JP6426333B2 - 組織学的試料を染色するための方法および自動化されたステイナ - Google Patents

Description

本発明は、特に組織学的試料を染色するための方法に関連し、試料は、少なくとも１つの染色パラメータの適用による少なくとも１つの染料の作用を受ける。

本発明はさらに、特に、組織学的試料の染色（特にヘマラン‐エオシン（HE）染色）のための自動化されたステイナ（stainer）に関連し、この場合において、自動化されたステイナは、試料を、少なくとも１つの染色パラメータの適用による少なくとも１つの染料の作用に曝す。

組織学的試料の処理において、特に組織切片の形の組織学的試料を染色することに関して、関連する染色パラメータは、ユーザによって（特に、例えば、自動化されたステイナのような処理装置のオペレータによって）、その者の経験に基づいて手動で指定され、かつ適用される。ユーザは、指定されたパラメータを適用した結果を処理の後まで見ることができず、望まれない結果は通常、もはや遡及的に修正することができない。

例えば、組織プロセサまたは自動化されたステイナのような自動化された装置は、組織学的試料を処理するためにしばしば用いられる。

例えば、ＤＥ１０２００８０５６５８４Ｂ４は、好ましくは標本（specimen）スライド上に配置され、および、標本スライドマガジンに配置される組織学的な準備された標本を処置するための方法および装置を開示する。装置は、処置プログラムの実行の間、標本および／または処置ステーションに関連する時間および／または品質についての処理データを取得するための少なくとも１つのセンサ、並びに、各処置プログラムの実行の後に、取得された処理データを評価するための機器および、評価に基づいて時間および／または品質に関して処置プログラムおよび／または処理ステーションを最適化するための機器を含む。

ＤＥ１０２００８０５６５８３Ｂ４は、標本（特に、細胞学的および組織学的な、準備された標本）の処置のための複数の処置ステーションを有する機器における薬剤の品質を特定するための方法および装置を開示する。少なくとも１つのテスト材料が備えられた輸送要素を、処置ステーションにおいて、予め設定された順に、標本と共に移動させることができる。最後の処置ステーションの後、テスト材料の評価が評価機器によりなされる。この際、テスト材料を有する関連する輸送要素が、処置ステーションの薬剤中で、予め設定された順に、予め処置され、およびこの際、処置に起因するテスト材料の特有の性質が、最後の処置ステーションの後に得られ、かつ参照データとして記憶され、および、この際テスト材料の評価のために、処置に起因するテスト材料の特有の性質が参照データと比較される。

ＵＳ２００８／０１１３４４０は、自動組織処理のための実験室システム（laboratory system）を開示する。実験室システムは、被処理試料を含む容器を異なった処理モジュールへ選択的に輸送するための搬送ユニットを含む。

独国特許 ＤＥ１０２００８０５６５８４Ｂ４ 独国特許 ＤＥ１０２００８０５６５８３Ｂ４ 米国特許出願公開 ＵＳ２００８／０１１３４４０

本願発明の目的は、ユーザが経験に基づく知識を有していない場合でも、良い染色結果が得られることを可能にする、組織学的試料を染色するための方法およびステイナを提供することである。

本発明の第一の視点において、試料が少なくとも１つの染色パラメータの適用による少なくとも１つの染料の作用を受ける、組織学的試料を染色するための方法であって、染色パラメータが設定されること、および、設定された染色パラメータの適用の際に、試料が実際に染色されることなく、染料の作用の予め予測可能な結果が予め求められ、かつ表示されることを特徴とする方法が提供される。

本発明の第二の視点において、組織学的試料の染色のための自動化されたステイナであり、自動化されたステイナが、試料を、少なくとも１つの染色パラメータの適用による少なくとも１つの染料の作用に曝すものであって、染色パラメータが設定可能である入力手段を、自動化されたステイナが含み、および、自動化されたステイナが実際に試料を染色することなく、設定された染色パラメータの適用の際に、作用の当該予め予測可能な結果を求め、かつこの結果を表示装置によりユーザに表示する制御装置を備えることを特徴とする自動化されたステイナが提供される。

本発明の第三の視点において、上記視点に係る方法および／または上記視点に係る自動化されたステイナにおける使用のための染色キットであって、染色キットが、染色キットの特性が記憶されるメモリ媒体に割り当てられることを特徴とする染色キットが提供される。

上記目的は、既述の第一から第三の各視点によって達成される。第一の視点において、例えば後の顕微鏡での検査のために、組織学的試料を染色するための方法が提供される。本方法は、染色パラメータが設定されることを特徴とし、および、設定された染色パラメータの適用の際に、試料が実際に染色されることなく、染料の作用の予め予測可能な結果（ないし、予め期待すべき結果）が求められ、かつ表示されることを特徴とする。

本願発明のさらなる目的は、組織学的試料を染色するための自動化されたステイナを提供することであり、第二の視点において、自動化されたステイナは、ユーザが経験に基づく知識を有していない場合でも、良い染色結果が得られることを可能にする。

第二の視点における自動化されたステイナは、染色パラメータが設定可能であり、特に入力可能でありまたは複数の可能性のある染色パラメータから選択可能である入力手段を含むことが特徴であり、および、自動化されたステイナが実際に試料を染色しなくても、設定された染色パラメータの適用の際に、作用の予め予測可能な結果を求め、かつこれを表示装置によりユーザに表示する制御装置を備えることが特徴である。

本発明は、ユーザにより選択される染色パラメータ（１または複数）が、所望の処理結果に達するのに適しているかどうかを、前もって見ることができる態様で、ユーザが評価できるという利点を有する。本発明の極めて特別な利点は、試料に、正しくなく、そしておそらくやり直しができない作用を行なう心配をすること無しに、染色パラメータまたは複数の染色パラメータがユーザの特別な適用および特別な試料にとって正しいものであることを、ユーザが発見することができるというものである。

本方法の特別な実施形態において、予測可能な結果が標的結果と一致するまで十分な回数、新しい個別の染色パラメータが設定され、および各新しい染色パラメータについて、新しい染色パラメータの適用の際に予測される、予測可能な結果が求められ、かつ表示され得る。

特に、評価は処理装置によりなされ、この評価は、予測可能な結果が、特にユーザにより予設定（指定）可能であり、または選択肢の群（ないしリスト）から選択可能である標的結果と一致するかどうかが判定され、特に自動的にも判定され、予測可能な結果が標的結果と一致する場合、設定された染色パラメータの適用による実際の処理作用が開始される。

極めて特別な有利な実施形態において、予測可能な結果は、試料の少なくとも１つの性質を考慮して求められる。試料の性質は特に、組織のタイプ、組織の大きさ、組織の密度、組織の厚さ、脂質含有量、および含水量の少なくとも１つであり得る。ユーザは、例えば入力手段を用いて試料の性質を入力することができ、または、ユーザが選択肢（の群）を作成することができるように、試料の可能性のある性質（複数）の選択肢のリストが、例えばスクリーンまたはタッチセンサ式のスクリーン上に、ユーザに対して表示され得る。

有利な実施形態において、予測可能な結果は複数の予測可能な結果が記憶されるメモリから読み出される。また追加的に、この場合において、少なくとも１つの染色パラメータまたは染色パラメータの組み合わせが各予測可能な結果に割り当てられ、および各予測可能な結果と共に記憶され得、および／または、すくなくとも１つの試料の性質が各予測可能な結果に割り当てられ、および各予測可能な結果と共に記憶され得る。

前述の情報項目は、処理用の装置の製造の際にメモリに好ましくは格納される。しかしながらまた、ユーザは、関連する染色パラメータおよび／または関連する試料の性質のそれぞれの場合における個々のユーザの予測可能な結果を、代わりに、または追加的にメモリに格納することができる。ユーザの自らの予測可能な結果は、例えば、本願発明に係る方法の適用によりそれぞれ得られている実際の結果に基づくことができる。例えば、表示される予測の精度は、メモリに格納される情報の継続的な補充がなされることより連続的に改良され得る。

ある特別の実施形態において、予測可能な結果が被処理試料の概観的な画像（synoptic image）に基づいてスクリーン上に表示される。概観的な画像は、画像取得（撮像）装置を使用して（例えば、デジタルカメラを装備した顕微鏡を使用して）、作成され得る。概観的な画像はまた、例えば試料の光学的な走査（これは例えば、画像取得装置として走査顕微鏡を使用する）により作成され得る。

また例えば、概観的な画像は従来型の光学顕微鏡を使用して得ることが可能である。もし試料がまだ染色されていない場合、この場合において、暗視野照明でおよび／または位相コントラスト法で概観的な画像を作成することができ、それにより、試料の構造が少なくとも予備的ないし概略的な態様で検出され得る。

設定された染色パラメータに基づいておよび任意に少なくとも１つの試料の性質に基づいて、制御装置は、予め予測可能な結果を求め、特に、この結果を予め計算しまたはこの結果をメモリから読み出すことができ、および、ユーザが実際に、設定された染色パラメータまたは染色パラメータの設定された組み合わせを適用するならば、どのように概観的な画像が変更されるかを表示することができる。例えば、本来色が付いていない位相コントラストの概観的な画像は、（例えば、少なくとも１つの設定された染色パラメータを考慮して、予めの計算によって）カラーで、スクリーン上に表示され得る。その結果、ユーザは、試料に、少なくとも１つの染色パラメータを実際に適用したときに結果的にどのように見えるかを、見ることができる。

試料の概観的な画像の作成の代わりに、他の実施形態において、予測可能な結果が披検試料とは異なる例示的試料の例示的な画像ないし図の形でスクリーン上に表示され得る。この場合に、有利に、複数の異なった例示的な画像ないし図がメモリに格納され得る。特に、記憶される例示的試料の例示的な画像ないし図は、実際に処理される試料と似たものであるかおよび／または実際に処理される試料と共通する少なくとも一つの性質を有するものであり得る。

例えば、肝組織の例示的な画像ないし図は、肝組織の処理（例えば染色）に関連する予め予測可能な結果を表示するために使用され得、および、例えば前立腺組織の処理（例えば染色）に関連する予め予測可能な結果を表示するために、メモリに格納された前立腺組織の例示的な画像ないし図が使用され得る。

すでに言及したように、有利に、染色パラメータを設定するために、選択肢（ないしそのリスト）が（特にユーザに表示される）複数の可能性のある染色パラメータから作成され得る。例えば複数の可能性のある染色パラメータは、スクリーン上の領域（マウスでのクリック、もしくはタッチセンサ式スクリーンの場合には指での接触により、ユーザが１つ以上のパラメータを選択できる領域）により表わされ得、およびそれにより、それらを設定することができる（予め予測可能な結果が標的結果と一致しない場合にも新しい設定を任意に作成できる）。

特に、複数の可能性のある染色パラメータは、ライン上のお互いに隣り合わせに位置する領域によって、スクリーン上に表わされ得る。例えば、複数の可能性のある核染色パラメータは、お互いに隣り合わせに位置する、スクリーン上の領域によって表わされ得、および、さらに可能性のある対比染色パラメータは、お互いに隣り合わせに位置する、スクリーン上の領域のさらなるラインによって表わされ得る。

また、染色パラメータは、例えばキーボードを介した数値入力またはスクリーン上に描写されたスライダの移動によって設定することが可能である。

すでに言及したように、処理は、顕微鏡検査のための試料の染色を包含することができる。特に、表示される予測可能な結果は、染色プレビューであり得る。

例えば、染色パラメータは、染色強度に関連し得る。また特に、染色パラメータは染料の経年数、染料の化学組成、染料の作用期間、および複数の染料の量的な比率の少なくとも１つに関連し得る。

有利な実施形態に関連してすでに記載したように、有利に、本願発明に係る処理のための方法は、その方法のために具体化される装置の助けを得て実行され得る。そのような装置は、例えば自動化されたステイナであり得る。

本願発明に係る装置の有利な実施形態において、表示装置および／または入力装置は、それぞれスクリーンを含む。特に、入力装置はタッチセンサ式のスクリーンを含み得る。ある特別な実施形態においては、予め予測可能な結果を表示するための表示装置および入力装置の両方として機能するタッチセンサ式のスクリーンである。

本願発明に係る装置の場合において、制御装置は、複数の予測可能な結果が上記の態様で記憶されるメモリから予測可能な結果を読み出し得る。

本願発明に係る方法および／または本願発明に係る装置は、特に試料のヘマラン−エオシン（ＨＥ）染色用に有利に具体化され得る。しかしながら本発明は、染色または特にこの染色方法に限定されない。

特別な染色キット（特に、ＨＥ染色キット）（この染色キットの特性はまた、自動化されたステイナに伝えられる）は、有利にユーザが利用可能である。特に、染色キットの特性は、自動化されたステイナにより読み取り可能なメモリ媒体に記憶され得る。染色キットの特性はしたがって、予め予測可能な染色結果を求めるときに、染色パラメータとして（任意にさらなる染色パラメータと共に）考慮され得る。メモリ媒体は例えば、パッケージング上に刻み込まれ（imprint）、または染色キットの容器上に刻み込まれたバーコードであり得、このバーコードは例えば、光学的なスキャナを使用して読み出すことができる。また、染色キットの特性は、染色キット上に配置されたＲＦＩＤチップに記憶され、および、自動化されたステイナへ無線により伝達されることが可能である。

メモリ媒体に記憶され得るものとは、例えば、いつ染色キットが製造されたかおよび／または、その化学的な組成であり得る。

特に、後の光学顕微鏡での検査のために染色を行なうことができ、および／または、表示される予測可能な結果は染色プレビューであり得る。

自動化されたステイナは、標本スライド上に（例えば、ミクロトーム切断の後に）配置される試料を染色するために特に具体化され得る。

本発明の対象は、図において概略的に描写され、図を参照して以下に記載され、一致する要素または同様に機能する要素は通常同一の参照記号で示される。

図１は、自動化されたステイナとして具体化される、試料を処理するための装置の例示の実施形態を表す。

図１は、自動化されたステイナ１として具体化される、試料を処理するための装置の例示の実施形態を表す。自動化されたステイナ１は、ＨＥ染色キットの異なる構成要素（components）のための複数の容器３を含むハウジング２を含む。染色処理において、染色に供される試料（描写せず）は、制御装置４の制御下で、および予め設定された染色パラメータの適用を使用して、成功裏に個々の容器３に自動的に導入される。この際に適用される２つの染色パラメータ（すなわち、核染色強度および対比染色強度）は、実際の染色操作が行なわれる前に以下のように決定される。

第一にユーザは、タッチセンサ式のスクリーンとして具体化されるスクリーン５上で、（予めの）核染色強度および（予めの）対比染色強度を選択する。このために、複数の可能性のある核染色パラメータが、スクリーン５上の第一のライン６において、お互いに隣り合わせに位置する領域によって表わされる。これらの核染色パラメータの１つ、したがって１つの核染色強度は、第一のライン６に沿って第一のマーキング７を移動させることによって、（予め仮に）設定され得る。異なった対比染色パラメータは、スクリーン５上のお互いに隣り合わせに位置する領域によって、第二のライン８に表わされる。第二のライン８に沿って第二のマーキング９を移動させることにより、ユーザは、これらの対比染色パラメータの１つ、したがって１つの対比染色強度を（予め仮に）設定することができる。

さらに加えて、ユーザは試料の性質（特に、試料の種類）をキーボード（描写せず）を介して入力する。

さらに、染色キットの特性は、好ましくは染色キットまたはＲＦＩＤチップの輸送パッケージング上に配置されたバーコードの自動読み出しによって、自動化されたステイナ１に伝えられ得、および、制御装置４によって、さらなるステップが考慮され得る。

入力された試料の性質および染色キットの特性を考慮して、制御装置４は、試料が実際に染色されていなくても、（予め仮に）設定された染色パラメータの適用の際に予め予想されるであろう染色結果を求める。予め予測可能な染色結果は、次に、スクリーン５上のウィンドウ１１に、染色プレビュー１０の形で、ユーザに表示される。

予め予測可能な染色結果を求めるために、制御装置４は、複数の予測可能な結果が記憶されるメモリ１２にアクセスし、少なくとも関連する染色パラメータ（特に核染色パラメータおよび対比染色パラメータ）並びに、試料の性質および染色キットパラメータが、各予測可能な結果に割り当てられ、および、各予測可能な結果のために記憶される。あるいは、予め予測可能な染色結果は、設定された染色パラメータおよび入力された試料の性質を考慮して、制御装置により予め計算され得、および、染色結果が染色キットの特性を考慮して予め計算され得る。

表示され、予測された染色結果がユーザの要求と一致する場合および／または標的結果と一致する場合、試料での染色キットの作用を構成する実際の染色処理が開始され得、この場合に制御装置４は、染色処理に、設定された染色パラメータを適用する。

表示され、予測可能な染色結果がユーザの要求と一致しない場合および／または標的結果と一致しない場合、新しい染色パラメータが設定され、および、新しい染色パラメータの適用の際に予め予測可能な染色結果が求められ、かつ表示される。この手順は、表示され、予測された染色結果が、ユーザの要求と一致するまでおよび／または標的結果と一致するまで繰り返される。また特に、自動化されたステイナ自体がこの評価を行なうことができる。

本発明は特別な実施形態を参照して記載されている、しかしながら、修正および変更が、それゆえ請求項の保護の範囲から外れることなく行なわれ得ることは自明である。
以下に、本発明の好ましい実施の形態を示す。
（形態１）本発明に応じ、試料が少なくとも１つの染色パラメータの適用による少なくとも１つの染料の作用を受ける、組織学的試料を染色するための方法が提供される。該方法においては、
染色パラメータが設定されること、および、
当該設定された染色パラメータの適用の際に、当該試料が実際に染色されることなく、当該染料の作用の予め予測可能な結果が予め求められ、かつ表示され、
ａ．当該予測可能な結果が当該被処理試料の概観的な画像に基づいてスクリーン上に表示されるか、または、
ｂ．当該試料の概観的な画像が当該試料の光学的な走査によっておよび／または暗視野照明でおよび／または位相コントラスト法を使用して作成されること、さらに、当該概観的な画像が当該予測可能な結果を表示するために使用されること、
前記予め予測可能な結果は、染色パラメータとして、キット染色キットの特性を考慮して求められることを特徴とする。
（形態２）上記の方法において、予測可能な結果が標的結果と一致するまで十分な回数、新しい個別の染色パラメータが設定され、そして、各新しい染色パラメータについて、当該新しい染色パラメータの適用の際に予測される、予測可能な結果が求められ、かつ表示されることが好ましい。
（形態３）上記の方法において、当該予測可能な結果が標的結果と一致するかどうかについて判定されること、および、
当該予測可能な結果が標的結果と一致する場合、当該設定された染色パラメータの適用による染色操作が開始される
ことが好ましい。
（形態４）上記の方法において、当該予測可能な結果が、当該試料の少なくとも１つの性質を考慮して求められることが好ましい。
（形態５）上記の方法において、当該試料の少なくとも１つの性質が組織のタイプ、組織の大きさ、組織の密度、組織の厚さ、脂質含有量、および含水量の少なくとも１つであることが好ましい。
（形態６）上記の方法において、下記ａ．〜ｃ．の少なくとも１つ：
ａ．当該予測可能な結果が複数の予測可能な結果が記憶されるメモリから読み出されること、
ｂ．当該予測可能な結果が複数の予測可能な結果が記憶されるメモリから読み出され、少なくとも１つの染色パラメータまたは染色パラメータの組み合わせが各予測可能な結果に割り当てられ、および当該各予測可能な結果と共に記憶されること、
ｃ．当該予測可能な結果が複数の予測可能な結果が記憶されるメモリから読み出され、少なくとも１つの試料の性質が各予測可能な結果に割り当てられ、および各予測可能な結果と共に記憶されること
を含むことが好ましい。
（形態７）上記の方法において、当該染色パラメータを設定するために、選択肢が、複数の可能性のある染色パラメータから作成されることが好ましい。
（形態８）上記の方法において、当該染色パラメータが、染色強度、染料の経年数、染料の化学組成、および染料の作用期間の少なくとも１つに関連することが好ましい。
（形態９）本発明に応じ、組織学的試料の染色のための自動化されたステイナが提供される。当該自動化されたステイナは、当該試料を、少なくとも１つの染色パラメータの適用による少なくとも１つの染料の作用に曝すものであって、
染色パラメータが設定可能である入力手段を、当該自動化されたステイナが含み、および、
当該自動化されたステイナが実際に当該試料を染色することなく、当該設定された染色パラメータの適用の際に、作用の当該予め予測可能な結果を求め、かつこの結果を表示装置によりユーザに表示する制御装置を備え、
光学的な走査によりおよび／または暗視野照明でおよび／または位相コントラスト法を使用して、当該試料の概観的な画像を作成する画像取得装置を備え、および、
当該制御装置が当該作成された概観的な画像を基に当該予測可能な結果を表示し、
該制御装置は、染色パラメータとして、染色キットの特性を考慮して、前記予め予測可能な結果を求める
ことを特徴とする。
（形態１０）上記の自動化されたステイナにおいて、当該表示装置がスクリーンを含み、および／または、
当該入力手段がスクリーンを含み、および／または、
表示装置および入力装置として機能するタッチセンサ式スクリーンを備える
ことが好ましい。
（形態１１）上記の自動化されたステイナにおいて、下記ａ．〜ｃ．の少なくとも１つ：
ａ．当該制御装置が当該予測可能な結果を複数の予測可能な結果が記憶されるメモリから読み出すこと、
ｂ．当該制御装置が当該予測可能な結果を複数の予測可能な結果が記憶されるメモリから読み出し、少なくとも１つの染色パラメータまたは染色パラメータの組み合わせが各予測可能な結果に割り当てられ、および当該各予測可能な結果と共に記憶されること、
ｃ．当該制御装置が当該予測可能な結果を複数の予測可能な結果が記憶されるメモリから読み出し、少なくとも１つの試料の性質が各予測可能な結果に割り当てられ、および当該各予測可能な結果と共に記憶されること、
を含むことが好ましい。
（形態１２）上記の自動化されたステイナにおいて、当該染色パラメータが、染色強度、染料の経年数、染料の化学組成、染料の作用期間、および複数の染料の量的な比率の少なくとも１つに関連することが好ましい。
（形態１３）本発明に応じ、上記形態１から８のいずれかの方法および／または上記形態９から１２のいずれかの自動化されたステイナにおける使用のための染色キットも提供される。当該染色キットは、当該染色キットの特性が記憶されるメモリ媒体を有することを特徴とする。

１ 自動化されたステイナ
２ ハウジング
３ 容器
４ 制御装置
５ スクリーン
６ 第一のライン
７ 第一のマーキング
８ 第二のライン
９ 第二のマーキング
１０ 染色プレビュー
１１ ウィンドウ
１２ メモリ

Claims (12)

1. 試料が少なくとも１つの染色パラメータの適用による少なくとも１つの染料の作用を受ける、組織学的試料を染色するための方法であって、
   染色パラメータが設定されること、および、
   当該設定された染色パラメータの適用の際に、当該試料が実際に染色されることなく、当該染料の作用の予め予測可能な結果が予め求められ、かつ表示され、
   当該試料の概観的な画像が当該試料の光学的な走査によっておよび／または暗視野照明でおよび／または位相コントラスト法を使用して作成されること、さらに、当該概観的な画像が当該予測可能な結果を表示するために使用されること、
   前記予め予測可能な結果は、染色パラメータとして、染色キットの特性を考慮して求められる、
   ことを特徴とする方法。
2. 請求項１に係る方法であって、予測可能な結果が標的結果と一致するまで十分な回数、新しい個別の染色パラメータが設定され、そして、各新しい染色パラメータについて、当該新しい染色パラメータの適用の際に予測される、予測可能な結果が求められ、かつ表示されることを特徴とする方法。
3. 請求項１または２に係る方法であって、当該予測可能な結果が標的結果と一致するかどうかについて判定されること、および、
   当該予測可能な結果が標的結果と一致する場合、当該設定された染色パラメータの適用による染色操作が開始される
   ことを特徴とする方法。
4. 請求項１から３のいずれか１項に係る方法であって、当該予測可能な結果が、当該試料の少なくとも１つの性質を考慮して求められることを特徴とする方法。
5. 請求項４に係る方法であって、当該試料の少なくとも１つの性質が組織のタイプ、組織の大きさ、組織の密度、組織の厚さ、脂質含有量、および含水量の少なくとも１つであることを特徴とする方法。
6. 請求項１から５のいずれか１項に係る方法であって、下記ａ．〜ｃ．の少なくとも１つ：
   ａ．当該予測可能な結果が複数の予測可能な結果が記憶されるメモリから読み出されること、
   ｂ．当該予測可能な結果が複数の予測可能な結果が記憶されるメモリから読み出され、少なくとも１つの染色パラメータまたは染色パラメータの組み合わせが各予測可能な結果に割り当てられ、および当該各予測可能な結果と共に記憶されること、
   ｃ．当該予測可能な結果が複数の予測可能な結果が記憶されるメモリから読み出され、少なくとも１つの試料の性質が各予測可能な結果に割り当てられ、および各予測可能な結果と共に記憶されること
   を含むことを特徴とする方法。
7. 請求項１から６のいずれか１項に係る方法であって、当該染色パラメータを設定するために、選択肢が、複数の可能性のある染色パラメータから作成されることを特徴とする方法。
8. 請求項１から７のいずれか１項に係る方法であって、当該染色パラメータが、染色強度、染料の経年数、染料の化学組成、および染料の作用期間の少なくとも１つに関連することを特徴とする方法。
9. 組織学的試料の染色のための自動化されたステイナであり、当該自動化されたステイナが、当該試料を、少なくとも１つの染色パラメータの適用による少なくとも１つの染料の作用に曝すものであって、
   染色パラメータが設定可能である入力手段を、当該自動化されたステイナが含み、および、
   当該自動化されたステイナが実際に当該試料を染色することなく、当該設定された染色パラメータの適用の際に、作用の予め予測可能な結果を求め、かつこの結果を表示装置によりユーザに表示する制御装置を備え、
   光学的な走査によりおよび／または暗視野照明でおよび／または位相コントラスト法を使用して、当該試料の概観的な画像を作成する画像取得装置を備え、および、
   当該制御装置が当該作成された概観的な画像を基に当該予測可能な結果を表示し、
   該制御装置は、染色パラメータとして、染色キットの特性を考慮して、前記予め予測可能な結果を求める
   ことを特徴とする自動化されたステイナ。
10. 請求項９に係る自動化されたステイナであって、当該表示装置がスクリーンを含み、および／または、
    当該入力手段がスクリーンを含み、および／または、
    表示装置および入力装置として機能するタッチセンサ式スクリーンを備える
    ことを特徴とする自動化されたステイナ。
11. 請求項９または１０に係る自動化されたステイナであって、下記ａ．〜ｃ．の少なくとも１つ：
    ａ．当該制御装置が当該予測可能な結果を複数の予測可能な結果が記憶されるメモリから読み出すこと、
    ｂ．当該制御装置が当該予測可能な結果を複数の予測可能な結果が記憶されるメモリから読み出し、少なくとも１つの染色パラメータまたは染色パラメータの組み合わせが各予測可能な結果に割り当てられ、および当該各予測可能な結果と共に記憶されること、
    ｃ．当該制御装置が当該予測可能な結果を複数の予測可能な結果が記憶されるメモリから読み出し、少なくとも１つの試料の性質が各予測可能な結果に割り当てられ、および当該各予測可能な結果と共に記憶されること、
    を含むことを特徴とする自動化されたステイナ。
12. 請求項９から１１のいずれか１項に係る自動化されたステイナであって、当該染色パラメータが、染色強度、染料の経年数、染料の化学組成、染料の作用期間、および複数の染料の量的な比率の少なくとも１つに関連することを特徴とする自動化されたステイナ。

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