JP6433242B2 - 無線通信システム及び番号発行無線機 - Google Patents

Description

本発明は、メータにて計測された水道、ガスなどの使用量を無線網を利用してセンタ側の通信装置へ送信する無線通信システム及び番号発行無線機に関する。

従来、ガス、水道等のメータ検針用に開発された無線テレメータシステムでは、ホストコンピュータおよびセンタ網制御装置を備えたセンタ側装置にＰＨＳ網、ＦＯＭＡ網などの広域無線網を介して無線親機が接続される。また、無線親機には、複数の無線子機が接続されており、無線子機の夫々には検針用のメータが接続されている。メータから得られる検針値などのデータは、無線子機から無線親機へ送信され、さらに無線親機からセンタ側装置へ送信される。

無線テレメータシステムでは、例えば、狭域無線網内で各機器を識別するための識別子（無線機番号）を発行する番号発行無線機が設置される。狭域無線網内に新たな無線子機を接続する場合、当該無線子機は、番号発行無線機に接続された既存の無線子機を介して番号発行要求を番号発行無線機へ送信する。番号発行無線機は、要求元の無線子機に割り当てる無線機番号を含んだ発行応答を生成し、既存の無線子機を介して要求元の無線子機へ送信する。無線親機及び各無線子機は、番号発行無線機から発行された無線機番号を宛先として指定することにより、他の機器と通信することができる。

特開２０１２−２４４５４１号公報

無線テレメータシステムのネットワーク構成の１つとして、メッシュ型ネットワークが知られている。メッシュ型ネットワークでは、例えば自身が外部から送信されたデータを受信可能な状況にあるとき、送信すべきデータを有する無線親機及び無線子機を探索するためにビーコンを定期的に送信する。そして、送信すべきデータを有する無線親機及び無線子機がビーコンを受信した場合、そのビーコンの送信元に対してデータを送信する構成としている。

上述したようなメッシュ型ネットワークでは、無線親機又は他の無線子機から送信されるビーコンを受信した場合、自機が送信すべきデータを有するときにビーコンの送信元に対してデータを送信する構成としている。すなわち、無線子機が他の無線子機又は無線親機にデータを送信するタイミングは、個々の機器における通信状況に依存する。このため、番号発行無線機が新たに設置された無線子機に対して無線機番号を発行したタイミングと、新規に設置された無線子機の情報がシステム全体に伝わるタイミングとの間には、必然的にタイムラグが生じる。

ここで、ネットワーク内に設置することができる機器の数は有限数（例えば２５６台）に限られており、無線機番号はネットワーク内に設置できる機器の台数分しか用意されていない。このため、過去に接続されていた無線子機がネットワークから取り外された場合、この無線子機に付与されていた無線機番号を、新たに接続される他の無線子機に割り当てる場合がある。

しかしながら、上述したように、番号発行無線機が無線機番号を発行したタイミングと、新たに設置された無線子機の情報がシステム全体に伝わるタイミングとの間にはタイムラグが生じるため、例えば、センタ側が管理している無線機番号が示す無線子機は、実際にこの無線機番号が付与されている無線子機とは異なる可能性がある。このため、センタ側が送信したデータは、送信元で意図した無線子機に送信されることなく、新規に設置された端末に送信される虞があり、通信エラー、情報漏洩等が生じ得るという問題点を有していた。

本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、無線機番号の重複割り当てに伴う通信エラー等を回避できる無線通信システム及び番号発行無線機を提供することを目的とする。

本願の無線通信システムは、夫々が固有の識別子を有する無線親機及び複数の無線子機、並びに、前記無線親機及び複数の無線子機により形成される無線網内で夫々を識別するための無線機番号を、前記無線親機又は各無線子機からの要求に応じて発行し、発行した無線機番号と発行先の無線親機又は無線子機の識別子とを関連付けて番号発行テーブルに記憶する番号発行無線機を含み、該番号発行無線機が発行した無線機番号により識別される無線親機及び複数の無線子機間で無線通信を行う無線通信システムにおいて、前記番号発行無線機は、前記無線網への接続が解除された無線子機の識別子、及び該識別子に関連付けられて前記番号発行テーブルに記憶されている無線機番号を特定する特定手段と、前記無線網に新たに接続される無線子機からの要求に応じて、前記特定手段が特定した無線機番号と同一の無線機番号を発行した場合、その旨を前記無線親機へ通知する通知手段とを備えることを特徴とする。

本願の無線通信システムは、前記無線親機は、前記特定手段が特定した無線機番号と同一の無線機番号を発行した旨の通知を前記番号発行無線機から受信した場合、該無線機番号により識別される無線子機との通信を停止する手段を備えることを特徴とする。

本願の無線通信システムは、前記無線網とは異なる通信網を介して前記無線親機と通信可能に接続された通信装置を更に含み、前記無線親機は、前記無線子機から前記通信装置への所定の通信のみを許可するようにしてあり、前記所定の通信が行われた場合、前記無線子機との通信停止を解除するようにしてあることを特徴とする。

本願の番号発行無線機は、夫々が固有の識別子を有する無線親機及び複数の無線子機により形成される無線網に接続され、前記無線親機又は各無線子機からの要求に応じて前記無線網内で夫々を識別するための無線機番号発行し、発行した無線機番号と発行先の無線親機又は無線子機の識別子とを関連付けて番号発行テーブルに記憶する番号発行無線機において、前記無線網への接続が解除された無線子機の識別子、及び該識別子に関連付けられて前記番号発行テーブルに記憶されている無線機番号を特定する特定手段と、前記無線網に新たに接続される無線子機からの要求に応じて、前記特定手段が特定した無線機番号と同一の無線機番号を発行した場合、その旨を前記無線親機へ通知する通知手段とを備えることを特徴とする。

本願によれば、無線機番号の重複割り当てに伴う通信エラー等を回避することができる。

実施の形態１に係る無線テレメータシステムの全体構成を示すブロック図である。 無線親機の内部構成を示すブロック図である。 無線子機の内部構成を示すブロック図である。 番号発行無線機の内部構成を示すブロック図である。 番号発行無線機が備える番号発行テーブルの一例を示す概念図である。 実施の形態１における番号発行処理の手順を示すフローチャートである。 実施の形態２に係る無線親機が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。 実施の形態３に係る無線親機が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。 実施の形態４に係る無線テレメータシステムの全体構成を示すブロック図である。

以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
（実施の形態１）
図１は実施の形態１に係る無線テレメータシステムの全体構成を示すブロック図である。本実施の形態に係る無線テレメータシステムは、センタ側の構成として、ホストコンピュータ１１及びセンタ側網制御装置１２を備え、端末側の構成として、無線親機２１、無線子機２２，２２，…，２２及びメータ２３，２３，…，２３、並びに番号発行無線機３０を備える。メータ２３は、例えば個人宅などの需要家毎に設置され、供給事業者から供給される水道、ガスなど供給媒体の使用量を計測し、計測結果（検針値）を出力する計測器である。本実施の形態に係る無線テレメータシステムは、メータ２３の検針値を示すデータ、無線親機２１及び無線子機２２の動作状態を示すデータなど端末側から出力される各種データを、無線通信を利用してセンタ側へ送信すると共に、無線親機２１及び無線子機２２の動作を制御するためのコマンド等を含んだ各種データをセンタ側から端末側へ送信することを特徴の１つとしている。

センタ側網制御装置１２と端末側の無線親機２１とは、例えばＰＨＳ網、ＦＯＭＡ網などの広域無線網Ｎ１に接続され、広域無線網Ｎ１を介して無線通信を行う。なお、図１に示す例では、広域無線網Ｎ１に接続されている無線親機２１の数を１つとしたが、複数の無線親機２１が接続されていてもよいことは勿論のことである。

センタ側網制御装置１２は、例えば通信事業者の基地局に設けられ、広域無線網Ｎ１を介した端末側との通信を制御する機能を有する。センタ側網制御装置１２は、ホストコンピュータ１１から端末側へ送信すべきデータが入力された場合、広域無線網Ｎ１の通信規格に準拠した通信方式にて、端末側へデータを送信する。また、端末側から送信されたデータを広域無線網Ｎ１を介して受信した場合、受信したデータをホストコンピュータ１１へ送信するように構成されている。

無線親機２１は、広域無線網Ｎ１を介してセンタ側に接続されると共に、複数の無線子機２２，２２，…，２２との間でメッシュ型の狭域無線網Ｎ２を形成する。無線親機２１は、広域無線網Ｎ１を介してセンタ側のホストコンピュータ１１と無線通信を行うと共に、狭域無線網Ｎ２を介して無線子機２２，２２，…，２２と無線通信を行うように構成されている。

無線子機２２は、自機に接続されたメータ２３から検針値を取得した場合、検針値を示すデータを狭域無線網Ｎ２を介して無線親機２１へ送信する。このとき、当該無線子機２２は、直接的に無線親機２１へデータを送信するか、又は他の１又は複数の無線子機２２，２２，…を介して無線親機２１へデータを送信する。無線親機２１は、無線子機２２から送信されるデータを受信した場合、及び自機においてホストコンピュータ１１へ通知すべきイベントが発生した場合等において、広域無線網Ｎ１を介してホストコンピュータ１１と無線通信を行う。

番号発行無線機３０は、狭域無線網Ｎ２に接続されており、無線親機２１及び無線子機２２の夫々に対して、狭域無線網Ｎ２内での固有の識別子である無線機番号を発行する。無線親機２１及び各無線子機２２は、番号発行無線機３０から発行された一意の無線機番号を記憶しており、各機器を識別して通信するように構成されている。

なお、番号発行無線機３０は、狭域無線網Ｎ２内の無線親機２１及び無線子機２２に対して無線機番号を発行する専用の端末であってもよく、無線子機２２の１つとして機能するものであってもよい。また、図１の例では、番号発行無線機３０は１つの無線子機２２に接続された状態を示しているが、無線親機２１に接続される構成であってもよく、複数の無線子機２２，２２，…に接続される構成であってもよい。

図２は無線親機２１の内部構成を示すブロック図である。無線親機２１は、制御部２１０、記憶部２１１、広域無線通信部２１２、狭域無線通信部２１３、表示部２１４、操作部２１５などを備える。無線親機２１が備えるハードウェア各部は、電池２１９から供給される電力により動作するように構成されている。

制御部２１０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、ＲＯＭに予め格納された制御プログラムをＲＡＭに読み出し、ＣＰＵが前記制御プログラムを実行することにより、機器全体の制御を行う。

記憶部２１１は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable Programmable Read Only Memory）などの不揮発性メモリにより構成されており、自機の動作に関する設定情報、番号発行無線機３０から発行された自機の無線機番号等を記憶する。

広域無線通信部２１２は、アンテナ２１２ａを通じて電波を発信または受信することによって、広域無線網Ｎ１を介した無線通信を行う。無線親機２１は、例えば、無線子機２２を通じてメータ２３の検針値を取得した場合、検針値を示すデータをセンタ側のホストコンピュータ１１へ送信する。広域無線通信部２１２は、制御部２１０を通じて送信すべきデータを取得した場合、アンテナ２１２ａを駆動して電波を発信させることにより、広域無線網Ｎ１の通信規格に準拠した形式にてデータを送信する処理を行う。

また、広域無線通信部２１２は、アンテナ２１２ａにて電波を受信した場合、受信した電波（受信電波）をデコードすることにより所定の形式のデータを取得する。アンテナ２１２ａにて受信する受信電波には、例えば、ホストコンピュータ１１からの起動指令などの各種制御コマンドが含まれる。広域無線通信部２１２は、受信電波をデコードして得られるデータを制御部２１０へ出力する。制御部２１０は、広域無線通信部２１２から出力されたデータを取得した場合、そのデータに基づいて各種の制御を行う。

狭域無線通信部２１３は、アンテナ２１３ａを通じて電波を発信または受信することによって、複数の無線子機２２，２２，…，２２と所定の無線通信方式にて通信を行う。無線通信方式としては、例えば特定小電力無線方式が採用される。無線親機２１の狭域無線通信部２１３は、送信すべきデータを有する無線子機２２を探索するための探索信号として、ビーコンを間欠的に送信する。また、狭域無線通信部２１３は、無線子機２２から送信されるビーコンを受信した場合であって、自装置が送信すべきデータを有するとき、当該データをビーコンの送信元へ送信する。

表示部２１４は、ＬＥＤランプ、液晶表示パネル等により構成されており、制御部２１０から出力される制御信号に基づいて、例えば設置作業を行う作業員等に通知すべき情報を表示する。

操作部２１５は、ディップスイッチ等の各種スイッチ、ボタンにより構成されており、作業員等による各種の設定操作を受付ける。制御部２１０は、操作部２１５から入力される設定内容を基に各種制御を行い、必要に応じて設定内容を記憶部２１１に記憶させる。

本実施の形態では、無線親機２１がＮＣＵの機能を有するものとして説明を行ったが、ＮＣＵの機能を有する網制御装置を個別の装置として用意し、無線親機２１を網制御装置に接続する構成であってもよい。この場合、無線親機２１は、網制御装置を接続する接続インタフェースを備え、接続インタフェースに接続された網制御装置を介してセンタ側と通信を行う構成とすればよい。

図３は無線子機２２の内部構成を示すブロック図である。無線子機２２は、制御部２２０、記憶部２２１、狭域無線通信部２２２、接続ポート２２３、表示部２２４、操作部２２５などを備える。無線子機２２が備えるハードウェア各部は、電池２２９から供給される電力により動作するように構成されている。

制御部２２０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、ＲＯＭに予め格納された制御プログラムをＲＡＭに読み出し、ＣＰＵが前記制御プログラムを実行することにより、機器全体を本発明に係る無線通信装置として機能させる。

記憶部２２１は、例えば、ＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリにより構成されており、自機の動作に関する設定情報、番号発行無線機３０から発行された自機の無線機番号等を記憶する。

狭域無線通信部２２２は、アンテナ２２２ａを通じて電波を発信または受信することによって、無線親機２１及び他の無線子機２２と所定の無線通信方式にて通信を行う。無線通信方式としては、例えば特定小電力無線方式が採用される。無線子機２２の狭域無線通信部２２２は、送信すべきデータを有する無線親機２１又は他の無線子機２２を探索するための探索信号として、ビーコンを間欠的に送信する。また、狭域無線通信部２２２は、無線親機２１又は他の無線子機２２から送信されるビーコンを受信した場合であって、自装置が送信すべきデータを有するとき、当該データをビーコンの送信元へ送信する。

接続ポート２２３は、ガス、水道などの使用量を計測するメータ２３等を接続するためのインタフェースを備える。接続ポート２２３は、接続されたメータ２３から検針値を取得した場合、検針値を示すデータを制御部２２０へ送出する。

表示部２２４は、ＬＥＤランプ、液晶表示パネル等により構成されており、制御部２２０から出力される制御信号に基づいて、例えば設置作業を行う作業員等に通知すべき情報を表示する。

操作部２２５は、ディップスイッチ等の各種スイッチ、ボタンにより構成されており、作業員等による各種の設定操作を受付ける。制御部２２０は、操作部２２５から入力される設定内容を基に各種制御を行い、必要に応じて設定内容を記憶部２２１に記憶させる。

図４は番号発行無線機３０の内部構成を示すブロック図である。番号発行無線機３０は、制御部３００、記憶部３０１、狭域無線通信部３０２、接続ポート３０３、表示部３０４、操作部３０５などを備える。番号発行無線機３０が備えるハードウェア各部は、電池３０９から供給される電力により動作するように構成されている。

制御部３００は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備える。ＣＰＵは、ＲＯＭに予め格納された制御プログラムをＲＡＭに読み出して実行することにより、機器全体を本発明に係る識別子発行装置として機能させる。

記憶部３０１は、例えば、ＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリにより構成されており、発行した無線機番号と発行先を示す情報とを関連付けて記憶する番号発行テーブル等を有する。

狭域無線通信部３０２は、アンテナ３０２ａを通じて電波を発信または受信することによって、無線子機２２と所定の無線通信方式にて通信を行う。無線通信方式としては、例えば特定小電力無線方式が採用される。

接続ポート３０３は、メータ２３等を接続するためのインタフェースを備える。番号発行無線機３０を無線子機２２の１つとして機能させる場合、メータ２３が接続ポート３０３に接続される。メータ２３が接続されている場合、接続ポート３０３は、当該メータ２３から出力される検針値を取得し、取得した検針値を示すデータを制御部３００へ送出する。

表示部３０４は、ＬＥＤランプ、液晶表示パネル等により構成されており、制御部３００から出力される制御信号に基づいて、例えば設置作業を行う作業員等に通知すべき情報を表示する。操作部３０５は、ディップスイッチ等の各種スイッチ、ボタンにより構成されており、作業員等による各種の設定操作を受付ける。

図５は番号発行無線機３０が備える番号発行テーブルの一例を示す概念図である。無線機番号は、狭域無線網Ｎ２内に設置された各機器に対して付与した狭域無線網Ｎ２内で固有の番号であり、例えば１〜Ｎ（Ｎは狭域無線網Ｎ２に接続可能な機器の最大数）の整数値により表される。また、発行先を示す情報は、無線親機２１又は無線子機２２の製造番号、シリアル番号等の各機器固有の情報（以下、無線機ＩＤという）であり、例えば英数字からなる文字列により表される。

番号発行無線機３０は、狭域無線網Ｎ２に新たに接続される無線子機２２（以下、新規設置端末という）からの要求を受付けた場合、新規設置端末に対して発行すべき無線機番号を決定し、決定した無線機番号を含む発行応答を返信する。例えば、番号発行無線機３０は、発行予定の無線機番号（例えば、１〜Ｎの番号）のうち、番号発行テーブルに既に登録されている無線機番号を除く最も小さな無線機番号を、新規設置端末に付与すべき無線機番号として決定することができる。

番号発行無線機３０は、新規設置端末に対して無線機番号を発行した場合、発行した無線機番号と、発行先の無線機ＩＤとを関連付けて番号発行テーブルに記憶させる。また、番号発行無線機３０は、無線機番号が割り当てられた無線子機２２が取り外され、狭域無線網Ｎ２への接続が解除されたことを検知した場合、当該無線子機２２の無線機ＩＤを特定し、特定した無線子機２２の無線機ＩＤ及び該無線機ＩＤに関連付けて記憶されている無線機番号を番号発行テーブルから削除する。

このように、番号発行無線機３０は、狭域無線網Ｎ２内に新たに無線子機２２が接続された場合、及び狭域無線網Ｎ２から無線子機２２が取り外された場合において、番号発行テーブルを適宜更新するようにしている。

以下、番号発行無線機３０による番号発行手順について説明する。
図６は実施の形態１における番号発行処理の手順を示すフローチャートである。新規設置端末の制御部２２０は、番号発行モードに移行させるために所定の操作を受付けたか否かを判断する（ステップＳ１０１）。所定の操作を受付けていない場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、制御部２２０は、所定の操作を受付けるまで待機する。

所定の操作を受付けたと判断した場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、新規設置端末は、自機宛の無線機番号の発行を要求するために、直接的に、又は既存の１又は複数の無線子機２２を介して、番号発行要求を番号発行無線機３０へ送信する（ステップＳ１０２）。

番号発行無線機３０の制御部３００は、狭域無線通信部３０２を通じて番号発行要求を受信したか否かを判断する（ステップＳ１０３）。番号発行要求を受信していないと判断した場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、制御部３００は、番号発行要求を受信するまで待機する。

番号発行要求を受信したと判断した場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、制御部３００は、記憶部３０１内の番号発行テーブルを参照し、要求元の新規設置端末に対して付与すべき無線機番号を決定する（ステップＳ１０４）。例えば、制御部３００は、発行予定の無線機番号のうち、番号発行テーブルに記憶された無線機番号を除く最も小さい無線機番号を、要求元の新規設置端末に付与すべき無線機番号として決定する。

次いで、制御部３００は、ステップＳ１０４で決定した無線機番号を含む発行応答を生成し、直接的に、又は既存の１又は複数の無線子機２２を介して、生成した発行応答を要求元の新規設置端末へ送信する（ステップＳ１０５）。

次いで、制御部３００は、発行した無線機番号が過去に他の無線子機２２に発行したことのある無線機番号であるか否かを判断する（ステップＳ１０６）。例えば、既存の無線子機２２が狭域無線網Ｎ２内から取り外され、当該無線子機２２の無線機ＩＤ及び無線機番号が番号発行テーブルから削除された場合、制御部３００は、削除された無線機番号を、過去に発行したことのある無線機番号として記憶部３０１に記憶させる。制御部３００は、この無線機番号と同一の無線機番号を新規設置端末に付与したか否かを判断することにより、過去に他の無線子機２２に発行したことのある無線機番号であるか否かを判断することができる。

発行した無線機番号が過去に他の無線子機２２に発行したことのある無線機番号でないと判断した場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、制御部３００は、本フローチャートによる処理を終了する。

発行した無線機番号が過去に他の無線子機２２に発行したことのある無線機番号であると判断した場合（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、制御部３００は、その旨を無線親機２１へ通知する（ステップＳ１０７）。このとき、番号発行無線機３０は、新規設置端末に対して発行した無線機番号、新規設置端末の無線機ＩＤ等の情報を無線親機２１に通知する構成としてもよい。

一方、新規設置端末の制御部２２０は、ステップＳ１０２で番号発行要求を送信した後、番号発行無線機３０から送信される発行応答を受信したか否か判断する（ステップＳ１０８）。発行応答を受信していないと判断した場合（Ｓ１０８：ＮＯ）、制御部２２０は、番号発行無線機３０から発行応答を受信するまで待機する。

発行応答を受信したと判断した場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、制御部２２０は、受信した発行応答に含まれる自機宛の無線機番号を抽出し、抽出した無線機番号を記憶部２２１内に記憶させる（ステップＳ１０９）。

以上のように、実施の形態１では、狭域無線網Ｎ２内に新たな無線子機２２を接続した際に、過去に他の無線子機２２に付与したことのある無線機番号と同一の無線機番号を発行した場合には、その旨の情報を無線親機２１へ通知することができるので、無線機番号を使い回したことに伴う通信エラー、情報漏洩等を防止することができる。

（実施の形態２）
実施の形態２では、重複した無線機番号が割り当てられた無線子機２２との通信を停止する構成について説明を行う。
なお、無線テレメータシステムの全体構成、及び各機器の構成等は実施の形態１と同様であるため、その説明を省略することとする。

図７は実施の形態２に係る無線親機２１が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。無線親機２１の制御部２１０は、狭域無線通信部２１３を通じて、過去に他の無線子機２２に発行したことのある無線機番号と同一の無線機番号を新規設置端末に発行した旨の通知を番号発行無線機３０から受信したか否かを判断する（ステップＳ２０１）。通知を受信していない場合（Ｓ２０１：ＮＯ）、制御部２１０は、本フローチャートによる処理を終了する。

通知を受信したと判断した場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、制御部２１０は、新規設置端末との通信を停止する（ステップＳ２０２）。無線親機２１は、狭域無線網Ｎ２の外部から新規設置端末宛のデータを受信した場合、又は新規設置端末を送信元として狭域無線網Ｎ２の外部へ送信するデータを受信した場合において、通信を停止させることにより、通信エラー、情報漏洩を防止することができる。

（実施の形態３）
実施の形態３では、新たに接続された無線子機２２に対する通信停止を行った場合において、当該無線子機２２の機器ＩＤがホスト側へ通知されるタイミングで、通信停止を解除する構成について説明を行う。
なお、無線テレメータシステムの全体構成、及び各機器の構成等は実施の形態１と同様であるため、その説明を省略することとする。

新規設置端末がセンタ側へ発呼するタイミングで新規設置端末の無線機ＩＤ及び無線機番号が通知され、狭域無線網Ｎ２で正規の通信機器としての運用が開始される。このため、無線親機２１は、新規設置端末からセンタ側への発呼を受信した場合、新規設置端末に対する通信停止を解除する構成としてもよい。

図８は実施の形態３に係る無線親機２１が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。無線親機２１の制御部２１０は、狭域無線通信部２１３を通じて、新規設置端末からセンタ側への発呼を受信したか否かを判断する（ステップＳ３０１）。発呼を受信していない場合（Ｓ３０１：ＮＯ）、制御部２１０は、新規設置端末からセンタ側への発呼を受信するまで待機する。

発呼を受信した場合（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、制御部２１０は、受信した発呼を広域無線通信部２１２を通じてセンタ側へ送信する（ステップＳ３０２）。

次いで、制御部２１０は、発呼の送信元に対する通信停止を実施しているか否かを判断（ステップＳ３０３）、通信停止を実施している場合（Ｓ３０３：ＹＥＳ）、制御部２１０は、通信停止を解除する（ステップＳ３０４）。通信停止を実施していない場合（Ｓ３０３：ＮＯ）、制御部２１０は、本フローチャートによる処理を終了する。

以上のように、実施の形態３では、狭域無線網Ｎ２内の正規の端末であると判断できる場合に、通信停止を解除することができる。

（実施の形態４）
実施の形態４では、ゲートウェイ無線機を介して他の狭域無線網に接続された各機器と通信を行う構成について説明を行う。

図９は実施の形態４に係る無線テレメータシステムの全体構成を示すブロック図である。本実施の形態に係る無線テレメータシステムは、上述した無線親機２１、無線子機２２、メータ２３、及び番号発行無線機３０の他、ＢＢ−ＧＷ無線機（バックボーン・ゲートウェイ無線機）４０、複数のＢＢ無線機（バックボーン無線機）４１，４１，…、ＧＷ無線機（ゲートウェイ無線機）４２により狭域無線網ＮＡを形成する。なお、無線親機２１は、広域無線網Ｎ１を介してセンタ側の装置（ホストコンピュータ１１及びセンタ側網制御装置１２）に接続される。

ＢＢ−ＧＷ無線機４０は、無線親機２１とＢＢ無線機４１との通信を中継する機能を有する。また、ＧＷ無線機４２は、無線子機２２とＢＢ無線機４１との通信を中継する機能を有する。

狭域無線網ＮＡ内のＢＢ無線機４１は、狭域無線網ＮＡと同様のネットワーク構成を有する他の狭域無線網ＮＢ内のＢＢ無線機（不図示）と通信可能に設置されている。狭域無線網ＮＡ内のＢＢ無線機４１は、狭域無線網ＮＢ内の機器から送信されるデータを受信した場合、ＢＢ−ＧＷ無線機４０又はＧＷ無線機４２を介して無線親機２１又は無線子機２２へ転送する。このとき、ＢＢ−ＧＷ無線機４０及びＧＷ無線機４２は、外部から受信したデータを無線親機２１又は無線子機２２が解釈可能なデータに変換して、無線親機２１又は無線子機２２にデータを転送するようにしてもよい。

また、狭域無線網ＮＡ内のＢＢ無線機４１は、狭域無線網ＮＢ内の機器へ送信すべきデータを受信した場合、狭域無線網ＮＢ内のＢＢ無線機を通じてデータを転送することができる。このため、実施の形態１と同様の手順にて、狭域無線網ＮＡ内で新たな無線子機２２を接続した際に、過去に他の無線子機２２に付与したことのある無線機番号と同一の無線機番号を発行した場合には、その旨の情報を狭域無線網ＮＢ内の機器（例えば、無線親機２１）へ通知することができる。

今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

以上の実施の形態に関し、更に以下の付記を開示する。

本願の無線通信システムは、夫々が固有の識別子を有する無線親機（２１）及び複数の無線子機（２２）、並びに、前記無線親機（２１）及び複数の無線子機（２２）により形成される無線網内で夫々を識別する識別番号を、前記無線親機（２１）又は各無線子機（２２）からの要求に応じて発行し、発行した識別番号と発行先の無線親機（２１）又は無線子機（２２）の識別子とを関連付けて番号発行テーブルに記憶する番号発行無線機（３０）を含み、該番号発行無線機（３０）が発行した識別番号により識別される無線親機（２１）及び複数の無線子機（２２）間で無線通信を行う無線通信システムにおいて、前記番号発行無線機（３０）は、前記無線網（Ｎ２）から取り外された無線子機（２２）の識別子、及び該識別子に関連付けられて前記番号発行テーブルに記憶されている無線機番号を特定する特定手段（３００）と、前記無線網（Ｎ２）に新たに接続される無線子機（２２）からの要求に応じて、前記特定手段（３００）が特定した識別番号と同一の識別番号を発行した場合、その旨を前記無線親機（２１）へ通知する通知手段（３０２）とを備えることを特徴とする。

本願では、無線網内に新たな無線子機を接続した際に、過去に他の無線子機に付与したことのある無線機番号と同一の無線機番号を発行した場合には、その旨の情報を無線親機へ通知することができるので、無線機番号を使い回したことに伴う通信エラー、情報漏洩等を防止することができる。

本願の無線通信システムは、前記無線親機（２１）は、前記特定手段（３００）が特定した識別番号と同一の識別番号を発行した旨の通知を前記番号発行無線機（３０）から受信した場合、該識別番号により識別される無線子機（２２）との通信を停止する手段（２１０）を備えることを特徴とする。

本願では、無線親機は、無線網の外部から新規設置端末宛のデータを受信した場合、又は新規設置端末を送信元として外部へ送信するデータを受信した場合において、通信を停止させることにより、通信エラー、情報漏洩を防止することができる。

本願の無線通信システムは、前記無線網（Ｎ２）とは異なる通信網（Ｎ１）を介して前記無線親機（２１）と通信可能に接続された通信装置（１１）を更に含み、前記無線親機（２１）は、前記無線子機（２２）から前記通信装置（１１）への所定の通信のみを許可するようにしてあり、前記所定の通信が行われた場合、前記無線子機（２２）との通信停止を解除するようにしてあることを特徴とする。

本願では、無線網内の正規の端末であると判断できる場合には、通信を再開させることができる。

本願の番号発行無線機は、夫々が固有の識別子を有する無線親機（２１）及び複数の無線子機（２２）により形成される無線網（Ｎ２）に接続され、前記無線親機（２１）又は各無線子機（２２）からの要求に応じて前記無線網（Ｎ２）内で夫々を識別する識別番号発行し、発行した識別番号と発行先の無線親機（２１）又は無線子機（２２）の識別子とを関連付けて番号発行テーブルに記憶する番号発行無線機（３０）において、前記無線網（Ｎ２）から取り外された無線子機（２２）の識別子、及び該識別子に関連付けられて前記番号発行テーブルに記憶されている無線機番号を特定する特定手段（３００）と、前記無線網（Ｎ２）に新たに接続される無線子機（２２）からの要求に応じて、前記特定手段（３００）が特定した識別番号と同一の識別番号を発行した場合、その旨を前記無線親機（２１）へ通知する通知手段（３０２）とを備えることを特徴とする。

本願では、無線網内に新たな無線子機を接続した際に、過去に他の無線子機に付与したことのある無線機番号と同一の無線機番号を発行した場合には、その旨の情報を無線親機へ通知することができるので、無線機番号を使い回したことに伴う通信エラー、情報漏洩等を防止することができる。

１１ ホストコンピュータ
１２ センタ側網制御装置
２１ 無線親機
２２ 無線子機
２３ メータ
３０ 番号発行無線機
２１０，２２０，３００ 制御部
２１１，２２１，３０１ 記憶部
２１２ 広域無線通信部
２１３，２２２，３０２ 狭域無線通信部
２１４，２２４，３０４ 表示部
２１５，２２５，３０５ 操作部
２１９，２２９，３０９ 電池
２２３，３０３ 接続ポート

Claims (4)

1. 夫々が固有の識別子を有する無線親機及び複数の無線子機、並びに、前記無線親機及び複数の無線子機により形成される無線網内で夫々を識別するための無線機番号を、前記無線親機又は各無線子機からの要求に応じて発行し、発行した無線機番号と発行先の無線親機又は無線子機の識別子とを関連付けて番号発行テーブルに記憶する番号発行無線機を含み、該番号発行無線機が発行した無線機番号により識別される無線親機及び複数の無線子機間で無線通信を行う無線通信システムにおいて、
   前記番号発行無線機は、
   前記無線網への接続が解除された無線子機の識別子、及び該識別子に関連付けられて前記番号発行テーブルに記憶されている無線機番号を特定する特定手段と、
   前記無線網に新たに接続される無線子機からの要求に応じて、前記特定手段が特定した無線機番号と同一の無線機番号を発行した場合、その旨を前記無線親機へ通知する通知手段と
   を備えることを特徴とする無線通信システム。
2. 前記無線親機は、
   前記特定手段が特定した無線機番号と同一の無線機番号を発行した旨の通知を前記番号発行無線機から受信した場合、該無線機番号により識別される無線子機との通信を停止する手段
   を備えることを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
3. 前記無線網とは異なる通信網を介して前記無線親機と通信可能に接続された通信装置を更に含み、
   前記無線親機は、
   前記無線子機から前記通信装置への所定の通信のみを許可するようにしてあり、
   前記所定の通信が行われた場合、前記無線子機との通信停止を解除するようにしてあることを特徴とする請求項２に記載の無線通信システム。
4. 夫々が固有の識別子を有する無線親機及び複数の無線子機により形成される無線網に接続され、前記無線親機又は各無線子機からの要求に応じて前記無線網内で夫々を識別するための無線機番号発行し、発行した無線機番号と発行先の無線親機又は無線子機の識別子とを関連付けて番号発行テーブルに記憶する番号発行無線機において、
   前記無線網への接続が解除された無線子機の識別子、及び該識別子に関連付けられて前記番号発行テーブルに記憶されている無線機番号を特定する特定手段と、
   前記無線網に新たに接続される無線子機からの要求に応じて、前記特定手段が特定した無線機番号と同一の無線機番号を発行した場合、その旨を前記無線親機へ通知する通知手段と
   を備えることを特徴とする番号発行無線機。

Images