JP6320746B2 - 磁気共鳴イメージング装置 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、磁気共鳴イメージング装置に関する。

従来、磁気共鳴イメージング装置は、被検体から放射された磁気共鳴信号を受信する受信コイルと、受信コイルから出力された磁気共鳴信号をデジタル信号に変換して磁気共鳴信号データを生成する受信ユニットとを備える。近年、このような構成において、磁気共鳴信号へのノイズの混入を抑えるため、受信コイルによって受信された磁気共鳴信号をできるだけ早い段階でデジタル信号に変換することが検討されている。

特開２０１２−８１０１３号公報

本発明が解決しようとする課題は、簡易な装置構成で磁気共鳴信号へのノイズの混入を抑えることができる磁気共鳴イメージング装置を提供することである。

実施形態の磁気共鳴イメージング装置は、受信コイルと、寝台と、変換ユニットと、選択ユニットと、再構成ユニットとを備える。受信コイルは、被検体から放射される磁気共鳴信号を受信する。寝台は、前記被検体が載置されるとともに、前記受信コイルに接続されるコイルポートが設けられる。変換ユニットは、前記コイルポート内に設けられ、前記受信コイルから出力されるすべての磁気共鳴信号をデジタル信号に変換して磁気共鳴信号データを生成する。選択ユニットは、前記磁気共鳴信号データのうち、再構成に用いる磁気共鳴信号データを選択する。再構成ユニットは、前記選択ユニットによって選択された磁気共鳴信号データを用いて画像データを再構成する。

図１は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置の構成例を示すブロック図である。 図２は、第１の実施形態に係るコイルポートの配置例を示す図である。 図３は、第１の実施形態に係るＡ／Ｄ変換ユニットの構成例を示すブロック図である。 図４は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置による処理の手順を示すフローチャートである。 図５は、第１の実施形態に係る撮像条件選択画面を説明するための図である。 図６は、第１の実施形態に係るコイルエレメント情報が記憶するデータ構造の一例を示す図である。 図７は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置によるプレスキャン処理の手順を示すフローチャートである。 図８は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置によるイメージングスキャン処理の手順を示すフローチャートである。 図９は、第１の実施形態に係るデータ操作ユニットによる磁気共鳴信号データの並び替えを説明するための図である。 図１０は、従来のＡＤＣを用いた受信回路の一例を示す図である。 図１１は、第１の実施形態に係るダイレクトサンプリング用のＡＤＣを用いた受信回路の構成を示す図である。 図１２は、第１の実施形態の変形例に係る再構成用コイルエレメント選択画面を説明するための図である。 図１３は、第２の実施形態に係る生データ送信ユニット及び生データ受信ユニットを説明するための図である。 図１４は、第３の実施形態に係るＭＲＩ装置の構成例を示すブロック図である。 図１５は、第３の実施形態に係るデータ操作ユニットを説明するための図である。

以下、図面を参照して、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置（以下、適宜「ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置」）を説明する。なお、実施形態は、以下の実施形態に限られるものではない。また、各実施形態において説明する内容は、原則として、他の実施形態においても同様に適用することができる。

（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００の構成例を示すブロック図である。図１に示すように、ＭＲＩ装置１００は、静磁場磁石１と、傾斜磁場コイル２と、傾斜磁場電源３と、寝台４と、送信コイル５と、受信コイル６と、送信ユニット７と、生データ受信ユニット１９と、画像再構成ユニット３０と、ホストコンピュータ４０と、リアルタイムシーケンサ５０と、データ操作ユニット６０と、収集ユニット７０とを備える。なお、ＭＲＩ装置１００に、被検体Ｐ（例えば、人体）は含まれない。また、図１に示す構成は一例に過ぎない。

静磁場磁石１は、中空の円筒形状に形成され、内部の空間に一様な静磁場を発生する。静磁場磁石１は、例えば、永久磁石、超伝導磁石などである。傾斜磁場コイル２は、中空の円筒形状に形成され、内部の空間に傾斜磁場を発生する。具体的には、傾斜磁場コイル２は、静磁場磁石１の内側に配置され、傾斜磁場電源３から電流の供給を受けて傾斜磁場を発生する。傾斜磁場電源３は、リアルタイムシーケンサ５０から送られるパルスシーケンス実行データに従って、傾斜磁場コイル２に電流を供給する。なお、静磁場磁石１及び傾斜磁場コイル２は、架台部１２によって支持される。

寝台４は、被検体Ｐが置かれる天板４ａを備え、天板４ａを、被検体Ｐが置かれた状態で傾斜磁場コイル２の空洞（撮像口）内へ挿入する。通常、寝台４は、長手方向が静磁場磁石１の中心軸と平行になるように設置される。また、寝台４は、受信コイル６と接続されるコイルポート１３を有する。図２は、第１の実施形態に係るコイルポート１３の配置例を示す図である。なお、図２は、天板４ａにおけるコイルポート１３の配置を模式的に示したものであり、実際には、コイルポート１３は、天板４ａ上で被検体Ｐが載置される領域を阻害しないように配置される。

図２に示すように、例えば、コイルポート１３は、寝台４が備える天板４ａの長手方向の端部付近に配設される。なお、図２では、天板４ａの一方の端部付近に２つのコイルポート１３が設けられ、他方の端部付近に３つのコイルポート１３が設けられた場合を示しているが、コイルポート１３の位置や数はこれに限られない。なお、天板４ａには、各コイルポート１３に接続される生データ送信ユニット１４が配置される。なお、生データ送信ユニット１４については後に詳述する。

図１に戻る。送信コイル５は、高周波磁場を発生する。具体的には、送信コイル５は、傾斜磁場コイル２の内側に配置され、送信ユニット７から高周波パルスの供給を受けて、高周波磁場を発生する。送信ユニット７は、リアルタイムシーケンサ５０から送られるパルスシーケンス実行データに従って、ラーモア周波数に対応する高周波パルスを送信コイル５に送信する。

受信コイル６は、被検体Ｐから放射される磁気共鳴信号を受信する。具体的には、受信コイル６は、高周波磁場の影響によって被検体Ｐから放射される磁気共鳴信号を受信する。なお、例えば、受信コイル６は、頭部用の受信コイル、脊椎用の受信コイル、腹部用の受信コイルなどである。また、第１の実施形態では、受信コイル６は、複数のコイルエレメントを含んだアレイコイルであり、各コイルエレメントで受信した磁気共鳴信号を複数のチャネルで出力することとする。なお、「チャネル」とは、受信コイル６からそれぞれ出力される複数のアナログの磁気共鳴信号が分配合成されて出力される単位であり、例えば、「チャネル」の数は、受信コイル６内のコイルエレメントと同数である。

ところで従来、最低必要なチャネル数分のＡＤＣ（Analog-to-digital converter）を後段の受信ユニットで備え、磁気共鳴信号データを収集するＭＲＩ装置があった。しかし、このようなＭＲＩ装置では、一般的に受信ユニットは高価であるため、同時に接続できる受信コイルの数、及び、受信コイルのチャネル数よりも少ない数のチャネル数しか装備することができなかった。このため、受信ユニットの前段に、例えば、１２８チャネルから３２チャネルを選択するような選択回路が設けられるのが一般的であった。この選択回路は、磁場の強さに応じて定数の異なるものを用意したり、チャネル間の信号のアイソレーションに配慮したりする必要があり、設計上の制限が大きかった。また、選択回路に対する設定も複雑になっており、操作者が、受信可能なポートを容易に選択することができなかった。

このような課題に対し、従来、受信コイル内にＡＤＣを設ける方式があった。しかし、この方式では、ハードウェア的な制限からコンパクトにＡＤＣを実装することが難しく、受信コイルそのものが大きくなったり、設計上、受信コイルの接続状態のバラエティに応じて受信コイル間の干渉を考慮する必要があったりして、受信コイル自身が高価になる場合があった。

これに対し、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００では、各コイルポート１３において、Ａ／Ｄ変換ユニット２０が設けられる。このＡ／Ｄ変換ユニット２０は、受信コイル６から出力される磁気共鳴信号をデジタル信号に変換して磁気共鳴信号データを生成する。この場合、受信コイル６は、受信した磁気共鳴信号を内部のプリアンプによって増幅し、増幅後の磁気共鳴信号をＡ／Ｄ変換ユニット２０に出力する。図３は、第１の実施形態に係るＡ／Ｄ変換ユニット２０の構成例を示すブロック図である。

図３に示すように、Ａ／Ｄ変換ユニット２０は、コイルポート１３に設けられ、受信コイル６から出力される磁気共鳴信号をデジタル信号に変換して磁気共鳴信号データを生成する。ここで、Ａ／Ｄ変換ユニット２０は、受信コイル６のチャネルごとに磁気共鳴信号をデジタル信号に変換して磁気共鳴信号データを生成する。そして、Ａ／Ｄ変換ユニット２０は、生成した磁気共鳴信号データを生データ送信ユニット１４へ送る。

具体的には、Ａ／Ｄ変換ユニット２０は、ダイレクトサンプリング方式で磁気共鳴信号をデジタル信号に変換して磁気共鳴信号データを生成する機能を有する。なお、ダイレクトサンプリング方式とは、周波数変換を行わずに、アナログ信号を直接Ａ／Ｄ(analog to digital)変換して検波する信号処理方式である。磁気共鳴信号に対してダイレクトサンプリングを実行する場合、ダイレクトデジタルシンセサイザ(DDS: direct digital synthesizer)により生成された磁気共鳴信号の検波用キャリアを用いて、デジタル信号の検波が実行される。なお、上記ダイレクトデジタルシンセサイザは、任意の波形や周波数をデジタル的に生成する回路又はシステムである。

例えば、図３に示すように、Ａ／Ｄ変換ユニット２０は、複数のＡＤＣ２１を有する。このＡＤＣ２１は、受信コイル６から出力されるアナログの磁気共鳴信号をデジタル信号に変換して磁気共鳴信号データを生成する。具体的には、ＡＤＣ２１は、ダイレクトサンプリング方式用のＡＤＣであり、受信コイル６から出力されるアナログの磁気共鳴信号を直接サンプリングして、デジタル信号に変換する。

一般的に、ダイレクトサンプリング方式用のＡＤＣは構成が簡素化されているため、容易に集積度を高めることができ、コイルポート１３内に多数のＡＤＣを内蔵させることが可能である。このようなことから、第１の実施形態に係るＡＤＣ２１は、受信コイル６が有するコイルエレメントの数と同じ数だけ設けられる。なお、以下の説明では、受信コイル６が有するコイルエレメントの数が１２８個である場合について説明する。この場合、各コイルポート１３に備わるＡ／Ｄ変換ユニット２０を足し合わせた場合には、１２８個のＡＤＣ２１が設けられる。これにより、各ＡＤＣ２１には、受信コイル６の１２８個のコイルエレメントのいずれかと１対１で対応しており、コイルエレメントごとに磁気共鳴信号データが送られることになる。なお、以下では、コイルエレメントの数に相当するＡＤＣ２１を有する場合について説明するが、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、ＡＤＣ２１は、サンプリング速度が許容する場合、１個のＡＤＣ２１で複数のコイルエレメントからの信号を処理するようにしてもよい。

そして、ＡＤＣ２１は、磁気共鳴信号をデジタル化し、磁気共鳴信号データとして生データ送信ユニット１４に送る。ここで、Ａ／Ｄ変換ユニット２０が有するすべてのＡＤＣ２１は、磁気共鳴信号データを生データ送信ユニット１４に送る。例えば、Ａ／Ｄ変換ユニット２０は、コイルエレメント数が１２８である場合、１２８コイルエレメント分の磁気共鳴信号データを生データ送信ユニット１４に送る。すなわち、Ａ／Ｄ変換ユニット２０は、磁気共鳴信号データを選択することなく、すべての磁気共鳴信号データを生データ送信ユニット１４に送る。これにより、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、効率よく磁気共鳴信号を収集できるようになる。

このように、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００では、コイルポート１３にＡＤＣ２１を配置することで、後段の受信ユニットにＡＤＣを設けなくてもよいので、構成を簡素化することができる。また、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００では、コイルポート１３にＡＤＣ２１を配置することで、磁気共鳴信号へのノイズの混入を抑えることができる。

生データ送信ユニット１４は、Ｐ／Ｓ（Parallel/Serial）変換部１５と、通信部１６とを備え、生データ受信ユニット１９に磁気共鳴信号データを送信する。

Ｐ／Ｓ変換部１５は、磁気共鳴信号データをパラレル信号からシリアル信号に変換する。具体的には、Ｐ／Ｓ変換部１５は、ＡＤＣ２１から送られた磁気共鳴信号データをチャネルごとにパラレル信号からシリアル信号に変換し、変換後の磁気共鳴信号データを通信部１６に送る。

通信部１６は、シリアル信号に変換された磁気共鳴信号データを生データ受信ユニット１９に送信する。ここで、通信部１６は、生データ受信ユニット１９と無線通信を行う。

図１に戻る。リアルタイムシーケンサ５０は、傾斜磁場電源３、送信ユニット７及びデータ操作ユニット６０に接続され、接続された各ユニットとホストコンピュータ４０との間で送受信されるデータの入出力を制御する。具体的には、リアルタイムシーケンサ５０は、操作者によって指示された撮像条件に応じて決定されるシーケンス情報に基づいて、パルスシーケンス実行データを生成する。すなわち、リアルタイムシーケンサ５０は、ホストコンピュータ４０から送信された撮像条件を解析し、パルスシーケンス実行データを生成する。そして、リアルタイムシーケンサ５０は、パルスシーケンス実行データに基づいて、撮像条件に応じて定義されたパルスシーケンスを実行するように、傾斜磁場電源３及び送信ユニット７を制御する。

また、リアルタイムシーケンサ５０は、ホストコンピュータ４０から選択情報を受け取り、データ操作ユニット６０に選択情報を送る。なお、選択情報とは、再構成に用いるコイルエレメントを特定した情報である。

生データ受信ユニット１９は、生データ送信ユニット１４によって送信された磁気共鳴信号データを受信する。生データ受信ユニット１９は、受信した磁気共鳴信号データをデータ操作ユニット６０に受け渡す。

データ操作ユニット６０は、コイルポート１３に設けられたＡ／Ｄ変換ユニット２０によって生成された磁気共鳴信号データを生データ受信ユニット１９から取得する。このデータ操作ユニット６０は、バッファを有し、磁気共鳴信号データを蓄積可能である。そして、データ操作ユニット６０は、リアルタイムシーケンサ５０から送られた選択情報を参照して、再構成に用いる磁気共鳴信号データを選択し、選択した磁気共鳴信号データを収集ユニット７０に送る。言い換えると、データ操作ユニット６０は、スキャン前のホストコンピュータ４０の指示によって、再構成に用いない磁気共鳴信号データを収集ユニット７０には送らない。

また、データ操作ユニット６０は、バッファ内に蓄積された磁気共鳴信号データをスライス順となるように並び替える。なお、データ操作ユニット６０の詳細は後述する。なお、データ操作ユニット６０のことを、「選択ユニット」とも言う。

収集ユニット７０は、磁気共鳴信号データをデータ操作ユニット６０から取得すると、取得した磁気共鳴信号データに対してアベレージング処理、位相補正処理などの補正処理を行い、補正後の磁気共鳴信号データを画像再構成ユニット３０に送信する。

画像再構成ユニット３０は、収集ユニット７０から送信された磁気共鳴信号データに対して、フィルタ処理や再構成処理等の画像処理を行って画像データを生成する。具体的には、画像再構成ユニット３０は、ｋ空間変換フィルタ処理、２次元ＦＦＴ（Fast Fourier Transform）又は３次元ＦＦＴ、画像フィルタ等の画像処理を行って２次元又は３次元の画像データを再構成し、再構成した画像データをホストコンピュータ４０に送信する。ここで、画像再構成ユニット３０は、画像データとして、プレスキャンを実行して得られた磁気共鳴信号データから位置決め画像を再構成したり、イメージングスキャンを実行して得られた磁気共鳴信号データから診断用の画像データを再構成したりする。

ホストコンピュータ４０は、記憶部４１と、制御部４２と、入力部４３と、表示部４４とを備える。記憶部４１は、画像再構成ユニット３０によって生成された画像データ等を記憶する。例えば、記憶部４１は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、ハードディスク、光ディスク等である。

入力部４３は、操作者からの各種指示や情報入力を受け付ける。入力部４３は、例えば、マウスやトラックボール等のポインティングデバイス、あるいはキーボード等の入力デバイスである。表示部４４は、制御部４２による制御の下、画像データ等の各種の情報を表示する。表示部４４は、例えば、液晶ディスプレイ等の表示デバイスである。

制御部４２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などを含み、上記各ユニットを制御することによってＭＲＩ装置１００を総括的に制御する。例えば、制御部４２は、表示部４４による表示を制御する。また、制御部４２は、撮像条件設定部４２ａを有する。

撮像条件設定部４２ａは、入力部４３を介して操作者から入力される撮像条件に基づいてシーケンス情報を生成し、生成したシーケンス情報をリアルタイムシーケンサ５０へ送る。

また、撮像条件設定部４２ａは、入力部４３を介して操作者から入力される撮像条件に基づいて、再構成に用いるコイルエレメントを特定し、特定したコイルエレメントを選択情報としてリアルタイムシーケンサ５０に送る。なお、撮像条件設定部４２ａのことを、「特定部」とも言う。

次に、図４を用いて、ＭＲＩ装置１００による処理の詳細について説明する。図４は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００による処理の手順を示すフローチャートである。なお、第１の実施形態では、１つの検査で、複数の撮像部位を対象とするマルチステーション撮像を想定し、例えば、「胸部」、「腹部」及び「下肢部」の断面像を撮像する場合を説明する。

図４に示すように、撮像条件設定部４２ａは、撮像条件選択画面を表示し、撮像条件の選択を受付ける（ステップＳ１０１）。ここで、撮像条件とは、撮像に当たって設定される条件のことであり、例えば、撮像部位や撮像断面の種類、各種撮像パラメータを含む。また、撮像断面には、体軸断面（アキシャル（axial）断面）、矢状断面（サジタル（sagittal）断面）、冠状断面（コロナル（coronal）断面）が含まれる。また、撮像パラメータには、例えば、ＴＲ（Repetition Time）、ＴＥ（Echo Time）、ＦＡ（Flip Angle）、スライス数（ＮＳ（Number Of Slice））、ＦＯＶ（Field Of View）、スライス厚（ＳＴ（Slice Thickness））等の設定情報が含まれる。

図５は、第１の実施形態に係る撮像条件選択画面を説明するための図である。図５では、「腹部」の撮像条件及び「下肢部」の撮像条件を設定後に、更に「胸部」の撮像条件を設定する場合を示す。例えば、図５に示すように、撮像条件選択画面には、左から順に、人体模型図上で撮像部位の選択を受け付ける領域１と、領域１で選択された撮像部位のグループに含まれる様々な種類の撮像の名称（以下、適宜「プロトコルタイトル」）を表示する領域２と、領域２で選択された種類の撮像で実行され得るスキャン群（プロトコル群）の一覧を表示する領域３とが含まれる。

撮像条件設定部４２ａは、領域１上で撮像部位の選択を受け付けると、選択された撮像部位のグループに含まれるプロトコルタイトルの一覧を領域２に表示する。例えば、操作者が、領域１上で「胸部」に対応する矩形を選択すると、「胸部」のグループに含まれる様々な種類のプロトコルタイトルの一覧が、領域２に表示される。

続いて、撮像条件設定部４２ａは、領域２上でプロトコルタイトルの選択を受け付けると、領域３に、選択されたプロトコルタイトルに含まれるスキャン群（プロトコル群）の一覧を表示する。例えば、操作者が、領域２上で「Breast」を選択すると、このプロトコルタイトルの撮像で実行され得るスキャン群（プロトコル群）の一覧が、領域３に表示される。この一覧には、イメージスキャンの実行前に行なわれるプレスキャンに関するプロトコル群と、診断用の画像データを収集するためのイメージスキャンに関するプロトコル群とが含まれる。例えば、プレスキャンに関するプロトコル群として、位置決め画像を収集するためのプロトコルや、感度マップデータを収集するためのプロトコル、シミングのためのプロトコルが含まれる。また、各種イメージスキャンのためのプロトコルが、それぞれ、１つ又は複数含まれる。

次に、撮像条件設定部４２ａは、領域３上で、１つ又は複数のプロトコルの選択を受け付ける。なお、図５に示すように、各プロトコルには、そのプロトコルの名称に相当する「Ｓｃａｎ ＩＤ（identifier）」や、プロトコルの撮像時間である「Ｔｉｍｅ」、その他、ＴＲ、ＴＥ、ＦＡ、ＮＳ、ＦＯＶ、ＳＴなどが含まれる。

そして、撮像条件設定部４２ａは、選択された撮像条件をシーケンス情報としてリアルタイムシーケンサ５０に送る。

図４に戻る。続いて、撮像条件設定部４２ａは、再構成に用いるコイルエレメントを選択する（ステップＳ１０２）。例えば、撮像条件設定部４２ａは、撮像部位とコイルエレメントとを対応付けたコイルエレメント情報に基づいて、再構成に用いるコイルエレメントを選択する。なお、コイルエレメント情報は、記憶部４１に記憶される。

図６は、第１の実施形態に係るコイルエレメント情報が記憶するデータ構造の一例を示す図である。図６に示すように、コイルエレメント情報は、「部位」と「コイルエレメント」とを対応付けた情報を記憶する。ここで、「部位」は、図５に示すプロトコルタイトルで特定される撮像部位を示し、「コイルエレメント」は、磁気共鳴信号を受信するコイルエレメントのうち、撮像部位における画像データの再構成に用いるコイルエレメントを示す。そして、撮像条件設定部４２ａは、コイルエレメント情報から、撮像部位ごとに再構成に用いるコイルエレメントを特定する。図６に示す例では、撮像条件設定部４２ａは、例えば、撮像部位が「胸部（Breast）」である場合、胸部１ｃｈ〜胸部４ｃｈを再構成に用いると特定する。また、撮像条件設定部４２ａは、例えば、撮像部位が「腹部（liver）」である場合、腹部１ｃｈ〜腹部８ｃｈを再構成に用いると特定する。撮像条件設定部４２ａは、特定したコイルエレメントを選択情報としてリアルタイムシーケンサ５０に送る。これにより、リアルタイムシーケンサ５０が、データ操作ユニット６０に選択情報を送ることで、データ操作ユニット６０は、再構成に用いる磁気共鳴信号データを特定することが可能となる。

そして、リアルタイムシーケンサ５０は、撮像条件設定部４２ａから送られたシーケンス情報に基づいて、撮像条件で設定された部位のうちプレスキャンを実行していない、いずれか一つの部位を特定し、特定した部位についてパルスシーケンス実行データを生成して、プレスキャンを実行する（ステップＳ１０３）。例えば、第１の実施形態に係るリアルタイムシーケンサ５０は、プレスキャンの１つとして、位置決め画像を収集したり、コイルエレメントの感度分布を示す感度マップデータを収集したりする。図７は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００によるプレスキャン処理の手順を示すフローチャートである。図７では、プレスキャンとして位置決め画像を生成する場合を説明する。

図７に示すように、データ操作ユニット６０は、Ａ／Ｄ変換ユニット２０によって生成された磁気共鳴信号データを生データ受信ユニット１９から取得する（ステップＳ２０１）。ここで、データ操作ユニット６０は、１２８個のコイルエレメントで受信された磁気共鳴信号がデジタル化された磁気共鳴信号データを取得する。そして、データ操作ユニット６０は、リアルタイムシーケンサ５０から送られた選択情報を参照して、再構成に用いる磁気共鳴信号データを特定する（ステップＳ２０２）。ここで、データ操作ユニット６０は、ステップＳ１０３で特定された撮像部位について、再構成に用いる磁気共鳴信号データを特定する。データ操作ユニット６０は、特定したデータを収集ユニット７０に送る。このように、データ操作ユニット６０は、受信コイル６が有する１２８個のコイルエレメントによって受信された磁気共鳴信号データを取得することが可能であり、取得した磁気共鳴信号データのうち再構成に用いる磁気共鳴信号データのみを収集ユニットに送る。このため、プレスキャンにおいて、再構成に用いる磁気共鳴信号データに選択されなかった磁気共鳴信号データは、新たに磁気共鳴信号データを取得することで上書きされる。すなわち、プレスキャンにおいて、再構成に用いる磁気共鳴信号データに選択されなかった磁気共鳴信号データは、破棄される状態と同等に扱われる。

続いて、画像再構成ユニット３０は、収集ユニット７０から磁気共鳴信号データを取得して、位置決め画像データを生成して、表示部４４に表示する（ステップＳ２０３）。続いて、撮像条件設定部４２ａは、操作者がこの位置決め画像を参照することより、イメージングスキャン用の撮影領域の設定や撮像パラメータの設定を操作者から受付ける。

図４に戻る。リアルタイムシーケンサ５０は、一つの部位についてプレスキャンを実行後、プレスキャンを実行していない撮像部位があるか否かを判定する（ステップＳ１０４）。ここで、リアルタイムシーケンサ５０は、プレスキャンを実行していない撮像部位があると判定した場合（ステップＳ１０４、Ｙｅｓ）、ステップＳ１０３に移行し、撮像条件で設定された部位のうちプレスキャンを実行していないいずれか一つの部位を特定し、特定した部位についてプレスキャンを実行する。

一方、リアルタイムシーケンサ５０は、プレスキャンを実行していない撮像部位がないと判定した場合（ステップＳ１０４、Ｎｏ）、撮像条件で設定された部位のうちイメージングスキャンを実行していないいずれか一つの部位を特定し、診断用の画像データを収集するイメージングスキャンを実行する（ステップＳ１０５）。ここで、リアルタイムシーケンサ５０は、撮像条件設定部４２ａから送られたシーケンス情報に基づいて、撮像条件で設定された部位のうちイメージングスキャンを実行していないいずれか一つの部位を特定する。そして、リアルタイムシーケンサ５０は、特定した部位についてパルスシーケンス実行データを生成し、イメージングスキャンを実行する。図８は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００によるイメージングスキャン処理の手順を示すフローチャートである。

データ操作ユニット６０は、Ａ／Ｄ変換ユニット２０によって生成された磁気共鳴信号データを生データ受信ユニット１９から取得する（ステップＳ３０１）。ここで、データ操作ユニット６０は、１２８個のコイルエレメントで受信された磁気共鳴信号がデジタル化された磁気共鳴信号データを取得する。そして、データ操作ユニット６０は、リアルタイムシーケンサ５０から送られた選択情報を参照して、再構成に用いる磁気共鳴信号データを特定する（ステップＳ３０２）。ここで、データ操作ユニット６０は、ステップＳ１０５で特定された撮像部位について、再構成に用いる磁気共鳴信号データを特定する。なお、イメージングスキャンにおいて、再構成に用いる磁気共鳴信号データに選択されなかった磁気共鳴信号データは、新たに磁気共鳴信号データを取得することで上書きされる。すなわち、イメージングスキャンにおいて、再構成に用いる磁気共鳴信号データに選択されなかった磁気共鳴信号データは、破棄される状態と同等に扱われる。

また、データ操作ユニット６０は、磁気共鳴信号データを並び替える（ステップＳ３０３）。図９は、第１の実施形態に係るデータ操作ユニット６０による磁気共鳴信号データの並び替えを説明するための図である。図９では、撮影対象が５つのスライスからなる場合を説明する。図９に示す例では、スライス位置が「１」である磁気共鳴信号データが１番目に励起され、スライス位置が「３」である磁気共鳴信号データが２番目に励起され、スライス位置が「５」である磁気共鳴信号データが３番目に励起され、スライス位置が「２」である磁気共鳴信号データが４番目に励起され、スライス位置が「４」である磁気共鳴信号データが５番目に励起されている。

図９に示す励起順で磁気共鳴信号データを再構成する場合、励起された順番で画像データが生成される。このため、画像再構成ユニット３０は、画像データの再構成する際に、画像データを並び替えることになる。この画像データを並び替える処理はディスクのアクセスを伴うことから、再構成処理の速度が低下することになる。このようなことからデータ操作ユニット６０は、スライス位置の順番で画像データが生成されるように、磁気共鳴信号データをバッファ内で並び替える。図９に示す例では、データ操作ユニット６０は、スライス位置が「１」である磁気共鳴信号データ、スライス位置が「２」である磁気共鳴信号データ、スライス位置が「３」である磁気共鳴信号データ、スライス位置が「４」である磁気共鳴信号データ、スライス位置が「５」である磁気共鳴信号データの順となるように磁気共鳴信号データ各々をバッファ内で並び替える。そして、データ操作ユニット６０は、並び替えた磁気共鳴信号データを収集ユニット７０に送る。

図４に戻る。画像再構成ユニット３０は、データを再構成する（ステップＳ１０６）。ここで、画像再構成ユニット３０は、データがスライス順に並び替えられているので、再構成処理を高速化することが可能となる。画像再構成ユニット３０が再構成したデータには、例えば、独自形式のＩＤやＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）形式のＩＤが付与され、ホストコンピュータ４０の記憶部４１に格納される。続いて、制御部４２は、記憶部４１に格納された画像データを読み出し、表示部４４に表示させる（ステップＳ１０７）。そして、リアルタイムシーケンサ５０は、一つの部位についてイメージングスキャンを実行後、イメージングスキャンを実行していない撮像部位があるか否かを判定する（ステップＳ１０８）。ここで、リアルタイムシーケンサ５０は、イメージングスキャンを実行していない撮像部位があると判定した場合（ステップＳ１０８、Ｙｅｓ）、ステップＳ１０５に移行し、撮像条件で設定された部位のうちイメージングスキャンを実行していないいずれか一つの部位について、イメージングスキャンを実行する。

一方、リアルタイムシーケンサ５０は、イメージングスキャンを実行していない撮像部位がないと判定した場合（ステップＳ１０８、Ｎｏ）、処理を終了する。

上述したように、第１の実施形態によれば、受信コイル６から出力される磁気共鳴信号をデジタル信号に変換して磁気共鳴信号データを生成するＡ／Ｄ変換ユニット２０が、寝台４のコイルポート１３に設けられる。このように、寝台４のコイルポート１３にＡ／Ｄ変換ユニット２０を設けることで、受信コイル６から出力された磁気共鳴信号がコイルポート１３に入力された時点でＡ／Ｄ変換が行われるので、受信コイル６から収集ユニット７０までの経路の早い段階で磁気共鳴信号がデジタル化されることになる。これにより、磁気共鳴信号へのノイズの混入を抑えることができる。

また、上述したように、第１の実施形態によれば、安価なダイレクトサンプリング方式用のＡＤＣを用いることで、装置の製造コストを削減することができる。前述したように、一般的に、ダイレクトサンプリング方式用のＡＤＣは構成が簡素化されているため、容易に集積度を高めることができ、コイルポート１３内に多数のＡＤＣを内蔵させることが可能である。

図１０は、従来のＡＤＣを用いた受信回路の一例を示す図である。図１０に示すように、例えば、従来のＡＤＣを用いた構成では、受信コイルによって受信された磁気共鳴（ＭＲ）信号を高周波増幅器（ＡＭＰ）で増幅した後に、局部発信器（Local Oscillator）及び混合器（Mixer）で周波数を落とし、その後、ＡＤＣでＡ／Ｄ変換を行っていた。このため、回路規模が大きく、寝台に実装することは困難であった。

図１１は、第１の実施形態に係るダイレクトサンプリング用のＡＤＣを用いた受信回路の構成を示す図である。図１１に示すように、例えば、第１の実施形態では、受信コイルによって受信された磁気共鳴（ＭＲ）信号を高周波増幅器（ＡＭＰ）で増幅した後に、ダイレクトサンプリング方式用のＡＤＣを用いて、磁気共鳴信号を直接サンプリングしてＡ／Ｄ変換する。このように、ダイレクトサンプリング方式用のＡＤＣを用いた構成は、従来のＡＤＣを用いた構成と比べて回路規模が小さいため、複数のチャネル分のＡＤＣを容易に実装することができる。なお、図１１に示す例では、ＡＤＣで磁気共鳴信号をデジタル化した後に、デジタル発信器（Digital Oscillator）及び混合器（Mixer）で間引き処理を行っている。デジタル化した後であれば、磁気共鳴信号に対して間引き処理やデシメーションを容易に行うことができる。

また、上述したように、第１の実施形態によれば、コイルポート１３の中で磁気共鳴信号をデジタル化するので、ＡＤＣを有していない現行コイルとの互換性が保たれる。また、寝台４の中で磁気共鳴信号をデジタル化し、寝台４と生データ受信ユニット１９との間を無線で通信するので、患者を寝たままで容易に移動できる着脱式のドッカブル寝台も構成しやすくなる。

また、上述したように、第１の実施形態によれば、再構成に用いる磁気共鳴信号データを選択するので、画像データを再構成する処理の負荷を軽減することができる。さらに、
上述したように、第１の実施形態によれば、磁気共鳴信号データをスライス順に並び替えることで、画像データの再構成処理をより最適化することができる。

なお、上述した実施形態では、撮像条件設定部４２ａが、撮像部位から再構成に用いるコイルエレメントを特定する場合について説明したが、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、撮像条件設定部４２ａは、操作者から再構成に用いるコイルエレメントの指定を受付けるようにしてもよい。言い換えると、撮像条件設定部４２ａは、操作者から再構成に用いる磁気共鳴信号データの指定を受付けるようにしてもよい。図１２は、第１の実施形態の変形例に係る再構成用コイルエレメント選択画面を説明するための図である。図１２では、ＭＲＩ装置１００において、再構成に用いるコイルエレメントとして選択可能なコイルエレメントの一部を示す。

撮像条件設定部４２ａは、図１２に示す再構成用コイルエレメント選択画面において、例えば、操作者がタッチ操作で選択したコイルエレメントを再構成に用いるコイルエレメントであると特定する。なお、図１２では、操作者によって選択されたコイルエレメントを太枠で囲んで示す。撮像条件設定部４２ａは、図１２に示す例では、「胸部１ｃｈ」から「胸部８ｃｈ」を再構成に用いるコイルエレメントに特定する。そして、撮像条件設定部４２ａは、特定したコイルエレメントを選択情報としてリアルタイムシーケンサ５０に送る。なお、撮像条件設定部４２ａのことを、「受付部」とも言う。

また、コイルエレメント情報は、図６に示した例に限定されるものではない。例えば、コイルエレメント情報は、更に各部位を複数の領域に分割し、分割した領域ごとに対応するコイルエレメントを記憶するようにしてもよい。これにより、再構成に用いる磁気共鳴信号データをより詳細に設定することが可能となる。同様に、再構成用コイルエレメント選択画面は、図１２に示した例に限定されるものではなく、更に各部位を複数の領域に分割し、分割した領域ごとにコイルエレメントの選択を受付け可能となるようにしてもよい。

また、上述した実施形態では、プレスキャンやイメージングスキャンにおいて、再構成に用いる磁気共鳴信号データに選択されなかった磁気共鳴信号データは、破棄される状態と同等に扱われるものとして説明したが、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、ＭＲＩ装置１００は、再構成に用いる磁気共鳴信号データに選択しなかった磁気共鳴信号データを一時的に保持するようにしてもよい。また、かかる場合、ＭＲＩ装置１００は、撮像条件として設定された画像データの表示後に、撮像条件として設定されなかった画像データを再構成する要求を受付けるようにしてもよい。より具体的には、ＭＲＩ装置１００は、撮像条件として「胸部」、「腹部」及び「下肢部」が設定された場合、「胸部」、「腹部」及び「下肢部」のイメージングスキャンにおいて、各々のイメージングスキャンで１２８個分の磁気共鳴信号データを収集する。ここで、ＭＲＩ装置１００は、これらの収集した磁気共鳴信号データの全てを一時的に保持する。

そして、ＭＲＩ装置１００は、「胸部」、「腹部」及び「下肢部」における画像データを再構成して表示した後、撮像条件として設定されていない部位の画像データの再構成を受付ける。例えば、ＭＲＩ装置１００は、「骨盤部」の画像データを再構成する要求を受付ける。続いて、ＭＲＩ装置１００は、保持している磁気共鳴信号データのうち、「骨盤部」と近接する部位である例えば「腹部」或いは「下肢部」のイメージングスキャンで収集した磁気共鳴信号データから「骨盤部」に対応する磁気共鳴信号データを特定する。そして、ＭＲＩ装置１００は、特定した磁気共鳴信号データを用いて「骨盤部」の画像データを再構成する。

また、上述した実施形態では、Ａ／Ｄ変換ユニット２０は、コイルポート１３内に設けられるものとして説明したが実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、Ａ／Ｄ変換ユニット２０は、受信コイル６からコイルポート１３までの経路上に設けられてもよい。

（第２の実施形態）
第１の実施形態では、生データ送信ユニット１４と生データ受信ユニット１９とが磁気共鳴信号データを無線で通信する場合について説明した。ところで、磁気共鳴信号データは、デジタル化されているので、光通信で送受信されてもよい。そこで、第２の実施形態では、生データ送信ユニットと生データ受信ユニットとが光通信で磁気共鳴信号データを送受信する場合について説明する。

第２の実施形態に係るＭＲＩ装置１００ａの構成は、生データ送信ユニット及び生データ受信ユニットの一部の機能が異なる点を除いて、図１に示すＭＲＩ装置１００の構成と同様である。このため、第２の実施形態に係るＭＲＩ装置１００ａの構成については詳細な説明を省略する。

図１３は、第２の実施形態に係る生データ送信ユニット１４ａ及び生データ受信ユニット１９ａを説明するための図である。図１３に示すように、生データ送信ユニット１４ａと生データ受信ユニット１９ａとが光ケーブル８０によって互いに通信可能に接続される。また、生データ送信ユニット１４ａは、Ｐ／Ｓ変換部１５と、通信部１６と、多重化部（Multiplexer：ＭＵＸ）１７と、電気／光（Electrical／Optical：Ｅ／Ｏ）変換部１８とを有し、磁気共鳴信号データを光信号に変換して出力する。なお、Ｐ／Ｓ変換部１５及び通信部１６は、図３に示したＰ／Ｓ変換部１５及び通信部１６と同様の機能を有する。Ｐ／Ｓ変換部１５は、シリアル信号に変換した磁気共鳴信号データをＭＵＸ１７に送る。

ＭＵＸ１７は、シリアル信号に変換された磁気共鳴信号データを多重化する。具体的には、ＭＵＸ１７は、Ｐ／Ｓ変換部１５から送られたチャネルごとの磁気共鳴信号データを多重化し、多重化された磁気共鳴信号データをＥ／Ｏ変換部１８に送る。

Ｅ／Ｏ変換部１８は、磁気共鳴信号データを光信号に変換する。具体的には、Ｅ／Ｏ変換部１８は、ＭＵＸ１７から送られた磁気共鳴信号データを電気信号から光信号に変換し、光ケーブル８０を介して変換後の磁気共鳴信号データを生データ受信ユニット１９ａへ送信する。なお、生データ受信ユニット１９ａは、図示しない光／電気（Optical／Electrical：Ｏ／Ｅ）変換部を有しており、生データ送信ユニット１４ａから受信した光信号である磁気共鳴信号データを電気信号に変換して、データ操作ユニット６０に送る。

上述したように、第２の実施形態によれば、生データ送信ユニット１４ａと生データ受信ユニット１９ａとが光通信で磁気共鳴信号データを送受信することができる。

また、上述したように、第２の実施形態によれば、コイルポート１３の中で磁気共鳴信号をデジタル化するので、現行コイルとの互換性が保たれる。また、寝台４の中で磁気共鳴信号をデジタル化することで、磁気共鳴信号データの間引き処理やシリアル信号の束ね処理が可能となる。これにより、寝台４と生データ受信ユニット１９ａとを接続するケーブルの本数を減らすことが可能となる。また、このようなことから、患者を寝たままで容易に移動できる着脱式のドッカブル寝台も構成しやすくなる。

（第３の実施形態）
上述した第１の実施形態及び第２の実施形態では、データ操作ユニット６０が、生データ受信ユニット１９（或いは、生データ受信ユニット１９ａ）から磁気共鳴信号データを取得し、リアルタイムシーケンサ５０から送られた選択情報を参照して、再構成に用いる磁気共鳴信号データを特定する場合について説明した。ところで、このデータ操作ユニット６０は、Ａ／Ｄ変換ユニット２０と生データ送信ユニット１４との間に設けられてもよいものである。そこで、第３の実施形態では、Ａ／Ｄ変換ユニット２０と生データ送信ユニット１４との間にデータ操作ユニット６０を備えたＭＲＩ装置１００ｂについて説明する。

図１４は、第３の実施形態に係るＭＲＩ装置１００ｂの構成例を示すブロック図である。図１４に示すように、第３の実施形態に係るＭＲＩ装置１００ｂは、静磁場磁石１と、傾斜磁場コイル２と、傾斜磁場電源３と、寝台４と、送信コイル５と、受信コイル６と、送信ユニット７と、生データ受信ユニット１９と、画像再構成ユニット３０と、ホストコンピュータ４０と、リアルタイムシーケンサ５０と、収集ユニット７０とを備える。なお、図１に示した各部と同様の機能を有する場合には同一の符号を付与し、詳細な説明を省略する。図１４に示すように、第３の実施形態に係るＭＲＩ装置１００ｂは、生データ受信ユニット１９と収集ユニット７０との間にデータ操作ユニット６０を有さない。

図１５は、第３の実施形態に係るデータ操作ユニット６０を説明するための図である。図１５に示すように、第３の実施形態に係るデータ操作ユニット６０は、各コイルポート１３と、生データ送信ユニット１４とに接続される。また、第３の実施形態に係るデータ操作ユニット６０は、図１５中には図示しないリアルタイムシーケンサ５０に接続される。

第３の実施形態に係るデータ操作ユニット６０は、各コイルポート１３から磁気共鳴信号データを受け取り、リアルタイムシーケンサ５０から送られた選択情報を参照して、再構成に用いる磁気共鳴信号データを選択する。そして、第３の実施形態に係るデータ操作ユニット６０は、選択した磁気共鳴信号データを生データ送信ユニット１４に送る。この結果、生データ送信ユニット１４は、磁気共鳴信号データをパラレル信号からシリアル信号に変換し、シリアル信号に変換した磁気共鳴信号データを生データ受信ユニット１９に送信する。なお、生データ受信ユニット１９は、受信した磁気共鳴信号データを収集ユニット７０に送る。これにより、画像再構成ユニット３０は、収集ユニット７０から送られた磁気共鳴信号データに対して、フィルタ処理や再構成処理等の画像処理を行って画像データを生成する。

上述したように、第３の実施形態によれば、生データ送信ユニット１４により送信される磁気共鳴信号データを選択することで、生データ送信ユニット１４と、生データ受信ユニット１９との間の通信負荷を軽減することができる。

なお、第３の実施形態では、生データ送信ユニット１４と生データ受信ユニット１９とが無線通信で磁気共鳴信号データを送受信する場合について説明したが、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、生データ送信ユニットと生データ受信ユニットとが光通信で磁気共鳴信号データを送受信するようにしてもよい。

（その他の実施形態）
上述実施形態では、生データ送信ユニット１４（或いは、生データ送信ユニット１４ａ）が一つである場合について説明したが、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、生データ送信ユニット１４（或いは、生データ送信ユニット１４ａ）は、コイルポート１３ごとに独立に設けられてもよい。すなわち、各コイルポート１３に対して、生データ送信ユニット１４（或いは、生データ送信ユニット１４ａ）が１対１で接続される。かかる場合、各生データ送信ユニット１４（或いは、生データ送信ユニット１４ａ）は、接続される各Ａ／Ｄ変換ユニット２０から送られる磁気共鳴信号データを生データ受信ユニット１９（或いは、生データ受信ユニット１９ａ）に送信する。

また、上述した実施形態では、生データ送信ユニット１４は、Ｐ／Ｓ変換部１５と、通信部１６とを有する場合について説明したが、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、生データ送信ユニット１４は、Ｐ／Ｓ変換部１５及び通信部１６に加えて、更に多重化部１７を有するようにしてもよい。

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、簡易な装置構成で磁気共鳴信号へのノイズの混入を抑えることができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

４ 寝台
６ 受信コイル
２０ Ａ／Ｄ変換ユニット
３０ 画像再構成ユニット
６０ データ操作ユニット
１００ ＭＲＩ装置

Claims (8)

1. 被検体から放射される磁気共鳴信号を受信する受信コイルと、
   前記被検体が載置されるとともに、前記受信コイルに接続されるコイルポートが設けられた寝台と、
   前記コイルポート内に設けられ、前記受信コイルから出力されるすべての磁気共鳴信号をデジタル信号に変換して磁気共鳴信号データを生成する変換ユニットと、
   前記磁気共鳴信号データのうち、再構成に用いる磁気共鳴信号データを選択する選択ユニットと、
   前記選択ユニットによって選択された磁気共鳴信号データを用いて画像データを再構成する再構成ユニットと
   を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
2. 被検体から放射される磁気共鳴信号を受信する受信コイルと、
   前記被検体が載置されるとともに、前記受信コイルに接続されるコイルポートが設けられた寝台と、
   前記コイルポートに設けられ、前記受信コイルから出力されるすべての磁気共鳴信号をデジタル信号に変換して磁気共鳴信号データを生成する変換ユニットと、
   前記磁気共鳴信号データのうち、再構成に用いる磁気共鳴信号データを選択する選択ユニットと、
   前記選択ユニットによって選択された磁気共鳴信号データを用いて画像データを再構成する再構成ユニットと
   を備え、
   前記選択ユニットは、前記磁気共鳴信号データを蓄積するバッファを備え、当該バッファにおいて、前記磁気共鳴信号データをスライス順に並び替えることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
3. 前記変換ユニットによって生成された磁気共鳴信号データを無線通信或いは光通信によって前記選択ユニットに送信する送信部を更に備え、
   前記選択ユニットは、前記送信部によって送信された磁気共鳴信号データのうち、再構成に用いるデジタル信号を選択する
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
4. 前記選択ユニットは、前記磁気共鳴信号データを蓄積するバッファを備え、当該バッファにおいて、前記磁気共鳴信号データをスライス順に並び替えることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
5. 操作者から受付けた撮像条件に基づいて、前記再構成に用いる磁気共鳴信号データを特定する特定部を更に備え、
   前記選択ユニットは、前記特定部により特定された磁気共鳴信号データを選択する
   ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
6. 操作者から前記再構成に用いる磁気共鳴信号データの指定を受付ける受付部を更に備え、
   前記選択ユニットは、前記受付部により受付けられた磁気共鳴信号データを再構成に用いる磁気共鳴信号データに選択する
   ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
7. 前記再構成に用いる磁気共鳴信号データを収集する収集ユニットと、
   前記変換ユニットによって生成された磁気共鳴信号データを無線通信或いは光通信によって前記収集ユニットに送信する送信部とを更に備え、
   前記選択ユニットは、前記変換ユニットによって生成された磁気共鳴信号データのうち、再構成に用いるデジタル信号を選択し、選択した磁気共鳴信号データを前記送信部に受け渡す
   ことを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
8. 被検体から放射される磁気共鳴信号を受信する受信コイルと、
   前記被検体が載置されるとともに、前記受信コイルに接続されるコイルポートが設けられた寝台と、
   前記コイルポートに設けられ、前記受信コイルから出力されるすべての磁気共鳴信号をデジタル信号に変換して磁気共鳴信号データを生成する変換ユニットと、
   前記磁気共鳴信号データのうち、再構成に用いる磁気共鳴信号データを選択する選択ユニットと、
   前記選択ユニットによって選択された磁気共鳴信号データを用いて画像データを再構成する再構成ユニットと、
   前記再構成に用いる磁気共鳴信号データを収集する収集ユニットと、
   前記変換ユニットによって生成された磁気共鳴信号データを無線通信或いは光通信によって前記収集ユニットに送信する送信部と
   を備え、
   前記選択ユニットは、前記変換ユニットによって生成された磁気共鳴信号データのうち、再構成に用いるデジタル信号を選択し、選択した磁気共鳴信号データを前記送信部に受け渡すことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。

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