JP6449638B2 - 無線通信装置、アクセスポイント探索制御方法、及びアクセスポイント探索制御用プログラム - Google Patents

Description

本発明は複数のアクセスポイントを有する無線通信システム、アクセスポイント探索制御方法、及びアクセスポイント探索制御用プログラムに係り、特に複数のアクセスポイントに接続可能な無線通信装置、アクセスポイント探索制御方法、及びアクセスポイント探索制御用プログラムに関する。

複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムにおいて、無線ＬＡＮ端末がアクセスポイントに接続する為には、周辺に存在するアクセスポイントを探索し、その中に接続対象のアクセスポイントが存在するか否かを確認することが求められる。

無線ＬＡＮ端末は通常、接続対象となるアクセスポイントの情報（ＳＳＩＤ、セキュリティ設定等)を保持しており、このアクセスポイント情報（以降、プロファイルと称する）を元に接続対象のアクセスポイントを探索する。このプロファイルは複数保持できる様になっているのが一般的であり、ノートＰＣ (Personal computer)や携帯電話、携帯ゲーム機等の持ち運びながら使用する機器では、使用する場所に応じた複数のプロファイルを保持していることが多い。

複数のプロファイルを保持している無線ＬＡＮ端末がアクセスポイントに接続する際は、保持しているプロファイル１つずつについて順に探索していくことになるが、探索時間の短縮や消費電力削減を目的として、プロファイルに探索の優先順位を設定するのが一般的であり、直前に接続していたアクセスポイントに対するプロファイルの優先順位を高くする（特許文献１）あるいは、現在周辺に存在するアクセスポイント(現在接続が可能なアクセスポイント)の中から接続先として選択されたアクセスポイントに対するプロファイルの優先順位を高くする（特許文献２）といった方法で、プロファイルの探索の優先順位が適宜設定される。

特開２００４−３４３４５８号公報 特開２０１０−１９２９９３号公報

特許文献１に記載の発明では、あるアクセスポイント（アクセスポイントＡとする）に接続中の無線ＬＡＮ端末がアクセスポイントＡの電波が届く範囲から離れて圏外となった場合、直前に接続していたアクセスポイントＡに対するプロファイルの優先順位が一番高い為、このプロファイルを元にアクセスポイントＡの探索を行う。しかし、無線ＬＡＮ端末はアクセスポイントＡの圏外にいる為、この探索は失敗してしまう。

アクセスポイントＡから離れた無線ＬＡＮ端末が別のアクセスポイント（アクセスポイントＢとする）の圏内に入り、無線ＬＡＮ端末がアクセスポイントＢに対するプロファイルを保持していた場合、無線ＬＡＮ端末はアクセスポイントＢを検出してそれに接続し、アクセスポイントＢに対するプロファイルの優先順位を一番に変更する。

その後、無線ＬＡＮ端末がアクセスポイントＢの電波が届く範囲から離れて圏外となり、アクセスポイントＡの圏内に戻った場合、無線ＬＡＮ端末はまずアクセスポイントＢの探索を行うが、圏外の為、この探索は失敗してしまう。

続いて、無線ＬＡＮ端末はアクセスポイントＡの探索を行い、検出後に接続し、アクセスポイントＡに対するプロファイルの優先順位を一番に変更する。

この様に、特許文献１の発明では、直前に接続していたアクセスポイントの探索失敗を経てからプロファイルの優先順位を変更することになり、プロファイルの優先順位を変更するまでに余分な探索動作が必要となる。

特許文献２に記載の発明では、まず現在周辺に存在するアクセスポイント（現在接続が可能なアクセスポイント）を検出する為に、無線ＬＡＮ端末が保持するプロファイルすべてについての探索を行って、その探索結果情報（各アクセスポイントについての接続可または接続不可の情報）をユーザに提示し、その中からユーザが選択したアクセスポイントに対するプロファイルの優先順位を高くする動作となる。

この様に、特許文献２に記載の発明では、プロファイルの優先順位を変更するまでに余分な探索及びユーザ操作が必要になる。
［発明の目的］
本発明は、余分な探索やユーザ操作を必要とせずにプロファイルの優先順位を自動的に変更して、最初のアクセスポイント探索で接続対象のアクセスポイントを検出できる確率を上げることにより、探索時間の短縮や消費電力の削減を実現することを目的とする。

本発明の無線通信装置は、複数のアクセスポイントと無線通信可能な無線通信装置であって、
アクセスポイントの探索及び前記アクセスポイントへの接続に用いられる情報を含むアクセスポイントに関する情報を前記複数のアクセスポイントのアクセスポイントごとにプロファイルとして保持するプロファイル保持手段と、前記複数のアクセスポイントの複数の前記プロファイルの優先順位を決定するプロファイル優先順位決定手段と、前記複数のプロファイル毎の接続頻度情報を保持するアクセスポイント接続記録保持手段と、前記プロファイル優先順位決定手段により決定した優先順位を前記プロファイル保持手段に保持される前記複数のプロファイルに設定するプロファイル優先順位設定手段と、前記プロファイル保持手段に保持された前記複数のプロファイルに設定された優先順位に従ってアクセスポイントの探索及びアクセスポイントへの接続を行うアクセスポイント探索接続手段と、を有し、
前記アクセスポイント接続記録保持手段は、前記アクセスポイント探索接続手段から出力されるアクセスポイント接続情報を用いて、規定された複数の時間帯の各時間帯ごとにアクセスポイントの接続頻度を保持し、前記規定された時間帯ごとに、当該時間帯に対応する複数のアクセスポイントの接続頻度を接続頻度情報として出力し、前記プロファイル優先順位決定手段は、前記アクセスポイント接続記録保持手段から出力される接続頻度情報に基づいて前記複数のプロファイルの優先順位を決定する無線通信装置である。

本発明のアクセスポイント探索方法は、複数のアクセスポイントと無線通信可能な無線通信装置のアクセスポイント探索方法であって、
アクセスポイントの探索及び前記アクセスポイントへの接続に用いられる情報を含むアクセスポイントに関する情報を前記複数のアクセスポイントのアクセスポイントごとにプロファイルとして、複数のプロファイルの優先順位を設定してプロファイル保持手段に保持する第１の保持ステップと、保持された前記複数のプロファイルの優先順位に基づいてアクセスポイントの探索及びアクセスポイントへの接続を行う探索、接続ステップと、アクセスポイント接続情報を用いて、規定された複数の時間帯の各時間帯ごとにアクセスポイントの接続頻度をアクセスポイント接続記録保持手段に保持する第２の保持ステップと、前記複数の時間帯のうち該当する時間帯に対応する複数のアクセスポイントの接続頻度に基づいて前記複数のプロファイルの優先順位を決定する決定ステップと、前記決定ステップで決定した優先順位に前記第１の保持ステップの前記優先順位を設定する設定ステップと、を有するアクセスポイント探索方法である。

本発明の第１の効果は、アクセスポイント探索時間が短縮できることである。その理由は、接続する可能性が高いアクセスポイントに対するプロファイルの優先順位を高くして、最初のアクセスポイント探索動作で接続対象のアクセスポイントを検出できる確率を上げることにより、接続対象のアクセスポイントを検出するまでの時間が短縮されるからである。

本発明の第２の効果は、消費電力を削減できることである。その理由は、アクセスポイント探索時間を短縮することにより、必要最小限の動作でアクセスポイントに接続することができるからである。

本発明の第３の効果は、ユーザ操作を削減できることである。その理由は、接続する可能性が高いアクセスポイントを推定し、そのアクセスポイントに対するプロファイルの優先順位を自動的に高くするからである。

本発明の第１の実施の形態による無線通信装置の概略的な機能構成を示すブロック図である。 図１に示す無線通信装置の接続頻度情報管理方法を説明する為の接続頻度情報の例を示す図である。 図１に示す無線通信装置のある時点における接続頻度情報管理方法を説明する為の接続頻度情報の例を示す図である。 図１に示す無線通信装置のある時点における接続頻度情報管理方法を説明する為の接続頻度情報の例を示す図である。 図１に示す無線通信装置のある時点における接続頻度情報管理方法を説明する為の接続頻度情報の例を示す図である。 図１に示す無線通信装置のある時点における接続頻度情報管理方法を説明する為の接続頻度情報の例を示す図である。 図１に示す無線通信装置のある時点における接続頻度情報管理方法を説明する為の接続頻度情報の例を示す図である。 図１に示す無線通信装置のある時点における接続頻度情報管理方法を説明する為の接続頻度情報の例を示す図である。 図１に示す無線通信装置のある時点における接続頻度情報管理方法を説明する為の接続頻度情報切り替わりの例を示す図である。 図１に示す無線通信装置のある時点における優先順位変更方法を説明する為の優先順位変更の例を示す図である。 本発明の第２の実施の形態による無線通信装置の概略的な機能構成を示すブロック図である。 本発明の第３の実施の形態による無線通信装置の概略的な機能構成を示すブロック図である。 本発明の第４の実施の形態による無線通信装置の概略的な機能構成を示すブロック図である。 本発明の実施例における無線通信装置の概略的な機能構成を示すブロック図である。 図１４に示す無線通信装置の接続頻度情報管理方法を説明する為の接続頻度情報の例を示す図である。 図１４に示す無線通信装置の優先順位変更方法を説明する為のある時点におけるシステム状態の例を示す図である。 図１４に示す無線通信装置の優先順位変更方法を説明する為のある時点におけるシステム状態の例を示す図である。 図１４に示す無線通信装置のある時点における優先順位変更方法を説明する為の接続頻度情報の例を示す図である。 図１４に示す無線通信装置のある時点における優先順位変更方法を説明する為の接続頻度情報の例を示す図である。 図１４に示す無線通信装置の優先順位変更方法を説明する為のある時点におけるシステム状態の例を示す図である。

次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

（第１の実施形態）
まず、本発明の無線通信装置の第１の実施形態について説明する。

［構成の説明］
図１に示す本発明の一実施形態の無線通信装置１００は、アクセスポイントとの接続に必要な情報及び優先順位情報を保持する複数のプロファイル１０１−１〜１０１−Ｎを有するプロファイル保持部１０２と、プロファイル１０１−１〜１０１−Ｎの各々にプロファイル優先順位情報１１１を設定するプロファイル優先順位設定部１０３と、プロファイル１０１−１〜１０１−Ｎの各々が保持する情報（プロファイル情報１１６）に従ってアクセスポイントの探索及びアクセスポイントへの接続を行うアクセスポイント探索接続部１０４と、現在の日付／曜日／時刻を管理する日付／曜日／時刻管理部１０５と、アクセスポイント探索接続部１０４から通知されるアクセスポイント接続情報１１３及び日付／曜日／時刻管理部１０５から通知される現在の日付／曜日／時刻情報１１４とから特定の日付／曜日／時刻におけるアクセスポイントへの接続頻度をあらかじめ決められた単位時間毎に記録及び保持するアクセスポイント接続記録保持部１０６と、アクセスポイント接続記録保持部１０６から通知される接続頻度情報１１５からプロファイルの優先順位を決定してプロファイル優先順位設定部１０３にプロファイル優先順位情報１１１を通知するプロファイル優先順位決定部１０７とから構成される。現在の日付／曜日／時刻を管理する日付／曜日／時刻管理部１０５はアクセスポイント接続記録保持部１０６に含まれていてもよい。プロファイル優先順位設定部１０３とプロファイル優先順位決定部１０７とは一体化されて、プロファイル優先順位決定／設定部として設けられてもよい。

［動作の説明］
図１において、無線通信装置１００がアクセスポイントに接続する為に、アクセスポイント探索接続部１０４はプロファイル保持部１０２に対して一番優先順位が高いプロファイル情報を要求する為のプロファイル情報要求１１２を通知する。

プロファイル保持部１０２はアクセスポイント探索接続部１０４からのプロファイル情報要求１１２に対して、優先順位が一番高いプロファイル情報１１６（プロファイル１０１−Ｍとする）をアクセスポイント探索接続部１０４に対して通知する。

プロファイル保持部１０２からプロファイル情報１１６（プロファイル１０１−Ｍの情報）を受け取ったアクセスポイント探索接続部１０４は、プロファイル情報１１６（プロファイル１０１−Ｍの情報）に保持されているアクセスポイント情報に従ってアクセスポイントを探索し、対象アクセスポイントを検出後接続すると共に、アクセスポイント接続情報１１３としてアクセスポイントに接続したという情報をアクセスポイント接続記録保持部１０６に対して通知する。

アクセスポイント探索接続部１０４からアクセスポイント接続情報（アクセスポイントに接続したという情報）１１３を受け取ったアクセスポイント接続記録保持部１０６は、日付／曜日／時刻管理部１０５から通知された現在の日付／曜日／時刻情報１１４（ＴＡとする）とアクセスポイント接続情報（アクセスポイントに接続したという情報）１１３とを組み合わせ、接続頻度情報として保持する。

何らかの理由によりアクセスポイントとの接続が切断されると、アクセスポイント探索接続部１０４はアクセスポイント接続記録保持部１０６に対してアクセスポイント接続情報１１３としてアクセスポイントとの接続が切断されたことを通知する。

アクセスポイント探索接続部１０４から前記アクセスポイント接続情報（アクセスポイントとの接続が切断されたという情報）１１３を通知されたアクセスポイント接続記録保持部１０６は、日付／曜日／時刻管理部１０５から通知された現在の日付／曜日／時刻情報１１４（ＴＢとする）とアクセスポイント接続情報（アクセスポイントとの接続が切断されたという情報）１１３とを組み合わせ、接続頻度情報として保持する。

アクセスポイント探索接続部１０４は、アクセスポイントに接続する度及びアクセスポイントとの接続が切断される度に、アクセスポイント接続記録保持部１０６に対してアクセスポイント接続情報１１３の通知を行い、アクセスポイント接続情報１１３を受け取ったアクセスポイント接続記録保持部１０６は、アクセスポイント接続情報１１３を受け取る度に、日付／曜日／時刻管理部１０５から通知された現在の日付／曜日／時刻情報１１４と組み合わせ、接続頻度情報として保持する。

ここで、図２〜図７を用いてアクセスポイント接続記録保持部１０６の動作について説明する。

アクセスポイント接続記録保持部１０６は、図２に示す様に、あらかじめ決められた単位時間毎に区切った時間帯Ｔ１〜ＴＮにおけるプロファイル１０１−１〜１０１−Ｎ毎の接続頻度情報を保持している。時間帯Ｔ１〜ＴＮの各々の時間幅は一定値でなくともよい。例えば、時間帯を日ごとに設定する場合に、６時から２０時までは時間幅（単位時間）を１時間とし、０時から６時までと、２０時から２４時までは時間幅（単位時間）を２時間とすることも可能である。

図３に示すように、時間帯Ｔ１に含まれる時刻ＴＡにおいて、アクセスポイント探索接続部１０４からプロファイル１０１−Ｍに対するアクセスポイントに接続したというアクセスポイント接続情報１１３を受け取ると、時間帯Ｔ１においてプロファイル１０１−Ｍについての接続頻度情報を保持する。この時、時間帯Ｔ１における接続頻度が一番高いのはプロファイル１０１−Ｍである為、プロファイル１０１−Ｍの接続頻度情報は「１」のままとする（図３の斜線箇所）。

次に、時間帯Ｔ３に含まれる時刻ＴＢにおいて、アクセスポイント探索接続部１０４からプロファイル１０１−Ｍに対するアクセスポイントとの接続が切断されたというアクセスポイント接続情報１１３を受け取ると、時間帯Ｔ３及び時間帯Ｔ１と時間帯Ｔ３の間の時間帯Ｔ２においてプロファイル１０１−Ｍについての接続頻度情報を「１」とする（図４の斜線箇所）。

その後、アクセスポイント探索接続部１０４からプロファイル１０１−１に対するアクセスポイントへのアクセスポイント接続情報１１３を受け取り、その結果、図５に示す様な接続頻度情報を保持したとする。

次に、図６に示すように、時間帯Ｔ１に含まれる時刻ＴＣにおいて、アクセスポイント探索接続部１０４からプロファイル１０１−Ｍに対するアクセスポイントに接続したというアクセスポイント接続情報１１３を受け取ると、時間帯Ｔ１においてプロファイル１０１−Ｍについての接続頻度情報を保持する。この時、時間帯Ｔ１における接続頻度が一番高くなるプロファイル１０１−Ｍの接続頻度情報は「１」のままとし、時間帯Ｔ１におけるプロファイル１０１−１の接続頻度情報を、プロファイル１０１−Ｍの接続頻度に対する割合を示す「０．５」に変更する（図６の斜線箇所）。

次に、図７に示すように、時間帯Ｔ２に含まれる時刻ＴＤにおいて、アクセスポイント探索接続部１０４からプロファイル１０１−Ｍに対するアクセスポイントとの接続が切断されたというアクセスポイント接続情報１１３を受け取ると、時間帯Ｔ２における接続頻度が一番高くなるプロファイル１０１−Ｍの接続頻度情報は「１」のままとし、時間帯Ｔ２におけるプロファイル１０１−１の接続頻度情報を、プロファイル１０１−Ｍの接続頻度に対する割合を示す「０．５」に変更する（図７の斜線箇所）。

その後、アクセスポイント探索接続部１０４からプロファイル１０１−１、１０１−Ｍ、１０１−Ｎに対するアクセスポイントへのアクセスポイント接続情報１１３を複数回受け取り、その結果、図８に示す様な接続頻度情報を保持したとする。図８に示すように、時間帯Ｔ１及びＴ２では接続頻度が一番高いのはプロファイル１０１−Ｍであり、次にプロファイル１０１−Ｎが高く、次にプロファイル１０１−１が高い。時間帯Ｔ３では接続頻度が一番高いのはプロファイル１０１−Ｎであり、次にプロファイル１０１−Ｍが高く、プロファイル１０１−１は接続頻度が「０」（アクセスポイント接続がない）である。

図１に戻って、アクセスポイント接続記録保持部１０６は、日付／曜日／時刻管理部１０５から通知された現在の日付／曜日／時刻情報１１４が含まれる時間帯における各プロファイル１０１−１〜１０１−Ｎの接続頻度情報を、接続頻度情報１１５としてプロファイル優先順位決定部１０７に対して通知しており、日付／曜日／時刻管理部１０５から通知された現在の日付／曜日／時刻情報１１４が時間帯の境目になるとプロファイル優先順位決定部１０７に対して通知している接続頻度情報１１５を、次の時間帯における情報に切り替える。なお、日付／曜日／時刻管理部１０５から通知された現在の日付／曜日／時刻情報１１４がプロファイル優先順位決定部１０７に対して通知され、現在の日付／曜日／時刻情報１１４が時間帯の境目になったときに、プロファイル優先順位決定部１０７がアクセスポイント接続記録保持部１０６に対して、次の時間帯における接続頻度情報１１５を要求してもよい。現在の日付／曜日／時刻を管理する日付／曜日／時刻管理部１０５はファイル優先順位決定部１０７に含まれていてもよい。

アクセスポイント接続記録保持部１０６から接続頻度情報１１５を受け取ったプロファイル優先順位決定部１０７は、受け取った接続頻度情報１１５を元に、各プロファイル１０１−１〜１０１−Ｎそれぞれの優先順位を決定し、プロファイル優先順位設定部１０３に対してプロファイル優先順位情報１１１として通知する。

プロファイル優先順位決定部１０７からのプロファイル優先順位情報１１１を受け取ったプロファイル優先順位設定部１０３は、プロファイル保持部１０２が保持している各プロファイル１０１−１〜１０１−Ｎに対してプロファイル優先順位情報１１１を設定する。

ここで、図９〜図１０を用いてプロファイル優先順位決定部１０７の動作について説明する。

アクセスポイント接続記録保持部１０６が、図８に示す様な接続頻度情報を保持している時に、日付／曜日／時刻管理部１０５から通知された現在の日付／曜日／時刻情報１１４（ＴＥとする）が時間帯Ｔ２とＴ３との境目であったとすると、アクセスポイント接続記録保持部１０６からプロファイル優先順位決定部１０７に対して通知されるプロファイル１０１−１、１０１−Ｍ、１０１−Ｎの接続頻度情報１１５は、図９に示す様に切り替わる。

アクセスポイント接続記録保持部１０６からの接続頻度情報１１５が切り替わると、プロファイル優先順位決定部１０７は、受け取った接続頻度情報１１５に合わせて、図１０に示す様にプロファイル１０１−１、１０１−Ｍ、１０１−Ｎの優先順位を変化させる。具体的には、プロファイル優先順位決定部１０７は、時間帯Ｔ２では、優先順位はプロファイル１０１−Ｍを１位、プロファイル１０１−Ｎを２位、プロファイル１０１−１を３位とし、時間帯Ｔ３では、優先順位はプロファイル１０１−Ｎを１位、プロファイル１０１−Ｍを２位、プロファイル１０１−１を３位とする。

以上本実施形態の無線通信装置の構成及び動作について説明したが、以下本実施形態の無線通信装置の作用効果について説明する。

アクセスポイント接続記録保持部１０６は、まず日付、曜日及び時刻管理に１０５から現在の日付、曜日及び時刻を取得する。次に、取得した日付、曜日及び時刻における過去のアクセスポイント接続記録（各アクセスポイントへの接続頻度情報）をプロファイル優先順位決定部１０７に対して通知する。次に、プロファイル優先順位決定部１０７は、取得したアクセスポイント接続記録の中で一番目に接続頻度が高いプロファイルの優先順位を一番、二番目に接続頻度が高いプロファイルの優先順位を二番、と各プロファイルの優先順位を決定する。次に、決定した優先順位をプロファイル優先順位設定部１０３に通知する。

プロファイル優先順位設定部１０３は、プロファイル優先順位決定部１０７から通知された優先順位を、プロファイル保持部１０２に保持された各プロファイルに設定する。

本実施形態の無線通信装置が接続中のアクセスポイントの電波が届く範囲から離れて圏外となった場合、アクセスポイント探索接続部１０４は、プロファイル保持部１０２が保持している各プロファイルに設定された優先順位に従って、アクセスポイントの探索を行う。

この様に、本実施形態では、アクセスポイント接続記録から、ある特定の日付、曜日及び時刻に接続する確率が高いアクセスポイントを推測し、そのアクセスポイントに対するプロファイルの優先順位を自動的に高くすることにより、優先順位変更の為のユーザ操作をなくし、最初のアクセスポイント探索動作で接続対象のアクセスポイントを検出できる確率を上げることにより、探索時間の短縮や消費電力の削減を実現する。

（第２の実施形態）
次に、本発明の無線通信装置の第２の実施形態について説明する。

図１１は、本発明の第１の実施の形態における無線通信装置１００に対して、構成要素としてプロファイル優先順位設定有効／無効制御部２０１を追加した無線通信装置２００を示すブロック図である。図１１において図１の構成と同一構成部材については同一符号を付し、以下の説明において同一構成部材の説明を省略する。

プロファイル優先順位設定有効／無効制御部２０１は、プロファイル優先順位設定部１０３に対してプロファイル優先順位設定機能有効／無効情報２１１を通知することにより、プロファイル優先順位設定部１０３が有するプロファイル優先順位設定機能の有効／無効を制御する機能を有する。

例えば、ある一定期間、ある特定のアクセスポイントの直近で無線通信装置２００を使用し続ける場合、プロファイルの優先順位を変更しない方が便利である。

その様な場合、プロファイル優先順位設定有効／無効制御部２０１によって、プロファイル優先順位設定部１０３が有するプロファイル優先順位設定機能を一時的に無効とすることにより、プロファイルの優先順位が変更されなくなる。

（第３の実施形態）
次に、本発明の無線通信装置の第３の実施形態について説明する。

図１２は、本発明の第１の実施の形態における無線通信装置１００に対して、構成要素として単位時間制御部３０１を追加した無線通信装置３００を示すブロック図である。図１２において図１の構成と同一構成部材については同一符号を付し、以下の説明において同一構成部材の説明を省略する。

単位時間制御部３０１は、アクセスポイント接続記録保持部１０６に対して単位時間情報３１１を通知することにより、アクセスポイント接続記録保持部１０６が接続頻度情報を管理する際の単位時間を変更する機能を有する。

アクセスポイント接続記録保持部１０６が接続頻度情報を管理する際の単位時間を変更すると、アクセスポイント接続記録保持部１０６がプロファイル優先順位決定部１０７に対して通知する接続頻度情報１１５の更新頻度が変化する。

例えば、アクセスポイント接続記録保持部１０６が接続頻度情報を管理する際の単位時間を「１時間」から「３０分」に変更すると、アクセスポイント接続記録保持部１０６がプロファイル優先順位決定部１０７に対して通知する接続頻度情報１１５の更新頻度が１時間毎から３０分毎に変化する。

この様に、アクセスポイント接続記録保持部１０６が接続頻度情報を管理する際の単位時間を変更することにより、プロファイル優先順位変更動作の粒度（よりきめ細かく／より大まかに）を変更することができる。

（第４の実施形態）
次に、本発明の無線通信装置の第４の実施形態について説明する。

図１３は、本発明の第１の実施の形態における無線通信装置１００に対して、構成要素として管理レベル制御部４０１を追加した無線通信装置４００を示すブロック図である。図１３において図１の構成と同一構成部材については同一符号を付し、以下の説明において同一構成部材の説明を省略する。

管理レベル制御部４０１は、アクセスポイント接続記録保持部１０６に対して管理レベル情報４１１を通知することにより、アクセスポイント接続記録保持部１０６が接続頻度情報を管理する際の期間レベルを変更する機能を有する。

例えば、プロファイル優先順位を曜日に応じて変更したい場合、管理レベル制御部４０１によって、アクセスポイント接続記録保持部１０６が接続頻度情報を管理する際の期間レベルを「週」に設定すると、日付／曜日／時刻管理部１０５からアクセスポイント接続記録保持部１０６に対して通知される現在の日付／曜日／時刻情報１１４が「何曜日の何時であるか」に応じて、アクセスポイント接続記録保持部１０６が接続頻度情報を管理する。このような管理は、曜日によって無線通信装置の移動経路が変更される場合に好適に用いることができる。また、月曜日から金曜日の接続頻度情報の管理と、土曜日及び日曜日の接続頻度情報の管理とを区別して管理することもできる。

別の例として、管理レベル制御部４０１によって、アクセスポイント接続記録保持部１０６が接続頻度情報を管理する際の期間レベルを「日」に設定すると、日付／曜日／時刻管理部１０５からアクセスポイント接続記録保持部１０６に対して通知される現在の日付／曜日／時刻情報１１４が「何時であるか」に応じて、アクセスポイント接続記録保持部１０６が接続頻度情報を管理する。

この様に、アクセスポイント接続記録保持部１０６が接続頻度情報を管理する際の期間レベルを変更することにより、無線通信装置の運用形態に応じた柔軟なプロファイル優先順位変更動作を実現することができる。

以上、第１から第４の実施形態について説明したが、第２から第４の実施形態は適宜組み合わせることができる。つまり、図１１に示したプロファイル優先順位設定有効／無効制御部２０１、図１２に示した単位時間制御部３０１、図１３に示した管理レベル制御部４０１は適宜組み合わせることができる。後述する実施例においては、無線通信装置が図１の構成に加えて、図１２に示した単位時間制御部３０１、図１３に示した管理レベル制御部４０１を含む場合を示している。

図１４は、本発明の一実施例における無線通信装置５００の構成を示すブロック図である。図１４において図１、図１２、図１３の構成と同一構成部材については同一符号を付し、以下の説明において同一構成部材の説明を省略する。

無線通信装置５００において、アクセスポイント接続記録保持部１０６が接続頻度情報を管理する際の単位時間は、単位時間制御部３０１からの制御により「１時間」に設定され、アクセスポイント接続記録保持部１０６が接続頻度情報を管理する際の期間レベルは、管理レベル制御部４０１からの制御により「日」に設定されている。

無線通信装置５００において、プロファイル保持部１０２が保持するプロファイルは、プロファイル１０１−１（プロファイル１）及びプロファイル１０１−２（プロファイル２）の２つである。

無線通信装置５００において、アクセスポイント接続記録保持部１０６は、図１５に示す様な接続頻度情報を保持しているとする。

時刻１７：００の時点で、無線通信装置５００は、図１６に示す様に、アクセスポイント６００−１（アクセスポイント１）の電波が届く範囲内におり、アクセスポイント６００−１に接続している。尚、図１６において点線で示した円は、それぞれアクセスポイント６００−１及びアクセスポイント６００−２（アクセスポイント２）の電波が届く範囲を示す。

ここで、無線通信装置５００において、プロファイル保持部１０２が保持するプロファイル１０１−１は、図１６におけるアクセスポイント６００−１に対するものであり、プロファイル保持部１０２が保持する前記プロファイル１０１−２は、図１６におけるアクセスポイント６００−２に対するものである。

時刻１８：００になり、無線通信装置５００は、図１７に示す様に、アクセスポイント６００−１の電波が届く範囲の外に移動した為、アクセスポイント６００−１との接続が切断され、その結果、無線通信装置５００において、アクセスポイント探索接続部１０４は、アクセスポイントを探索する為に、プロファイル保持部１０２に対して優先順位が一番高いプロファイル情報を要求する為のプロファイル情報要求１１２を通知する。

アクセスポイント探索接続部１０４からのプロファイル情報要求１１２を受け取ったプロファイル保持部１０２は、優先順位が一番高いプロファイル情報１１６をアクセスポイント探索接続部１０４に対して通知するが、時刻１８：００の時点でアクセスポイント接続記録保持部１０６がプロファイル優先順位決定部１０７に対して通知している接続頻度情報１１５は図１８に示す様になっており、プロファイル１０１−１とプロファイル１０１−２の優先順位が同位である為、プロファイル優先順位決定部１０７によって決定されプロファイル優先順位設定部１０３によってプロファイル１０１−１と前記プロファイル１０１−２に設定される優先順位は変更されず、その結果、時間帯１７：００において優先順位が一番高いプロファイル１０１−１の情報がプロファイル情報１１６としてアクセスポイント探索接続部１０４に対して通知される。

アクセスポイント探索接続部１０４は、プロファイル保持部１０２から通知されたプロファイル１０１−１の情報に従ってアクセスポイント６００−１を探索するが、アクセスポイント６００−１の電波が届く範囲から外れている為、アクセスポイント６００−１を検出することができない。

次に、アクセスポイント探索接続部１０４は、優先順位が二番目に高いプロファイル情報を要求する為のプロファイル情報要求１１２をプロファイル保持部１０２に対して通知する。

アクセスポイント探索接続部１０４からのプロファイル情報要求１１２を受け取ったプロファイル保持部１０２は、優先順位が二番目に高いプロファイル情報としてプロファイル１０１−２の情報をプロファイル情報１１６としてアクセスポイント探索接続部１０４に対して通知する。

アクセスポイント探索接続部１０４は、プロファイル保持部１０２から通知されたプロファイル１０１−２の情報に従ってアクセスポイント６００−２を探索するが、アクセスポイント６００−２の電波が届く範囲から外れている為、アクセスポイント６００−２を検出することができない。

時刻１９：００になると、アクセスポイント接続記録保持部１０６がプロファイル優先順位決定部１０７に対して通知している接続頻度情報１１５は図１９に示す様になり、プロファイル１０１−２の接続頻度がプロファイル１０１−１の接続頻度よりも高い為、プロファイル優先順位決定部１０７によって決定されプロファイル優先順位設定部１０３によってプロファイル１０１−１とプロファイル１０１−２に設定される優先順位は、一番：プロファイル１０１−１、二番：プロファイル１０１−２から、一番：プロファイル１０１−２、二番：プロファイル１０１−１に変更される。

時刻１９：３０になり、無線通信装置５００は、図２０に示す様に、アクセスポイント６００−２の電波が届く範囲内に移動した。

時刻１９：００の時点で、優先順位が一番高いプロファイルはプロファイル１０１−２となっている為、アクセスポイント探索接続部はプロファイル１０１−２の情報に従ってアクセスポイント６００−２を探索するが、図２０に示す様に、アクセスポイント６００−２の電波が届く範囲内にいる為、アクセスポイント６００−２を検出し、接続することができる。

以上本発明の各実施の形態及び実施例について説明したが、図１、図１１、図１２、図１３及び図１４に示した、アクセスポイント探索接続部１０４、日付／曜日／時刻管理部１０５、アクセスポイント接続記録保持部１０６、プロファイル優先順位決定部１０７、プロファイル優先順位設定部１０３、プロファイル優先順位設定有効／無効制御部２０１、単位時間制御部３１１、管理レベル制御部４０１は、ハードウェアで構成されても、ソフトウェアで構成されてもよい。これらの構成部の一部又は全部の機能は、その機能を実現するプログラムをコンピュータがＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、フラッシュメモリ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体から読み込んで実行することによっても実現できる。

例えば、ハードディスク、ＲＯＭ等のプログラムを記憶する記憶部、液晶ディスプレイ等の表示部、演算に必要なデータを記憶するＤＲＡＭ、ＣＰＵ、各部を接続するバスで構成されるコンピュータで本実施の形態及び実施例の無線通信装置を構成することができる。具体的に第１の実施形態を例にとって説明すると、図１に示す、アクセスポイント探索接続部１０４、日付／曜日／時刻管理部１０５、アクセスポイント接続記録保持部１０６、プロファイル優先順位決定部１０７、プロファイル優先順位設定部１０３の機能をプログラムで記述し、このプログラムをＲＯＭ等の記憶部に記憶し、演算に必要な情報（複数のプロファイル、複数のプロファイル毎の接続頻度情報等）をＤＲＡＭに記憶し、ＣＰＵで当該プログラムを動作させることで、第１の実施形態の無線通信装置の機能をプログラムで実現することができる。

さらに、本発明は上述した実施形態及び実施例のみに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能であることは勿論である。

上記の実施の形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下の構成には限られない。

（付記１）
複数のアクセスポイントと無線通信可能な無線通信装置であって、
アクセスポイントの探索及び前記アクセスポイントへの接続に用いられる情報を含むアクセスポイントに関する情報を前記複数のアクセスポイントのアクセスポイントごとにプロファイルとして保持するプロファイル保持手段と、
前記複数のアクセスポイントの複数の前記プロファイルの優先順位を決定するプロファイル優先順位決定手段と、
前記複数のプロファイル毎の接続頻度情報を保持するアクセスポイント接続記録保持手段と、
前記プロファイル優先順位決定手段により決定した優先順位を前記プロファイル保持手段に保持される前記複数のプロファイルに設定するプロファイル優先順位設定手段と、
前記プロファイル保持手段に保持された前記複数のプロファイルに設定された優先順位に従ってアクセスポイントの探索及びアクセスポイントへの接続を行うアクセスポイント探索接続手段と、
を有し、
前記アクセスポイント接続記録保持手段は、前記アクセスポイント探索接続手段から出力されるアクセスポイント接続情報を用いて、規定された複数の時間帯の各時間帯ごとにアクセスポイントの接続頻度を保持し、前記規定された時間帯ごとに、当該時間帯に対応する複数のアクセスポイントの接続頻度を接続頻度情報として出力し、
前記プロファイル優先順位決定手段は、前記アクセスポイント接続記録保持手段から出力される接続頻度情報に基づいて前記複数のプロファイルの優先順位を決定する無線通信装置。

（付記２）
前記プロファイル優先順位設定手段が複数のプロファイルに優先順位を設定する優先順位設定動作の有効／無効を設定するプロファイル優先順位設定有効／無効制御手段を更に有し、
前記プロファイル優先順位設定有効／無効制御手段が設定した有効／無効に従って、前記プロファイル優先順位設定手段が複数のプロファイルに優先順位を設定する優先順位設定動作の有効／無効を切り替えることを特徴とする、付記１に記載の無線通信装置。

（付記３）
前記アクセスポイント接続記録保持手段が接続頻度情報を管理する単位時間を設定する単位時間制御手段を更に有し、
前記単位時間制御手段が設定した単位時間に従って、前記アクセスポイント接続記録保持手段が前記接続頻度情報の更新頻度を管理することを特徴とする、付記１又は２に記載の無線通信装置。

（付記４）
前記アクセスポイント接続記録保持手段が接続頻度情報を管理する期間レベルを設定する管理レベル制御手段を更に有し、
前記管理レベル制御手段が設定した期間レベルに従って、前記アクセスポイント接続記録保持手段が接続頻度情報を管理することを特徴とする、付記１から３のいずれかに記載の無線通信装置。

（付記５）
日付／曜日／時間を管理する日付／曜日／時刻管理手段を更に有し、
前記アクセスポイント接続記録保持手段は、前記アクセスポイント探索接続手段から出力されるアクセスポイント接続情報と、前記日付／曜日／時刻管理手段から出力される日付／曜日／時刻に関する情報とを用いて、規定された複数の時間帯の各時間帯ごとにアクセスポイントの接続頻度を保持する、付記１から４のいずれかに記載の無線通信装置。

（付記６）
複数のアクセスポイントと無線通信可能な無線通信装置のアクセスポイント探索方法であって、
アクセスポイントの探索及び前記アクセスポイントへの接続に用いられる情報を含むアクセスポイントに関する情報を前記複数のアクセスポイントのアクセスポイントごとにプロファイルとして、複数のプロファイルの優先順位を設定してプロファイル保持手段に保持する第１の保持ステップと、
保持された前記複数のプロファイルの優先順位に基づいてアクセスポイントの探索及びアクセスポイントへの接続を行う探索、接続ステップと、
アクセスポイント接続情報を用いて、規定された複数の時間帯の各時間帯ごとにアクセスポイントの接続頻度をアクセスポイント接続記録保持手段に保持する第２の保持ステップと、
前記複数の時間帯のうち該当する時間帯に対応する複数のアクセスポイントの接続頻度に基づいて前記複数のプロファイルの優先順位を決定する決定ステップと、
前記決定ステップで決定した優先順位に前記第１の保持ステップの前記優先順位を設定する設定ステップと、を有するアクセスポイント探索方法。

（付記７）
前記設定ステップの動作の有効／無効を設定し、設定された有効／無効状態に従って、前記設定ステップの動作の有効／無効を切り替えることを特徴とする、付記６に記載のアクセスポイント探索方法。

（付記８）
前記決定ステップにおける、該当する時間帯に対応する複数のアクセスポイントの接続頻度は複数のプロファイル毎の接続頻度情報として提供され、該接続頻度情報を管理する単位時間を任意に設定し、設定された単位時間に従って、複数のプロファイル毎の接続頻度情報の更新頻度を管理することを特徴とする、付記６又は７に記載のアクセスポイント探索方法。

（付記９）
前記決定ステップにおける、該当する時間帯に対応する複数のアクセスポイントの接続頻度は複数のプロファイル毎の接続頻度情報として提供され、該接続頻度情報を管理する期間レベルを任意に設定し、設定された期間レベルに従って、複数のプロファイル毎の接続頻度情報を管理することを特徴とする、付記６から８のいずれかに記載のアクセスポイント探索方法。

（付記１０）
前記アクセスポイント接続記録保持手段は、前記アクセスポイント接続情報と、日付／曜日／時刻に関する情報とを用いて、規定された複数の時間帯の各時間帯ごとにアクセスポイントの接続頻度を保持する、付記６から９のいずれかに記載のアクセスポイント探索方法。

（付記１１）
複数のアクセスポイントと無線通信可能な無線通信装置としてのコンピュータに、アクセスポイント探索を実行させるプログラムであって、
アクセスポイントの探索及び前記アクセスポイントへの接続に用いられる情報を含むアクセスポイントに関する情報を前記複数のアクセスポイントのアクセスポイントごとにプロファイルとして、複数のプロファイルの優先順位を設定してプロファイル保持手段に保持する第１の保持ステップと、
保持された前記複数のプロファイルの優先順位に基づいてアクセスポイントの探索及びアクセスポイントへの接続を行う探索、接続ステップと、
アクセスポイント接続情報を用いて、規定された複数の時間帯の各時間帯ごとにアクセスポイントの接続頻度をアクセスポイント接続記録保持手段に保持する第２の保持ステップと、
前記複数の時間帯のうち該当する時間帯に対応する複数のアクセスポイントの接続頻度に基づいて前記複数のプロファイルの優先順位を決定する決定ステップと、
前記決定ステップで決定した優先順位に前記第１の保持ステップの前記優先順位を設定する設定ステップと、を有するプログラム。

（付記１２）
前記設定ステップの動作の有効／無効を設定し、設定された有効／無効状態に従って、前記設定ステップの動作の有効／無効を切り替えることを特徴とする、付記１１に記載のプログラム。

（付記１３）
前記決定ステップにおける、該当する時間帯に対応する複数のアクセスポイントの接続頻度は複数のプロファイル毎の接続頻度情報として提供され、該接続頻度情報を管理する単位時間を任意に設定し、設定された単位時間に従って、複数のプロファイル毎の接続頻度情報の更新頻度を管理することを特徴とする、付記１１又は１２に記載のプログラム。

（付記１４）
前記決定ステップにおける、該当する時間帯に対応する複数のアクセスポイントの接続頻度は複数のプロファイル毎の接続頻度情報として提供され、該接続頻度情報を管理する期間レベルを任意に設定し、設定された期間レベルに従って、複数のプロファイル毎の接続頻度情報を管理することを特徴とする、付記１１から１３のいずれかに記載のプログラム。

（付記１５）
前記アクセスポイント接続記録保持手段は、前記アクセスポイント接続情報と、日付／曜日／時刻に関する情報とを用いて、規定された複数の時間帯の各時間帯ごとにアクセスポイントの接続頻度を保持する、付記１１から１４のいずれかに記載のプログラム。

（付記１６）
複数のアクセスポイントと、該複数のアクセスポイントと無線通信可能な、付記１から５のいずれかの無線通信装置と、を備えた無線通信システム。

本発明は、無線ＬＡＮ端末、特にノートＰＣや携帯電話、携帯ゲーム機等の持ち運びながら使用し、消費電力の削減が重要となる携帯型無線ＬＡＮ端末に適用可能である。

１００ 無線通信装置
１０１−１〜１０１−Ｎ １０１−Ｍ プロファイル
１０２ プロファイル保持部
１０３ プロファイル優先順位設定部
１０４ アクセスポイント探索接続部
１０５ 日付／曜日／時刻管理部
１０６ アクセスポイント接続記録保持部
１０７ プロファイル優先順位決定部
１１１ プロファイル優先順位情報
１１２ プロファイル情報要求
１１３ アクセスポイント接続情報
１１４ 現在の日付／曜日／時刻情報
１１５ 接続頻度情報
１１６ プロファイル情報
２００ 無線通信装置
２０１ プロファイル優先順位設定有効／無効制御部
２１１ プロファイル優先順位設定機能有効／無効情報
３００ 無線通信装置
３０１ 単位時間制御部
３１１ 単位時間情報
４００ 無線通信装置
４０１ 管理レベル制御部
４１１ 管理レベル情報
５００ 無線通信装置
６００−１ ６００−２ アクセスポイント

Claims (10)

1. 複数のアクセスポイントと無線通信可能な無線通信装置であって、
   アクセスポイントの探索及び前記アクセスポイントへの接続に用いられる情報を含むアクセスポイントに関する情報を前記複数のアクセスポイントのアクセスポイントごとにプロファイルとして保持するプロファイル保持手段と、
   前記複数のアクセスポイントの複数の前記プロファイルの優先順位を決定するプロファイル優先順位決定手段と、
   前記複数のプロファイル毎の接続頻度情報を保持するアクセスポイント接続記録保持手段と、
   前記プロファイル優先順位決定手段により決定した優先順位を前記プロファイル保持手段に保持される前記複数のプロファイルに設定するプロファイル優先順位設定手段と、
   前記プロファイル保持手段に保持された前記複数のプロファイルに設定された優先順位に従ってアクセスポイントの探索及びアクセスポイントへの接続を行うアクセスポイント探索接続手段と、
   前記プロファイル優先順位設定手段が前記複数のプロファイルに優先順位を設定する優先順位設定動作の有効／無効を設定するプロファイル優先順位設定有効／無効制御手段と、
   を有し、
   前記アクセスポイント接続記録保持手段は、前記アクセスポイント探索接続手段から出力されるアクセスポイント接続情報を用いて、規定された複数の時間帯の各時間帯ごとにアクセスポイントの接続頻度を保持し、前記規定された時間帯ごとに、当該時間帯に対応する複数のアクセスポイントの接続頻度を接続頻度情報として出力し、
   前記プロファイル優先順位決定手段は、前記アクセスポイント接続記録保持手段から出力される接続頻度情報に基づいて前記複数のプロファイルの優先順位を決定し、
   前記プロファイル優先順位設定手段は、前記プロファイル優先順位設定有効／無効制御手段が設定した有効／無効が有効を示すとき、前記優先順位設定動作を行う無線通信装置。
2. 複数のアクセスポイントと無線通信可能な無線通信装置であって、
   アクセスポイントの探索及び前記アクセスポイントへの接続に用いられる情報を含むアクセスポイントに関する情報を前記複数のアクセスポイントのアクセスポイントごとにプロファイルとして保持するプロファイル保持手段と、
   前記複数のアクセスポイントの複数の前記プロファイルの優先順位を決定するプロファイル優先順位決定手段と、
   前記複数のプロファイル毎の接続頻度情報を保持するアクセスポイント接続記録保持手段と、
   前記プロファイル優先順位決定手段により決定した優先順位を前記プロファイル保持手段に保持される前記複数のプロファイルに設定するプロファイル優先順位設定手段と、
   前記プロファイル保持手段に保持された前記複数のプロファイルに設定された優先順位に従ってアクセスポイントの探索及びアクセスポイントへの接続を行うアクセスポイント探索接続手段と、
   前記アクセスポイント接続記録保持手段が接続頻度情報を管理する期間レベルを設定する管理レベル制御手段と、
   を有し、
   前記アクセスポイント接続記録保持手段は、前記アクセスポイント探索接続手段から出力されるアクセスポイント接続情報を用いて、規定された複数の時間帯の各時間帯ごとにアクセスポイントの接続頻度を保持し、前記規定された時間帯ごとに、当該時間帯に対応する複数のアクセスポイントの接続頻度を接続頻度情報として出力し、
   前記プロファイル優先順位決定手段は、前記アクセスポイント接続記録保持手段から出力される接続頻度情報に基づいて前記複数のプロファイルの優先順位を決定し、
   前記期間レベルは、前記規定された複数の時間帯の合計期間であり、
   前記アクセスポイント接続記録保持手段は、前記期間レベルに従って、接続頻度情報を管理する無線通信装置。
3. 前記プロファイル優先順位設定手段が複数のプロファイルに優先順位を設定する優先順位設定動作の有効／無効を設定するプロファイル優先順位設定有効／無効制御手段を更に有し、
   前記プロファイル優先順位設定有効／無効制御手段が設定した有効／無効に従って、前記プロファイル優先順位設定手段が複数のプロファイルに優先順位を設定する優先順位設定動作の有効／無効を切り替えることを特徴とする、請求項２に記載の無線通信装置。
4. 前記アクセスポイント接続記録保持手段が接続頻度情報を管理する単位時間を設定する単位時間制御手段を更に有し、
   前記単位時間制御手段が設定した単位時間に従って、前記アクセスポイント接続記録保持手段が前記接続頻度情報の更新頻度を管理することを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載の無線通信装置。
5. 日付／曜日／時間を管理する日付／曜日／時刻管理手段を更に有し、
   前記アクセスポイント接続記録保持手段は、前記アクセスポイント探索接続手段から出力されるアクセスポイント接続情報と、前記日付／曜日／時刻管理手段から出力される日付／曜日／時刻に関する情報とを用いて、規定された複数の時間帯の各時間帯ごとにアクセスポイントの接続頻度を保持する、請求項１から４のいずれか１項に記載の無線通信装置。
6. 複数のアクセスポイントと無線通信可能な無線通信装置のアクセスポイント探索方法であって、
   アクセスポイントの探索及び前記アクセスポイントへの接続に用いられる情報を含むアクセスポイントに関する情報を前記複数のアクセスポイントのアクセスポイントごとにプロファイルとして、複数のプロファイルの優先順位を設定してプロファイル保持手段に保持する第１の保持ステップと、
   保持された前記複数のプロファイルの優先順位に基づいてアクセスポイントの探索及びアクセスポイントへの接続を行う探索、接続ステップと、
   アクセスポイント接続情報を用いて、規定された複数の時間帯の各時間帯ごとにアクセスポイントの接続頻度をアクセスポイント接続記録保持手段に保持する第２の保持ステップと、
   前記複数の時間帯のうち該当する時間帯に対応する複数のアクセスポイントの接続頻度に基づいて前記複数のプロファイルの優先順位を決定する決定ステップと、
   前記決定ステップで決定した優先順位に前記第１の保持ステップの前記優先順位を設定する設定ステップと、を有し、
   前記設定ステップの動作の有効／無効を設定し、設定された有効／無効状態に従って、前記設定ステップの動作の有効／無効を切り替えるアクセスポイント探索方法。
7. 複数のアクセスポイントと無線通信可能な無線通信装置のアクセスポイント探索方法であって、
   アクセスポイントの探索及び前記アクセスポイントへの接続に用いられる情報を含むアクセスポイントに関する情報を前記複数のアクセスポイントのアクセスポイントごとにプロファイルとして、複数のプロファイルの優先順位を設定してプロファイル保持手段に保持する第１の保持ステップと、
   保持された前記複数のプロファイルの優先順位に基づいてアクセスポイントの探索及びアクセスポイントへの接続を行う探索、接続ステップと、
   アクセスポイント接続情報を用いて、規定された複数の時間帯の各時間帯ごとにアクセスポイントの接続頻度をアクセスポイント接続記録保持手段に保持する第２の保持ステップと、
   前記複数の時間帯のうち該当する時間帯に対応する複数のアクセスポイントの接続頻度に基づいて前記複数のプロファイルの優先順位を決定する決定ステップと、
   前記決定ステップで決定した優先順位に前記第１の保持ステップの前記優先順位を設定する設定ステップと、を有し、
   前記決定ステップにおける、該当する時間帯に対応する複数のアクセスポイントの接続頻度は複数のプロファイル毎の接続頻度情報として提供され、該接続頻度情報を管理する期間レベルを任意に設定し、前記期間レベルは、前記規定された複数の時間帯の合計期間であり、設定された前記期間レベルに従って、複数のプロファイル毎の接続頻度情報を管理するアクセスポイント探索方法。
8. 前記設定ステップの動作の有効／無効を設定し、設定された有効／無効状態に従って、前記設定ステップの動作の有効／無効を切り替えることを特徴とする、請求項７に記載のアクセスポイント探索方法。
9. 前記決定ステップにおける、該当する時間帯に対応する複数のアクセスポイントの接続頻度は複数のプロファイル毎の接続頻度情報として提供され、該接続頻度情報を管理する単位時間を任意に設定し、設定された単位時間に従って、複数のプロファイル毎の接続頻度情報の更新頻度を管理することを特徴とする、請求項６から８のいずれか１項に記載のアクセスポイント探索方法。
10. 前記アクセスポイント接続記録保持手段は、前記アクセスポイント接続情報と、日付／曜日／時刻に関する情報とを用いて、規定された複数の時間帯の各時間帯ごとにアクセスポイントの接続頻度を保持する、請求項６から９のいずれか１項に記載のアクセスポイント探索方法。

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