下に、および縁部３１から延在するヒンジ要素４０の間に形成される。

モジュールは好ましくは、ポリプロピレン、ポリエチレン、アセタル、または複合ポリマーなどの熱可塑性ポリマーから射出成形プロセスで作製される。このように作製されたプラスチックコンベヤベルトモジュールは、Ｉｎｔｒａｌｏｘ，Ｌ．Ｌ．Ｃ．（Ｈａｒａｈａｎ，Ｌａ．，ＵＳＡ）から商業的に入手可能である。別の実施形態では、モジュールはステンレス鋼または別の適切な材料から形成される。

複数のモジュール１０がコンベヤベルトを形成するために使用される。ベルトは縁部同士が接合されたベルトモジュールの一連の列を含み得る。列はヒンジロッドによって相互に接続され、ヒンジロッドは隣接列間の交互配置されたヒンジアイの整列された開口によって形成された通過経路４２、６２を通って横方向に延在する。ベルトはモジュールの搬送表面３３の上の物品をコンベヤの上側運搬経路に沿って搬送する。

図８および９を参照すると、スプロケットポケット８０は、天井８３によって画定され、それは甲板３０の底である。ポケット８０は側部８５、８６によっても画定され、それらは隣接ヒンジ要素４０の側壁を形成する。図１０、１１、および１２は図５の線Ｏ−Ｏ、Ｉ−Ｉ、およびＣ−Ｃの断面図である。ポケット８０の内側駆動面９０は、駆動ヒンジ６０の内側表面を形成する。駆動面９０は天井８３と交差する上部面９１を有する。説明に役立つ上部面９１は平坦であるが、代替的には、上部面は成形または形状を付けられてもよい。例えば、上部面は、駆動歯との接触面積を増大するため、低減された摩耗によって駆動表面を維持するようにわずかに凸状であってもよい。上部面９１は搬送表面３３に対して実質的に垂直に延在する。下部平坦面９１の下側縁部９２は、天井８３および搬送表面３３と非平行である。好ましくは、上側縁部９２は、対応するスプロケットアセンブリの駆動シャフト２１０の角度と適合するために搬送表面３３に対して約２．５°の角度で斜めになる。下側縁部はまた、垂直方向に加えて横方向または長手方向に斜めになってもよい。

内側駆動面９０は下側駆動面９５を含む。下側駆動面９５は斜めにされた縁部９２および平行な下側縁部９６によって画定される。下側駆動面９５は上側駆動面９１に対して角度を付けられ、その結果、下側縁部９６によって画定された下側駆動面９５の底が駆動要素６０および長手方向縁部３２の方に延在する。下側駆動面９５は平坦または成形されてもよい。

成形された三角形またはくさび形の接続表面９８が、下側駆動面９５と駆動要素６０の底表面５３との間に延在する。三角形の接続表面は、モジュールの半径方向内側縁部から半径方向外側縁部までテーパし、および駆動要素底表面５３の方へ角度を付けられ、スプロケット歯用の隙間空間を形成する。底表面５３は隆起部縁部５５まで延在する。

斜めにされた縁部９２は、スプロケット歯が搬送表面３３から角度を付けて離されるときでさえ、対応するスプロケット歯がモジュール内のスプロケットポケットと正面から接触することを可能にする。

図１０は図５の線Ｏ−Ｏを通るスプロケットポケット８０および駆動要素６０の断面図であり、これはスプロケットポケットの外側縁部の方にある。図１１は図５の線Ｉ−Ｉを通るスプロケットポケット８０および駆動要素６０の断面図であり、これはスプロケットポケットの半径方向内側縁部の方にある。図１２は図５の線Ｃ−Ｃを通るスプロケットポケット８０および駆動要素６０の断面図であり、これはスプロケットポケットの中心にある。示されるように、縁部９２は内側縁部に近い方の天井８３および搬送表面に接近し、モジュールの外側縁部に近い方の天井８３および搬送表面３３から角度を付けて離れる。移行表面９８は図１０に示されるポケットの半径方向外側部分からテーパし、図１２に示されるポケットの半径方向内側部分に存在しない。

図１３、１４および１５を参照すると、駆動要素６０は、角度の付いたスプロケットアセンブリに対処するように同じく成形された外側駆動面６８を含む。駆動要素６０の上面３４は上部搬送表面３３およびヒンジアイ４０の上面と整列されている。外側駆動表面６８は上面３４から下方へ湾曲している。成形分割線６３の下で、外側駆動表面は斜めにされた縁部６５を形成する。縁部６５は、縁部がモジュールの半径方向外側縁部の方へ移動するにつれて水平上部搬送表面３３から離れて移動する。好ましくは、縁部６５は、駆動スプロケットが下方へ角度を付けられるのと同じ角度で、すなわちこの説明に役立つ実施形態において約２．５°で下方へ斜めにされる。表面６６が斜めにされた縁部６５と別の斜めにされた縁部６７との間に形成される。表面６６は斜めにされた縁部６５、６７が広がった状態でわずかにくさび形であってもよく、または斜めにされた縁部６５、６７は平行であってもよい。表面６６は平坦であってもまたは形状を付けられてもよい。斜めにされた縁部６７はこの説明に役立つ実施形態においてモジュール用の駆動縁部を形成するが、本発明はそのように限定されない。表面６６は省略されてもよく、この場合、斜めにされた縁部６５、６７は単一の縁部に収束される。

斜めにされた縁部６７の下に、駆動要素６０の外側面が、くさび形である平坦な表面６４を形成する。平坦な表面６４はモジュールの半径方向外側縁部に向かって狭くなる。斜めにされた縁部５６が平坦な表面６４の反対側部を形成する。平坦な表面６４はヒンジ要素４０の対応する表面からわずかにオフセットされる。平坦または形状を付けられてもよい別のくさび形表面５４が、斜めにされた縁部５６と、長手方向縁部３２と平行な内側縁部５５との間で駆動要素６０の底表面に形成される。

平坦または形状を付けられてもよい底表面５３は、縁部５５とポケット壁９０との間に延在する。

モジュールの駆動表面を斜めにすることは、従来式に方向付けられた歯を有する対称なスプロケットが、追加の製造コストなしに、低減されたコンベヤ複雑性およびスプロケットポケットの向きの継続されたメンテナンスでモジュールを駆動することを可能にする。

図１６〜１９は、本発明の実施形態による斜めにされた駆動表面を含むモジュール１０を有するコンベヤベルト１００を駆動する駆動シャフトに対して垂直な歯の外側面２１４を有する従来型スプロケット２１２の断面図である。モジュールの上部搬送表面３３がスプロケットに対して（非垂直に）斜めにされているとしても、スプロケットポケット８０および駆動要素６０の被駆動面は、歯２１６の駆動面２１７または２１８と整列されている。

図１６は、スプロケット２１２の中心面を通る、モジュール１０を含むコンベヤベルト１００と係合するスプロケット２１２の断面図である。図１７は、（半径方向外側縁部に向かう）ポケットの広い側のスプロケット２１２およびベルト１００の断面図である。図１８はポケットの横方向中心におけるスプロケット２１２およびベルト１００の断面図である。図１９は（半径方向内側縁部に向かう）ポケットの狭い側のスプロケット２１２およびベルトの断面図である。示されるように、スプロケット歯２１６は、駆動面２１７においてスプロケットポケット８０と正面から接触する。（上に記載したような）斜めにされた縁部によって形成されるスプロケットポケット８０の駆動面９５は、歯の駆動面２１７と平行であり、駆動面２１７の反対側の歯の駆動面２１８は、斜めにされた縁部によって形成された平坦な表面６４と平行である。

歯の面２１７および２１８の角度は、ポケット駆動面９５および駆動要素面６４の角度と好ましくは一致する。

斜めにされた縁部を有するモジュールの駆動表面の構成は、角度の付いたスプロケットアセンブリを収容するためにスプロケット歯に角度を付ける従来の取組みを上回る製造上および取付け上の利点を提供する。例えば、スプロケットの機械加工は促進され、スプロケットは、それらが対称であるため、シャフト上でより簡単に方向付けられ、およびより簡単に点検可能である。

本発明をいくつかの例示的な形態を参照して詳細に記載してきたが、他の形態が可能である。請求項の範囲は、詳細に記載されたそれらの形態に限定されるように意図されていない。

Claims (20)

1. コンベヤベルトモジュールにおいて、
   くさび形甲板であって、第１長手方向縁部から第２長手方向縁部までベルト移動方向において長手方向に、第１側端部から第２側端部まで横方向に、および上部搬送表面から反対側の底表面までの厚さにおいて延在し、前記第１長手方向縁部および前記第２長手方向縁部が、前記第１側端部から前記第２側端部に向けて互いに離れていく、くさび形甲板と、
   前記第１長手方向縁部に沿って第１の間隙で離間された第１のヒンジ要素の組と、
   前記第２長手方向縁部に沿って第２の間隙で離間された第２のヒンジ要素の組と、
   前記第１のヒンジ要素の組のうちの２つのヒンジ要素の間に形成された駆動要素であって、前記第１のヒンジ要素の組のヒンジ開口と整列された開口を有する駆動要素と、
   前記第２のヒンジ要素の組のうちの２つのヒンジ要素の間で前記くさび形甲板の下に形成されたスプロケットポケットと
   を含み、前記スプロケットポケットが、前記上部搬送表面に対して角度を付けられた第１の斜めにされた縁部を有する内側駆動表面を含むことを特徴とするコンベヤベルトモジュール。
2. 請求項１に記載のコンベヤベルトモジュールにおいて、前記第１の斜めにされた縁部が、前記上部搬送表面に対して約１°〜約１０°の角度を付けられることを特徴とするコンベヤベルトモジュール。
3. 請求項２に記載のコンベヤベルトモジュールにおいて、前記第１の斜めにされた縁部が、前記上部搬送表面に対して約２．５°の角度を付けられることを特徴とするコンベヤベルトモジュール。
4. 請求項１に記載のコンベヤベルトモジュールにおいて、前記第１の斜めにされた縁部が、前記スプロケットポケットの半径方向外側部分よりも前記スプロケットポケットの半径方向内側部分において前記上部搬送表面に近いことを特徴とするコンベヤベルトモジュール。
5. 請求項１に記載のコンベヤベルトモジュールにおいて、前記駆動要素が、前記上部搬送表面に対して角度を付けられた斜めにされた縁部を有する外側駆動表面を含むことを特徴とするコンベヤベルトモジュール。
6. 請求項１に記載のコンベヤベルトモジュールにおいて、前記内側駆動表面が第２の斜めにされた縁部をさらに含むことを特徴とするコンベヤベルトモジュール。
7. 請求項６に記載のコンベヤベルトモジュールにおいて、前記第１および第２の斜めにされた縁部が平行であることを特徴とするコンベヤベルトモジュール。
8. 請求項１に記載のコンベヤベルトモジュールにおいて、前記スプロケットポケットが前記駆動要素の反対側に形成されることを特徴とするコンベヤベルトモジュール。
9. コンベヤベルトモジュールにおいて、
   くさび形甲板であって、第１長手方向縁部から第２長手方向縁部までベルト移動方向において長手方向に、第１側端部から第２側端部まで横方向に、および上部搬送表面から反対側の底表面までの厚さにおいて延在し、前記第１長手方向縁部および前記第２長手方向縁部が、前記第１側端部から前記第２側端部に向けて互いに離れていく、くさび形甲板と、
   前記第１長手方向縁部に沿って第１の間隙で離間された第１のヒンジ要素の組と、
   前記第２長手方向縁部に沿って第２の間隙で離間された第２のヒンジ要素の組と、
   前記第１のヒンジ要素の組のうちの２つのヒンジ要素の間に形成された駆動要素であって、前記第１のヒンジ要素の組のヒンジ開口と整列された開口を有する駆動要素と、
   前記第２のヒンジ要素の組のうちの２つのヒンジ要素の間で前記くさび形甲板の下に形成されたスプロケットポケットと
   を含み、前記駆動要素が、前記上部搬送表面に対して角度を付けられた第１の斜めにされた縁部を有する外側駆動表面を含むことを特徴とするコンベヤベルトモジュール。
10. 請求項９に記載のコンベヤベルトモジュールにおいて、前記スプロケットポケットが前記駆動要素の反対側に形成されることを特徴とするコンベヤベルトモジュール。
11. 請求項９に記載のコンベヤベルトモジュールにおいて、前記第１の斜めにされた縁部が、前記上部搬送表面に対して約１°〜約１０°の角度を付けられることを特徴とするコンベヤベルトモジュール。
12. 請求項１１に記載のコンベヤベルトモジュールにおいて、前記第１の斜めにされた縁部が、前記上部搬送表面に対して約２．５°の角度を付けられることを特徴とするコンベヤベルトモジュール。
13. 請求項９に記載のコンベヤベルトモジュールにおいて、前記第１の斜めにされた縁部が、前記駆動要素の半径方向外側部分よりも前記駆動要素の半径方向内側部分において前記上部搬送表面に近いことを特徴とするコンベヤベルトモジュール。
14. 請求項９に記載のコンベヤベルトモジュールにおいて、前記外側駆動表面の一部がくさび形であることを特徴とするコンベヤベルトモジュール。
15. 請求項９に記載のコンベヤベルトモジュールにおいて、前記外側駆動表面が複数のくさび形平坦表面を含むことを特徴とするコンベヤベルトモジュール。
16. コンベヤアセンブリにおいて、
    水平方向から下方へ角度を付けられた駆動シャフトと、前記駆動シャフトに取り付けられた複数のスプロケットとを含み、各スプロケットが、前記駆動シャフトに対して垂直な駆動歯と、前記駆動シャフトと平行な外側面とを有する、スプロケットアセンブリと、
    上部搬送表面と、前記駆動歯と接触するための少なくとも１つの駆動表面とを有し、前記駆動表面が、前記駆動シャフトと平行な駆動縁部を含む、コンベヤベルトと
    を含むことを特徴とするコンベヤアセンブリ。
17. 請求項１６に記載のコンベヤアセンブリにおいて、前記駆動表面がくさび形であることを特徴とするコンベヤアセンブリ。
18. 請求項１６に記載のコンベヤアセンブリにおいて、前記駆動表面が駆動要素の外側部分に形成されることを特徴とするコンベヤアセンブリ。
19. 請求項１６に記載のコンベヤアセンブリにおいて、前記駆動表面がスプロケットポケットの内側表面に形成されることを特徴とするコンベヤアセンブリ。
20. 請求項１６に記載のコンベヤアセンブリにおいて、前記駆動シャフトおよび駆動縁部が水平方向に対して約１°〜約１０°で下方に角度を付けられることを特徴とするコンベヤアセンブリ。

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