JP6489788B2 - 販売場所（ｐｏｓ）でのプライベートな音声ストリーミング - Google Patents

Description

本明細書では、セキュアに音声データをストリーミングするように構成された販売場所（ＰＯＳ：point of sale）に関する。さらに、本明細書はセキュアな音声データのストリーミングの方法に関する。

聴覚デバイス内のテレコイルは、ＰＯＳ、例えば切符売り場、銀行、郵便局などでの、長距離無線周波数（ＲＦ：radio frequency）を基礎とする音声ストリーミングシステムに取って代わられつつある。このような長距離ＲＦシステムでは盗聴が可能であり、従ってこのようなシステムにはプライバシーの問題が存在するであろう。

ＷＯ２０１１／００１５６７５は、ユーザに聴覚支援を提供するシステムを開示している。そのシステムは、音声信号源、典型的にはマイクロホン配列と、音声信号源から無線周波数リンクを介してユーザの左耳に装着された左耳の受信機ユニットとユーザの右耳に装着された右耳の受信機ユニットへ音声信号を送信する手段を備える、少なくとも１つの音声信号送信ユニットを備えている。

ＵＳ２００４／０２０８３２４は、音声システム用の指向性音声配信デバイスを開示している。音声配信デバイスは、音声システム用の音声出力の指向性の配信を提供する。生成された音声出力は、それぞれがビーム幅を備える実質的に１またはそれ以上のビームに限局される。出力は、音声出力を聞くことを望む１またはそれ以上の人に向けられる。

ＵＳ２００４／０１７９５１０は、通信方法を開示している。その方法は、複数の信号源をアクティブ化するステップと、複数の信号源に同期イベントを送信して、複数の信号源に同期イベントに応答してデータを同時に送信させるステップを含んでいる。

従って、ＰＯＳと聴覚デバイスの間で音声データをセキュアにストリーミングするように構成された長距離システムを提供することが必要とされている。

本出願は、請求項１に係るＰＯＳシステムと、請求項１４に係る音声データをセキュアにストリーミングする方法に関する。上記ならびにその他の必要性は、請求項１に係るＰＯＳシステムおよび請求項１４に係る方法によって達成される。

一実施形態では、上記および下記の長距離ＲＦを基礎とする音声システムは、８−１０ｍまでの距離でＲＦデータを送信および／または受信するように構成されていてもよい。

一実施形態では、上記および下記の長距離ＲＦを基礎とする音声システムは、ブルートゥースまたはブルートゥースライクなプロトコル、例えば本明細書に参照によって組み込まれるＵＳ８１９４９０２およびＥＰ２２００３４４に開示されたものを用いて、データを送信および／または受信するように構成されていてもよい。

一実施形態では、音声データのセキュアなストリーミングという用語は、送信機からのデータの送信であって、そのデータが対象とする受信機のみに受信されるものとして定義されてもよい。これによって、盗聴は不可能となる。なぜなら、送信機から送信されたデータは、適切な受信機のみに受信されるからである。

アクティベータ（例えばプッシュボタン）がＰＯＳに含まれる、またはＰＯＳに通信可能に接続される場合に、ＰＯＳが選択基準（例えば最高／最大のＲＳＳＩ）を満たすデバイスにストリーミングすることを確かなものとすることによって、請求項１に係る特徴が音声データをデバイスにセキュアにストリーミングすることを確かなものとする。

選択されたデバイスに反対側のデバイスの識別子をリクエストすることによって、請求項１０は反対側のデバイスが正しく識別されることを確かなものとし、それによって反対側のデバイスへの音声データのセキュアなストリーミングを確かなものとする。

請求項１４に係る音声データのセキュアなストリーミングの方法およびその実施形態は、同様の理由から、ＰＯＳシステムと同様の利点を有している。

ＰＯＳシステムは、トランシーバと、アクティベータと、処理ユニットとを含んでいる。トランシーバは、アクティベータがアクティブ化すると、少なくとも１つのデバイスから送信された無線周波数信号を検出するように構成されている。処理ユニットは、測定値を少なくとも１つのデバイスのそれぞれと関連付け、少なくとも１つの選択基準を満たすデバイスの測定値に基づいて、音声ストリームの受信のために少なくとも１つのデバイスからデバイスを選択し、音声ストリームを選択されたデバイスに送信するようにトランシーバを動作させるように構成されている。

必要に応じて、少なくとも１つのデバイスのうちの少なくとも１つは、無線音声ストリーミングのための聴覚デバイスである。

必要に応じて、アクティベータはＰＯＳシステムから提供されるセキュアに送信される音声ストリームについての聴覚デバイスのユーザからのリクエストに応じてアクティブ化するように構成されている。

必要に応じて、無線周波数信号は電波ビーコンを含む。

必要に応じて、測定値は無線周波数信号強度を含む。

必要に応じて、処理ユニットは、少なくとも１つのデバイスのそれぞれを、少なくとも１つのデバイスのそれぞれに関連付けられた測定値に従って評価するように構成されている。

必要に応じて、処理ユニットは、少なくとも１つのデバイスから送信された無線周波数信号の強度を、ＰＯＳにおける少なくとも１つのデバイスによるデータ受信についての信号強度の指標としてとして使用するように構成されている。

必要に応じて、処理ユニットは、少なくとも１つのデバイスのそれぞれが音声ストリーミングをサポートするか否かを示す、少なくとも１つのデバイスのそれぞれについての受信値をセットするように構成されている。

必要に応じて、処理ユニットは、受信値に基づいてデバイスを選択するように構成されている。

必要に応じて、処理ユニットはさらに、選択されたデバイスに反対側のデバイスの識別子を提供することをリクエストするように構成されている。

必要に応じて、トランシーバは、選択されたデバイスから識別子を受信するように構成されている。

必要に応じて、処理ユニットは、選択されたデバイスと反対側のデバイスに音声ストリームを送信するようにトランシーバを動作させるように構成されている。

必要に応じて、少なくとも１つのデバイスは複数のデバイスを含んでおり、選択基準は複数のデバイスから最も高い測定値を有するものを選択することを含む。

音声データをＰＯＳシステムから聴覚デバイスへストリーミングする方法が開示される。ＰＯＳシステムは、トランシーバとアクティベータを備えている。その方法は、ＰＯＳシステムから聴覚デバイスへのセキュアに送信される音声ストリームについての聴覚デバイスのユーザからのリクエストに応じてアクティベータをアクティブ化するステップと、ＰＯＳシステムのトランシーバによって受信可能な聴覚デバイスを含む複数のデバイスからの無線信号を探索するステップと、受信された無線信号のうち最も高い信号強度を有するものを識別するステップと、ＰＯＳシステムから複数のデバイスから選択されたデバイスに音声ストリームを送信するステップであって、選択されたデバイスは受信された無線信号のうちの識別されたものと関連付けられているステップを備えている。

必要に応じて、その方法はさらに、選択されたデバイスに反対側のデバイスの識別子を提供することをリクエストするステップと、選択されたデバイスからの識別子を受信するステップと、音声ストリームを反対側のデバイスに送信するステップを備えている。

ＰＯＳシステムと通信するように構成された補聴器が開示される。その補聴器は、処理ユニットと、無線トランシーバを備えている。無線トランシーバは、補聴器を含む複数のデバイスと通信するＰＯＳシステムからセキュアに送信される音声ストリームについてのリクエストを送信し、補聴器に関連付けられた測定値に少なくとも部分的に基づいてＰＯＳシステムが補聴器を受信デバイスとして認識した後にＰＯＳシステムから音声ストリームを受信するように構成されている。

必要に応じて、無線トランシーバはさらにＰＯＳシステムによる検出のための無線周波数信号を送信するように構成されている。

上記及び他の態様及び特徴は、以下の詳細な説明を読むことで明白になるであろう。

図面は本明細書で説明する様々な特徴のデザインおよび有用性を説明しており、同様の要素は共通の参照番号で参照されている。上記およびその他の利点および目的がいかにして得られるかを理解しやすくするために、実施形態のより具体的な説明が提供され、添付の図面に示される。これらの図面は、例示的な特徴を示しているに過ぎず、したがって、特許請求の範囲を限定するものと考えるべきではない。

ＰＯＳシステムを示す。 デバイスに音声データをセキュアにストリーミングする方法の一実施形態を示す。 ＰＯＳのメモリ内に記憶されるリストの一実施形態を示す。

以下では、図面を参照しながら、様々な特徴について記述する。図面は縮尺通りに描かれておらず、同様の構造又は機能の要素は、図面全体を通して同じ参照番号により表現されていることに留意すべきである。図面は特徴の説明を容易にすることのみを意図していることに留意すべきである。図面は、特許請求の範囲に記載された発明の網羅的な説明を意図するものでもないし、特許請求の範囲に記載された発明の範囲を限定することを意図するものでもない。加えて、図示された特徴は、図示された態様または利点の全てを有している必要はない。特定の特徴に関連して説明される態様または利点は、必ずしもその特徴に限定されるものではなく、たとえ図示されていなくとも、他の特徴で実施することができる。

一実施形態において、聴覚デバイスは、補聴器、例えば耳あな型（ＩＴＥ：in the ear）補聴器、耳かけ型（ＢＴＥ：behind the ear）補聴器、完全外耳道挿入型（ＣＩＣ：completely in the canal）補聴器などであってもよい。

図１は、売り場（ＰＯＳ）２と複数のデバイス３，４，５および６を備えるＰＯＳシステム１を示している。

ＰＯＳ２は、マイクロプロセッサ２３、トランシーバ（ＴＸ／ＲＸ）２１、例えばＲＦトランシーバ、入力トランスデューサ２６、例えばマイクロホン、およびアクティベータ２２を備えていてもよい。ＰＯＳ２は、一実施形態において、切符売り場、銀行窓口、郵便局などを含んでいてもよい。

アクティベータ２２は、プッシュボタンなどとして具現化されてもよい。アクティベータ２２は、マイクロプロセッサ２３とリンク２４を介して、無線により、例えばブルートゥースなどを介して、あるいは有線により、例えばケーブルなどを介して、通信可能に結合されていてもよい。

トランシーバ２１は、複数のデバイス３，４，５および６のうち少なくとも１つからの無線データを送信および／または受信する、送信機および受信機として具現化されてもよい。トランシーバ２１は、マイクロプロセッサ２３とリンク２５を介して、無線により、例えばブルートゥースなどを介して、あるいは有線により、例えばケーブルなどを介して、通信可能に結合されていてもよい。一実施形態において、トランシーバは、複数のデバイス３，４，５および６からの無線データを送信および／または受信するように構成されていてもよい。一実施形態において、トランシーバ２１は、複数のデバイス３，４，５および６のうちの少なくとも１つまたは複数のデバイス３，４，５および６と、産業科学医療用（ＩＳＭ：industrial, scientific and medical）バンド内の無線通信インターフェース、例えば、上述したような、すなわち２．４−２．５ＧＨｚ帯のブルートゥースまたはブルートゥースライクな通信プロトコルを介して、通信してもよい。

入力トランスデューサ２６は、店員等のＰＯＳ２を管理する人１０に向けられたマイクとして具現化されてもよい。

マイクロプロセッサ２３は、中央処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ：digital signal processor）等であってもよい。一実施形態では、マイクロプロセッサ２３は、アクティベータ２２へのデータおよび／またはアクティベータ２２からのデータを処理するように構成されていてもよい。一実施形態では、マイクロプロセッサ２３は、トランシーバ２１を介してデータを送信および/または受信するように構成することができる。一実施形態では、マイクロプロセッサは、アクティベータ２２からデータを受信するように構成されていてもよい。一実施形態では、マイクロプロセッサ２３は、アクティベータ２２の１つまたは複数の特徴、例えば触覚抵抗、触感、色等を制御するように構成されていてもよい。

デバイス３，４，５および６のそれぞれは、トランシーバ３１，４１，５１，６１、例えばＲＦトランシーバを備えていてもよい。一実施形態では、デバイス３は第１の補聴器を表していてもよく、デバイス４は第２の補聴器を表していてもよく、デバイス５は携帯電話を表していてもよく、デバイス６はタブレットＰＣを表していてもよく、それらがそれぞれ、データを無線により送信および／または受信するように構成されたトランシーバ３１，４１，５１，６１を含んでいてもよい。

トランシーバ３１，４１，５１，６１は、ＰＯＳ２と無線通信接続するように構成されていてもよい。一実施形態では、トランシーバ３１，４１，５１，６１は、ＰＯＳ２へ無線データを送信および／またはＰＯＳ２から無線データを受信するように構成されていてもよい。一実施形態では、トランシーバ３１，４１，５１，６１は、ＰＯＳ２と、ＩＳＭバンド内の無線通信インターフェース、例えば、上述したような、すなわち２．４−２．５ＧＨｚ帯のブルートゥースまたはブルートゥースライクな通信プロトコルを介して、通信してもよい。

一実施形態では、第１の補聴器３および第２の補聴器４は第１のユーザＡにより携行されていてもよく、携帯電話５は第２のユーザＢにより携行されていてもよく、タブレットＰＣ６は第３のユーザＣにより携行されていてもよい。ユーザＡ，ＢおよびＣは、ＰＯＳ２によるサービスを待っていてもよい。例えば、ユーザＡはＰＯＳ２で次にサービスを受けるべきであってもよく、ユーザＢはユーザＡの後ろ、すなわちユーザＡの後にサービスを受けるのを待っていてもよく、ユーザＣはユーザＢの後ろ、すなわちユーザＢの後にサービスを受けるのを待っていてもよい。

補聴器を携行している人、例えばユーザＡがＰＯＳ２でサービスを受ける際には、その人はアクティベータ２２を、例えばプッシュボタンを押すことによって、アクティブ化させてもよい。アクティベータ２２のアクティブ化は、ユーザＡが、音声ストリームが第１の補聴器および第２の補聴器に提示されることを望んでいることを示している。ひとたびアクティブ化されると、アクティベータ２２のアクティブ化を示すアクティブ信号が、アクティベータ２２からマイクロプロセッサ２３へ送信されてもよい。アクティブ信号は、トランシーバ２１の受信機部分をオンにする、マイクロプロセッサ２３内のルーチンまたはアルゴリズムをアクティブ化する。

トランシーバ２１の受信機部分は、デバイス３，４，５および６の１つまたは複数から送信された無線周波数信号を検出してもよい。一実施形態では、トランシーバ２１の受信機部分は、デバイス３から送信された第１の無線周波数信号、デバイス４から送信された第２の無線周波数信号、デバイス５から送信された第３の無線周波数信号、およびデバイス６から送信された第４の無線周波数信号を検出してもよい。一実施形態では、トランシーバ２１の受信機部分は、デバイス３，４，５および６のプロパーサブセットから、例えばデバイス３，４，６を備えるサブセットから、無線周波数信号を検出してもよい。

一実施形態では、無線周波数検出は、アクティベータ２２のアクティブ化から、例えば２秒などの期間の間に行われてもよい。一実施形態では、ＰＯＳ２は、継続的に、アクティベータ２２のアクティブ化の前、その間、およびその後も、無線周波数検出を行うように構成されていてもよい。

一実施形態では、第１の補聴器および／または第２の補聴器によって送信された無線周波数信号は、規則的な周期、例えば毎秒一回などで送信される、電波ビーコンであってもよい。さらなる実施形態において、デバイス５および６の一方または両方も、同様の電波ビーコンを規則的な周期で送信するように構成されていてもよい。

トランシーバ２１の受信機部分によって検出された無線周波数信号は、トランシーバ２１からマイクロプロセッサ２３にリンク２５を介して送信されてもよい。一実施形態では、検出期間、例えば２秒が経過した後に、検出された無線周波数信号がトランシーバ２１からマイクロプロセッサ２３に送信されてもよい。一実施形態では、アクティベータ２２のアクティブ化の時点で、またはアクティベータのアクティブ化から１秒以内などで、検出された無線周波数信号がトランシーバ２１からマイクロプロセッサ２３に送信されてもよい。

一実施形態では、マイクロプロセッサ２３は、トランシーバ２１から受信される、対応するデバイス３，４，５および６のそれぞれについて検出された無線周波数信号に基づいて、デバイス３，４，５および６のそれぞれについての品質値を計算および／または測定および／または決定してもよい。マイクロプロセッサはさらに、デバイス３，４，５および６のそれぞれの品質値を、デバイス３，４，５および６のそれぞれに関連付けてもよい。一実施形態では、品質値は、受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ：received signal strength indicator）であってもよい。一実施形態では、品質値は、受信チャネル電力インジケータ（ＲＣＰＥ：received channel power indicator）であってもよい。一実施形態では、品質値は、信号対雑音比（ＳＮＲ：signal to noise ratio）であってもよい。

品質値に基づいて、マイクロプロセッサ２３は、音声ストリームの受信のための、最大／最高の品質値を備えるデバイスを選択してもよい。従って、選択されたデバイスは、ＰＯＳ２のトランシーバ２１へ最大／最高の検出される無線周波数信号を提供するデバイスである。一実施形態では、選択されたデバイスの最大／最高の品質値は、アクティベータ２２がアクティブ化された時点で、選択されたデバイスを携行しているユーザがＰＯＳ２の最も近くにいることを示していてもよい。

一実施形態では、品質値はＲＳＳＩであってもよく、アクティベータ２２がアクティブ化した時点またはその前後で、トランシーバ２１はデバイス３から高振幅の無線周波数信号を検出していてもよく、トランシーバ２１はデバイス４から中低振幅の無線周波数信号を検出していてもよく、トランシーバ２１はデバイス５から中高振幅の無線周波数信号を検出していてもよく、トランシーバ２１はデバイス６から低振幅の無線周波数信号を検出していてもよい。

検出されたデバイス３からの無線周波数信号に基づいて、マイクロプロセッサ２３は、デバイス３に関連付けられた品質値を、計算および／または測定および／または決定してもよい。マイクロプロセッサ２３は、例えば４のＲＳＳＩ値（大きい／高い値）を、デバイス３に関連付けてもよい。検出されたデバイス４からの無線周波数信号に基づいて、マイクロプロセッサ２３は、デバイス４に関連付けられた品質値を、計算および／または測定および／または決定してもよい。マイクロプロセッサ２３は、例えば２のＲＳＳＩ値（中低値）を、デバイス４に関連付けてもよい。検出されたデバイス５からの無線周波数信号に基づいて、マイクロプロセッサ２３は、デバイス５に関連付けられた品質値を、計算および／または測定および／または決定してもよい。マイクロプロセッサ２３は、例えば３のＲＳＳＩ値（中高値）を、デバイス５に関連付けてもよい。検出されたデバイス６からの無線周波数信号に基づいて、マイクロプロセッサ２３は、デバイス６に関連付けられた品質値を、計算および／または測定および／または決定してもよい。マイクロプロセッサ２３は、例えば１のＲＳＳＩ値（低い値）を、デバイス６に関連付けてもよい。

一実施形態では、計算および／または測定および／または決定された品質値は、通信リンク２９を介してマイクロプロセッサ２３に通信可能に接続された、あるいはマイクロプロセッサ２３内の、メモリ２８、例えばＲＡＭ内のリストに記憶されてもよい。記憶された品質値は、メモリ２８内のリストのエントリが、デバイス３に関連付けられた識別子と、デバイス３について計算および／または測定および／または決定された品質値を含むように、それぞれのデバイスを表す識別子と関連付けられていてもよい。図３の下方に示すように、他のデバイスについても同様である。一実施形態では、マイクロプロセッサ２３はさらに、リストのエントリのそれぞれについて、そのエントリによって識別されるデバイスが音声ストリーミングをサポートするか否かを示すフラグをセットするように構成されていてもよい。検出されたデバイス３，４，５および６は、一実施形態において、トランシーバ２１にストリーミング機能に関する情報を送信してもよい。その情報は、マイクロプロセッサ２３がフラグをセットする際に利用してもよい。

関連付けられた品質値に基づいて、マイクロプロセッサ２３は、最高／最大の品質値であるから、デバイス３がＰＯＳ２の最も近くにあることを決定してもよい。このように、マイクロプロセッサ２３は、デバイス３をＰＯＳ２が音声ストリームをストリーミングするデバイスとして選択してもよい。なぜなら、デバイス３は最高／最大の品質値を有しており、従ってデバイス３は、トランシーバ２１によって検出されるデバイスのうち最大／最高の品質値を有するという選択基準を満たすからである。

その後、マイクロプロセッサ２３は、店員１０のアナログ音声信号をデジタル音声信号に変換するために、マイクロホン２６をアクティブ化してもよい。デジタル音声信号は、マイクロホン２６からマイクロプロセッサ２３へリンク２７を介して送信されてもよく、マイクロプロセッサ２３からトランシーバ２１へリンク２５を介して送信されてもよい。さらに、マイクロプロセッサ２３は、デジタル音声信号を表すデジタル音声ストリームを、選択されたデバイス、例えばデバイス３に送信するように、トランシーバ２１を制御してもよい。マイクロプロセッサ２３は、このようにして、店員１０からの音声信号をデバイス３を携行するユーザＡにストリーミングするようにトランシーバ２１を制御して、ＰＯＳ２から選択されたデバイス３へのプライベートでセキュアな音声データの送信を確かなものとすることができる。一実施形態では、マイクロホン２６は、継続的に、すなわちアクティベータ２２のアクティブ化の前、その間、およびその後も、アクティブ化されており、マイクロプロセッサは、継続的に、すなわちアクティベータ２２のアクティブ化の前、その間、およびその後も、マイクロホン２６からの音声信号を処理する。一実施形態では、マイクロプロセッサ２３は、アクティベータ２２がアクティブ化された場合に、マイクロホン２６からの音声信号を処理する。

一実施形態では、マイクロプロセッサ２３は、トランシーバ２１が暗号化された音声ストリームをデバイス３に送信するように、暗号化アルゴリズムに従ってデジタル音声信号を暗号化してもよい。一実施形態では、暗号化アルゴリズムは、秘密鍵暗号と公開鍵暗号からなるグループから選択されてもよい。

一実施形態では、デバイス３，４，５および６の少なくとも１つは、デバイス３，４，５および６の少なくとも１つからＰＯＳ２のトランシーバ２１へ送信される無線周波数信号に電波ビーコンを含むように構成されていてもよい。一実施形態では、デバイス３，４，５および６の全てが、それぞれのデバイス３，４，５および６からＰＯＳ２のトランシーバ２１へ送信される無線周波数信号に電波ビーコンを含むように構成されている。

一実施形態では、例えばバイノーラル補聴器システムにおいて、選択されたデバイス３は、反対側のデバイス４に通信可能に接続されていてもよい。ＰＯＳ２は、選択されたデバイス３に、反対側のデバイス４に関連付けられた識別子をリクエストするように構成されていてもよい。マイクロプロセッサ２３が品質値に基づいて選択されたデバイス３を選択したときに、マイクロプロセッサ２３は選択されたデバイス３にトランシーバ２１を介してリクエストを送信してもよい。リクエストは、反対側のデバイス４の識別子についてのリクエストを含んでいてもよい。選択されたデバイス３は、反対側のデバイス４が存在する場合には、反対側のデバイス４を識別する識別子をマイクロプロセッサ２３へトランシーバ２１を介して送信することによって、リクエストに応答するように構成されていてもよい。そうでない場合、選択されたデバイス３は、所定のコード、例えばゼロなどで応答するように構成されていてもよい。マイクロプロセッサ２３は、反対側のデバイス４の識別子をメモリ２８内に記憶してもよい。一実施形態では、反対側のデバイス４の識別子が、選択されたデバイス３に関連付けられたものとしてメモリ内でマークされる。続いて、ＰＯＳ２は、店員１０からの音声信号を、選択されたデバイス３と、反対側のデバイス４にストリーミングしてもよい。従って、反対側のデバイス４が一意に識別されることが確かなものとなる。影効果によって、反対側のデバイス４は、ＰＯＳ２のトランシーバ２１に、選択されたデバイス３に比べて実質的に強度の弱い信号を提供していることがあり、それによってリストに基づいた反対側のデバイスの選択に失敗していることがある。反対側のデバイスの識別子をリクエストする方法は、この問題を取り除く。

一実施形態では、ＰＯＳ２は、店員１０またはユーザＡがアクティベータ２２を非アクティブ化することでストリーミングを停止するまで、デバイス３への、および場合により識別されていればデバイス４への、音声データのストリーミングを継続してもよい。

一実施形態では、ＰＯＳ２は、ＰＯＳ２がデバイス３および４からの無線周波数信号を受信しなくなるまで、すなわちデバイス３および４とＰＯＳ２の間の距離がデバイス３および４の伝送距離、例えば８−１０ｍよりも大きくなるまで、デバイス３への、および場合により識別されていればデバイス４への、音声データのストリーミングを継続してもよい。

一実施形態では、ＰＯＳ２は、ユーザＡがデバイス３および４の一方のボタンであって、そのアクティブ化がデバイス３および／またはデバイス４がストリーミングの停止を示す信号をマイクロホン２３にトランシーバ２１を介して送信できるようにボタンをアクティブ化するまで、デバイス３への、および場合により識別されていればデバイス４への、音声データのストリーミングを継続してもよい。その後、デバイス３および４の一方または両方から停止信号を受信した後、ＰＯＳ２はデバイス３および４への音声ストリームのストリーミングを停止する。

図２は、ＰＯＳ２からデバイス、例えば聴覚デバイス３に音声ストリームをセキュアに送信する方法の一実施形態を示している。

第１のステップ、すなわちステップ２０１において、ユーザＡは、ＰＯＳ２のアクティベータ２２をアクティブ化する。

アクティベータ２２のアクティブ化によって、第２のステップ、すなわち探索ステップ２１０が開始する。探索ステップ２１０では、ＰＯＳ２が無線周波数信号を探索する。探索は、マイクロプロセッサ２３によってリンク２５を介して制御されたトランシーバ２１により行われる。ＰＯＳ２によって探し当てられた無線周波数信号は、ユーザＡによって携行されているデバイス３から送信されていることもあるし、ユーザＡによって携行されているデバイス４から送信されていることもあるし、ユーザＢによって携行されているデバイス５から送信されていることもあるし、ユーザＣによって携行されているデバイス６から送信されていることもある。

一実施形態では、探索は、ＰＯＳ２によって継続的に、すなわちアクティベータ２２のアクティブ化の前、その間、およびその後も、実行される。アクティベータ２２がアクティブ化すると、アクティブ化のときにトランシーバ２１によって検出されたデバイス３，４，５および６は、マイクロプロセッサ２３にリンク２９を介して通信可能に接続されたメモリ２８内のリストなどに、検出されたデバイス３，４，５および６のそれぞれについての識別情報（例えばブルートゥースにおいて知られているデバイスＩＤプロファイル（ＤＩＰ：device ID profile）および信号強度および／または品質（例えばＲＳＳＩ）とともに記憶される。

一実施形態では、探索は、アクティベータのアクティブ化の後の、例えば２秒などの期間で行われる。アクティベータ２２がアクティブ化すると、トランシーバ２１によって検出されたデバイス３，４，５および６は、アクティベータ２２のアクティブ化の後、２秒などの期間に、マイクロプロセッサ２３に通信可能に接続されたメモリ２８内のリストなどに、検出されたデバイス３，４，５および６のそれぞれについての識別情報および信号強度および／または品質とともに、記憶される。

一実施形態では、マイクロプロセッサ２３は、ステップ２２０において、アクティベータ２２がアクティブ化した時点でトランシーバ２１によって検出された最高の信号強度を有するデバイスがリストの最上位に位置するように、信号強度に従ってリストの項目を整列および／または配列する。

検出されたデバイス３，４，５および６の測定された信号強度に基づいて、ＰＯＳ２は、ステップ２３０において、アクティブ化の時点で、またはそのすぐ後で、最高の信号強度を有するデバイスを選択する。

続くステップ２４０において、ＰＯＳ２は、店員１０からの音声データを録音しているマイクロホン２６からの音声データの、アクティベータ２２をアクティブ化させたユーザＡにより携行されているデバイス３への、ストリーミングを開始する。

一実施形態では、ＰＯＳ２は、ステップ２３０に続くステップ２５０において、選択されたデバイス３から選択されたデバイス３に例えば無線通信プロトコルを介して通信可能に接続された反対側のデバイス４へ識別子をリクエストしてもよい。影効果などによって、反対側のデバイス４は、メモリ内のリストにおいて、選択されたデバイスの次に配列されている必要はない。

続くステップ２６０では、選択されたデバイス３は、反対側のデバイス４の識別子をＰＯＳ２に送信してもよい。

その後、ステップ２４０において、ＰＯＳは、ＰＯＳ２を使用する人１０からの音声データを録音するマイクロホン２６からの音声データを、アクティベータ２２をアクティブ化したユーザＡによって携行されている選択されたデバイス３および反対側のデバイス４にストリーミングしてもよい。

上述したように、店員１０またはユーザＡがアクティベータ２２を非アクティブ化した場合、および／またはデバイス３および４が、ＰＯＳ２に無線周波数信号を送信できなくなった場合、および／またはユーザＡがデバイス３および４の一方または両方のボタンであって、デバイス３および／または４にＰＯＳ２へ停止信号を送信させるボタンをアクティブ化した場合、ＰＯＳ２からの音声データのデバイス３および識別されていればデバイス４へのストリーミングは、ステップ２７０で停止する。

図３は、マイクロプロセッサ２３によってＰＯＳ２のメモリ２８内に記憶されるリストの一実施形態を示す。リスト３０１は、トランシーバ２１によって検出されたデバイス３，４，５および６のそれぞれについての識別子を含む列３０２を含んでいてもよい。さらに、リストは、トランシーバ２１からリンク２５を介して受信された検出された信号を介してマイクロプロセッサ２３により測定および／または計算および／または計算された、検出されたデバイス３，４，５および６のそれぞれについての品質値を含む列３０３を含んでいてもよい。さらに、リストは、検出されたデバイス３，４，５および６のそれぞれについての、デバイスが音声ストリーミングをサポートするか否かを示すフラグまたはバイナリ値を含む列３０４を含んでいてもよい。図３において、バイナリ値１はそのデバイスで音声ストリーミングが有効化されていることを示していてもよく、バイナリ値０は音声ストリーミングが無効化されていることを示していてもよい。

ＰＯＳ２がマイクロプロセッサ２３を有するものとして説明してきたが、ＰＯＳ２は本明細書に記載する機能を実行するように構成された任意の処理装置を含んでいてもよい。本明細書においては、「処理装置」という用語は特定のタイプのプロセッサに限定されるものではなく、１つまたは複数のプロセッサ、例えばＦＰＧＡプロセッサ、ＡＳＩＣプロセッサ、汎用プロセッサ、信号プロセッサ、または他のタイプの任意のプロセッサを意味していてもよい。また、「処理装置」は、ハードウェア、ソフトウェア、またはハードウェアとソフトウェアの両方の組み合わせを用いて、実装されていてもよい。また、「処理装置」は、任意の集積回路、または集積回路の一部を意味していてもよい。

本発明はさらに、下記の項目に応じて多くの形態を含む。

（項目１）
ＰＯＳ（point of sale）システムであって、
トランシーバと、
アクティベータと、
処理ユニットを備えており、
前記トランシーバは、前記アクティベータがアクティブ化すると、少なくとも１つのデバイスから送信された無線周波数信号を検出するように構成されており、
前記処理ユニットは、
測定値を前記少なくとも１つのデバイスのそれぞれに関連付け、
少なくとも１つの選択基準を満たすデバイスの前記測定値に基づいて、音声ストリームの受信のために前記少なくとも１つのデバイスから当該デバイスを選択し、
前記音声ストリームを選択された前記デバイスに送信するように前記トランシーバを動作させるように構成されている、ＰＯＳシステム。

（項目２）
前記少なくとも１つのデバイスが、無線音声ストリーミング用に構成された聴覚デバイスである、項目１のＰＯＳシステム。

（項目３）
前記アクティベータが、前記ＰＯＳシステムから提供されるセキュアに送信される音声ストリームについての前記聴覚デバイスのユーザからのリクエストに応じてアクティブ化するように構成されている、項目２のＰＯＳシステム。

（項目４）
前記無線周波数信号が、電波ビーコンを含む、項目１のＰＯＳシステム。

（項目５）
前記測定値が、無線周波数信号強度を含んでいる、項目１のＰＯＳシステム。

（項目６）
前記処理ユニットが、前記少なくとも１つのデバイスのそれぞれを、前記少なくとも１つのデバイスのそれぞれに関連付けられた測定値に従って評価するように構成されている、項目１のＰＯＳシステム。

（項目７）
前記処理ユニットが、前記少なくとも１つのデバイスから送信される無線周波数信号の強度を、ＰＯＳでの前記少なくとも１つのデバイスによるデータ受信についての信号強度の指標として使用するように構成されている、項目１のＰＯＳシステム。

（項目８）
前記処理ユニットが、前記少なくとも１つのデバイスのそれぞれが音声ストリーミングをサポートするか否かを示す、前記少なくとも１つのデバイスのそれぞれについての受信値をセットするように構成されている、項目１のＰＯＳシステム。

（項目９）
前記処理ユニットが、前記受信値に基づいて前記デバイスを選択するように構成されている、項目８のＰＯＳシステム。

（項目１０）
前記処理ユニットがさらに、前記選択されたデバイスに反対側のデバイスの識別子を提供することをリクエストするように構成されている、項目１のＰＯＳシステム。

（項目１１）
前記トランシーバが、前記選択されたデバイスから前記識別子を受信するように構成されている、項目１０のＰＯＳシステム。

（項目１２）
前記処理ユニットが、前記選択されたデバイスと前記反対側のデバイスに前記音声ストリームを送信するように前記トランシーバを動作させるように構成されている、項目１１のＰＯＳシステム。

（項目１３）
前記少なくとも１つのデバイスが、複数のデバイスを含んでおり、
前記選択基準が、前記複数のデバイスから最も高い測定値を有するものを選択することを含む、項目１のＰＯＳシステム。

（項目１４）
ＰＯＳシステムから聴覚デバイスへ音声データをストリーミングする方法であって、
前記ＰＯＳシステムは、トランシーバとアクティベータを備えており、その方法は、
前記ＰＯＳシステムから前記聴覚デバイスへのセキュアに送信される音声ストリームについての前記聴覚デバイスのユーザからのリクエストに応じて前記アクティベータをアクティブ化するステップと、
前記ＰＯＳシステムの前記トランシーバによって受信可能な前記聴覚デバイスを含む複数のデバイスからの無線信号を探索するステップと、
受信された前記無線信号のうちで最も高い信号強度を有するものを識別するステップと、
前記ＰＯＳシステムから前記複数のデバイスから選択されたデバイスへ前記音声ストリームを送信するステップであって、前記選択されたデバイスは前記受信された無線信号から識別されたものと関連付けられているステップを備えている、方法。

（項目１５）
前記選択されたデバイスに反対側のデバイスの識別子を提供することをリクエストするステップと、
前記選択されたデバイスから前記識別子を受信するステップと、
前記反対側のデバイスに前記音声ストリームを送信するステップをさらに備える、項目１４の方法。

（項目１６）
ＰＯＳシステムと通信するように構成された補聴器であって、
処理ユニットと、
無線トランシーバを備えており、
前記無線トランシーバが、
前記補聴器を含む複数のデバイスと通信している前記ＰＯＳシステムからセキュアに送信される音声ストリームについてのリクエストを送信し、
前記ＰＯＳシステムが前記補聴器に関連付けられた測定値に少なくとも部分的に基づいて前記補聴器を受信デバイスとして認識した後に、前記ＰＯＳシステムから前記音声ストリームを受信するように構成されている、補聴器。

（項目１７）
前記無線トランシーバがさらに、前記ＰＯＳシステムによる検出のために、無線周波数信号を送信するように構成されている、項目１６の補聴器。

（項目１８）
トランシーバとアクティベータを備えるＰＯＳシステムであって、
前記アクティベータがアクティブ化すると、少なくとも１つのデバイスから送信された無線周波数信号を検出し、
前記少なくとも１つのデバイスのそれぞれと測定値を関連付け、
前記少なくとも１つのデバイスから音声ストリームの受信のためのデバイスを選択し、
選択された前記デバイスに音声ストリームを送信するように構成されており、
前記選択されたデバイスが、少なくとも１つの選択基準を満たす測定値を有することによって選択されている、ＰＯＳシステム。

（項目１９）
前記少なくとも１つのデバイスが、無線音声ストリーミング用に構成された聴覚デバイスである、項目１８のＰＯＳシステム。

（項目２０）
前記アクティベータが、前記ＰＯＳシステムから提供されるセキュアに送信される音声ストリームについての前記聴覚デバイスのユーザからのリクエストに応じてアクティブ化するように構成されている、項目１９のＰＯＳシステム。

（項目２１）
前記無線周波数信号が、電波ビーコンを含む、項目１８から２０の何れか一項のＰＯＳシステム。

（項目２２）
前記測定値が、無線周波数信号強度を含む、項目１８から２１の何れか一項のＰＯＳシステム。

（項目２３）
前記ＰＯＳシステムが、前記測定値に従って前記少なくとも１つのデバイスを配列するように構成されている、項目１８から２２の何れか一項のＰＯＳシステム。

（項目２４）
前記少なくとも１つのデバイスの前記無線周波数信号強度が、前記ＰＯＳでの受信信号強度インジケータとして検出される、項目２２のＰＯＳシステム。

（項目２５）
前記配列することが、前記少なくとも１つの送信しているデバイスのそれぞれについて、前記少なくとも１つの送信しているデバイスが音声ストリーミングをサポートしているか否かを示す受信値をセットすることを含む、項目２３のＰＯＳシステム。

（項目２６）
前記選択することが、前記受信値に基づいて行われる、項目２５のＰＯＳシステム。

（項目２７）
前記ＰＯＳシステムがさらに、前記選択されたデバイスに反対側のデバイスの識別子をリクエストするように構成されている、項目１８から２６の何れか一項のＰＯＳシステム。

（項目２８）
前記ＰＯＳシステムがさらに、前記選択されたデバイスから前記識別子を受信するように構成されている、項目２７のＰＯＳシステム。

（項目２９）
前記ＰＯＳシステムがさらに、前記選択されたデバイスと前記反対側のデバイスに前記音声ストリームを送信するように構成されている、項目２８のＰＯＳシステム。

（項目３０）
前記選択基準が、前記選択されたデバイスの前記測定値が他のデバイスの前記測定値よりも大きいことを含む、項目１８から２９の何れか一項のＰＯＳシステム。

（項目３１）
ＰＯＳから聴覚デバイスに音声データをセキュアにストリーミングする方法であって、
前記聴覚デバイスと前記ＰＯＳがそれぞれトランシーバを備えており、
前記ＰＯＳがさらにアクティベータを備えており、
前記方法が、
前記聴覚デバイスのユーザによって前記アクティベータをアクティブ化するステップであって、それによって前記ＰＯＳから前記聴覚デバイスへのセキュアに送信される音声ストリームについてのリクエストを識別するステップと、
前記ＰＯＳのトランシーバによって受信可能な前記聴覚デバイスを含む複数のデバイスからの無線信号を探索するステップと、
信号強度に従って前記受信された無線信号を配列するステップと、
前記ＰＯＳから最も強い信号強度を有するものとして前記複数のデバイスから選択されたデバイスに前記音声ストリームを送信するステップを備えている、方法。

（項目３２）
前記方法がさらに、
前記選択されたデバイスに反対側のデバイスの識別子をリクエストするステップと、
前記選択されたデバイスから前記識別子を受信するステップと、
前記選択されたデバイスと前記反対側のデバイスに前記音声ストリームを送信するステップを備えている、項目３１の方法。

（項目３３）
無線トランシーバを備える補聴器であって、
前記補聴器の前記無線トランシーバが、項目１８から３０の何れか一項のＰＯＳシステムによって送信される音声ストリームを受信するように構成されている、補聴器。

（項目３４）
前記補聴器の前記無線トランシーバがさらに、前記ＰＯＳシステムによる検出のための無線周波数信号を送信するように構成されている、項目３３の補聴器。

本明細書ではさらに、下記の条項の何れかの方法、システムおよび補聴器が開示される。

（条項１）
ＰＯＳ（point of sale）システムであって、
トランシーバと、
アクティベータと、
処理ユニットを備えており、
前記トランシーバは、前記アクティベータがアクティブ化すると、少なくとも１つのデバイスから送信された無線周波数信号を検出するように構成されており、
前記処理ユニットは、
測定値を前記少なくとも１つのデバイスのそれぞれに関連付け、
少なくとも１つの選択基準を満たすデバイスの前記測定値に基づいて、音声ストリームの受信のために前記少なくとも１つのデバイスから当該デバイスを選択し、
前記音声ストリームを選択された前記デバイスに送信するように前記トランシーバを動作させるように構成されている、ＰＯＳシステム。

（条項２）
前記少なくとも１つのデバイスが、無線音声ストリーミング用に構成された聴覚デバイスである、条項１のＰＯＳシステム。

（条項３）
前記アクティベータが、前記ＰＯＳシステムから提供されるセキュアに送信される音声ストリームについての前記聴覚デバイスのユーザからのリクエストに応じてアクティブ化するように構成されている、条項２のＰＯＳシステム。

（条項４）
前記無線周波数信号が、電波ビーコンを含む、条項１から３の何れか一項のＰＯＳシステム。

（条項５）
前記測定値が、無線周波数信号強度を含んでいる、条項１から４の何れか一項のＰＯＳシステム。

（条項６）
前記処理ユニットが、前記少なくとも１つのデバイスのそれぞれを、前記少なくとも１つのデバイスのそれぞれに関連付けられた測定値に従って評価するように構成されている、条項１から５の何れか一項のＰＯＳシステム。

（条項７）
前記処理ユニットが、前記少なくとも１つのデバイスから送信される無線周波数信号の強度を、ＰＯＳでの前記少なくとも１つのデバイスによるデータ受信についての信号強度の指標として使用するように構成されている、条項１から６の何れか一項のＰＯＳシステム。

（条項８）
前記処理ユニットが、前記少なくとも１つのデバイスのそれぞれが音声ストリーミングをサポートするか否かを示す、前記少なくとも１つのデバイスのそれぞれについての受信値をセットするように構成されている、条項１から７の何れか一項のＰＯＳシステム。

（条項９）
前記処理ユニットが、前記受信値に基づいて前記デバイスを選択するように構成されている、条項８のＰＯＳシステム。

（条項１０）
前記処理ユニットがさらに、前記選択されたデバイスに反対側のデバイスの識別子を提供することをリクエストするように構成されているおり、
前記トランシーバが、前記選択されたデバイスから前記識別子を受信するように構成されている、条項１から９の何れか一項のＰＯＳシステム。

（条項１１）
前記処理ユニットが、前記選択されたデバイスと前記反対側のデバイスに前記音声ストリームを送信するように前記トランシーバを動作させるように構成されている、条項１０のＰＯＳシステム。

（条項１２）
前記少なくとも１つのデバイスが、複数のデバイスを含んでおり、
前記選択基準が、前記複数のデバイスから最も高い測定値を有するものを選択することを含む、条項１から１１の何れか一項のＰＯＳシステム。

（条項１３）
ＰＯＳシステムから聴覚デバイスへ音声データをストリーミングする方法であって、
前記ＰＯＳシステムは、トランシーバとアクティベータを備えており、その方法は、
前記ＰＯＳシステムから前記聴覚デバイスへのセキュアに送信される音声ストリームについての前記聴覚デバイスのユーザからのリクエストに応じて前記アクティベータをアクティブ化するステップと、
前記ＰＯＳシステムの前記トランシーバによって受信可能な前記聴覚デバイスを含む複数のデバイスからの無線信号を探索するステップと、
受信された前記無線信号のうちで最も高い信号強度を有するものを識別するステップと、
前記ＰＯＳシステムから前記複数のデバイスから選択されたデバイスへ前記音声ストリームを送信するステップであって、前記選択されたデバイスは前記受信された無線信号から識別されたものと関連付けられているステップを備えている、方法。

（条項１４）
前記選択されたデバイスに反対側のデバイスの識別子を提供することをリクエストするステップと、
前記選択されたデバイスから前記識別子を受信するステップと、
前記反対側のデバイスに前記音声ストリームを送信するステップをさらに備える、条項１３の方法。

（条項１５）
ＰＯＳシステムと通信するように構成された補聴器であって、
処理ユニットと、
無線トランシーバを備えており、
前記無線トランシーバが、
前記補聴器を含む複数のデバイスと通信している前記ＰＯＳシステムからセキュアに送信される音声ストリームについてのリクエストを送信し、
前記ＰＯＳシステムが前記補聴器に関連付けられた測定値に少なくとも部分的に基づいて前記補聴器を受信デバイスとして認識した後に、前記ＰＯＳシステムから前記音声ストリームを受信するように構成されている、補聴器。

特定の特徴について図示および説明してきたが、それらが特許請求の範囲に記載された発明を限定することを意図するものではないことが理解されるであろうし、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、種々の変更および改変がなされ得ることは、当業者にとって明らかであろう。従って明細書および図面は、限定的な意味ではなく、例示的な意味で解釈されるべきである。特許請求の範囲に記載された発明は、代替形態、変形形態、および均等形態のすべてを包含することを意図している。

Claims (10)

1. ＰＯＳ（point of sale）システムであって、
   トランシーバと、
   アクティベータと、
   処理ユニットを備えており、
   前記トランシーバは、前記アクティベータがアクティブ化すると、少なくとも１つのデバイスから送信された無線周波数信号を検出するように構成されており、
   前記処理ユニットは、
   測定値を前記少なくとも１つのデバイスのそれぞれに関連付け、
   少なくとも１つの選択基準を満たすデバイスの前記測定値に基づいて、音声ストリームの受信のために前記少なくとも１つのデバイスから当該デバイスを選択し、
   前記音声ストリームを選択された前記デバイスに送信するように前記トランシーバを動作させるように構成されている、ＰＯＳシステム。
2. 前記少なくとも１つのデバイスが、無線音声ストリーミング用に構成された聴覚デバイスである、請求項１のＰＯＳシステム。
3. 前記アクティベータが、前記ＰＯＳシステムでサービスを受ける前記聴覚デバイスのユーザによってアクティブ化されるように構成されている、請求項２のＰＯＳシステム。
4. 前記測定値が、無線周波数信号強度を含んでいる、請求項１のＰＯＳシステム。
5. 前記処理ユニットが、前記少なくとも１つのデバイスから送信される無線周波数信号の強度を、ＰＯＳでの前記少なくとも１つのデバイスによるデータ受信についての信号強度の指標として使用するように構成されている、請求項１のＰＯＳシステム。
6. 前記処理ユニットがさらに、前記選択されたデバイスに反対側のデバイスの識別子を提供することをリクエストするように構成されており、
   前記トランシーバが、前記選択されたデバイスから前記識別子を受信するように構成されており、
   前記処理ユニットが、前記選択されたデバイスと前記反対側のデバイスに前記音声ストリームを送信するように前記トランシーバを動作させるように構成されている、請求項１のＰＯＳシステム。
7. 前記選択基準が、前記少なくとも１つのデバイスの中から最も高い測定値を有するものを選択することを含む、請求項１のＰＯＳシステム。
8. ＰＯＳシステムから聴覚デバイスへ音声データをストリーミングする方法であって、
   前記ＰＯＳシステムは、トランシーバとアクティベータを備えており、その方法は、
   前記ＰＯＳシステムから前記聴覚デバイスへのセキュアに送信される音声ストリームについての前記聴覚デバイスのユーザからのリクエストに応じて前記アクティベータをアクティブ化するステップであって、前記セキュアに送信される音声ストリームは、前記トランシーバからのデータの送信であって、そのデータが対象とする前記聴覚デバイスのみに受信されるものである、ステップと、
   前記ＰＯＳシステムの前記トランシーバによって受信可能な前記聴覚デバイスを含む複数のデバイスからの無線信号を探索するステップと、
   受信された前記無線信号のうちで最も高い信号強度を有するものを識別するステップと、
   前記ＰＯＳシステムから前記複数のデバイスから選択されたデバイスへ前記音声ストリームを送信するステップであって、前記選択されたデバイスは前記受信された無線信号から識別されたものと関連付けられているステップを備えている、方法。
9. 前記選択されたデバイスに反対側のデバイスの識別子を提供することをリクエストするステップと、
   前記選択されたデバイスから前記識別子を受信するステップと、
   前記反対側のデバイスに前記音声ストリームを送信するステップをさらに備える、請求項８の方法。
10. ＰＯＳシステムと通信するように構成された補聴器であって、
    処理ユニットと、
    無線トランシーバを備えており、
    前記無線トランシーバが、
    前記ＰＯＳシステムによる検出のための無線周波数信号を送信し、
    前記ＰＯＳシステムが前記補聴器に関連付けられた測定値に少なくとも部分的に基づいて前記補聴器を受信デバイスとして認識した後に、前記ＰＯＳシステムから前記音声ストリームを受信するように構成されている、補聴器。

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