JP6426142B2 - エアロゾル吐出装置用アトマイザおよび関連する製造材、エアロゾル発生アセンブリ、カートリッジおよび方法 - Google Patents

Description

本発明は、電子たばこなどのエアロゾル吐出装置用のアトマイザに関し、より詳細には、ワイヤと液体輸送体とを含むアトマイザに関する。アトマイザは、人が消費するのに吸入可能な物資を形成するため、タバコから製造または由来するかまたはその他の方法でタバコを含み得る材料を加熱するように構成することができる。

使用のためにタバコを燃焼させることを必要とする喫煙製品の改良品または代替品として、長年にわたり多くの喫煙装置が提案されてきた。これらの装置の多くは、たばこ、葉巻、またはパイプ喫煙に付随する感覚をもたらしつつ、相当量の不完全燃焼やタバコの燃焼の結果生じる熱分解生成生物とを吐出することがないように意図して設計されてきた。この目的のために、電気エネルギーを使用して揮発性材料を蒸発または加熱させ、またはタバコを相当程度まで燃焼させることなくたばこ、葉巻またはパイプ喫煙の感覚をもたらそうとして多くの喫煙製品、フレバー発生器、および医療用吸入器が提案されている。たとえば、ロビンソン等の米国特許第７，７２６，３２０号、グリフィス等の米国特許公開第２０１３／０２５５７０２号、セバスチャン等の米国特許公開第２０１４／００００６３８号、２０１２年９月４日出願のコレット等の米国特許出願第１３／６０２，８７１号、２０１２年１０月８日出願のシアーズ等の米国特許出願１３／６４７，０００号に記載の背景技術に記載されている様々な代替喫煙用品、エアロゾル吐出装置および発熱源を参照されたい。これらの文献は、参照によりそれらの全体が本明細書に援用される。

電気エネルギーを使用して発煙またはエアロゾル形成のための熱を発生するある種のタバコ製品、特に、電子たばこ製品と呼ばれるある種の製品が、世界中で市販されてきた。従来型のたばこ、葉巻またはパイプの特質の多くに類似している代表的な製品は、フィリップモリス社のＡＣＣＯＲＤ（登録商標）、イノベイパー社のＡＬＰＨＡ（商標）、ＪＯＹＥ５１０（商標）およびＭ４（商標）、ホワイトクラウドシガレッツ社のＣＩＲＲＵＳ（商標）およびＦＬＩＮＧ（商標）、ロリラードテクノロジー社のＢＬＵ（商標）、イーパッファー（Ｅｐｕｆｆｅｒ）（登録商標）社のＣＯＨＩＴＡ（商標）、ＣＯＬＩＢＲＩ（商標）、ＥＬＩＴＥ ｃＬＡＳＳＩＣ（商標）、ＭＡＧＮＵＭ（商標）、ＰＨＡＮＴＯＭ（商標）、およびＳＥＮＳＥ（商標）、エレクトロニックシガレッツ社のＤＵＯＰＲＯ（商標）、ＳＴＯＲＭ（商標）およびＶＡＰＯＲＫＩＮＧ（登録商標）、イーガーオーストラリア社のＥＧＡＲ（商標）、ジョイーテック社のｅＧＯ−Ｃ（商標）およびｅＧｏ−Ｔ（商標）、エルージョンＵＫ社のＥＬＵＳＩＯＮ（商標）、イーオンスモーク社のＥＯＮＳＭＯＫＥ（登録商標）、ＦＩＮブランディンググループ社のＦＩＮ（商標）、グリーンスモーク社ＵＳＡのＳＭＯＫＥ（登録商標）、グリーナレット社のＧＲＥＥＮＡＲＥＴＴＥ（商標）、スモークスティック（登録商標）のＨＡＬＬＩＧＡＮ（商標）、ＨＥＮＤＵ（商標）、ＪＥＴ（商標）、ＭＡＸＸＱ（商標）、ＰＩＮＫ（商標）、およびＰＩＴＢＵＬＬ（商標）、フィリップモリスインターナショナル社のＨＥＡＴＢＡＲ（商標）、クラウン７のＨＹＤＲＯ ＩＭＰＥＲＩＡＬ（商標）およびＬＸＥ（商標）、ＬＯＧＩＣテクノロジーのＬＯＧＩＣ（商標）およびＴＨＥ ＣＵＢＡＮ（商標）、ルチアーノスモークス社のＬＵＣＩ（登録商標）、ニコテックのＭＥＴＲＯ（登録商標）、ソッテラ社のＮＪＯＹ（登録商標）およびＯＮＥＪＯＹ（商標）、ＳＳチョイス社のＮＯ．７（商標）、プレミアムイーストア社のＰＲＥＭＩＵＭ ＥＬＥＣＴＲＯＮＩＣ ＣＩＧＡＲＥＴＴＥ（商標）、ルーヤンアメリカ社のＲＡＰＰ Ｅ―ＭＹＳＴＩＣＫ（商標）、レッドドラゴンプロダクツ社のＲＥＤ ＤＲＡＧＯＮ（商標）、ルーヤングループ（ホールディングス）社のＲＵＹＡＮ（登録商標）、スモーカーフレンドリーインターナショナル社のＳＦ（登録商標）、ザ・スマートスモーキングエレクトロニックシガレットカンパニー社のＧＲＥＥＮ ＳＭＡＲＴ ＳＭＯＫＥＲ（登録商標）、コーストラインプロダクツ社のＳＭＯＫＥ ＡＳＳＩＳＴ（登録商標）、スモーキングエブリウェア社のＳＭＯＫＩＮＧ ＥＶＥＲＹＷＨＥＲＥ（登録商標）、ＶＭＲプロダクツ社のＶ２ＣＩＧＳ（商標）、ベイパーナイン社のＶＡＰＯＲ ＮＩＮＥ（商標）、ベイパー４ライフ社のＶＡＰＯＲ４ＬＩＦＥ（登録商標）、イーシガレットダイレクト社のＶＥＰＲＯ（商標）、Ｒ．Ｊ．レイノルズベイパーカンパニーのＶＵＳＥ（登録商標）、ミスティックイーシグズのＭＩＳＴＩＣ Ｍｅｎｔｈｏｌ製品、およびＣＮクリエイティブ社のＶｙｐｅ製品として市販されている。さらに他の電動エアロゾル吐出装置、特にいわゆる電子たばことして位置づけられてきた装置が、ＣＯＯＬＥＲ ＶＩＳＩＯＮＳ（商標）、ＤＩＲＥＣＴ Ｅ−ＣＩＧ（商標）、ＤＲＡＧＯＮＦＬＹ（商標）、ＥＭＩＳＴ（商標）、ＥＶＥＲＳＭＯＫＥ（商標）、ＧＡＭＵＣＣＩ（登録商標）、ＨＹＢＲＩＤ ＦＬＡＭＥ（商標）、ＫＮＩＧＨＴ ＳＴＩＣＫＳ（商標）、ＲＯＹＡＬ ＢＬＵＥＳ（商標）、ＳＭＯＫＥＴＩＰ（登録商標）、ＳＯＵＴＨ ＢＥＡＣＨ ＳＭＯＫＥ（商標）という商品名で市販されてきた。

エアロゾル吐出装置において採用され得る構成要素および関連技術の他の製造業者、設計者および／または譲受人としては、中国深川の深川Ｊｉｅｓｈｉｂｏ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、中国深川市の深川ファーストユニオンテクノロジー、ＳＩＳリソーセズ、米国カリフォルニア州ロサンゼルスのセーフシグ、フィリピンのジャンティアジアカンパニー、中国深川のジョイーテック常州エレクトロニクス、米国デラウェア州ドーバーのＢ２Ｂインターナショナルホールディングス、米国オハイオ州エボルブ社、イタリア国ボローニャのモントラーデ、中国深川の深川バウウェイテクノロジー、米国フロリダ州ポンパノビーチのグローバルベイパートレードマークス社、米国フロリダ州フォートローダーデールのベイパー社、ドイツ国ラシャウマーカースバッハのネムトラ社、米国ミシガン州アレガンのペリゴ社、ニーズ社、米国ネバダ州ラスベガスのスモークフリーイノテック、スウェーデン国ヘルシンボルグのマクニールＡＢ、チョン社、米国カリフォルニア州マウンテンビューのアレグザファーマスーティカルズ、米国ノースカロライナ州シャーロットのＢＬＥＣ社、フランス国ロアバッハレビチェのゲートレンドサール、中国深川のフィールライフバイオサイエンスインターナショナル、ドイツ国セルプのビシェイエレクトロニック社、中国深川の深川スマコテクノロジー社、米国フロリダ州ボカラトンのベイパーシステムズインターナショナル、イスラエル国のエクソノイドメディカルデバイセズ、中国深川の深川ノボテックエェクトロニック、中国香港のミニロジックデバイスコーポレーション、中国深川の深川コントルエレクトロニクス、米国オハイオ州メディナのフーマインターナショナル、および米国ウィスコンシン州ベロイトのトゥエンティファーストセンチュリースモークがある。

電気エネルギーによって発生した熱を使用してたばこ、葉巻またはパイプ喫煙の感覚をもたらし、その際にタバコを相当程度には燃焼させることなく、燃焼熱源を必要とせず、相当量の不完全燃焼および熱分解生成物を必然的に吐出することがないエアロゾル吐出装置を提供することが望ましいであろう。また、電子喫煙用品の製造およびエアロゾル発生に関する進歩が望ましいであろう。

米国特許第７，７２６，３２０号明細書 米国特許出願公開第２０１３／０２５５７０２号明細書 米国特許出願公開第２０１４／００００６３８号明細書 米国特許出願１３／６０２，８７１号 米国特許出願１３／６４７，０００号

本開示は、エアロゾルを発生するように構成された電子たばこなどのエアロゾル吐出装置に関する。一態様では、複数のアトマイザの生産のための製造材が提供される。製造材は、液体輸送体と、液体輸送体の長手方向の長さに沿って連続して延び、複数の加熱体を画定するワイヤとを含み得る。加熱体はそれぞれ複数のワイヤ巻線を含み得る。

ある実施形態では、ワイヤは液体輸送体に連続して巻きつけられてよい。ワイヤは、第１のピッチを画定する複数の端部をさらに画定し得る。各加熱体は、端部間に配置され、第２のピッチを画定する複数の接触部と、接触部間に配置され、第３のピッチを画定する加熱部とを含み得る。第２のピッチは、第１のピッチより小さく、第３のピッチは第１のピッチより小さく第２のピッチより大きくてよい。また、第２のピッチはワイヤの直径と実質的に等しくてよい。

他の態様では、エアロゾル吐出装置のアトマイザが提供される。アトマイザは、第１の液体輸送体端と第２の液体輸送体端との間に延びる液体輸送体と、液体輸送体に沿って第１の液体輸送体端から第２の液体輸送体端まで連続して延び、複数のワイヤ巻線を含む加熱体を画定するワイヤを含み得る。

ある実施形態では、ワイヤは液体輸送体に連続して巻きつけられてよい。ワイヤは、第１のピッチを画定する複数の端部をさらに画定してよく、加熱体は、端部間に配置され、第２のピッチを画定する複数の接触部と、接触部間に配置され、第３のピッチを画定する加熱部とを含み得る。第２のピッチは、第１のピッチより小さくてよく、第３のピッチは第１のピッチより小さく第２のピッチより大きくてよい。第２のピッチは、ワイヤの直径と実質的に等しくてよい。アトマイザは、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とをさらに含んでよく、加熱体の接触部はそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とのうちの一方に接触してよい。端部はそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とのうちの一方に接触してよい。

他の態様では、エアロゾル吐出装置用のカートリッジが提供される。カートリッジは、制御ボディに係合するように構成されたコネクタ端を画定する基部を含み得る。また、カートリッジは、エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成された貯留部担体を含み得る。貯留部担体は、第１の貯留部端から第２の貯留部端までそこを通って延びる空洞を画定してよく、第１の貯留部端は基部の近傍に配置されてよい。カートリッジは、貯留部担体の空洞を通って延びるアトマイザをさらに含み得る。アトマイザは、第１の液体輸送体端と第２の液体輸送体端との間に延びる液体輸送体と、液体輸送体に沿って第１の液体輸送体端から第２の液体輸送体端まで連続して延び、ワイヤの複数の巻線を含む加熱体を画定するワイヤとを含み得る。

ある実施形態では、ワイヤは液体輸送体に連続して巻きつけられてよい。ワイヤは、第１のピッチを画定する複数の端部をさらに画定してよく、加熱体は、端部間に配置され、第２のピッチを画定する複数の接触部と、接触部間に配置され、第３のピッチを画定する加熱部とを含み得る。第２のピッチは第１のピッチより小さくてよく、第３のピッチは第１のピッチより小さく第２のピッチより大きくてよい。第２のピッチはワイヤの直径と実質的に等しくてよい。

ある実施形態では、アトマイザは、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とをさらに含み得る。加熱体の接触部はそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とのうちの一方と接触してよい。端部はそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とのうちの一方と接触してよい。貯留部担体は、第１の貯留部端と第２の貯留部端との間に延び、液体輸送体と端部とを収容するように構成された空洞に複数の溝を画定してよい。

他の態様では、アトマイザを形成する方法が提供される。この方法は、液体輸送体を設けることと、ワイヤを設けることと、ワイヤが液体輸送体の長手方向の長さに沿って連続して延び、複数の加熱体を画定するようにワイヤを液体輸送体に結合することとを含み得る。加熱体はそれぞれ複数のワイヤ巻線を含み得る。

ある実施形態では、ワイヤを液体輸送体に結合することは、ワイヤを液体輸送体に連続して巻きつけることを含み得る。液体輸送体にワイヤを巻きつけることは、第１のピッチを画定する複数の端部を画定するようにワイヤを巻きつけることと、各加熱体が、端部間に配置され、第２のピッチを画定する複数の接触部と、接触部間に配置され、第３のピッチを画定する加熱部を画定する加熱部を含むようにワイヤを巻きつけることとを含み得る。第２のピッチは第１のピッチより小さくてよく、第３のピッチは第１のピッチより小さく第２のピッチより大きくてよい。ある実施形態では、第２のピッチはワイヤの直径と実質的に等しくてよい。

この方法は、加熱体の１つと液体輸送体の区画とを液体輸送体およびワイヤから分離するために、端部のうちの１つの端部において液体輸送体およびワイヤを切断することをさらに含み得る。また、この方法は、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とを設けることと、加熱体のうちの１つの加熱体の接触部をそれぞれ第１の加熱部端子と第２の加熱部端子に係合させることとを含み得る。この方法は、加熱体のうちの１つと液体輸送体の区画とを、第１の加熱体と第２の加熱体との周りで曲げることをさらに含み得る。この方法は、端部をそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とのうちの１つに係合させることも含み得る。

他の態様では、複数のアトマイザの生産のための製造材が提供される。この製造材は、液体輸送体を含み得る。また、製造材は、液体輸送体の長手方向の長さに沿って連続して延び、複数の加熱体を画定するワイヤを含み得る。加熱体はそれぞれ、加熱部を含むワイヤの複数の巻線を含んでよく、加熱部において巻線は可変ピッチを画定してよい。

ある実施形態では、加熱部における巻線の可変ピッチは、複数の外側区分で最も大きく、外側区分間に位置する中央区分において最も小さくてよい。加熱体はそれぞれ、複数の接触部をさらに含み得る。加熱部は、接触部間に配置され得る。ワイヤは、第１のピッチを画定する複数の端部巻線をさらに画定し得る。接触部は、端部巻線間に配置されてよく、第１のピッチより小さい第２のピッチを画定してよい。

他の態様では、エアロゾル吐出装置用のアトマイザが提供される。アトマイザは、第１の液体輸送体端と第２の液体輸送体端との間に延びる液体輸送体を含み得る。また、アトマイザは、液体輸送体の少なくとも一部に沿って延び、巻線が可変ピッチを画定する加熱部を含むワイヤの複数の巻線を含む加熱体を画定するワイヤを含み得る。巻線の可変ピッチは、複数の外側区分において最も大きく、外側区分間に位置する中央区分で最も小さくてよい。

ある実施形態では、加熱体の少なくとも一部が液体輸送体の内部に配置され得る。たとえば、液体輸送体は、加熱体の少なくとも一部を完全に囲むことができる。

ある実施形態では、ワイヤは第１の液体輸送体端から第２の液体輸送体端まで連続して延びてよい。他の実施形態では、ワイヤは、第１のワイヤ端と第２のワイヤ端の一方または両方において液体輸送体を少なくとも部分的に通って延びてよい。加熱体は、複数の接触部をさらに含み得る。加熱部は接触部間に配置され得る。

ある実施形態では、ワイヤは第１のピッチを画定する複数の端部巻線をさらに画定し得る。接触部は、端部巻線間に配置することができ、第１のピッチより小さい第２のピッチを画定してよい。アトマイザは、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とをさらに含み得る。加熱体の接触部はそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とのうちの１つに接触し得る。

他の態様では、エアロゾル吐出装置用のエアロゾル発生アセンブリが提供される。エアロゾル発生アセンブリは、エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成された貯留部担体を含み得る。エアロゾル発生アセンブリは、貯留部担体と接触しているアトマイザをさらに含み得る。アトマイザは、第１の液体輸送体端と第２の液体輸送体端との間に延びる液体輸送体を含み得る。ワイヤが液体輸送体の少なくとも一部に沿って延びてよく、巻線が可変ピッチを画定する加熱部を含むワイヤの複数の巻線を含む加熱体を画定し得る。エアロゾル発生アセンブリは、それを貫通して延びる開口部を画定する導流部をさらに含み得る。開口部は、加熱体の加熱部の中央区分と位置合わせされてよい。

ある実施形態では、ワイヤは、第１の液体輸送体端から第２の液体輸送体端まで連続して延びてよい。別の実施形態では、ワイヤは、第１のワイヤ端と第２のワイヤ端とのうちの一方または両方において、液体輸送体を少なくとも部分的に通って延びてよい。巻線の可変ピッチは、複数の外側区分において最も大きく、外側区分の間の中央区分において最も小さくてよい。加熱体は、複数の接触部をさらに含み得る。加熱部は、接触部間に配置され得る。

ある実施形態では、ワイヤは、第１のピッチを画定する複数の端部巻線をさらに画定してよい。接触部は、端部巻線間に配置されてよく、第１のピッチより小さい第２のピッチを画定してよい。エアロゾル発生アセンブリは、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とをさらに含み得る。加熱体の接触部はそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とのうちの１つに接触してよい。

他の態様では、アトマイザを形成する方法が提供される。この方法は、液体輸送体を設けることを含み得る。さらに、この方法は、ワイヤを設けることを含み得る。また、この方法は、ワイヤが液体輸送体の長手方向の長さの少なくとも一部に沿って延び、少なくとも１つの加熱体を画定するように、ワイヤを液体輸送体に結合することを含み得る。加熱体は、加熱部を含むワイヤの複数の巻線を含むことができ、加熱部において巻線は可変ピッチを画定し得る。巻線の可変ピッチは、複数の外側区分において最も大きくてよく、外側区分間の中央区分において最も小さくてよい。

ある実施形態では、ワイヤを液体輸送体に結合することは、第１の液体輸送体端から第２の液体輸送体端まで、液体輸送体にワイヤを連続して巻きつけることを含み得る。液体輸送体にワイヤを結合することは、第１のワイヤ端を液体輸送体に少なくとも部分的に通して挿入することと、ワイヤと液体輸送体とのうちの少なくとも一方を回転させることとを含み得る。液体輸送体にワイヤを結合することは、第２のワイヤ端を液体輸送体に少なくとも部分的に通して挿入することをさらに含み得る。液体輸送体にワイヤを結合することは、加熱体が複数の接触部を含むようにワイヤを巻きつけることを含み得る。加熱部は、接触部間に配置されてよい。液体輸送体にワイヤを結合することは、第１のピッチを画定する複数の端部巻線を画定するようにワイヤを巻きつけることをさらに含み得る。接触部は、端部巻線間に配置されてよく、第１のピッチより小さい第２のピッチを画定してよい。

ある実施形態では、この方法は、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とを設けることをさらに含み得る。さらに、この方法は、加熱体の接触部をそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とに係合させることを含み得る。液体輸送体にワイヤを結合することは、複数の加熱体を画定することを含み得る。この方法は、加熱体のうちの１つと液体輸送体の区画とを液体輸送体およびワイヤから分離するために、液体輸送体およびワイヤを切断することをさらに含み得る。

他の態様では、エアロゾル吐出装置用のアトマイザが提供される。アトマイザは、液体輸送体と、ワイヤの複数の巻線を含む加熱体を画定するように液体輸送体に巻き付けられたワイヤとを含み得る。ワイヤは、第１のワイヤ端と第２のワイヤ端の一方または両方において液体輸送体を少なくとも部分的に通って延びてよい。

ある実施形態では、液体輸送体は、第１の液体輸送体端と第２の液体輸送体端との間に延びてよく、ワイヤは液体輸送体両端まで延びていなくてもよい。ワイヤ端は、液体輸送体を実質的に横断的に通って液体輸送体の長手方向の長さまで延びてよい。加熱体は、ワイヤ端の近傍に位置する複数の接触部と、接触部間に配置された加熱部とをさらに含み得る。接触部における巻線のピッチは、加熱部における巻線のピッチより小さくてよい。

ある実施形態では、加熱部における巻線は可変ピッチを画定してよい。加熱部における巻線の可変ピッチは、外側区分において最も大きく、外側区分の間に位置する中央区分において最も小さい。アトマイザは、第１および第２の加熱部端子をさらに含み得る。各加熱部端子は、加熱体の接触部のうちのそれぞれの１つに取り付けられてよい。

本発明は以下の実施形態を含むがこれらには限定されない。

実施形態１：複数のアトマイザの生産のための製造材であって、
液体輸送体と、
加熱体がそれぞれ、巻線が可変ピッチを画定している加熱部を含むワイヤの複数の巻線を含む、液体輸送体の長手方向の長さに沿って連続して延び、複数の加熱体を画定するワイヤとを含む製造材。

実施形態２：加熱部における巻線の可変ピッチは、複数の外側区分において最も大きく、外側区分間の中央区分において最も小さい上記または下記の実施形態の製造材。

実施形態３：加熱体はそれぞれ、複数の接触部をさらに含み、加熱部は接触部間に配置された上記または下記の実施形態の製造材。

実施形態４：ワイヤは、第１のピッチを画定する複数の端部巻線をさらに画定し、接触部は端部巻線間に配置され、第１のピッチよりも小さい第２のピッチを画定する上記または下記の実施形態の製造材

実施形態５：エアロゾル吐出装置用のアトマイザであって、
第１の液体輸送体端と第２の液体輸送体端との間に延びる液体輸送体と、
液体輸送体の少なくとも一部に沿って延び、巻線が可変ピッチを画定している加熱部を含むワイヤの複数の巻線を含む加熱体を画定するワイヤとを含み、
巻線の可変ピッチは複数の外側区分において最も大きく、外側区分の間に位置する中央区分において最も小さいアトマイザ。

実施形態６：ワイヤは、第１の液体輸送端から第２の液体輸送端まで連続して延びる上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態７：ワイヤは、第１のワイヤ端と第２のワイヤ端との一方または両方において液体輸送体を少なくとも部分的に通って延びる上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態８：加熱体は、複数の接触部をさらに含み、加熱部は接触部間に配置された上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態９：ワイヤは、第１のピッチを画定する複数の端部巻線をさらに画定し、接触部は端部巻線間に配置され、第１のピッチよりも小さい第２のピッチを画定する上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態１０：第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とをさらに含み、加熱体の接触部はそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とのうちの１つと接触する上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態１１：エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成された貯留部担体と、
貯留部担体と接触するアトマイザであって、第１の液体輸送体端と第２の液体輸送体端との間に延びる液体輸送体と、液体輸送体の少なくとも一部に沿って延び、巻線が可変ピッチを画定している加熱部を含むワイヤの複数の巻線部を含む加熱体を画定するワイヤとを含むアトマイザと、
導流部を貫通して延び、加熱体の加熱部の中央区分と位置合わせされた開口部を画定する導流部とを含むエアロゾル吐出装置用エアロゾル発生アセンブリ。

実施形態１２：ワイヤは第１の液体輸送端から第２の液体輸送端まで連続して延びる上記または下記の実施形態のエアロゾル発生アセンブリ。

実施形態１３：ワイヤは、第１のワイヤ端と第２のワイヤ端の一方または両方において液体輸送体を少なくとも部分的に通って延びる上記または下記の実施形態のエアロゾル発生アセンブリ。

実施形態１４：巻線の可変ピッチは、複数の外側区分において最も大きく、外側区分の間の中央区分において最も小さい上記または下記のエアロゾル発生アセンブリ。

実施形態１５：加熱体は、複数の接触部をさらに含み、加熱部は接触部間に配置された上記または下記のエアロゾル発生アセンブリ。

実施形態１６：ワイヤは、第１のピッチを画定する複数の端部巻線をさらに画定し、接触部は端部巻線間に配置され、第１のピッチより小さい第２のピッチを画定する上記または下記の実施形態のエアロゾル発生アセンブリ。

実施形態１７：第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とをさらに含み、加熱体の接触部はそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とのうちの１つに接触する上記または下記の実施形態のエアロゾル発生アセンブリ。

実施形態１８：液体輸送体を設けることと、
ワイヤを設けることと、
ワイヤが液体輸送体の長手方向の長さの少なくとも一部に沿って延び、少なくとも１つの加熱体を画定するようにワイヤを液体輸送体に結合することとを含み、加熱体は、巻線が可変ピッチを画定している加熱部を含むワイヤの複数の巻線を含み、
巻線の可変ピッチは、複数の外側区分において最も大きく、外側区分間に位置する中央区分において最も小さいアトマイザ形成方法。

実施形態１９：ワイヤを液体輸送体に結合することは、ワイヤを第１の液体輸送端から第２の液体輸送端まで液体輸送体に連続して巻きつけることを含む上記または下記の実施形態の方法。

実施形態２０：ワイヤを液体輸送体に結合することは、第１のワイヤ端を液体輸送体に少なくとも部分的に通して挿入することと、ワイヤと液体輸送体とのうちの少なくとも一方を回転させることとを含む上記または下記の実施形態の方法。

実施形態２１：ワイヤを液体輸送体に結合することは、第２のワイヤ端を液体輸送体に少なくとも部分的に通して挿入することをさらに含む上記または下記の実施形態の方法。

実施形態２２：ワイヤを液体輸送体に結合することは、加熱体が複数の接触部を含み、加熱部は接触部間に配置されるようにワイヤを巻きつけることを含む上記または下記の実施形態の方法。

実施形態２３：ワイヤを液体輸送体に結合することは、第１のピッチを画定する複数の端部巻線を画定するようにワイヤを巻きつけることをさらに含み、接触部は端部巻線間に配置され、第１のピッチより小さい第２のピッチを画定する上記または下記の実施形態の方法。

実施形態２４：第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とを設けることと、
加熱体の接触部をそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とに係合させることとをさらに含む上記または下記の実施形態の方法。

実施形態２５：ワイヤを液体輸送体に結合することは、複数の加熱体を画定することを含む上記または下記の実施形態の方法。

実施形態２６：加熱体のうちの１つと液体輸送体の区間とを液体輸送体およびワイヤから分離するために、液体輸送体およびワイヤを切断することをさらに含む上記または下記の実施形態の方法。

実施形態２７：液体輸送体と、
ワイヤの複数の巻線を含む加熱体を画定するように液体輸送体に巻きつけられ、第１のワイヤ端と第２のワイヤ端の一方または両方において液体輸送体を少なくとも部分的に通って延びるワイヤとを含むエアロゾル吐出装置用アトマイザ。

実施形態２８：液体輸送体は、第１の液体輸送端と第２の液体輸送端との間に延び、ワイヤは液体輸送端まで延びていない上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態２９：ワイヤは、液体輸送体を通って実質的に横断的に液体輸送体の長手方向の長さまで延びている上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態３０：加熱体は、ワイヤ端近傍に配置された複数の接触部と、接触部間に配置された加熱部とを含む上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態３１：接続部における巻線のピッチが加熱部における巻線のピッチよりも小さい上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態３２：加熱部における巻線が可変ピッチを画定する上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態３３：加熱部における巻線の可変ピッチは、複数の外側区分において最も大きく、外側区分間に位置する中央区分において最も小さい上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態３４：第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とをさらに含み、各加熱部端子は加熱体の接触部のうちのそれぞれ１つの接触部に取り付けられた上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態３５：複数のアトマイザの生産のための製造材であって、
液体輸送体と、
液体輸送体の長手方向の長さに沿って連続して延び、それぞれがワイヤの複数の巻線を含む複数の加熱体を画定するワイヤとを含む製造材。

実施形態３６：ワイヤは、液体輸送体に連続して巻き付けられた上記または下記の実施形態の製造材。

実施形態３７：ワイヤは、第１のピッチを画定する複数の端部をさらに画定し、加熱体のそれぞれは、端部間に配置され第２のピッチを画定する複数の接触部と、接触部間に配置され第３のピッチを画定する加熱部とを含み、
第２のピッチは第1のピッチより小さく、第３のピッチは第１のピッチより小さく第２のピッチより大きい上記または下記の実施形態の製造材。

実施形態３８：第２のピッチはワイヤの直径と実質的に等しい上記または下記の実施形態の製造材。

実施形態３９：第１の液体輸送体端と第２の液体輸送体端との間に延びる液体輸送体と、
液体輸送体に沿って第１の液体輸送体端から第２の液体輸送体端まで連続して延び、ワイヤの複数の巻線を含む加熱体を画定するワイヤとを含むエアロゾル吐出装置用アトマイザ。

実施形態４０：ワイヤは、液体輸送体に連続して巻き付けられた上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態４１：ワイヤは、第１のピッチを画定する複数の端部をさらに画定し、加熱体は、端部間に配置され第２のピッチを画定する複数の接触部と、接触部間に配置され第３のピッチを画定する加熱部とを含み、
第２のピッチは第１のピッチより小さく、第３のピッチは第１のピッチより小さく第２のピッチより大きい上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態４２：第２のピッチはワイヤの直径と実質的に等しい上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態４３：第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とをさらに含み、加熱体の接触部はそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とのうちの１つに接触する上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態４４：端部はそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とのうちの１つに接触する上記または下記の実施形態のアトマイザ。

実施形態４５：制御ボディと係合するように構成されたコネクタ端を画定する基部と、
エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成され、基部近傍に配置された第１の貯留部端から第２の貯留部端まで貫通して延びる空洞を画定する貯留部担体と、
貯留部担体の空洞を通って延びるアトマイザとを含み、
アトマイザは、
第１の液体輸送体端と第２の液体輸送体端との間に延びる液体輸送体と、
液体輸送体に沿って第１の液体輸送体端から第２の液体輸送体端まで連続して延び、ワイヤの複数の巻線を含む加熱体を画定するワイヤとを含むアトマイザとを含むエアロゾル吐出装置用カートリッジ。

実施形態４６：ワイヤは、液体輸送体に連続して巻き付けられた上記または下記の実施形態のカートリッジ。

実施形態４７：ワイヤは、第１のピッチを画定する複数の端部を画定し、加熱体は、端部間に配置され第２のピッチを画定する複数の接触部と、接触部間に配置され第３のピッチを画定する加熱部とを含み、
第２のピッチは第１のピッチより小さく、第３のピッチは第１のピッチより小さく第２のピッチより大きい上記または下記の実施形態のカートリッジ。

実施形態４８：第２のピッチは、ワイヤの直径と実質的に等しい上記または下記の実施形態のカートリッジ。

実施形態４９：アトマイザは、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とをさらに含み、
加熱体の接触部はそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とのうちの１つに接触する上記または下記の実施形態のカートリッジ。

実施形態５０：端部はそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とのうちの１つに接触する上記または下記の実施形態のカートリッジ。

実施形態５１：貯留部担体は、第１の貯留部端と第２の貯留部端との間に延び第１の液体輸送体と端部とを収容するように構成された空洞に複数の溝を画定する上記または下記の実施形態のカートリッジ。

実施形態５２：液体輸送体を設けることと、
ワイヤを設けることと、
ワイヤが液体輸送体の長手方向の長さに沿って連続して延び、加熱体がそれぞれワイヤの複数の巻線を含む複数の加熱体を画定するように、ワイヤを液体輸送体に結合することとを含むアトマイザ形成方法。

実施形態５３：ワイヤを液体輸送体に結合することは、ワイヤを液体輸送体に連続して巻き付けることを含む上記または下記の実施形態の方法。

実施形態５４：ワイヤを液体輸送体に巻き付けることは、
第１のピッチを画定する複数の端部を画定するようにワイヤを巻き付けることと、
加熱体のそれぞれが、端部間に配置されて第２のピッチを画定する複数の接触部と、接触部間に配置されて第３のピッチを画定する加熱部とを含むようにワイヤを巻き付けることとを含み、
第２のピッチは第１のピッチより小さく、第３のピッチは第１のピッチより小さく第２のピッチより大きい上記または下記の実施形態の方法。

実施形態５５：第２のピッチはワイヤの直径と実質的に等しい上記または下記の実施形態の方法。

実施形態５６：加熱体の１つと液体輸送体の区画とを液体輸送体およびワイヤから分離するために、端部のうちの一方の端部において液体輸送体およびワイヤを切断することを含む上記または下記の実施形態の方法。

実施形態５７：第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とを設けることと、
加熱体のうちの１つの加熱体の接触部をそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とに係合させることとをさらに含む上記または下記の実施形態の方法。

実施形態５８：加熱体のうちの１つと液体輸送体の区画とを、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子との周りで曲げることとをさらに含む上記または下記の実施形態の方法。

実施形態５９：端部をそれぞれ、第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とのうちの一方に係合させることをさらに含む上記または下記の実施形態の方法。

本開示の上記およびその他の特徴、態様および利点は、以下の詳細な説明を、以下に簡単に説明する添付図面と併せて読めば明らかになるであろう。本発明は、上記の実施形態うちの２つ、３つ、４つまたはそれ以上の実施形態の任意の組合わせおよび、本開示に記載の任意の２つ、３つ、４つまたはそれ以上の特徴または要素の組合わせを、そのような特徴または要素が本明細書の特定の実施形態において明示的に組み合わされているか否かを問わず含む。本開示は、文脈により特に明示されない限り、本開示の発明のいずれの分離可能な特徴または要素も本発明の様々な態様および実施形態のいずれにおいても組み合わせ可能であることを意図したものであるとみなされるように、全体的に読まれることを意図している。

以上、本開示について上記に概括的に説明したが、以下では添付図面を参照する。図面は必ずしも一律の縮尺に従って描かれていない。

本開示の例示の実施形態による、制御ボディと、アトマイザを含むカートリッジとを含む喫煙用品を示す断面図である。 本開示の例示の実施形態による、基部と、制御部品端子と、電子制御部品と、液体輸送体、ワイヤ、および加熱部端子を含むアトマイザと、貯留部担体と、外装ケースと、吸口とを含む喫煙用品用カートリッジを示す分解図である。 図２のカートリッジの基部および制御部品端子を示す拡大分解図である。 組み立てられた構成における図２の基部および制御部品端子を示す拡大斜視図である。 組み立てられた構成における図２の基部、制御部品端子、電子制御部品および加熱部端子の拡大斜視図である。 組み立てられた構成における図２の基部、制御部品端子、電子制御部品、およびアトマイザの拡大斜視図である。 組み立てられた構成における図２の基部、制御部品端子、電子制御部品、およびアトマイザの拡大底面斜視図である。 組み立てられた構成における図２の基部、アトマイザよび貯留部担体を示す斜視図である。 組み立てられた構成における図２の基部および外装ケースを示す斜視図である。 組み立てられた構成における図２のカートリッジを示す斜視図である。 図２のカートリッジおよび本開示の例示の実施形態による制御ボディのための差込み口を示す第１の部分斜視図である。 図２のカートリッジおよび図１１の差込み口の対向する第２の部分斜視図である。 本開示の例示の実施形態による、液体輸送体と、液体輸送体に連続して巻き付けられたワイヤとを含む複数のアトマイザの生産のための製造材を示す部分側面図である。 図１３の部分Ａの拡大図である。 アトマイザを形成するために図１３の製造材の一区画と共に部分的に組み立てられた図２の基部、電子制御部品、制御部品端子および加熱部端子を示す図である。 図１５のアトマイザを含むカートリッジの変更断面図である。 本開示の例示の実施形態による、組み立てられた構成における制御ボディと、分解された構成におけるカートリッジとを含み、カートリッジが基部シッピングプラグと、基部と、制御部品端子と、電子制御部品と、流管と、アトマイザと、貯留部担体と、外装ケースと、ラベルと、吸口と、吸口シッピングプラグとを含む、エアロゾル吐出装置の部分分解図である。 組み立てられた構成における図１７の基部、アトマイザ、流管、および貯留部担体を示す拡大斜視図である。 ワイヤが液体輸送体に連続して巻き付けられていない本開示の代替実施形態による、液体輸送体とワイヤとを含む複数のアトマイザの生産のための製造材を示す部分拡大図である。 本開示の例示の実施形態による、複数のアトマイザを形成する方法を示す概略図である。 本開示の例示の実施形態による、液体輸送体と、液体輸送体に連続して巻き付けられ、可変巻線間隔を有する加熱体を含むワイヤとを含む複数のアトマイザの生産のための製造材の部分側面図である。 図２１の部分Ｂの拡大図である。 本開示の例示の実施形態による、図１の製造材からのアトマイザと、導流部と、貯留部担体とを含むエアロゾル発生アセンブリを示す図である。 ワイヤが液体輸送体に連続して巻き付けられていない本開示の代替実施形態による、液体輸送体と、液体輸送体に巻き付けられ、可変巻線間隔を有する加熱体を含むワイヤとを含む複数のアトマイザの生産のための製造材を示す部分拡大図である。 本開示の例示の実施形態による、ワイヤの一端が液体輸送体を通して導かれ、ワイヤが液体輸送体に巻き付けられた加熱体の拡大斜視図である。 本開示の例示の実施形態による、ワイヤの一端が液体輸送体を通して導かれ、ワイヤが液体輸送体に巻きつけられた、可変巻線間隔を有する加熱体の拡大斜視図である。 本開示の例示の実施形態による複数のアトマイザを形成する方法を示す概略図である。

以下、本開示について、本開示の例示の実施形態を参照しながらより詳細に説明する。これらの例示の実施形態は、本開示が詳細で完全になるように、また本開示の範囲を当業者に十分に伝えるように記載されている。実際に、本開示は多くの異なる実施形態で実施することができ、本明細書に記載の実施形態に限定されるものと解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、本開示が適用される法的要件を満たすように示されるものである。本明細書および添付の特許請求の範囲において使用される単数形の「ａ」、「ａｎ」「ｔｈｅ」は、文脈が特に明示しない限り複数の指示概念を含む。

本開示は、吸引可能物質を形成するために、電気エネルギーを使用して（好ましくは材料を相当程度まで燃焼させることなく）材料を加熱するエアロゾル吐出装置について説明する。そのような品目は、「手持ち」装置とみなせるほど十分コンパクトであることが最も好ましい。あるきわめて好ましい実施形態では、エアロゾル吐出装置は、電子たばこなどの喫煙用品として位置づけられ得る。本明細書で使用する「喫煙用品」という用語は、その品目または装置のいずれの構成要素の実質的な程度の燃焼なしに、たばこ、葉巻またはパイプの喫煙の感覚（たとえば吸引および吐出し行為、風味および香味の種類、感覚刺激効果、物理的感触、使用所作、可視エアロゾルによってもたらされるものなどの視覚的刺激など）の一部または全部をもたらす品目または装置を意味することを意図している。本明細書で使用する「喫煙用品」という用語は、動作時に、その品目または装置がタバコの燃焼または熱分解の副産物の結果生じるエアロゾルという意味での煙を発生することを必ずしも意味せず、むしろ、その品目または装置は、その品目または装置の特定の構成要素の揮発または蒸発作用によって生じる蒸気（たとえば、煙状と呼べると見なすことができる可視エアロゾルと見なし得るエアロゾル内の蒸気を含む）を生じさせることを意味する。きわめて好ましい実施形態では、喫煙品と位置づけられる品目または装置は、タバコおよび／またはタバコに由来する成分を内蔵する。

本開示の品目または装置は、蒸気発生用品、エアロゾル吐出用品、または薬剤吐出用品としても位置づけられる。したがって、そのような品目または装置は、吸引可能形態または状態において１つまたは複数の物質（たとえば、香味および／または薬剤活性含有物）をもたらすように調整され得る。たとえば、吸引可能物質は、実質的に蒸気の形態（すなわち、その臨界点よりも低い温度で気相である物質）をとり得る。あるいは、吸引可能物質は、エアロゾル（すなわち気体内の固体微粒子または液滴の浮遊体）の形態をとり得る。説明を簡単にするために、本明細書で使用する「エアロゾル」という用語は、可視であるか否か、また、煙状とみなされ得る形態であるか否かを問わず、人間による吸引に適した形態または種類の蒸気、気体、およびエアロゾルを含むものとする。

使用時、本開示の喫煙用品は、従来型の喫煙用品（たとえば、タバコに火を付けて吸引することによって使用されるたばこ、葉巻またはパイプ）を使用する際に個人によって用いられる物理的行為の多くの対象となり得る。たとえば、本開示の喫煙用品のユーザは、その品目を従来型の喫煙用品とそっくりに保持し、その品目によって発生されるエアロゾルの吸引のためにその品目の一端で吸い、選択的時間間隔でふかすなどすることができる。

本開示の喫煙用品は、一般には、外装ケースまたは外装ボディ内に設けられた複数の構成要素を含む。外装ケースまたは外装ボディの全体的なデザインは様々とすることができ、喫煙用品の全体的な大きさおよび形状を画定する外装ボディの体裁または構成も様々であり得る。典型的には、単一の一体型ケースから、たばこまたは葉巻の形状に類似した細長いボディを形成することができる。または、細長いボディを２つ以上の分離可能な部分で形成することができる。たとえば、喫煙用品は、略管状の形状であり得る細長い外装ケースまたは外装ボディを含むことができ、したがって、従来のたばこまたは葉巻の形状と類似し得る。一実施形態では、喫煙用品の構成要素のすべてを１つの外装ボディまたは外装ケースに収容することができる。あるいは、喫煙用品は、結合された分離可能な２つ以上の外装ケースを含むことができる。たとえば、喫煙用品は、１つまたは複数の再利用可能構成要素（たとえば充電式電池およびその喫煙用品の動作を制御するための様々な電子部品）を収容する外装ケースを含む制御ボディを一端に有し、他端に着脱可能に装着された使い捨て部（香味含有使い捨てカートリッジ）を収容するケースを有することができる。単一ケース型ユニット内または複合分離可能ケース型ユニット内の構成要素のより具体的な形態、構成および配置は、本明細書に記載のより詳細な開示を参照すれば明らかになるであろう。さらに、本開示の背景技術の項で列挙されている代表的製品などの市販電子喫煙用品を検討すれば、様々な喫煙用品設計および構成要素の配置がわかる。また、エアロゾル吐出装置の他の様々な実施形態は、本明細書に記載のアトマイザその他の構成要素を含み得る。なお、複数の外装ボディおよびカップラを含むエアロゾル吐出装置の例示の実施形態が、２０１４年２月３日に出願されたブレス等の米国特許出願第１４／１７０，８３８号で開示されており、参照によりその全体が本明細書に援用される。

本開示の喫煙用品は、最も好適には、電源（すなわち電力源）と、少なくとも１つの制御部品（たとえば、電源から喫煙用品の他の構成要素への電流の流れを制御するなどによって、発熱のための電力を起動、制御、調節および停止する手段）と、加熱部または発熱部品（たとえば一般に「アトマイザ」と呼ばれている電気抵抗加熱体または発熱部品）と、エアロゾル前駆体組成物（たとえば、一般には、一般に「スモークジュース」、「Ｅリキッド」および「Ｅジュース」と呼ばれている成分など、十分な熱を加えるとエアロゾルを生じさせることができる液体）と、エアロゾル吸引のために喫煙用品の吸引を可能にするための吸口領域または先端（たとえば、吸引時に発生したエアロゾルをそこから引き出すことができるように喫煙用品を貫通する画定された空気流路）の何らかの組合わせを含む。

喫煙用品内の構成要素の位置合わせは様々であり得る。特定の実施形態では、エアロゾル前駆体組成物を、ユーザへのエアロゾルの吐出を最大限にするようにユーザの口に近接してよい喫煙用品の一端付近（たとえば、ある特定の状況では交換可能および使い捨て可能であり得るカートリッジ内）に配置することができる。しかし、他の構成も排除されない。一般に、加熱体は、加熱体からの熱がエアロゾル前駆体（および同様にユーザへの吐出のために供給可能な１つまたは複数の香味剤、薬剤など）を蒸発させることができ、ユーザへの吐出のためにエアロゾルを形成することができるように、エアロゾル前駆体組成物に十分に近く配置することができる。加熱体がエアロゾル前駆体組成物を加熱すると、消費者による吸引に適した物理的形態でエアロゾルが形成、放出、または発生される。なお、上記の各用語は、放出する、放出している、放出する（３人称単数）、または放出したと言う場合に、形成する、または発生する、形成している、または発生している、形成する（３人称単数）または発生する（３人称単数）、および形成したまたは発生したを含むように、交換可能であることに留意されたい。具体的には、吸引可能物質は、蒸気、エアロゾルまたはこれらの混合物の形態で放出される。さらに、様々な喫煙用品構成要素の選択は、本開示の背景技術の項で列挙した代表的製品など、市販の電子喫煙用品を検討すればわかる。

喫煙用品は、抵抗加熱、制御システムへの電力供給、表示器への電力供給など、喫煙用品に様々な機能をもたせるのに十分な電流を供給するために、電池またはその他の電力源を内蔵する。電源は、様々な実施形態を取り得る。好ましくは、電源は、所望の持続期間にわたる使用を通して、エアロゾル形成および喫煙用品への電力供給のために加熱部材を迅速に加熱するのに十分な電力を供給することができる。電源は、好ましくは、喫煙用品が扱いやすいように喫煙用品内に好都合に収まる大きさとされる。さらに、好適な電源は、所望の喫煙感を損なわないように十分に軽量のものである。

喫煙用品１００の形態のエアロゾル吐出装置の例示の一実施形態を、図１に示す。図に示す断面でわかるように、喫煙用品１００は、機能的関係において永続的または着脱可能に位置合わせされ得る制御ボディ１０２とカートリッジ１０４とを含む。図１では、ねじ式係合が図示されているが、圧入式、締まりばめ、磁気係合式など、他の係合手段も包含されるものと理解される。

特定の実施形態では、制御ボディ１０２とカートリッジ１０４の一方または両方が、使い捨てまたは再利用可能であるとみなされ得る。たとえば、制御ボディは、交換式電池を有してよく、または充電可能であってよく、したがって、一般的な電源コンセントへの接続、車載充電器（すなわち、たばこライターソケット）、ＵＳＢケーブルなどを介したコンピュータへの接続を含む、任意の種類の充電技術と組み合わせることができる。

本例示の実施形態では、制御ボディ１０２は、可変的に位置合わせ可能な制御部品１０６と、流量センサ１０８と、電池１１０とを含み、外装ケース１１６の末端１１４に複数の表示器１１２を含むことができる。表示器１１２は、様々な数で設けることができ、様々な形状をとることができ、（そのような表示器を備える場合には音を出すためなどの）本体の開口部とすることもできる。

制御ボディ１０２の外装ケース１１６に空気取入れ口１１８を配置してよい。制御ボディ１０２の近接装着端１２２には、差込み口１２０も含まれ、カートリッジ１０４が制御ボディに装着されるときに、アトマイザ、または、抵抗加熱体（後述）など、アトマイザの部品との電気接続を容易にするために、制御ボディ突起１２４内に延びている。

カートリッジ１０４は、喫煙用品１００の吸引時にカートリッジから消費者に空気および同伴蒸気（すなわち、吸引可能な形態のエアロゾル前駆体組成物の成分）の通過を可能にするために、その吸口端１３０に吸口開口部１２８を備えた外装ケース１２６を含む。喫煙用品１００は、略棒状または略管状の形状、またはある実施形態では略円筒状の形状とすることができる。

カートリッジ１０４は、例示の実施形態ではワイヤ巻線を含む抵抗加熱体１３４と、液体を輸送するように構成された、例示の実施形態では芯を含む液体輸送体１３６とを含むアトマイザを１３２さらに含む。ワイヤ巻線を形成するために、電流を通したときに熱を発生するように構成された材料の様々な実施形態を採用することができる。ワイヤ巻線を形成することができる例示の材料としては、カンタル（ＦｅＣｒＡｌ）、ニクロム、二ケイ化モリブデン（ＭｏＳｉ_２）、ケイ化モリブデン（ＭｏＳｉ）、アルミニウムをドープしたケイ化モリブデン（Ｍｏ（Ｓｉ，Ａｌ）_２）、およびセラミック（たとえば正温度係数セラミック）などがある。液体輸送体は、液体を輸送するように構成された様々な材料で形成してもよい。たとえば、ある実施形態では、液体輸送体は綿および／またはグラスファイバ含んでもよい。加熱体１３４の対向する両端における導電加熱部端子１３８（たとえば正端子および負端子）が、電流を加熱体を流れるように方向付けるように構成され、カートリッジ１０４が制御ボディ１０２に接続されると、電池１１０と加熱体との電気接続を形成するために適切な配線または回路（図示せず）に装着されるように構成されている。具体的には、カートリッジ１０４の装着先端１４２にプラグ１４０が配置されてもよい。カートリッジ１０４が制御ボディ１０２に接続されると、電流が電池１１０から差込み口とプラグを通って加熱体１３４に制御可能に流れるように、プラグ１４０が差込み口１２０に係合して電気接続が形成される。カートリッジ１０４の外装ケース１２６は、カートリッジの装着先端１４２がそこから突出しているプラグ１４０によって実質的に閉じられるように、装着先端１４２を越えて続いていてよい。

貯留部が、液体輸送体１３６を使用してエアロゾル前駆体組成物をエアロゾル化区画に輸送してもよい。そのような一例を図１に示す。図に示すように、カートリッジ１０４は、本実施形態ではカートリッジの外装ケース１２６の内部を取り囲む管の形状に形成された不織繊維の層を含む貯留層１４４を含む。貯留層１４４にはエアロゾル前駆体組成物が貯留される。貯留層１４４によって、たとえば液体成分を収着可能に貯留させることができる。貯留層１４４は、液体輸送体１３６（本実施形態では芯）に流体接続されている。液体輸送体１３６は、貯留層１４４内に貯蔵されているエアロゾル前駆体組成物を、毛細管作用によりカートリッジ１０４のエアロゾル化区画１４６に輸送する。図のように、液体輸送体１３６は、本実施形態では、金属ワイヤの形態の加熱体１３４と直接接触してよい。

使用時、ユーザが喫煙用品１００で吸引すると、加熱体１３４が（たとえば吸入センサを介すなどして）起動され、エアロゾル化区画１４６においてエアロゾル前駆体組成物のための成分が蒸発させられる。喫煙用品１００の吸口端１３０での吸引により、周囲の空気が空気取入れ口１１８に入り、差込み口１２０内の中央開口部とプラグ１４０の中央開口部とを通過する。カートリッジ１０４内では、引き込まれた空気が通気管１５０内の通気路１４８を通過し、エアロゾル区画１４６内に形成された蒸気と結合してエアロゾルを形成する。エアロゾルは、エアロゾル化区画１４６から運び去られ、通気管１５４内の通気路１５２を通り、喫煙用品１００の吸口端１３０内の吸口開口部１２８から出る。

本開示により製造可能な喫煙用品は、電子喫煙用品を形成するのに有用な構成要素の様々な組合わせを包含し得るものと理解される。たとえば、セバスチャン等の米国特許公開第２０１４／００００６３８号、グリフィス等の米国特許公開第２０１３／０２５５７０２号、２０１２年９月４日に出願されたコレット等の米国特許出願第１３／６０２，８７１号に開示されている喫煙用品を参照し、これらの開示は参照によりそれらの全体が本明細書に援用される。上記に加えて、代表的な加熱体およびそれで使用するための材料が、カウンツ等の米国特許第５，０６０，６７１号、ディービ等の米国特許第５，０９３，８９４号、ディービ等の米国特許第５，２２４，４９８号、スプリンクル・ジュニア等の米国特許第５，２２８，４６０号、ディービ等の米国特許第５，３２２，０７５号、ディービ等の米国特許第５，３５３，８１３号、ディービ等の米国特許第５，４６８，９３６号、ダスの米国特許第５，４９８，８５０号、ダスの米国特許第５，６５９，６５６号、ディービ等の米国特許第５，４９８，８５５号、ハジャリゴルの米国特許第５，５３０，２２５号、ハジャリゴルの米国特許第５，６６５，２６２号、ダス等の米国特許第５，５７３，６９２号、およびフライシュハウアー等の米国特許第５，５９１，３６８号に記載されており、これらの開示は参照によりそれらの全体が本明細書に援用される。また、電子喫煙用品とともに使用するための使い捨てカートリッジが、２０１２年９月５日に出願されたチャン等の米国特許出願第１３／６０３，６１２号に開示されており、その全体が参照により本明細書に援用される。

本開示による喫煙用品の様々な構成要素は、当技術で記述され市販されている構成要素から選択することができる。本開示により使用可能な電池の例は、ペッケラー等の米国特許出願公開第２０１０／００２８７６６号に記載されており、その全体が参照により本明細書に援用される。

吸入作動機能を実現可能な例示の機構としては、米国イリノイ州フリーポートのハネウェル社のマイクロスイッチ部門製造のモデル１６３ＰＣ０１Ｄ３６シリコンセンサがある。本喫煙用品において有用と考えられるマイクロコントローラを含む、電流調整回路およびその他の構成要素の詳細な説明は、ガース等の米国特許第４，７３５，２１７号、ブルックス等の米国特許第４，９２２，９０１号、同第４，９４７，８７４号、および同第４，９４７，８７５号、マカファーティ等の米国特許第５，３７２，１４８号、フライシュハウアー等の米国特許第６，０４０，５６０号、グエン等の米国特許第７，０４０，３１４号、パンの米国特許第８，２０５，６２２号に記載されており、これらはすべてそれらの全体が参照により本明細書に援用される。また、アンポリーニ等の米国特許出願第１３／８３７，５４２号に記載されている制御方式も参照し、その全体が参照により本明細書に援用される。ある実施形態では、制御モジュールにおいて圧力センサとマイクロコントローラとを組み合わせてもよい。

エアロゾル前駆体組成物は、蒸気前駆体とも呼ばれ、たとえば多価アルコール（たとえばグリセリン、プロピレングリコール、またはこれらの混合物など）、ニコチン、タバコ、タバコ抽出物、および／または香味剤を含む様々な成分を含み得る。エアロゾル前駆体組成物に含まれ得る様々な成分は、ロビンソン等の米国特許第７，７２６、３２０号に記載されており、参照によりその全体が本明細書に援用される。他の代表的な種類のエアロゾル前駆体組成物は、センサボー・ジュニア等の米国特許第４，７９３，３６５号、ジェイコブ等の米国特許第５，１０１，８３９号、ビッグス等のＰＣＴ ＷＯ９８／５７５５６号、およびChemical and Biological Studies on New Cigarette Prototypes that
Heat Instead of Burn Tobacco、Ｒ．Ｊ．レイノルズタバコカンパニーモノグラフ（１９８８年）に記載されており、これらの開示はそれらの全体が参照により本明細書に援用される。本開示のエアロゾル吐出装置で使用可能な他のエアロゾル前駆体としては、Ｒ．Ｊ．レイノルズベイパーカンパニーのＶＵＳＥ（登録商標）製品、ロリラードテクノロジーのＢＬＵ（商標）製品、ミスティックイーシグのＭｉｓｔｉｃ Ｍｅｎｔｈｏｌ製品、およびＣＮクリエイティブ社のＶｙｐｅに含まれるエアロゾル前駆体がある。また、ジョンソンクリークエンタープライゼズ社が市販している電子タバコ用のいわゆる「スモークジュース」も望ましい。本開示により使用可能なエアロゾル前駆体材料の他の調合物の例は、チェン等の米国特許公開第２０１３／０００８４５７号に記載されており、その開示は参照によりその全体が本明細書に援用される。

本開示の喫煙用品ではさらに他の構成要素を使用することができる。たとえば、スプリンクル・ジュニアの米国特許第５，２６１，４２４号は、吸入に付随するユーザの唇の動きを検出して、加熱をトリガするために、装置の吸口端と連係させることができる圧電センサを開示している。マカファーティ等の米国特許第５，３７２，１４８号は、吸口を介した圧力降下に応答して加熱負荷アレイへのエネルギーの流入を制御するための吸引センサを開示している。ハリス等の米国特許第５，９６７，１４８号は、挿入された部品の赤外線透過率の不均一性を検出する識別部と、その部品が差込み口に挿入されると検出ルーチンを実行するコントローラとを含む、喫煙装置における差込み口を開示している。フライシュハウアー等の米国特許第６，０４０，５６０号は、複数の異なる相を有する定義済みの実行可能パワーサイクルを開示している。ワトキンス等の米国特許第５，９３４，２８９号は、フォトニック−オプトロニック構成要素を開示している。カウンツ等の米国特許第５，９５４，９７９号は、喫煙装置の吸引抵抗を変更する手段を開示している。ブレーク等の米国特許第６，８０３，５４５号は、喫煙装置において使用するための特定の電池構成を開示している。グリフェン等の米国特許第７，２９３，５６５号は、喫煙装置とともに使用するための様々な充電システムを開示している。フェルナンド等の米国特許第８，４０２，９７６号は、充電を容易にし、装置のコンピュータ制御を可能にするための喫煙装置用のコンピュータインターフェース手段を開示している。フェルナンド等の米国特許出願第２０１０／０１６３０６３号は、喫煙装置用の識別システムを開示している。フリックのＷＯ２０１０／００３４８０号は、エアロゾル発生システムにおける吸入を示す流体流量検知システムを開示している。以上の開示はすべて、それらの全体が参照により本明細書に援用される。本喫煙用品において使用可能な電子エアロゾル吐出用品に関連する材料および構成要素の他の例は、ガース等の米国特許第４，７３５，２１７号、モーガン等の米国特許第５，２４９、５８６号、ヒギンズ等の米国特許第５，６６６，９７７号、アダムズ等の米国特許第６，０５３，１７６号、ホワイトの米国特許第６，１６４，２８７号、フォーゲスの米国特許第６，１９６，２１８号、フェルター等の米国特許第６，８１０，８８３号、ニコルズの米国特許第６，８５４，４６１号、ホンの米国特許第７，８３２，４１０号、コバヤシの米国特許第７，５１３，２５３号、ハマノの米国特許第７，８９６，００６号、シャヤンの米国特許第６，７７２，７５６号、ホンの米国特許第８，１５６，９４４号、ホンの米国特許第８，３７５，９５７号、ホンの米国特許出願公開第２００６／０１９６５１８号および同第２００９／０１８８４９０号、トレンズ等の米国特許出願公開第２００９／０２７２３７９号、モンシーズ等の米国特許出願公開第２００９／０２６０６４１号および同第２００９／０２６０６４２号、オグレスビ等の米国特許出願公開第２００８／０１４９１１８号および同第２０１０／００２４８３４号、ワンの米国特許出願公開第２０１０／０３０７５１８号、およびホンのＷＯ２０１０／０９１５９３号に記載されている。上記の文献によって開示されている様々な材料は、様々な実施形態において本装置に組み込むことができ、上記の開示のすべてが参照によりそれらの全体が本明細書に援用される。

図２に、喫煙用品用のカートリッジ２００の他の例示の実施形態の分解図を示す。カートリッジ２００は、基部２０２と、制御部品端子２０４と、電子制御部品２０６と、アトマイザ２０８と、貯留部担体２１０と、外装ケース２１２と、吸口２１４とを含み得る。以下で詳述するように、アトマイザ２０８は、液体輸送体２１６と、加熱体２１８と、第１の加熱部端子２２０ａと、第２の加熱部端子２２０ｂ（「加熱部端子２２０」と総称）とを含み得る。なお、引用参照文献における上述の構成要素および／または市販のエアロゾル吐出装置に含まれる構成要素の様々な実施形態を、本明細書に記載のカートリッジの実施形態において使用することができる。

カートリッジ２００は、喫煙用品を形成するために制御ボディに結合するように構成され得る。なお、カートリッジ２００の上述の構成要素の一部は任意選択である。この場合、たとえば、ある実施形態では、カートリッジ２００は制御部品端子２０４および電子制御部品２０６を除外してもよい。

図３に、基部２０２および制御部品端子２０４の拡大分解図を示す。制御部品端子２０４は、電子制御部品２０６と係合し、電子制御部品２０６との電気接続を形成するように構成されたクリップ２２２を画定することができる。なお、クリップは「Ｕ字形」を画定するように図示されているが、電子制御部品２０６上の接点と係合するように構成された他の様々な構成を採用してもよい。たとえば、他の実施形態ではクリップ２２２は電子制御部品２０６上の接点と係合させるために「逆Ｕ字形」を画定してもよい。また、制御部品端子２０４は、たとえば締まりばめによって、制御部品端子２０４が係合した状態に保持されるように、基部２０２と係合するように構成された１つまたは複数の突起２２４ａ、２２４ｂを含んでもよい。制御部品端子２０４の一端２２６は、制御ボディとの電気接続を確立するように、制御ボディと係合するように構成されてもよい。

図のように、基部２０２は、制御部品端子２０４を内部に収容するように構成された差込み口２２８を画定してもよい。この場合、図４に示すように、制御部品端子２０４は基部２０２と結合することができる。たとえば、制御部品端子２０４は、たとえば突起２２４ａ、２２４ｂと基部２０２との間の接触により、締まりばめによって基部２０２の差し込み口２２８内に保持されてもよい。後述するように、制御部品端子２０４は、基部２０２を通って、カートリッジ２００が接続する制御ボディとの電気接続を形成することができる位置まで延びてよい。また、基部２０２は、後述するように、外装ケース２１２と係合するように構成されたねじ山または突起２３０を画定してもよい。

図５に示すように、制御部品端子２０４は、電子制御部品２０６との間で電気接続が確立されるように電子制御部品２０６と結合することができる。したがって、カートリッジ２００が制御ボディに結合されると、電子制御部品２０６は制御部品端子２０４を介して制御ボディと通信することができる。電子制御部品２０６は、様々な機能のうちの１つまたは複数の機能を実行するように構成され得る。また、電子制御部品２０６は、プロセッサを備えた、またはプロセッサを備えない特定用途のアナログおよび／またはデジタル回路として構成されてもよく、または電子制御部品はハードウェア、ソフトウェア、またはハードウェアとソフトウェアの組合わせを含むことができる。したがって、電子制御部品２０６によってまたは電子制御部品２０６と連動して実行される機能の一部または全部を、プロセッサによる実行に応答して、記述された機能をある装置に少なくとも実行または指示させるコンピュータ可読プログラムコード部分が記憶された、コンピュータ可読記憶媒体で実施することができる。特定の一事例では、電子制御部品２０６と制御ボディとの間の通信が確立されると、電子制御部品は、認証コードまたはその他の適切な証明を制御ボディに提供するように構成されてもよい。そのような場合、制御ボディは、認証証明を審査してカートリッジ２００が制御ボディとの使用を認められているか否かを判断することができる。ただし、電子制御部品２０６は、その他の様々な機能を実行してもよい。電子制御部品および電子制御部品によって実行される機能の様々な例は、２０１２年１０月８日に出願されたシアーズ等の米国特許出願第１３／６４７，０００号に記載されており、その全体が参照により本明細書に援用される。

また、図２に示すように、ある実施形態では、電子制御部品２０６は２つの部分２０６ａ、２０６ｂを含んでもよい。電子制御部品２０６の第１の部分２０６ａは、１つまたは複数の機能（たとえば上述のような機能）を実行するように構成されたハードウェアおよび／またはソフトウェアを含んでよく、電子制御部品の第２の部分２０６ｂはそれに対して構造的支持を与えてもよい。したがって、ある実施形態では、電子制御部品２０６は２部分から成る形態で設けてもよい。この形態は、同じ第２の部分２０６ｂを構造的支持のために使用したまま、電子制御部品の機能を変更するために必要に応じて第１の部分２０６ａの置換を可能にすることができる。

図５に示すように、加熱部端子２２０が複数の壁を画定することができ、この複数の壁は、ある実施形態では電子制御部品２０６がその間に収容されるように電子制御部品２０６の周囲に少なくとも部分的に延在していてもよい。この構成により、加熱部端子２２０は、電子制御部品２０６が所定位置にしっかりと保持されるように、たとえば電子制御部品２０６と接触することにより電子制御部品２０６に支持を与えることができる。本例示の実施形態では、各端子２２０はそれぞれ、第１の壁２３２ａと第２の壁２３２ｂとを画定し、これらの壁は互いに略直角であってよい。また、加熱部端子２２０は第１および第２のタブ２３４ａ、２３４ｂ（「タブ２３４」と総称）を画定してもよい。タブ２３４は、基部２０２より先端側の加熱部端子２２０の端に配置することができる。ある実施形態では、加熱部端子２２０は、金属材料のシートから打ち抜き加工またはその他の方法で形成することができる。ただし、加熱部端子２２０は、他の様々な方法で形成してよく、様々な導電性材料のいずれの材料で形成してもよい。

図６に、加熱部端子２０２を介して基部２０２に結合された完成品のアトマイザ２０８を示す。図６に示すように、タブ２３４は端子２２０の第２の壁２３２ｂに対して略平行であってよい。この構成は、第２の壁２３２ｂとタブ２３４とによって画定される対向面間に液体輸送体２１６を収容することができるため、液体輸送体を所定位置に保持するのを補助し得る。

これに関して、図６にされに示すように、液体輸送体２１６は略Ｕ字型形状に構成されてよい。液体輸送体２１６は、ある実施形態では芯（たとえばグラスファイバ芯）であってよく、Ｕ字型形状に事前形成されるか、またはこの形状を画定するように折り曲げてもよい。液体輸送体２１６の第１の末端アーム２３６ａおよび第２の末端アーム２３６ｂ（「末端アーム２３６」と総称）がそれぞれ、第１および第２の加熱部端子２２０ａ、２２０ｂに沿って延びてよく、それぞれ第１の液体輸送体端２３８ａおよび第２の液体輸送体端２３８ｂ（「液体輸送体端２３８」と総称）で終わってよい。また、加熱体２１８が位置する液体輸送体２１６の中央区分２３６ｃが加熱部端子２２０間に延びてよい。

加熱体２１８は、第１の液体輸送体端２３８ａと第２の液体輸送体端２３８ｂとの間の位置において液体輸送体２１６の周りに少なくとも部分的に延びる。ある実施形態では、加熱体２１８は、図６に示すように液体輸送体２１６に巻き付けられた複数の巻線を画定し、第１のワイヤ端２４２ａと第２のワイヤ端２４２ｂ（「ワイヤ端２４２」と総称）との間に延びるワイヤ２４０を含み得る。ワイヤ２４０は、電流が流されると熱を発生するように構成された材料を含み得る。たとえば、ワイヤ２４０は、ある実施形態ではカンタル（ＦｅＣｒＡｌ）、ニクロム、二ケイ化モリブデン（ＭｏＳｉ_２）、ケイ化モリブデン（ＭｏＳｉ）、アルミニウムをドープしたケイ化モリブデン（Ｍｏ（Ｓｉ，Ａｌ）_２）、またはセラミック（たとえば正温度係数セラミック）を含み得るが、他の実施形態では他の様々な材料を採用することができる。ある実施形態では、加熱体２１８は、参照によりその全体が本明細書に援用される２０１２年１２月７日に出願された米国特許出願第１３／７０８，３８１号に記載されているように、液体輸送体２１６にワイヤ２４０を巻き付けることによって形成することができる。ただし、加熱体２１８を形成するために他の様々な方法の実施形態を採用することができ、加熱体の他の様々な実施形態をアトマイザ２０８で採用することができる。

タブ２３４は、ワイヤ端２４２との電気接続が確立されるように、ワイヤ端２４２と接触するように構成され得る。この際、タブ２４５は、タブがワイヤ２４０の１つまたは複数の巻線に直接接触するように、加熱体２１８に隣接して配置されるように構成することができる。本明細書で使用する直接接触とは、ワイヤ２４０と加熱部端子２２０との間の物理的接触を指す。ただし、本明細書で使用する直接接触とは、１つまたは複数の溶接部によってワイヤ２４０と加熱部端子２２０とを結合する実施形態も包含する。本明細書で使用する溶接部とは、液体または溶融体の形で付着され、硬化して接続部を形成するはんだ、フラックス、ろう付け、またはその他の材料を介して形成されるか、またはワイヤおよび／または加熱体を溶融させることにより形成される接続部を指す。

一実施形態では、図６に示すように、巻線の間隔（すなわち巻線間の距離）は、加熱体２１８の中央付近よりもワイヤ端２４２付近の方がより小さくてもよい。たとえば、一実施形態では、加熱体２１８の巻線はワイヤ端２４２において互いに接触してよく、ワイヤ端間の場所では互いに接触がないように間隔をあけてもよい。ワイヤ端２４２においてワイヤ２４０の巻線間の間隔を小さくすることによって、加熱体２１８と加熱部端子２２０との間により良い電気接続が確立され得るように、より多くの巻線がタブ２３４に接触することができる。

上述のように、電気制御部品２０６は、液体輸送体２１６の加熱部端子２２０および末端アーム２３６間に収容され得る。ただし、電子制御部品２０６と加熱体２１８との間に間隙２４４を設けてもよい。間隙２４４は、たとえば電子制御部品２０６と加熱部端子２１８との間の直接接触を防ぐことによって、加熱体２１８から電子制御部品２０６に伝達される熱の量を減らすことができる。したがって、加熱体２１８によって発生される熱にさらされることによる電子制御部品２０６の損傷の恐れが低減され得る。ある実施形態では、その中を通る空気の流れを正確に調整するために、空気流をカートリッジを通って加熱体２１８まで導くように、煙突、導流部、または流管と呼ばれることがある構造体を採用することができる。

図７に、互いに結合された後の基部２０２と、制御部品端子２０４と、電子制御部品２０６とアトマイザ２０８の他の斜視図を示す。具体的には、図７は、基部２０２のコネクタ端２４７の図を示す。図のように、基部２０２には中央開口部２４８が画定され得る。中央開口部２４８は、それを通して制御ボディから空気流を受け取り、その空気流をアトマイザ２０８の加熱体２１８に向けて方向付けるように構成することができる。

加熱部端子２２０は、基部２０２に係合してよく、制御ボディとの電気接続を確立するように、制御ボディと係合するように構成することができる第１の端部２５０ａおよび第２の端部２５０ｂ（「端部２５０」と総称）までそれぞれ延びてよい。これに関して、図７に示すように、制御部品端子２０４の端２２６と加熱部端子２２０の端２５０とは、基部２０２のコネクタ端２４６において露出させてもよい。制御部品端子２０４の端２２６と加熱部端子２２０の端２５０は、制御ボディ内の異なる場所にある構成要素に接触し、意図しない接触を避けるように、基部２０２内の異なる位置に配置することができる。

この際、接続部品端子２０４の端２２６と加熱部端子２２０の端２５０は、中央開口部２４８からの異なる半径距離に配置されてよい。本例示の実施形態では、制御部品端子２０４の端２２６は中央開口部２４８に最も近く配置され、第２の加熱部端子２２０ｂの第２の端２５０ｂは中央開口部から最も遠くに配置され、第２の加熱部端子２２０ａの第１の端２５０ａはそれらの間の半径距離に配置される。また、制御部品端子２０４の端２２６と加熱部端子２２０の端２５０は、基部２０２内の複数の異なる深度まで延びてよい。本例示の実施形態では、制御部品端子２０４の端２２６は基部２０２を通って最も深くまで延び、第２の加熱部端子２２０ｂの第２の端２５０ｂは基部を通って最も浅い深度まで延び、第１の加熱部端子２２０ａの第１の端２５０ａは基部を通ってその間の深度まで延びる。

図８に、貯留部担体２１０が結合された後の図６および図７のアセンブリの斜視図を示す。貯留部担体２１０は、エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成され得る。エアロゾル前駆体組成物は、たとえばグリセリン、ニコチン、タバコ、タバコ抽出物および／または香味剤を含む様々な成分を含み得る。エアロゾル前駆体組成物に含まれ得る様々な成分については、参照により本明細書に援用されるロビンソン等の米国特許第７，７２６，３２０号に記載されている。

貯留部担体２１０は、その中を通って第１の貯留部端２５４ａから第２の貯留部端２５４ｂ（「貯留部端２５４」と総称）まで延びる空洞２５２を画定することができ、第１の貯留部端は基部２０２の近傍に配置される。この場合、貯留部担体２１０は、中空の管状構成を画定してよい。なお、本明細書では中空の管状構成を画定すると一般的に述べるが、他の実施形態では貯留部担体２１０は他の形状および構成を画定してもよい。エアロゾル前駆体組成物は、空洞２５２内ではなく、貯留部担体２１０自体を画定する材料内に貯留されてもよい。この構成により、基部２０２を通って空洞２５２内に入り、空洞を通って加熱体２１８を通過する空気流を可能にすることができる。

貯留部担体２１０は、様々な材料のうちの１つまたは複数の材料を含むことができ、様々な異なる方式で形成することができる。一実施形態では、貯留部担体２１０は、同心状または重なり合うことができる複数の組み合わされた層で形成され得る。たとえば、貯留部担体２１０は、中空の管状の形状を形成するように丸められた材料の連続したシートとすることができる。他の実施形態では、貯留部担体２１０は略一体の構成要素とすることができる。たとえば、貯留部担体２１０は、その長さまたは厚みにわたって組成がほぼ連続したものであり得る、略中空の管の形態をした単一の事前形成要素となるように成形またはモールド成形することができる。

貯留部担体２１０は、ある実施形態では、たとえばエアロゾル前駆体組成物などの液体製品を貯蔵する能力を維持しながら、剛体または半剛体である材料で形成することができる。ある実施形態では、貯留部担体２１０の材料は、エアロゾル前駆体組成物を保持する能力をもたせるように吸収性、吸着性、またはその他の多孔質とすることができる。したがって、エアロゾル前駆体組成物は、貯留物担体２１０の材料上に被覆されるか、材料によって吸着されるか、材料内に吸収されるものとして特徴づけられる。貯留部担体２１０は、貯留部担体が液体輸送体２１６と接触しているようにカートリッジ２００内に配置することができる。より具体的には、貯留部担体２１０は、エアロゾル前駆体組成物を（たとえば吸収、吸着などにより）保持し、その前駆体組成物を加熱体２１８まで輸送するために毛細管作用で運ぶのに適した材料で製造することができる。

貯留部担体２１の材料は、適切な形状を形成し、維持するのに適したものとすることができる。貯留部担体２１０の材料は、その構造的完全性を維持し、少なくとも加熱体２１８によってもたらされる加熱温度近傍の温度での劣化を避けるように、耐熱性とすることができる。ただし、貯留部担体２１０は加熱体２１８とは接触していないため、貯留部担体２１０は加熱体２１８が発生する全温度に対して熱耐性である必要はない。貯留部担体２１０の大きさおよび強度は、カートリッジの特徴および要件に応じて異なり得る。特定の実施形態では、貯留部担体２１０は、高速の自動製造工程に適した材料で製造することができる。そのような工程は、従来の織り繊維マットまたは不織繊維マットと比較して製造コストを削減することができる。一実施形態によると、貯留部は、中空のアセテートチューブを形成するように処理可能なセルロースアセテートのトウで製造することができる。

特定の実施形態では、貯留物担体２１０は、空洞２５２の少なくとも一部が、カートリッジ２００の１つまたは複数の他の構成要素を収容するような形状および寸法とされるような形態で設けることができる。ある実施形態では、「形状および寸法とされる」という用語は、空洞２５２における貯留部担体２１０の壁が、貯留部担体の内部が実質的に平滑および連続したもの以外の形状を有するようにする１つまたは複数の凹部または凸部を含むことを示し得る。他の実施形態では、貯留部担体２１０の空洞性は、空洞または凸部の形成を必要とせずにカートリッジ２００の他の構成要素の収容を可能にするのに十分なものとすることができる。したがって、カートリッジ２００は、貯留部担体２１０が、事前形成可能であり、はめ合わせ構成においてカートリッジの他の構成要素を収容するような形状および寸法とされた、壁を備えた空洞２５２を画定する中空の内部を有することができるという点で特に有利であり得る。これは特に、カートリッジ２０の組立てを容易にすることができ、貯留部担体２１０の容量を最大限にすることができると同時に、エアロゾル形成のための十分な空間を設けることを可能にする。

本例示の実施形態では、貯留部担体２１０を通って延びる空洞２５２は、アトマイザ２０８の少なくとも一部を収容するような形状および寸法とされる。具体的には、貯留部担体２１０は、空洞２５２において２つの直径方向に対向する溝２５６ａ、２５６ｂ（「溝２５６」と総称）を含む。図のように、溝２５６は貯留部担体２１０の第１の端２５４ａから第２の端２５４ｂまで、貯留部担体２１０の略全長にわたって延びてよい。貯留部担体２１０がそれを貫通する空洞２５２を画定していることから、アトマイザ２０８は喫煙用品の組立て時に貯留部担体の内部に容易に配置することができる。同様に、空洞２５２はアトマイザ２０８とはめ合うような形状および寸法とされているため、この組合わせは容易に組み立てることができ、アトマイザは貯留部担体２１０とぴったりとはめ合うことができると同時に、液体輸送体２１６を貯留部担体と流体接続させることができる。

この場合、溝２５６は、液体輸送体２１６を少なくとも部分的に内部に収容するように構成することができる。より具体的には、液体輸送体２１６の末端アーム２３６が溝２５６内に収容され得る。したがって、液体輸送体２１６は、液体輸送体端２３８が第１の貯留部端２５４ａの近傍に位置するように、貯留部担体２１０を略完全に通って延び得る。また、加熱部端子２２０は、空洞２５２を通って貯留部担体２１０内に延び得る。ある実施形態では、加熱部端子２２０は、溝２５６に部分的または完全に収容され得る。さらに、電子制御部品２０６は、貯留部担体２１０を通って空洞２５２内に少なくとも部分的に収容され得る。

アトマイザ２０８、および／またはカートリッジ２００の他の様々な構成要素を収容するように貯留部担体２１０の空洞２５２を調整することにより、貯留部担体を事前に開放された空間内部に延ばすことによってカートリッジ内の使用可能な開放空間を十分に最大化することができる。その結果、電子喫煙用品で一般に使用されている従来の織り繊維マットまたは不織繊維マットと比較して、貯留部担体２１０の全体的な大きさおよび容量を増大させることができる。容量の増大により、貯留部担体２１０は増大させた量のエアロゾル前駆体組成物を保持することが可能になり、その結果、エンドユーザはカートリッジ２００をより長く使用し楽しむことができる。ただし、他の実施形態では従来のラッピングされたファイバ貯留部担体を使用してもよい。

図８に示すように、アトマイザ２０８は、加熱体２１８が第２の貯留部端２５４ｂの近傍に位置するように貯留部担体２１０の空洞２５２を通って延びてよい。より具体的には、アトマイザ２０８は、加熱体２１８が第２の貯留部端２５４ｂを通過して位置し、空洞の外部に位置するように、空洞２５２を通って延びてよい。本実施形態は、加熱体によって蒸発させられるエアロゾル前駆体組成物の量が、液体輸送体２１６を通って加熱体に流れるエアロゾル前駆体組成物の流れによって部分的に制御されるように、加熱体２１８によって貯留部担体２１０に直接加えられる熱を低減すことができる。したがって、蒸発させられるエアロゾル前駆体組成物の量をより正確に制御することができる。ただし、他の実施形態では、アトマイザは第２の貯留部端を越えて延びる必要はなく、加熱体が貯留部担体の空洞内に収容されるように、貯留部担体を基準とした位置にアトマイザを配置することができる。

貯留部担体２１０は、実質的に、外装ケース２１２の内面２６０（図９参照）に従うような形状とし、適応化することができる。この際、外装ケース２１２は、貯留部担体２１０を収容する大きさとされたその中の空洞２６２（図９参照）を備える管状の形状を画定することができる。たとえば、外装ケース２１２の内半径は貯留部担体２１０の外半径に略対応するか、またはわずかに大きくてもよい。したがって、外装ケース２１２は、図９に示すように、貯留部担体２１０上に被さって収容されて基部２０２に結合されてよい。この際、１つまたは複数の凹部２６４と基部２０２のねじ山または凸部２３０（たとえば図８参照）との間に結合が保たれるように、凹部２６４が凹部２３０と係合し得る。

図１０に示すように、外装ケース２１２は、外装ケースによって画定される空洞２６２（図９参照）が少なくとも部分的に閉鎖されるように、吸口２１４に結合し得る。より具体的には、一実施形態では、１つまたは複数の凹部２６６と吸口２１４（たとえば図２参照）のねじ山または凸部２６８との間の結合が保たれるように凹部がねじ山または凸部と係合し得る。吸口２１４は、上述の喫煙用品の例示の実施形態に従って説明したように、ユーザが吸口で吸引するときにアトマイザ２０８（たとえば図９参照）によって発生されたエアロゾルと混合した空気がそれを通って方向付けられ得る１つまたは複数の開口部２７０を画定する。

図１１および図１２に、カートリッジ２００および本明細書に記載のカートリッジの様々な実施形態と係合するように構成された制御ボディに含まれ得る差し込み口３００を示す。図のように、差込み口３００は、制御ボディの外装ケースとの間に機械的結合が形成されるように、制御ボディの外装ケースに係合するように構成された凸部またはねじ山３０２を含み得る。差込口３００は、基部２０２の内面２７２とはめ合うように構成された外面３０４を画定し得る。一実施形態では、基部２０２の内面２７２は差込み口３００の外面３０４の半径と略等しいかまたはそれよりわずかに大きい半径を画定し得る。また、差込口３００は、基部２０２の内面２７２に画定された１つまたは複数の凹部２７４と係合するように構成された１つまたは複数の凸部３０６を外面３０４に画定し得る。ただし、基部２０２を差込み口３００に結合するために、構造、形状および構成要素の他の様々な実施形態を採用することができる。ある実施形態では、基部２０２と制御ボディの差込み口３００との結合は、実質的に永続的であってもよく、他の実施形態では、たとえば制御ボディを１つまたは複数の追加のカートリッジとともに再利用することができるように、両者の結合は取り外し可能とすることもできる。

差込み口３００は、制御部品端子２０４の端２２６および加熱部端子２２０の端２５０と接触するようにそれぞれ構成された複数の電気接点３０８ａ〜３０８ｃをさらに含み得る。電気接点３０８ａ〜３０８ｃは、差込み口３００を通して中央開口部３１０からの異なる半径距離に配置することができ、差込み口３００内の異なる深さに配置することができる。電気接点３０８ａ〜３０８ｃのそれぞれの深さおよび半径は、基部２０２と差込み口３００との間に電気接続を確立するように基部２０２と差込み口３００とが結合されたときに、制御部品端子２０４の端２２６および加熱部端子２２０の端２５０がぞれぞれ電気接点３０８ａ〜３０８ｃのそれぞれと接触するように構成される。

本例示の実施形態では、電気接点３０８ａ〜３０８ｃは、差込み口３００内の異なる深さに位置する異なる半径の円形の金属帯を含む。電気接点３０８ａ〜３０８ｃが円形帯を含み、制御部品端子２０４の端２２６および加熱部端子２２０の端２５０が基部２０２内の対応する深さおよび半径に延びる場合、差込み口を基準とした基部の回転配向にかかわらず、基部と差込み口３００との電気接続を確立することができる。したがって、カートリッジ２００の基部２０２と制御ボディの差込み口３００との間の接続を容易にすることができる。電気接点３０８ａ〜３０８ｃはそれぞれ、電池およびそのコントローラなどの制御ボディ内の複数の構成要素と接続する複数の制御ボディ端子３１２ａ〜３１２ｃに結合され得る。

また、カートリッジ２００の基部２０２と制御ボディの差込み口３００とが結合されると、流体接続も確立され得る。これに関して、差込み口３００は、ユーザがカートリッジ２００で吸引したときに周囲環境から空気を受け取り、その空気をカートリッジ２００に向けるように構成された流体路を画定することができる。より具体的には、一実施形態では、差込み口３００は、内部に画定された半径方向に延びる切欠き３１６を有する縁３１４を画定し得る。また、長手方向に延びる凹型スロット３１８が、切欠き３１６から開口部３２０まで延びてよい。開口部３２０は、ある実施形態では差し込み口の一部を通る切抜き部または穴を画定してよい。したがって、差込み口３００が対応する制御ボディの外装ケースまたは外装ボディの端と係合されても、切欠き３１６とスロット３１８と開口部３２０とを通る流体路が開放されたままとなり得る。差込み口と基部とが互いに接続されると、この経路を通って引き込まれた空気が次に差込み口３００の中央開口部３１０と基部２０２の中央開口部２４８を通って方向付けられる。したがって、ユーザがカートリッジの吸口２１４で吸引すると、空気が上述のように制御ボディからカートリッジ２００を通って方向付けられ得る。

したがって、上述のカートリッジ２００は、組立ての容易さおよび制御ボディの差込み口３００の装着の容易さという点で有利である。特に、カートリッジ２００については、カートリッジ２００の構成要素が全般的に軸方向に組み立てられ得るという点で、その組立てを簡略化することができる。より具体的には、一実施形態において、制御部品端子２０４を基部２０２に結合することができ、電子制御部品２０６を制御部品端子に結合することができ、加熱部端子２２０を基部に結合することができ、加熱体２１８を液体輸送体２１６に結合することができ、これらの組合わせを加熱部端子に結合してアトマイザ２０８を形成することができ、貯留部担体２１０をアトマイザに結合することができ、外装ケース２１２を基部に結合するこができ、吸口２１４を外装ケースに結合することができる。

以上のように、喫煙用品の実施形態はワイヤ巻線で形成された加熱体を含むアトマイザを採用し得る。図６に示す例示の実施形態では、加熱体２１８は液体輸送体２１６の中央区分２３６ｃに巻きつけられる。加熱体２１８は、液体輸送体２１６の末端アーム２３６ａ、２３６ｂまでは延びていない。この点で、液体輸送体の長さの一部のみに形成された加熱体を含むアトマイザの生産は、その経済的な生産を困難にする可能性がある、ある種の問題を提起し得る。これに関して、液体輸送体の長さの一部に沿ってのみ延びる加熱体の生産は、ワイヤを液体輸送体と接触させ、巻きつけ、一区分に沿って延ばし、加熱体の所望の端で停止し、そこでワイヤを液体輸送体との接触から外す「スタートアンドストップ」巻きつけ工程の使用を必要とする可能性がある。次に、液体輸送体の長手方向の長さに沿った、間隔をあけた他の場所でこの工程を繰り返すか、または、アトマイザで使用する大きさの個々の液体輸送体についてこの工程を１回ずつ行う。採用する工程の特定の詳細にかかわらず、個々の加熱体の個別生産は、液体輸送体へのワイヤの供給を反復的に開始して停止し、ワイヤを巻きつけることを必要とし得る。したがって、生産工程で要する反復的な開始と停止のために、加熱体の生産は比較的費用および／または時間がかかる可能性がある。

したがって、本開示は、上記のスタートアンドストップ巻きつけ工程に伴う問題を回避するように構成されたアトマイザおよび関連構造体の形成方法およびそれによって生産されるアトマイザを提供する。以下に示す説明に従って生産される加熱体は、様々な喫煙用品とともに使用可能である。しかし、これらの加熱体は、たとえば上述の喫煙用品の実施形態で使用することができる。

図１３に、複数のアトマイザの生産のための製造材４００を示す。図のように、製造材４００は、液体輸送体４０２とワイヤ４０４とを含む。液体輸送体４０２およびワイヤ４０４は、上述の材料の例示の実施形態のうちの１つなど、任意の適切な材料を含み得る。また、液体輸送体４０２およびワイヤ４０４の特定の断面形状は異なってよく、その断面積はその長さに沿って一定であっても異なってもよい。これに関して，液体輸送体４０２およびワイヤ４０４と、本明細書に記載のその他の様々な液体輸送体およびワイヤは、その長手方向の長さに沿って略一定の断面積を有する略丸い断面形状を画定してよい。しかし、正方形、矩形または三角形など、断面形状の他の様々な実施形態を採用してもよい。

図のように、ワイヤ４０４は液体輸送体４０２の長手方向の長さに沿って連続して延びる。本明細書では、連続して延びるという用語は、ワイヤが液体輸送体の長手方向の長さに沿ってそれと同一の広がりを占める、液体輸送体４０２とワイヤ４０４との関係を指す。それに対して、連続して延びるという用語は、スタートアンドストップ巻きつけ方法によって生産され、アトマイザの長手方向の長さの一部のみに沿って延びる加熱体の上述の実施形態を含まない。

したがって、本開示によるワイヤ４０４は、製造材４００の長手方向に沿って複数の加熱体４０６を画定する。製造材４００は、それぞれが液体輸送体４０２の区画と、ワイヤ４０４によって画定される加熱体４０６の１つとを含む複数のアトマイザ４０８を画定するように、間隔をおいて切断され得る。この際、製造材４００は、製造材４００を複数のアトマイザ４０８に分割するように線４１０に沿って切断され得る。ワイヤ４００は製造材４００の液体輸送体４０２の長手方向の長さに沿って連続して延びているため、個々のアトマイザ４０８に分割されても、ワイヤは液体輸送体の区画の長手方向の長さに沿って連続して延びることになる。

図１３にさらに示すように、ワイヤ４０４は複数の巻線４１２を画定し得る。ある実施形態では、図１３に示すように、ワイヤ４０４を液体輸送体４０２に連続して巻きつけてもよい。本明細書で使用する連続して巻きつけるという用語は、液体輸送体４０２を中心としたワイヤ４０４の角度位置が、液体輸送体の長手方向の長さに沿って連続して変化する巻きつけ構成を指す。したがって、ワイヤ４０４は、図１３に示すように液体輸送体４０２の周囲に反復して巻きつき、その際、巻線４１２はその長手方向の長さに沿って連続して延びる。したがって、１本のワイヤによって複数の相互に接続された加熱体が形成され得る。言い換えると、１本のワイヤが、それぞれがアトマイザとして使用可能な複数の加熱体に沿って延び、それらの複数の加熱体を画定する。

図１４に、加熱体４０６のうちの１つの加熱体の図を含む、図１３の部分Ａにおける製造材４００の拡大図を示す。図のように、加熱体４０６に加えて、ワイヤ４０４は第１の端部４１４ａおよび第２の端部４１４ｂ（「端部４１４」と総称）も画定し得る。また、加熱体４０６は、第１の接触部４１６ａおよび第２の端部４１６ａ（「接触部４１６」と総称）と、加熱部４１８とを含み得る。接触部４１６は、端部４１４間に配置され、加熱部４１８は接触部間に配置され得る。

巻線４１２は、各アトマイザ４０８の長手方向の長さに沿って変化するピッチおよび巻線間隔を画定し得る。ピッチとは、１つの巻線４１２の中心から隣接する巻線の中心までの距離を指し、巻線間隔とは隣接する巻線間の距離を指す。これに関して、より小さいピッチは巻線４１２間のより小さい巻線間隔に対応し、より大きいピッチは巻線間のより大きい巻線間隔に対応する。端部４１４の巻線（または「端部巻線」）は、第１のピッチ４２０を画定することができ、接触部４１６の巻線は第２のピッチ４２２を画定することができ、加熱部４１８の巻線は第３のピッチ４２４を画定することができる。

したがって、必ずしも必須ではないが、ある実施形態では、第１の端部４１４ａのピッチ４２０は、第２の端部４１４ｂのピッチと実質的に等しくてよい。同様に、必ずしも必須ではないが、第１の接触部４１６Ａのピッチ４２２は第２の接触部４１６Ｂのピッチと実質的に等しくてよい。また、端部４１４と接触部４１６との間および接触部と加熱部４１８との間の遷移の結果、巻線４１２のピッチが個々の部分の長さにわたって変化し得る。これに関して、本明細書で使用するワイヤ４０４の特定の部分の巻線のピッチとは、言及されている部分の全長にわたる巻線の平均ピッチを指すことに留意されたい。ただし、ワイヤ４０４の様々な部分間の遷移（たとえば端部４１４と接触部４１６との間の遷移および接触部と加熱部４１８との間の遷移）におけるピッチのこのような変動は、以下でワイヤの個々の部分に関して使用される「可変巻線間隔」を構成しないことに留意されたい。

ある実施形態では、第２のピッチ４２２は第１のピッチ４２０より小さくてよく、第３のピッチ４２４は第１のピッチより小さく第２のピッチより大きくてよい。後述するように、端部４１４、接触部４１６、および加熱部４１８の各ピッチ４２０、４２２、４２４のこの構成は、アトマイザ４０８の機能および費用の点で特定の利点をもたらし得る。一実施形態では、接触部４１６の第２のピッチは、ワイヤ４０４の断面幅と実質的に等しくてよい。たとえば、ワイヤ４０４が丸い断面を画定する実施形態では、第２のピッチ４２２はワイヤの直径と実質的に等しくてよい。このピッチは、ワイヤ４０４の巻線４１２が実質的に互いに接触している構成に対応する。後述するように、この構成は特定の利点を有し得る。しかし、他の実施形態では、巻線のピッチの他の様々な実施形態を使用してもよい。

一実施形態では、第３のピッチ４２４と第２のピッチ４２２との比は、約２〜８対１であってよく、一実施形態では約４対１であってよい。第１のピッチ４２０と第２のピッチ４２２との比は、約８〜３２対１であってよく、一実施形態では約１６対１であってよい。第１のピッチ４２０と第３のピッチ４２４との比は、約１〜１６対１であってよく、一実施形態では約４対１であってよい。

製造材４００を使用してアトマイザ４０８を比較的低費用で迅速に生産することができる。この場合、ワイヤが液体輸送体の長手方向の長さに沿って連続して延びるようにしてワイヤ４０４を液体輸送体４０２に結合することにより、ワイヤと液体輸送体とを画定する材料の長さの範囲まで製造材４００を連続して生産することができる。その後、またはそれと同時に、製造材４００を複数のアトマイザ４０８に分割することができる。このようにして、アトマイザ４０８は、上述のストップアンドスタート巻きつけ工程、または加熱体の個別生産を必要とする工程の他の実施形態と比較して、より効率的に生産することができる。

上述のように、製造材４００は複数のアトマイザ４０８に分割され得る。図１５に示すように、製造材４００を複数のアトマイザ４０８に分割するとき、ワイヤ４０４は第１の液体輸送体端４２６ａから第２の液体輸送体端４２６ｂ（「液体輸送体端４２６ａ」と総称）まで延びる。この場合、ワイヤ４０４は液体輸送体４０２の長手方向の全長に沿って連続して延びる。

より具体的には、図１５に、上述のカートリッジ２００の特定の構成要素へのアトマイザ４０８の装着を示す。ここで、アトマイザ４０８は、喫煙用品用のカートリッジなど、様々なエアロゾル吐出装置での用途で採用することができる。したがって、前述したカートリッジ２００に含まれる構成要素とアトマイザ４０８との使用について例示するが、製造材４００から生産されるアトマイザ４０８は他の様々なエアロゾル吐出装置で採用することもできるものと理解すべきである。

図１５に示すように、カートリッジの組立て時、ある実施形態では、アトマイザ４０８を加熱部端子２２０に結合する前に、加熱部端子を基部２０２に結合してもよい。この際、加熱部端子２２０へのアトマイザ４０８の装着を容易にするように、加熱部端子を所定位置に保持するために基部２０２を使用することができる。しかし、他の実施形態では、加熱部端子２２０を基部２０２に結合する前に加熱部端子をアトマイザ４０８に結合してもよい。図１５にさらに示すように、加熱体４０６の接触部４１６はそれぞれ加熱部端子２２０の１つに接触し得る。より具体的には、加熱体４０６の接触部４１６はそれぞれ、加熱部端子２２０のタブ２３４の１つに接触する。タブ２３４は、圧接、溶接またはその他の方法または仕組みにより、加熱体４０６のコネクタ部４１６に接続され得る。

接触部４１６は、複数の巻線４１２を画定し得る。本例示の実施形態では（たとえば図１４参照）、接触部４１６はそれぞれ４個の巻線を含む。しかし、他の実施形態では、様々な他の数の巻線４１２を採用してもよい。たとえば、ある実施形態では、接触部は約３個〜約５個の巻線を含み得る。複数の巻線４１２の使用は、加熱部端子２２０のタブ２３４との接続部を形成するのを補助し得る。また、たとえば接触部４１６の巻線４１２が互いに接触している相対的に小さいピッチ４２２を有する接触部を設けることにより、接触部と加熱部端子２２０との電気接続の確立をさらに容易にすることができる。この際、ワイヤ４０４は接触部４１６において相対的により広い面積を画定することができ、それによってタブ２３４への接続を容易にすることができる。

また、液体輸送体４０２は、液体輸送体端４２６が基部２０２の近傍に配置されるように加熱部端子２２０の周りで曲げることができる。液体輸送体４０２が加熱部端子２２０の周りで曲げられると、ワイヤ４０４の端部４１４も曲がって加熱部端子と接触し得る。ワイヤ４０４は第１の液体輸送体端４２６ａから第２の液体輸送体端４２６ｂまで延びているため、ワイヤは液体輸送体４０２を曲げ形状に維持するのを補助し得る。この際、液体輸送体４０２が曲げられると、ワイヤ４０４が塑性的に変形して曲げ形状を維持することができる。したがって、液体輸送体４０２と加熱部端子２２０との結合を向上させることができる。

図１６に、アトマイザ２０８を製造材４００から生産されたアトマイザ４０８に置き換えた、図２に示すカートリッジ２００の構成要素を含むカートリッジ５００の変更断面図を示す。したがって図のように、カートリッジ５００は制御ボディと係合するように構成されたコネクタ端２４６を画定する基部２０２を含む。また、カートリッジ５００は、エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成された貯留部担体２１０を含む。貯留部担体２１０は、第１の貯留部端２５４ａと第２の貯留部端２５４ｂとの間に延びる空洞２５２を画定し、第１の貯留部端は基部２０２の近傍に配置される。

アトマイザ４０８は、貯留部担体２１０の空洞２５２を通って延びてよい。貯留部担体２１０は、第１の貯留部端２５４ａから第２の貯留部端２５４ｂまで延びる空洞２５２において溝２５６を画定し得る。この場合、アトマイザ４０８は、液体輸送体４０２とワイヤ４０４とが加熱体端子２２０の周りで曲げられている上述の曲げ構造を画定し得る。図のように、液体輸送体４０２は第１の末端アーム４２８ａおよび第２の末端アーム４２８ｂ（「末端アーム４２８」と総称）と中央区分４２８ｃとを画定し得る、

液体輸送体４０２の末端アーム４２８は、空洞２５２の溝２５６に収容され得る。図１６にさらに示すように、ワイヤ４０４の端部４１４もそれぞれ、溝２５６に収容され得る。この場合、ワイヤ４０４の端部４１４は、液体輸送体４０２と貯留部担体２１０との間に少なくとも部分的に配置され得る。しかし、端部４１４においてピッチ４２０が相対的に大きい、相対的に粗い巻きを採用した結果、貯留部担体２１０から液体輸送体４０２への流体移動の低下が比較的小さくなり得る。この場合、本例示の実施形態では、端部４１４のそれぞれが、接触部４１６よりも相対的に大きい液体輸送体４０４の長手方向の長さにわたって散在する６個の巻線４１２を画定する。しかし、他の実施形態では、端部はより少数またはより多数の巻線を画定してもよい。たとえば、ある実施形態では端部は約２個〜約７個の巻線を含んでもよい。また、端部４１４において相対的に大きい巻線４１２のピッチ４２０を採用することによって、アトマイザを生産するために使用されるワイヤ４０４の量を削減することでアトマイザ４０８に伴う材料費を削減することができることにも注目すべきである。

また、ワイヤ４０４の端部４１４が加熱部端子２２０と接触している結果、その間に電気接続が形成される。しかし、ワイヤ４０４の端部４１４は加熱部端子２２０と実質的に同じ電位となり、したがってワイヤの端部は熱の発生を実質的に回避する。この場合、接触部４１６も加熱部端子２２０と接触しているため、第１の端部４１４ａは第１の接触部４１６ａと実質的に同じ電位となり、第２の端部４１４ｂは第２の接触部４１６ｂと実質的に同じ電位となる。したがって、ワイヤ４０４が液体輸送体端４２６まで延びているにもかかわらず、熱は加熱部４１８においてのみ発生する。したがって、加熱体４０６は、液体輸送体４０２の中央区分４２８ｃのみを直接加熱することができ、これは、加熱体４０６が発生する熱にさらされるエアロゾル前駆体の量を制御することでエアロゾルの発生を制御するのに望ましいと考えられる。

また、液体輸送体４０２の中央区分４２８ｃに向けられる熱の量は、ワイヤの加熱部４１８における巻線４１２のピッチ４２４によって制御することができる。この場合、巻線４１２のピッチ４２４は端部４１４における巻線のピッチ４２０よりも相対的に小さいが、接触部４１６における巻線のピッチ４２２よりは大きくてよい。巻線４１２の間隔が開き過ぎないようにすることにより、液体輸送体４０２はエアロゾル蒸気を発生するのに十分な程度まで加熱され得る。また、加熱部４１８における巻線４１２の間に間隙を設けることにより、蒸発エアロゾルが液体輸送体４０２から脱出することができる。本例示の実施形態では、加熱部４１８は６個の巻線４１２を有する。しかし、他の実施形態ではより多数またはより少数の巻線を設けてもよい。たとえば、他の実施形態では加熱部は約４〜約１２個の巻線を含んでよい。

なお、上述のアトマイザは、エアロゾル吐出装置用カートリッジの様々な実施形態において使用することができる。これに関して、図１７に、組立てられた構成で示された制御ボディ７００と、分解された構成で示されたカートリッジ８００とを含む、エアロゾル吐出装置６００の部分分解図を示す。制御ボディ７００は上述の様々な構成要素を含み得る。たとえば、制御ボディ７００は外管７０２（これは管状であってもなくてもよく、外側ボディとも呼ぶことがある）と、差込み口またはカップラ７０４と、外管の対向端に結合された端部キャップ７０６とを含み得る。外管７０２内部の様々な内部構成要素としては、たとえば、流量センサと、制御部と、電源（たとえば電池）と、発光ダイオード（ＬＥＤ）素子とが含まれ得る。しかし、他の実施形態では制御ボディ７００は追加または代替構成要素も含んでよい。

図のように、カートリッジ８００は、本開示の例示の実施形態による、プラグ８０２と、基部８０４と、制御部品端子８０６と、電子制御部品８０８と、流管８１０（これは管状であってもなくてもよく、導流部とも呼ぶことがある）と、アトマイザ８１２と、貯留部担体８１４と、外装ケース８１６と、ラベル８１８と、吸口８２０と、吸口シッピングプラグ８２２とを含み得る。これらの構成要素の多くは上述のカートリッジの構成要素と略同様である。したがって、以下では、カートリッジの前述の実施形態との相違点のみ説明する。

この場合、一実施形態では、電子制御部品８０８は、単体のプリント回路板アセンブリを含み得る。電子制御部品８０８は、一実施形態では約９６％のアルミナセラミックを含み得るセラミック基板を含む。この材料は無機、非反応性、非分解性、無孔質である。このようなセラミック材料の使用は、別途の支持構造体を必要とせずに頑丈で寸法安定性のある部品を画定することができるとう点で好ましいと考えられる。また、このようなセラミック材料は、その上に被覆剤を付着させることができる。たとえば、電子制御部品８０８の部品側は、スペシャルティコーティングシステムズ社からパリレンＣとして市販されているクロロ置換ポリ（パラキシレン）などの被覆剤または、回路板の部品を液体および湿気から保護するように構成されたその他の封止剤／障壁被覆材を含んでよい。封止剤／障壁被覆材は、電子制御部品８０８の摩擦係数を低減することもでき、それによってカートリッジの軸方向の組立工程を容易にすることができる。

また、吸口内の開口部から異物が混入するのを防止するために、吸口シッピングプラグ８２２がカートリッジ８００の使用前に吸口８２０内の開口部に係合するように構成される。同様に、基部シッピングプラグ８０２が、輸送および保管中に基部８０４を損傷または汚染から保護するために基部の内周に結合するように構成される。また、ラベル８１８は、カートリッジ８００に識別情報を与える外装部材の役割を果たし得る。

図１８に、部分的に組み立てられた構成のカートリッジ８００の透視図を示す。より具体的には、図１８は、図８に示す構成に対応する、部分的に組み立てられた構成のカートリッジ８００の構成要素を示す。したがって、簡単に述べると、図１８は、制御部品端子８０６が基部８０４に結合され、電子制御部品８０８が電子制御部品端子に結合され、第１の加熱部端子８３４ａおよび第２の加熱部端子８３４ｂ（「加熱部端子８３４」と総称）が基部に結合され、流管８１０が加熱部端子間に収容され、加熱体８４０が液体輸送体８３８に巻きつけられ、その長さに沿って延び、加熱体が加熱部端子の第１および第２のタブ８３６ａ、８３６ｂに結合されてアトマイザ８１２を完成し、貯留部担体８１４がアトマイザの周囲に収容されている構成を示す。

貯留部担体８１４は、第１の貯留部端８５４ａから第２の貯留部端８５４ｂ（「貯留部端８５４」と総称）まで延びる空洞８５２を画定することができ、第１の貯留部端は基部８０４の近傍に配置される。この場合、貯留部担体８１４は、中空の管状構成を画定し得る。貯留部担体８１４は、様々な材料のうちの１つまたは複数の材料を含むことができ、様々な異なる方法で形成することができる。一実施態様では、貯留部担体８１４は、同心状または重なり合った複数の組み合わさった層で形成することができる。たとえば、貯留部担体８１４は、その両端が接合部８５６に沿って合わさって中空の管状構成を形成するように丸められた材料の連続的シートであってよく、または材料の複数の層をその周りに巻いてもよい。したがって、貯留部担体８１４は、アトマイザ８１２など、空洞８５２内に収容された構成要素の形状に従っていてもいなくてもよい。

図１７および図１８に示すように、ある実施形態ではカートリッジ８００は流管８１０をさらに含んでよい。図１８に示すように、流管８１０は端子８３４の間に配置され、所定位置に保持され得る。より具体的には、流管８１０は対向する第１の溝８５８ａと第２の溝８５８ｂと（「溝８５８」と総称）を画定し得る。溝８５８はそれぞれ、その中に端子８３４の１つを収容する大きさおよび形状とされる。これに関して、ある実施形態では流管８１０は、溝８５８を除き全体として丸い外周を画定してよい。したがって、流管８１０は、貯留部担体８１４を貫通して画定された空洞８５２内部に収容され得る。したがって、流管８１０は、これに加えて、またはこれに代えて、貯留部担体８１４によって所定位置に保持され得る。ある実施形態では、流管８１０は電子制御部８０８との接触によって所定位置に保持されてもよい。

流管８１０は、基部８０４から受け取った空気の流れをアトマイザ８１２の加熱体８４０に向けるように構成され得る。より具体的には、図１８に示すように、流管８１０は、基部８０４から空気を受け取ってその空気を加熱体８４０に向かわせるように構成された流管の中央区分の長さに沿って延びる貫通孔８６０を画定することができる。したがって、貫通孔８６０の大きさは、加熱体８４０に向けられる空気の所望の速度を規定するように選択することができる。したがって、空気が加熱体８４０を通過するときに所望の量のエアロゾルを空気に供給することができる。たとえば、貫通孔８６０は、相対的により大きい直径から、加熱体８４０の近傍における相対的により小さい直径へと先細になってよい。しかし、他の実施形態では、貫通孔８６０は略一定であるかまたは次第に大きくなる直径を画定してもよい。

ある実施形態では、流管８１０はセラミック材料を含み得る。たとえば、一実施形態では流管８１０は、９６．５％の三酸化アルミニウムを含んでよい。この材料は、加熱体８４０に近接していることにより望ましいと思われる耐熱性を備え得る。しかし、他の実施形態では、流管８１０は様々な他の材料で形成してよい。

貯留部担体８１４は、実質的に外装ケース８１６（図１７参照）の内面に従うような形状とされ、適応化され得る外面８６２を含む。したがって、外装ケース８１６は、貯留部担体８１４上から覆うように収容され、基部８０４に結合され得る。完全に組み立てられた構成では、カートリッジは、使用前には基部シッピングプラグと、吸口シッピングプラグとラベルとが結合された状態で、図１０に示すカートリッジ２００と略同様の外観となり得る。

ワイヤについては上記で液体輸送体に連続して巻きつけられると一般的に説明しているが、ワイヤは、他の実施形態では、ワイヤが液体輸送体の長手方向の長さに沿って連続して延びている様々な他の方式で構成されてよい。これに関して、図１９に液体輸送体９０２と、液体輸送体の長手方向の長さに沿って延びるワイヤ９０４とを含む製造材９００の一部の拡大図を示す。図のように、ワイヤ９０４は、加熱体９０６を画定するように液体輸送体９０２に巻きつけることができる。ワイヤ９０４は、加熱体９０６において液体輸送体９０２に巻きつけられた複数の巻線９１２を画定し得る。

加熱体９０６に加えて、ワイヤ９０４は第１の端部９１４ａと第２の端部９１４ｂ（「端部９１４」と総称）とを画定し得る。また、加熱体９０６は、第１の接触部９１６ａおよび第２の接触部９１６ｂ（「接触部９１６」と総称）と、加熱部９１８とを含み得る。接触部９１６は、端部９１４間に配置することができ、加熱部９１８は接触部間に配置することができる。

このようにして、製造材９００の液体輸送体９０２と接触部９１６と加熱部９１８とは、上述の製造材４００の対応する構成要素と略同様とすることができ、したがって説明を簡潔にするためにこれらの構成要素に関するこれ以上の詳細は繰り返さない。ただし、図１４に示す製造材４００の実施形態は、端部４１４に複数の巻線４１２を含むのに対し、図１９に示す製造材９００の端部９１４は巻線を含まなくてよい。むしろ図１９に示すように、ある実施形態では、端部９１４は液体輸送体９０２の長手方向の長さに略平行に延びてよい。これに関して、本明細書に記載のアトマイザの端部は複数の形状を画定し得る。端部が液体輸送体に巻きつけられた実施形態は、上述のように、端部に配置された巻線がワイヤと液体輸送体との結合を維持し、アトマイザを曲げ形状に維持するのを補助し得るという点で望ましい場合がある。しかし、ワイヤの端部が液体輸送体の長手方向の長さと略平行に延びる実施形態は、アトマイザを生産するのに必要なワイヤが少なくて済み、したがって材料費がさらに削減され得るという点で望ましい場合がある。

複数のアトマイザを形成する方法も提供される。図２０に示すように、この方法は工程１００２において、液体輸送体を設けることを含み得る。また、この方法は、工程１００４においてワイヤを設けることを含み得る。この方法は、工程１００６において、ワイヤが液体輸送体の長手方向の長さに沿って連続して延び、それぞれワイヤの複数の巻線を含む複数の加熱体を画定するように、液体輸送体にワイヤを結合することをさらに含み得る。

ある実施形態では、工程１００６でワイヤを液体輸送体に結合することは、ワイヤを液体輸送体に連続して巻きつけることを含み得る。また、ワイヤを液体輸送体に巻きつけることは、第１のピッチを画定する複数の端部を画定するようにワイヤを巻きつけることと、加熱体のそれぞれが、端部間に配置され第２のピッチを画定する複数の接触部と接触部間に配置され第３のピッチを画定する加熱部とを含むようにワイヤを巻きつけることとを含み得る。第２のピッチは第１のピッチより小さくてよく、第３のピッチは第１のピッチより小さく第２のピッチより大きくてよい。ある実施形態では、第２のピッチはワイヤの直径と実質的に等しくてよい。

ある実施形態では、ワイヤを液体輸送体に巻きつけるときに、液体輸送体とワイヤのうちの一方または両方の張力を制御してよい。この場合、液体輸送体へのワイヤの巻きつけが緩過ぎると、加熱部が液体輸送体と接触しなくなり、その結果、完成したアトマイザの動作時に加熱体の温度が高くなり、蒸発不良になる可能性がある。また、ワイヤを液体輸送体にきつく巻き過ぎると、液体輸送体を通る流体の流れが阻害される可能性がある。したがって、ワイヤと液体輸送体の張力は、ワイヤが液体輸送体との接触を維持するが、液体輸送体を圧迫しない程度に維持してよい。

ある実施形態では、この方法は、工程１００８において、加熱体の１つおよび液体輸送体の区画を液体輸送体およびワイヤから分離するために、液体輸送体とワイヤとを端部のうちの一方の端部において切断することをさらに含み得る。また、この方法は、工程１０１０において第１の加熱部端子と第２の加熱端子とを設けることと、工程１０１２において加熱体のうちの１つの加熱体の接触部を第１の加熱部端子および第２の加熱部端子にそれぞれ係合させることとをさらに含み得る。さらに、この方法は、工程１０１４において、加熱体のうちの１つと液体輸送体の区画とを第１の加熱部端子および第２の加熱部端子の周りで曲げることを含み得る。この方法は、工程１０１６において、端部を第１の加熱部端子と第２の加熱部端子のうちの一方と係合させることも含み得る。

本明細書では、アトマイザの追加の実施形態についても記載する。これに関して、図２１に、複数のアトマイザの生産のための製造材１１００の代替実施形態を示す。図のように、製造材１１００は、液体輸送体１１０２とワイヤ１１０４とを含み、ワイヤは液体輸送体の長手方向の長さに沿って連続して延びる。ワイヤ１１０４は、複数の巻線１１１２を画定するように液体輸送体１１０２に巻きつけてよい。また、ワイヤは、製造材１１００の長手方向の長さに沿って複数の加熱体１１０６を画定する。したがって、製造材１１００は、それぞれが液体輸送体１１０２の区画と、ワイヤ１１０４によって画定される加熱体１１０６のうちの１つとを含む複数のアトマイザを画定するように、間隔をおいて（たとえば線１１１０において）切断され得る。

図２２に、加熱体１１０６のうちの１つの図を含む、図２１の部分Ｂにおける製造材１１００の拡大部分図を示す。図のように、加熱体１１０６に加えて、ワイヤ１１０４は第１の端部１１１４ａと第２の端部１１１４ｂ（「端部１１１４」と総称）とを画定し得る。また、加熱体１１０６は、第１の接触部１１１６ａと第２の接触部１１１６ｂ（「接触部１１１６」と総称）と、これらの接触部間に配置された加熱部１１１８とを含み得る。巻線１１１２は、各アトマイザの長手方向の長さに沿って変化するピッチおよび間隔を画定する。端部１１１４の巻線１１１２（または「端部巻線」）は、第１のピッチ１１２０を画定してよく、接触部１１１６の巻線は第１のピッチより小さい第２のピッチ１１２２を画定してよい。前述のように、端部１１１４と接触部１１１６のピッチ１１２０、１１２２のこの構成は、完成アトマイザの機能および費用の点で有利となり得る。

このようにして、図２１および図２２に示す製造材１１００は、多くの面で図１３および図１４に示す製造材４００と実質的に同様であり得る。したがって、ここでは図２１および図２２に示す製造材１１００と図１３および図１４に示す製造材４００との相違点のみに注目して説明する。この場合、加熱部１１１８の巻線１１１２は、可変ピッチおよび可変巻線間隔を画定し得る。

たとえば、図２２に示すように、加熱部１１１８は、接触部１１１６間に配置された複数の外側区分１１２６ａ、１１２６ｂ（「外側区分１１２６」と総称）を画定してよい。また、加熱部１１１８は、外側区分１１２６の間に位置する中央区分１１２８を画定し得る。図のように、加熱部１１１８における巻線１１１２の外側区分１１２６のピッチ１１３０は、中央区部１１２８における巻線のピッチ１１３２より大きくてよい。より具体的には、本例示の実施形態では、加熱部１１１８における巻線１１１２のピッチは、外側区分１１２６において最も大きく、中央区分１１２８において最も小さくてよい。一実施形態では、外側区分１１２６における巻線１１１２のピッチ１１３０と中央区分１１２８における巻線のピッチ１１３２との比は、約２対１〜約８対１であってよく、一実施形態では約４対１であってもよい。端部１１１４における巻線１１１２の第１のピッチ１１２０と加熱部１１１８の外側区分１１２６における巻線のピッチ１１３０との比は、約４対１〜約１対１であってよく、一実施形態では約２対１であってよい。なお、本例示の実施形態では外側区分１１２６がそれぞれほぼ１個の巻線を画定する結果、参照番号１１３０は、図２２の外側区分１１２６の全ピッチではなく、そのピッチの約半分を指している。これに関して、ある実施形態では、外側区分１２６は約１個の巻線（たとえば約半個〜約２個の巻線）を画定してよく、中央区分１１２８は約４個の巻線（たとえば約２個〜約６個の巻線）を画定してもよい。一実施形態では、中央区分１１２８は、約０．０１インチ（約０．０２５４ｃｍ）〜０．０５インチ（約０．０１２７ｃｍ）の幅を画定してよい。また、外側区分１１２６はそれぞれ、約０．０３インチ（約０．０７６２ｃｍ）〜約０．１インチ（約０．２５４ｃｍ）の幅を画定してよい。また、ある実施形態では、加熱部１１１８は、約０．１インチ（約０．２５４ｃｍ）〜約０．２インチ（約０．５０８ｃｍ）の幅を画定してよい。

端部１１１４と接触部１１１６との間の遷移および接触部と加熱部１１１８との間の遷移の結果、巻線１１１２のピッチはこれらの個々の部分の長さにわたって変化し得る。この場合、本明細書で使用するワイヤ１１０４の特定の部分または区分の巻線１１１２のピッチとは、言及されている部分または区分の長さにわたる巻線のピッチの平均を指す。しかし、ワイヤ１１０４の様々な部分間の遷移（端部１１１４と接触部１１１６との間の遷移および接触部と加熱部１１１８との間の遷移）におけるこのようなピッチの変化は、それらの個別の部分に関して、本明細書で使用する用語の「可変巻線間隔」または「可変ピッチ」を構成しないものと理解すべきである。そうではなく、外側区分１１２６および中央区分１１２８における異なるピッチ１１３０、１１３２は、加熱体１１０６の加熱部１１１８における可変巻線間隔および可変ピッチを画定する。

したがって、「可変巻線間隔」および「可変ピッチ」という用語は、言及されている部分にわたって（たとえば前述の例における加熱部の全長にわたって）変化する巻線間隔／ピッチを指し、巻線間隔／ピッチの変化は、言及されている部分が、異なる巻線間隔を画定する１つまたは複数の部分に隣接して位置していることの結果ではない。言い換えると、上述のように、異なる巻線間隔／ピッチを有するワイヤ１１０４の部分間の遷移自体は、本明細書で使用されている用語の意味の範囲において可変巻線間隔／ピッチを構成しない。また、「可変巻線間隔」および「可変ピッチ」という用語は、巻線間隔/ピッチが、言及されている部分全体にわたって一定して変化することを必要としないことにも留意されたい。したがって、たとえば、「可変巻線間隔」および「可変ピッチ」を画定するワイヤ１１０４の部分の一部が一定した巻線間隔／ピッチを画定してもよい。

また、必須ではないが、ある実施形態では、第１の端部１１１４ａのピッチ１１２０は第２の端部１１４ｂのピッチと実質的に等しくてよい。同様に、必須ではないが、第１の接触部１１１６Ａのピッチ１１２２は、第２の接触部１１１６Ｂのピッチと実質的に等しくてよい。さらに、必須ではないが、第１の外側区分１１２６ａのピッチ１１３０は、第２の外側区分１１２６ｂのピッチと実質的に等しくてよい。

一実施形態では、接触部１１１６の第２のピッチ１１２２はワイヤ１１０４の断面幅と実質的に等しくてよい。たとえば、ワイヤ１１０４が丸い断面を画定する実施形態では、接触部１１１６の第２のピッチ１１２２はワイヤの直径と実質的に等しくてよい。このピッチは、ワイヤ４０４の巻線４１２が互いに実質的に接触しており、接触部１１１６の加熱部端子への結合を容易にし得る構成に対応する。

また、一実施形態では、加熱体１１０６の加熱部１１１８の中央区分１１２８における巻線１１１２のピッチ１１３２は、接続部１１１６における巻線のピッチ１１２２より大きくてよい。この場合、接触部１１１６における巻線１１１２間の接触は加熱端子への結合を容易にすることができるが、加熱体１１０６の加熱部１１１８における巻線間の接触は望ましくないことがある。これに関して、加熱体１１０６の加熱部１１１８における巻線１１１２間の接触により、ワイヤ１１０４を流れる電流が巻線１１１２のうちの１つまたは複数の巻線の一部を迂回し、その結果、所望量の熱よりも少ない量の熱が発生する可能性がある。したがって、たとえば一実施形態では、中央区分１１２８における巻線１１１２のピッチ１１３２と接触部１１１６における巻線のピッチ１１２２との比は、約４対３〜約４対１であってよい。このようにして、相対的に多くの量の熱を発生させるために中央区分１１２８における巻線１１１２は相対的に互いに近接してよいが、隣接する巻線間の電流の短絡を回避するために互いに接触しないようにし得る。

製造材１１００は、選択された間隔で分割し、前述のように加熱部端子に装着することができる。たとえば、図２３にエアロゾル発生アセンブリ１２００の部分切断図を示す。このエアロゾル発生アセンブリは、製造材１１００から切り出し得るアトマイザ１１０８と、導流部１２１０と、アトマイザの液体輸送体１１０２に接触している貯留部担体１２１４とを含む。エアロゾル発生アセンブリ１２００および本明細書に記載の構成要素を含む他のエアロゾル発生アセンブリは、エアロゾル吐出装置用カートリッジにおいて使用することができる。カートリッジを使用するエアロゾル吐出装置の実施形態の例は、２０１３年３月１５日に出願されたデピアノ等の米国特許出願第１３／８４１，２３３号に記載されており、参照によりその全体が本明細書に援用される。他の実施形態では、エアロゾル発生アセンブリ１２００および本明細書に記載の構成要素を含む他のエアロゾル発生アセンブリは、使い捨てのエアロゾル吐出装置、または、交換式に構成されたカートリッジを含まないエアロゾル吐出装置において使用することができる。前述のように、使い捨てエアロゾル吐出装置の実施例は、２０１４年２月３日出願されたブレス等の米国特許出願第１４／１７０，８３８号に記載されており、参照によりその全体が本明細書に援用される。

図２３にさらに示すように、ワイヤ１１０４の接触部１１１６はそれぞれ、第１および第２の加熱部端子１２２０ａ、１２２０ｂ（「加熱部端子１２２０」と総称）の第１および第２のタブ１２３４ａ、１２３４ｂ（「タブ１２３４と総称」）に接触、結合（たとえば圧接または溶接）される。この構成では、加熱体１１０６の加熱部１１１８の中央区分１１２８は、導流部１２１０を通って延びる開口部１２６０と位置合わせされ得る。より具体的には、加熱体１１０６の加熱部１１１８の中央区分１１２８は、導流部１２１０を通って延びる開口部１２６０の中心軸１２６２と位置合わせされ得る。この場合、導流部１２１０を通る空気流は開口部１２６０の中心軸１２６２付近で最大速度を規定し得る。したがって、加熱体１１０６の加熱部１１１８の中央区分１１２８は、加熱体を通過する空気流の速度が最大になる位置に配置され得る。

これに関して、加熱体１１０６の加熱部１１１８の中央区分１１２８の位置は、ピーク速度の空気が導流部１２１０内に存在するかまたは導流部１２１０から出る位置に基づいて選択され、その位置に位置合わせされ得る。また、ワイヤ１１０４の巻線１１１２のピッチおよび間隔は、エアロゾル発生アセンブリ１２００が組み込まれたエアロゾル吐出装置の吸引によって生じる、導流部１２１０を通過および／または導流部１２１０から出る期待気流速度プロファイルに基づいて選択され得る。この場合、外側区分の近傍の気流速度と比較して、加熱部の中央区分の近傍における相対的により速い気流速度に対応するパターンで熱を発生するために、上述のように中央区分１１２８における巻線１１１２のピッチ１１３２は、加熱部１１１８の外側区分１１２６における巻線のピッチ１１３０よりも小さくてよい。別の実施形態では、加熱部全体にわたる巻線のピッチは、導流部１２１０を通る開口部１２６０にわたる期待気流速度プロファイルに相関して実質的に一定して変化してよい。それにもかかわらず、（気流速度がより速い場所の近傍でより小さいピッチを使用し、およびその逆に使用して）加熱部における巻線のピッチを期待気流速度プロファイルに近づけるかまたは実質的に一致させることにより、加熱体の加熱部の任意の個別地点において発生される熱の量が、エアロゾル吐出装置の吸引時にそこを流れる空気の量に実質的に対応し得る。したがって、エアロゾル前駆体組成物を霧状にする際に無駄に使用される電流を少なくすることができ、および／または、エアロゾルをより効率的に発生させることができる。

可変巻線間隔を画定する加熱部を含む上述の加熱体は、アトマイザの様々な実施形態のいずれにおいても使用することができる。たとえば、図２４に、液体輸送体１１０２に巻きつけられていない第１および第２の端部１１１４ａ’、１１１４ｂ’（「端部１１１４’」と総称）を含む以外は、図２１および図２２に示す製造材１１００とほぼ類似した複数のアトマイザの生産のための製造材１１００’の一部を示す。ワイヤ１１０４の端部１１１４’は、巻きつけられていない代わりに、図１９に示す製造材９００の実施形態に関して前述したように液体輸送体１１０２の長手方向の長さと実質的に平行して延びている。

本開示によるアトマイザの他の実施形態は、異なる方式および／または異なる構造で形成してもよい。これに関して、図２５に、液体輸送体１３０２と、加熱体１３０６を画定するように液体輸送体に巻きつけられたワイヤ１３０４とを含むアトマイザ１３００の一実施形態の拡大部分図を示す。加熱体１３０６はワイヤ１３０４の複数の巻線１３０８を含む。

ワイヤ１３０４は、第１と第２のワイヤ端１３１０ａ、１３１０ｂ（「ワイヤ端１３１０」と総称）の間に延び、そこで終わる。液体輸送体１３０２は、図示されている部分図では途中で省かれている第１と第２の液体輸送体端１３２６ａ、１３２６ｂ（「液体輸送体端１３２６」と総称）の間に延びる。図のように、本実施形態では、ワイヤ１３０４は液体輸送体端１３２６まで延びていなくてよい。むしろ、ワイヤ１３０４は、液体輸送体１３０２の長手方向の長さの一部に沿って延びてよく、液体輸送体端１３２６より内側に位置するワイヤ端１３１０において終わってよい。

ワイヤ１３０４は、ワイヤ端１３１０の一方または両方において液体輸送体１３０２を少なくとも部分的に通って延びてよい。たとえば、ワイヤ端１３１０の一方または両方は、液体輸送体１３０２を完全に貫通して延びてもよい。ある実施形態では、ワイヤ端１３１０の一方または両方が、液体輸送体１３０２を略横断的に通って液体輸送体の長手方向の長さまで延びてよい。これに関して、図２５に、液体輸送体１３０２を通って延びる第１のワイヤ端１３１０ａを示す。ワイヤ１３０４の一端を液体輸送体１３０２を通して導く（たとえば挿入する）ことにより、完成加熱体１３０６の回転方向および長手方向の動きが実質的に防止されるように、加熱体１３０６を所定位置に保持することができる。また、第１のワイヤ端１３１０ａの挿入は、加熱体１３０６の形成を容易にし得る。たとえば、第１のワイヤ端１３１０ａを液体輸送体１３０２に挿入した後、加熱体１３０６の巻線１３０８を画定するように液体輸送体とワイヤ１３０４の一方または両方を回転させることができる。

図２５にさらに示すように、第２のワイヤ端１３１０ｂをいくつかの方式で固定することができる。たとえば、図のように、第２のワイヤ端１３１０ｂにおけるワイヤ１３０４の一部１３１２において、第２のワイヤ端１３１０ｂが液体輸送体１３０２を通して延びてよい。別の実施形態では、第２のワイヤ端１３１０ｂは１つまたは複数の隣接する巻線１３０８と結合されてもよい。たとえば、溶接部１３１４によって第２のワイヤ端１３１０ｂをワイヤ１３０４の１つまたは複数の隣接する巻線１３０８に固定するか、第２のワイヤ端を隣接する１つまたは複数の巻線に圧接またはその他の方法で係合させてもよい。別の実施形態では、第２のワイヤ端１３１０ｂは、液体輸送体１３０２を通して延びず、隣接する巻線１３０８に結合されずに終わってもよい。

アトマイザ１３００は、本明細書の他の個所に記載されているアトマイザの特徴を備えてよい。たとえば、図２５に示すアトマイザ１３００の実施形態では、加熱体１３０６は、ワイヤ端１３１０に近接してその間に配置された第１および第２の接触部１３４４ａ、１３４４ｂ（「接触部１３４４」と総称）を含む。アトマイザ１３００は、第１および第２の加熱部端子１３２０ａ、１３２０ｂ（「加熱部端子１３２０」と総称）をさらに含み得る。加熱部端子１３２０は、加熱体１３０６の接触部１３４４のうちのそれぞれ１つに取り付けられた（たとえば溶接、圧接、またははんだ付けされた）第１および第２のタブ１３２４ａ、１３２４ｂ（「タブ１３２４」と総称）を含み得る。

また、加熱体１３０６は、接触部１３４４の間に配置された加熱部１３４６を含み得る。図のように、接触部１３４４における巻線１３０８のピッチは、加熱部１３４６における巻線のピッチよりも小さくてよい。このようにして、加熱体１３０６の加熱部１３４６は、図１４に関して上述したものと略同様の構成を画定することができ、したがって説明を簡潔にするためにこの構成の詳細については繰り返さない。

図２６に、図２５に示すアトマイザ１３００と略同様のアトマイザ１３００’の代替実施形態を示す。したがって、図２５に示すアトマイザ１３００との相違点のみ説明する。この場合、図２６に示すアトマイザ１３００’は、可変巻線間隔を画定する加熱部１３４６’を含む。たとえば、加熱部１３４６’は、図２２に示す加熱体１１０６の加熱部１１１８と略同様であってよい。したがって、説明を簡潔にするためにこの構成の詳細については繰り返さない。ただし、簡単に述べると、加熱部１３４６’における巻線１３０８の可変ピッチは、第１および第２の外側区分１３５０ａ、１３５０ｂ（「外側区分１３５０と総称」）において最も大きくてよく、外側区分の間に位置する中央区分１３５２において最も小さくてよい。

上述のように、図２５および図２６に示すアトマイザ１３００、１３００’のワイヤ端１３１０は、液体輸送体端１３２６の内側で、接触部１３４４に近接して終わっている。この構成では、ワイヤ１３０４は液体輸送体端１３２６まで延びる端部を形成していない。したがって、加熱体を形成するのに必要なワイヤが少なくて済み、それによって製造材に伴う費用を削減することができる。

複数のアトマイザを形成する方法も提供される。図２７に示すように、この方法は工程１４０２において液体輸送体を設けることを含み得る。また、この方法は、工程１４０４においてワイヤを設けることを含み得る。さらに、この方法は、ワイヤが液体輸送体の長手方向の長さの少なくとも一部に沿って延び、巻線が可変ピッチを画定する加熱部を含むワイヤの複数の巻線を含む少なくとも１つの加熱体を画定するように、工程１４０６において液体輸送体にワイヤを結合することを含み得る。巻線の可変ピッチは、複数の外側区分において最も大きく、外側区分の間に位置する中央区分において最も小さくてよい。

ある実施形態では、工程１４０６においてワイヤを液体輸送体に結合することは、第１の液体輸送体端から第２の液体輸送体端まで液体輸送体にワイヤを連続して巻きつけることを含み得る。別の実施形態では、工程１４０６において液体輸送体にワイヤを結合することは、第１のワイヤ端を液体輸送体に少なくとも部分的に通して挿入することと、ワイヤと液体輸送体とのうちの少なくとも一方を回転させることとを含み得る。工程１４０６においてワイヤを液体輸送体に結合することは、第２のワイヤ端を液体輸送体に少なくとも部分的に通して挿入することをさらに含み得る。ある実施形態では、工程１４０６においてワイヤを液体輸送体に結合することは、加熱体が複数の接触部を含み、加熱部が接触部の間に配置されるようにワイヤを巻きつけることを含み得る。工程１４０６においてワイヤを液体輸送体に結合することは、第１のピッチを画定する複数の端部巻線を画定するようにワイヤを巻きつけ、接触部が端部巻線間に配置され、第１のピッチより小さい第２のピッチを画定するようにすることをさらに含み得る。

ある実施形態では、工程１４０６においてワイヤを液体輸送体に結合することは、複数の加熱体を画定することを含み得る。この方法は、工程１４０８において、加熱体の１つおよび液体輸送体の区画を液体輸送体およびワイヤから分離するように、液体輸送体およびワイヤを切断することをさらに含み得る。この方法は、さらに、工程１４１０において第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とを設けることを含み得る。また、この方法は、工程１４１２において、加熱体の接触部を第１の加熱部端子および第２の加熱部端子にそれぞれ係合させることを含み得る。

本開示の関連する当業者には、上記の説明および添付図面に提示されている教示を利用すれば本開示の多くの変更および他の実施形態が思いつくであろう。したがって、本開示は本明細書で開示されている特定の実施形態に限定されず、変更および他の実施形態が添付の特許請求の範囲に含まれることを意図しているものと理解すべきである。本明細書では特定の用語が使用されているが、それらの用語は包括的で説明的な意味でのみ使用されており、限定することを意図したものではない。

Claims (38)

1. 複数のアトマイザの生産のための製造材であって、
   液体輸送体と、
   前記液体輸送体の長手方向の長さに沿って連続して延び、複数の加熱体を画定するワイヤとを含み、前記加熱体はそれぞれ、加熱部を画定する前記ワイヤの複数の巻線を含む製造材。
2. 前記ワイヤは前記液体輸送体に連続して巻きつけられている請求項１に記載の製造材。
3. 前記加熱体はそれぞれ、複数の接触部をさらに含み、加熱部は前記接触部間に配置された請求項１または２に記載の製造材。
4. ワイヤは、第１のピッチを画定する複数の端部巻線をさらに画定し、前記接触部は前記端部巻線間に配置され、第１のピッチより小さい第２のピッチを画定する請求項３に記載の製造材。
5. 前記加熱部は、前記第１のピッチより小さく前記第２のピッチより大きい第３のピッチを画定し、または
   前記第２のピッチは前記ワイヤの直径と実質的に等しい請求項４に記載の製造材。
6. 前記巻線は前記加熱部において可変ピッチを画定する請求項１または２に記載の製造材。
7. 前記加熱部における前記巻線の前記可変ピッチは、複数の外側区分において最も大きく、前記外側区分間に位置する中央区部において最も小さい請求項６に記載の製造材。
8. エアロゾル吐出装置用のアトマイザであって、
   第１の液体輸送体端と第２の液体輸送体端との間に延びる液体輸送体と、
   前記液体輸送体に沿って延び、加熱部を画定するワイヤの複数の巻線を含む加熱体を画定するワイヤとを含み、
   前記ワイヤは前記第１の輸送体端から前記第２の輸送体端まで前記液体輸送体に沿って連続して延び、
   前記加熱部における前記ワイヤの前記巻線は可変ピッチを画定し、前記巻線の前記可変ピッチは、複数の外側区分において最も大きく、前記外側区部間に位置する中央区分において最も小さく、または
   前記ワイヤは第１と第２のワイヤ端間に延び、前記ワイヤは前記ワイヤ端の一方または両方において前記液体輸送体を少なくとも部分的に通って延びているアトマイザ。
9. 前記ワイヤは前記液体輸送体に連続して巻きつけられている請求項８に記載のアトマイザ。
10. 前記ワイヤは、前記第１の液体輸送体端および前記第２の液体輸送体端まで延びていない請求項８および９のいずれか一項に記載のアトマイザ。
11. 前記ワイヤ端は、前記液体輸送体を通って前記液体輸送体の長手方向の長さまで実質的に横断的に延びている請求項８および９のいずれか一項に記載のアトマイザ。
12. 前記加熱体は複数の接触部をさらに含み、前記加熱部は前記接触部間に配置された請求項８および９のいずれか一項に記載のアトマイザ。
13. 前記ワイヤは第１のピッチを画定する複数の端部巻線をさらに画定し、前記接触部は前記端部巻線間に配置され、前記第１のピッチより小さい第２のピッチを画定する請求項１２に記載のアトマイザ。
14. 前記加熱部は、前記第１のピッチより小さく前記第２のピッチより大きい第３のピッチを画定し、または
    前記第２のピッチは前記ワイヤの直径と実質的に等しい請求項１３に記載のアトマイザ。
15. 第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とをさらに含み、前記加熱体の前記接触部はそれぞれ前記第１の加熱部端子と前記第２の加熱部端子とのうちの１つと接触する請求項１２に記載のアトマイザ。
16. 端部巻線それぞれが、前記第１の加熱部端子と前記第２の加熱部端子とのうちの１つと接触する請求項１５に記載のアトマイザ。
17. エアロゾル吐出装置用のエアロゾル発生アセンブリであって、
    エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成された貯留部担体と、
    前記貯留部担体に接触するアトマイザとを含み、
    前記アトマイザは、
    第１の液体輸送体端と第２の液体輸送体端との間に延びる液体輸送体と、
    前記液体輸送体に沿って延び、加熱部を画定するワイヤの複数の巻線を含む加熱体を画定するワイヤとを含み、
    前記ワイヤは、前記第１の液体輸送体端から前記第２の液体輸送体端まで前記液体輸送体に沿って連続して延び、または
    前記巻線は前記加熱部において可変ピッチを画定し、前記巻線の前記可変ピッチは複数の外側区分において最も大きく、前記外側区分間に位置する中央区分において最も小さいエアロゾル発生アセンブリ。
18. 制御ボディと係合するように構成されたコネクタ端を画定する基部をさらに含み、
    前記貯留部担体は第１の貯留部端から第２の貯留部端まで前記貯留部担体を通って延びる空洞を画定し、前記第１の貯留部端は前記基部の近傍に配置され、
    前記アトマイザは前記貯留部担体の前記空洞を通って延びる請求項１７に記載のエアロゾル発生アセンブリ。
19. 前記ワイヤは前記液体輸送体に連続して巻きつけられている請求項１７に記載のエアロゾル発生アセンブリ。
20. 中を通って延びる開口部を画定する導流部をさらに含み、前記開口部は前記加熱体の前記加熱部の前記中央区分と位置合わせされた請求項１７に記載のエアロゾル発生アセンブリ。
21. 前記ワイヤは、第１のワイヤ端と第２のワイヤ端の一方または両方において前記液体輸送体を少なくとも部分的に通って延びている請求項１７に記載のエアロゾル発生アセンブリ。
22. 前記加熱体は複数の接触部をさらに含み、前記加熱部は前記接触部間に配置された請求項１７から２１のいずれか一項に記載のエアロゾル発生アセンブリ。
23. 前記ワイヤは第１のピッチを画定する複数の端部巻線をさらに画定し、前記接触部は前記端部巻線間に配置され、前記第１のピッチより小さい第２のピッチを画定する請求項２２に記載のエアロゾル発生アセンブリ。
24. 前記加熱部は前記第１のピッチより小さく前記第２のピッチより大きい第３のピッチを画定し、または
    前記第２のピッチは前記ワイヤの直径と実質的に等しい請求項２３に記載のエアロゾル発生アセンブリ。
25. 前記貯留部担体は、前記液体輸送体と前記端部巻線とを収容するように構成された複数の溝を画定する請求項２３に記載のエアロゾル発生アセンブリ。
26. 第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とをさらに含み、前記加熱体の前記接触部はそれぞれ、前記第１の加熱部端子と前記第２の加熱部端子とのうちの１つと接触する請求項２３に記載のエアロゾル発生アセンブリ。
27. 前記端部巻線はそれぞれ前記第１の加熱部端子と前記第２の加熱部端子とのうちの１つと接触する請求項２６に記載のエアロゾル発生アセンブリ。
28. アトマイザ形成方法であって、
    液体輸送体を設けることと、
    ワイヤを設けることと、
    前記ワイヤが前記液体輸送体に沿って延び、加熱部を画定する前記ワイヤの複数の巻線を含む少なくとも１つの加熱体を画定するように、前記ワイヤを前記液体輸送体に結合することとを含み、
    前記ワイヤは前記液体輸送体の長手方向の長さに沿って第１の液体輸送体端から第２の液体輸送体端まで連続して延び、または
    前記加熱部における前記巻線が可変ピッチを画定し、前記巻線の可変ピッチは複数の外側区分において最も大きく、前記外側区分間に位置する中央区分において最も小さいアトマイザ形成方法。
29. 前記ワイヤを前記液体輸送体に結合することは、前記ワイヤを前記液体輸送体に連続して巻きつけることを含む請求項２８に記載の方法。
30. 前記ワイヤを前記液体輸送体に結合することは、第１のワイヤ端を前記液体輸送体に少なくとも部分的に通して挿入することと、前記ワイヤと前記液体輸送体とのうちの少なくとも一方を回転させることとを含む請求項２８に記載の方法。
31. 前記ワイヤを前記液体輸送体に結合することは、第２のワイヤ端を前記液体輸送体に少なくとも部分的に通して挿入することをさらに含む請求項３０に記載の方法。
32. 前記ワイヤを前記液体輸送体に結合することは、前記加熱体が複数の接触部を含み、前記加熱部が前記接触部間に配置されるように前記ワイヤを巻きつけることを含む請求項２８から３１のいずれか一項に記載の方法。
33. 前記ワイヤを前記液体輸送体に結合することは、第１のピッチを画定する複数の端部巻線を画定するように前記ワイヤを巻きつけることをさらに含み、接触部は前記端部巻線間に配置され、前記第１のピッチよりも小さい第２のピッチを画定する請求項３１に記載の方法。
34. 前記加熱部は前記第１のピッチよりも小さく前記第２のピッチよりも大きい第３のピッチを画定し、または
    前記第２のピッチは前記ワイヤの直径と実質的に等しい請求項３３に記載の方法。
35. 前記加熱体と前記液体輸送体の区画とを前記液体輸送体と前記ワイヤとから分離するために、前記端部巻線のうちの１つにおいて前記液体輸送体および前記ワイヤを切断することをさらに含む請求項３３に記載の方法。
36. 第１の加熱部端子と第２の加熱部端子とを設けることと、
    前記加熱体の前記接触部をそれぞれ、前記第１の加熱部端子および前記第２の加熱部端子に係合させることとをさらに含む請求項３５に記載の方法。
37. 前記加熱体と前記液体輸送体とを前記第１の加熱部端子および前記第２の加熱部端子の周りで曲げることをさらに含む請求項３６に記載の方法。
38. 前記端部巻線を前記第１の加熱部端子と前記第２の加熱部端子とのうちの１つにそれぞれ係合させることをさらに含む請求項３７に記載の方法。

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