JP6475261B2 - ヘアドライヤ - Google Patents

Description

本発明は、手持型機器に関し、特にヘアドライヤ又は高温整髪ブラシなどのヘアケア機器に関する。

塗料又は毛髪などの物質の乾燥、及び表層の洗浄又は除去などの様々な用途には、送風機、特に温風送風機が使用される。また、髪を濡れた状態又は乾いた状態から整えるためにも、高温整髪ブラシなどの温風送風機が使用される。

一般的には、本体に流体を吸い込むモータ及びファンが設けられ、流体を本体から排出する前に加熱することができる。モータは、ほこり又は毛髪などの異物によって損傷を受け易く、従って通常はブロワへの流体吸気口にフィルタが設けられる。従来、このような機器は、機器から排出される流体流の形状及び速度を変化させる、取り付け及び取り外しが可能なノズルを備える。このようなノズルは、その時のユーザの要求に応じて、機器の流出を集中させたり、又は流出を拡散させたりするために使用することができる。

第１の態様によれば、本発明はヘアドライヤを提供する。

好ましい実施形態では、ヘアドライヤが、一次流体入口から一次流体出口に延びる一次流体流路と、一次流体流路に一次流体を引き込むファンユニットと、一次流体流路内の一次流体を加熱するヒータとを含み、ヒータ内を流れる一次流体は、ファンユニット内を流れる一次流体よりも低速である。

ヒータは、ファンユニットの下流に存在することが好ましい。

好ましい実施形態では、一次流体流路の断面積が、一次流体流路に沿って変化する。

一次流体流路の断面積は、ファンユニットの周囲よりもヒータの周囲の方が大きいことが好ましい。

好ましい実施形態では、ヘアドライヤがハンドルを含み、一次流体入口はハンドル内に存在する。

ヘアドライヤは本体を含み、一次流体出口は本体内に存在し、一次流体流路は、ハンドル内を一次流体入口から本体に延びることが好ましい。

好ましい実施形態では、ファンユニットがハンドル内に位置する。

ハンドルは、本体と実質的に直交することが好ましい。

好ましい実施形態では、一次流体流路が、ハンドル内で第１の方向に流れ、本体内で第２の方向に流れる。

第１の方向は、第２の方向と実質的に直交することが好ましい。

好ましい実施形態では、一次流体出口を流れる一次流体が、ヒータを流れる一次流体よりも高速である。

一次流体入口に流入する一次流体の速度は、ヒータを流れる一次流体の速度と同様であることが好ましい。

好ましい実施形態では、一次流体の速度が、一次流体入口からファンユニットにかけて上昇する。

一次流体の速度は、ファンユニットから本体に向かって低下することが好ましい。

好ましい実施形態では、ヘアドライヤが、本体への流体入口から本体からの流体出口に延びる流体流路を含む。

一次流体流路は、本体内で流体流路を取り囲むことが好ましい。

好ましい実施形態では、本体が、一次流体流路と流体流路とを分離する内側ダクトを含む。

ヒータは、内側ダクトを取り囲むことが好ましい。

好ましい実施形態では、ヒータが内側ダクトに沿って延びる。

ヘアドライヤは、高速モータを含むことが好ましい。ヘアドライヤは、気流を生み出すためのファンユニットを含み、ファンユニットは、空気入口と、空気出口と、インペラと、インペラを回転させて空気入口から空気出口に進む空気流を生み出すためのモータとを含み、モータは、使用時に少なくとも５０，０００ｒｐｍの速度で回転できるロータを有する。ロータは、少なくとも８０，０００ｒｐｍの速度で回転できることが好ましい。ロータは、最大１１０，０００ｒｐｍの速度で回転できることが好ましい。ヘアドライヤは、増幅型ヘアドライヤであり、従ってファンユニットは、ヘアドライヤから排出される全ての流れを処理するわけではなく、すなわちヘアドライヤ内の流れの一部は、モータの作用によってヘアドライヤに引き込まれた流体に同伴する。ファンユニットは、ヘアドライヤのハンドル内に収容されることが好ましい。

本発明は、高圧モータを含むファンユニットを有するヘアドライヤを提供する。モータによって生じる圧力は、１４００Ｐａ〜２２５０Ｐａであることが好ましい。２５ｍｍ²の断面積内に存在するモータでは、この圧力が、９．４〜１２ｌ／ｓの流量、及び８４，０００ｒｐｍ〜１０５，０００ｒｐｍのモータ速度に等しい。従って、モータは、好ましくは３５ｍｍ〜４２ｍｍの直径を有する把持可能なハンドル内に存在する。

本発明によれば、外壁の厚みは、２ｍｍ未満であることが好ましく、１ｍｍ未満であることがさらに好ましい。この厚みは、約０．７ｍｍであることが理想的である。

別の態様では、ハンドル直径が２０ｍｍ〜６０ｍｍであり、３０ｍｍ〜５０ｍｍであることが好ましい。ハンドル直径は、３５ｍｍ〜４２ｍｍであることが最も好ましい。

本発明によれば、ヘアドライヤが、モータを含むハンドルを有し、ハンドルの壁部が材料で裏打ちされる。通常、ライニング材の厚みは、４ｍｍ〜６ｍｍである。

本発明によれば、ヘアドライヤが、ファンユニットを収容するハンドルを含み、ハンドルはライニング材で裏打ちされる。ライニング材は、入口側消音器及び出口側消音器の少なくとも一方を含むことが好ましい。ファンユニットの下流端からハンドル２０の下流端までの出口側消音器Ｓ_Oの長さは、１００ｍｍ以下であることが好ましい。ファンユニットの上流端から入口の下流端までの入口側消音器Ｓ_Iの長さは、１０ｍｍ〜２００ｍｍであることが好ましい。入口側消音器Ｓ_Iと出口側消音器Ｓ_Oとの比率は、１．２を上回ることが好ましい。一定直径のハンドル２０を有するヘアドライヤ１０では、この比率が０．１を上回ることが好ましい。

本発明によれば、流体入口からハンドルの上流エッジまでの本体の長さＬｘと、ハンドルの下流エッジから本体の下流端の流体出口までの本体の長さＬｚとが一定の関係を有する。Ｌｚ≦４０ｍｍであり、Ｌｘ≦２０ｍｍであることが理想的である。２Ｌｘ＝Ｌｚであることが好ましい。

本発明によれば、ヘアドライヤが、本体の外壁の直径ｄ_aと内側ダクトの直径ｄ_bとの間に一定の関係を有する。一定直径のハンドルを有するヘアドライヤでは、ｄ_b：ｄ_aの比率が０．４９〜０．６であることが好ましい。

本発明によれば、非一定又は可変直径のハンドルを有するヘアドライヤでは、ｄ_b：ｄ_aの比率が０．４〜０．９であることが好ましい。

本発明によれば、ヘアドライヤが、本体の長さｌ₂とハンドルの直径ｄ_hとの間に一定の関係を有する。一定直径のハンドルを有するヘアドライヤでは、ｌ₂対ｄ_hの比率が１．９〜２．５であることが好ましい。非一定又は可変直径のハンドルを有するヘアドライヤでは、ｌ₂対ｄ_hの比率が１．９〜２．５であることが好ましい。

本発明によれば、ヘアドライヤが、本体の外壁の直径ｄ_aとハンドルの直径ｄ_hとの間に一定の関係を有する。一定直径のハンドルを有するヘアドライヤでは、ｄ_a：ｄ_hの比率が１．６〜３．４であることが好ましい。

本発明によれば、ヘアドライヤが、本体の長さｌ₂と本体の直径ｄ_aとの間に一定の関係を有する。ハンドル内にファンユニットを有するヘアドライヤでは、ｌ₂：ｄ_aの比率が１．１〜１．６であることが好ましい。本体内にヒータが存在してハンドル内にファンユニットが存在するヘアドライヤでは、ｌ₂：ｄ_aの比率が０．８〜１．６であることが好ましい。

本発明によれば、ヘアドライヤが、本体の長さｌ₂と内側ダクトの直径ｄ_bとの間に一定の関係を有する。ｌ₂：ｄ_bの比率は、１．８〜３．４であることが好ましい。本体内にヒータが存在してハンドル内にファンユニットが存在するヘアドライヤでは、ｌ₂：ｄ_aの比率が１〜３．４であることが好ましい。

本発明によれば、ヘアドライヤが、側壁を介して外壁に接続された内側ダクトを有する。１つの実施形態では、側壁が外壁と直交する。

本発明によれば、ヘアドライヤがハンドル及び本体を含み、本体の一次流体流路内の流れは、ハンドルの一次流体流路内の流れに対して９０°を成す。本体内の一次流体流は、流体流路内を流れる流体と平行であることが好ましい。

本発明によれば、ヘアドライヤが、円錐部分及び管状部分を含む内側ダクトを有する本体を含み、内側ダクトの円錐部分と管状部分との間の半径ｒは、０．５ｍｍ〜５０ｍｍである。

本発明によれば、ヘアドライヤが、円錐部分及び管状部分を含む内側ダクトを有する本体を含み、円錐部分は、少なくとも部分的に流体入口を定め、管状部分は、少なくとも部分的に流体出口を定め、内側ダクトは、円錐部分から流体出口に向かって直径が増加する。

本発明によれば、ヘアドライヤが、外壁と、入口端部と、出口端部とを有する本体を含み、出口端部には面取り部が設けられ、外壁の直径は、面取り部において外壁の中心Ａ−Ａに向かって減少し、面取り部は３０°〜６０°である。面取り部は、３０°〜６０°であることが理想的である。好ましくは３５°〜５５°の前方面取り部が設けられ、さらに好ましくは４５°の前方面取り部が設けられる。

本発明によれば、ヘアドライヤが、第１の表面及び第２の表面によって定められた一次流体出口を含む本体を有し、第１の表面及び第２の表面は、一次流体出口の外側環状限界及び内側環状限界をそれぞれ定める実質的に平行な表面である。本体は内側ダクトを含み、第１の表面及び第２の表面は、内側ダクトとも実質的に平行であることが好ましい。

本発明によれば、ヘアドライヤが、第１の表面及び第２の表面によって定められた一次流体出口を含む本体を有し、第１の表面及び第２の表面は、一次流体出口の外側環状限界及び内側環状限界をそれぞれ定める実質的に平行な表面である。本体は内側ダクトを含み、第１の表面及び第２の表面は、一次流体出口に隣接して内側ダクトの方にさらに傾斜することが好ましい。

本発明によれば、ヘアドライヤが、第１の表面及び第２の表面によって定められた一次流体出口を含む本体を有し、第１の表面及び第２の表面は、一次流体出口の外側環状限界及び内側環状限界をそれぞれ定める実質的に平行な表面である。本体は内側ダクトを含み、第１の表面及び第２の表面は、一次流体出口に隣接して内側ダクトから離れてさらに傾斜することが好ましい。

本発明によれば、ヘアドライヤが、管状の外壁を有する本体と、本体と実質的に直交するハンドルとを含み、本体は、管状の外壁から管状の外壁の中心に向かって延びる側壁によって少なくとも部分的に定められた流体入口を有し、側壁は、管状の外壁に対して１°〜９０°の角度を成す。この角度は、３０°〜６０°であることが好ましい。この角度は、４５°であることがさらに好ましい。

以下、添付図面を参照しながら本発明を一例として説明する。

本発明によるヘアドライヤの斜視図である。 図１に示すヘアドライヤの断面図である。 ヘアドライヤの内壁の側面図である。 ヘアドライヤの内側ダクトの断面図である。 ヘアドライヤの側面図である。 ヘアドライヤの後端面図である。 ヘアドライヤの別の側面図である。 ヘアドライヤの前端面図である。 ヘアドライヤの底面図である。 ヘアドライヤの後方斜視図である。 ヘアドライヤのハンドル内の消音器の長さを示すグラフである。 本発明による別のヘアドライヤの端面図である。 本発明による別のヘアドライヤの端面図である。 本発明による別のヘアドライヤの端面図である。 本発明による別のヘアドライヤの端面図である。 本発明によるヘアドライヤの側面図である。 本発明によるヘアドライヤの側面図である。 本発明によるヘアドライヤの側面図である。 本発明によるヘアドライヤの側面図である。 本発明によるヘアドライヤの側面図である。 本発明による他のヘアドライヤの端面図である。 本発明による他のヘアドライヤの端面図である。 本発明によるヘアドライヤの側面図である。 本発明によるヘアドライヤの側面図である。 本発明によるヘアドライヤの側面図である。 本発明による別のヘアドライヤの側面図である。 本発明による別のヘアドライヤの側面図である。 図１６ａ及び図１６ｂに示す別のヘアドライヤの対応する端面図である。 本発明による別のヘアドライヤの側面図である。 本発明による別のヘアドライヤの側面図である。 図１６ｄ及び図１６ｅに示す別のヘアドライヤの対応する端面図である。 本発明によるヘアドライヤの内部の側面図である。 本発明によるヘアドライヤの内部の側面図である。 本発明によるヘアドライヤの内部の側面図である。 本発明による他のヘアドライヤの内部の側面図である。 本発明による他のヘアドライヤの内部の側面図である。 本発明による他のヘアドライヤの内部の側面図である。 本発明による他のヘアドライヤの内部の側面図である。 本発明によるヘアドライヤの別の前方面取り部を示す図である。 本発明によるヘアドライヤの別の前方面取り部を示す図である。 本発明によるヘアドライヤの出口構成を示す図である。 本発明によるヘアドライヤの別の出口構成を示す図である。 本発明によるヘアドライヤの別の出口構成を示す図である。 使用時のヘアドライヤの内部の側面図である。 本発明によるヘアドライヤ内の速度プロファイルのグラフである。 一次流体流路の断面積を概略的に示す図である。

図１及び図２に、ハンドル２０及び本体３０を備えたヘアドライヤ１０を示す。ハンドルは、本体３０に接続された第１の端部２２と、本体３０から遠位側に存在する、一次流体入口４０を含む第２の端部２４とを有する。ヘアドライヤ１０には、ケーブル５０を介して電力が供給される。

本体３０は、第１の端部３２及び第２の端部３４を有し、２つの部分を有していると見なすことができる。第１の端部３２からは、概ね管状の第１のパーツ３６が延び、第２の端部３４からは、第２のパーツ３８が延びて第１のパーツ３６に交わる。第２のパーツ３８は円錐形であり、その長さに沿って本体３０の第１のパーツ３６の直径から本体の第２の端部３４のより小さな直径へと直径が変化する。この例では、第２のパーツ３８が一定の傾斜を有し、この例における本体３０の第１のパーツ３６の外壁３６０から定められる角度αは約４０°である。

ハンドル２０は、本体３０からハンドルの遠位端２４に延びる外壁２００を有する。ハンドルの遠位端２４では、外壁２００を横切って端壁２１０が広がる。ケーブル５０は、この端壁２１０を通じてヘアドライヤに入り込む。ハンドル２０の一次流体入口４０は、ハンドルの外壁２００に沿ってその周囲に広がる第１の開口部４２と、ハンドル２０の端壁２１０を貫いてその全体に広がる第２の開口部４６とを有する。ケーブル５０は、端壁２１０のほぼ中央に位置し、従ってハンドル２０の中心から延びる。端壁２１０は、ハンドルの外壁２００及び内壁２２０に直交する。

一次流体入口４０の上流には、ファンユニット７０が設けられる。ファンユニット７０は、ファン及びモータを含む。ファンユニット７０は、一次流体入口４０から本体３０内に延びる一次流体流路４００を通じて、一次流体入口４０から本体３０に向けて流体を吸い込み、ハンドル２０と本体３０は９０において接合される。一次流体流路４００は、本体３０内を本体の第２の端部３４に向かい、ヒータ８０の周囲を通って一次流体出口４４０まで続き、ファンユニットによって吸い込まれた流体は、ここで一次流体流路４００から出る。一次流体流路４００は直線ではなく、ハンドル２０内では第１の方向に進み、本体３０内では第１の方向と直交する第２の方向に進む。

本体３０は、外壁３６０及び内側ダクト３１０を含む。一次流体流路４００は、ハンドル２０と本体３０の接合部９０から本体に沿って、外壁３６０とダクト３１０の間を本体３０の第２の端部３４における一次流体出口４４０に向かって延びる。

本体内には別の流体流路も設けられ、この流れはファンユニット又はヒータによって直接処理されず、ヘアドライヤ内の一次流を生成するファンユニットの作用によってヘアドライヤに吸い込まれる。この流体流は、一次流体流路４００内を流れる流体によってヘアドライヤ内に取り込まれる。

本体の第１の端部３２は、流体入口３２０を含み、本体の第２の端部３４は、流体出口３４０を含む。流体入口３２０及び流体出口３４０は、本体内を本体に沿って延びる、本体３０の内壁であるダクト３１０によって少なくとも部分的に定められる。流体流路３００は、ダクト内を流体入口３２０から流体出口３４０に延びる。本体３０の第１の端部３２では、外壁３６０とダクト３１０との間に側壁３５０が広がる。この側壁３５０は、少なくとも部分的に流体入口３２０を定める。本体の第２の端部３４では、外壁３６０とダクトの間に間隙が設けられ、この間隙が一次流体出口４４０を定める。一次流体出口４４０は環状であり、流体流路を取り囲む。一次流体出口４４０は、一次流体流路４００が本体３０内で流体流路３００に合流できるように内側に存在することができる。或いは、一次流体出口４４０は外側に存在し、流体出口３４０において流体流路３００からの流体とは別に本体３０から排出される。

本体の外壁３６０は、ダクト３１０、及び本体３０の中心線Ａ−Ａに向かって収束する。ダクト３１０に向かって収束する外壁３６０には、一次流体出口４４０から排出される一次流が本体３０の中心線Ａ−Ａに向かって導かれるという利点がある。一次流体出口４４０から排出される流体は、この一次出口４４０からの流体の動きに起因して、ヘアドライヤの外側からの流体の何らかの外部同伴４９０を引き起こす。この効果は、ダクト３１０に向かって収束する外壁３６０によって高められる。この理由は、１つには、一次流が発散性でなく集中性であるためであり、１つには、本体３０の外壁３６０がヘアドライヤの第２の端部３４に向かって傾斜しているためである。

ダクト３１０は、ヘアドライヤの外側からアクセスできるヘアドライヤの内壁である。従って、ダクト３１０は、ヘアドライヤの外周壁である。ダクト３１０は、本体３０内の奥まった所に存在し、従って外壁３６０とダクト３１０を接続する側壁３５０は、外壁３６０に対して角度を成す。

本体３０内の側壁３５０及び流体入口３２０の近くには、ヘアドライヤの制御電子回路を含むＰＣＢ７５が存在する。ＰＣＢ７５はリング状であり、ダクト３１０と外壁３６０の間においてダクト３１０の周囲に延びる。ＰＣＢ７５は、一次流体流路４００と流体連通する。ＰＣＢ７５は、流体流路３００の周囲に延び、ダクト３１０によって流体流路３００から分離される。

ＰＣＢ７５は、ヒータ８０の温度及びファンユニット７０の回転速度などのパラメータを制御する。ＰＣＢ７５は、内部配線（図示せず）によってヒータ８０、ファンユニット７０及びケーブル５０に電気的に接続される。ＰＣＢ７５には、例えばユーザが様々な温度設定及び流速から選択を行えるように設けられた制御ボタン６２、６４が接続される。

使用時には、ファンユニット７０の作用によって流体が一次流体流路４００内に吸い込まれ、任意にヒータ８０によって加熱されて一次流体出口４４０から排出される。この処理流により、流体入口３２０において流体が流体流路３００内に取り込まれるようになる。この流体は、本体の第２の端部３４において処理流と合流する。図２に示す例では、この処理流が、流体出口３４０を通じてヘアドライヤから排出される取り込まれた流れを取り囲む環状流として一次流体出口４４０及びヘアドライヤから排出される。従って、ファンユニット及びヒータによって処理された流体は、取り込まれた流れによって増大する。

ハンドル２０は、ハンドル２０内を通る一次流体流路４００を少なくとも部分的に定める外壁２００及び内壁２５０を有する。内壁２５０は、本体３０からハンドル２０の第２の端部２４に向かって下流端２５４に延びる。ハンドル２０は管状であり、ハンドル２０の外壁２００は、成形プラスチックなどのいずれかの好適な材料、或いはアルミニウム、アルミニウム合金又は鋼などの圧延金属板で作製された円筒形スリーブである。ハンドルは、第１の端部２２において本体３０に接続され、遠位側の第２の端部２４には一次流体入口４０が設けられる。一次流体入口４０は、一次流体流路４００に入り込む流体を濾過する第１の手段である。

図３を参照すると、内壁２５０と外壁２００との間には、ライニング材２７０が位置する。ライニング材２７０は、ファンユニット７０によってハンドル２０内に流体が引き込まれる際に発生するノイズを少なくとも軽減する（消音効果を有する）発泡体又はフェルトである。明確にするために、ライニング材２７０は、内壁２５０の一部の周囲にしか示していない。内壁２５０は、ライニング材２７０と一次流体流路４００内を流れる流体とを接触させ、従ってノイズの軽減を可能にするために、内壁２５０の長さに少なくとも部分的に沿ってその周囲に広がる穿孔部２５６を含む。

ライニング材２７０は、ファンユニット７０の作用によって流体が一次流体入口４０に引き込まれる際に発生するノイズを低減するために設けられる。

内壁２２０の穿孔部２５６は、ノイズを最も効果的に減衰するように選択された直径を有する。１ｍｍ〜１０ｍｍの直径が適しており、小さな直径は、（人間の主な音域を上回る音を低減する）良好な音響パワーを得るのに有利であり、大きな直径は、高周波の減衰に有利である。穿孔部は、内壁２２０、２５０の表面積の少なくとも４０％を形成することが好ましい。

ライニング材２７０を内壁２５０の背後に配置することにより、ライニング材２７０を一次流体流路に露出するように導く場合よりも厚みの大きなライニング材を使用することができる。この理由は、ハンドル２０の内壁２５０と外壁２００との間の間隙内にライニング材２７０を押し潰す内壁２５０によって一次流体流路４００の直径が決まるからである。通常、ライニング材の厚みは４ｍｍ〜６ｍｍであるが、外壁２００と内壁２５０との間で圧縮される。

多層ハンドル２０を有することの重要な特徴は、製品によって生じるノイズの軽減を、材料特性を用いて向上させることができる点である。ファンユニット７０及び一次流体流路４００に流入する流体によって生じる空気伝搬ノイズは、ライニング材２７０によって軽減されるが、一部のノイズは、ライニング材２７０を通じて伝わる。

ハンドル２０に必要なさらなる特徴は、一次流体流路内に制限をもたらす曲げを容易に生じない把持可能なハンドルを提供するように十分な剛性を有することである。従って、軽量で堅い管が得られるという理由で、アルミニウム又は炭素繊維補強複合材などの材料が理想的である。或いは、外壁をプラスチック材料で製造する。当業者であれば、同様の利点をもたらす材料は他にも存在すると気付くであろう。

ハンドル２０の直径がユーザにとって過度に大きくならないように、外壁２００の厚みは２ｍｍ未満であることが好ましく、１ｍｍ未満であることがさらに好ましい。この厚みは、約０．７ｍｍであることが理想的である。ハンドル２０の外壁２００を比較的薄くすることにより、製品の重量も減少する。

高速モータが存在すると高周波数のノイズが発生し、その一部が人間の耳を刺激することがある。しかしながら、高周波数をより効果的に減衰できる時には高速モータが有利である。

ハンドルの直径は、２０ｍｍ〜６０ｍｍであることが理想的であり、３０ｍｍ〜５０ｍｍであることが好ましい。ハンドルの直径は、３５ｍｍ〜４２ｍｍであることが最も好ましい。発明者らは、ノイズの軽減を最大化して把持可能なハンドルを提供するために、ハンドル２０に材料の組み合わせを用いた。第１に、外層２００は、ハンドル２０内のライニング材２７０の厚みを最大化することによって消音媒体、すなわちライニング材２７０によるハンドル２０内の音の軽減を最大化できるように硬質でありながら薄い。高速モータによって生じる高周波ノイズ（典型的には約１．８Ｋｈｚ〜約２Ｋｈｚ）を減衰させるために必要なライニング材２７０又は消音媒体は、少なくとも６ｍｍであることが理想的である。

図７を参照して分かるように、ライニング材２７０の長さも重要である。モータは、流体がモータに入り込む時及びモータから出る時にノイズを生じるので、モータ７０の上流と下流の両方にライニング材２７０が存在することが理想的である。

ここで図１０を参照すると、ハンドル２０内の高速モータによって生じるノイズと、ファンユニット７０の入口４０からの距離との関係のグラフを示している。一般に、ライニング消音材が長ければ長いほど多くの音が減衰するが、実用性を保ちながら製品をどこまで長くできるかには限度がある。従って、ハンドル２０内にモータを有するヘアドライヤでは、ハンドルの長さの範囲内にノイズ面から見たモータにとっての最適な位置が存在する。グラフで分かるように、入口側消音器が長ければ長いほど多くのノイズが減衰し、モータが入口からＸ軸に沿って離れるにつれて入口ノイズ２８０は減少する。しかしながら、所与のハンドル長さｌ_hでは、入口側消音器Ｓ_Iを長くすればするほど、出口側消音器Ｓ_Oを短くしなければならない。

出口側消音器Ｓ_Oについて言えば、所与のハンドル長さｌ_hでは、モータが入口に位置する（Ｘ軸の値がゼロの）場合に出口側消音器Ｓ_Oの出口ノイズレベル２８２が最小になり、モータがハンドルに沿って移動するにつれて出口側消音器Ｓ_Oの長さが減少してノイズの減衰が減少するので騒音レベルが上昇する。従って、モータには入口からの最適な距離が存在する。ハンドル２０から本体３０内に一次流体流路４００が流れる増幅型ヘアドライヤでは、一次流体流路の形状及びサイズが、ハンドル内の円形断面４００ａから本体内の環状又はドーナツ形断面４００ｂに変化する。このため、モータから出る流体によって生じるノイズの一部は、本体３０内に移行する流体によって減衰するので、騒音の面から見ればハンドル内の入口側消音器と出口側消音器は等しくない。

入口側消音器Ｓ_Iと出口側消音器Ｓ_Oの両方を組み合わせたノイズ出力２８４は、最初はモータが入口から離れるにつれて減少し、入口側消音器Ｓ_Iのノイズレベルと出口側消音器Ｓ_Oのノイズレベルとが交わる最適地点に達した後に再び上昇する、グラフ上の圧縮値である。

ヘアドライヤの総ノイズ出力２８８は、圧縮値２８４と、ヘアドライヤの本体３０内で生じたノイズである、ハンドル２０内のモータの位置によって影響されない増幅値２８６とを加えたものである。この特定のヘアドライヤ１０では、最適な入口側消音器Ｓ_Iは７０ｍｍ〜１００ｍｍである。しかしながら、例えば、モータ速度、ハンドルの直径又は入口の特徴のうちのいずれかが変化した場合には、この値も変化する。

ファンユニット７０の下流端７０ｂからハンドル２０の下流端２２までの出口側消音器Ｓ_Oの長さは、最大１００ｍｍであることが好ましい。ファンユニットの上流端７０ａから入口４０の下流端４０ｂまでの入口側消音器Ｓ_Iの長さは、１０ｍｍ〜２００ｍｍであることが好ましい。入口側消音器Ｓ_Iと出口側消音器Ｓ_Oとの比率は、１．２を上回ることが好ましい。一定直径のハンドル２０を有するヘアドライヤ１０では、この比率が０．１を上回ることが好ましい。

次に図５、図１１ａ〜図１１ｄを参照すると、ヘアドライヤ１０は、本体３０の外壁３６０の直径ｄ_aと内側ダクト３１０の直径ｄ_bとの間に一定の関係を有する。図１１ｃ及び図１１ｄに示すような一定直径のハンドル２０を有するヘアドライヤ１０では、ｄ_b：ｄ_aの比率が０．４９〜０．６であることが好ましい。図１１ａ及び図１１ｂに示すような非一定又は可変直径のハンドル２０を有するヘアドライヤ１３０では、ｄ_b：ｄ_aの比率が０．４〜０．９であることが好ましい。

次に、図１２を詳細に参照すると、流体入口３２０からハンドル２０２の上流エッジまでの本体３０の長さＬｘと、ハンドル２０の下流エッジ２０４から本体３０の下流端の流体出口３４０までの本体３０の長さＬｚとの間には一定の関係がある。Ｌｚ≦４０ｍｍであり、Ｌｘ≦２０ｍｍであることが理想的である。２Ｌｘ＝Ｌｚであることが好ましい。

次に図１３ａ及び図１３ｂを参照すると、ヘアドライヤ１３２、１３４は、本体３０の長さｌ₂とハンドル２０の直径ｄ_hとの間に一定の関係を有する。一定直径のハンドル２０を有するヘアドライヤ１０では、ｌ₂：ｄ_hの比率が１．９〜２．５であることが好ましい。図１３ｃ及び図１３ｄに示すような非一定又は可変直径のハンドル１６４を有するヘアドライヤ１６０、１６２では、ｌ₂：ｄ_hの比率が１．９〜２．５であることが好ましい。

次に図１４ａ及び１４ｂを参照すると、ヘアドライヤ１３６、１３８は、本体３０の外壁３６０の直径ｄ_aとハンドル２０の直径ｄ_hとの間に一定の関係を有する。一定直径のハンドル２０を有するヘアドライヤ１０では、ｄ_a：ｄ_hの比率が１．６〜３．４であることが好ましい。

次に図１５ａ〜図１５ｃを参照すると、ヘアドライヤ１４０及び１４２は、本体３０の長さｌ₂と本体３０の直径ｄ_aとの間に一定の関係を有する。ハンドル２０内にファンユニット７０を有するヘアドライヤ１０では、ｌ₂：ｄ_aの比率が１．１〜１．６であることが好ましい。図１５ｃに示すような、本体３０内にヒータ８０が存在してハンドル２０内にファンユニット７０が存在するヘアドライヤ１４４では、ｌ₂：ｄ_aの比率が０．８〜１．６であることが好ましい。

次に図１６ａ〜図１６ｃを参照すると、ヘアドライヤ１４６、１４８は、本体３０の長さｌ₂と内側ダクト３１０の直径ｄ_bとの間に一定の関係を有する。ｌ₂：ｄ_bの比率は、１．８〜３．４であることが好ましい。次に図１６ｄ〜図１６ｆを参照すると、本体３０内にヒータ８０が存在してハンドル２０内にファンユニット７０が存在するヘアドライヤ１５０、１５２では、ｌ₂：ｄ_aの比率が１〜３．４であることが好ましい。

本発明の別の特徴は、本体３０の一次流体流路４００ｂ内の流れが、ハンドル２０の一次流体流路４００ａ内の流れに対して９０°になる点である。本体３０内の一次流体流は、流体流路３００内を流れる流体と平行である。

次に図２、図３ｂ及び図９を参照すると、内側ダクト３１０は、流体出口３４０から流体入口３２０に向かって延びる概ね管状の部分３１２と、概ね管状の部分３１２と本体３０の外壁３６０とを接続する側壁３５０を形成する概ね円錐形の部分３１４とを有する。

図１７ａに示すように、側壁３５２は、外壁３６０と直交することもできる。実際には、別個の側壁３５０、３５２を省き、内側ダクト３５４が、流体入口３２０から直径が次第に減少するシリンダのように流体出口３４０に向かって円錐台の形で延びることもできる。

図１８ａを参照すると、内側ダクト３５４ａは、第１の端部３２において外壁３６０から延び、管に向かって湾曲して第２の端部３４において円形ダクトを形成する。内側ダクト３５４ａによって生じる形はトランペット形状である。図１８ｂには、図１８ａと同様の内側ダクト３５４ａを示しているが、内側ダクト３５４ａの円錐部分３５８が短く、流体入口３２０の傾斜がきつくなっている。

徐々に湾曲する内側ダクトには、流体入口３２０において流体が流体流路に入り込む際に生じる乱流が少ないのでノイズが減少するという点で利点がある。湾曲した側壁では、流体流路３００内に取り込まれた流れが、渦をもたらしてノイズの発生を高める尖ったへりに衝突しないので、音響的に有利である。側壁は、内側ダクト３１０の管状部分と融合する。

図１８ｃには、図１８ａの内側ダクト３５４ａとフレア状のボア３５４ｃとの組み合わせを示す。内側ダクトは、第１の端部３２から移行地点３６４に延び（３６２）、この地点でシリンダの徐々に減少する直径が第２の端部３４に向かってわずかに増加するように変化する。このように内側ダクトをフレア状にすることにより、流体入口３２０内への流体の取り込み量が増加する。

図１８ｄには、図１８ｂの円錐部分３５８とフレア状の内側ダクト３５４ｄとの組み合わせを示す。内側ダクト３５４ｄの円錐領域を短くすることによってフレア部分を長くすることができる。

実際、外壁３６０と内側ダクト３５０、３５４ａ、３５４ｂ、３５４ｃ及び３５４ｄとの間の角度βには、１°〜９０°のうちのどの角度を選択してもよい。

図１８ｃ及び図１８ｄを詳細に参照すると、内側ダクト３５４ｄ、３５４ｃの円錐部分３５８、３６２と管状部分３１２との間の半径ｒは様々とすることができる。この半径は、０．５ｍｍ〜５０ｍｍであることが好ましい。

或いは、図１７ｂ及び図１７ｃに示すように、内側ダクト３１０の直径を側壁３６６から流体出口３４０に向けて増加させることもできる。これにより、流体流路３００を通じて同伴する流れが増加するので有利である。従って、流体出口３４０及び一次流体出口４４０からの総流体排出量が増加し、或いは同等の総出力を生じるためにファンユニットを低速で動作させて製品のノイズを減少させることができる。図１７ｃの方が、内側ダクト３１０の直径の増加が顕著であり、これによって内側ダクト３１０内の同伴量が多くなる。

次に図７に示すように、ハンドル２０内のライニング材の長さは様々とすることができる。入口４０の下流端４０ｂからファンユニット７０の上流端７０ａまでの入口ライニングの長さＳ_Iは、１０ｍｍ〜２００ｍｍであることが好ましい。

図１、図２、図６、図１９ａ及び図１９ｂに示すように、ヘアドライヤの前方部分３８（図２）は、様々な面取り部３７２、３７４、３７６を有することができ、この前方面取り部３７２、３７４、３７６は、本体３０の外壁３６０の直径の変化である。直径は、外壁３６０の中心Ａ−Ａに向かって減少する。前方面取り部３７２、３７４、３７６は、一次出口４４０からの流体の移動に起因するヘアドライヤの外部からの外部同伴４９０に影響を与える。本体３０の前面を鈍化すると、外部同伴４９０の流れ及び流体流路３００内の流れの両方が制限される。前方面取り部は、図１９ａに示すような３０°と図１９ｂに示すような６０°との間で選択されることが理想的である。前方面取り部は、妥当な量の外部同伴４９０を実現するという理由で、３５°〜５５°であることが好ましく、３５°であることがさらに好ましい。

一次流体出口から排出される流れの方向は、所望の結果に応じて様々である。図２０ａ、図２０ｂ及び図２０ｃに、一次流体のための異なる空気出口を示す。まず図２０ａを参照すると、一次流体出口４４０は、一次流体出口４４０の外側環状限界及び内側環状限界をそれぞれ定める実質的に平行な第１の表面４４２及び第２の表面４４４を有する。実質的に平行な第１の表面４４２及び第２の表面４４４は、内側ダクト３１０とも実質的に平行である。この構成は、外部同伴流４９０と、内部同伴流４９２、すなわち流体流路３００内に引き込まれた流体との間の均衡をもたらす。

図２０ｂでは、一次流体出口４４０ａが、本体３０の外壁３６０の中心の方に向いている。この例では、一次流体出口４４０ａを定める第１の表面４４６及び第２の表面４４８は互いに実質的に平行であるが、内側ダクト３１０の方に傾斜する。一次流体出口４４０ａは、内側ダクト３１０及び外壁３６０の中心の方に向いている。一次流体出口４４０ａから排出される流体４９４は、外部同伴流体４９０と同様に、流体出口３４０から排出される流体の方に向かう。これにより、全ての流体が内側ダクト３１０内を流れる内部同伴流体の方に向かうので、ヘアドライヤからの出力が集中し、従ってヘアドライヤから排出された流体ジェットが狭い断面積に集中するので、ヘアドライヤがさらに強力に感じられる。この構成では、図２０ａを参照して説明した傾斜していない例よりも、相対的に外部同伴流４９０が多くなり、内側ダクト３１０内の内部同伴流が少なくなる。

図２０ｃでは、一次流体出口４４０ｂが、本体３０の外壁３６０の中心から離れて方向付けられている。この例では、一次流体出口４４０ａを定める第１の表面４５０及び第２の表面４５２は互いに実質的に平行であるが、内側ダクト３１０から離れて傾斜する。一次流体出口４４０ｂは、外壁３６０の方に向けられる。一次流体出口４４０ｂから排出された流体４９６は、流体出口３４０から排出された流体から離れて外部同伴流体４９０の方に向かう。これにより、全ての流体が外向きに導かれるので、ヘアドライヤからの出力が拡散し、従ってヘアドライヤから排出される流体ジェットが広い断面積に広がるので、ヘアドライヤがそれほど強力でないように感じられる。この構成では、図２０ａを参照して説明した傾斜していない例よりも、相対的に外部同伴流４９０が少なくなり、内側ダクト３１０に沿った内部同伴流が多くなる。

図２１に、ヘアドライヤ１０の制御ボタンのアクセスのしやすさ、及び制御ボタン６４（図２を参照）をヘアドライヤの本体の傾斜面に配置したことの人間工学的利点を示す。従来、ヘアドライヤを手５００によって普通に把持すると、親指がハンドルの周囲に位置して、人差し指５０２と共に完全な又は部分的な円を形成する。このヘアドライヤ１０では、従来通りに親指５０４を握ることもできるが、製品後部の流体入口３２０の一部を形成する側壁３５０に配置された制御ボタン６４によって温度及び／又はヘアドライヤ内の流れなどの設定を変更するために親指を操作することもできる。従って、ユーザは、恐らくは親指をハンドル２０から側壁３５０に半径方向に動かす以外に握りを調整することなくヘアドライヤ１０の設定を変更することができる。側壁３５０は、本体３０の外壁３６０に対して角度を成していることが好ましい。この角度γは、１°〜９０°であることが理想的であり、３０°〜６０°であることが好ましい。角度γは、４５°であることが最も好ましい。

図２２に、ヘアドライヤ１０内の速度プロファイルのグラフを示す。流体入口４０において、流体入口４０に入り込んだ流体は比較的低速（４０２）であり、流体が入口側消音器内を通過するとハンドル２０内の断面積が減少するので速度が上昇（４０４）する。また、流体がファンユニットに入り込むと、ファンユニット７０のモータ及びインペラを通過する流体流路４００がさらに制限されることによって再び速度が上昇（４０６）し、ファンユニット７０の上流では流体流路の制限が再び緩くなるので、出口側消音器内では速度が低下（４０８）する。流体がハンドル２０からヘアドライヤ１０の本体３０内に進むと、最低速度４１０に達する。この理由は、本体３０がハンドルよりも大きな断面積を有し、流体で満たされたプレナムとして機能して流体を減速させるからである。本体内の速度４１０は、入口の速度４０２と同様である。流体がヒータ８０を通過する際には、加熱要素が流体流をわずかに制限するので、速度はわずかに上昇（４１２）する。流体が一次流体出口４４０に近づくと、本体３０内の断面積が、一次流体出口４４０を定める環状リングまで減少し、本体内の速度は、一次流体出口４４０において最大速度に上昇（４１４）する。

流体がファンユニット７０からヒータ８０に移動する際に速度を低下させると、流体がハンドル２０内の円形流４００ａから本体３０内の環状流４００ｂに移行した時に、本体３０が流れを安定させるプレナムのような役割を果たし、流体を減速させてヒータ８０を通る流れをさらに均一にするので速度及び乱流が減少し、ヘアドライヤによって生じるノイズが減少し、一次流体出口４４０を形成する環状リングの周囲の負荷が均一になるといういくつかの利点が得られる。

速度がファンユニット速度４０６からヒータ速度４１２まで低下する主な理由は、流体流路の断面積がハンドル内の円形流４００ａの面積Ａ₁から本体３０内の環状流４００ｂの断面積Ａ₂に変化するためであり、このことを図２２ｂに概略的に示しており、Ａ₂＞Ａ₁である。

ハンドル２０の外壁２００は、圧延金属板で作製されると説明したが、別の製造方法及び材料を使用することもでき、これらは、以下に限定されるわけではないが、押し出し管及びプラスチック押し出し／成形管、又は炭素繊維強化プラスチックなどの複合管を含む。

ヘアドライヤに関して本発明を詳細に説明したが、本発明は、流体を吸い込んでこの流体を機器から流出させるように導くあらゆる機器に適用可能である。

この機器は、ヒータの有無に関わらず使用することができ、流体の高速流出作用は乾燥効果を有する。

一般に、機器内を流れる流体は空気であるが、異なる気体又は一種類の気体の組み合わせであってもよく、機器の性能、或いは出力が向けられる毛髪などの物体及びそのスタイリングに機器が与える影響を改善する添加物を含むこともできる。

本発明は、上述した詳細な説明に限定されるものではない。当業者には、変形例が明らかであろう。

４０２ 入口の速度
４０４ 入口側消音器内の速度
４０６ ファンユニット内の速度
４０８ 出口側消音器内の速度
４１０ 本体内の速度
４１２ ヒータ内の速度
４１４ 一次流体出口の速度
２０ ハンドル
３０ 本体
Ａ₁ 円形流の面積
Ａ₂ 環状流の断面積

Claims (6)

1. 鉛直姿勢のハンドル及び水平姿勢の本体を備えた側面視略Ｔ字形のヘアドライヤであって、
   前記ハンドルの下端に設けられた一次流体入口から前記本体の一端に設けられた一次流体出口に延びる一次流体流路と、
   前記ハンドル内に設けられ、前記一次流体流路に一次流体を引き込むファンユニットと、
   前記本体内に設けられ、前記一次流体流路内の前記一次流体を加熱するヒータと、
   を備え、
   前記一次流体の速度は、前記一次流体入口から前記ファンユニットにかけて増加し、
   前記ヒータ内を流れる前記一次流体が前記ファンユニット内を流れる前記一次流体よりも低速であるように、前記一次流体流路の断面積は、前記ファンユニットの周囲よりも前記ヒータの周囲の方が大きく、
   前記一次流体出口を流れる前記一次流体は、前記ヒータを流れる前記一次流体の速度の２倍以上の速度を有する
   ことを特徴とするヘアドライヤ。
2. 前記一次流体流路は、前記ハンドル内で第１の方向に流れ、前記本体内で第２の方向に流れる
   ことを特徴とする請求項１に記載のヘアドライヤ。
3. 前記第１の方向は、前記第２の方向と実質的に直交する
   ことを特徴とする請求項２に記載のヘアドライヤ。
4. 前記一次流体入口に流入する前記一次流体の速度は、前記ヒータを流れる前記一次流体の速度と同様である
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のヘアドライヤ。
5. 前記一次流体の速度は、前記ファンユニットから前記本体に向かって低下する
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のヘアドライヤ。
6. 前記ファンユニットは、高速モータを含む
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のヘアドライヤ。

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