JP6371145B2 - 圧縮空気供給システム及び圧縮空気の供給方法 - Google Patents

Description

本発明は圧縮空気供給システム及び圧縮空気の供給方法に関し，例えば工場設備等で使用される空圧機器に対し圧縮空気を供給する圧縮空気供給システム及び前記圧縮空気供給システムを使用した圧縮空気の供給方法に関する。

各種の機器や工具を駆動するための動力として，或いは製品の運搬，塗装，エアブロー等を行うために，工場設備等において製品の製造に際し多量の圧縮空気を必要としており，このような圧縮空気の消費を行う機械，器具，装置類（本明細書においてこれらを総称して「空圧機器」という。）に対する圧縮空気の供給を，工場設備等に設けた圧縮空気供給システムによって一元的に管理することも行われている。

また，このような工場設備等では，空圧機器の稼働状態に応じて消費される圧縮空気の総量に変動が生じることに鑑み，空圧機器により消費される圧縮空気の消費量の変動に対応し，必要量の圧縮空気を必要な時に安定的且つ経済的に供給できるようにするために，複数台のモータ駆動型圧縮機を備えた圧縮空気供給システムを構築し，圧縮空気の使用量に応じた台数制御運転や交互運転等の運転制御方法を行うことも提案されている（特許文献１参照）。

特開２００８−１３３７８１号公報

前述した工場設備等において，圧縮空気の消費量は常に一定ではなく，例えば１日のうちでもその時間帯によって圧縮空気の消費量は大きく変化することから，圧縮空気供給システムでは，このような圧縮空気の消費量の変化に対応して，圧縮空気の供給量を増減させる必要がある。

そして，１台の大型モータ駆動型圧縮機を圧縮空気の供給源として設け，圧縮空気の消費量の減少に応じて大型モータ駆動型圧縮機を長時間低負荷で運転させる場合に比較して，比較的小型のモータ駆動型圧縮機複数台を設け，圧縮空気の消費量の増減に応じて稼働させるモータ駆動型圧縮機の台数を増減させた方が，消費電力を低減できることに鑑み，前述した台数制御を採用した圧縮空気の供給システムも普及している。

このような圧縮空気の供給システムでは，空圧機器等に対し確実に圧縮空気を供給することができるよう，工場設備等における最大消費量の圧縮空気を供給できる台数（以下，「必要台数」という。）のモータ駆動型圧縮機を設ける他，モータ駆動型圧縮機に故障等が生じた場合やメンテナンス等により停止する場合，及び生産量の増加，あるいは，新たな設備の増設等があってもこれを補うことができるようにするために，前述した「必要台数」のモータ駆動型圧縮機の他，補助あるいは予備として所定台数（以下「予備台数」という）のモータ駆動型圧縮機を設けることが行われている。

そのため，圧縮空気供給システムに設けられたモータ駆動型圧縮機中，前述の予備台数分のモータ駆動型圧縮機は，当該工場設備等における最大消費量の圧縮空気の消費が行われている状態にあっても，通常は稼働されない。

しかし，前述したように生産量の増加等により工場設備等における圧縮空気の最大消費量を超える圧縮空気が消費される場合も想定される等，必要台数のモータ駆動型圧縮機のみならず，予備台数分をも含めた全てのモータ駆動型圧縮機を同時に稼働するための電源設備を設ける必要があり，電源設備や商用電源の契約電力量としては，前記必要台数に加え前記予備台数を含む全てのモータ駆動型圧縮機を同時に稼働できるだけのものを確保しておく必要があり，殆ど運転されることのない予備台数分のモータ駆動型圧縮機を稼働できるようにするために多大な初期投資が必要になると共に，商用電源の契約では，電力の使用量に拘わらず，前述の契約電力量に応じた所定額の基本料金の負担が必要となるために，予備台数の稼働分をも含め契約電力量を設定すれば，ランニングコストも増大する。

そのため，契約電力量を低く抑えつつ空圧機器に対し安定した圧縮空気の供給を継続することができる圧縮空気供給システムが要望される。

そこで本発明は，上記従来技術における欠点を解消するために成されたものであり，比較的簡単な構成であり，且つ，ランニングコスト等を低減可能でありながら，モータ駆動型圧縮機の故障やメンテナンス等による停止により，圧縮空気の供給量が不足する場合や，生産量の増加等による圧縮空気の消費量の一時的な増大等に対しても対応可能な圧縮空気供給システム及び圧縮空気の供給方法を提供することを目的とする。

以下に，課題を解決するための手段を，発明を実施するための形態で使用する符号と共に記載する。この符号は，特許請求の範囲の記載と発明を実施するための形態の記載との対応を明らかにするためのものであり，言うまでもなく，本願発明の技術的範囲の解釈に制限的に用いられるものではない。

上記目的を達成するために，本発明の圧縮空気供給システム１は，
商用電源からの電力の供給を受けて駆動され，且つ，空圧機器６０に対し供給される圧縮空気の圧力を，空圧機器６０の作動に必要な最低限の圧力である最低作動圧力Ｐ１よりも高い全負荷運転復帰圧力ＰＬと，前記全負荷運転復帰圧力ＰＬよりも高い無負荷運転開始圧力ＰＨの間に保持するよう制御される一台又は複数台のモータ駆動型圧縮機１１を備えた圧縮空気の主供給系１０と，
空圧機器６０に対し供給される圧縮空気の圧力を，空圧機器６０の作動に必要な最低限の圧力である最低作動圧力Ｐ１よりも高い圧力に保持するように制御される一台又は複数台のエンジン駆動型圧縮機２１を備えた圧縮空気の補助供給系２０と，
前記空圧機器６０に対し供給される圧縮空気の圧力を検知する圧力検知手段Ｐｓ２を備え，
前記圧力検知手段Ｐｓ２による検知圧力が前記全負荷運転復帰圧力ＰＬよりも低く前記最低作動圧力Ｐ１よりも高い所定の始動圧力Ｐ２，Ｐ２’以下に低下したとき，前記補助供給系２０に始動信号を出力して前記エンジン駆動型圧縮機２１を始動させる制御装置３０を設けたことを特徴とする（請求項１）。

なお，主供給系１０が複数台のモータ駆動型圧縮機１１を備える場合，前記エンジン駆動型圧縮機２１の始動圧力Ｐ２，Ｐ２’を，主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１の全負荷運転復帰圧力ＰＬ中で最も低い全負荷運転復帰圧力ＰＬよりも低い圧力に設定することが好ましい（請求項２）。

上記構成の圧縮空気供給システム１には，更に，前記補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１の始動用電源となるバッテリ２１２を設けると共に，前記制御装置３０に，商用電源より供給された電力によって前記バッテリ２１２を充電する充電器３３を設けることができる（請求項３）。

更に，前記圧力検知手段Ｐｓ２が前記始動圧力Ｐ２，Ｐ２’よりも高く且つ前記無負荷運転開始圧力ＰＨ以下の範囲で設定された所定の停止圧力Ｐ３以上の圧力を検知したときに前記制御装置３０が補助供給系２０に停止信号を出力して前記エンジン駆動型圧縮機２１を停止させるものとしても良い（請求項４）。

なお、主供給系１０に複数台のモータ駆動型圧縮機１１を設けた場合には，前記エンジン駆動型圧縮機２１の停止圧力Ｐ３を，主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１の無負荷運転開始圧力ＰＨ中で最も低い無負荷運転開始圧力ＰＨ以下の圧力に設定することが好ましい（請求項５）。

更に，前記モータ駆動型圧縮機１１に，自己診断により所定の故障状態，例えば圧縮機本体の吐出温度上昇，フィルタ目詰まり，過負荷の状態等にあると判断したとき，又はユーザにより停止指令が入力されたときに停止する，保護停止機能を持たせた構成とすることもできる（請求項６）。

また，前記主供給系１０に，前記モータ駆動型圧縮機１１を複数台設けると共に，空圧機器６０に対し供給される圧縮空気の圧力に応じて前記複数台のモータ駆動型圧縮機の稼働台数を変化させる台数制御を行う台数制御手段を設けた構成にあっては，前記台数制御手段が，前記保護停止機能によって停止したモータ駆動型圧縮機を前記台数制御の対象から除外するように構成するものとしても良い（請求項７）。

なお，前述のようにモータ駆動型圧縮機１１が前記保護停止機能により停止した場合，停止中，該停止したモータ駆動型圧縮機１１が故障信号を出力するよう構成すると共に，前記制御装置３０に，前記故障信号の受信中，故障表示を行う表示手段３４を設けるものとしても良い（請求項８）。

前記主供給系１０が複数のモータ駆動型圧縮機１１を備える場合，前記始動圧力として通常時に使用される通常始動圧力Ｐ２と，前記通常始動圧力Ｐ２に対し所定の高い圧力に設定された故障時始動圧力Ｐ２’を設定し，
前記制御装置３０が，前記故障信号の非受信時，前記通常始動圧力Ｐ２に基づいて前記始動信号を出力すると共に，前記故障信号の受信時，前記故障時始動圧力Ｐ２’に基づいて前記始動信号を出力するものとしても良い（請求項９）。

上記の構成において，前記故障時始動圧力Ｐ２’を可変とし，
前記制御装置３０が，前記圧力検知手段Ｐｓ２の検知信号に基づき空圧機器６０に供給する圧縮空気の圧力降下速度を監視し，該圧力降下速度が上昇するに従い前記故障時始動圧力Ｐ２’を高圧側にシフトさせるように構成しても良い（請求項１０）。

また，本発明の圧縮空気の供給方法は，
空圧機器６０に対し圧縮空気を供給する圧縮空気供給システム１における圧縮空気の供給方法に関するものであり，
前記圧縮空気供給システム１に，
商用電源からの電力の供給を受けて駆動され，且つ，空圧機器６０に対し供給される圧縮空気の圧力を，空圧機器６０の作動に必要な最低限の圧力である最低作動圧力Ｐ１よりも高い全負荷運転復帰圧力ＰＬと，前記全負荷運転復帰圧力ＰＬよりも高い無負荷運転開始圧力ＰＨの間に保持するよう制御される一台又は複数台のモータ駆動型圧縮機１１を備えた圧縮空気の主供給系１０と，
空圧機器６０に対し供給される圧縮空気の圧力を，空圧機器６０の作動に必要な最低限の圧力である最低作動圧力Ｐ１よりも高い圧力に保持するよう制御される一台又は複数台のエンジン駆動型圧縮機２１を備えた圧縮空気の補助供給系２０を設け，
前記主供給系１０による圧縮空気の供給時，前記空圧機器６０に対し供給される圧縮空気の圧力が，前記全負荷運転復帰圧力ＰＬよりも低く前記最低作動圧力Ｐ１よりも高い所定の始動圧力Ｐ２，Ｐ２’以下に低下したとき，前記補助供給系２０に設けた前記エンジン駆動型圧縮機２１を始動させて前記補助供給系２０による圧縮空気の供給を開始することを特徴とする（請求項１１）。

この圧縮空気の供給方法において，前記主供給系１０に複数台のモータ駆動型圧縮機１１を設けた場合，前記エンジン駆動型圧縮機２１の始動圧力Ｐ２，Ｐ２’を，主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１の全負荷運転復帰圧力ＰＬ中で最も低い全負荷運転復帰圧力ＰＬよりも低い圧力とすることが好ましい（請求項１２）。

また，前記エンジン駆動型圧縮機２１の始動後，前記空圧機器６０に対する圧縮空気の供給圧力が，前記始動圧力Ｐ２，Ｐ２’よりも高く且つ前記無負荷運転開始圧力ＰＨ以下の範囲で設定された所定の停止圧力Ｐ３以上の圧力となったとき，前記エンジン駆動型圧縮機２１を停止して前記補助供給系２０による圧縮空気の供給を停止するものとしても良い（請求項１３）。

この場合において，前記主供給系１０に複数台のモータ駆動型圧縮機１１を設けた場合，前記エンジン駆動型圧縮機２１の停止圧力Ｐ３を，主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１の無負荷運転開始圧力ＰＨ中で最も低い無負荷運転開始圧力ＰＨ以下の圧力に設定する（請求項１４）。

更に，前記主供給系１０に，自己診断により所定の故障状態にあると判断したとき，又はユーザにより停止指令が入力されたときに停止する保護停止機能を備えた複数のモータ駆動型圧縮機１１を設けるものとしても良く，
この場合，前記始動圧力として，通常時に使用される通常始動圧力Ｐ２とは別に，前記通常始動圧力Ｐ２に対し所定の高い圧力に設定された故障時始動圧力Ｐ２’を設定し，
前記保護停止機能に基づき停止したモータ駆動型圧縮機１１の非発生時，前記通常始動圧力Ｐ２に基づいて前記エンジン駆動型圧縮機２１を始動させると共に，前記保護停止機能に基づき停止したモータ駆動型圧縮機１１の発生時，前記故障時始動圧力Ｐ２’に基づいて前記エンジン駆動型圧縮機２１を始動させるものとしても良い（請求項１５）。

この場合，更に前記故障時始動圧力Ｐ２’を可変とし，
前記空圧機器６０に供給する圧縮空気の圧力降下速度を監視して該圧力降下速度が上昇するに従い前記故障時始動圧力Ｐ２’を高圧側にシフトするようにしても良い（請求項１６）。

以上で説明した本発明の構成により，本発明の圧縮空気供給システム１によれば，以下の顕著な効果を得ることができた。

圧力検知手段Ｐｓ２により検知された空圧機器６０に対する圧縮空気の供給圧力が所定の始動圧力Ｐ２，Ｐ２’以下となった際に，始動信号を出力する制御装置３０を設けると共に，前記始動信号の受信により補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１を始動させることで，例えばモータ駆動型圧縮機１１の停止等により主供給系１０による圧縮空気の供給量が減少または停止する，あるいは，生産量の増加等によって圧縮空気の消費量が主供給系１０による圧縮空気の最大供給量を超えた場合のいずれにおいても，補助供給系２０からの圧縮空気の供給が開始されることで，空圧機器６０に対し安定した圧縮空気の供給を行うことができた。

しかも，補助供給系２０の圧縮空気の発生源をエンジン駆動型圧縮機２１としたことで，補助供給系２０に対し商用電源からの電力供給を行う必要が無いことから，電力会社に対する契約電力量を主供給系１０に設けた必要台数分のモータ駆動型圧縮機１１の稼働に必要な電力量に抑えた場合であっても，補助供給系２０に設けた予備台数分を含めた全ての圧縮機の稼働が可能であり，予備台数分の電源設備が不要で初期投資を抑えることができると共に電力会社に支払う基本料金を低く抑えることができる結果，ランニングコストを低く抑えることができた。

また，補助供給系２０を比較的短時間の使用を予定した補助的なものとして位置付けたことにより，長時間の運転には不向きで，モータ駆動型圧縮機との統合制御が困難であるエンジン駆動型圧縮機２１を，圧縮空気供給システム１としての統合制御が可能であり，しかも補助供給系２０による圧縮空気の供給開始を，空圧機器６０の最低作動圧力Ｐ１よりも所定の高い圧力として設定した始動圧力Ｐ２，Ｐ２’の検知に基づき開始したことで，主供給系１０の供給能力を超えた圧縮空気の消費が行われた場合であっても，最低作動圧力Ｐ１未満に低下する前に圧縮空気の補助供給を開始することで空圧機器６０が停止することを未然に防止することができた。

なお，主供給系１０に複数台のモータ駆動型圧縮機を備えた場合にあっては，補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１の始動圧力Ｐ２を，主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１の中で最も低い全負荷運転復帰圧力ＰＬよりも低い圧力に設定することによって，モータ駆動型圧縮機１１の一部が未だ全負荷運転に復帰していない状態でエンジン駆動型圧縮機２１が始動することを防止し，主供給系１０に設けた稼働可能なモータ駆動型圧縮機１１の全てが全負荷運転中であるにもかかわらず，なお集合タンク５３内の圧力が前記Ｐ２以下に低下した時にのみ，前記補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１を始動させることができるため，補助供給系２０の不要な運転を防ぐことができた。

前記圧力検知手段Ｐｓ２による検知圧力が前記始動圧力Ｐ２，Ｐ２’よりも高く且つ前記無負荷運転開始圧力ＰＨ以下の範囲で設定された所定の停止圧力Ｐ３以上を検知したときに前記制御装置３０が補助供給系２０に停止信号を出力すると共に，前記補助供給系２０に設けた前記運転制御装置２２が，前記停止信号を受信して前記エンジン駆動型圧縮機２１を停止させることで，例えば故障等により停止していたモータ駆動型圧縮機の再始動，ユーザによる停止指令の解除によるモータ駆動型圧縮機の再始動，空圧機器による圧縮空気の消費量の減少又は消費停止によって，主供給系１０による圧縮空気の供給のみで空圧機器による圧縮空気の消費量を賄うことができる状態となった場合には，エンジン駆動型圧縮機２１を停止して補助供給系２０からの圧縮空気の供給を終了すると共に，主供給系１０のみによる圧縮空気の供給に復帰する処理を自動で行わせることができた。

なお，主供給系１０に複数台のモータ駆動型圧縮機１１を設けた場合には，補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１の停止圧力Ｐ３を，主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１の無負荷運転開始圧力ＰＨの中で最も低い無負荷運転開始圧力ＰＨ以下の圧力に設定することによって，主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１が無負荷運転に移行する，または容量制御に移行する前に，前記補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１を停止させることができ，補助供給系２０の不要な継続運転を防ぐことができた。

更に，前記モータ駆動型圧縮機１１に，自己診断により所定の故障状態，例えば圧縮機本体の吐出温度上昇，フィルタ目詰まり，過負荷の状態等にあると判断したとき，又はユーザにより停止指令が入力されたときに停止する，保護停止機能を持たせた構成とした場合には，モータ駆動型圧縮機１１が故障等した場合，又は，ユーザがモータ駆動型圧縮機の停止信号を入力した場合，モータ駆動型圧縮機が停止することで，より深刻なダメージの発生等により保護することができた。

また、前述した保護停止機能に伴う停止によって主供給源１０からの圧縮空気の供給が減少あるいは停止して空圧機器６０に対し供給される圧縮空気の圧力が低下する結果，エンジン駆動型圧縮機２１が自動的に始動して，主供給系１０による圧縮空気の供給に代え，補助供給系２０による圧縮空気の供給に自動で移行させることが可能となった。

また，前記主供給系１０に，このような保護停止機能を備えたモータ駆動型圧縮機１１を複数台設けると共に，空圧機器６０に対し供給される圧縮空気の圧力に応じて前記複数台のモータ駆動型圧縮機１１の稼働台数を変化させる台数制御を行う台数制御手段を設け，前記台数制御手段が，保護停止機能によって停止したモータ駆動型圧縮機１１を台数制御の対象から除外する構成とした場合には，主供給系１０全体を停止することなく，複数のモータ駆動型圧縮機１１中の一部を停止した間引き運転が可能となると共に，これにより主供給系１０による圧縮空気の最大供給量が減少して空圧機器６０に対し供給される圧縮空気の圧力を所定の圧力（始動圧力Ｐ２を超える圧力）に維持できなくなると，補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１が自動的に始動することでこれを補うことができた。

更に，前記故障状態の自己診断結果，又は前記ユーザによる停止指令に基づく前記モータ駆動型圧縮機１１の停止中，前記容量制御装置１２が故障信号を出力するよう構成すると共に，前記制御装置３０に，前記故障信号の受信中，故障表示を行う表示手段３４を設けることで，ユーザ等が表示手段３４の表示によって故障等の発生を容易に確認することができた。

このように，モータ駆動型圧縮機１１が故障信号を出力する構成とした場合であって，更に，主供給系１０が複数のモータ駆動型圧縮機１１を備える場合には，前記始動圧力として通常時に使用する通常始動圧力Ｐ２と，この通常始動圧力Ｐ２に対し所定の高い圧力に設定された故障時始動圧力Ｐ２’を設定し，前記制御装置３０が，前記故障信号の非受信時，前記始動圧力Ｐ２に基づいて前記始動信号を出力すると共に，前記故障信号の受信時，前記故障時始動圧力Ｐ２’に基づいて前記始動信号を出力するものとすることで，空圧機器６０に対し供給される圧縮空気の圧力が，空圧機器の最低作動圧力Ｐ１を下回ることを好適に防止することができた。

すなわち，主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１の中の１台（又は複数）が停止した場合、主供給系１０の圧縮空気供給能力が低下するため，圧縮空気の消費を主供給系１０の他の運転可能なモータ駆動型圧縮機１１のみでは賄えず，主供給系１０に対し供給される圧縮空気の圧力降下速度が主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１が（全台数）正常に稼働している時よりも速くなるため，集合タンク５３内の圧力がＰ２を下回り補助供給系２０に対して始動信号を出力しても，エンジン駆動型圧縮機２１が始動して圧縮空気の供給が始まる前に、集合タンク５３内の圧力が空圧機器の最低作動圧力Ｐ１を下回り空圧機器が停止するおそれがある。

しかし，前述したように通常始動圧力Ｐ２に対し高圧に設定された故障時始動圧力Ｐ２’に基づいて始動信号を出力することにより，エンジン駆動型圧縮機２１の始動タイミングを早め，空圧機器６０に対する供給圧力が最低作動圧力Ｐ１を下回る前に補助供給系２０による圧縮空気の供給を開始することができた。

特に，故障等により停止するモータ駆動型圧縮機の数が増える程，空圧機器６０に対する供給圧力の降下速度が上昇し，最低作動圧力Ｐ１を下回る危険度が高まるが，故障時始動圧力Ｐ２’を可変とし，空圧機器６０に対する供給圧力の降下速度が上昇するに従い，故障時始動圧力Ｐ２’を高圧側にシフトさせる構成を採用した場合には，空圧機器６０に対する供給圧力が最低作動圧力Ｐ１を下回ることをより確実に防止することができた。

本発明の圧縮空気供給システムのブロック図。 本発明の別の圧縮空気供給システムのブロック図。 モータ駆動型圧縮機のレシーバタンク内の圧力，エンジン駆動圧縮機のレシーバタンク内の圧力，及び集合タンク内の圧力と，モータ駆動型圧縮機及びエンジン駆動型圧縮機の動作との関係を示す説明図。 予備電源を備えた圧縮空気供給システムのブロック図。 デマンドコントローラと組み合わせた使用例を示す本発明の圧縮空気供給システムのブロック図。

以下に，添付図面を参照しながら本発明の圧縮空気供給システム１について説明する。

〔全体構成〕
図１に示すように本発明の圧縮空気供給システム１は，商用電源からの電力の供給を受けて駆動されるモータ駆動型圧縮機１１を備えた圧縮空気の主供給系１０と，エンジン駆動型圧縮機２１を備えた圧縮空気の補助供給系２０と，空圧機器６０に対し供給される圧縮空気の圧力（図示の例では，後述する集合タンク５３内の圧力）を検知する圧力検知手段Ｐｓ２と，前記圧力検知手段Ｐｓ２による検知圧力が，所定の始動圧力Ｐ２，Ｐ２’以下に低下したときに始動信号を出力して補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１を始動させる制御装置３０を備えており，本実施形態にあっては，前記補助供給系２０に設けた運転制御装置２２，図示の例ではエンジン駆動型圧縮機２１に設けた運転制御装置２２が，前記制御装置３０からの始動信号を受けてエンジン駆動型圧縮機２１を始動させることができるよう構成されており，主供給系１０からの圧縮空気の供給によっては空圧機器６０に対して供給される圧縮空気の圧力を所定の始動圧力Ｐ２，Ｐ２’よりも高い圧力に維持できない場合，エンジン駆動型圧縮機２１を始動させて補助供給系２０より圧縮空気の供給を開始することで，空圧機器６０に対する安定的な圧縮空気の供給を維持することができるように構成されている。

この圧縮空気供給システム１には，前述の主供給系１０，及び補助供給系２０で発生した圧縮空気を空圧機器６０に対して供給するための供給配管系統５０が設けられており，図示の実施形態にあっては主供給系１０に連通された吐出配管５１と，補助供給系２０に連通された吐出配管５２を共に集合タンク５３に連通して集合タンク５３内に圧縮空気を貯溜することができるよう構成すると共に，集合タンク５３に連通した供給配管５４を介して空圧機器６０に対し圧縮空気を供給できるように構成しており，前述の吐出配管５１，５２，集合タンク５３，及び供給配管５４によって，前述の供給配管系統５０が構成されている。

なお，図示の実施形態にあっては，補助供給系２０にエンジン駆動型圧縮機２１のエンジン始動用のバッテリ２１２を設けることで，停電時においてもエンジン駆動型圧縮機２１を始動可能としているが，停電時における圧縮空気供給システム１の使用を予定しない場合，あるいは，停電時に利用可能な商用電源以外の予備電源が確保されている場合，バッテリ２１２は必ずしも設ける必要はない。

また，図示の実施形態にあっては，補助供給系２０に設けたバッテリ２１２を，停電時には制御装置３０の電源としても使用する構成としているが，制御装置３０用のバッテリはエンジン駆動型圧縮機２１のエンジン始動用のバッテリ２１２とは別に，例えば制御装置３０内に設けるものとしても良く，又は，エンジン駆動型圧縮機２１に始動用バッテリ２１２を設けずに制御装置３０内に設けたバッテリによりエンジン駆動型圧縮機２１を始動するように構成しても良い。

〔主供給系〕
前述の主供給系１０は，圧縮空気の発生源であるモータ駆動型圧縮機１１を備え，このモータ駆動型圧縮機１１は，商用電源からの電力の供給によって駆動されるモータ１１１と，前記モータ１１１によって駆動される圧縮機本体（図示せず）と，前記圧縮機本体の吐出側圧力と吐出する圧縮空気量を制御する容量制御装置１２を備え，モータ１１１によって駆動された圧縮機本体が外気を吸入すると共に圧縮して吐出することにより，圧縮空気を発生させることができるように構成されている。

このようなモータ駆動型圧縮機１１としては，既知の各種構成のもの使用することができ，本実施形態にあっては，モータ駆動型圧縮機１１として既知の油冷式のモータ駆動型圧縮機を採用している。

この構成の圧縮機では，圧縮機本体の潤滑・密封・冷却のために圧縮作用空間内に導入された冷却油と，吸入した外気を共に圧縮して気液混合流体として吐出する構造となっていることから，この圧縮機本体が気液混合流体として吐出した圧縮流体を貯留して冷却油と圧縮空気とに分離するためのレシーバタンク１１２を備えている。

そして，このレシーバタンク１１２内で冷却油が分離された圧縮空気を，前述の吐出配管５１，集合タンク５３及び供給配管５４を介して空圧機器６０に供給している。

なお，主供給系１０には，１台のモータ駆動型圧縮機１１を設ける構成に限定されず，図示は省略するが複数台のモータ駆動型圧縮機を設ける構成を採用し，複数台のモータ駆動型圧縮機を既知の方法により台数制御することで，複数台のモータ駆動型圧縮機の協働により圧縮空気を供給できるようにしても良い。

主供給系１０に設けるモータ駆動型圧縮機１１が備える前述の容量制御装置１２は，空圧機器６０に常に一定範囲の圧力で圧縮空気を供給することができるようにモータ駆動型圧縮機１１の運転を制御するもので，この容量制御装置１２が圧縮機本体の吸気弁（図示せず）の開閉制御及び／又は前記モータ１１１の回転速度制御を行うことにより，圧力センサ等によって構成された圧力検知手段Ｐｓ３が検知する圧縮機本体の吐出側圧力（図示の例ではレシーバタンク１１２内の圧力）が，空圧機器６０の最低作動圧力Ｐ１よりも高い全負荷運転復帰圧力ＰＬと，前記全負荷運転復帰圧力ＰＬよりも高い無負荷運転開始圧力ＰＨの間の圧力に維持されるよう容量制御を行うように構成されている。

なお，図示の実施形態にあってはモータ駆動型圧縮機１１の吐出側圧力をレシーバタンク１１２内の圧力を測定することにより得ているが，モータ駆動型圧縮機１１の吐出側圧力は，このレシーバタンク１１２内の圧力測定により得る構成に限定されず，モータ駆動型圧縮機１１から空圧機器６０に至る供給配管系統５０内，例えば吐出配管５１，集合タンク５３，供給配管５４に圧力検知手段を設けて検知するものとしても良く，図示の例では集合タンク５３に設けた圧力検知手段Ｐｓ２の検知信号に基づいて前述の容量制御を行うよう構成しても良い。

また，主供給系１０に複数のモータ駆動型圧縮機を設け，これを台数制御する場合には，各モータ駆動型圧縮機１１が備える容量制御装置１２を互いに連携させて稼働するモータ駆動型圧縮機１１の台数を制御させるものとしても良い。

あるいは，前記容量制御装置１２と共に，又は前記容量制御装置１２に代えて，主供給系１０に複数のモータ駆動型圧縮機を統合制御する台数制御装置（図示せず）を設け，この台数制御装置により，各モータ駆動型圧縮機の吐出側圧力Ｐｓ３を監視する，または，集合タンク５３内の圧力を圧力検知手段Ｐｓ２により監視することによって，各モータ駆動型圧縮機の始動・停止および容量制御を行うものとしても良い。

また，図１に記載の構成では，容量制御を圧力検知手段Ｐｓ３からの検知信号に基づいて，電子制御手段である容量制御装置１２が出力した制御信号に基づいて行う電気的な方法による制御として説明しているが，容量制御のうち，圧縮機本体の吸気口の開閉制御については，このような電気的な制御に代えて，例えば圧縮機本体の吐出側圧力により作動するレギュレータ類を使用する等して既知の機械的な制御によって行うものとしても良い。

なお，主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１が備える前述の容量制御装置１２には，モータ駆動型圧縮機１１の保護回路の機能を持たせるものとしても良く，モータ駆動型圧縮機１１が予め設定された故障状態に該当すると判断した場合，又は，モータ駆動型圧縮機１１に設けられた操作パネル（図示せず）上でユーザが停止指令を入力した場合，モータ駆動型圧縮機１１を非常停止させる保護停止機能を実現するように構成しても良い。

このように容量制御装置１２に保護回路としての機能を持たせた場合であって，前述したように主供給系１０に複数のモータ駆動型圧縮機１１を設け，これらを台数制御する場合には，各モータ駆動型圧縮機が備える容量制御装置の連携によって実現される台数制御装置，又は前記容量制御装置とは別に設けた台数制御装置は，複数あるモータ駆動型圧縮機中，前述の保護停止機能に従って停止したモータ駆動型圧縮機１１，すなわち所定の故障状態に該当して停止したモータ駆動型圧縮機，あるいはユーザが停止指令を入力することにより停止したモータ駆動型圧縮機を台数制御の対象から外すように構成しても良い。

このように，モータ駆動型圧縮機１１が故障により，またはユーザの停止指令により停止した場合，図２に示すようにモータ駆動型圧縮機１１が備える容量制御装置１２は，モータ駆動型圧縮機１１が停止状態にあることを示す「故障信号」を出力し，後述する制御装置３０に設けられた液晶モニタパネルや表示灯等から成る表示手段３４によって，モータ駆動型圧縮機１１の停止，及び停止が複数のモータ駆動型圧縮機の一部である場合には停止に係るモータ駆動型圧縮機に割り振られた番号等を表示するように構成しても良い。

なお，前述した故障状態の判定基準としては，例えば，圧縮機本体の吐出温度上昇，フィルタ目詰まり，過負荷などがある。

〔補助供給系〕
補助供給系２０は，生産量の増加等により圧縮空気の消費量が増大した場合や，前記主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１の停止により主供給系１０からの圧縮空気の供給量が減少，または停止した場合等，主供給系１０のみによる圧縮空気の供給によっては空圧機器６０に対し始動圧力Ｐ２を超える圧力の圧縮空気を供給できない状態が生じたときに圧縮空気の供給を開始する。

前記補助供給系２０は，圧縮空気の供給源であるエンジン駆動型圧縮機２１を備え，このエンジン駆動型圧縮機２１は，商用電源からの電力供給を受けることなく自立して稼働することができるよう，駆動源としてディーゼルエンジン（図示せず）を備えていると共に，このエンジンによって駆動される圧縮機本体（図示せず），前記圧縮機本体の吐出側圧力と吐出する圧縮空気量を制御する制御手段，および前記エンジンを始動させるスタータ２１３，燃料タンク(図示せず）等の必要な機器を備えており，エンジンによって駆動された圧縮機本体が外気を吸入すると共に圧縮・吐出することで，圧縮空気の供給を行うことができるように構成されている。

このようなエンジン駆動型圧縮機２１としては，既知の各種の構成のものを使用することができ，自立して稼働するために必要な構成機器，例えばエンジン，圧縮機本体，制御手段，燃料タンク，バッテリ，スタータ等をボンネット内に収容した，「パッケージ型」と呼ばれる既知のエンジン駆動型圧縮機２１を使用するものとしても良い。

本実施形態では，前述したモータ駆動型圧縮機１１と同様，エンジン駆動型圧縮機２１としても油冷式のものを使用しており，従って，エンジン駆動型圧縮機２１には，気液混合流体として吐出された圧縮流体を貯留して冷却油と圧縮空気とを分離するためのレシーバタンク２１１を備えている。

また，エンジン駆動型圧縮機２１は，圧力センサ等の圧力検知手段Ｐｓ１によって検知された圧縮機本体の吐出側圧力（図示の例ではレシーバタンク２１１内の圧力）によって容量制御が行われるよう構成されており，本実施形態では，前記モータ駆動型圧縮機１１の圧力範囲（ＰＬ−ＰＨ間）のうち，全負荷運転復帰圧力ＰＬに対し所定の高い圧力であるエンジン駆動型圧縮機の定格圧力ＰＥ２と，後述する停止圧力Ｐ３の間（ＰＥ２−Ｐ３間）において，圧縮機本体の吸気口の開閉制御及び／又はエンジンの回転速度の制御を行うよう構成されている。

本実施形態にあっては，エンジン駆動型圧縮機２１に設けた運転制御装置２２にこの容量制御を行う制御手段としての機能を持たせているが，エンジン駆動型圧縮機２１の容量制御は既知の各種の構成を採用して行うことが可能で，運転制御装置２２による容量制御に代え，エンジン駆動型圧縮機に設けられた例えばレギュレータ等を使用した既知の機械的な制御によって容量制御を行うものとしても良く，または，運転制御装置２２とは別に各種センサ等を使用した電子制御装置を設けて行っても良く．あるいは，前記電子制御と前記機械的制御を組み合わせる等の手法を用いて行うことができる。

また，前述した主供給系１０の場合と同様，複数台のエンジン駆動型圧縮機２１によって補助供給系２０を構成し，圧縮空気の消費量の変化に応じて稼働させるエンジン駆動型圧縮機２１の台数を変化させる台数制御を行うものとしても良い。

この場合，各エンジン駆動型圧縮機２１に設けた運転制御装置２２が連携して台数制御を行うようにしても良く，又は，後述する制御装置３０に台数制御装置としての機能を付加しても良く，更には運転制御装置２２や制御装置３０とは別に既知の台数制御装置を例えば補助供給系２０に設けて台数制御を行うようにしても良く，本実施形態にあっては後述する制御装置３０に台数制御装置の機能を持たせている。

補助供給系２０に設けられたエンジン駆動型圧縮機２１が備える前述の運転制御装置２２は，後述する制御装置３０からの始動信号を受信して，所定の手順に従いエンジン駆動型圧縮機２１を始動するもので，更にエンジン駆動型圧縮機２１の運転状態をエンジンに装備されたオルタネータ（発電機）の発電信号，エンジン油圧を検知する油圧検知手段の検知信号，エンジンの回転速度を検知する回転速度検知手段，圧縮機本体の吐出側圧力を検知する圧力検知手段Ｐｓ１等の検知信号に基づいて監視し，その結果を後述する制御装置３０に出力するように構成しても良い。

また，後述する制御装置３０が停止信号を出力した時に，この停止信号を前述の運転制御装置２２が受信してエンジン駆動型圧縮機２１を所定の手順に従い停止するようにしても良い。

前述の運転制御装置２２より制御装置３０に対して行われる出力としては，エンジン駆動型圧縮機２１が所定の回転速度に達したことを示す「エンジン運転信号」，圧縮機本体の吐出側圧力が所定の圧力（一例とし０．１５MPa）を超えたことを示す「圧力確立信号」の他，エンジン駆動型圧縮機の異常を示す「警報信号」，「非常停止信号」等を出力する。

なお，前記運転制御装置２２には「警報信号」，「非常停止信号」の出力時にエンジン駆動型圧縮機２１を非常停止させる保護回路の機能を持たせるものとしても良く，エンジン駆動型圧縮機２１の運転状態の監視により，前述した警報信号，非常停止信号の出力条件に該当する運転状態に達すると，制御装置３０へ警報信号，非常停止信号を出力すると共に，エンジン駆動型圧縮機２１を非常停止する制御を行うように構成しても良い。

このような警報または非常停止条件としては，例えば，エンジン駆動型圧縮機２１に設けられているエンジンの潤滑油の油圧低下，エンジンの冷却水温上昇，エンジン回転速度の低下，燃料の残量不足（ガス欠），圧縮機本体の吐出温度上昇等がある。

なお，補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１に，該エンジン駆動型圧縮機２１の始動，停止操作を行うためのキースイッチ等が設けられた計器盤（図示せず）を設け，後述する制御装置３０からの始動信号の有無にかかわらず，前記キースイッチの操作によりエンジン駆動型圧縮機２１の始動操作を行うことができるように構成しても良い。

〔制御装置〕
制御装置３０は，空圧機器６０に対し供給される圧縮空気の圧力を圧力検知手段Ｐｓ２の検知信号に基づいて監視し，この圧力が前述のモータ駆動型圧縮機１１の全負荷運転復帰圧力ＰＬよりも低く前記最低作動圧力Ｐ１よりも高い所定の始動圧力Ｐ２，Ｐ２’以下に低下したときに始動信号を出力して，補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１を始動させる。

また制御装置３０は，空圧機器６０に対し供給される圧縮空気の圧力（図示の例では集合タンク５３内の圧力）が，前記始動圧力Ｐ２，Ｐ２’よりも高く且つ前記無負荷運転開始圧力ＰＨ以下の所定の停止圧力Ｐ３以上に上昇したことを検知したときに停止信号を出力し，補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１を停止させる。

また，図示は省略するが，補助供給系２０が複数台のエンジン駆動型圧縮機を設ける構成を採用し，複数台のエンジン駆動型圧縮機の協働により圧縮空気を供給するものとした場合，前記制御装置３０に既知の台数制御機能を付加し，かつ集合タンク５３内の圧力を圧力検知手段Ｐｓ２によって監視して，前記集合タンク５３内の圧力が補助供給系２０の始動圧力Ｐ２，Ｐ２’以下となったときに，１台目のエンジン駆動型圧縮機に対して始動信号を出力し，前記１台目のエンジン駆動型圧縮機の運転信号を受信してもなお，集合タンク５３内の圧力が始動圧力Ｐ２，Ｐ２’以下の状態が継続する場合には，２台目のエンジン駆動型圧縮機に対して始動信号を出力し，この動作を補助供給系に設けたエンジン駆動型圧縮機の台数分行うように構成する。

なお，制御装置３０には，前述の補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１が備える運転制御装置２２より受信したエンジン駆動型圧縮機２１の運転状態に関する監視結果（前述の「エンジン運転信号」，「圧力確立信号」，「警報信号」，「非常停止信号」），及び主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１が備える容量制御装置１２より受信した「故障信号」（図２参照）に基づいて，エンジン駆動型圧縮機２１の運転状態，警報等や，モータ駆動型圧縮機１１の故障状態等を表示する液晶ディスプレイ等の表示手段３４を備えるものとしても良い。

また，制御装置３０には，商用電源から供給された電力によって補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１のエンジン始動用バッテリ２１２を充電する充電器３３を設けるものとしても良い。

図示の実施形態にあっては，商用電源から供給される電力の供給状態を監視する電源装置３１を設け，この電源装置３１を経由した商用電源からの電力を充電器３３を介して前記バッテリ２１２の充電に使用している。

〔動作説明〕
（１）通常運転
以上のように構成された本発明の圧縮空気供給システム１では，通常運転時には，商用電源からの電力の供給を受けて主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１で発生した圧縮空気が供給配管系統５０を構成する吐出配管５１，集合タンク５３，供給配管５４を介して空圧機器６０に対し供給される。

主供給系１０に設けられたモータ駆動型圧縮機１１が備える容量制御装置１２は，圧力検知手段Ｐｓ３の検知信号に基づき圧縮機本体の吐出側圧力（レシーバタンク１１２内の圧力）が，前述した全負荷運転復帰圧力ＰＬと無負荷運転開始圧力ＰＨの間に保持されるよう，圧縮機本体の吸気口を開閉制御すると共に，モータ１１１の回転速度を制御する。

具体的には，前記容量制御装置１２は，圧力検知手段Ｐｓ３による検知圧力が全負荷復帰圧力ＰＬよりも低圧であるとき（図３中のＩの範囲），圧縮機本体の吸気口を全開と成すと共にモータ１１１の回転速度を全負荷回転速度（最高回転速度）とする全負荷運転を行い，圧力検知手段Ｐｓ３の検知圧力が全負荷運転復帰圧力ＰＬ以上になると（図３中のIIの範囲），レシーバタンク１１２内の圧力が全負荷運転復帰圧力ＰＬと無負荷運転開始圧力ＰＨ間の圧力となるよう，圧縮機本体の吸気口の開閉制御及びモータの回転速度の増減制御を行う。

また，主供給系１０に複数台のモータ駆動型圧縮機を設けると共に，各モータ駆動型圧縮機が備える容量制御装置１２が互いに連携して台数制御の機能を発揮する場合，前述の圧力検知手段Ｐｓ３の検知圧力に応じて，稼働するモータ駆動型圧縮機の台数を増減する。

本実施形態にあっては，主供給系１０による圧縮空気の最大供給量を，工場設備等に設けられた空圧機器６０による圧縮空気の最大使用量を賄うことができる量に設定しており，通常時，工場設備における圧縮空気の消費量がピークを迎えた場合であっても，主供給系１０からの圧縮空気の供給によってこれを賄うことができ，従って，集合タンク５３内の圧力は，容量制御の圧力範囲（無負荷運転開始圧力ＰＨ−全負荷運転復帰圧力ＰＬ）間に保持されるよう制御され，始動圧力Ｐ２を超えた状態に保持されていることから，補助供給系２０のエンジン駆動型圧縮機２１は停止した状態にあり，補助供給系２０からの圧縮空気の供給は行われていない。

（２）補助供給系による圧縮空気の供給
以上のように，通常時，空圧機器６０に対する圧縮空気の供給は，主供給系１０からの圧縮空気の供給のみによって行われる。

しかし，例えば，生産量の増加等により工場設備における圧縮空気の総消費量が主供給系１０の最大供給量を超える場合がある。

又は，モータ駆動型圧縮機１１が備える容量制御装置１２が所定の故障状態にあることを検知して，或いはユーザの停止指令を受信して，モータ駆動型圧縮機１１を停止させた場合には，主供給系１０による圧縮空気の最大供給量が減少する，または，供給自体が停止することから，この場合にも空圧機器６０による圧縮空気の消費量が主供給系１０による圧縮空気の供給量を超える場合がある。

その結果，主供給系１０からの圧縮空気の供給のみでは，空圧機器６０に対し供給する圧縮空気の圧力を全負荷運転復帰圧力ＰＬと無負荷運転開始圧力ＰＨ間に保持できなくなり，空圧機器６０に対する供給圧力は低下する。

そして，集合タンク５３内の圧力が全負荷運転復帰圧力ＰＬを下回り，モータ駆動型圧縮機が全負荷運転に移行したにも拘わらず，更に圧力が低下して圧力検知手段Ｐｓ２が始動圧力Ｐ２以下の圧力を検知すると，制御装置３０は，補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１が備える運転制御装置２２に対し，エンジン駆動型圧縮機２１の始動を指令する始動信号を出力する。

この制御装置３０による始動信号の出力は，始動圧力Ｐ２の検知後，直ちに行うものとしても良いが，例えば急激な圧縮空気の消費量増大に伴い集合タンク５３内の圧力が一時的に始動圧力Ｐ２に低下した場合等，補助供給系２０による圧縮空気の供給を受けなくとも主供給系１０からの圧縮空気の供給によってその後，短時間で全負荷運転復帰圧力ＰＬ以上に回復可能な場合についてまでエンジン駆動型圧縮機２１を始動させることを防止するため，始動圧力Ｐ２以下の圧力が所定時間（一例として２秒間）連続して検知された場合に，前述の始動信号を出力するように構成しても良い。

このようにして，制御装置３０が始動信号を出力すると，この始動信号を受信した前述の運転制御装置２２は，所定の手順に従い，エンジン駆動型圧縮機２１の始動処理を行う。

エンジン駆動型圧縮機２１にディーゼルエンジンを搭載した本実施形態にあっては，運転制御装置２２はエンジンに設けられた予熱手段（グロープラグ，エアヒータ等：図示せず）に対し所定時間（一例として５秒）バッテリ電源の通電を行ってエンジンを予熱した後，スタータ２１３を始動（クランキング）してエンジンを始動する。

エンジンの始動動作中，運転制御装置２２は，エンジンに装備されたオルタネータ（発電機）の発電信号，エンジンの油圧を検知する油圧検知手段の検知信号，エンジンの回転速度を検知する回転速度検知手段からの検知信号等に基づいてエンジンの回転速度を監視し，エンジンが所定の回転速度に達すると，制御装置３０に対してエンジン運転信号を出力し，エンジン運転信号を受信した制御装置３０は，始動信号の出力を停止する。

運転制御装置２２は，制御装置３０からの始動信号を受信している間，エンジンが始動して所定の回転速度に達するまでスタータ２１３の始動（クランキング）を行うよう構成されており，本実施形態にあっては，制御装置３０は，始動信号の出力によりエンジンがクランキングを開始して所定時間（一例として１０秒）を経過しても運転制御装置２２からのエンジン運転信号が受信できない場合には，一旦始動信号の出力を停止し，所定時間（一例として１５秒）の待機後，再度，始動信号を出力し，このような始動信号の出力を３回繰り返してもエンジン運転信号が受信できない場合，制御装置３０はエンジン駆動型圧縮機２１が始動渋滞に陥ったと判断し，前述の表示手段３４に対し始動渋滞である旨の表示を行わせるように構成している。

前述のように、補助供給系２０が複数台のエンジン駆動型圧縮機を設ける構成を採用し、複数台のエンジン駆動型圧縮機の協働により圧縮空気を供給する構成とし、且つ制御装置３０に既知のエンジン駆動型圧縮機の台数制御機能を付加した場合、制御装置３０が、始動信号を出力した１台目のエンジン駆動型圧縮機が備える運転制御装置からの運転信号が受信できず、始動渋滞と判断した場合には、２台目のエンジン駆動型圧縮機に対して始動信号を出力するよう構成しても良い。

また，運転制御装置２２は，エンジン駆動型圧縮機２１の始動後，圧力検知手段Ｐｓ１によって検知されたレシーバタンク２１１内の圧力が所定の圧力確立の判定圧力ＰＥ１（一例として０．１５MPa）を超えると，制御装置３０に対し圧力確立信号を出力する（図３中のIIIの範囲）。

運転制御装置２２からのエンジン運転信号と圧力確立信号を受信した制御装置３０は，エンジン駆動型圧縮機２１が正常に始動したことを確認すると共に表示手段３４にエンジン駆動型圧縮機２１が稼働中であることを表示させる。

圧力検知手段Ｐｓ１によって検知された圧力が，圧力確立の判定圧力ＰＥ１以下の圧力範囲（図３のIIIの範囲）を脱すると，エンジン駆動型圧縮機２１は，運転制御装置２２による運転制御（容量制御）が行われる。

このような運転制御の一例として，本実施形態にあっては，圧力検知手段Ｐｓ１の検知圧力がエンジン駆動型圧縮機の定格圧力ＰＥ２以下の範囲（図４中IVの範囲）では，エンジンを予め設定されている全負荷回転速度（最高回転速度）で運転し，前記定格圧力ＰＥ２を超え，停止圧力Ｐ３未満（図３中Ｖの範囲）では全負荷回転速度（最高回転速度）と無負荷回転速度（最低回転速度：アイドリング回転速度）との間で運転制御される。

また，エンジンによって駆動される圧縮機本体の吸気口は，エンジンの始動時から前記定格圧力ＰＥ２迄（図３中III，IVの範囲）は全開状態にあり，定格圧力ＰＥ２を超えて停止圧力Ｐ３となる迄はレシーバタンク２１１内の圧力に応じて開閉制御される。

このような圧縮機本体の吸気口を開閉制御する開閉弁としては，バタフライ式，ピストン式等の既知の各種の開閉弁を使用することができる。

更に，運転制御装置２２に保護回路の機能を持たせた場合には，運転制御装置２２は，エンジン駆動型圧縮機２１に設けられたエンジンの潤滑油の油圧低下，エンジンの冷却水温の上昇，エンジン回転速度の低下，燃料の残量不足（ガス欠），圧縮機本体の吐出温度上昇などを監視し，この監視結果に基づき制御装置３０に対し警報信号，非常停止信号を出力する。

なお，エンジン駆動型圧縮機２１のエンジンが始動してから，エンジンの回転が立ち上がり安定する迄の所定の時間（一例として１０秒）が経過する迄は，運転状態が安定せず，この状態のエンジン駆動型圧縮機２１の運転状態を監視して警報表示や非常停止を行う場合，前述の保護回路が誤作動するおそれがあることに鑑み，本実施形態にあっては，エンジン運転信号の出力後，所定時間（一例として１０秒）が経過した後，運転制御装置２２による保護回路の形成を行うものとしても良い。

（３）補助供給系による供給停止
以上のようにして補助供給系２０による圧縮空気の供給が行われている状態から，例えば，停止中のモータ駆動型圧縮機１１の運転再開，空圧機器６０による圧縮空気の消費量の減少，又は消費停止等により，圧力検知手段Ｐｓ２が検知する集合タンク５３内の圧力が停止圧力Ｐ３以上に上昇すると，制御装置３０は停止信号を出力する。

この停止信号の出力は，停止圧力Ｐ３の検知後，直ちに行うこともできるが，好ましくは所定時間（一例として１０秒）連続して停止圧力以上の圧力が検知された場合に前述の停止信号を出力するよう構成し，集合タンク５３内の圧力上昇が一時的なものである場合にエンジン駆動型圧縮機２１の停止と始動を繰り返す無駄を防止するように構成しても良い。

この停止圧力Ｐ３は，無負荷運転開始圧力ＰＨ以下で，且つ全負荷運転復帰圧力ＰＬよりも高い圧力に設定でき，本実施形態にあっては停止圧力Ｐ３を無負荷運転開始圧力ＰＨと同一の圧力に設定した。

なお，各圧力の大小関係は，図３に示す通り，
０＜ＰＥ１＜Ｐ１＜Ｐ２＜ＰＬ＜ＰＥ２＜Ｐ３≦ＰＨ
であり，各符号はそれぞれ
０：大気圧（ゲージ圧ゼロ）
ＰＥ１：圧力確立の判定圧力
Ｐ１：空圧機器の最低作動圧力
Ｐ２：始動圧力（エンジン駆動型圧縮機の）
ＰＬ：全負荷運転復帰圧力（モータ駆動型圧縮機の）
ＰＥ２：定格圧力（エンジン駆動型圧縮機の）
Ｐ３：停止圧力（エンジン駆動型圧縮機の）
ＰＨ：無負荷運転開始圧力（モータ駆動型圧縮機の）
である。

なお、主供給系１０に規格が異なる複数のモータ駆動型圧縮機１１を混在させる場合，各モータ駆動型圧縮機１１の基本設定圧力（メーカ推奨の設定圧力あるいはメーカ出荷時の設定圧力）が異なる場合には，エンジン駆動型圧縮機２１の始動圧力Ｐ２を全てのモータ駆動型圧縮機の中で最も低い全負荷運転復帰圧力ＰＬよりも低い圧力に設定し，停止圧力Ｐ３を全てのモータ駆動型圧縮機の中で最も低い無負荷運転開始圧力ＰＨよりも低い圧力に設定することが好ましい。

このようにして，制御装置３０が停止信号を出力すると，制御装置３０からの停止信号を受信した補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１が備える運転制御装置２２は，所定の処理手順に従いエンジン駆動型圧縮機２１の停止処理を行う。

一例として本実施形態にあっては，停止信号を受信した前述の運転制御装置２２は，エンジン駆動型圧縮機２１の圧縮機本体の吸気口を閉じると共にエンジンの回転速度を無負荷回転速度に低下させた無負荷運転を所定時間（一例として６０秒）行う冷却運転を行った後，エンジン駆動型圧縮機２１を停止させ，以後，主供給系１０のモータ駆動型圧縮機１１によって圧縮空気の供給を行う通常運転に移行する。

なお，前述の冷却運転中に圧力検知手段Ｐｓ２の検知圧力が始動圧力Ｐ２以下となった場合，制御装置３０は停止信号をキャンセルして，運転制御装置２２にエンジン駆動型圧縮機２１の運転を継続させる。

〔使用例１：ピーク時補充型の使用〕
上記動作説明では，主供給系１０による圧縮空気の最大供給量を，工場設備等に設けられた空圧機器６０による圧縮空気の最大使用量を賄うことができる量に設定した用例について説明した。

しかし，１日の内で，工場設備に設けた空圧機器６０が全数稼働して圧縮空気の消費量がピーク（最大消費量）となる時間が比較的短時間である場合，主供給系１０に必要台数設けたモータ駆動型圧縮機１１の全てに対して電源設備を設け，且つ必要台数を稼働できる商用電源の契約電力量を確保しても，圧縮空気の消費量が少ない時間においては，前記モータ駆動型圧縮機１１の中で無負荷運転または停止させるものがあり，しかも停止時間が長時間に亘る場合，前記必要台数のモータ駆動型圧縮機を稼働するために支出する費用（ランニングコスト）に対して，稼働率が悪く経済的ではない。

よって，主供給系１０による圧縮空気の供給能力を，工場設備および生産量から想定される空圧機器による圧縮空気の最大消費量以上に設定することに限定されず，主供給系１０による圧縮空気の供給能力を前記最大消費量よりも少なく設定することで，本発明の圧縮空気供給システム１に設けた補助供給系２０を，空圧機器６０による圧縮空気の消費量がピークを迎えたときに不足する圧縮空気を補充する，ピーク時補充型の用途で使用するものとしても良い。

このような使用方法では，最大消費量の圧縮空気の全てをモータ駆動型圧縮機で賄う場合に比較して商用電源の契約電力量を低く，したがって基本料金を低く抑えることができ，また，電源設備も小型化可能で，ランニングコスト等の費用をさらに低減することができる。

この構成では，例えば常時稼働している空圧機器による圧縮空気の消費量（以下，常用消費量という）を，主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１によって供給し，停止していた空圧機器が稼働して前記常用消費量を超える圧縮空気が消費されると，集合タンク５３内の圧力が低下して圧力検知手段Ｐｓ２による検知圧力が補助供給系２０の始動圧力Ｐ２以下となったときに，制御装置３０は，補助供給系２０に始動信号を出力してエンジン駆動型圧縮機を始動させる。

補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１の始動，停止の手順，方法は既に行った動作説明と同一である。

〔使用例２：停電等対応型の使用〕
空圧機器６０により加工等されている製品が，製造方法上の理由により，或いは品質維持の観点から，所定の製造工程が終了する迄の間は作業を中断できない性質のものである場合，空圧機器の停止により加工作業等が中断すれば，この製品は廃棄や再加工が必要となり，大きな損失を生む場合がある。

そのため，少なくともこのような継続運転が必要とされる空圧機器（以下，「継続運転対象機器」という。）に対する圧縮空気の供給を担保する必要がある。

しかし，主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１を稼働させるために必要な商用電源の契約電力量を確保し，この電力量の範囲内で圧縮空気供給システムを稼働させている場合であっても，電力会社は「需給調整契約」に基づき電力供給の限界が近づいた時には大口の需要家に対し使用電力の削減を要請することができ，この要請にも拘わらず電力の供給が逼迫したときには電気使用制限等規則に基づき強制的に電力供給を停止できることから，電力会社からの要請があった場合，モータ駆動型圧縮機に対する供給電力量の大幅な引き下げ，あるいは供給自体の停止が必要となる場合があり，前述した継続運転対象機器に対する圧縮空気の供給を継続できなくなる事態が生じ得る。

前述のような問題点に対応するために，一例として図４に示すように圧縮空気供給システム１００に，予備電源としてエンジン駆動型発電機１７０を設け電源自動切替装置１３０に設けた停電検知制御装置１３１が電力供給が遮断されたこと（停電が発生したこと）を検知した時，エンジン駆動型発電機１７０を始動して電源自動切替手段１３２が自動で，エンジン駆動型発電機１７０により発生した電力をモータ駆動型圧縮機１１０に供給できるようにすることも考えられる。

しかし，上記構成の圧縮空気供給システムにあっては，電力の供給が遮断されたことを検知した後，予備電源であるエンジン駆動型発電機１７０を始動させ，この予備電源より供給される電力が安定する迄には一定の時間を必要とし，その結果，予備電源からの電力供給が安定した後に再始動が可能となるモータ駆動型圧縮機１１０が圧縮空気の安定供給を再開する迄には比較的長時間を要することから，この間に空圧機器１６０に対する圧縮空気の供給圧力が低下して空圧機器１６０を停止させてしまうおそれがある。

また，モータ駆動型圧縮機１１０に使用されている三相交流モータは定格運転時に比較して始動時には３倍程度の大電力を必要とすることから，これを賄えるよう，予備電源として設けるエンジン駆動型発電機１７０は，比較的大型のものを採用することが必要であり多大な経済的負担を強いられることとなる。

しかも，モータ駆動型圧縮機１１０が一旦始動して定格運転に移行した後には，エンジン駆動型発電機１７０の出力を大幅に減少させることができるが，大型のエンジン駆動型発電機１７０により小電力を発生させる場合には燃料消費量に対する発電量，即ち発電効率が悪くなるため，ランニングコストの面でもメリットが少ない。

このような問題を解消するためには，予備電源として比較的小型のエンジン駆動型発電機を複数台準備し，これら複数台のエンジン駆動型発電機を台数制御して，大電力が必要となるモータ駆動型圧縮機の始動時と，消費電力が減少する定格運転時とで稼働させるエンジン駆動型発電機の台数を変化させることも考えられるが，このような構成を採用する場合，装置構成が複雑かつ大がかりなものとなる結果，より一層の初期投資が必要となる。

本発明の圧縮空気供給システムでは，このように電力会社からの使用電力削減要請あるいは電力の供給停止があり，主供給系１０による圧縮空気の供給能力が低下し，あるいは主供給系１０による圧縮空気の供給自体が停止して，主供給系１０によっては前述した継続運転対象機器に対する圧縮空気の供給を継続できない事態が生じた場合の圧縮空気の供給源として補助供給系２０を使用する，停電等対応型の使用においても有利に用いることができる。

このような使用方法では，補助供給系２０による圧縮空気の発生量を，前述の継続運転対象機器に必要な空圧機器に対する圧縮空気の消費量（継続運転対象機器が複数ある場合には，これらの合計消費量）以上に設定すると共に，好ましくはエンジン駆動型圧縮機２１の始動用バッテリ２１２を設ける。

このように構成することで，商用電源の供給が制限された場合，または供給停止された場合において，主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１の一部または全部を停止させることにより圧縮空気の供給量が減少し，または圧縮空気の供給自体が停止した場合であっても，補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１を始動用のバッテリ２１２により始動させることで，継続運転対象機器に対する圧縮空気の供給を継続することが可能となる。

しかも，図４を参照して説明した，予備電源としてエンジン駆動型発電機１７０を備えた圧縮空気供給システム１００では，予備電源であるエンジン駆動型発電機を始動させて安定運転させた後，更に，モータ駆動型圧縮機を始動させて安定運転に至る迄の２段階の工程が必要で，圧縮空気の供給を再開する迄に長時間を要していたが，本発明の圧縮空気供給システム１では，圧縮機本体を直接エンジンによって駆動するエンジン駆動型圧縮機を圧縮空気の補助供給系として設けた構成であるため，圧縮空気の供給再開あるいは追加供給迄に必要な時間を短縮することもできると共に，前述のエンジン駆動型発電機を設ける等の設備投資費用も不要である。

〔使用例３：台数制御における停止機補完型の使用〕
主供給系１０が台数制御された複数のモータ駆動型圧縮機１１を備えると共に，故障またはユーザの停止指令によりこのうち１台または複数台が停止した場合，主供給系１０の圧縮空気供給量が減少し，圧縮空気の消費を主供給系１０に残された運転可能なモータ駆動型圧縮機１１だけでは賄えなくなる。

本発明の圧縮空気供給システムでは，このような主供給系１０で生じた故障等に基づく停止機の発生による能力低下を補うものとして補助供給系２０を使用する，停止機補完型の使用を行うことも可能である。

本発明の圧縮空気供給システム１を上記の用途で使用する場合，主供給系１０のモータ駆動型圧縮機１１に前述した停止機が発生した状態では，集合タンク５３内の圧力降下速度が主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１が（全台数）正常に稼働している時よりも速くなるため，モータ駆動型圧縮機１１が全機稼働可能な状態であることを前提として設定した始動圧力Ｐ２を基準として補助供給系２０に対して始動信号を出力すると，エンジン駆動型圧縮機２１が始動して圧縮空気の供給が始まる前に，集合タンク５３内の圧力が空圧機器の最低作動圧Ｐ１を下回り空圧機器が停止する恐れがある。

従って，上記の用途で本発明の圧縮空気供給システム１を使用する場合には，このようにして集合タンク５３内の圧力が空圧機器の最低作動圧力Ｐ１を下回ることを防止することができるように，通常時に使用する通常時始動圧力Ｐ２よりも所定の圧力高く，且つモータ駆動型圧縮機１１の全負荷運転復帰圧力ＰＬ以下の圧力である故障時始動圧力Ｐ２’（Ｐ２＜Ｐ２’≦ＰＬ）を予め設定し，モータ駆動型圧縮機１１に設けた容量制御装置１２からの故障信号を制御装置３０が受信すると，補助供給系２０の始動圧力を通常時に使用する通常始動圧力Ｐ２から故障時始動圧力Ｐ２’に切換え，通常よりも早く補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１を始動させる構成を採用し，これにより，集合タンク５３内の圧力が空圧機器６０の最低作動圧力Ｐ１以下に低下することを防止できるようにすることが好ましい。

なお，前記故障信号受信時における故障時始動圧力Ｐ２’は，これを所定圧力（一定値の圧力）とすることもできるが，この構成に代えてＰ２＜Ｐ２’≦ＰＬの範囲内において始動圧力Ｐ２’を可変とし，故障またはユーザの停止指令により停止するモータ駆動型圧縮機１１の台数（供給可能な圧縮空気量）と空圧機器６０の消費する圧縮空気量の増減によって変化する集合タンク５３内の圧力降下速度を圧力検知手段Ｐｓ２の検知圧力により監視し，圧力降下速度が速い場合は故障時始動圧力Ｐ２’をＰＬに近く，遅い場合には通常時に使用する始動圧力Ｐ２に近くなるようシフトさせるものとしても良い。

〔使用例４：デマンドコントローラと組み合わせた使用例〕
本発明の圧縮空気供給システム１を，既知のデマンドコントローラと組み合わせた使用例を図５に示す。

デマンドコントローラは，一定時間における商用電源の使用電力量を検出し，所定の使用電力量を超える，または一定時間後の使用積算電力量が所定のレベルを超えることが予想されると警報信号を出力するもので，本使用例では，この警報信号の出力時，主供給系１０にあるモータ駆動型圧縮機を無負荷運転に移行し又は停止させることにより，使用する電力量が契約電力量を超過することを防止できるようにしている。

デマンドコントローラが出力する前述の警報信号は，これをそのまま停止信号として使用してモータ駆動型圧縮機１１を停止させるように構成しても良く，又は，デマンドコントローラが出力した警報信号を受信して警報表示を行う警報表示装置を設ける等して警報信号の出力をオペレータが把握できるようにし，警報表示装置等に表示された警報に基づいてオペレータが手動操作によってモータ駆動型圧縮機を停止するように構成しても良い。

このようにして，前記デマンドコントローラが警報信号を出力したことを契機として主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１が無負荷運転に移行し又は停止すると，空圧機器６０による圧縮空気の消費によって集合タンク５３内の圧力が低下し，集合タンク５３に設けた圧力検知手段Ｐｓ２による検知圧力が補助供給系２０の始動圧力Ｐ２（又はＰ２’）以下となると，制御装置３０は，補助供給系２０に始動信号を出力して，補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１が始動して，圧縮空気の供給を開始する。

その結果，使用する電力量が契約電力量を超過する前に主供給系１０による消費電力が減少，あるいは電力の消費が停止する一方，補助供給系２０からの圧縮空気の供給が開始される結果，集合タンク５３内の圧力が空圧機器の最低作動圧力Ｐ１まで低下することが防止され，空圧機器６０の継続運転が確保される。

しかも，既知のデマンドコントローラから警報信号が出力され，主供給系１０に設けたモータ駆動型圧縮機１１が無負荷運転又は停止して圧縮空気の供給量が減少または停止した場合であっても，集合タンク５３内の圧力が補助供給系２０の始動圧力Ｐ２以下に低下しなければ制御装置３０は始動信号を出力しないため，補助供給系２０に設けたエンジン駆動型圧縮機２１を無駄に始動することがない。

１ 圧縮空気供給システム
１０ 主供給系
１１ モータ駆動型圧縮機
１１１ モータ
１１２ レシーバタンク（モータ駆動型圧縮機の）
１２ 容量制御装置
２０ 補助供給系
２１ エンジン駆動型圧縮機
２１１ レシーバタンク
２１２ バッテリ
２１３ スタータ
２２ 運転制御装置
３０ 制御装置
３１ 電源装置
３２ 送受信部
３３ 充電器
３４ 表示手段
５０ 供給配管系統
５１ 吐出配管（主供給系側）
５２ 吐出配管（補助供給系側）
５３ 集合タンク
５４ 供給配管
６０ 空圧機器
Ｐｓ１，Ｐｓ２，Ｐｓ３ 圧力検知手段
１００ 圧縮空気供給システム
１１０ モータ駆動型圧縮機
１３０ 電源自動切替装置
１３１ 停電検知制御装置
１３２ 電源自動切替手段
１５０ 供給配管系統
１５１ 吐出配管
１５３ 集合タンク
１５４ 供給配管
１６０ 空圧機器
１７０ エンジン駆動型発電機
Ｐｓ４ 圧力検知手段

Claims (16)

1. 商用電源からの電力の供給を受けて駆動され，且つ，空圧機器に対し供給される圧縮空気の圧力を，空圧機器の作動に必要な最低限の圧力である最低作動圧力よりも高い全負荷運転復帰圧力と，前記全負荷運転復帰圧力よりも高い無負荷運転開始圧力の間に保持するよう制御される一台又は複数台のモータ駆動型圧縮機を備えた圧縮空気の主供給系と，
   空圧機器に対し供給される圧縮空気の圧力を，空圧機器の作動に必要な最低限の圧力である最低作動圧力よりも高い圧力に保持するよう制御される一台又は複数台のエンジン駆動型圧縮機を備えた圧縮空気の補助供給系と，
   前記空圧機器に対し供給される圧縮空気の圧力を検知する圧力検知手段とを備え，
   前記圧力検知手段による検知圧力が，前記全負荷運転復帰圧力よりも低く前記最低作動圧力よりも高い所定の始動圧力以下に低下したとき，前記補助供給系に始動信号を出力して前記エンジン駆動型圧縮機を始動させる制御装置を設けたことを特徴とする圧縮空気供給システム。
2. 前記主供給系が複数台のモータ駆動型圧縮機を備え，前記エンジン駆動型圧縮機の始動圧力を，主供給系に設けたモータ駆動型圧縮機の全負荷運転復帰圧力中で最も低い全負荷運転復帰圧力よりも低い圧力としたことを特徴とする請求項１記載の圧縮空気供給システム。
3. 前記補助供給系に設けたエンジン駆動型圧縮機の始動用電源となるバッテリを設けると共に，前記制御装置に，商用電源より供給された電力によって前記バッテリを充電する充電器を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の圧縮空気供給システム。
4. 前記圧力検知手段が前記始動圧力よりも高く且つ前記無負荷運転開始圧力以下の範囲で設定された所定の停止圧力以上の圧力を検知したときに前記制御装置が補助供給系に停止信号を出力して前記エンジン駆動型圧縮機を停止させることを特徴とする請求項１〜３いずれか１項記載の圧縮空気供給システム。
5. 前記主供給系が複数台のモータ駆動型圧縮機を備え，前記エンジン駆動型圧縮機の停止圧力を，主供給系に設けたモータ駆動型圧縮機の無負荷運転開始圧力中で最も低い無負荷運転開始圧力以下の圧力に設定したことを特徴とする請求項４記載の圧縮空気供給システム。
6. 前記モータ駆動型圧縮機に，自己診断により所定の故障状態にあると判断したとき，又はユーザにより停止指令が入力されたときに停止する保護停止機能を持たせたことを特徴とする請求項１〜５いずれか１項記載の圧縮空気供給システム。
7. 前記主供給系にモータ駆動型圧縮機を複数台設けると共に，空圧機器に対し供給される圧縮空気の圧力に応じて前記複数台のモータ駆動型圧縮機の稼働台数を変化させる台数制御を行う台数制御手段を設け，
   前記台数制御手段が，前記保護停止機能によって停止したモータ駆動型圧縮機を前記台数制御の対象から除外することを特徴とする請求項６記載の圧縮空気供給システム。
8. 前記モータ駆動型圧縮機を，前記保護停止機能による停止中，故障信号を出力するよう構成すると共に，前記制御装置に，前記故障信号の受信中，故障表示を行う表示手段を設けたことを特徴とする請求項６又は７記載の圧縮空気供給システム。
9. 前記主供給系に前記保護停止機能による停止中，故障信号を出力するよう構成した複数のモータ駆動型圧縮機を設けると共に，
   前記始動圧力として通常時に使用される通常始動圧力と，前記始動圧力に対し所定の高い圧力に設定された故障時始動圧力を設定し，
   前記制御装置が，前記故障信号の非受信時，前記通常始動圧力に基づいて前記始動信号を出力すると共に，前記故障信号の受信時，前記故障時始動圧力に基づいて前記始動信号を出力することを特徴とする請求項６又は７記載の圧縮空気供給システム。
10. 前記故障時始動圧力を可変とし，
    前記制御装置が，前記圧力検知手段の検知信号に基づき空圧機器に供給する圧縮空気の圧力降下速度を監視し，該圧力降下速度が上昇するに従い前記故障時始動圧力を高圧側にシフトすることを特徴とする請求項９記載の圧縮空気供給システム。
11. 空圧機器に対し圧縮空気を供給する圧縮空気供給システムにおける圧縮空気の供給方法において，
    前記圧縮空気供給システムに，
    商用電源からの電力の供給を受けて駆動され，且つ，空圧機器に対し供給される圧縮空気の圧力を、空圧機器の作動に必要な最低限の圧力である最低作動圧力よりも高い全負荷運転復帰圧力と，前記全負荷運転復帰圧力よりも高い無負荷運転開始圧力の間に保持するよう制御される一台又は複数台のモータ駆動型圧縮機を備えた圧縮空気の主供給系と，
    空圧機器に対し供給される圧縮空気の圧力を，空圧機器の作動に必要な最低限の圧力である最低作動圧力よりも高い圧力に保持するよう制御される一台又は複数台のエンジン駆動型圧縮機を備えた圧縮空気の補助供給系を設け，
    前記主供給系による圧縮空気の供給時，前記空圧機器に対し供給される圧縮空気の圧力が，前記全負荷運転復帰圧力よりも低く前記最低作動圧力よりも高い所定の始動圧力以下に低下したとき，前記補助供給系に設けた前記エンジン駆動型圧縮機を始動させて前記補助供給系による圧縮空気の供給を開始することを特徴とする圧縮空気の供給方法。
12. 前記主供給系に複数台のモータ駆動型圧縮機を設け，
    前記エンジン駆動型圧縮機の始動圧力を，主供給系に設けたモータ駆動型圧縮機の全負荷運転復帰圧力中で最も低い全負荷運転復帰圧力よりも低い圧力としたことを特徴とする請求項１１記載の圧縮空気の供給方法。
13. 前記エンジン駆動型圧縮機の始動後，前記空圧機器に対する圧縮空気の供給圧力が，前記始動圧力よりも高く且つ前記無負荷運転開始圧力以下の範囲で設定された所定の停止圧力以上の圧力となったとき，前記エンジン駆動型圧縮機を停止して前記補助供給系による圧縮空気の供給を停止することを特徴とする請求項１１又は１２記載の圧縮空気の供給方法。
14. 前記主供給系に複数台のモータ駆動型圧縮機を設け，
    前記エンジン駆動型圧縮機の停止圧力を，主供給系に設けたモータ駆動型圧縮機の無負荷運転開始圧力中で最も低い無負荷運転開始圧力以下の圧力に設定したことを特徴とする請求項１３記載の圧縮空気の供給方法。
15. 前記主供給系に，自己診断により所定の故障状態にあると判断したとき，又はユーザにより停止指令が入力されたときに停止する保護停止機能を備えた複数のモータ駆動型圧縮機を設け，
    前記始動圧力として，通常時に使用される通常始動圧力と，前記始動圧力に対し所定の高い圧力に設定された故障時始動圧力を設定し，
    前記保護停止機能に基づき停止したモータ駆動型圧縮機の非発生時，前記通常始動圧力に基づいて前記エンジン駆動型圧縮機を始動させると共に，前記保護停止機能に基づき停止したモータ駆動型圧縮機の発生時，前記故障時始動圧力に基づいて前記エンジン駆動型圧縮機を始動させることを特徴とする請求項１１〜１４いずれか１項記載の圧縮空気の供給方法。
16. 前記故障時始動圧力を可変とし，
    前記空圧機器に供給する圧縮空気の圧力降下速度を監視して該圧力降下速度が上昇するに従い前記故障時始動圧力を高圧側にシフトすることを特徴とする請求項１５記載の圧縮空気の供給方法。

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