JP6413571B2 - 複合容器の製造方法、複合容器の充填方法および複合容器の充填装置 - Google Patents

Description

本発明は、複合容器の製造方法、複合容器の充填方法および複合容器の充填装置に関する。

近時、飲食品等の内容液を収容するボトルとして、プラスチック製のものが一般化してきており、このようなプラスチックボトルには内容液が収容される。

このような内容液を収容するプラスチックボトルは、金型内にプリフォームを挿入し、２軸延伸ブロー成形することにより製造される。

ところで、従来の２軸延伸ブロー成形法では、例えばＰＥＴやＰＰ等の単層材料、多層材料又はブレンド材料等を含むプリフォームを用いて容器形状に成形している。しかしながら、従来の２軸延伸ブロー成形法においては、単にプリフォームを容器形状に成形するだけであるのが一般的である。このため、容器に対して様々な機能や特性（バリア性や保温性等）を持たせる場合、例えばプリフォームを構成する材料を変更する等、その手段は限定されてしまう。

特開２００９−２４１５２６号公報

また従来、空の容器を殺菌し、殺菌された容器に対して内容液を充填した後、キャップを用いて容器を密栓し、ラベラーを用いて容器の周囲にラベルを付与することが行われている。しかしながら、ラベラーを設置してラベルを付与することにより、製造コストが増加したり、歩留まりが低下したりすることが課題となっている。

本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、ラベラーによってラベルを付与する工程を不要とするとともに、内容物入容器を効率良く作製することが可能な、複合容器の製造方法、複合容器の充填方法および複合容器の充填装置を提供することを目的とする。

本発明は、複合容器の製造方法において、プラスチック材料製のプリフォームを準備する工程と、前記プリフォームの外側に、プラスチック製部材を設ける工程と、前記プリフォームおよび前記プラスチック製部材に対してブロー成形を施すことにより、前記プリフォームおよび前記プラスチック製部材を一体として膨張させる工程と、前記プリフォームを膨張させることにより形成された容器本体と、前記容器本体とともに一体として膨張された前記プラスチック製部材とに対して、電子線を照射する工程と、前記電子線が照射された前記プラスチック製部材の外側に印刷を施す工程とを備えたことを特徴とする複合容器の製造方法である。

本発明は、前記プラスチック製部材に対してインクジェット法により印刷が施されることを特徴とする複合容器の製造方法である。

本発明は、前記プラスチック製部材は、前記プリフォームに対して収縮する作用をもつ外側収縮部材であることを特徴とする複合容器の製造方法である。

本発明は、前記外側収縮部材は、熱が加えられた際、前記プリフォームに対して収縮することを特徴とする複合容器の製造方法である。

本発明は、前記プリフォームの外側を取り囲むように内側ラベル部材を設ける工程を更に備え、前記プラスチック製部材は、前記内側ラベル部材の外側に設けられることを特徴とする複合容器の製造方法である。

本発明は、複合容器の充填方法において、プラスチック材料製のプリフォームを準備する工程と、前記プリフォームの外側に、プラスチック製部材を設ける工程と、前記プリフォームおよび前記プラスチック製部材に対してブロー成形を施すことにより、前記プリフォームおよび前記プラスチック製部材を一体として膨張させる工程と、前記プリフォームを膨張させることにより形成された容器本体と、前記容器本体とともに一体として膨張された前記プラスチック製部材とに対して、電子線を照射する工程と、前記電子線が照射された前記プラスチック製部材の外側に印刷を施す工程と、前記容器本体に内容物を充填する工程とを備えたことを特徴とする複合容器の充填方法である。

本発明は、前記プラスチック製部材に対してインクジェット法により印刷が施されることを特徴とする複合容器の充填方法である。

本発明は、前記電子線を照射する工程は、前記プラスチック製部材に対する印刷の前処理工程と前記容器本体に対する殺菌工程とを兼ねていることを特徴とする複合容器の充填方法である。

本発明は、複合容器の充填装置において、プラスチック材料製のプリフォームおよび前記プリフォームの外側に設けられたプラスチック製部材に対してブロー成形を施すことにより、前記プリフォームおよび前記プラスチック製部材を一体として膨張させるブロー成形ユニットと、前記ブロー成形ユニットの下流側に設けられ、前記プリフォームを膨張させることにより形成された容器本体と、前記容器本体とともに一体として膨張された前記プラスチック製部材とに対して、電子線を照射する照射ユニットと、前記照射ユニットの下流側に設けられ、前記電子線が照射された前記プラスチック製部材の外側に印刷を施す印刷ユニットと、前記印刷ユニットの下流側に設けられ、前記容器本体に内容物を充填する充填ユニットとを備えたことを特徴とする複合容器の充填装置である。

本発明によれば、ラベラーによってラベルを付与する工程を不要とするとともに、内容物入容器を効率良く作製することができる。

図１は、本発明の第１の実施の形態による複合容器を示す部分垂直断面図。 図２は、本発明の第１の実施の形態による複合容器を示す水平断面図（図１のII−II線断面図）。 図３は、本発明の第１の実施の形態による複合プリフォームを示す部分垂直断面図。 図４（ａ）〜（ｄ）は、各種プラスチック製部材を示す斜視図。 図５（ａ）〜（ｆ）は、本発明の第１の実施の形態による複合容器の製造方法を示す概略図。 図６は、本発明の第１の実施の形態による複合容器の成形装置を示す概略図。 図７は、複合容器に印刷を施すプリンタの一例を示す概略図。 図８は、複合容器に印刷を施すプリンタの他の例を示す概略図。 図９（ａ）〜（ｆ）は、本発明の第１の実施の形態の変形例による複合容器の製造方法を示す概略図。 図１０（ａ）〜（ｇ）は、本発明の第１の実施の形態の変形例による複合容器の製造方法を示す概略図。 図１１は、本発明の第１の実施の形態による複合容器の変形例を示す部分垂直断面図。 図１２は、本発明の第１の実施の形態による複合プリフォームの変形例を示す部分垂直断面図。 図１３は、本発明の第２の実施の形態による複合容器を示す部分垂直断面図。 図１４は、本発明の第２の実施の形態による複合容器を示す水平断面図（図１３のXIV−XIV線断面図）。 図１５は、本発明の第２の実施の形態による複合プリフォームを示す部分垂直断面図。 図１６（ａ）〜（ｆ）は、本発明の第２の実施の形態による複合容器の製造方法を示す概略図。 図１７（ａ）〜（ｆ）は、本発明の第２の実施の形態の変形例による複合容器の製造方法を示す概略図。 図１８（ａ）〜（ｇ）は、本発明の第２の実施の形態の変形例による複合容器の製造方法を示す概略図。 図１９は、本発明の第２の実施の形態による複合容器の変形例を示す部分垂直断面図。 図２０は、本発明の第２の実施の形態による複合プリフォームの変形例を示す部分垂直断面図。

第１の実施の形態
以下、図面を参照して本発明の第１の実施の形態について説明する。図１乃至図１２は本発明の第１の実施の形態を示す図である。

まず、図１および図２により、本実施の形態による複合容器の製造方法（ブロー成形方法）によって作製される複合容器の概要について説明する。なお、本明細書中、「上」および「下」とは、それぞれ複合容器１０Ａを正立させた状態（図１）における上方および下方のことをいう。

図１および図２に示す複合容器１０Ａは、後述するように、ブロー成形金型５０を用いてプリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材４０ａを含む複合プリフォーム７０（図３参照）に対して２軸延伸ブロー成形を施すことにより、複合プリフォーム７０のプリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材４０ａを一体として膨張させて得られたものである。

このような複合容器１０Ａは、内側に位置するプラスチック材料製の容器本体１０と、容器本体１０の外側に密着して設けられたプラスチック製部材４０とを備えている。

このうち容器本体１０は、口部１１と、口部１１下方に設けられた首部１３と、首部１３下方に設けられた肩部１２と、肩部１２下方に設けられた胴部２０と、胴部２０下方に設けられた底部３０とを備えている。

他方、プラスチック製部材４０は、容器本体１０の外面に薄く延ばされた状態で密着されており、容器本体１０に対して容易に移動又は回転しない状態で取付けられている。

次に容器本体１０について詳述する。容器本体１０は、上述したように口部１１と、首部１３と、肩部１２と、胴部２０と、底部３０とを有している。

このうち口部１１は、図示しないキャップに螺着されるねじ部１４と、ねじ部１４下方に設けられたフランジ部１７とを有している。なお、口部１１の形状は、従来公知の形状であっても良い。

首部１３は、フランジ部１７と肩部１２との間に位置しており、略均一な径をもつ略円筒形状を有している。また、肩部１２は、首部１３と胴部２０との間に位置しており、首部１３側から胴部２０側に向けて徐々に径が拡大する形状を有している。

さらに、胴部２０は、全体として略均一な径をもつ円筒形状を有している。しかしながら、これに限られるものではなく、胴部２０が四角形筒形状や八角形筒形状等の多角形筒形状を有していても良い。あるいは、胴部２０が上方から下方に向けて均一でない水平断面をもつ筒形状を有していても良い。また、本実施の形態において、胴部２０は、凹凸が形成されておらず、略平坦な表面を有しているが、これに限られるものではない。例えば、胴部２０にパネル又は溝等の凹凸が形成されていても良い。

一方、底部３０は、中央に位置する凹部３１と、この凹部３１周囲に設けられた接地部３２とを有している。なお、底部３０の形状についても特に限定されるものではなく、従来公知の底部形状（例えばペタロイド底形状や丸底形状等）を有していても良い。

また胴部２０における容器本体１０の厚みは、これに限定されるものではないが、例えば５０μｍ〜２５０μｍ程度に薄くすることができる。さらに、容器本体１０の重量についても、これに限定されるものではないが、１０ｇ〜２０ｇとすることができる。このように容器本体１０の肉厚を薄くすることにより、容器本体１０の軽量化を図ることができる。

このような容器本体１０は、合成樹脂材料を射出成形して製作したプリフォーム１０ａ（後述）を二軸延伸ブロー成形することにより作製することができる。なおプリフォーム１０ａ、すなわち容器本体１０の材料としては熱可塑性樹脂、特にＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）、ＰＣ（ポリカーボネート）を使用することが好ましい。容器本体１０は、赤色、青色、黄色、緑色、茶色、黒色、白色等の色に着色されていても良いが、リサイクルのしやすさを考慮した場合、無色透明であることが好ましい。また、上述した各種樹脂をブレンドして用いても良い。さらに、容器本体１０の内面に、容器のバリア性を高めるために、例えばダイヤモンド状炭素膜や酸化珪素薄膜等の蒸着膜を形成しても良い。

また、容器本体１０は、２層以上の多層成形ボトルとして形成することもできる。すなわち押し出し成形または射出成形により、例えば、中間層をＭＸＤ６、ＭＸＤ６＋脂肪酸塩、ＰＧＡ（ポリグリコール酸）、ＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール共重合体）又はＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）等のガスバリア性及び遮光性を有する樹脂（中間層）として３層以上からなるプリフォーム１０ａを押出成形後、ブロー成形することによりガスバリア性及び遮光性を有する多層ボトルとして形成しても良い。なお、中間層としては、上述した各種樹脂をブレンドした樹脂を用いても良い。

また、熱可塑性樹脂の溶融物に不活性ガス（窒素ガス、アルゴンガス）を混ぜることで、０．５〜１００μｍの発泡セル径を持つ発泡プリフォームを成形し、この発泡プリフォームをブロー成形することによって、容器本体１０を作製しても良い。このような容器本体１０は、発泡セルを内蔵しているため、容器本体１０全体の遮光性を高めることができる。

このような容器本体１０は、例えば満注容量が１００ｍｌ〜２０００ｍｌのボトルからなっていても良い。あるいは、容器本体１０は、満注容量が例えば１０Ｌ〜６０Ｌの大型のボトルであっても良い。

次にプラスチック製部材４０について説明する。プラスチック製部材４０（４０ａ）は後述するようにプリフォーム１０ａの外側を取り囲むように設けられ、プリフォーム１０ａの外側に密着された後、プリフォーム１０ａとともに２軸延伸ブロー成形されることにより得られたものである。

プラスチック製部材４０は容器本体１０の外面に接着されることなく取付けられており、容器本体１０に対して移動又は回転しないほどに密着されている。このプラスチック製部材４０は、容器本体１０の外面において薄く引き延ばされて容器本体１０を覆っている。また、図２に示すように、プラスチック製部材４０は、容器本体１０を取り囲むようにその周方向全域にわたって設けられており、略円形状の水平断面を有している。

この場合、プラスチック製部材４０は、容器本体１０のうち、口部１１および首部１３を除く、肩部１２、胴部２０および底部３０を覆うように設けられている。これにより、容器本体１０の肩部１２、胴部２０および底部３０に対して所望の機能や特性を付与することができる。

なお、プラスチック製部材４０は、容器本体１０のうち口部１１以外の全域又は一部領域に設けられていても良い。例えば、プラスチック製部材４０は、容器本体１０のうち、口部１１を除く、首部１３、肩部１２、胴部２０および底部３０の全体を覆うように設けられていても良い。さらに、プラスチック製部材４０は１つに限らず、複数設けても良い。例えば、２つのプラスチック製部材４０を肩部１２の外面および底部３０の外面にそれぞれ設けても良い。

一方、プラスチック製部材４０は、容器本体１０に対して溶着ないし接着されていないため、容器本体１０から剥離して除去することができる。具体的には、例えば刃物等を用いてプラスチック製部材４０を切除したり、プラスチック製部材４０に予め図示しない切断線を設け、この切断線に沿ってプラスチック製部材４０を剥離したりすることができる。これにより、印刷が施されたプラスチック製部材４０を容器本体１０から分離除去することができるので、従来と同様に無色透明な容器本体１０をリサイクルすることができる。

このようなプラスチック製部材４０としては、プリフォーム１０ａに対して収縮する作用をもたないものであっても良く、収縮する作用をもつものであっても良い。

プラスチック製部材４０がプリフォーム１０ａに対して収縮する作用をもつ場合、プラスチック製部材（外側収縮部材）４０は、プリフォーム１０ａの外側に設けられ、このプリフォーム１０ａと一体となって加熱され、２軸延伸ブロー成形されることにより得られたものである。

ところで本実施の形態において、プラスチック製部材４０の外側には、印刷が施された印刷領域４３が設けられている。この印刷領域４３は、例えばインクジェット法やグラビア印刷法等の印刷法により、デザイン又は印字が施されて形成されたものである。この印刷は、後述するように、２軸延伸ブロー成形によって引き延ばされたプラスチック製部材４０に対して施されたものである。

この場合、ブロー成形後に容器本体１０に対して別途ラベル等を付与することなく、複合容器１０Ａに画像や文字を表示することが可能となる。例えば、容器本体１０のうち胴部２０の全部又は一部にプラスチック製部材４０を設け、胴部２０に画像や文字を表示しても良い。印刷領域４３は、プラスチック製部材４０の全域に設けられていても良く、一部に設けられていても良い。印刷領域４３に表示される事項としては、図柄や商品名等のほか、内容液の名称、製造者、原材料名等の文字情報であっても良い。

またプラスチック製部材４０の厚みは、これに限定されるものではないが、容器本体１０に取り付けられた状態で例えば５μｍ〜５００μｍ程度とすることができる。

次に図３により、本実施の形態による複合プリフォームの構成について説明する。

図３に示すように、複合プリフォーム７０は、プラスチック材料製のプリフォーム１０ａと、プリフォーム１０ａの外側に設けられた有底円筒状のプラスチック製部材４０ａとを備えている。

このうちプリフォーム１０ａは、口部１１ａと、口部１１ａに連結された胴部２０ａと、胴部２０ａに連結された底部３０ａとを備えている。このうち口部１１ａは、上述した容器本体１０の口部１１に対応するものであり、口部１１と略同一の形状を有している。また、胴部２０ａは、上述した容器本体１０の首部１３、肩部１２および胴部２０に対応するものであり、略円筒形状を有している。底部３０ａは、上述した容器本体１０の底部３０に対応するものであり、略半球形状を有している。

プラスチック製部材４０ａは、プリフォーム１０ａの外面に接着されることなく取付けられており、プリフォーム１０ａに対して移動又は回転しないほどに密着されているか、又は自重で落下しない程度に密着されている。プラスチック製部材４０ａは、プリフォーム１０ａを取り囲むようにその周方向全域にわたって設けられており、円形状の水平断面を有している。

この場合、プラスチック製部材４０ａは、胴部２０ａのうち容器本体１０の首部１３に対応する部分１３ａを除く全域と、底部３０ａの全域とを覆うように設けられている。

なお、プラスチック製部材４０ａは、口部１１ａ以外の全域又は一部領域に設けられていても良い。例えば、プラスチック製部材４０ａは、口部１１ａを除く、首部１３ａ、胴部２０ａおよび底部３０ａの全体を覆うように設けられていても良い。さらに、プラスチック製部材４０ａは１つに限らず、複数設けても良い。例えば、２つのプラスチック製部材４０ａを胴部２０ａの外側２箇所にそれぞれ設けても良い。

このようなプラスチック製部材４０ａとしては、プリフォーム１０ａに対して収縮する作用をもたないものであっても良く、収縮する作用をもつものであっても良い。

前者の場合、プラスチック製部材４０ａとしては、例えばブロー成形により作製されたブローチューブ、シート成形により作製されたシート成形チューブ、押出成形により作製された押出チューブ、インフレーション成形により作製されたインフレーション成形チューブ、シート成形されたシート成形チューブ等を用いることができるが、これに限定されるものではなく、上記以外の成形方法を用いても良い。

一方、プラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａが収縮する作用をもつ場合、プラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａは、例えば、外的な作用（例えば熱）が加えられた際、プリフォーム１０ａに対して収縮（例えば熱収縮）するものが用いられても良い。あるいは、プラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａは、それ自体が収縮性ないし弾力性を持ち、外的な作用を加えることなく収縮可能なものであっても良い。

プラスチック製部材４０ａとしては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリ−４−メチルペンテン−１、ポリスチレン、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹旨、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルアルコール、ポリビニルアセタール、ポリビニルブチラール、フタル酸ジアリル樹脂、フッ素系樹脂、ポリメタクリル酸メチル、ポリアクリル酸、ポリアクリル酸メチル、ポリアクリロニトリル、ポリアクリルアミド、ポリブタジエン、ポリブテン−１、ポリイソプレン、ポリクロロプレン、エチレンプロピレンゴム、ブチルゴム、ニトリルゴム、アクリルゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム、ナイロン６、ナイロン６，６、ナイロンＭＸＤ６、芳香族ポリアミド、ポリカーボネート、ポリテレフタル酸エチレン、ポリテレフタル酸ブチレン、ポリナフタレン酸エチレン、Ｕポリマー、液晶ポリマー、変性ポリフェニレンエーテル、ポリエーテルケトン、ポリエーテルエーテルケトン、不飽和ポリエステル、アルキド樹脂、ポリイミド、ポリスルホン、ポリフェニレンスルフィド、ポリエーテルスルホン、シリコーン樹脂、ポリウレタン、フェノール樹脂、尿素樹脂、ポリエチレンオキシド、ポリプロピレンオキシド、ポリアセタール、エポキシ樹脂等を挙げることができる。このうちポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等の熱可塑性非弾性樹脂を用いることが好ましい。またそれらのブレンド材料や多層構造、部分的多層構造のものであってもよい。さらに、プラスチック製部材４０ａの材料には、その特性が損なわれない範囲において、主成分の樹脂以外にも、各種の添加剤を添加してもよい。添加剤としては、例えば、可塑剤、紫外線安定化剤、着色防止剤、艶消し剤、消臭剤、難燃剤、耐候剤、帯電防止剤、糸摩擦低減剤、スリップ剤、離型剤、抗酸化剤、イオン交換剤、および着色顔料等を添加することができる。また、熱可塑性樹脂の溶融物に不活性ガス（窒素ガス、アルゴンガス）を混ぜることで、０．５〜１００μｍの発泡セル径を持つ発泡部材を使用し、この発泡プリフォームを成形することによって、遮光性を高めることができる。

またプラスチック製部材４０ａが容器本体１０（プリフォーム１０ａ）と同一の材料からなっていても良い。この場合、複合容器１０Ａのうち、例えば強度を高めたい部分に重点的にプラスチック製部材４０を配置し、当該箇所の強度を選択的に高めることができる。例えば、容器本体１０の肩部１２周辺および底部３０周辺にプラスチック製部材４０を設け、この部分の強度を高めても良い。このような材料としては、熱可塑性樹脂、特にＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）、ＰＣ（ポリカーボネート）を挙げることができる。

またプラスチック製部材４０ａは、酸素バリア性又は水蒸気バリア性等のガスバリア性を有する材料からなっていても良い。この場合、プリフォーム１０ａとして多層プリフォームやブレンド材料を含むプリフォーム等を用いることなく、複合容器１０Ａのガスバリア性を高め、酸素や水蒸気によって内容液が劣化することを防止することができる。例えば、容器本体１０のうち、肩部１２、首部１３、胴部２０および底部３０の全域にプラスチック製部材４０を設け、この部分のガスバリア性を高めても良い。このような材料としては、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＭＸＤ−６（ナイロン）、ＰＧＡ（ポリグリコール酸）、ＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール共重合体）またはこれらの材料に脂肪酸塩などの酸素吸収材を混ぜることも考えられる。

またプラスチック製部材４０ａは、紫外線等の光線バリア性を有する材料からなっていても良い。この場合、プリフォーム１０ａとして多層プリフォームやブレンド材料を含むプリフォーム等を用いることなく、複合容器１０Ａの光線バリア性を高め、紫外線等により内容液が劣化することを防止することができる。例えば、容器本体１０のうち、肩部１２、首部１３、胴部２０および底部３０の全域にプラスチック製部材４０ａを設け、この部分の紫外線バリア性を高めても良い。このような材料としては、ブレンド材料、またはＰＥＴやＰＥ、ＰＰに遮光性樹脂を添加した材料が考えられる。また、熱可塑性樹脂の溶融物に不活性ガス（窒素ガス、アルゴンガス）を混ぜることにより作製された、０．５〜１００μｍの発泡セル径を持つ発泡部材を使用しても良い。

またプラスチック製部材４０ａは、容器本体１０（プリフォーム１０ａ）を構成するプラスチック材料よりも保温性又は保冷性の高い材料（熱伝導性の低い材料）からなっていても良い。この場合、容器本体１０そのものの厚みを厚くすることなく、内容液の温度が複合容器１０Ａの表面まで伝達しにくくすることが可能となる。これにより、複合容器１０Ａの保温性又は保冷性が高められる。例えば、容器本体１０のうち胴部２０の全部又は一部にプラスチック製部材４０を設け、胴部２０の保温性又は保冷性を高めても良い。また、使用者が複合容器１０Ａを把持した際、熱すぎたり冷たすぎたりすることにより複合容器１０Ａを持ちにくくなることが防止される。このような材料としては、発泡化したポリウレタン、ポリスチレン、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、フェノール樹脂、ポリ塩化ビニル、ユリア樹脂、シリコーン、ポリイミド、メラミン樹脂などが考えられる。また、熱可塑性樹脂の溶融物に不活性ガス（窒素ガス、アルゴンガス）を混ぜることにより作製された、０．５〜１００μｍの発泡セル径を持つ発泡部材を使用しても良い。

またプラスチック製部材４０ａは、容器本体１０（プリフォーム１０ａ）を構成するプラスチック材料よりも滑りにくい材料からなっていても良い。この場合、容器本体１０の材料を変更することなく、使用者が複合容器１０Ａを把持しやすくすることができる。例えば、容器本体１０のうち胴部２０の全部又は一部にプラスチック製部材４０を設け、胴部２０を持ちやすくしても良い。

次にプラスチック製部材４０ａの形状について説明する。

図３および図４（ａ）に示すように、プラスチック製部材４０ａは、全体として有底円筒形状からなり、円筒状の胴部４１と、胴部４１に連結された底部４２とを有していても良い。この場合、プラスチック製部材４０ａの底部４２がプリフォーム１０ａの底部３０ａを覆うので、複合容器１０Ａの胴部２０に加え、底部３０に対してもバリア性等の様々な機能や特性を付与することができる。このようなプラスチック製部材４０ａは、例えば上述したブローチューブやシート成形チューブを挙げることができる。

また、図１２（後述）および図４（ｂ）に示すように、プラスチック製部材４０ａは、全体として円管形状（無底円筒形状）からなり、円筒状の胴部４１を有していても良い。この場合、プラスチック製部材４０ａとしては、例えば上述したブローチューブ、押出チューブ、インフレーション成形チューブ、シート成形チューブを用いることができる。

また、図４（ｃ）および図４（ｄ）に示すように、プラスチック製部材４０ａは、フィルムを筒状に形成してその端部を貼り合わせることにより作製されても良い。この場合、図４（ｃ）に示すように、プラスチック製部材４０ａは、胴部４１を有する管形状（無底円筒形状）に構成されていても良く、図４（ｄ）に示すように、底部４２を貼り合わせることにより有底筒形状に構成されていても良い。

次に図５（ａ）〜（ｆ）により、本実施の形態による複合容器１０Ａの製造方法（ブロー成形方法）について説明する。

まず、プラスチック材料製のプリフォーム１０ａを準備する（図５（ａ）参照）。この場合、例えば図示しない射出成形機を用いて、射出成形法によりプリフォーム１０ａを作製しても良い。また、プリフォーム１０ａとして、従来一般に用いられるプリフォームを用いても良い。

次に、プリフォーム１０ａの外側にプラスチック製部材４０ａを設けることにより、プリフォーム１０ａと、プリフォーム１０ａの外側に密着されたプラスチック製部材４０ａとを有する複合プリフォーム７０を作製する（図５（ｂ）参照）。この場合、プラスチック製部材４０ａは、全体として有底円筒形状からなり、円筒状の胴部４１と、胴部４１に連結された底部４２とを有している。

この際、プリフォーム１０ａの外径と同一又はわずかに小さい内径をもつプラスチック製部材４０ａを、プリフォーム１０ａに対して押し込むことにより、プリフォーム１０ａの外面に密着させても良い。あるいは、後述するように、熱収縮性をもつプラスチック製部材４０ａをプリフォーム１０ａの外面に設け、このプラスチック製部材４０ａを５０℃乃至１００℃に加熱することにより熱収縮させてプリフォーム１０ａの外面に密着させても良い。

このように、予めプリフォーム１０ａの外側にプラスチック製部材４０ａを密着させ、複合プリフォーム７０を作製しておくことにより、複合プリフォーム７０を作製する一連の工程（図５（ａ）〜（ｂ））と、複合容器１０Ａをブロー成形により作製する一連の工程（図５（ｃ）〜（ｆ））とを別々の場所（工場等）で実施することが可能になる。

次に、複合プリフォーム７０は、加熱装置５１によって加熱される（図５（ｃ）参照）。このとき、複合プリフォーム７０は、口部１１ａを下に向けた状態で回転しながら、加熱装置５１によって周方向に均等に加熱される。この加熱工程におけるプリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材４０ａの加熱温度は、例えば９０℃乃至１３０℃としても良い。

続いて、加熱装置５１によって加熱された複合プリフォーム７０は、ブロー成形金型５０に送られる（図５（ｄ）参照）。

複合容器１０Ａは、このブロー成形金型５０を用いて成形される。この場合、ブロー成形金型５０は互いに分割された一対の胴部金型５０ａ、５０ｂと、底部金型５０ｃとからなる（図５（ｄ）参照）。図５（ｄ）において、一対の胴部金型５０ａ、５０ｂ間は互いに開いており、底部金型５０ｃは上方に上がっている。この状態で一対の胴部金型５０ａ、５０ｂ間に、複合プリフォーム７０が挿入される。

次に図５（ｅ）に示すように、底部金型５０ｃが下がったのちに一対の胴部金型５０ａ、５０ｂが閉鎖され、一対の胴部金型５０ａ、５０ｂおよび底部金型５０ｃにより密閉されたブロー成形金型５０が構成される。次にプリフォーム１０ａ内に空気が圧入され、複合プリフォーム７０に対して２軸延伸ブロー成形が施される。

このことにより、ブロー成形金型５０内でプリフォーム１０ａから容器本体１０が得られる。この間、胴部金型５０ａ、５０ｂは３０℃乃至８０℃まで加熱され、底部金型５０ｃは５℃乃至２５℃まで冷却される。この際、ブロー成形金型５０内では、複合プリフォーム７０のプリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材４０ａが一体として膨張される。これにより、プリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材４０ａは、一体となってブロー成形金型５０の内面に対応する形状に賦形される。

このようにして、容器本体１０と、容器本体１０の外面に設けられたプラスチック製部材４０とを備えた（印刷の施されていない）複合容器１０Ａが得られる。

次に図５（ｆ）に示すように、一対の胴部金型５０ａ、５０ｂおよび底部金型５０ｃが互いに離れ、ブロー成形金型５０内から複合容器１０Ａが取出される。

次に図６乃至図８により、本実施の形態による複合容器１０Ａの充填方法および複合容器１０Ａの充填装置について説明する。

まず、図６により、本実施の形態による複合容器１０Ａの充填装置９０について説明する。

図６に示す充填装置９０は、複合容器１０Ａに対して内容物Ｌを充填するシステムである。この充填装置９０は、ブロー成形ユニット９１と、照射ユニット９２と、印刷ユニット９３と、充填ユニット９４と、キャップ装着ユニット９５とを備えている。これらブロー成形ユニット９１、照射ユニット９２、印刷ユニット９３、充填ユニット９４、およびキャップ装着ユニット９５は、上流側から下流側に向けてこの順に配設されている。

印刷ユニット９３と充填ユニット９４との間には、複合容器１０Ａを印刷ユニット９３から充填ユニット９４へ搬送する第１搬送ユニット９６が設けられている。また、充填ユニット９４とキャップ装着ユニット９５との間には、複合容器１０Ａを充填ユニット９４からキャップ装着ユニット９５へ搬送する第２搬送ユニット９７が設けられている。なお、図示していないが、充填装置９０は例えば、ブロー成形ユニット９１と照射ユニット９２との間に設けられたボトル検査機、エアリンサーユニット等を有していても良い。

ブロー成形ユニット９１は、プリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材４０ａに対してブロー成形を施すことにより、プリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材４０ａを一体として膨張させるユニットである。このブロー成形ユニット９１は、例えば上述した加熱装置５１およびブロー成形金型５０を含むブロー成形装置を有していても良い。また、ブロー成形ユニット９１において、例えば上述した図５（ｃ）〜（ｆ）に示す一連の工程が実行されても良い。

照射ユニット９２は、ブロー成形ユニット９１の下流側に設けられており、ブロー成形ユニット９１でブロー成形された（印刷の施されていない）複合容器１０Ａに対して、電子線（ＥＢ）を照射するものである。この照射ユニット９２においては、照射装置９８から複合容器１０Ａに対して電子線が照射される。これにより、プラスチック製部材４０に対して印刷の前処理（表面処理）が行われるとともにに、容器本体１０の内部が殺菌される。

印刷ユニット９３は、照射ユニット９２の下流側に設けられており、後述するようにプラスチック製部材４０の外側に印刷を施すユニットである。

充填ユニット９４は、印刷ユニット９３および第１搬送ユニット９６の下流側に設けられており、複合容器１０Ａの口部１１から飲料等の内容物Ｌを充填するユニットである。この充填ユニット９４において、印刷が施された複合容器１０Ａに対して飲料等の内容物Ｌが充填される。

なお、上述した照射ユニット９２では、複合容器１０Ａに対して電子線が照射され、容器本体１０の内部が殺菌されている。このため、印刷ユニット９３と充填ユニット９４との間に、例えば過酸化水素水や過酢酸等の殺菌剤を用いて複合容器１０Ａを殺菌する殺菌ユニットを別途設ける必要がない。

キャップ装着ユニット９５は、充填ユニット９４および第２搬送ユニット９７の下流側に設けられており、複合容器１０Ａの口部１１にキャップ１８を装着することにより、複合容器１０Ａを密閉するユニットである。このように、複合容器１０Ａの口部１１にキャップ１８を装着することにより、内容物入容器１０Ｂが得られる。

次に図６乃至図８により、本実施の形態による複合容器１０Ａの充填方法について説明する。

まず、ブロー成形ユニット９１において、例えば上述した図５（ｃ）〜（ｆ）に示す工程が実行され、プリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材４０ａに対してブロー成形が施される。これにより、プリフォーム１０ａを膨張させることにより形成された容器本体１０と、容器本体１０とともに一体として膨張されたプラスチック製部材４０とを含む、（印刷の施されていない）複合容器１０Ａが作製される。

続いて、複合容器１０Ａは、照射ユニット９２に搬送される。照射ユニット９２において、照射装置９８（図６参照）から（印刷の施されていない）空の複合容器１０Ａに対して電子線が照射される。

このように、複合容器１０Ａに電子線を照射することにより、プラスチック製部材４０の表面が改質され、プラスチック製部材４０の表面の濡れ性を高め、後述する印刷工程においてインクを接着させやすくすることができる。同時に、電子線がプラスチック製部材４０を透過し、容器本体１０に対して照射されることにより、容器本体１０の内部が殺菌される。このように、照射ユニット９２で電子線を照射する工程は、プラスチック製部材４０に対する印刷の前処理工程（表面改質工程）と容器本体１０に対する殺菌工程とを兼ねている。

次に、殺菌された複合容器１０Ａは、印刷ユニット９３に搬送される。印刷ユニット９３では、プラスチック製部材４０の外側に印刷が施され、印刷領域４３が形成される。この場合、上記照射ユニット９２において複合容器１０Ａに対して予め電子線が照射されているので、プラスチック製部材４０の表面が改質されており、インクが接着しやすくなっている。

印刷ユニット９３における印刷方法は問わないが、例えばインクジェット法を用いても良い。この場合、例えばインクジェット方式の公知のプリンタ８０（印刷装置）を用い、プラスチック製部材４０の外面に対してほぼ垂直な方向からインクを吹き付けることによって所定のデザインや模様等を印字しても良い。印刷に用いられるインクとしては、例えばＵＶ硬化型インク、ＥＢ硬化型インクが挙げられる。

次に、図７および図８を用いて、印刷ユニット９３における、プリンタ８０（印刷装置）およびプリンタ８０を用いた印刷方法（ダイレクトプリント）について更に説明する。

図７は、複合容器１０Ａに印刷を施すプリンタの一例を示している。図７において、プリンタ８０は、複合容器１０Ａが装着されるとともに複合容器１０Ａを回転（自転及び公転）させるヘッド８１と、ヘッド８１に装着された複合容器１０Ａに対して各色のインクを吹き付けるインク吹付部８２と、複合容器１０Ａに付着したインクを硬化させるインク硬化部８３とを有している。この場合、ヘッド８１に装着された複合容器１０Ａは、自転及び公転しながらインク吹付部８２において各色のインクが吹き付けられる。その後、複合容器１０Ａは、ヘッド８１内で上昇し、インク硬化部８３において、インクが例えばＵＶ硬化される。これにより、プラスチック製部材４０の外側に印刷が施される。

図８は、複合容器１０Ａに印刷を施すプリンタの他の例を示している。図８において、プリンタ８０は、複合容器１０Ａを搬送するとともに複合容器１０Ａを回転（自転及び公転）させる複数のホイール８４、８５を有している。複数のホイール８４、８５は、各色のインクを吹き付けるインク吹付ホイール８４と、複合容器１０Ａに付着したインクを硬化させるインク硬化ホイール８５とを含んでいる。この場合、複合容器１０Ａは、各インク吹付ホイール８４によって順次搬送されながら、各インク吹付ホイール８４のインク吹付部８６をおいて各色のインクが吹き付けられる。その後、複合容器１０Ａはインク硬化ホイール８５に搬送され、このインク硬化ホイール８５において、インクが例えばＵＶ硬化される。これにより、プラスチック製部材４０の外側に印刷が施される。

このようにして、図１および図２に示す複合容器１０Ａが得られる。この場合、印刷領域４３自体が膨張されることがないので、印刷領域４３を鮮明に表示することができる。

再度図６を参照すると、印刷ユニット９３で印刷が施された複合容器１０Ａは、第１搬送ユニット９６を介して充填ユニット９４に搬送される。続いて、充填ユニット９４において、複合容器１０Ａの口部１１から容器本体１０内へ内容物Ｌが充填される。上述したように、複合容器１０Ａに対して電子線が照射され、容器本体１０の内部が既に殺菌されているので、印刷工程の後、充填工程の前に、改めて容器本体１０を殺菌する必要がない。

その後、複合容器１０Ａは、第２搬送ユニット９７を介してキャップ装着ユニット９５に搬送される。このキャップ装着ユニット９５において、複合容器１０Ａの口部１１にキャップ１８を装着することにより、複合容器１０Ａと内容物Ｌとキャップ１８とを含む内容物入容器１０Ｂが得られる。

複合容器の製造方法の変形例
次に、図９（ａ）〜（ｆ）により、本実施の形態による複合容器１０Ａの製造方法（ブロー成形方法）の変形例について説明する。図９（ａ）〜（ｆ）に示す変形例は、プラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａがプリフォーム１０ａに対して収縮する作用をもつものであり、他の構成は、図５（ａ）〜（ｆ）に示す形態と略同一である。図９（ａ）〜（ｆ）において、図５（ａ）〜（ｆ）と同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。

まず、プラスチック材料製のプリフォーム１０ａを準備する（図９（ａ）参照）。

次に、プリフォーム１０ａの外側に、プラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａを設ける（図９（ｂ）参照）。この場合、プラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａは、全体として有底円筒形状からなり、円筒状の胴部４１と、胴部４１に連結された底部４２とを有している。このプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａは、胴部２０ａのうち容器本体１０の首部１３に対応する部分を除く全域と、底部３０ａの全域とを覆うように装着される。

次に、プリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａは、加熱装置５１によって加熱される（図９（ｃ）参照）。このとき、プリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａは、口部１１ａを下に向けた状態で回転しながら、加熱装置５１によって周方向に均等に加熱される。この加熱工程におけるプリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａの加熱温度は、例えば９０℃乃至１３０℃としても良い。

このように、プラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａが加熱されることにより、プラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａが熱収縮し、プリフォーム１０ａの外側に密着する（図９（ｃ）参照）。なお、プラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａ自体が収縮性を有する場合、プリフォーム１０ａの外側にプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａを設けた時点（図９（ｂ）参照）でプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａがプリフォーム１０ａの外側に密着していても良い。

続いて、加熱装置５１によって加熱されたプリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａは、ブロー成形金型５０に送られる（図９（ｄ）参照）。

プリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａは、このブロー成形金型５０を用いて成形され、上述した図５（ａ）〜（ｆ）の場合と略同様にして、容器本体１０と、容器本体１０の外面に設けられたプラスチック製部材（外側収縮部材）４０とを備えた複合容器１０Ａが得られる（図９（ｄ）〜（ｆ）参照）。その後、複合容器１０Ａに対して、電子線が照射され、プラスチック製部材４０の外側に印刷が施される。なお、図９（ｆ）以降の工程は、上述した図６に示したものと同様であるので、ここでは詳細な説明を省略する。

次に図１０（ａ）〜（ｇ）により、本実施の形態による複合容器１０Ａの製造方法（ブロー成形方法）の他の変形例について説明する。図１０（ａ）〜（ｇ）に示す変形例は、プラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａがプリフォーム１０ａに対して収縮する作用をもち、プリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａを２段階で加熱するものであり、他の構成は、図５（ａ）〜（ｆ）に示す形態と略同一である。図１０（ａ）〜（ｇ）において、図５（ａ）〜（ｆ）と同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。

まず、プラスチック材料製のプリフォーム１０ａを準備する（図１０（ａ）参照）。

次に、プリフォーム１０ａの外側に、プラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａを設ける（図１０（ｂ）参照）。

次に、プリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａは、第１の加熱装置５５によって加熱される（図１０（ｃ）参照）。このとき、プリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａの加熱温度は、例えば５０℃乃至１００℃としても良い。

プラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａが加熱されることにより、プラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａが熱収縮し、プリフォーム１０ａの外側に密着する。これにより、プリフォーム１０ａと、プリフォーム１０ａの外側に密着されたプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａとを有する複合プリフォーム７０が得られる（図１０（ｃ）参照）。

このように、第１の加熱装置５５を用いて予めプリフォーム１０ａの外側にプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａを加熱密着させ、複合プリフォーム７０を作製しておくことにより、複合プリフォーム７０を作製する一連の工程（図１０（ａ）〜（ｃ））と、複合容器１０Ａをブロー成形により作製する一連の工程（図１０（ｄ）〜（ｇ））とを別々の場所（工場等）で実施することが可能になる。

次に、複合プリフォーム７０は、第２の加熱装置５１によって加熱される（図１０（ｄ）参照）。このとき、複合プリフォーム７０は、口部１１ａを下に向けた状態で回転しながら、第２の加熱装置５１によって周方向に均等に加熱される。この加熱工程におけるプリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａの加熱温度は、例えば９０℃乃至１３０℃としても良い。

続いて、第２の加熱装置５１によって加熱された複合プリフォーム７０は、ブロー成形金型５０に送られる（図１０（ｅ）参照）。この場合、プラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａを熱収縮させる加熱と、プリフォーム１０ａをブロー成形する加熱とを同一工程で実行することができる。

複合プリフォーム７０は、このブロー成形金型５０を用いて成形され、上述した図５（ａ）〜（ｆ）の場合と略同様にして、容器本体１０と、容器本体１０の外面に設けられたプラスチック製部材（外側収縮部材）４０とを備えた複合容器１０Ａが得られる（図１０（ｅ）〜（ｇ）参照）。その後、複合容器１０Ａに対して、電子線が照射され、プラスチック製部材４０の外側に印刷が施される。なお、図１０（ｇ）以降の工程は、上述した図６に示したものと同様であるので、ここでは詳細な説明を省略する。

以上説明したように、本実施の形態によれば、容器本体１０と、容器本体１０とともに一体として膨張されたプラスチック製部材４０に対して電子線を照射し、この電子線が照射されたプラスチック製部材４０の外側に印刷を施している。これにより、プラスチック製部材４０の外側が改質され、プラスチック製部材４０に対して印刷を施しやすくすることができる。

また、本実施の形態によれば、照射ユニット９２で電子線を照射する工程は、プラスチック製部材４０に対する印刷の前処理工程と容器本体１０に対する殺菌工程とを兼ねている。これにより、充填工程の前に、別途殺菌工程を設ける必要が無いので、内容物入容器１０Ｂを効率良く作製することができる。

また、本実施の形態によれば、ブロー成形金型５０内で複合プリフォーム７０に対してブロー成形を施すことにより、複合プリフォーム７０のプリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材４０ａを一体として膨張させ、容器本体１０とプラスチック製部材４０とを備えた複合容器１０Ａを作製する。これにより、プリフォーム１０ａ（容器本体１０）とプラスチック製部材４０ａ（プラスチック製部材４０）とを別部材から構成することができる。したがって、プラスチック製部材４０の種類や形状を適宜選択することにより、複合容器１０Ａに様々な機能や特性を自在に付与することができる。

また、本実施の形態によれば、複合容器１０Ａを作製する際、一般的なブロー成形装置をそのまま用いることができるので、複合容器１０Ａを作製するための新たな成形設備を準備する必要が生じない。また、プリフォーム１０ａの外側にプラスチック製部材４０ａを設けているので、プリフォーム１０ａを成形するための新たな成形設備を準備する必要も生じない。

さらに、本実施の形態によれば、プラスチック製部材４０に対して印刷が施されているので、プリフォーム１０ａを用いて複合容器１０Ａを製造する段階で、予め複合容器１０Ａに印刷領域４３を設けておくことができる。したがって、複合容器１０Ａに内容液を充填して密栓した後、ラベラーによってラベルを付与する工程を設ける必要がない。これにより、最終製品を製造するための製造コストを抑制することができる。また、ラベラーの不具合等により最終製品を製造する際に歩留まりが低下することを防止することができる。

さらに、本実施の形態によれば、印刷が施されたプラスチック製部材４０を容器本体１０から分離除去することができるので、従来と同様に無色透明な容器本体１０をリサイクルすることができる。他方、比較例として、容器本体１０に対して直接印刷を施した場合、容器本体１０のリサイクルが困難になるおそれがある。

複合容器および複合プリフォームの変形例
次に図１１および図１２により本実施の形態の変形例について説明する。

図１１および図１２に示す変形例は、プラスチック製部材４０ａとして胴部と底部とを有するものではなく、円筒状のプラスチック製部材４０ａを用いたものである。

図１１に示す複合容器１０Ａにおいて、プラスチック製部材４０は、容器本体１０の肩部１２から胴部２０の下方部分まで延びているが、底部３０まで達していない。また、図１２に示す複合プリフォーム７０において、プラスチック製部材４０ａはプリフォーム１０ａの胴部２０ａのみを覆うように密着されており、より詳細には、胴部２０ａのうち容器本体１０の首部１３に対応する部分１３ａと胴部２０ａの下部に対応する部分とを除く領域を覆っている。

図１１および図１２において、他の構成は、図１乃至図１０に示す実施の形態と略同一である。図１１および図１２に示す変形例において、図１乃至図１０に示す実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。また、複合容器１０Ａの構成および製造方法、ならびに複合プリフォーム７０の構成および製造方法については、図１乃至図１０に示す実施の形態と略同様であるので、詳細な説明を省略する。また、図１１および図１２において、プラスチック製部材４０がプリフォーム１０ａに対して収縮する作用をもつものを用いても良い。

第２の実施の形態
次に、図面を参照して本発明の第２の実施の形態について説明する。図１３乃至図２０は本発明の第２の実施の形態を示す図である。図１３乃至図２０に示す第２の実施の形態は、容器本体１０（プリフォーム１０ａ）とプラスチック製部材４０（プラスチック製部材４０ａ）との間に、内側ラベル部材６０（内側ラベル部材６０ａ）を設けたものである。図１３乃至図２０において、第１の実施の形態と同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。

まず、図１３および図１４により、本実施の形態による複合容器の概要について説明する。

図１３および図１４に示す複合容器１０Ａは、後述するように、ブロー成形金型５０を用いてプリフォーム１０ａ、内側ラベル部材６０ａおよびプラスチック製部材４０ａを含む複合プリフォーム７０（図１５参照）に対して２軸延伸ブロー成形を施すことにより、複合プリフォーム７０のプリフォーム１０ａ、内側ラベル部材６０ａおよびプラスチック製部材４０ａを一体として膨張させて得られたものである。

このような複合容器１０Ａは、内側に位置するプラスチック材料製の容器本体１０と、容器本体１０の外側に密着して設けられた内側ラベル部材６０と、内側ラベル部材６０の外側に密着して設けられたプラスチック製部材４０とを備えている。

このうち内側ラベル部材６０は、容器本体１０の外面に薄く延ばされた状態で密着されており、容器本体１０に対して容易に移動又は回転しないほどに密着されている。

また、プラスチック製部材４０は、容器本体１０の外面かつ内側ラベル部材６０の外面に薄く延ばされた状態で密着されており、容器本体１０に対して容易に移動又は回転しないほどに密着されている。

プラスチック製部材４０は、その少なくとも一部が半透明又は透明であることが考えられ、この場合、この半透明又は透明な部分を介して、内側ラベル部材６０を外方から視認できる。なお、プラスチック製部材４０は、その全体が半透明又は透明であっても良く、あるいは不透明な部分と半透明又は透明な部分（例えば窓部）とを有していても良い。

次に内側ラベル部材６０について説明する。内側ラベル部材６０（６０ａ）は後述するようにプリフォーム１０ａの外側を取り囲むように設けられ、このプリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材４０ａと一体となって２軸延伸ブロー成形されることにより得られたものである。

内側ラベル部材６０は容器本体１０の外面に接着されることなく取付けられており、容器本体１０に対して移動又は回転しないほどに密着されている。この内側ラベル部材６０は、容器本体１０の外面において薄く引き延ばされて容器本体１０を覆っている。図１４に示すように、内側ラベル部材６０は、容器本体１０を取り囲むようにその周方向全域にわたって設けられており、略円形状の水平断面を有している。

この場合、内側ラベル部材６０は、容器本体１０のうち、口部１１および首部１３を除く、肩部１２、胴部２０および底部３０を覆うように設けられている。これにより、容器本体１０の肩部１２、胴部２０および底部３０に所望の文字、画像等を付与し、複合容器１０Ａに対して装飾性をもたせたり、情報を表示させたりすることができる。

なお、内側ラベル部材６０は、容器本体１０のうち口部１１以外の全域又は一部領域に設けられていても良い。例えば、内側ラベル部材６０は、容器本体１０のうち、口部１１を除く、首部１３、肩部１２、胴部２０および底部３０の全体を覆うように設けられていても良い。さらに、内側ラベル部材６０は１つに限らず、複数設けても良い。なお、内側ラベル部材６０は、プラスチック製部材４０と同一の領域に設けられていても良く、プラスチック製部材４０よりも狭い領域に設けられていても良い。後者の場合、内側ラベル部材６０はプラスチック製部材４０によって完全に覆われることが好ましい。

また内側ラベル部材６０の厚みは、これに限定されるものではないが、容器本体１０に取り付けられた状態で例えば１μｍ〜１００μｍ程度とすることができる。

プラスチック製部材４０は、内側ラベル部材６０の外面に接着されることなく取付けられており、容器本体１０に対して移動又は回転しないほどに密着されている。プラスチック製部材４０の外側には、印刷が施されることにより印刷領域４３が設けられている。本実施の形態において、内側ラベル部材６０の外側に、印刷が施されたプラスチック製部材４０を設けている。これにより、内側ラベル部材６０の画像や文字等のデザインと、プラスチック製部材４０の画像や文字等のデザインとを重ね合わせて表示することができる。

例えば、内側ラベル部材６０として着色されたものを用いることにより、特定の波長の光線バリア性を有するようにし、一方、プラスチック製部材４０ａには商品名や原材料等の文字情報を表示しても良い。また、内側ラベル部材６０のデザインとプラスチック製部材４０のデザインとの組合せを変更することにより、複合容器１０Ａの外観をバリエーションに富んだものとすることができる。さらに、内側ラベル部材６０のデザインとプラスチック製部材４０のデザインとを重ね合わせた特有のデザインを実現することもできる。

このほか、容器本体１０およびプラスチック製部材４０の構成は、上述した第１の実施の形態の場合と略同様であるので、ここでは詳細な説明を省略する。

次に図１５により、本実施の形態による複合プリフォームの構成について説明する。

図１５に示すように、複合プリフォーム７０は、プラスチック材料製のプリフォーム１０ａと、プリフォーム１０ａの外側に密着して設けられた有底円筒状の内側ラベル部材６０ａと、内側ラベル部材６０ａの外側に密着して設けられた有底円筒状のプラスチック製部材４０ａとを備えている。

内側ラベル部材６０ａは、プリフォーム１０ａの外面に密着されており、プリフォーム１０ａに対して容易に移動又は回転しないほどに密着されているか、又は自重で落下しない程度に密着されている。内側ラベル部材６０ａは、プリフォーム１０ａを取り囲むようにその周方向全域にわたって設けられており、略円形状の水平断面を有している。

内側ラベル部材６０ａには、予めデザイン又は印字が施されていても良い。例えば、図柄や商品名等のほか、内容液の名称、製造者、原材料名等の文字情報が記載されていても良い。この場合、ブロー成形後に容器本体１０に対して別途ラベル等を付与することなく、複合容器１０Ａに画像や文字を表示することが可能となる。例えば、プリフォーム１０ａのうち胴部２０ａの全部又は一部に内側ラベル部材６０ａを設け、成形後に容器本体１０の胴部２０に画像や文字が表示されるようにしても良い。これにより、容器を密栓した後、ラベラーを用いてラベルを付与する工程が不要となるので、製造コストを抑制することができるとともに、歩留まりが低下することを防止することができる。

このような内側ラベル部材６０ａとしては、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリアラミド系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリアセタール系樹脂、フッ素系樹脂などのフィルムを用いることができる。内側ラベル部材６０ａは、容器本体１０（プリフォーム１０ａ）および／またはプラスチック製部材４０ａと同一の材料からなっていても良く、異なる材料からなっていても良い。

一方、プラスチック製部材４０ａは、内側ラベル部材６０ａの外面に接着されることなく取付けられており、プリフォーム１０ａに対して移動又は回転しないほどに密着されているか、又は自重で落下しない程度に密着されている。

なお、内側ラベル部材６０ａおよびプラスチック製部材４０ａは、口部１１ａ以外の全域又は一部領域に設けられていても良い。例えば、内側ラベル部材６０ａおよびプラスチック製部材４０ａは、口部１１ａを除く、胴部２０ａおよび底部３０ａの全体を覆うように設けられていても良い。さらに、内側ラベル部材６０ａおよびプラスチック製部材４０ａはそれぞれ１つに限らず、複数設けても良い。例えば、２つの内側ラベル部材６０ａおよびプラスチック製部材４０ａを胴部２０ａの外側２箇所にそれぞれ設けても良い。

このほか、プリフォーム１０ａおよびプラスチック製部材４０ａの構成は、上述した第１の実施の形態の場合と略同様であるので、ここでは詳細な説明を省略する。

次に図１６（ａ）〜（ｆ）により、本実施の形態による複合容器１０Ａの製造方法（ブロー成形方法）について説明する。

まず、プラスチック材料製のプリフォーム１０ａを準備する（図１６（ａ）参照）。

次に、プリフォーム１０ａの外側に内側ラベル部材６０ａを設けるとともに、内側ラベル部材６０ａの外側にプラスチック製部材４０ａを設ける。これにより、プリフォーム１０ａと、プリフォーム１０ａの外側に密着された内側ラベル部材６０ａと、内側ラベル部材６０ａの外側に密着されたプラスチック製部材４０ａとを有する複合プリフォーム７０を作製する（図１６（ｂ）参照）。この場合、内側ラベル部材６０ａは、全体として有底円筒形状からなり、円筒状の胴部６１と、胴部６１に連結された底部６２とを有している。

この際、プリフォーム１０ａの外径と同一又はわずかに小さい内径をもつ内側ラベル部材６０ａおよびプラスチック製部材４０ａを、それぞれプリフォーム１０ａに対して押し込むことにより、プリフォーム１０ａの外面に密着させても良い。あるいは、熱収縮性をもつ内側ラベル部材６０ａおよびプラスチック製部材４０ａをプリフォーム１０ａの外面に設け、この内側ラベル部材６０ａおよびプラスチック製部材４０ａを５０℃乃至１００℃に加熱することにより熱収縮させてプリフォーム１０ａの外面に密着させても良い。

また、予め内側ラベル部材６０ａの周囲にプラスチック製部材４０ａを設けておき、これら内側ラベル部材６０ａおよびプラスチック製部材４０ａを一体としてプリフォーム１０ａの外側に装着しても良い。あるいは、プリフォーム１０ａの外側に内側ラベル部材６０ａを設け、その後、内側ラベル部材６０ａの外側にプラスチック製部材４０ａを設けてもよい。

このように、予めプリフォーム１０ａおよび内側ラベル部材６０ａの外側にプラスチック製部材４０ａを密着させ、複合プリフォーム７０を作製しておくことにより、複合プリフォーム７０を作製する一連の工程（図１６（ａ）〜（ｂ））と、複合容器１０Ａをブロー成形により作製する一連の工程（図１６（ｄ）〜（ｆ））とを別々の場所（工場等）で実施することが可能になる。

次に、複合プリフォーム７０は、加熱装置５１によって加熱される（図１６（ｃ）参照）。

続いて、加熱装置５１によって加熱された複合プリフォーム７０は、ブロー成形金型５０に送られる。複合容器１０Ａは、このブロー成形金型５０を用いて成形され、上述した第１の実施の形態の場合と略同様にして、容器本体１０と、容器本体１０の外面に設けられた内側ラベル部材６０と、内側ラベル部材６０の外側に設けられたプラスチック製部材４０とを備えた複合容器１０Ａが得られる（図１６（ｄ）−（ｆ）参照）。その後、複合容器１０Ａに対して、電子線が照射され、プラスチック製部材４０の外側に印刷が施される。なお、図１６（ｆ）以降の工程は、上述した図６に示したものと同様であるので、ここでは詳細な説明を省略する。

このほか、本実施の形態による複合容器１０Ａの製造方法（ブロー成形方法）は、上述した第１の実施の形態の場合と略同様であるので、ここでは詳細な説明を省略する。

ブロー成形方法の変形例
図１７（ａ）〜（ｆ）および図１８（ａ）〜（ｇ）は、それぞれ本実施の形態による複合容器１０Ａの製造方法（ブロー成形方法）の変形例を示す図である。図１７（ａ）〜（ｆ）および図１８（ａ）〜（ｇ）において、図１乃至図１６と同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。

図１７（ａ）〜（ｆ）に示す変形例は、プリフォーム１０ａの外側に内側ラベル部材６０を設けるとともに、内側ラベル部材６０の外側にプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａを設けたものであり、他の構成は、図９（ａ）〜（ｆ）に示す形態と略同一である。

図１８（ａ）〜（ｇ）に示す変形例は、プリフォーム１０ａの外側に内側ラベル部材６０を設けるとともに、内側ラベル部材６０の外側にプラスチック製部材（外側収縮部材）４０ａを設けたものであり、他の構成は、図１０（ａ）〜（ｇ）に示す形態と略同一である。

複合容器および複合プリフォームの変形例
次に図１９および図２０により本実施の形態の変形例について説明する。

図１９および図２０に示す変形例は、内側ラベル部材６０ａおよびプラスチック製部材４０ａとして胴部と底部とを有するものではなく、円筒状の内側ラベル部材６０ａおよびプラスチック製部材４０ａを用いたものである。他の構成は、図１３乃至図１８に示す実施の形態と略同一である。図１９および図２０に示す変形例において、図１３乃至図１８に示す実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。また、複合容器１０Ａの製造方法、ならびに複合プリフォーム７０の製造方法についても、図１３乃至図１８に示す実施の形態と略同様であるので、詳細な説明を省略する。

１０ 容器本体
１０Ａ 複合容器
１０ａ プリフォーム
１１、１１ａ 口部
１２ 肩部
１３ 首部
１４ ねじ部
１７ フランジ部
２０、２０ａ 胴部
３０、３０ａ 底部
３１ 凹部
３２ 接地部
４０、４０ａ プラスチック製部材
４１ 胴部
４２ 底部
５０ ブロー成形金型
６０、６０ａ 内側ラベル部材
７０ 複合プリフォーム
９０ 充填装置

Claims (9)

1. 複合容器の製造方法において、
   プラスチック材料製のプリフォームを準備する工程と、
   前記プリフォームの外側に、予め筒状に形成されたプラスチック製部材を接着することなく装着する工程と、
   前記プリフォームおよび前記プラスチック製部材に対してブロー成形を施すことにより、前記プリフォームおよび前記プラスチック製部材を一体として膨張させる工程と、
   前記プリフォームを膨張させることにより形成された容器本体と、前記容器本体とともに一体として膨張された前記プラスチック製部材とに対して、電子線を照射する工程と、
   前記電子線が照射された前記プラスチック製部材の外側に印刷を施す工程とを備えたことを特徴とする複合容器の製造方法。
2. 前記プラスチック製部材に対してインクジェット法により印刷が施されることを特徴とする請求項１記載の複合容器の製造方法。
3. 前記プリフォームの外側にプラスチック製部材を装着する工程において、前記プリフォームの外径と同一又はわずかに小さい内径をもつ前記プラスチック製部材を、前記プリフォームに対して押し込むことにより、前記プリフォームの外面に密着させることを特徴とする請求項１又は２記載の複合容器の製造方法。
4. 前記プリフォームの外側にプラスチック製部材を装着する工程の後、前記プラスチック製部材を加熱することにより、前記プラスチック製部材を熱収縮させ、前記プリフォームの外側に密着させる工程を更に備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の複合容器の製造方法。
5. 前記プリフォームの外側を取り囲むように内側ラベル部材を設ける工程を更に備え、
   前記プラスチック製部材は、前記内側ラベル部材の外側に設けられることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項記載の複合容器の製造方法。
6. 複合容器の充填方法において、
   プラスチック材料製のプリフォームを準備する工程と、
   前記プリフォームの外側に、予め筒状に形成されたプラスチック製部材を接着することなく装着する工程と、
   前記プリフォームおよび前記プラスチック製部材に対してブロー成形を施すことにより、前記プリフォームおよび前記プラスチック製部材を一体として膨張させる工程と、
   前記プリフォームを膨張させることにより形成された容器本体と、前記容器本体とともに一体として膨張された前記プラスチック製部材とに対して、電子線を照射する工程と、
   前記電子線が照射された前記プラスチック製部材の外側に印刷を施す工程と、
   前記プラスチック製部材の外側に印刷を施した後、前記容器本体に内容物を充填する工程とを備えたことを特徴とする複合容器の充填方法。
7. 前記プラスチック製部材に対してインクジェット法により印刷が施されることを特徴とする請求項６記載の複合容器の充填方法。
8. 前記電子線を照射する工程は、前記プラスチック製部材に対する印刷の前処理工程と前記容器本体に対する殺菌工程とを兼ねていることを特徴とする請求項６又は７記載の複合容器の充填方法。
9. 複合容器の充填装置において、
   プラスチック材料製のプリフォームおよび予め筒状に形成されるとともに前記プリフォームの外側に接着されることなく装着されたプラスチック製部材に対してブロー成形を施すことにより、前記プリフォームおよび前記プラスチック製部材を一体として膨張させるブロー成形ユニットと、
   前記ブロー成形ユニットの下流側に設けられ、前記プリフォームを膨張させることにより形成された容器本体と、前記容器本体とともに一体として膨張された前記プラスチック製部材とに対して、電子線を照射する照射ユニットと、
   前記照射ユニットの下流側に設けられ、前記電子線が照射された前記プラスチック製部材の外側に印刷を施す印刷ユニットと、
   前記印刷ユニットの下流側に設けられ、前記容器本体に内容物を充填する充填ユニットとを備えたことを特徴とする複合容器の充填装置。

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