JP6501460B2 - 特にステアリングコラムのための転がり軸受装置 - Google Patents

Description

本発明は、転がり軸受装置、特に自動車両のステアリングコラムで利用される転がり軸受の技術分野に関する。

一般に、ステアリングコラムはシャフトを備えており、当該シャフトにおいて、一方の端部は、自動車両の運転手が自動車両を運転し回転させるためのステアリングホイールに固定されており、他方の端部は、
自動車両のホイールを角度的に位置決めするための機能を有する機械部材に固定されている。ステアリングコラムシャフトは、対向して取り付けられている一般にはアンギュラ玉軸受である転がり軸受をそれぞれが具備する２つの転がり軸受装置を介してステアリングコラムシャフトが管状ハウジングの内部で回転するように取り付けられている。

転がり軸受は、内輪と外輪とを備えており、内輪及び外輪は、軌道と内輪と外輪との間に配置された一列の転動要素とを備えている。転がり軸受は、外輪を介してハウジング内に取り付けられており、スリーブすなわち内輪と外輪との間に存在し得る形状不良を補償することができるトレランスリングとして知られているリングを介してシャフトに取り付けられている。トレランスリングによって、転がり軸受は、初期に締付作業を必要とすることなく、シャフトに容易に取付可能とされる。

好ましくは、アセンブリは、アキシアル方向弾性部材がスリーブに作用させるプリロードによって、遊隙が存在しない状態で動作する。従って、転がり軸受の内部間隙は解消され、内輪及び外輪と軸受の転動要素との永続的な接触が確保される。

本出願の出願人による特許文献１は、内輪と、外輪と、内輪と外輪との間に配置された一列の転動要素と、シャフトを内輪に接続していると共に高剛性な合成材料から作られているスリーブと、振動を減衰させるための減衰要素と、スリーブのラジアル方向表面と減衰要素との間においてアキシアル方向に配置されているクリンクルワッシャとを備えている転がり軸受を開示している。クリンクルワッシャは、アキシアル方向にプリロード力を作用させることができる。

このような転がり軸受装置は、多数の部品を具備するので、製造及び組立を必要とするという大きな欠点を有している。さらに、このような転がり軸受装置は、アキシアル方向において十分な小ささを有していない。

国際公報第０１／６９０９８号

従って、本発明の目的は、このような欠点を解消させることである。

より具体的には、本発明の目的は、アキシアル方向において小型であって、限定された数量の構成要素を有していることによって、容易に製造及び取付可能とされる転がり軸受装置を提供することである。

一の実施例では、特にステアリングコラムのための転がり軸受装置は、外輪と、内輪と、外輪と内輪との間に配置されている少なくとも１つの列の転動要素と、内輪のボアに取り付けられていると共にアキシアル方向において内輪に当接しているスリーブであって、ラジアル方向においてシャフトと接触するように構成されているボアを備えているスリーブとを備えている。また、転がり軸受装置は、アキシアル方向においてスリーブを保持するためのアキシアル方向保持部材であって、シャフトと係合するように構成されている保持手段を具備するアキシアル方向保持部材を備えている。スリーブが、少なくとも部分的にボアの境界を形成している少なくとも１つの弾性本体を備えている。アキシアル方向保持部材が、内輪の反対側においてアキシアル方向でスリーブに直接当接するように取り付けられている。

優位には、スリーブが、支持カラーを備えており、支持カラーが、内輪が取り付けられている第１の支持面と、第１の支持面の反対側に位置する第２の支持面であって、アキシアル方向保持部材が取り付けられている第２の支持面とを備えている。スリーブの弾性本体が、支持カラーのうち少なくとも第１の支持面の境界を形成している。

一の実施例では、スリーブが、スリーブの弾性本体に対してアキシアル方向に取り付けられている高剛性なスラストワッシャを備えており、アキシアル方向保持部材が、アキシアル方向においてスラストワッシャを支持するように取り付けられている。スラストワッシャが、弾性本体の支持面の全体を覆っている。スラストワッシャは、スリーブの支持カラーの少なくとも一部分を形成している場合がある。

一の実施例では、スリーブが、弾性本体に少なくとも部分的に埋設されている少なくとも１つの高剛性な補剛インサートを備えている。

補剛インサートが、スリーブの支持カラーの内側で延在している少なくとも１つのラジアル方向部分又は傾斜部分を備えている。代替的には又はさらには、補剛インサートが、転動要素を保持するためにケージの相補的な保持手段と係合するアキシアル方向保持手段を備えている。また、補剛インサートが、内輪が取り付けられているスリーブの中央部分の内側で延在している少なくとも１つのアキシアル方向部分を備えている。

一の実施例では、スリーブの弾性本体が、例えばエラストマ、ゴム、又は弾性熱可塑材料のような弾性的な合成材料から作られている。

一の実施例では、アキシアル方向保持部材が、アキシアル方向においてスリーブを当接している環状部分を備えている。アキシアル方向保持部材の保持手段が、環状部分から内方に延在している。

一の実施例では、アキシアル方向保持部材が、スリーブに取り付けられている。

また、本発明は、ハウジングと、ハウジングと同軸に配置されているシャフトと、ハウジングとシャフトとの間においてラジアル方向に取り付けられている上述の転がり軸受装置とを備えているステアリングコラムに関する。転がり軸受装置は、外輪がハウジングのボアに挿入されるようにハウジングのボアに取り付けられており、ハウジングと係合するためのアキシアル方向取付手段を備えている。逆に、ハウジングは、外輪と係合するためのアキシアル方向取付手段を備えている。

他の実施例では、上述の転がり軸受装置をシャフトに、特にステアリングコラムのシャフトに取り付けるための方法において、サブアセンブリが、外輪と内輪と少なくとも１列の転動要素とを備えており、スリーブが、シャフトと締まり嵌めすることなくシャフトに取り付けられており、アキシアル方向保持部材が、スリーブに対して取り付けられており、アキシアル方向の力が、内輪に向かう向きにおいてアキシアル方向保持部材を介してスリーブに作用し、これにより弾性変形によって、スリーブがラジアル方向においてシャフトに締め付けられ、プリロードが転動要素に与えられる方法に関する。

本発明は、添付図面を参照しつつ、概して非限定的な実施例と思料される実施例に関する詳細な説明を読むことによって理解されるだろう。

本発明の第１の実施例における転がり軸受装置のアキシアル方向断面を表わす。 本発明の第２の実施例における転がり軸受装置のアキシアル方向断面を表わす。 本発明の第３の実施例における転がり軸受装置のアキシアル方向断面を表わす。 本発明の第４の実施例における転がり軸受装置のアキシアル方向断面を表わす。 本発明の第５の実施例における転がり軸受装置のアキシアル方向断面を表わす。 本発明の第６の実施例における転がり軸受装置のアキシアル方向断面を表わす。

図１に表わすように、軸線１ａを具備する転がり軸受装置１全体は、ボアを具備する管状のハウジング２とハウジング２と同軸に配置されていると共にハウジング２内に取り付けられている回転式シャフト３との間に且つ自動車両のステアリングコラム内に取り付けられるように構成されている。

転がり軸受装置１は、外輪１２と、内輪１３と、外輪１２と内輪１３との間に配置されている一列の例えば玉のような転動要素１４と、転動要素１４の周方向における一定間隔の配置を維持するためのケージ１５と、内輪１３のボア内に取り付けられているトレランスリングすなわちスリーブ１６とを備えている。内輪１３は、アキシアル方向においてスリーブ１６と直接接触して取り付けられている。

一体に形成された外輪１２は、トロイダル状部分１２ａと、円筒状アキシアル方向部分１２ｂと、ラジアル方向リム１２ｃとを備えている。円筒状アキシアル方向部分１２ｂは、トロイダル状部分１２ａとラジアル方向リム１２ｃとの間においてアキシアル方向に配置されており、ラジアル方向において管状のハウジング２のボアに対して接触するようになっている。トロイダル状部分１２ａは、円筒状アキシアル方向部分１２ｂからラジアル方向内方に方向づけられている。トロイダル状部分１２ａは、転動要素１４のための軌道１２ｄを形成している四分円状の内側形状を断面として具備する、凹状の内面を備えている。ラジアル方向リム１２ｃは、トロイダル状部分１２ａの反対側に配置されている円筒状アキシアル方向部分１２ｂの一方の縁部から、ラジアル方向外方に方向づけられている。ラジアル方向リム１２ｃは、アキシアル方向においてハウジング２に当接するようになっている。ラジアル方向リム１２ｃは、外輪１３をハウジング２に保持するためのアキシアル方向保持手段を形成している。

一体に形成された内輪１３は、トロイダル状部分１３ａと、トロイダル状部分１３ａの小径の縁部をアキシアル方向に延在させている円筒状アキシアル方向部分１３ｂとを備えている。トロイダル状部分１３ａは、転動要素１４のための軌道１３ｃを形成している四分円状の内側形状を断面として具備する、凹状の外面を備えている。軌道１２ｄは、転動要素１４の中心を貫通するラジアル方向平面の一方の側面に配置されており、軌道１３ｃは、当該ラジアル方向平面の他方の側面に配置されている。

外輪１２と内輪１３とは、例えば切断及び引き抜きによって、管の一部分又は一枚のシート状金属から製造される。外輪１２及び内輪１３の厚さは略一定とされる。内輪１３は、スリーブ１６に滑動可能に接触した状態で取り付けられているが、当該スリーブによってアキシアル方向において保持されていない。

保持ケージ１５は、例えば無機フィラーによって補剛されたポリアミドのような合成材料から作られている。ケージ１５は、外輪１２のトロイダル状部分１２ａの自由端と内輪１３の円筒状アキシアル方向部分１３ｂの外面との間を通過している小径の環状アキシアル方向部分１５ａと、内輪１３のトロイダル状部分１３ａの自由端と外輪１２の円筒状アキシアル方向部分１２ｂのボアとの間に配置されている大径の環状アキシアル方向部分１５ｂとを備えている。また、ケージ１５は、環状アキシアル方向部分１５ａ，１５ｂに接続していると共に転動要素１４のための窪みが形成されている、傾斜中央部分（図示しない）を備えている。小径の環状アキシアル方向部分１５ａは、ラジアル方向内方に延在しているラジアル方向突起１５ｃを自身のボアに備えており、ラジアル方向突起１５ｃは、スリーブ１６及びケージ１５をアキシアル方向において保持するために、締まり嵌めによってスリーブ１６と係合するように構成されている。

スリーブ１６は、弾性材料、例えばエラストマやゴムのような弾性合成材料又は弾性熱可塑材料から作られている本体１７を備えている。図示の典型的な実施例では、スリーブ１６は、一体に形成されているか、又は単一部品、具体的には本体１７として形成されている。

スリーブ１６の本体１７は、内輪１３のボアに取り付けられていると共にラジアル方向において当該ボアに当接している、環状アキシアル方向芯出し部分１７ａと、内輪１３のトロイダル状部分１３ａの側面に配置されている環状アキシアル方向芯出し部分１７ａの一方の端部から外方に延在している、環状ラジアル方向支持カラー１７ｂとを備えている。環状ラジアル方向支持カラー１７ｂのアキシアル方向における境界は、内輪１３のトロイダル状部分１３ａがアキシアル方向において当接している錐台状支持面１８によって、及び、内輪１３の反対側の側面においてアキシアル方向にすなわち外方に方向づけられている反対側の環状ラジアル方向支持面２０によって形成されている。環状アキシアル方向芯出し部分１７ａと環状ラジアル方向支持カラー１７ｂとは、
ラジアル方向においてシャフト３の外面に当接しているスリーブ１６のボア２２の境界を形成している。このことについては、以下に詳述する。スリーブ１６のボア２２は、周方向において連続している。

また、スリーブ１６の本体１７は、複数のフック１７ｃを備えており、複数のフック１７ｃは、環状ラジアル方向支持カラー１７ｂのアキシアル方向反対側に配置されている、環状アキシアル方向芯出し部分１７ａの一方の自由端からアキシアル方向の外方に及びラジアル方向の外方に延在している。フック１７ｃは、周方向において等間隔で配置されており、締まり嵌め（diametric interference）によってケージ１５のラジアル方向突起１５ｃと係合するように寸法づけられている。スリーブ１６は、内輪１３の両側においてアキシアル方向に延在している。

また、転がり軸受装置１は、アキシアル方向においてスリーブ１６をシャフト３に保持するための部材２４を備えている。部材２４は、スリーブ１６とは別体とされる。アキシアル方向保持部材２４は、アキシアル方向保持部材２４がアキシアル方向において内輪１３の反対側の側面でスリーブ１６に直接当接するように取り付けられている。アキシアル方向保持部材２４は、スリーブ１６のカラーの環状ラジアル方向支持面２０と直接接触している。図示の典型的な実施例では、アキシアル方向保持部材２４は、スプリングワッシャの形態に形成されている。ラジアル方向保持部材２４は、アキシアル方向において環状凹状支持部分２４ａの全周に亘ってスリーブ１６の本体１７の環状ラジアル方向支持面２０に当接している環状凹状支持部分２４ａと、環状凹状支持部分２４ａの小径の縁部をシャフト３に向かって斜め内方に延在させている複数の弾性タブ２４ｂとを備えている。弾性タブ２４ｂは、アキシアル方向保持部材２４がシャフト３に係合した場合に弾性的に屈曲するように、及び、シャフト３を押圧することによって、シャフト３上においてアキシアル方向保持部材２４の係合方向すなわち取付方向の反対方向にアキシアル方向保持部材２４が移動することを防止するように設けられている。弾性タブ２４ｂは、アキシアル方向においてアキシアル方向保持部材２４及びスリーブ１６をシャフト３に保持するための手段を形成している。

転がり軸受装置１は、シャフト３とハウジング２との間に取り付けられる。その手順は以下の通りである。第１のステップでは、外輪１２と内輪１３と転動要素１４とケージ１５とスリーブ１６とから成るサブアセンブリが、外輪１２のラジアル方向リム１２ｃがハウジング２に当接するようになるまで、ハウジング２とシャフト３との間に形成されたラジアル方向空間の内部に導入される。自由な状態では、スリーブ１６のボア２２の直径は、シャフト３の外面の直径より大きい。従って、当該サブアセンブリは、ラジアル方向において干渉することなく、スリーブ１６とシャフト３との間に取り付けられる。

その後に、第２のステップにおいて、アキシアル方向保持部材２４が、スリーブ１６の環状ラジアル方向支持カラー１７ｂに当接した状態で取り付けられ、アキシアル方向の力は、内輪１３に向かう向きにおいてアキシアル方向保持部材２４を介してスリーブ１６に作用する。当該アキシアル方向の力がスリーブ１６に作用すると、アキシアル方向保持部材２４の弾性タブ２４ｂが、アキシアル方向において圧縮状態でスリーブ１６をシャフト３に対して保持する。

アキシアル方向保持部材２４を介してスリーブ１６に作用するアキシアル方向外力によって、スリーブ１６の本体１７が、内輪１３とアキシアル方向保持部材２４との間においてアキシアル方向に弾性圧縮されるので、転がり軸受装置１にプレストレスを与えることができる。従って、アキシアル方向保持部材２４は、２つの役割を、具体的には、アキシアル方向プレストレス力をスリーブ１６を介して転がり軸受装置１に作用及び維持するという役割、並びに、アキシアル方向においてスリーブ１６をシャフト３に保持するという役割を有している。

さらに、アキシアル方向保持部材２４が作用させるアキシアル方向のプレストレス力によって、スリーブ１６の本体１７が、シャフト３に向かってラジアル方向内方に弾性変形する。これにより、スリーブ１６のボア２２とシャフト３の外面とがラジアル方向において接触する。本体１７がラジアル方向内方に変形するので、スリーブ１６をシャフト３に締め付けることができる。

弾性変形可能な本体１７を具備するスリーブ１６を利用することによって、アキシアル方向においてスリーブ１６と内輪１３との間に取り付けられたさらなる弾性プレストレス要素を利用する必要が無くなり、又はアキシアル方向においてスリーブ１６とアキシアル方向保持部材２４との間に挿置された金属製クリンクルワッシャ（crinkle washer）でさえ利用する必要が無くなる。従って、製造及び取付に要する部品点数はさらに低減される。転がり軸受装置１全体のアキシアル方向における嵩も小さくなる。さらに、単一の作業で、転がり軸受装置１にアキシアル方向におけるプレストレスを与えると共に、ラジアル方向においてシャフト３に締め付けることができる。

さらに、アキシアル方向保持部材２４は、スリーブ１６の環状ラジアル方向支持カラー１７ｂに対してアキシアル方向において接触している環状凹状支持部分２４ａを備えている。アキシアル方向保持部材２４がスリーブ１６及び内輪１３に作用させるアキシアル方向の力は、周方向において均一である。

図２に表わす典型的な実施例では、同一の構成要素には同一の参照符号が付されているが、当該実施例は、転がり軸受装置１が環状アキシアル方向外側部分２６ａと環状ラジアル方向部分２６ｂとを具備するアキシアル方向保持部材２６を備えている点のみにおいて相違する。環状アキシアル方向外側部分２６ａは、スリーブ１６の本体１７の環状ラジアル方向支持カラー１７ｂの外面に固定されている。環状ラジアル方向部分２６ｂは、環状アキシアル方向外側部分２６ａから内方に延在しており、環状ラジアル方向部分２６ｂが、環状ラジアル方向部分２６ｂの全周に亘って、環状ラジアル方向支持カラー１７ｂの環状ラジアル方向支持面２０に直接当接しているように、アキシアル方向に取り付けられている。アキシアル方向保持部材２６は、環状アキシアル方向外側部分２６ａを介して、アキシアル方向においてスリーブ１６の本体１７に固定されている。

また、アキシアル方向保持部材２６は、傾斜部分２６ｃを備えており、傾斜部分２６ｃは、シャフト３に向かって内方に環状ラジアル方向部分２６ｂを斜めに延在させており、環状アキシアル方向外側部分２６ａの反対側にアキシアル方向に配置されている。傾斜部分２６ｃは、アキシアル方向保持部材２６がシャフト３に係止された場合に弾性的に屈曲するように、及び、シャフト３を押圧することによって傾斜部分２６ｃの係止方向の反対方向においてアキシアル方向に移動することを防止するように設けられている。傾斜部分２６ｃは、アキシアル方向においてアキシアル方向保持部材２６及びスリーブ１６をシャフト３に保持するための手段を形成している。当該典型的な実施例では、アキシアル方向保持部材２６は、第１の実施例とは相違する構成のスプリングワッシャによって形成されている。

図３に表わす典型的な実施例では、同一の構成要素には同一の参照符号が付されているが、当該実施例は、スリーブ１６がアキシアル方向において弾性本体１７に固定されたスラストワッシャ３０をさらに備えている点のみにおいて、第１の実施例と相違する。トラストワッシャ３０は、環状の形態とされ、対向する２つのラジアル方向面３０ａ，３０ｂが、トラストワッシャ３０の境界を形成している。ラジアル方向面３０ａは、アキシアル方向保持部材２４が直接接触した状態でアキシアル方向に取り付けられている支持面を形成している一方、ラジアル方向面３０ｂは、アキシアル方向においてスリーブ１６の環状ラジアル方向支持カラー１７ｂの環状ラジアル方向支持面２０に当接している当接面を形成している。従って、スラストワッシャ３０は、アキシアル方向においてスリーブ１６の弾性本体１７に対して接触している一方、アキシアル方向においてアキシアル方向保持部材２４と接触している。スラストワッシャ３０のボア３０ｄは、本体１７のボア２２をアキシアル方向に延在させている。ボア２２とボア３０ｄとは、同一の直径を有している。スリーブ１６のボアは、本体１７のボア２２とスラストワッシャ３０のボア３０ｄとによって形成されている。スリーブ１６のボアは、周方向において連続している。

また、スラストワッシャ３０は、環状突起３０ｃを備えており、環状突起３０ｃは、内輪１３に向かう向きにおいてラジアル方向面３０ｂからアキシアル方向に延在しており、スリーブ１６の弾性本体１７の環状ラジアル方向支持カラー１７ｂの環状ラジアル方向支持面２０から形成された対応する形状の環状ノッチ（参照しない）内に収容されている。スラストワッシャ３０は、例えば接着結合のような任意の適切な手段によって、アキシアル方向において本体１７に固定されている。変形例として、本体１７がスラストワッシャ３０にオーバーモールディング加工されている場合がある。スラストワッシャ３０は、切断加工及び引抜加工によって、高剛性材料、例えばポリアミドのような合成材料から、又は例えばシート状金属ブランクから作られた金属材料から作られている。

スラストワッシャ３０のラジアル方向の寸法は、スリーブ１６の弾性本体１７の環状ラジアル方向支持面２０のラジアル方向の寸法に等しい。スラストワッシャ３０は、環状ラジアル方向支持面２０全体を覆っている。従って、アキシアル方向保持部材２４がアキシアル方向のプレストレス力を作用させた場合には、スリーブ１６の本体１７の環状ラジアル方向支持面２０において起こり得る応力集中効果の危険性が制限される。さらに、スリーブ１６の弾性本体１７のアキシアル方向におけるクリープが、アキシアル方向保持部材２４に向かう向きでアキシアル方向において防止される。

図４〜図６に表わす典型的な実施例では、同一の構成要素には同一の参照符号が付されているが、当該実施例は、スリーブ１６の機械的強度を高めるために少なくとも部分的に本体１７に埋設されている補剛インサートの利用を図解している。

図４に表わす典型的な実施例は、スリーブ１６が例えば金属材料や合成材料から一体に形成されている高剛性の補剛インサート３２を備えている点において、第１の典型的な実施例と相違する。補剛インサート３２は、内輪１３のボアに配置されていると共にラジアル方向において当該ボアに当接するように取り付けられている環状芯出し部分３２ａと、アキシアル方向において内輪１３のトロイダル状部分１３ａの側面に配置されている環状芯出し部分３２ａの一方の端部から外方に延在している環状傾斜部分３２ｂとを備えている。環状傾斜部分３２ｂは、スリーブ１６の本体１７の環状ラジアル方向支持カラー１７ｂの内側で延在している。環状傾斜部分３２ｂは、環状ラジアル方向支持カラー１７ｂの錐台状支持面１８と環状ラジアル方向支持面２０との間においてアキシアル方向に配置されている。環状芯出し部分３２ａは、内輪１３の円筒状アキシアル方向部分１３ｂを支持するように、環状ラジアル方向支持カラー１７ｂの内側で且つスリーブ１６の本体１７の外側で部分的に延在している。環状芯出し部分３２ａは、本体１７の環状ラジアル方向支持カラー１７ｂによって形成されたボア２２をアキシアル方向に延在させているボア３２ｃを形成している。ボア３２ｃ，２２は、同一の直径を有しており、周方向において連続している。

また、補剛インサート３２は、環状傾斜部分３２ｂのアキシアル方向反対側に配置されている環状芯出し部分３２ａの一方の自由端からアキシアル方向外方に且つラジアル方向外方に延在している複数のフック３２ｄを備えている。この場合には、フック３２ｄは、周方向において等間隔で配置されており、締まり嵌めによってケージ１５のラジアル方向突起１５ｃと係合するように寸法づけられているので、アキシアル方向においてスリーブ１６をケージ１５に保持することができる。

図５に表わす典型的な実施例は、スリーブ１６がスリーブ１６の弾性本体１７に完全に埋設されている高剛性の補剛インサート３４を備えている点のみにおいて、第１の典型的な実施例と相違する。環状の一般的形状とされる補剛インサート３４は、円筒状アキシアル方向部分３４ａを備えており、円筒状アキシアル方向部分３４ａは、スリーブ１６の本体１７の環状アキシアル方向芯出し部分１７ａの内側で延在しており、本体１７の環状ラジアル方向支持カラー１７ｂの内側で延在している傾斜部分３４ｂによって外方に延在されている。また、補剛インサート３４は、傾斜部分３４ｂの大径の縁部をラジアル方向外方に延在させている短いラジアル方向部分３４ｃを備えている。補剛インサート３４は、例えば金属材料から一体に形成されているか、又は高剛性な合成材料によってモールディングすることによって形成されている。

図６に表わす典型的な実施例は、スリーブ１６がスリーブ１６の弾性本体１７に完全に埋設されている２つの高剛性な補剛インサート３６，３８を備えている点のみにおいて、第１の典型的な実施例と相違する。補剛インサート３６は、スリーブ１６の弾性本体１７の中央部分１７ａの内側でアキシアル方向に延在している一方、補剛インサート３８は、環状ラジアル方向支持面２０の近傍において弾性本体１７の環状ラジアル方向支持カラー１７ｂの内側でラジアル方向に延在している。環状の補剛インサート３６，３８は、金属材料又は合成材料から作られている。

上述の典型的な実施例では、アキシアル方向保持部材２４それぞれがスプリングワッシャの形態とされる。しかしながら、例えば環状リングのような相違する構成をしたアキシアル方向保持部材を設けることもできるが、転がり軸受装置がアキシアル方向においてシャフトに保持されるように、且つ、アキシアル方向におけるプレストレス力がスリーブの弾性本体に直接作用するように、シャフトに接触した状態を保持すると共にアキシアル方向保持部材とスリーブとをアキシアル方向において接触させるための維持手段を設けることができ、これにより、アキシアル方向における遊隙が存在せず、弾性本体をラジアル方向内方に弾性変形させるための手段によってスリーブをシャフトに締め付けた状態での動作が可能となる。

アキシアル方向保持手段は、スリーブにアキシアル方向の力を作用させることができ、スリーブの弾性本体は、周方向において均一のプレストレスを内輪に作用させることができるので、その結果として、周方向において均一のプレストレスを転動要素及び外輪に作用させることができる。弾性本体は、アキシアル方向保持手段がアキシアル方向の力を作用させることによって、特に外側シャフトに対して接触したボアにおいてラジアル方向に変形する。転がり軸受装置にプレストレスを与えるための機能とスリーブをシャフトに締め付けるための機能とが、さらなる構成要素を転がり軸受装置に負荷することなく同時に実現される。このようにしてスリーブをシャフトに締め付けることによって、シャフトとスリーブとの間における相対的な回転を防止することができるので、転がり軸受装置とシャフトとの結合が最適化される。

１ 転がり軸受装置
１ａ 軸線
２ ハウジング
３ シャフト
１２ 外輪
１２ａ トロイダル状部分
１２ｂ 円筒状アキシアル方向部分
１２ｃ ラジアル方向リム
１２ｄ （転動要素１４のための）軌道
１３ 内輪
１３ａ トロイダル状部分
１３ｂ 円筒状アキシアル方向部分
１３ｃ （転動要素１４のための）軌道
１４ 転動要素
１５ ケージ
１５ａ 環状アキシアル方向部分
１５ｂ 環状アキシアル方向部分
１５ｃ ラジアル方向突起
１６ トレランスリング（スリーブ）
１７ （スリーブ１６の）本体
１７ａ 環状アキシアル方向芯出し部分
１７ｂ 環状ラジアル方向支持カラー
１８ 錐台状支持面
２０ 環状ラジアル方向支持面
２２ （スリーブ１６の）ボア
２４ アキシアル方向保持部材
２４ａ 環状凹状支持部分
２４ｂ 弾性タブ
２６ アキシアル方向保持部材
２６ａ 環状アキシアル方向外側部分
２６ｂ 環状ラジアル方向部分
２６ｃ 傾斜部分
３０ スラストワッシャ
３０ａ ラジアル方向面
３０ｂ ラジアル方向面
３０ｃ 環状突起
３０ｄ ボア
３２ 補剛インサート
３２ａ 環状芯出し部分
３２ｂ 環状傾斜部分
３２ｃ ボア
３４ 補剛インサート
３４ａ 円筒状アキシアル方向部分
３４ｂ 傾斜部分
３４ｃ ラジアル方向部分
３６ 補剛インサート
３８ 補剛インサート

Claims (13)

1. ステアリングコラムのための転がり軸受装置であって、
   外輪（１２）と、
   内輪（１３）と、
   前記外輪（１２）と前記内輪（１３）との間に配置されている少なくとも１つの列の転動要素（１４）と、
   前記内輪（１３）のボアに取り付けられていると共にアキシアル方向において前記内輪（１３）に当接しているスリーブ（１６）であって、ラジアル方向においてシャフト（３）と接触するように構成されているボアを備えている前記スリーブ（１６）と、
   アキシアル方向において前記スリーブ（１６）を保持するためのアキシアル方向保持部材（２４；２６）であって、前記シャフト（３）と係合するように構成されている保持手段（２４ｂ；２６ｃ）を具備する前記アキシアル方向保持部材（２４；２６）と、
   を備えている前記転がり軸受装置において、
   前記スリーブ（１６）が、少なくとも部分的に前記ボアの境界を形成している少なくとも１つの弾性本体（１７）を備えており、
   前記アキシアル方向保持部材（２４；２６）が、前記内輪（１３）の反対側においてアキシアル方向で前記スリーブ（１６）に直接当接するように取り付けられており、
   前記スリーブ（１６）が、前記弾性本体（１７）に少なくとも部分的に埋設されている少なくとも１つの補剛インサート（３２）を備えており、前記補剛インサート（３２）が、前記転動要素（１４）を保持するためにケージ（１５）の相補的な保持手段（１５ｃ）と係合するアキシアル方向保持手段（３２ｄ）を備えていることを特徴とする転がり軸受装置。
2. 前記スリーブ（１６）が、支持カラー（１７ｂ）を備えており、
   前記支持カラー（１７ｂ）が、
   前記内輪（１３）が取り付けられている第１の支持面（１８）と、
   前記第１の支持面（１８）の反対側に位置する第２の支持面（２０；３０ａ）であって、前記アキシアル方向保持部材（２４；２６）が取り付けられている前記第２の支持面（２０；３０ａ）と、
   を備えていることを特徴とする請求項１に記載の転がり軸受装置。
3. 前記スリーブ（１６）の前記弾性本体（１７）が、前記支持カラー（１７ｂ）のうち少なくとも前記第１の支持面（１８）の境界を形成していることを特徴とする請求項２に記載の転がり軸受装置。
4. 前記スリーブ（１６）が、前記スリーブ（１６）の前記弾性本体（１７）に対してアキシアル方向に取り付けられているスラストワッシャ（３０）を備えており、
   前記アキシアル方向保持部材（２４；２６）が、アキシアル方向において前記スラストワッシャ（３０）を支持するように取り付けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の転がり軸受装置。
5. 前記スラストワッシャ（３０）が、前記弾性本体（１７）の、前記内輪（１３）の反対側の側面においてアキシアル方向に方向づけられている支持面（２０）の全体を覆っていることを特徴とする請求項４に記載の転がり軸受装置。
6. 前記補剛インサート（３２；３４；３８）が、前記スリーブ（１６）の支持カラー（１７ｂ）の内側で延在している少なくとも１つのラジアル方向部分又は傾斜部分（３２ｂ；３４ｂ，３４ｃ）を備えていることを特徴とする請求項１に記載の転がり軸受装置。
7. 前記補剛インサート（３４；３６）が、前記内輪（１３）が取り付けられている前記スリーブ（１６）の中央部分（１７ａ）の内側で延在している少なくとも１つのアキシアル方向部分（３４ａ）を備えていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の転がり軸受装置。
8. 前記スリーブ（１６）の前記弾性本体（１７）が、弾性的な合成材料から作られていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の転がり軸受装置。
9. 前記アキシアル方向保持部材（２４；２６）が、アキシアル方向において前記スリーブ（１６）を当接している環状部分（２４ａ；２６ｂ）を具備する前記アキシアル方向保持部材（２４；２６）を備えていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の転がり軸受装置。
10. 前記アキシアル方向保持部材（２４；２６）の前記保持手段（２４ｂ；２６ｃ）が、前記環状部分（２４ａ；２６ｂ）から内方に延在していることを特徴とする請求項９に記載の転がり軸受装置。
11. 前記アキシアル方向保持部材（２６）が、前記スリーブ（１６）に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の転がり軸受装置。
12. ハウジング（２）と、
    前記ハウジング（２）と同軸に配置されているシャフト（３）と、
    少なくとも１つの請求項１〜１１のいずれか一項に記載の転がり軸受装置であって、前記ハウジング（２）と前記シャフト（３）との間においてラジアル方向に取り付けられている前記転がり軸受装置と、
    を備えていることを特徴とするステアリングコラム。
13. 請求項１〜１１のいずれか一項に記載の転がり軸受装置をステアリングコラムのシャフト（３）に取り付けるための方法において、
    サブアセンブリが、前記外輪（１２）と前記内輪（１３）と前記少なくとも１列の転動要素（１４）とを備えており、
    前記スリーブ（１６）が、前記シャフト（３）と締まり嵌めすることなく前記シャフト（３）に取り付けられており、
    前記アキシアル方向保持部材（２４；２６）が、前記スリーブ（１６）に対して取り付けられており、
    アキシアル方向の力が、前記内輪（１３）に向かう向きにおいて前記アキシアル方向保持部材（２４；２６）を介して前記スリーブ（１６）に作用し、これにより弾性変形によって、前記スリーブ（１６）がラジアル方向において前記シャフト（３）に締め付けられ、プリロードが前記転動要素（１４）に与えられることを特徴とする方法。

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