JP6449505B1 - ウェブカタログ生成装置及びそれを備えた印刷オーダー装置、印刷システム、並びにウェブカタログ作成用のコンピュータプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】コンテンツを容易に変更することが可能なウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置を提供する。
【解決手段】本発明により、顧客用端末５０Ｂにコンテンツを表示するウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置５０Ａが提供される。ウェブカタログ生成装置５０Ａは、コンテンツと当該コンテンツを表示する表示位置とが規定されたテンプレートのファイルを記憶する記憶部５４Ａと、上記コンテンツの情報が入力される入力部５１Ａと、上記テンプレートのファイルに既に格納されているコンテンツの情報を、入力部５１Ａに入力された上記コンテンツの情報に変更し、変更後の上記テンプレートのファイルを記憶部５４Ａに記憶させるメイン生成部５２Ａと、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、ウェブカタログ生成装置及びそれを備えた印刷オーダー装置、印刷システム、並びにウェブカタログ作成用のコンピュータプログラムに関する。

従来から、印刷装置を用いて被印刷物に印刷を行い、所望の印刷物を作成する装置が知られている。例えば特許文献１には、被印刷物が配置される治具（以下、「パレット」という。）と、パレットが載置され副走査方向に移動するテーブルと、主走査方向に移動し被印刷物に向かってインクを吐出するインクヘッドと、を備えた印刷装置が開示されている。

特開２００７−１３６７６４号公報

近年、上記印刷装置は、小売店の店舗設置用などとして急速に普及が進んでいる。そして、例えば携帯電話販売店や家電量販店などでは、印刷の即時性や多様性などを活かした付加価値印刷のサービスが広がりをみせている。通常、この種のサービスでは、印刷を受注する店舗側（ユーザ側）が予め電子版のカタログデータ（以下、「ウェブカタログ」という。）を用意している。顧客は、例えば顧客用端末でこのウェブカタログを参照しながら被印刷物の種類や印刷したい画像のデータを指定し、オリジナルの印刷を注文する。ユーザは、顧客からの注文に応じて、被印刷物、例えば携帯電話ケ−スや電子タバコ、フォトフレームなどに所望の画像を印刷する。

これまで、上記ウェブカタログは、例えばhtmlやCSS、javascriptなどのプログラミング言語で、ウェブページとして作成されていた。このため、いったんウェブカタログを作成してしまうと、その中の表示内容（コンテンツ）を容易に差し替えることができなかった。すなわち、コンテンツを変更したい場合には、都度ウェブページの作成者に依頼して、ウェブページを書き換えてもらう必要があった。その結果、ウェブページを書き換えるコストがかさんだり、ウェブカタログに変更が反映されるまでに時間を要したりする課題があった。したがって、ユーザからはコンテンツをより簡便に変更したい要望があった。

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、コンテンツを容易に変更することが可能なウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置及びそれを備えた印刷オーダー装置、印刷システム、並びにウェブカタログ作成用のコンピュータプログラムを提供することである。

本発明により、顧客用端末に表示するコンテンツを含んだウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置が提供される。上記ウェブカタログ生成装置は、上記コンテンツと当該コンテンツを表示する表示位置とが規定されたテンプレートのファイルを記憶する記憶部と、上記コンテンツの情報が入力される入力部と、上記テンプレートのファイルに既に格納されているコンテンツの情報を、上記入力部に入力された上記コンテンツの情報に変更し、変更後の上記テンプレートのファイルを上記記憶部に記憶させるメイン生成部と、上記テンプレートのファイルと、印刷時に被印刷物が配置されるパレットの情報と、を紐付けした紐付け情報を作成するパレット紐付け部と、を備える。

上記ウェブカタログ生成装置では、テンプレートに格納されているコンテンツの情報を入れ替えることで、ウェブカタログの表示内容を容易に変更（追加、削除などをも包含する。以下同様。）することができる。このためユーザは、たとえプログラミング言語に精通していなくとも、容易にウェブカタログの表示内容を変更することができる。また、ウェブページの作成者に表示内容の変更を依頼するコストや手間を削減することができる。さらに、ウェブカタログに変更が反映されるまでの時間を短縮することができる。

また、本発明により、コンテンツを含んだウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置と、上記ウェブカタログ生成装置とデータ通信可能に接続され、上記ウェブカタログのコンテンツを表示するウェブカタログ表示装置と、を備えた印刷オーダー装置が提供される。上記ウェブカタログ生成装置は、上記コンテンツと当該コンテンツを表示する表示位置とが規定されたテンプレートのファイルを記憶する記憶部と、上記コンテンツの情報が入力される入力部と、上記テンプレートのファイルに既に格納されているコンテンツの情報を、上記入力部に入力された上記コンテンツの情報に変更し、変更後の上記テンプレートのファイルを上記記憶部に記憶させるメイン生成部と、上記テンプレートのファイルを送信する送信部と、を備える。上記ウェブカタログ表示装置は、上記テンプレートのファイルを受信する受信部と、上記テンプレートに含まれる上記コンテンツを上記表示位置に配置した表示データを生成するように構成されている表示データ生成部と、上記表示データを表示する表示部と、を備え、上記ウェブカタログ生成装置と上記ウェブカタログ表示装置とがデータ通信可能な記憶領域に、印刷時に被印刷物が載置されるパレットの情報と、上記テンプレートのファイルと上記パレットとを紐付けした紐付け情報と、が記憶されている。上記印刷オーダー装置によれば、顧客は、印刷の注文をスムーズに行うことができる。したがって、顧客満足度を向上することができる。

また、本発明に係る印刷システムは、上記印刷オーダー装置と、上記印刷オーダー装置とデータ通信可能に接続された印刷管理装置と、上記印刷管理装置とデータ通信可能に接続された印刷装置と、を備える。上記印刷オーダー装置は、顧客から発注された注文印刷のイメージデータを作成するオーダーデータ作成部と、上記注文印刷のイメージデータを上記印刷管理装置に送信する送信部と、をさらに備える。上記印刷管理装置は、上記印刷装置を制御する印刷設定情報を記憶する記憶部と、上記注文印刷のイメージデータを、上記印刷設定情報と共に上記印刷装置に送信する送信部と、を備える。上記印刷システムによれば、ユーザは、注文印刷の受注から被印刷物に印刷を施すまでの作業を円滑に行うことができる。したがって、業務の効率化を図ると共に、受注から印刷までの一連の作業におけるミスを低減することができる。

また、本発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータを、上記ウェブカタログ生成装置として動作させるように構成されている。

本発明のウェブカタログ生成装置によれば、ウェブカタログの表示内容を従来に比べて容易に変更することができ、ユーザの利便性を向上することができる。また、本発明の印刷オーダー装置によれば、顧客は、印刷の注文をスムーズに行うことができる。また、本発明の印刷システムによれば、ユーザは、注文印刷の受注から被印刷物に印刷を施すまでの作業を円滑に行うことができる。

一実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。 一実施形態に係る印刷装置の正面図である。 一実施形態に係る印刷エリアの平面図である。 一実施形態に係るキャリッジの部分拡大図である。 複数の被印刷物が収納されたパレットを示す平面図である。 テンプレートとパレットのリストを表す画面の一例である。 テンプレートの編集画面の一例である。 プレビュー画面の一例である。 第１階層のグループのテンプレートに含まれるコンテンツを表す画面の一例である。 第２階層のグループのテンプレートに含まれるコンテンツを表す画面の一例である。 第３階層のグループのテンプレートに含まれるコンテンツを表す画面の一例である。 顧客の確認用画面の一例である。 顧客の編集用画面の一例である。 顧客の最終確認用画面の一例である。 注文完了画面の一例である。

以下、適宜図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。

≪印刷システム≫
図１は、印刷システム１００の構成を示すブロック図である。印刷システム１００は、印刷装置１０と印刷オーダー装置５０と印刷管理装置６０とを備えている。印刷オーダー装置５０と印刷管理装置６０とは、有線または無線で通信可能に接続されている。印刷装置１０と印刷管理装置６０とは、有線または無線で通信可能に接続されている。印刷システム１００は、印刷オーダー装置５０で顧客から注文印刷を受け付け、当該注文印刷の内容に従い、印刷装置１０を使用して１つまたは２つ以上の被印刷物７０（図５参照）に画像を印刷するように構成されている。

被印刷物７０の種類は、特に限定されない。被印刷物７０は、例えば、印刷紙や転写紙、カードなどの平面シートであってもよいし、携帯電話ケースなどの各種ケース、電子タバコなどの小型電子機器、キーホルダ、フォトフレーム、ウエルカムボードなどの部品小物、日用品、コスメ、アクセサリなどの立体物であってもよい。被印刷物７０の素材は、普通紙やインクジェット用印刷紙などの紙類はもちろんのこと、ポリ塩化ビニル、アクリル、ポリカーボネート、ポリスチレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）共重合体などの樹脂類、アルミニウムやステンレス鋼などの金属類、カーボン、陶器、セラミック、ガラス、ゴム、皮革などであってもよい。

なお、以下の説明において、左、右、上、下とは、印刷装置１０の正面にいるユーザから見た左、右、上、下をそれぞれ意味することとする。また、印刷装置１０からユーザに近づく方を前方、遠ざかる方を後方とする。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を表す。また、図面中の符号Ｘ、Ｙ、Ｚは、それぞれ左右方向、前後方向、上下方向を表す。ただし、これは説明の便宜上の方向に過ぎず、プリンタ１０の設置形態を何ら限定するものではない。

＜印刷装置＞
図２は、印刷装置１０の正面図である。図３は、印刷装置１０の印刷エリア１６の平面図である。印刷装置１０は、印刷管理装置６０から印刷データを受信し、当該印刷データに基づいて被印刷物７０に画像を印刷するように構成されている。なお、ここでいう「画像」には、文字、数字、記号、図形、絵柄、模様、写真などが含まれる。印刷装置１０は、ここでは光硬化型のインクジェットプリンタ（以下、単に「プリンタ」という。）である。なお、本明細書において「インクジェットプリンタ」とは、従来公知のインクジェット技術による印刷方法、例えば、二値偏向方式あるいは連続偏向方式などの連続方式や、サーマル方式、あるいは圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を利用したプリンタ全般をいう。

プリンタ１０は、所謂、フラットベッドタイプのプリンタである。プリンタ１０は、箱状に形成されている。プリンタ１０は、開口１１を有するケーシング１２と、開口１１を開閉自在に覆うフロントカバー１３とを備えている。フロントカバー１３は、後端を軸にして回転可能なように、ケーシング１２に支持されている。フロントカバー１３の後端を軸にしてフロントカバー１３が上方に開かれることにより、ケーシング１２の内部空間と外部空間とが連通される。フロントカバー１３には窓部１４が設けられている。窓部１４は透明の素材で構成されている。このため、ユーザは、フロントカバー１３を閉じた状態であっても窓部１４を通じてケーシング１２の内部空間を確認することができる。

ケーシング１２の内部空間は、仕切り部材１５によって、印刷エリア１６と制御エリア１７とに区分けされている。印刷エリア１６は、仕切り部材１５の左側に位置する空間である。制御エリア１７は、仕切り部材１５の右側に位置する空間である。

印刷エリア１６の上方には、ガイドレール１８が配置されている。ガイドレール１８は、ケーシング１２に固定され、左右方向Ｘに延びている。ガイドレール１８には、キャリッジ１９が摺動自在に設けられている。キャリッジ１９は、キャリッジ移動機構（図示せず）により、ガイドレール１８に沿って左右方向Ｘに往復移動する。

図４は、キャリッジ１９の部分拡大図である。キャリッジ１９は、７つのインクヘッド２３と、２つの紫外線ランプ２４とを備えている。インクヘッド２３は、被印刷物７０にインクを吐出するためのものである。インクヘッド２３は、左右方向Ｘに並んでおり、インライン配列で配置されている。インクヘッド２３は、それぞれ、可撓性を有するインクチューブ（図示せず）によって、インクカートリッジ２１、２２と連通されている。

インクカートリッジ２１、２２には、それぞれ、紫外線硬化型のインクが貯留されている。紫外線硬化型のインクは、典型的には重合性化合物と重合開始剤とを含んでいる。インクカートリッジ２１には、それぞれ、シアンインク（Ｃ）、マゼンタインク（Ｍ）、イエローインク（Ｙ）、ブラックインク（Ｋ）のプロセスカラーインク（ＣＭＹＫ）が貯留されている。プロセスカラーインクは、画像形成に用いられるインクである。インクカートリッジ２２には、それぞれ、プライマインク、ホワイトインク、コーティングインクの特色インクが貯留されている。インクカートリッジ２２に貯留されているインクは、インクカートリッジ２１に貯留されているプロセスカラーインクと色や用途などが異なっている。なお、本明細書において「特色インク」とは、プロセスカラーインクと異なる色および／または特性を持つインク全般をいう。

プライマインクは、例えば撥インク性の高い被印刷物に印刷を行う場合に、被印刷物へのインクの乗りを良くするための前処理用のインクである。プライマインクは、被印刷物に他のインクを印刷する前の下地処理で用いられるインクである。プライマインクは、典型的には透明である。ホワイトインクは、画像形成の他に、プロセスカラーインクの発色性を向上するための下地処理で用いられるインクである。コーティングインクは、表面加工用のインクである。コーティングインクは、例えばプロセスカラーインクやホワイトインクを用いて画像を印刷した後の表面仕上げに用いられるインクである。コーティングインクは、典型的には透明である。

なお、本実施形態では、プリンタ１０が、４つのインクカートリッジ２１と、３つのインクカートリッジ２２とを備えているが、これには限定されない。プリンタ１０はインクカートリッジ２２を備えていなくてもよい。また、インクカートリッジ２１、２２は、それぞれ独立して、１つであってもよいし、２つであってもよいし、３つであってもよいし、４つであってもよいし、５つ以上であってもよい。例えば、インクカートリッジ２２は、例えば、プライマインク、ホワイトインクおよびコーティングインクのうちの少なくとも１つを有していなくてもよい。

紫外線ランプ２４は、インクを硬化させるための紫外線を被印刷物７０上に照射するためのものである。紫外線ランプ２４は、インクヘッド２３の左右両端にそれぞれ１つずつ配置されている。紫外線ランプ２４は、左右方向Ｘにインクヘッド２３と並んでいる。紫外線ランプ２４は、インクを硬化可能な紫外線波長を有している。紫外線ランプ２４はここでは２つであるが、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。

キャリッジ１９の下方には、テーブル２５が配置されている。テーブル２５は被印刷物７０を支持する台（被印刷物７０の支持部材）である。テーブル２５は、第１テーブル移動機構２６によって、前後方向Ｙに移動可能に構成されている。テーブル２５は、第２テーブル移動機構２７によって、上下方向Ｚに移動可能に構成されている。第１テーブル移動機構２６は、インクヘッド２３に対してテーブル２５を走査方向に相対移動させる移動装置の一例である。

第１テーブル移動機構２６は、スライドレール２６ａ、２６ｂと、搬送部材２６ｃと、前後移動用モータ（図示せず）とを備えている。スライドレール２６ａ、２６ｂは、前後方向Ｙに延びている。スライドレール２６ａ、２６ｂは、平行に配置されている。搬送部材２６ｃは、スライドレール２６ａ、２６ｂに対して摺動自在に設けられている。搬送部材２６ｃの上方には、他の部材を介してテーブル２５が支持されている。前後移動用モータは、制御部３０と電気的に接続されており、制御部３０によって制御される。前後移動用モータが駆動すると、スライドレール２６ａ、２６ｂに沿って搬送部材２６ｃが移動する。これにより、テーブル２５が、前後方向Ｙに移動する。本実施形態では、前後方向Ｙのうちの一方向、すなわち、テーブル２５の搬送される方向の上流側から下流側へ向かう方向が走査方向である。

第２テーブル移動機構２７は、高さ調整部材２７ａと、上下移動用モータ（図示せず）とを備えている。高さ調整部材２７ａは、テーブル２５の下面に設けられている。高さ調整部材２７ａは、上下移動用モータに接続されている。上下移動用モータは、制御部３０と電気的に接続されており、制御部３０によって制御される。上下移動用モータが駆動すると、高さ調整部材２７ａの高さが変化して、テーブル２５の高さが調整される。

図５は、テーブル２５の上に載置されたパレット８０を示す平面図である。パレット８０には、複数の被印刷物７０が配置されている。パレット８０は、被印刷物７０のプリンタ１０に対する位置合わせを行うための冶具である。複数の被印刷物７０を一度にまとめて印刷する場合、パレット８０は、複数の被印刷物７０の互いの位置がずれないように、複数の被印刷物７０を収納するものである。パレット８０の外形形状は特に限定されないが、ここではテーブル２５と同形状であり、平面視において矩形状である。

パレット８０には、被印刷物７０の外形に対応した形状の配置孔８０ｈが複数形成されている。複数の配置孔８０ｈは、ここでは同形状、同サイズである（加工誤差は許容し得る）。配置孔８０ｈの数は特に限定されないが、ここでは、パレット８０の左右方向Ｘに６個、前後方向Ｙに２個の配置孔８０ｈが並び、計１２個の配置孔８０ｈが形成されている。ただし、配置孔８０ｈの数は１つであってもよい。また、配置孔８０ｈの形状は特に限定されないが、ここでは平面視において矩形状である。ただし、配置孔８０ｈの形状は、例えば三角形や正方形などの多角形、円形、星形などであってもよい。また、配置孔８０ｈは、ここではパレット８０に対して高さ方向Ｚに貫通した貫通孔である。ただし、配置孔８０ｈは、例えば、パレット８０の上部が凹状などに切り抜かれた孔であってもよいし、平板状のパレット８０に対して凸状に突出した枠で形成されてもよいし、平板状のパレット８０の表面に描かれた線や図形などであってもよい。

本実施形態では、パレット８０に種類および大きさが同じ５つの被印刷物７０が配置されている。配置孔８０ｈに配置される被印刷物７０の大きさおよび形状は特に限定されないが、ここでは配置孔８０ｈと同一である。ただし、配置孔８０ｈに配置される被印刷物７０の大きさは、配置孔８０ｈよりも小さくてもよい。また、配置孔８０ｈに配置される被印刷物７０の形状は、配置孔８０ｈと異なっていてもよい。

制御エリア１７には、制御部３０が備えられている。制御部３０は、印刷管理装置６０から送信される印刷データに基づいて、プリンタ１０の動作を制御するように構成されている。制御部３０は、キャリッジ移動機構のキャリッジモータと、第１テーブル移動機構２６の前後移動用モータと、第２テーブル移動機構２７の上下移動用モータと、に通信可能に接続されており、被印刷物７０とインクヘッド２３との相対的な位置関係を制御する。制御部３０は、インクヘッド２３に通信可能に接続されており、被印刷物７０に対するインクの吐出を制御する。制御部３０は、紫外線ランプ２４と通信可能に接続され、紫外線ランプ２４の起動と停止を制御する。

制御部３０は、典型的にはコンピュータである。制御部３０は、例えば、印刷管理装置６０から送信された印刷データを受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、上記プログラムや各種データを格納するメモリなどの記憶装置とを備えている。

＜印刷オーダー装置＞
印刷オーダー装置５０は、ユーザが予め準備したウェブカタログを利用して、顧客からの注文印刷を受け付け可能なように構成されている。印刷オーダー装置５０は、ウェブカタログ生成装置５０Ａと、ウェブカタログ表示装置５０Ｂと、データサーバ５０Ｃと、を備えている。ウェブカタログ生成装置５０Ａと、ウェブカタログ表示装置５０Ｂと、データサーバ５０Ｃとは、例えばインターネットやイントラネットなどのネットワークを介して、相互にデータ通信可能なように構成されている。

ウェブカタログ生成装置５０Ａは、ウェブカタログ表示装置５０Ｂに表示するウェブカタログのデータ（表示情報）を生成可能なように構成されている。本実施形態において、ウェブカタログ生成装置５０Ａは、入力部５１Ａと、メイン生成部５２Ａと、パレット紐付け部５３Ａと、記憶部５４Ａと、表示部５５Ａと、送受信部５６Ａと、を備えている。ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、ウェブカタログ生成装置５０Ａで生成されたウェブカタログに含まれるコンテンツを表示して、顧客に提供可能なように構成されている。本実施形態において、ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、顧客が印刷を注文する際に用いられる注文印刷受付装置としても機能する。本実施形態において、ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、入力部５１Ｂと、表示データ生成部５７Ｂと、判定部５７１Ｂと、オーダーデータ生成部５８Ｂと、価格算出部５９Ｂと、表示部５５Ｂと、送受信部５６Ｂと、を備えている。データサーバ５０Ｃは、記憶部５４Ｃと、送受信部５６Ｃと、を備えている。なお、本実施形態ではウェブカタログ生成装置５０Ａと、ウェブカタログ表示装置５０Ｂと、データサーバ５０Ｃとが別体として表されているが、これらは一部または全部が一体として構成されていてもよい。

ウェブカタログのデータは、例えばhtmlやCSS、javascriptなどのプログラミング言語で記載されたソースコードで作成されている。本実施形態において、ウェブカタログのデータは、複数のテンプレートのファイルを含んで構成されている。各テンプレートのファイルでは、表示部５５Ｂに表示されるコンテンツの情報と、当該コンテンツの表示部５５Ｂにおける表示位置（レイアウト）とが規定されている。コンテンツは、例えば、文字情報および／またはグラフィックデータを含んで構成されている。顧客の利便性や視認容易性を高める観点からは、コンテンツとして、例えば写真や絵柄などのグラフィックデータを各テンプレートに含んでいるとよい。各テンプレートのファイルには、ユーザが識別可能なように適当な名前（ファイル名）が付与されている。ウェブカタログがテンプレートのファイルを含むことで、ユーザは、プログラミング言語を意識することなく、テンプレートに含まれるコンテンツの情報を簡便に編集することができる。

本実施形態において、複数のテンプレートには、それぞれ、表示部５５Ｂに表示される順序に従って階層が割り当てられている。これにより、複数のテンプレートのファイルは、表示部５５Ｂに階層的に表示されるように構成されている。言い換えれば、複数のテンプレートのファイルは、表示部５５Ｂに表示される順序を反映した階層構造（ツリー形状）を有している。階層構造の一具体例として、例えば、季節行事やイベントなどのテーマ（シーン）に関する「カテゴリー」のテンプレートを第１階層のグループとし、被印刷物７０の種類に関する「サブカテゴリー」のテンプレートを第２階層のグループとし、予め用意されている注文印刷のフォーマットに関する「製品」のテンプレートを第３階層のグループとすることができる。ただし、階層構造はユーザが任意に設定可能であり、上記具体例には限定されない。また、例えば上記例では階層構造が３段階であるが、階層構造は２段階であってもよいし、４段階以上であってもよい。

ウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂとは、それぞれ、典型的にはコンピュータであり、例えば上記した制御部３０と同様に、Ｉ／ＦとＣＰＵとＲＯＭとＲＡＭとメモリとを備えている。ウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂとは、それぞれ、例えば、デスクトップ型やノート型のパーソナルコンピュータ、タブレット端末、スマートフォンなどの携帯型端末であってもよい。

ウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂは、それぞれ独立して、コンピュータのＣＰＵを、ウェブカタログ生成装置５０Ａまたはウェブカタログ表示装置５０Ｂとして動作させるコンピュータプログラムであってもよい。かかるコンピュータプログラムは、ウェブカタログ生成装置５０Ａまたはウェブカタログ表示装置５０Ｂの動作が書き込まれ、コンピュータで読み取り可能な記録媒体であっていてもよい。記録媒体としては、例えば、半導体記録媒体（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリーカード）、光記録媒体（例えば、ＤＶＤ、ＭＯ、ＭＤ、ＣＤ、ＢＤ）、磁気記録媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク）などが例示される。また、上記コンピュータプログラムは、上記記録媒体あるいはインターネットやイントラネットなどのネットワークを介して、サーバーコンピュータに送信することができる。この場合、サーバーコンピュータもまた、ウェブカタログ生成装置５０Ａおよび／またはウェブカタログ表示装置５０Ｂの一形態である。

ウェブカタログ生成装置５０Ａは、ユーザ用端末であり、例えば店舗の事務所に設置されている。ウェブカタログ生成装置５０Ａの各部、すなわち、入力部５１Ａと、メイン生成部５２Ａと、パレット紐付け部５３Ａと、記憶部５４Ａと、表示部５５Ａと、送受信部５６Ａとは、相互に通信可能に構成されている。ウェブカタログ生成装置５０Ａの各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよいし、ハードウェアによって構成されていてもよい。ウェブカタログ生成装置５０Ａの各部は、プロセッサによって行われるものであってもよいし、回路に組み込まれたものであってもよい。

入力部５１Ａは、顧客から注文印刷を受注する店舗側（ユーザ側）のインターフェイスである。入力部５１Ａは、例えば実際に印刷の作業を行う小売店の店員に対するインターフェイスである。入力部５１Ａには、ユーザによって、ウェブカタログの作成に必要な情報、例えば各テンプレートのコンテンツの情報が入力される。入力部５１Ａは、例えば、カーソルキーや数字入力キーなどを備えたキーボード、マウスなどのポインティングデバイス、ボタンなどの入力装置（図示せず）を備え、ユーザが手動で情報を入力可能なように構成されている。入力部５１Ａは、ホストコンピュータなどの外部機器や、有線または無線で接続されたネットワークから、ユーザが必要な情報を取り込み可能なように構成されていてもよい。

メイン生成部５２Ａは、ウェブカタログに含まれるテンプレートのファイルを生成可能なように構成されている。メイン生成部５２Ａは、表示部５５Ａにテンプレートのリストを表示して、新たなテンプレートのファイルを追加したり、不要なテンプレートのファイルを削除したりすることが可能なように構成されている。新たに作成されたテンプレートのファイルは、記憶部５４Ａに記憶される。また、メイン生成部５２Ａは、表示部５５Ａに既存のテンプレートの編集画面を表示して、例えば顧客のニーズや季節行事、イベントなどに応じて、各テンプレートのファイルに格納されているコンテンツの情報をユーザが任意に変更可能なように構成されている。編集可能なコンテンツの種類は、予め定められている。コンテンツの情報は、例えばユーザによって入力部５１Ａから入力される。入力されたコンテンツの情報は、テンプレートに既に格納されているコンテンツの情報と入れ替えられ、テンプレートのファイルに格納される。テンプレートのファイルは、コンテンツの情報を入れ替えた変更後の状態で保持され、記憶部５４Ａに記憶される。なお、メイン生成部５２Ａは、ここではネイティブアプリケーションで構成されている。ただし、メイン生成部５２Ａは、ウェブアプリケーションで構成されていてもよい。その場合、ウェブカタログ生成装置５０Ａは記憶部５４Ａを有していなくてもよい。

パレット紐付け部５３Ａは、テンプレートのファイルとパレット８０とを相互に紐付けした紐付け情報を作成可能なように構成されている。パレット紐付け部５３Ａは、例えば表示部５５Ａに、テンプレートのファイルと、被印刷物７０の印刷に使用し得るパレット８０の情報とを共に表示して、ユーザがテンプレートのファイルとパレット８０の情報とを任意に紐付け可能なように構成されている。テンプレートとパレット８０とがウェブカタログ作成の時点で紐付けされていることで、ユーザは顧客からの注文印刷を受注する前に必要なパレット８０を抜かりなく準備することができる。また、印刷時にパレット８０の取り違えなどが生じ難くなる。このため、ユーザの利便性を向上することができる。パレット８０の情報は、例えばデータサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶されており、送受信部５６Ａを介して受信される。テンプレートのファイルとパレット８０とを紐付けした紐付け情報は、送受信部５６Ａから送信されて、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶される。なお、パレット紐付け部５３Ａは、ここではウェブアプリケーションで構成されている。ただし、パレット紐付け部５３Ａは、ネイティブアプリケーションで構成されていてもよい。また、パレット紐付け部５３Ａは必須でなく、例えばパレット８０が一種類のみの場合や、パレット８０を使用しない場合などにおいて、必ずしも備えていなくてもよい。

記憶部５４Ａは、メイン生成部５２Ａで生成あるいは変更された、１つまたは複数のテンプレートのファイルを、典型的には一時的に、記憶するように構成されている。記憶部５４Ａに記憶されたテンプレートのファイルは、送受信部５６Ａから送信されて、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶される。記憶部５４Ａは、パレット８０の情報と、テンプレートとパレット８０との紐付け情報と、をさらに記憶するように構成されていてもよい。なお、記憶部５４Ａは必ずしも必須ではなく、例えばデータサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃが記憶部５４Ａを兼ねていてもよい。

表示部５５Ａは、記憶部５４Ａ、５４Ｃに記憶されている情報を、ユーザが視認可能なように表示する。表示部５５Ａは、例えば、ウェブカタログ作成用のウェブアプリケーションの画面やネイティブアプリケーションの画面を表示する。表示部５５Ａは、表示部５５Ｂに表示される情報を確認するためのプレビュー画面としても機能し得る。表示部５５Ａは、例えば１つまたは複数のディスプレイである。表示部５５Ａは、入力部５１Ａの入力装置を兼ねていてもよい。表示部５５Ａは、ユーザが表示画面に直接触れて操作することができるタッチパネルであってもよい。

送受信部５６Ａは、ここではデータサーバ５０Ｃに対するインターフェイスである。送受信部５６Ａは、データサーバ５０Ｃとの間で、例えば、テンプレートのファイルと、パレット８０の情報と、テンプレートとパレット８０との紐付け情報と、を送受信する。ウェブアプリケーションを使用する場合、送受信部５６Ａは、ネットワークを介してデータサーバ５０Ｃと常時接続されている。ネイティブアプリケーションを使用する場合、送受信部５６Ａは、ネットワークを介してデータサーバ５０Ｃと常時接続されていてもよいし、必要に応じて断続的に接続されてもよい。

ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、顧客用端末であり、例えば小売店の店頭に設置されている。ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、表示部５５Ｂにウェブカタログを表示して、顧客の注文印刷をナビゲートするように構成されている。本実施形態において、ウェブカタログに含まれる複数のテンプレートは、表示部５５Ｂに階層的に表示されるように構成されている。このため顧客は、表示部５５Ｂに表示される階層的な表示に従って順次希望を入力していくことで、所望の印刷を注文することができる。これにより、印刷の注文をスムーズに行うことができ、顧客の利便性を向上することができる。また、注文を自動で受け付けることにより、ユーザが注文内容を入力する必要がなくなる。そのため、受注の作業を効率化すると共に、入力ミスを抑制することができ、ユーザの利便性を向上することができる。

ウェブカタログ表示装置５０Ｂの各部、すなわち、入力部５１Ｂと、表示データ生成部５７Ｂと、判定部５７１Ｂと、オーダーデータ生成部５８Ｂと、価格算出部５９Ｂと、表示部５５Ｂと、送受信部５６Ｂとは、相互に通信可能に構成されている。ウェブカタログ表示装置５０Ｂの各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよいし、ハードウェアによって構成されていてもよい。また、ウェブカタログ表示装置５０Ｂの各部は、プロセッサによって行われるものであってもよいし、回路に組み込まれたものであってもよい。

入力部５１Ｂは、印刷を注文する顧客に対するインターフェイスである。入力部５１Ｂには、顧客によって注文印刷の発注に必要な情報が入力される。入力部５１Ｂは、入力部５１Ａと同様に、例えば、キーボードやマウス、ボタンなどの入力装置（図示せず）を備えており、顧客が手動で情報を入力可能なように構成されている。入力部５１Ｂは、ホストコンピュータなどの外部機器や、有線または無線で接続されたネットワークから、顧客が必要な情報を取り込み可能なように構成されていてもよい。

表示データ生成部５７Ｂは、ウェブカタログの表示データを生成し、表示部５５Ｂに表示するように構成されている。表示データ生成部５７Ｂは、顧客から印刷の注文に関する操作がなされると、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶されているテンプレートのファイルを参照して、テンプレートに含まれるコンテンツを予め定められた表示位置に配置した表示データを生成するように構成されている。本実施形態では、階層ごとに、表示データを生成する。例えば、階層ごとに、複数のコンテンツが並べて表示された表示データを生成する。一具体例では、まず表示部５５Ｂを複数の部分領域に区分し、それぞれの部分領域に対して、階層が同一であるテンプレートに含まれるコンテンツを並べて配置した表示データを生成するように構成されている。表示データ生成部５７Ｂは、ここではウェブアプリケーションで構成されている。ただし、表示データ生成部５７Ｂは、ネイティブアプリケーションで構成されていてもよい。その場合、ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、記憶部５４Ｃとは別途、記憶部を有していてもよい。

本実施形態において、表示データ生成部５７Ｂは、判定部５７１Ｂを備える。判定部５７１Ｂは、表示データ生成部５７Ｂで表示データを生成する際に、複数のテンプレートのファイルの中から、予め定められた判定基準に基づいて、ウェブカタログの作成に用いるテンプレートのファイルを選択するように構成されている。言い換えれば、判定部５７１Ｂは、予め定められた判定基準に基づいて、表示部５５Ｂに表示しないコンテンツを決定するように構成されている。一実施形態において、判定部５７１Ｂは、テンプレートとパレット８０との紐付け情報に基づいて、ウェブカタログの作成に用いるテンプレートのファイルを決定するように構成されている。例えば、所定のパレット８０との紐付けがなされているテンプレートのみを選択して、当該テンプレートに含まれるコンテンツを表示部５５Ｂに表示する。一実施形態において、判定部５７１Ｂは、所定のパレット８０と紐付けがなされていないテンプレートは選択せず、当該テンプレートに含まれるコンテンツを表示部５５Ｂに表示しない。これにより、例えば注文印刷の対応が可能なテンプレートのファイルのみを選択的に表示部５５Ｂに表示することができる。

また他の一実施形態において、判定部５７１Ｂは、パレット８０との紐付けが一切なされていないテンプレートのファイルを使用不可と判定して、当該テンプレートに含まれるコンテンツを表示部５５Ｂで非表示とするように構成されている。すなわち、パレット８０の情報は、被印刷物７０そのものに関する情報（例えば、種類、形状、サイズなど）を暗に含んでいる。このため、例えば所定のパレット８０に収容される被印刷物７０の在庫が無いなどといった理由により、注文印刷の対応が困難な場合に、ユーザは、パレット８０とテンプレートのファイルとの紐付けを解消することで、被印刷物７０に対する注文印刷の受付を停止することができる。なお、判定部５７１Ｂは必須でなく、他の実施形態において、必ずしも備えていなくてもよい。

オーダーデータ生成部５８Ｂは、表示部５５Ｂに所定の画面を表示し、例えば予めウェブカタログに用意されている注文印刷のフォーマットを基にして、顧客が自由にデザインをカスタマイズ可能なように構成されている。オーダーデータ生成部５８Ｂは、例えば描画ソフトを含んでおり、顧客が入力部５１Ｂを用いて文字を入力したり図形などを描画したりすると、その文字や図形などに応じた作画データを生成するように構成されている。オーダーデータ生成部５８Ｂで生成された作画データは、注文印刷のフォーマットに追加されて、最終的な顧客からの注文印刷のイメージデータ（以下、「オーダーデータ」という。）として生成される。生成されたオーダーデータは、送受信部５６Ｂから送信されて、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶される。なお、オーダーデータ生成部５８Ｂは、ここではウェブアプリケーションで構成されている。ただし、オーダーデータ生成部５８Ｂは、ネイティブアプリケーションで構成されていてもよい。その場合、ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、記憶部５４Ｃとは別途、記憶部を有していてもよい。

価格算出部５９Ｂは、顧客の注文印刷の見積金額および最終的な値段を算出し、表示部５５Ｂに表示するように構成されている。価格算出部５９Ｂは、例えば階層が最下層であるテンプレートの種類、すなわち顧客の選択した注文印刷のフォーマットに基づいて、見積金額を算出する。注文印刷のフォーマットごとの料金は、例えばユーザによって予め設定されている。価格算出部５９Ｂは、例えば上記注文印刷のフォーマットに応じた固定料金を、見積金額として表示部５５Ｂに表示する。

一実施形態において、価格算出部５９Ｂは、単位注文印刷あたりの見積金額と、顧客の指定した印刷数量との積で、最終的な値段を設定する。他の一実施形態において、価格算出部５９Ｂは、例えば上記注文印刷のフォーマットの料金（基本料金）と、オーダーデータ生成部５８Ｂで追加された作画データの料金（オプション料金）と、を合算した後、印刷数量との積を算出し、最終的な値段を設定する。作画データの金額は、例えば印刷に使用するインクの種類に関する情報や、印刷面積などに基づいて、予め定められたデータベースから決定される。一例では、印刷に使用する特色インクの量や単価に基づいて、作画データの金額を決定する。例えば、特色インクを使用する場合は、特色インクを使用しない場合の金額に特色インクの単価に応じた金額を加算した金額として算出する。他の一例として、予め定められた印刷面積の閾値を上回る場合は、閾値を超過した面積に応じた金額を算出する。

表示部５５Ｂは、顧客が印刷を注文する際、ウェブカタログのコンテンツを表示する。表示部５５Ｂは、顧客が注文印刷をオーダーするためのオーダー画面としても機能し得る。ここでは、表示部５５Ｂは、第１階層、第２階層、第３階層の階層単位で、１つまたは複数のテンプレートのコンテンツを表示する。表示部５５Ｂは、例えば上記第３階層の画面で、１つまたは複数の注文印刷のテンプレートを表示する。また、表示部５５Ｂは、顧客が画像のデザインをカスタマイズする編集用画面を表示する。また、表示部５５Ｂは、注文印刷の確認用画面を表示する。表示部５５Ｂは、表示部５５Ａと同様に、例えば１つまたは複数のディスプレイである。表示部５５Ｂは、入力部５１Ｂの入力装置を兼ねていてもよい。表示部５５Ｂは、顧客が表示画面に直接触れて操作することができるタッチパネルであってもよい。

送受信部５６Ｂは、ここではデータサーバ５０Ｃと印刷管理装置６０とに対するインターフェイスである。送受信部５６Ｂは、例えば、複数のテンプレートのファイルと、テンプレートとパレット８０との紐付け情報と、注文印刷の価格の算出に必要な情報と、をデータサーバ５０Ｃから受信する。送受信部５６Ｂは、例えば、注文印刷のフォーマットに作画データを加えた顧客のオーダーデータと、注文印刷の価格の情報と、をデータサーバ５０Ｃに送信する。送受信部５６Ｂは、例えば、オーダーデータと、テンプレートとパレット８０との紐付け情報と、を印刷管理装置６０に送信する。ウェブカタログ表示装置５０Ｂとデータサーバ５０Ｃと印刷管理装置６０とは、ネットワークを介して常時接続されていてもよいし、必要に応じて断続的に接続されてもよい。

データサーバ５０Ｃは、記憶部５４Ｃを備えている。記憶部５４Ｃは、例えば、パレット８０の情報と、複数のテンプレートのファイルと、テンプレートとパレット８０との紐付け情報と、注文印刷の価格の算出に必要な情報と、注文印刷のフォーマットに作画データを加えたオーダーデータと、注文印刷の価格の情報と、を記憶する。パレット８０の情報は、例えば、被印刷物７０が配置される配置孔８０ｈの数や位置、形状、サイズ（例えば、左右方向Ｘの長さ、前後方向Ｙの長さ、上下方向Ｚの長さ）などを含んでいる。パレット８０の情報は、インターネットやイントラネットなどのネットワークを介して、印刷管理装置６０から取得してもよい。あるいは、パレット８０の電子図面などから取得してもよい。また、ユーザは、例えば、メーカー側が用意したホームページなどにアクセスして、当該ホームページにアップロードされているデフォルトの（仮の）テンプレートを、記憶部５４Ｃに適宜ダウンロードして利用してもよい。

記憶部５４Ｃに記憶されている情報は、送受信部５６Ｃを介して、ウェブカタログ生成装置５０Ａ、および／または、ウェブカタログ表示装置５０Ｂに適宜送受信される。例えば、複数のテンプレートのファイルと、テンプレートとパレット８０との紐付け情報と、注文印刷の価格の算出に必要な情報とは、ウェブカタログ表示装置５０Ｂに適宜送信され、表示部５５Ｂにウェブカタログのコンテンツを表示する際に用いられる。なお、データサーバ５０Ｃは、ここではウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂとに接続された外部装置である。ただし、データサーバ５０Ｃは、例えば、ウェブカタログ生成装置５０Ａの記憶部５４Ａ、および／または、ウェブカタログ表示装置５０Ｂの記憶部（図示せず）に内蔵されていてもよい。

＜ウェブカタログの生成方法＞
以下、ユーザが、表示部５５Ａに表示される画面を参照しながらウェブカタログを生成する手順を説明する。なお、本実施形態では、デフォルトとして、複数のテンプレートのファイルと、複数のパレット８０のファイルとが、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに予め記憶されている。複数のテンプレートのファイルは、相互に区別可能なように、タイトルを表す文字情報のコンテンツが予め仮入力されている。本実施形態では、まず、ステップ１として、ユーザが、予め定められたウェブアドレスに接続する。このユーザからの指示を受けて、メイン生成部５２Ａは、表示部５５Ａに、テンプレートのリストを表示する。ここでは、テンプレートのリストとあわせて、パレット８０のリストが表示されている。

図６は、テンプレートとパレットのリストを表す画面の一例である。図６の画面の左側には、複数のテンプレートのファイルを予め定められたファイル名の順序で列挙したリスト（Template List）が表示されている。図６の画面の右側には、複数のパレット８０のファイルを、予め定められたファイル名の順序で列挙したリスト（Print Layout List）が表示されている。この画面は、例えば、ウェブカタログにおけるテンプレートの表示・非表示や、テンプレートに含まれるコンテンツの表示位置を決定する画面である。この画面は、インターネットやイントラネット上のサーバーで動作するウェブアプリケーションである。すなわち、情報の入出力は、ネットワークを介してブラウザ上で行われる。

本実施形態において、テンプレートのファイル名は、表示部５５Ｂに表示される順序に基づく階層の情報と、表示部５５Ｂにおけるコンテンツの表示位置の情報と、を含んでいる。詳しくは、テンプレートのファイル名の骨格が、各階層のタイトルをアルファベットで表記し、ドットで区切って連結させたものとなっている。また、各階層のタイトルの冒頭には、表示部５５Ｂにおけるコンテンツの表示位置に対応した正の実数が「０１」から順に付してある。例えば、図６の破線の丸印を付したテンプレートのファイルは、「02gift.03photoframe.001」のファイル名で保存されている。このテンプレートのファイルは、テーマ（シーン）を表す第１階層のタイトルが贈り物「Gift」であり、被印刷物７０の種類を表す第２階層のタイトルがフォトフレーム「Photo Frame」であり、注文印刷のフォーマットを表す第３階層のタイトルが「001」であることを表している。また、第１階層でのコンテンツの表示位置が０２の位置であり、第２階層でのコンテンツの表示位置が０３の位置であることを表している。テンプレートのファイル名に上記のような情報を付与することにより、ユーザが、複数のテンプレートの階層構造や相互の関連性、ウェブカタログにおけるコンテンツの表示位置を容易に認識することができる。

図６の画面の左側において、ユーザは、Template Listの上方に横並びで配置された（１）〜（５）のボタンをクリックすることで、（１）Template Listに新たなテンプレートのファイルを追加したり、（２）Template Listから任意のテンプレートのファイルを選択して、テンプレートに含まれるコンテンツの情報、あるいはテンプレートのファイル名を変更したり、（３）テンプレートのファイルをダウンロードしたり、（４）Template Listから任意のテンプレートのファイルを検索したり、（５）Template Listから任意のテンプレートのファイルを削除したりすることができる。図６の画面において、ユーザが任意のテンプレートのファイルを選択した状態で（２）のボタンをクリックすると、メイン生成部５２Ａは、表示部５５Ａの表示をテンプレートの編集画面に切り替える。

図７は、テンプレートの編集画面の一例である。この画面は、テンプレートに含まれるコンテンツの情報を、ユーザが編集、カスタマイズする画面である。この画面は、例えばＣＰＵ上で動作するネイティブアプリケーションである。すなわち、コンテンツの編集は、ウェブカタログ生成装置５０Ａの内部で行われる。図７の画面の左側は、ユーザが視覚的に認識しやすいように、テンプレートのファイルの階層構造がツリー状に表示される領域である。図７の画面の右側は、テンプレートのファイルに含まれる各コンテンツの情報が表示される領域である。本実施形態のテンプレートのファイルは、コンテンツとして、（イ）グラフィックデータの情報、（ロ）表示言語の情報、（ハ）タイトルの情報、（ニ）商品説明の情報を含んでいる。（ニ）商品説明の情報としては、例えば、グラフィックデータの画像の説明、被印刷物７０の種類、サイズ、外観に関する情報、例えば、色、素材などの情報が挙げられる。

図７の画面において、ユーザは、例えば、テンプレートにグラフィックデータを追加したり、テンプレートのグラフィックデータを入れ替えたり、テンプレートからグラフィックデータを削除したりすることができる。また、本実施形態では、表示言語（Language）の下向き矢印（▽）をクリックすると、プルダウンメニューが表示される。プルダウンメニューには、１または複数の使用可能な言語が予め設定されている。ユーザは、プルダウンメニューから所望の言語を選択することで表示言語を変更することができる。また、ユーザは、表示言語毎に、テンプレートのファイルに含まれるタイトルや商品説明を文字情報として追加したり、修正したり、削除したりすることができる。

ユーザは、テンプレートの編集の途中で、図７の画面の下方に表示されている[PREVIEW]のボタンをクリックすることにより、表示部５５Ｂに表示される画面を、表示部５５Ａで事前に確認することができる。例えば、図７のようにグラフィックデータの保存場所（ファイルパス）を入力した状態で、[PREVIEW]のボタンをクリックすると、図８のプレビュー画面のように、予め仮入力されている文字情報に加えてグラフィックスを表示部５５Ｂに追加表示することができる。ユーザは、テンプレートの編集が完了したら、図７の画面の下方に表示されている[APPLY]のボタンをクリックする。これにより、テンプレートに含まれる最新のコンテンツの情報が相互にリンクされて、１つのテンプレートのファイルとして記憶部５４Ａに記憶される。これにあわせて、メイン生成部５２Ａは、表示部５５Ａの表示を図６の画面へと戻す。

ユーザは、Template Listの編集が完了したら、図６の画面の下方に表示されている[SAVE]のボタンをクリックする。これにより、最新のテンプレートのファイルの情報が送受信部５６Ａから送信されて、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶される。

本実施形態では、次に、ステップ２として、図６の画面において、各テンプレートのファイルに対して１つまたは複数のパレット８０の情報を紐付けして、紐付け情報を作成する。すなわち、図６の画面に表示されたPrint Layout Listでは、[CONNECT]、[DEFAULT]、[NAME]の項目が横並びで表されている。[CONNECT]は、テンプレートのファイルとの紐付けの有無を表す。[DEFAULT]は、予め定められた最も優先順位の高いパレット８０を表す。[NAME]は、パレット８０のファイル名である。[CONNECT]と[DEFAULT]の項目は、テンプレートのファイルに対して、ユーザが任意に設定可能となっている。

テンプレートのファイルにパレット８０の情報を紐付けする場合、ユーザはまず、Template Listから１つまたは複数の任意のテンプレートのファイルを選択する。次に、Print Layout Listの複数のパレット８０のなかから、紐付けしたい１つまたは複数のパレット８０を選択し、[CONNECT]の項目にチェックを入れる。言い換えれば、ユーザは、紐付けしたくない１つまたは複数のパレット８０について、[CONNECT]の項目のチェックを外す。一実施形態において、ユーザは、所定のテンプレートのファイルに対して、全てのパレット８０の[CONNECT]のチェックを外してもよい。[CONNECT]の項目を変更して、図６の画面の下方に表示されている[SAVE]のボタンをクリックすると、パレット紐付け部５３Ａでテンプレートとパレット８０との紐付け情報が作成される。作成された紐付け情報は、送受信部５６Ａから送信されて、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶される。テンプレートとパレット８０との紐付け情報は、ウェブカタログ表示装置５０Ｂの判定部５７１Ｂによって参照される。

また、図６の画面の右側において、ユーザは、Print Layout Listの上方に横並びで配置された（６）〜（１０）のボタンをクリックすることで、（６）Print Layout Listにパレット８０の情報を新たに追加したり、（７）Print Layout Listから任意のパレット８０を選択して、パレット８０の情報やファイル名を変更したり、（８）パレット８０の情報をダウンロードしたり、（９）Print Layout Listから任意のパレット８０を検索したり、（１０）Print Layout Listから任意のパレット８０を削除したりすることができる。パレット８０の情報は、送受信部５６Ａから送信されて、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶される。

以上のようにして、テンプレートのファイルに加えて、当該テンプレートとパレット８０との紐付け情報を含んだウェブカタログを生成することができる。

＜オリジナル印刷の注文方法＞
以下、顧客が、表示部５５Ｂに表示されるウェブカタログを参照してオリジナル印刷を注文する手順を説明する。本実施形態では、ウェブカタログ表示装置５０Ｂの待機状態において、所定のトップ画面（図示せず）が表示されている。なお、待機状態とは、ウェブカタログ表示装置５０Ｂの電源がＯＮとなっており、顧客からの印刷の注文が開始されていない状態である。トップ画面には、顧客が印刷の注文を開始し、ウェブカタログに移動するための[START]のボタンが表示されている。本実施形態では、顧客が[START]のボタンをクリックすると、判定部５７１Ｂに信号が送信される。判定部５７１Ｂは、その信号を受けて、記憶部５４Ｃに記憶されているテンプレートのファイルの中から、ウェブカタログの作成に用いる１つまたは複数のテンプレートのファイルを自動で選択する。選択されたテンプレートのファイルは、送受信部５６Ｂからウェブカタログ表示装置５０Ｂに入力される。表示データ生成部５７Ｂは、予め定められた階層構造で、各テンプレートに含まれるコンテンツを、表示部５５Ｂの予め定められた表示位置に自動的に表示する。

図９は、第１階層のグループのテンプレートに含まれるコンテンツを表す画面の一例である。この例では、テーマ（シーン）に関する第１階層のグループに、計６つのテンプレートのファイルを含んでいる。各テンプレートのファイルは、タイトルを表す文字情報のコンテンツと、グラフィックスのコンテンツと、を含んでいる。このため、図９の第１階層の画面には、Birthday, Gift, Wedding, Mother’s Day, X’mass, Anniversaryというタイトルと共に、それらを表すイメージの絵柄が表示されている。図９の画面の上方右端部には、顧客が表示言語を適宜変更可能なように、[LANGUAGE]のボタンが表示されている。また、図９の画面の上方中央部には、顧客が注文印刷完了までの工程を理解容易なように、[ITEM LIST]、[CHECK]（確認）、[EDIT]（編集）、[ORDER]（注文）のチェックリストが表示されている。また、顧客のなすべき動作が明記されている。ここで、例えば顧客が[Gift]の絵柄（図９の矢印を参照）をクリックすると、表示データ生成部５７Ｂにより、表示部５５Ｂが、第１階層の画面から第２階層の画面へと切り替えられる。

図１０は、第２階層のグループのテンプレートに含まれるコンテンツを表す画面の一例である。この例では、被印刷物７０の種類に関する第２階層のグループに、Phone Case, Photo Book, Photo Frame, Photo Plate, Cosme, Accessoryの計６つのテンプレートのファイルを含んでいる。各テンプレートのファイルは、第１階層と同様に、タイトルを表す文字情報のコンテンツと、グラフィックスのコンテンツと、を含んでいる。このため、図１０の第２階層の画面には、タイトルと共に、それらを表すイメージの絵柄が表示されている。ここで、例えば顧客が[Photo Frame]の絵柄（図１０の矢印を参照）をクリックすると、表示データ生成部５７Ｂにより、表示部５５Ｂが、第２階層の画面から第３階層の画面へと切り替えられる。

図１１は、第３階層のグループのテンプレートに含まれるコンテンツを表す画面の一例である。図１１の画面は、ウェブカタログの最下層に位置する階層の画面である。この例では、注文印刷のフォーマットを表す第３階層のグループに、計２つのテンプレートのファイルを含んでいる。各テンプレートのファイルは、第１階層と同様に、タイトルを表す文字情報のコンテンツと、グラフィックスのコンテンツと、を含んでいる。このため、図１１の第３階層の画面には、タイトルと共に、それらを表すイメージの絵柄が表示されている。なお、画面に向かって右側のグラフィックデータは、画像や絵柄が含まれていない空白のデータである。また、図１１の第３階層の画面には、価格算出部５９Ｂによって、タイトルの横に見積金額が提示されている。ウェブカタログの最下層の画面に見積金額を提示することで、顧客は、希望する金額であるか否かを注文の早い段階で確認することができる。ここで、例えば顧客が画面に向かって左側の[001]の絵柄（図１１の矢印を参照）をクリックすると、表示データ生成部５７Ｂにより、表示部５５Ｂが、選択内容を確認する確認用画面へと切り替えられる。

図１２は、顧客の確認用画面の一例である。図１２の画面には、注文印刷のフォーマットに含まれる画像、カテゴリー（第１階層）のタイトル、サブカテゴリー（第２階層）のタイトル、製品（第３階層）のタイトルと共に、商品説明のコンテンツが表示されている。顧客は、この画面で選択したフォーマットの詳細を確認することができる。また、商品説明の欄を確認して、希望に合致するか否かを見極めることができる。ここで、顧客が図１２の画面の下方に表示されている[BACK]をクリックすると、表示部５５Ｂが、１つ前の第３階層の表示画面へと戻る。一方、顧客が[NEXT]（図１２の矢印を参照）をクリックすると、表示データ生成部５７Ｂにより、表示部５５Ｂが編集用画面へと切り替えられる。

図１３は、顧客の編集用画面の一例である。図１３の画面の左右の端には、描画ツールのアイコンなどが並べられている。図１３の画面の中央は、例えば上記注文印刷のフォーマットに含まれる画像に対して、顧客が文字や図形などを自由に作成、追加することができる作画領域である。図１３の画面において、顧客は、例えば、[IMAGE]や[CLIPART]を選択して写真や絵柄などの所望のグラフィックデータをアップデートしたり、[TEXT]を選択して文字情報を入力したりすることができる。例えば、注文印刷の後にカッティング装置を用いて被印刷物７０をカットする場合には、表示部５５Ｂに表示される画像の外周にカット線を付与してもよい。また、例えば、注文印刷の後に箔押し装置を用いて箔押しを行ったり、打刻機および／または彫刻機を用いて、刻印を行ったりする場合には、その目安となる位置をマーキングしてもよい。顧客が編集用画面上で注文印刷のフォーマットを編集すると、オーダーデータ生成部５８Ｂでそれに応じた作画データが作成され、オーダーデータが生成される。ここで、顧客が図１３の画面の下方に表示されている[BACK]をクリックすると、表示部５５Ｂが、１つ前の確認用画面へと戻る。一方、顧客が[NEXT]（図１３の矢印を参照）をクリックすると、表示データ生成部５７Ｂにより、表示部５５Ｂが最終確認用画面へと切り替えられる。

図１４は、顧客の最終確認用画面の一例である。図１４の画面には、最終的な注文印刷の出力イメージ、すなわち、注文印刷のフォーマットに作画データを加えたオーダーデータと、注文印刷の最終的な値段と、が表示されている。顧客は、この画面で入力部５１Ｂを用いて印刷数量（QUANTITY）を入力することができる。また、注文印刷の値段（PRICE）を確認することができる。ここで、顧客が図１４の画面の下方に表示されている[BACK]をクリックすると、表示部５５Ｂが、１つ前の編集用画面へと戻る。一方、顧客が[ORDER]（図１４の矢印を参照）をクリックすると、表示データ生成部５７Ｂにより、表示部５５Ｂが注文完了画面へと切り替えられる。これにあわせて、注文印刷のイメージデータがオーダーデータとして作成され、送受信部５６Ｂを介してデータサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶される。データサーバ５０Ｃからは、オーダーデータと、オーダーデータに含まれる注文印刷のフォーマットに紐付けされたパレット８０の情報と、がひとまとめにされて印刷管理装置６０に送信される。

図１５は、注文完了画面の一例である。図１５の画面は、注文印刷が印刷オーダー装置５０に正常に受け付けられたことを表している。図１５の画面には、各注文印刷に対して予め設定された規則で付与された注文番号が表示されている。以上のようにして、顧客はウェブカタログを参照してオリジナルの印刷を発注することができる。

＜印刷管理装置＞
印刷管理装置６０は、プリンタ１０に対して印刷データを送信する。印刷管理装置６０は、記憶部６１と、変換部６２と、表示部６３と、送受信部６４と、を備えている。印刷管理装置６０は、典型的にはコンピュータであり、例えば上記した制御部３０と同様に、Ｉ／ＦとＣＰＵとＲＯＭとＲＡＭとメモリとを備えている。記憶部６１には、顧客のオーダーデータと、プリンタ１０の制御に必要となる印刷設定情報とが記憶されている。印刷設定情報としては、例えば、印刷に使用するインクの種類の情報、印刷領域のサイズ情報、印刷位置座標を規定する点として予め定められている印刷原点の情報、印刷原点を基準として規定される印刷開始点の情報（オフセットの情報）などが挙げられる。ただし、印刷設定情報は、例えばプリンタ１０の種類や機種などによっても異なり得るため、上記には限定されない。

印刷管理装置６０は、送受信部６４を介して、顧客のオーダーデータを受信する。印刷管理装置６０は、ここではさらにパレット８０の情報を受信する。変換部６２は、オーダーデータとあわせて、記憶部６１に記憶されている印刷設定情報を、プリンタ１０の制御部３０が読み込み可能なラスタデータに変換（ラスタライズ）する。ラスタデータは、送受信部６４を介して、プリンタ１０の制御部３０に送信される。

一実施形態において、印刷管理装置６０は、パレット８０を表示部６３に表示するように構成されていてもよい。あるいは、オーダーデータとパレット８０とをあわせた注文印刷のプレビュー画面を、表示部６３に表示するように構成されていてもよい。ユーザは、表示部６３を確認しながら印刷準備を行うことにより、手際よく印刷準備を進め、実際の印刷の作業をスムーズに開始することができる。また、パレット８０の取り違えや、テーブル２５にパレット８０を載置する際の置き間違いが生じ難くなり、印刷の失敗を低減することができる。

一実施形態において、変換部６２は、被印刷物７０の印刷に使用されるパレット８０の情報が同じオーダーデータを纏め、纏められたオーダーデータの数が予め定められた所定の閾値に達するまでは、ラスタデータを作成しないように構成されていてもよい。言い換えれば、変換部６２は、パレット８０の情報が同じオーダーデータの数が予め定められた所定の閾値に達したときに、複数の被印刷物７０に対して、複数のオーダーデータの印刷をまとめて行うように構成されていてもよい。オーダーデータの数の閾値は、例えば２以上の正の実数である。例えば図５のパレット８０を用いて印刷を行う場合、オーダーデータの数の閾値は、パレット８０の左右方向Ｘの配置孔８０ｈの数と同数（例えば６）、あるいは、パレット８０の配置孔８０ｈの総数と同数（例えば１２）としてもよい。これにより、印刷を効率的に行うことができ、印刷の原価を低減することができる。

以上のように、ウェブカタログ生成装置５０Ａでは、テンプレートに格納されているコンテンツの情報を入れ替えることで、ウェブカタログの表示内容を容易に変更することができる。このためユーザは、たとえプログラミング言語に精通していなくとも、例えば季節行事やイベントなどに応じて、手軽にかつ何度でもウェブカタログの表示内容を変更することができる。また、ウェブページの作成者に表示内容の変更を依頼するコストや手間を削減することができる。さらに、変更内容をユーザの希望する任意のタイミングで的確にウェブカタログに反映させることができる。このため、ユーザの利便性を向上することができる。また、印刷オーダー装置５０によれば、顧客は、印刷の注文をスムーズに行うことができる。また、印刷システム１００によれば、ユーザは、注文印刷の受注から被印刷物７０に印刷を施すまでの作業を円滑に行うことができる。

印刷オーダー装置５０や印刷システム１００は、プログラミングに不慣れなユーザがウェブカタログを作成し、顧客からの注文印刷を受注する場合に好ましく用いることができる。印刷オーダー装置５０は、例えば、携帯電話販売店、家電量販店、写真店、雑貨販売店、ショッピングセンターなどの小売店の店頭に設置されるスタンドアローンのＫＩＯＳＫ（キオスク）型のプリンタに組み合わせて好ましく利用することができる。

本実施形態では、記憶部５４Ａ、５４Ｃが、複数のテンプレートのファイルを記憶している。複数のテンプレートのファイルには、それぞれ、ウェブカタログ表示装置５０Ｂに表示される順序に従って階層が割り当てられている。また、ウェブカタログ表示装置５０Ｂが、階層ごとに表示データを生成するように構成されている。このため、表示部５５Ｂには、ウェブカタログが階層的に表示される。このことにより、顧客は印刷の注文をスムーズに行うことができる。

本実施形態では、テンプレートのファイルが、ファイル名に上記階層の情報を含んでいる。これにより、ユーザがテンプレートの階層構造を容易に認識することができる。したがって、ユーザがテンプレートのコンテンツを管理しやすくなり、ユーザの利便性を向上することができる。

本実施形態では、ウェブカタログ生成装置５０Ａが、テンプレートのファイルと、印刷時に被印刷物７０が配置されるパレット８０の情報と、を紐付けした紐付け情報を作成するパレット紐付け部５３Ａをさらに備える。これにより、ユーザは、顧客からの注文印刷を受注する前に必要なパレット８０を抜かりなく準備することができる。また、印刷時にパレット８０の取り違えなどが生じ難くなり、ユーザの利便性を向上することができる。

本実施形態では、表示データ生成部５７Ｂが、少なくとも１つの階層において、表示部５５Ｂを複数の部分領域に区分し、それぞれの部分領域に対して、階層が同一であるテンプレートに含まれるコンテンツを並べて配置した表示データを生成するように構成されている。これにより、顧客の選択の幅が広がり、注文印刷の多様性を高めることができる。

本実施形態では、ウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂとがデータ通信可能な記憶部５４Ｃに、印刷時に被印刷物７０が配置されるパレット８０の情報と、テンプレートのファイルとパレット８０とを紐付けした紐付け情報と、が記憶されており、ウェブカタログ表示装置５０Ｂが、パレット８０と紐付けされているテンプレートを選択可と判定する判定部５７１Ｂをさらに備え、表示データ生成部５７Ｂが、判定部５７１Ｂで選択可と判定されたテンプレートを用いて表示データを生成するように構成されている。これにより、ユーザの意思を反映して、例えば所定のコンテンツを意図的に含まないウェブカタログを生成することができる。

以上、本実施形態に係るウェブカタログ生成装置５０Ａ及びそれを備えた印刷オーダー装置５０、印刷システム１００について説明した。しかし、本発明に係るウェブカタログ生成装置及びそれを備えた印刷オーダー装置、印刷システムは、これに限定されない。

例えば図１の実施形態では、ウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂとが、印刷管理装置６０に接続された外部装置であったが、これには限定されない。ウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂとは、それぞれ独立して、印刷管理装置６０に内蔵されていてもよい。また、印刷管理装置６０は、例えばプリンタ１０の制御部３０に内蔵されていてもよい。

また、図２の実施形態では、印刷装置１０がインクジェットプリンタであったが、これには限定されない。印刷装置１０は、インクジェット方式以外の印刷方式を採用したものであってもよい。印刷装置１０は、例えば、熱転写プリンタ（昇華型プリンタを含む）、レーザープリンタ、ドットインパクトプリンタ、感熱式プリンタ、放電破壊式プリンタなどであってもよい。印刷装置１０は、例えば、メタリック箔や顔料箔などの箔シートを被印刷物に押し付ける、所謂、箔押し印刷を行う箔押し装置であってもよい。印刷装置１０は、１つであってもよいし、例えば上記のなかから２つ以上を組み合わせて用いることもできる。例えば、インクジェットプリンタと箔押し装置とをそれぞれ印刷管理装置６０に接続して用いることもできる。

また、図２の実施形態では、ウェブカタログ表示装置５０Ｂが顧客の注文印刷を直接受け付ける注文印刷受付装置であったが、これには限定されない。ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、顧客がウェブカタログを参照可能なものであればよい。その場合、ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、入力部５１Ｂを有していなくてもよい。

また、プリンタ１０の構成は特に限定されない。例えば、プリンタ１０は、以下の構成のうち少なくとも１つ：被印刷物７０をカットするカッティングヘッド；メタリック箔や顔料箔などの箔シート（転写箔）を被印刷物７０に箔転写する箔押し用ツール；打刻および彫刻の少なくとも１つを被印刷物７０に施す加飾ツール；を備えていてもよい。

また、上記した実施形態では、インクヘッド２３がキャリッジ１９に搭載され、左右方向Ｘに往復移動（シャトル移動）しながら印刷が行われる、所謂、シャトルタイプ（シリアルタイプ）のプリンタ１０について説明したが、これには限定されない。ここに開示される技術は、ラインヘッドを備え、ラインヘッドが固定された状態で印刷が行われる、所謂、ラインタイプのプリンタにも同様に適用することができる。

また、上記した実施形態では、プリンタ１０のキャリッジ１９が左右方向Ｘに移動し、テーブル２５が前後方向Ｙに移動するように構成されていたが、これには限定されない。キャリッジ１９とテーブル２５との移動は相対的なものであり、そのどちらが左右方向Ｘまたは前後方向Ｙに移動してもよい。また、例えば、キャリッジ１９は移動不能に配置され、テーブル２５が左右方向Ｘおよび前後方向Ｙの両方向に移動可能なように構成されていてもよい。

また、上記した実施形態では、プリンタ１０が紫外線ランプ２４を備えていたが、紫外線ランプ２４は必須ではなく、省略することもできる。その場合、インクカートリッジ２１、２２には、それぞれ、紫外線硬化型以外のインクが貯留されていてもよい。

１０ 印刷装置（プリンタ）
５０ 印刷オーダー装置
５０Ａ ウェブカタログ生成装置
５０Ｂ ウェブカタログ表示装置
５０Ｃ データサーバ
６０ 印刷管理装置
１００ 印刷システム

Claims (9)

1. 顧客用端末に表示するコンテンツを含んだウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置であって、
   前記コンテンツと当該コンテンツを表示する表示位置とが規定されたテンプレートのファイルを記憶する記憶部と、
   前記コンテンツの情報が入力される入力部と、
   前記テンプレートのファイルに既に格納されているコンテンツの情報を、前記入力部に入力された前記コンテンツの情報に変更し、変更後の前記テンプレートのファイルを前記記憶部に記憶させるメイン生成部と、
   前記テンプレートのファイルと、印刷時に被印刷物が配置されるパレットの情報と、を紐付けした紐付け情報を作成するパレット紐付け部と、
   を備える、ウェブカタログ生成装置。
2. 前記記憶部は、複数の前記テンプレートのファイルを記憶しており、
   複数の前記テンプレートのファイルには、それぞれ、前記顧客用端末に表示される順序に従って階層が割り当てられている、
   請求項１に記載のウェブカタログ装置。
3. 前記テンプレートのファイルは、前記階層の情報をファイル名に含んでいる、
   請求項２に記載のウェブカタログ生成装置。
4. コンテンツを含んだウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置と、前記ウェブカタログ生成装置とデータ通信可能に接続され、前記ウェブカタログのコンテンツを表示するウェブカタログ表示装置と、を備えた印刷オーダー装置であって、
   前記ウェブカタログ生成装置は、
   前記コンテンツと当該コンテンツを表示する表示位置とが規定されたテンプレートのファイルを記憶する記憶部と、
   前記コンテンツの情報が入力される入力部と、
   前記テンプレートのファイルに既に格納されているコンテンツの情報を、前記入力部に入力された前記コンテンツの情報に変更し、変更後の前記テンプレートのファイルを前記記憶部に記憶させるメイン生成部と、
   前記テンプレートのファイルを送信する送信部と、
   を備え、
   前記ウェブカタログ表示装置は、
   前記テンプレートのファイルを受信する受信部と、
   前記テンプレートに含まれる前記コンテンツを前記表示位置に配置した表示データを生成するように構成されている表示データ生成部と、
   前記表示データを表示する表示部と、
   を備え、
   前記ウェブカタログ生成装置と前記ウェブカタログ表示装置とがデータ通信可能な記憶領域に、印刷時に被印刷物が載置されるパレットの情報と、前記テンプレートのファイルと前記パレットとを紐付けした紐付け情報と、が記憶されている、
   印刷オーダー装置。
5. 前記ウェブカタログ生成装置の前記記憶部は、複数の前記テンプレートのファイルを記憶しており、
   複数の前記テンプレートのファイルには、それぞれ、前記ウェブカタログ表示装置に表示される順序に従って階層が割り当てられており、
   前記表示データ生成部は、前記階層ごとに、前記表示データを生成するように構成されている、
   請求項４に記載の印刷オーダー装置。
6. 前記表示データ生成部は、少なくとも１つの前記階層において、前記表示部を複数の部分領域に区分し、それぞれの前記部分領域に対して、前記階層が同一である前記テンプレートに含まれる前記コンテンツを並べて配置した表示データを生成するように構成されている、
   請求項５に記載の印刷オーダー装置。
7. 前記ウェブカタログ表示装置は、前記パレットと紐付けされている前記テンプレートを選択可と判定する判定部をさらに備え、
   前記表示データ生成部は、前記判定部で選択可と判定された前記テンプレートを用いて前記表示データを生成するように構成されている、
   請求項４から６までの何れか一項に記載の印刷オーダー装置。
8. 請求項４から７のいずれか一項に記載の印刷オーダー装置と、
   前記印刷オーダー装置とデータ通信可能に接続された印刷管理装置と、
   前記印刷管理装置とデータ通信可能に接続された印刷装置と、
   を備える印刷システムであって、
   前記印刷オーダー装置は、
   顧客から発注された注文印刷のイメージデータを作成するオーダーデータ作成部と、
   前記注文印刷のイメージデータを前記印刷管理装置に送信する送信部と、
   をさらに備え、
   前記印刷管理装置は、
   前記印刷装置を制御する印刷設定情報を記憶する記憶部と、
   前記注文印刷のイメージデータを、前記印刷設定情報と共に前記印刷装置に送信する送信部と、
   を備える、
   印刷システム。
9. コンピュータを、請求項１から３のいずれか一項に記載のウェブカタログ生成装置として動作させるように構成されている、コンピュータプログラム。

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