JP6352136B2 - 台車 - Google Patents

Description

本発明は、合成樹脂製の台盤と、前記台盤に取り付けられた複数のキャスターとを有する台車に関する。

従来、台車は、合成樹脂製の台盤における所定位置（例えば、四角形状を為す台盤の角部分）に対して、キャスターを夫々取り付けることで構成されており、台盤上に対象物品を載置して、運搬作業に用いられている。これらの台車において、台盤に対するキャスターの取付固定方法としては、ボルト等の締結具によって、キャスターの座板を台盤に固定する方法等、種々の方法が用いられており、ボルト等の締結具を用いることなく、台盤に対してキャスターを取り付ける方法として、種々の発明がなされている。

例えば、特許文献１には、ボルト等の締結具を用いることなく、台盤に対してキャスターを取り付け可能な台車に関する発明が記載されている。特許文献１記載の台車においては、台盤の側面側が開放されたスライド受容部に対して、キャスターの座板を挿入すると、ロックアームが、座板に摺接して上方に弾性変形するように構成されている。座板がスライド受容部の奥部に到達すると、ロックアームが弾性復元する為、ロックアーム先端に形成されたロック突部が座板の端縁を係止する。
更に、特許文献１記載の台車においては、座板がスライド受容部の奥部に到達している状態で、リテーナが、スライド受容部における座板及びロックアームの上方に位置する空間に挿入される。このリテーナによって、ロックアームの上方への弾性変形が規制される為、キャスターの座板を、ボルト等の締結具を用いることなく、台盤の所定位置に取付固定し得る。

特開２００６−０６２４２９号公報

ここで、近年においては、台車の保管効率や運搬作業時の作業効率を向上させる観点から、台車自体の小型化、軽量化が望まれている。台車の小型化、軽量化に対応する上で、当該台車の主要部を構成する台盤の小型化、軽量化が非常に重要になる。

この点、特許文献１記載の台車では、上述したように、スライド受容部にキャスターの座板を取り付ける際に、ロックアームを上方へ弾性変形させなければならない。即ち、特許文献１記載の構成の場合、ロックアームによって係止された座板が配置される空間と、ロックアームの弾性変形を許容する空間とが上下方向に隣接していなければならない。従って、特許文献１記載の構成では、台盤の高さ寸法（即ち、台盤の厚み）は、必然的にスライド受容部の構成による制限を受け、台盤の小型化及び軽量化が妨げられる。更に、台盤の小型化、軽量化が妨げられる為、台車自体の小型化及び軽量化も妨げられてしまう。

更に、特許文献１記載の台車では、ロックアーム及びキャスターの座板の上方となる空間に、リテーナを挿入することによって、ロックアームの弾性変形を規制し、ロックアーム及びキャスターの座板を固定している。即ち、特許文献１記載の場合、リテーナを挿入可能な空間を、ロックアームによって係止された座板が配置される空間の上方に形成しなければならない。ここで、リテーナは、ロックアームの弾性変形を規制しなければならず、或る程度の剛性が要求される為、サイズの大型化を招く。そうすると、スライド受容部におけるロックアーム及び座板の上方に位置する空間は、リテーナのサイズに伴って必然的に大きくなってしまい、台盤の高さ寸法は、必然的にスライド受容部の構成による制限を受け、台盤の小型化及び軽量化が妨げられる。更に、台盤の小型化、軽量化が妨げられる為、台車自体の小型化及び軽量化も妨げられてしまう。

又、特許文献１記載の構成の場合、スライド受容部内において、キャスターの座板をロックアームの弾性変形を用いて係止する構造と、リテーナを挿入してロックアームの弾性変形を規制する構造を形成する必要がある為、スライド受容部内の構造が複雑である。従って、台盤の形成に要する合成樹脂の量を増大させると共に、成形用の金型の複雑化を招いてしまうため、台盤及び台車の生産コストを増大させてしまう。又、この構成の場合、台盤とリテーナがそれぞれ別体に形成されている為、外したリテーナを紛失してしまう虞があった。

本発明は、合成樹脂製の台盤に対して、キャスターの座板を容易に取り付け固定することができ、更に、台盤の小型化及び軽量化に対応可能な台車を提供する。

請求項１に係る台車は、合成樹脂製の台盤と、前記台盤の下面に対して取り付けられた複数のキャスターと、を有する台車であって、前記台盤は、前記キャスターの座板を、前記台盤の下面に沿った状態で収容する座板受容部と、前記座板受容部に対して水平方向に隣接した位置に形成され、前記キャスターの座板を前記座板受容部内に固定するリテーナ部材を収容するリテーナ受容部と、を有し、前記リテーナ部材は、前記リテーナ受容部内において、前記台盤の下面に水平な所定方向へスライド可能に収容されており、前記リテーナ受容部内を前記所定方向へスライド移動した場合に、前記座板受容部内における取付位置へ向かう前記キャスターの座板の移動方向上流側に位置すると共に、前記リテーナ受容部は、前記リテーナ部材が前記所定方向へスライド移動した場合に、当該リテーナ部材と接触し、前記台盤の下面に対して垂直な方向への移動を規制する規制部を有し、前記リテーナ部材の端部に形成された回動軸が回動可能に嵌め込まれる第１支持孔と、前記第１支持孔に対して前記所定方向に隣接した位置に形成され、前記所定方向にスライド移動した場合に、前記リテーナ部材の回動軸が嵌め込まれる第２支持孔と、を有する保持機構部を備えることを特徴とする。

そして、請求項２に係る台車は、合成樹脂製の台盤と、前記台盤の下面に対して取り付けられた複数のキャスターと、を有する台車であって、前記台盤は、前記キャスターの座板を、前記台盤の下面に沿った状態で収容する座板受容部と、前記座板受容部に対して水平方向に隣接した位置に形成され、前記キャスターの座板を前記座板受容部内に固定するリテーナ部材を収容するリテーナ受容部と、を有し、前記リテーナ部材は、前記リテーナ受容部内において、前記台盤の下面に水平な所定方向へスライド可能に収容されており、前記リテーナ受容部内を前記所定方向へスライド移動した場合に、前記座板受容部内における取付位置へ向かう前記キャスターの座板の移動方向上流側に位置すると共に、前記リテーナ受容部は、前記リテーナ部材が前記所定方向へスライド移動した場合に、当該リテーナ部材と接触し、前記台盤の下面に対して垂直な方向への移動を規制する規制部と、前記台盤の下面に対して垂直方向への回動を可能としつつ、前記所定方向へのスライド移動を可能に、前記リテーナ部材の端部を保持する保持機構部と、を有することを特徴とする。

又、請求項３に係る台車は、請求項２に記載の台車であって、前記リテーナ受容部は、前記リテーナ部材の端部に形成された回動軸が回動可能に嵌め込まれる第１支持孔と、前記第１支持孔に対して前記所定方向に隣接した位置に形成され、前記所定方向にスライド移動した場合に、前記リテーナ部材の回動軸が嵌め込まれる第２支持孔と、を有する保持機構部を備えることを特徴とする台車。

そして、請求項４に係る台車は、請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の台車であって、前記リテーナ部材は、前記リテーナ受容部に形成された前記保持機構部を介して、前記台盤に対して一体的に取り付けられていることを特徴とする。

請求項１に係る台車は、合成樹脂製の台盤と、前記台盤の下面に対して取り付けられた複数のキャスターと、を有しており、当該台盤上に物品を積載して運搬作業に利用することができる。当該台車において、前記台盤の下面には、座板受容部と、リテーナ受容部が形成されており、リテーナ受容部は、前記座板受容部に対して水平方向に隣接した位置に配置されている。従って、当該台車によれば、リテーナ受容部と座板受容部が水平方向に隣接して形成されているので、上下方向に関する台盤の小型化及び軽量化に対応することができる。この結果、当該台車は、台車の主要部を構成する台盤の小型化及び軽量化に対応することによって、台車自体の小型化及び軽量化に対応することができる。

又、当該台車において、前記リテーナ部材は、前記リテーナ受容部内において、前記台盤の下面に水平な所定方向へスライド可能に収容されており、前記所定方向へスライド移動した場合には、前記座板受容部内における取付位置へ向かう前記キャスターの座板の移動方向上流側に位置する。前記キャスターの座板は、座板受容部によって、前記台盤の下面に沿った状態で収容されており、リテーナ部材は、前記リテーナ受容部内を前記所定方向へスライド移動した場合に、前記キャスターの座板の移動方向上流側に位置する為、当該座板は、座板受容部内の取付位置に取付固定することができる。当該台車によれば、前記リテーナ受容部内において、前記リテーナ部材を所定方向へスライド移動させるという簡単な操作で、キャスターの座板を前記座板受容部内に、容易に取り付け固定することができる。

そして、リテーナ部材の一端部は、リテーナ部材を所定方向へスライド移動させると、リテーナ受容部の規制部によって、前記台盤の下面に対して垂直な方向への移動が規制される。これにより、当該台車によれば、規制部によって、リテーナ受容部におけるリテーナ部材の位置を固定することができる為、キャスターの座板が座板受容部内の取付位置に位置する状態を維持することができる。
請求項１に係る台車において、前記リテーナ受容部は、第１支持孔と、第２支持孔とを有する保持機構部を備えており、第１支持孔及び第２支持孔には、前記リテーナ部材の端部に形成された回動軸が嵌め込まれる。更に、第２支持孔は、前記第１支持孔に対して前記所定方向に隣接した位置に形成されている。従って、当該台車によれば、保持機構部を構成する第１支持孔と第２支持孔の間を、リテーナ部材の回動軸を移動可能に構成することによって、リテーナ部材を所定方向へスライド移動可能に保持し得る。又、第１支持孔には、前記リテーナ部材の端部に形成された回動軸が回動可能に嵌め込まれる為、当該台車は、リテーナ部材を、端部に形成された回動軸を軸として、前記台盤の下面に対して垂直方向への回動可能に保持することができる。

請求項２に係る台車において、前記リテーナ受容部は、リテーナ部材の端部を保持する保持機構部を有しており、リテーナ部材は、保持機構部によって、前記台盤の下面に対して垂直方向への回動を可能としつつ、前記所定方向へのスライド移動を可能に保持されている。従って、当該台車によれば、保持機構部によって、リテーナ部材が前記台盤の下面に対して垂直方向へ回動可能に保持されている為、リテーナ部材を回動させることで、座板受容部内の取付位置へ移動可能な状態にすることができる。又、当該台車によれば、リテーナ部材は、保持機構部によって、所定方向へのスライド移動を可能に保持されている為、キャスターの座板を前記座板受容部内に、容易に取り付け固定することができ、前記規制部との協働によって、キャスターの座板が座板受容部内の取付位置に位置する状態を維持することができる。

請求項３に係る台車において、前記リテーナ受容部は、第１支持孔と、第２支持孔とを有する保持機構部を備えており、第１支持孔及び第２支持孔には、前記リテーナ部材の端部に形成された回動軸が嵌め込まれる。更に、第２支持孔は、前記第１支持孔に対して前記所定方向に隣接した位置に形成されている。従って、当該台車によれば、保持機構部を構成する第１支持孔と第２支持孔の間を、リテーナ部材の回動軸を移動可能に構成することによって、リテーナ部材を所定方向へスライド移動可能に保持し得る。又、第１支持孔には、前記リテーナ部材の端部に形成された回動軸が回動可能に嵌め込まれる為、当該台車は、リテーナ部材を、端部に形成された回動軸を軸として、前記台盤の下面に対して垂直方向への回動可能に保持することができる。

請求項４に係る台車においては、前記リテーナ部材は、前記リテーナ受容部に形成された前記保持機構部を介して、前記台盤に対して一体的に取り付けられている為、キャスターの交換作業を行う際に、リテーナ部材を紛失することを防止することができる。

本実施形態に係る台車の外観斜視図である。 本実施形態に係る台車を複数積み重ねた状態を示す外観斜視図である。 本実施形態に係る台盤の下面の構成を示す外観斜視図である。 本実施形態に係るキャスターの外観斜視図である。 座板受容部及びリテーナ受容部の構成を示す拡大図である。 座板受容部及びリテーナ受容部の構成を示す断面図である。 本実施形態に係るリテーナ部材の外観斜視図（１）である。 本実施形態に係るリテーナ部材の外観斜視図（２）である。 リテーナ受容部に取り付けられたリテーナ部材を示す断面図である。 座板受容部内にキャスターを配置した状態を示す斜視図である。 リテーナ受容部内にリテーナ部材を配置した状態を示す斜視図である。 リテーナ受容部内にリテーナ部材を配置した状態を示す断面図である。 リテーナ受容部内にリテーナ部材をロックした状態を示す斜視図である。 リテーナ受容部内にリテーナ部材をロックした状態を示す断面図である。 リテーナ部材によるキャスターの取付固定状態を示す説明図である。

以下、本発明に係る台車を、台車１に適用した実施形態に基づいて、図面を参照しつつ詳細に説明する。
尚、以下の説明においては、工場等の作業場において、運搬作業に利用可能な状態の台車１を基準として、台車１及び各構成部材の上下方向を定義する。そして、台車１は、主要な構成部品として台盤１０を有しており、台盤１０の平面形状は、略長方形をなしている。図１等に示すように、本実施形態における台車１及び各構成部材の前後方向は、略長方形をなす台盤１０の短辺へ向かう方向と定義し、台車１及び各構成部材の左右方向は、台盤１０の長辺へ向かう方向と定義する。

（台車の概略構成）
初めに、本実施形態に係る台車１の概略構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１、図２に示すように、本実施形態に係る台車１は、合成樹脂製の台盤１０の下面に対して、複数のキャスター５０を取付固定することによって構成されており、荷物等を台盤１０上に載置して運搬する際に用いられる。当該台車１においては、平面形状が略長方形をなす台盤１０の四隅に対して、キャスター５０が、取り付けられると共に、容易に移動することのないように固定されている。

そして、当該台車１において、台盤１０の上面を構成する天板壁１１には、台盤１０の四隅にあたる位置に、車輪受部１５が、夫々、天板壁１１を下方に窪ませて形成されている。図２に示すように、複数の台車１を積み重ねた場合、下方の台車１に係る各車輪受部１５内には、その上方に位置する台車１に係るキャスター５０の車輪５３が位置する。従って、当該車輪受部１５は、上方に載置された台車１におけるキャスター５０の車輪５３を、夫々、車輪受部１５内に留める機能を果たし、もって、上方に載置された台車１を下方の台車１の略真上に維持する。

（台盤の構成）
次に、本実施形態に係る台車１を構成する台盤１０について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１〜図３に示すように、台盤１０は、合成樹脂の射出成形品であって、平面形状が長方形をなすように構成されており、天板壁１１と、端部枠壁１２と、側部枠壁１３と、補強リブ１４とを有している。

天板壁１１は、台盤１０の上面において、略長方形の板状に形成されており、当該台車１における荷物が載置される載置面を構成している。端部枠壁１２は、天板壁１１の内、前後方向両端（即ち、短辺部分）の外縁部から、それぞれ下方に垂下している。そして、側部枠壁１３は、天板壁１１の内、左右方向両端（即ち、長辺部分）の外縁部から、それぞれ下方に垂下している。図３に示すように、天板壁１１の下面には、補強リブ１４が格子状に張り巡らされており、天板壁１１の下面に対して垂直に立設されている。

図１〜図３に示すように、天板壁１１の四隅には、車輪受部１５がそれぞれ配置されており、当該車輪受部１５は、天板壁１１の角部分における円形の領域を下方に陥没させて形成されている。当該車輪受部１５の下方には、キャスター５０の座板５１が取り付けられる座板受容部２０及びリテーナ受容部３０が形成されている（図３参照）。従って、図２に示すように、複数台の台車１を積み重ねた場合、上方に載置された台車１の車輪５３は、下方の台車１における車輪受部１５内に配置される。

又、車輪受部１５内には、複数の規制リブ１６が、放射状に延びるように形成されている。従って、複数台の台車１を積み重ねた場合、上方に載置された台車１の車輪５３は、下方の台車１の車輪受部１５を規制リブ１６によって区分した領域内に配置され、規制リブ１６によって、当該領域内に維持される。これにより、当該台車１によれば、車輪受部１５及び規制リブ１６の協働によって、一の台車１の略真上に、他の台車１を積み重ねることができ、台車１の保管効率を高めることができる。

（キャスターの構成）
続いて、本実施形態に係る台車１のキャスター５０の構成について、図４を参照しつつ詳細に説明する。上述したように、キャスター５０は、台盤１０の四隅に形成された座板受容部２０及びリテーナ受容部３０によって取付固定される。キャスター５０は、汎用部品として流通している部品であって、座板５１と、車輪支持脚５２と、車輪５３を有している。

当該キャスター５０は、座板５１の下面中央に車輪支持脚５２を旋回可能に連結して備え、その車輪支持脚５２によって、車輪５３を回転可能に保持した構造になっている。座板５１は、例えば、平面形状が長方形をなす板状部材であり、台盤１０に対してキャスター５０を取付固定する為の部材である。尚、車輪５３の回転軸は、座板５１に対する車輪支持脚５２の旋回軸からずれている。これにより、台車１の進む方向に応じて車輪支持脚５２が自在に旋回する。

尚、本実施形態においては、キャスター５０は、座板５１に対して、車輪支持脚５２を旋回可能に取り付けた構成であったが、この態様に限定されるものではない。即ち、キャスター５０は、座板５１に対して車輪支持脚５２が所定方向で固定された構成を用いることも可能である。

（座板受容部及びリテーナ受容部の構成）
次に、本実施形態における座板受容部２０及びリテーナ受容部３０の具体的構成について、図５、図６を参照しつつ詳細に説明する。図３に示すように、座板受容部２０及びリテーナ受容部３０は、台盤１０下面の四隅にそれぞれ形成されており、基本的に同一の構成である。従って、以下の説明においては、台盤１０の右前方に位置する座板受容部２０及びリテーナ受容部３０を例に挙げて説明する。

先ず、座板受容部２０の構成について説明する。座板受容部２０は、天板壁１１の車輪受部１５における下面に形成されており（図３参照）、キャスター５０の座板５１が収容可能に構成されている。従って、座板受容部２０は、車輪受部１５を構成する天板壁１１によって上部が閉じられている。

そして、座板受容部２０は、天板壁１１から垂下した側部リブ２２によって、前後方向両側部が閉じられており、更に、天板壁１１から垂下した奥部リブ２３よって、奥部（左右方向における内側方向）が閉じられている。当該奥部リブ２３は、側部リブ２２の端部と直交して繋がっている。座板受容部２０は、側部リブ２２及び奥部リブ２３によって区画されており、本実施形態においては、座板５１に対応したサイズで区画している。

図５、図６に示すように、座板受容部２０は、台盤１０の左右方向における外側（この場合、右側）の端面に座板挿入口２１を開放して備えており、当該座板挿入口２１は、座板５１の板厚に対応する高さ寸法及び幅寸法を有している。従って、キャスター５０の座板５１は、座板挿入口２１を介して、座板受容部２０内に挿入される。尚、座板受容部２０内の上面（天板壁１１の下面）には、補強リブ１４が升目状に延びており、当該補強リブ１４の端面は、座板挿入口２１の上端縁と面一となるように形成されている。

そして、座板受容部２０の内、一対の側部リブ２２の各下端縁には、下方支持部２４が形成されている。各下方支持部２４は、側部リブ２２の下端縁から、互いに接近するように水平方向へ張り出されている。各下方支持部２４は、座板受容部２０の座板挿入口２１から奥部リブ２３に亘って延び、奥部リブ２３の下端に対して接続されている。又、下方支持部２４の上面は、座板受容部２０内を構成する天板壁１１下面（具体的には、座板受容部２０内の補強リブ１４下端面）に対して、座板５１の板厚に対応する寸法離間している。従って、座板５１を座板受容部２０内に挿入すると、当該座板５１の前後方向における両端部は、座板受容部２０内における天板壁１１下面と、下方支持部２４上面とによって挟持され、座板５１の上下方向における位置決めがなされる。

続いて、リテーナ受容部３０の構成について説明する。リテーナ受容部３０は、座板受容部２０と同様に、天板壁１１の車輪受部１５における下面に形成されており（図３参照）、座板５１を座板受容部２０内の取付位置に固定する為のリテーナ部材４０を収容可能に構成されている。当該リテーナ受容部３０は、座板受容部２０に対して、台盤１０の左右方向における外側（この場合、右側）に隣接して形成されており、下方が開放された略直方形を為す箱状に形成されている。従って、リテーナ受容部３０は、車輪受部１５を構成する天板壁１１よって上部が閉じられている

図５に示すように、当該リテーナ受容部３０は、台盤１０の前後方向に沿って長手方向を有する箱状に形成されており、リテーナ保持部３１と、リテーナ規制部３５と、リブ３７を有している。リテーナ保持部３１は、本発明の保持機構部に相当し、リテーナ受容部３０における長手方向一端側（この場合、台盤１０の後方側）に形成されている。そして、リテーナ規制部３５は、本発明の規制部に相当し、リテーナ受容部３０における長手方向他端側（この場合、台盤１０の前方側）に形成されている。

リテーナ保持部３１は、リテーナ受容部３０における長手方向一端側において、第１軸孔３２と、第２軸孔３３と、スライド許容部３４とを有して構成される。当該リテーナ保持部３１は、後述するリテーナ部材４０を、リテーナ受容部３０内部において前後方向にスライド可能に保持すると共に、台盤１０に対して垂直方向へ回動可能に保持する。

第１軸孔３２は、リテーナ受容部３０における長手方向一端側において、左右方向に対向する壁部に対して形成されており、後述するリテーナ部材４０の一端側に形成された回動軸４５が夫々回動可能に嵌め込まれる（図９参照）。第２軸孔３３は、左右方向に対向する壁部において、第１軸孔３２に対して水平且つ前側となる位置に形成されており、リテーナ部材４０の回動軸４５が嵌め込まれる。尚、第２軸孔３３は、リテーナ部材４０の回動軸４５が嵌め込まれる構成であればよく、第１軸孔３２と同様に、リテーナ部材４０の回動軸４５が回動可能に嵌め込まれる構成であってもよい。

そして、第１軸孔３２及び第２軸孔３３は、リテーナ受容部３０の左右方向に対向する壁部において、天板壁１１下面から下方へ所定距離離間した位置に穿設されている。従って、当該台車１によれば、台盤１０上に荷物等が載置され、天板壁１１が下方に撓むように変形した場合であっても、その撓み変形が第１軸孔３２及び第２軸孔３３に及ぼす影響を低減することができる。この結果、第１軸孔３２又は第２軸孔３３に対する回動軸４５の嵌合を維持することができ、リテーナ受容部３０からリテーナ部材４０が脱落することを抑制し得る。

スライド許容部３４は、左右方向に対向する壁部において、第１軸孔３２と第２軸孔３３の間に位置する柱状に形成されており、第１軸孔３２と第２軸孔３３の間におけるリテーナ部材４０の回動軸４５の移動を許容している。図５に示すように、スライド許容部３４は、左右方向に対向する壁部の内壁面によりも、リテーナ受容部３０の外側方向に位置しており、前後方向における角部分にテーパ面を有している。これにより、第１軸孔３２と第２軸孔３３の間におけるリテーナ部材４０の回動軸４５の移動を円滑にしている。

そして、リテーナ規制部３５は、リテーナ受容部３０における長手方向の他端側において、規制壁部３６を有して構成されている。規制壁部３６は、リテーナ受容部３０における長手方向の他端側に位置する壁部の下端縁から水平方向へ張り出されている。従って、後述するリテーナ部材４０が所定方向（この場合、前方向）へスライド移動した場合に、リテーナ規制部３５を構成する規制壁部３６の上面は、当該リテーナ部材４０の端部下面と接触する為、リテーナ部材４０の回動を規制できる（図１３、図１４参照）。

そして、リブ３７は、リテーナ受容部３０内における天板壁１１の下面から下方に垂下して形成されており、リテーナ受容部３０の長手方向（台盤１０の前後方向）に沿って延びている。当該リブ３７は、台盤１０に対して垂直方向へかかる荷重に対し、リテーナ受容部３０の剛性を高めている。

（リテーナ部材の構成）
次に、本実施形態に係るリテーナ部材４０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図７、図８に示すように、リテーナ部材４０は、例えば、合成樹脂の射出成形品であって、リテーナ受容部３０のサイズに対応した略角柱状に形成されており、リテーナ操作部４１と、切欠部４２と、嵌合溝４３と、弾性係止片４４を有している。

リテーナ操作部４１は、リテーナ部材４０下面の前方側において、下方に突出形成されている。リテーナ操作部４１は、リテーナ受容部３０におけるリテーナ部材４０のスライド移動を行う際や、リテーナ受容部３０に対してリテーナ部材４０を回動させる際に、使用者に使用される。当該リテーナ操作部４１は、リテーナ部材４０の前端面からリテーナ規制部３５の規制壁部３６に対応するスペースを空けた位置に形成されている。従って、リテーナ部材４０の下面の内、リテーナ操作部４１よりも前方に位置する部分が、リテーナ規制部３５を構成する規制壁部３６上面と接触する（図１４参照）。

切欠部４２は、リテーナ操作部４１の後方部分において、リテーナ部材４０下面を切り欠くことによって形成される。当該切欠部４２には、リテーナ受容部３０におけるリテーナ部材４０のスライド移動を行う際に、使用者の指等が掛けられる。又、リテーナ部材４０をリテーナ受容部３０内に固定した場合（即ち、図１３、図１４参照）、当該切欠部４２は、キャスター５０における車輪支持脚５２の旋回範囲に対応する為、車輪支持脚５２及び車輪５３の旋回を妨げることはない。即ち、切欠部４２は、車輪支持脚５２等の旋回性能を確保する機能を果たす。

図８に示すように、リテーナ部材４０の上面には、嵌合溝４３が形成されており、当該嵌合溝４３は、前後方向に沿った直線上に配置されている。そして、リテーナ部材４０をリテーナ受容部３０内に配置した場合、嵌合溝４３には、リテーナ受容部３０のリブ３７が嵌合される（図１５参照）。従って、リテーナ部材４０は、リテーナ部材４０をリテーナ受容部３０内に配置した場合、リブ３７と嵌合溝４３を協働させることで、台盤１０に対して垂直方向へかかる荷重について、リテーナ受容部３０の剛性を更に高めることができる。

そして、弾性係止片４４は、リテーナ部材４０の左右側面において、リテーナ部材４０の後方側に形成されており、後方側に位置する自由端部分に回動軸４５を有している。各弾性係止片４４は、リテーナ部材４０の左右側面を側面視略コ字状に貫通するように切り欠くことによって、前方に基端部、後方に自由端部を有する片持ち梁状に形成される。従って、当該弾性係止片４４の後端部（自由端部）は、夫々、当該弾性係止片４４の弾性変形に伴って、左右方向に移動可能に構成される。

図７、図８に示すように、回動軸４５は、弾性係止片４４の後端側である自由端部分において、リテーナ部材４０の左右側面に対して垂直な円柱状に突出形成されている。上述したように、当該回動軸４５は、リテーナ保持部３１を構成する第１軸孔３２又は第２軸孔３３の何れかに対して嵌め込まれる（図９参照）。従って、リテーナ部材４０は、リテーナ受容部３０に対して、当該回動軸４５を軸として回動可能に保持される。

そして、回動軸４５の先端面における前後方向両側には、テーパ面４５Ａが形成されている。当該テーパ面４５Ａは、回動軸４５の中心部分から前後方向に向かうにつれて、リテーナ部材４０の左右側面に近づくように傾斜している。従って、リテーナ保持部３１のスライド許容部３４と協働することにより、リテーナ受容部３０内におけるリテーナ部材４０の前後方向へのスライド移動を円滑にすることができる。

（キャスターの取付固定作業）
以上のように構成された本実施形態に係る台車１において、台盤１０に対してキャスター５０を取り付けて固定する取付固定作業について、図１０〜図１４を参照しつつ詳細に説明する。

尚、以下の説明においても、台盤１０の右前方に位置する座板受容部２０及びリテーナ受容部３０に対するキャスター５０の取付固定作業を例として説明し、他の３カ所についての説明は省略する。又、座板受容部２０内部には、キャスター５０の座板５１が配置されておらず、リテーナ部材４０は、リテーナ受容部３０内部において、回動軸４５が第１軸孔３２に嵌合されている状態であるものとする。

初めに、使用者は、リテーナ部材４０のリテーナ操作部４１を指等で摘み、リテーナ保持部３１に嵌合している回動軸４５を軸に、リテーナ部材４０を台盤１０に対して垂直に回動させる。これにより、リテーナ部材４０が、台盤１０の左右方向外側（この場合、右側）から、座板受容部２０の座板挿入口２１へと延びる経路上から移動する為、キャスター５０の座板５１を水平にスライド移動させることで、座板挿入口２１を介して、座板受容部２０内部に配置することが可能となる（図１０参照）。

キャスター５０の座板５１を座板受容部２０内に配置した場合、座板５１の前端縁及び後端縁は、夫々、座板受容部２０を構成する側部リブ２２と接触し、座板５１における一方の側端縁（この場合、左側端縁）は、座板受容部２０の奥部リブ２３と接触する。従って、当該座板５１は、座板受容部２０内に配設されると、座板挿入口２１が位置する方向を除く水平方向への移動が規制される。

又、座板受容部２０内を構成する天板壁１１下面と下方支持部２４上面は、座板５１の板厚に対応する寸法離間している。従って、座板５１を座板受容部２０内に挿入すると、当該座板５１の前後方向における両端部は、座板受容部２０内の天板壁１１下面と、下方支持部２４上面とによって挟持され、座板５１の上下方向への移動が規制される。

こうして、キャスター５０の座板５１を、座板受容部２０内の取付位置に配置すると、使用者は、リテーナ操作部４１を用いて、リテーナ部材４０を、第１軸孔３２に嵌合されている回動軸４５を軸に回動させて、リテーナ受容部３０内部に収容する。

図１１、図１２に示すように、リテーナ受容部３０内部に収容された場合、リテーナ部材４０は、切欠部４２を除く部分が、台盤１０の左右方向外側（この場合、右側）から、座板受容部２０の座板挿入口２１へと延びる経路上に位置する。この時、リテーナ部材４０の一側面は、座板受容部２０の座板挿入口２１に隣接して配置され、座板受容部２０内に収容された座板５１の他方の側端縁と接触可能に配置される（図１１〜図１５参照）。従って、リテーナ部材４０の一側面は、座板受容部２０を構成する側部リブ２２及び奥部リブ２３と協働することで、座板受容部２０内における座板５１の水平方向への移動を規制する。

尚、図１１、図１２に示すように、リテーナ受容部３０にリテーナ部材４０を回動させただけでは、リテーナ部材４０の端部（この場合、前端部）は、台盤１０に鉛直な方向に移動可能な状態にある。即ち、リテーナ部材４０が回動軸４５を中心に自由に回動することが可能であり、リテーナ受容部３０の外部へ移動してしまう可能性が高い。上述したように、リテーナ部材４０がリテーナ受容部３０外部へ移動した場合、座板５１は、座板挿入口２１を介して、座板受容部２０外部へ移動可能となり、キャスター５０が外れてしまう。

そこで、使用者は、リテーナ操作部４１、切欠部４２等を用いて、リテーナ受容部３０内部の前方側に向かって、リテーナ部材４０をスライド移動させる（図１３、図１４参照）。この時、リテーナ部材４０の各回動軸４５は、スライド許容部３４との接触に伴う弾性係止片４４の弾性変形によって、第１軸孔３２から抜け出し、スライド許容部３４を乗り越える。スライド許容部３４を乗り越えると、回動軸４５は、弾性係止片４４の復元力によって、第２軸孔３３に対して、自然に嵌合する。又、回動軸４５の先端面にはテーパ面４５Ａが形成されている為、回動軸４５は、より円滑に、第１軸孔３２から抜け出し、スライド許容部３４を乗り越え、第２軸孔３３に嵌合し得る。

リテーナ受容部３０内部において、リテーナ部材４０を前方にスライド移動させることで、回動軸４５が第２軸孔３３に嵌合すると、図１４に示すように、リテーナ部材４０の前端部が、リテーナ規制部３５を構成する規制壁部３６の上方に位置する。従って、リテーナ部材４０の前端部は、リテーナ規制部３５の規制壁部３６上面と接触することによって、上下方向への移動が規制され、リテーナ受容部３０内に固定される。一方、各回動軸４５がリテーナ保持部３１を構成する第２軸孔３３にそれぞれ嵌合している為、リテーナ部材４０の後端部は、上下方向の移動が規制されている。即ち、当該台車１においては、リテーナ受容部３０内部において、リテーナ部材４０を前方にスライド移動させることによって、リテーナ部材４０をリテーナ受容部３０内に固定することができる。

図１３〜図１５に示すように、リテーナ部材４０をリテーナ受容部３０内部に収容して固定した場合、リテーナ部材４０の一側面（この場合、左側面）は、座板受容部２０の座板挿入口２１に隣接して配置され、座板受容部２０内に収容された座板５１の他方の側端縁と接触可能に配置される。即ち、当該台車１によれば、リテーナ受容部３０内部において、リテーナ部材４０をスライド移動させて、リテーナ規制部３５で規制することによって、キャスター５０の座板５１を、座板受容部２０内の取付位置に取付固定することができる。又、当該キャスター５０の座板５１は、その前後方向両端部において、座板受容部２０の下方支持部２４によって上下方向の移動が規制されている為、当該台車１は、キャスター５０の座板５１を、座板受容部２０内の取付位置に対して、より正確に取付固定することができる。

そして、本実施形態において、台盤１０下面からキャスター５０を取り外す場合には、上述した取付固定作業と逆の手順を行えばよい。具体的に、図１０〜図１４と同様に、台盤１０の右前方に位置するキャスター５０の取り外し作業について説明する。

キャスター５０を取り外す場合、使用者は、図１３、図１４に示す状態から、リテーナ操作部４１、切欠部４２を利用して、リテーナ部材４０を、リテーナ受容部３０内部において後方へスライド移動させる。この時、各弾性係止片４４の回動軸４５は、スライド許容部３４との接触に伴う弾性係止片４４の弾性変形によって、第２軸孔３３から抜け出し、スライド許容部３４を経て、第１軸孔３２に嵌合する。尚、回動軸４５のテーパ面４５Ａは、上述した取付固定作業の場合と同様に、リテーナ部材４０のスライド移動に伴う回動軸４５の移動を円滑にし得る。

リテーナ部材４０を、リテーナ受容部３０内部において後方へスライド移動させると、リテーナ部材４０の前端部は、リテーナ規制部３５の規制壁部３６の上方から移動する。これにより、リテーナ部材４０は、当該リテーナ部材４０の後端部に形成された回動軸４５を軸として、台盤１０下面に対して垂直方向へ回動可能な状態となる（図１１、図１２参照）。

その後、使用者は、リテーナ操作部４１を摘んで、第１軸孔３２に嵌合している回動軸４５を中心として、リテーナ部材４０を、台盤１０下面に対して垂直方向へ回動させる。図１０に示すように、リテーナ部材４０が、台盤１０の左右方向外側（この場合、右側）から、座板受容部２０の座板挿入口２１へと延びる経路上から移動する。これにより、キャスター５０の座板５１は、座板受容部２０の内部から、座板挿入口２１方向へスライド移動可能な状態となる。使用者は、キャスター５０の座板５１を、座板挿入口２１方向へスライド移動させることで、座板５１を座板受容部２０内から取り外すことができ、もって、キャスター５０の取り外し作業を完了する。

以上説明したように、本実施形態に係る台車１は、合成樹脂製の台盤１０と、前記台盤１０の下面に対して取り付けられた複数のキャスター５０と、を有しており、当該台盤１０上に物品を積載して運搬作業に利用することができる。図３、図５、図６に示すように、前記台盤１０の四隅における下面には、座板受容部２０と、リテーナ受容部３０が形成されており、リテーナ受容部３０は、前記座板受容部２０の座板挿入口２１側において、水平方向に隣接した位置に配置されている。従って、当該台車１によれば、座板受容部２０とリテーナ受容部３０が水平方向に隣接して形成されているので、上下方向に関する台盤１０の小型化及び軽量化に対応することができる。この結果、当該台車１は、台車１の主要部を構成する台盤１０の小型化及び軽量化に対応することによって、台車１自体の小型化及び軽量化に対応することができる。

又、本実施形態に係る台車１において、前記リテーナ部材４０は、前記リテーナ受容部３０内において、前記台盤１０の下面に水平な前後方向へスライド可能に収容されており（図１１〜図１４参照）。リテーナ受容部３０のリテーナ規制部３５側へリテーナ部材４０をスライド移動させた場合、リテーナ部材４０を、リテーナ受容部３０内に固定することができ、当該リテーナ部材４０の一側面を、前記座板受容部２０の座板挿入口２１に隣接する位置で固定することができる。これにより、座板受容部２０内の取付位置に配置された座板５１の水平移動を規制することができ、キャスター５０の座板５１を、座板受容部２０内の取付位置に取付固定することができる。即ち、当該台車１によれば、前記リテーナ受容部３０内において、前記リテーナ部材４０を所定方向へスライド移動させるという簡単な操作で、キャスター５０の座板５１を前記座板受容部２０内に、容易に取り付け固定することができる。

そして、図５、図６に示すように、前記リテーナ受容部３０には、リテーナ部材４０の端部を保持するリテーナ保持部３１を有しており、リテーナ保持部３１は、第１軸孔３２と、第２軸孔３３と、スライド許容部３４を有している。即ち、リテーナ部材４０は、リテーナ保持部３１によって、前記台盤１０の下面に対して垂直方向へ回動可能に保持する（図１０〜図１２参照）と同時に、前記前後方向へのスライド移動を可能に保持されている（図１１〜図１４参照）。

従って、リテーナ保持部３１の第１軸孔３２によって、リテーナ部材４０が前記台盤１０の下面に対して垂直方向へ回動可能に保持されている為、図１０に示すように、リテーナ部材４０を回動させることで、座板受容部２０内の取付位置へ座板５１が移動可能な状態にすることができる。又、リテーナ部材４０は、リテーナ保持部３１を構成する第１軸孔３２、第２軸孔３３、スライド許容部３４によって、前後方向へのスライド移動を可能に保持されている為、リテーナ部材４０をスライド移動させることによって、リテーナ受容部３０内部にリテーナ部材４０を固定することができ、もって、キャスター５０の座板５１を前記座板受容部２０内に、容易に取り付け固定することができる。

又、当該台車１においては、リテーナ部材４０は、弾性係止片４４の回動軸４５を、リテーナ保持部３１の第１軸孔３２又は第２軸孔３３に嵌合させることによって、台盤１０に形成されたリテーナ受容部３０に対して、一体的に取り付けられている。従って、キャスター５０の交換作業を行う際に、リテーナ部材４０が、台盤１０とは全く異なる位置に移動することはなく、リテーナ部材４０を紛失することを防止することができる。

以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、本発明に係る台車１においては、リテーナ部材４０を回動させてリテーナ受容部３０内に配置した後、スライド移動させることで、座板受容部２０内に配置された座板５１を取付固定する態様であったが、この態様に限定されるものではない。即ち、リテーナ受容部３０内に配置されているリテーナ部材４０を、スライド移動させることで、座板５１を取付固定する構成であれば、リテーナ部材４０をリテーナ受容部３０内に配置する態様としては、種々の態様を採用し得る。

又、上述した実施形態においては、リテーナ保持部３１を、第１軸孔３２、第２軸孔３３、スライド許容部３４によって構成していたが、この態様に限定されるものではない。つまり、リテーナ保持部３１は、リテーナ受容部３０に対して、リテーナ部材４０の端部を軸に回動可能に保持すると同時に、リテーナ受容部３０内を水平な所定方向へスライド移動可能に保持する構成であれば、種々の態様を採用し得る。

更に、上述した実施形態においては、リテーナ受容部３０にリテーナ保持部３１を形成し、リテーナ部材４０に回動軸４５を形成していたが、この態様に限定されるものではない。リテーナ部材４０に対して、リテーナ部材４０の端部を回動可能に保持する構成であれば、種々の態様を採用することが可能であり、例えば、リテーナ受容部３０に回動軸を形成し、リテーナ部材４０に、回動軸を回動可能に保持する構成を形成してもよい。

そして、上述した実施形態においては、リテーナ規制部３５を、規制壁部３６を有する構成としていたが、この態様に限定されるものではない。即ち、リテーナ規制部３５は、リテーナ部材４０がリテーナ受容部３０内を所定方向にスライド移動した場合に、台盤１０下面に対して垂直な方向への移動を規制する構成であれば、種々の態様を採用し得る。

又、上述した実施形態においては、リテーナ部材４０は、リテーナ受容部３０のリテーナ保持部３１を介して、台盤１０と一体に配設されていたが、この態様に限定されるものではない。リテーナ部材４０を、台盤１０と別体に形成することも可能である。

更に、上述した実施形態においては、台盤１０の四隅に、キャスター５０を、夫々取り付けた構成であったが、この態様に限定されるものではない。即ち、台盤１０の形状を上述の実施形態に限定されるものではないし、キャスター５０の個数も適宜変更することが可能である。又、台車１の操向操作に用いられるハンドル部材を、台盤１０に対して更に取り付けた構成とすることも可能である。

１ 台車
１０ 台盤
２０ 座板受容部
２２ 側部リブ
２３ 奥部リブ
２４ 下方支持部
３０ リテーナ受容部
３１ リテーナ保持部
３２ 第１軸孔
３３ 第２軸孔
３４ スライド許容部
３５ リテーナ規制部
３６ 規制壁部
４０ リテーナ部材
４４ 弾性係止片
４５ 回動軸
５０ キャスター
５１ 座板

Claims (4)

1. 合成樹脂製の台盤と、
   前記台盤の下面に対して取り付けられた複数のキャスターと、を有する台車であって、
   前記台盤は、
   前記キャスターの座板を、前記台盤の下面に沿った状態で収容する座板受容部と、
   前記座板受容部に対して水平方向に隣接した位置に形成され、前記キャスターの座板を前記座板受容部内に固定するリテーナ部材を収容するリテーナ受容部と、を有し、
   前記リテーナ部材は、
   前記リテーナ受容部内において、前記台盤の下面に水平な所定方向へスライド可能に収容されており、
   前記リテーナ受容部内を前記所定方向へスライド移動した場合に、前記座板受容部内における取付位置へ向かう前記キャスターの座板の移動方向上流側に位置すると共に、
   前記リテーナ受容部は、
   前記リテーナ部材が前記所定方向へスライド移動した場合に、当該リテーナ部材と接触し、前記台盤の下面に対して垂直な方向への移動を規制する規制部を有し、
   前記リテーナ部材の端部に形成された回動軸が回動可能に嵌め込まれる第１支持孔と、前記第１支持孔に対して前記所定方向に隣接した位置に形成され、前記所定方向にスライド移動した場合に、前記リテーナ部材の回動軸が嵌め込まれる第２支持孔と、を有する保持機構部を備える
   ことを特徴とする台車。
2. 合成樹脂製の台盤と、
   前記台盤の下面に対して取り付けられた複数のキャスターと、を有する台車であって、
   前記台盤は、
   前記キャスターの座板を、前記台盤の下面に沿った状態で収容する座板受容部と、
   前記座板受容部に対して水平方向に隣接した位置に形成され、前記キャスターの座板を前記座板受容部内に固定するリテーナ部材を収容するリテーナ受容部と、を有し、
   前記リテーナ部材は、
   前記リテーナ受容部内において、前記台盤の下面に水平な所定方向へスライド可能に収容されており、
   前記リテーナ受容部内を前記所定方向へスライド移動した場合に、前記座板受容部内における取付位置へ向かう前記キャスターの座板の移動方向上流側に位置すると共に、
   前記リテーナ受容部は、
   前記リテーナ部材が前記所定方向へスライド移動した場合に、当該リテーナ部材と接触し、前記台盤の下面に対して垂直な方向への移動を規制する規制部と、
   前記台盤の下面に対して垂直方向への回動を可能としつつ、前記所定方向へのスライド移動を可能に、前記リテーナ部材の端部を保持する保持機構部と、を有する
   ことを特徴とする台車。
3. 請求項２に記載の台車であって、
   前記リテーナ受容部は、
   前記リテーナ部材の端部に形成された回動軸が回動可能に嵌め込まれる第１支持孔と、前記第１支持孔に対して前記所定方向に隣接した位置に形成され、前記所定方向にスライド移動した場合に、前記リテーナ部材の回動軸が嵌め込まれる第２支持孔と、を有する保持機構部を備える
   ことを特徴とする台車。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の台車であって、
   前記リテーナ部材は、
   前記リテーナ受容部に形成された前記保持機構部を介して、前記台盤に対して一体的に取り付けられている
   ことを特徴とする台車。
   

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