JP6320693B2 - 使い捨てのパンツ型着用物品 - Google Patents

Description

本発明は、使い捨てのパンツ型着用物品に関し、より詳しくは、使い捨ての低月齢児用のパンツ型着用物品に関する。

従来、使い捨てのパンツ型着用物品は公知である。例えば、特許文献１には、前後ウエスト域を画成する前後ウエストベルトと、前後ウエストベルトに連結された、クロッチ域を画定するクロッチパネルと、クロッチ域を中心として前後ウエスト域へ延びる吸液構造体とを備えた使い捨てのパンツ型着用物品が開示されている。

特開２００８−２５３２８５号公報

特許文献１に開示の使い捨てのパンツ型着用物品によれば、吸液構造体は、前ウエスト域側に位置する前端部と、後ウエスト域側に位置する後端部と、クロッチ域の中央部において内方へ凹曲する中央部とを有し、後端部の面積が前端部の面積よりも大きくなっている。このように、吸液構造体において、前端部に比べて排泄物が多く排泄される後端部の面積を比較的に大きくすることによってより多くの排泄物を吸収保持することができるとともに、前端部の面積を小さくすることによって前ウエスト域側における着用者の大腿部の動きが吸液構造体によって阻害されるのを防止することができる。

しかし、かかる着用物品を着用する際に、止着テープの位置や展開した内面から吸液構造体の形状等を視認できる開放型の着用物品とは異なり、パンツ型の着用物品の場合には、着用者（及び／または着用補助者）は、その外観から前後ウエスト域を区別することができない。また、特に、前後ウエスト域が分離された部材から形成された、いわゆる、３ピース構造の着用物品においては、外観視において前後ウエスト域を区別することができないことから、後ウエスト域を前ウエスト域（又は前ウエスト域を後ウエスト域）と誤って認識して着用してしまうことがある。このように、前ウエスト域と後ウエスト域とを反対に（後ウエスト域を腹側）着用する場合には、吸液構造体の前記機能を発揮することができない。また、かかる不利益を防止するために、着用物品に前後ウエスト域を区別しうるような標章（文字やデザイン）を付す等の工夫がされているが、夜間等の照明が十分に供給されていない場所で着用物品を穿かせるときには、かかる標章を視認することができない。特に、生後０日〜１００日前後の低月齢児を対象とする着用物品であって、着用補助者である母親が初めて着用物品を穿かせるときには、着用物品の前後を区別することは容易ではない。

そこで、本発明の課題は、従来の使い捨てパンツ型着用物品の改良であって、前ウエスト域側と後ウエスト域側において外観上の差異はなく所要の吸収性能とフィット性とを発揮しうる着用物品を提供することにある。

本発明は、縦方向及びそれに直交する横方向と、肌対向面及びその反対側に位置する非肌対向面とを有し、前後ウエスト域の一方である第１ウエスト域と、前記前後ウエスト域の他方である第２ウエスト域と、前記第１及び第２ウエスト域間に位置するクロッチ域と、前記第１及び第２ウエスト域を画成し、前後ウエストベルトから形成される弾性ウエストベルトと、前記弾性ウエストベルトに取り付けられて、前記第１及び第２ウエスト域の一部及び前記クロッチ域を画定し、吸液構造体を備える股部パネルとを含み、前記第１及び第２ウエスト域の側縁部が互いに連結されることによってウエスト開口と一対のレッグ開口とが画定される使い捨てのパンツ型着用物品に関する。

本発明に係る使い捨てのパンツ型着用物品は、前記第１及び第２ウエスト域の前記側縁部の連結を解除して展開した状態において前記縦方向の寸法を２等分する横軸と、前記横軸から前記第１ウエスト域側に位置する第１区域と、前記横軸から前記第２ウエスト域側に位置する第２区域とを有し、前記クロッチ域は、前記横軸から前記第１ウエスト域側に位置する第１側域と、前記横軸から前記第２ウエスト域側に位置する第２側域とを有し、前記吸液構造体は、前記縦方向において対向する両端縁と、前記両端縁間に位置する湾曲状の両側縁とを有し、前記両側縁は、前記両端縁から前記横軸に向かって外方へ湾曲して延びる凸曲部位と、前記凸曲部位間に位置してそれらから連続しており、かつ前記横軸に向かって内方へ湾曲して延びる凹曲部位とを有し、前記凸曲部位と前記凹曲部位との交差する点が、前記第１側域と前記第２側域との中央に位置しており、前記第１区域における前記吸液構造体の形態と前記第２区域における前記吸液構造体の形態とが前記横軸に関して対称であって、前記第１区域の外形と前記第２区域の外形とが前記横軸に関して対称に形成されており、前記第１及び第２ウエスト域には、複数条のウエスト弾性体が配設されており、前記第１及び第２ウエスト域は、その外端縁から前記クロッチ域側に位置する上方弾性域と、前記上方弾性域の下端から前記第１及び第２ウエスト域の内端縁との間に位置する下方弾性域とを有し、前記下方弾性域において、前記吸液構造体の前記両端縁と交差する前記ウエスト弾性体は他の弾性体に比べて高い伸長応力を有し、前記股部パネルを前記弾性ウエストベルトに固定するための接合域が前記縦方向へ延び、かつ、互いに前記横方向に離間して並ぶ複数の接合部から形成されており、前記股部パネルの前記両側縁に沿って配置された前記接合部の前記横方向における寸法がそれらの間に位置する前記接合部の前記横方向における寸法よりも大きくなっていることを特徴とする。

本発明に係る一つ以上の実施態様における使い捨てのパンツ型着用物品によれば、吸液構造体の形態、股部パネルの弾性ウエストパネルに対する取り付け位置を含めて第１区域と第２区域とが横軸に関して対称に形成されているので、着用者及び／又は着用補助者は、前後ウエスト域の判別をすることなく、第１及び第２ウエスト域のいずれか一方を前ウエスト域（又は後ウエスト域）として腹側（又は背側）に配置するように着用させることができる。したがって、前後ウエスト域の判別をする手間が省けて速やかに着用操作をすることができる。また、着用物品は、その構成上、前後方区域のどちらかが腹側（又は背側）に配置されたとしても、着用者の身体にフィットされて背側において排泄物の横漏れが防止されるとともに、前側において大腿部の動きを阻害することはないので、前ウエスト域を背側に誤って配置する等しても大きな不利益が生じることはない。

図面は、本発明の特定の実施の形態を示し、発明の不可欠な構成ばかりでなく、選択的及び好ましい実施の形態を含む。
本発明の実施形態における使い捨てのパンツ型着用物品の一例として示す、使い捨ておむつの斜視図。 おむつのサイドシームを剥離して前後方向に伸展した状態をその内面から見た一部破断展開平面図。 おむつの分解斜視図。 股部パネルを仮想線で示す、股部パネルを弾性ウエストベルトに固定するための前後接合部の態様を示す展開平面図。 図２のＶ−Ｖ線に沿う模式的断面図。 図２のＶＩ−ＶＩ線に沿う模式的断面図。 吸液構造体の平面図。 股部パネルを展開した状態における、おむつの展開平面図。 おむつの着用状態の様子を示す図。 実施例の一例を示す、おむつの斜視図。

図１〜３を参照すると、本発明に係る使い捨てのパンツ型着用物品の一例として示す使い捨ておむつ１０は、縦方向Ｙ及びそれに直交する横方向Ｘと、縦方向に平行して延びる横方向Ｘの寸法を２等分する縦軸Ｐと、横方向Ｘに平行して延びる縦方向Ｙの寸法を２等分する横軸Ｑとを有する。おむつ１０は、仮想縦中心線Ｐ−Ｐに関して対称に形成されている。おむつ１０は、説明の便宜上、横軸Ｑから前ウエスト域側へ延びる前方区域（第１又は第２区域）１０Ａと、横軸Ｑから後ウエスト域側へ延びる後方区域（第１又は第２区域）１０Ｂとに区分される。

おむつ１０は、肌対向面及びそれに対向する非肌対向面と、ウエスト回り方向へ延びる環状の弾性ウエストベルト１１と、弾性ウエストベルト１１の肌対向面に取り付けられた股部パネル１２と、それらによってそれぞれ画定される前ウエスト域（第１又は第２ウエスト域）１３、後ウエスト域（第１又は第２ウエスト域）１４と、前後ウエスト域１３，１４間を縦方向Ｙに延びるクロッチ域１５とを含む。弾性ウエストベルト１１は、前ウエスト域１３に位置する前ウエストベルト（第１又は第２ウエストベルト）１６と、後ウエスト域１４に位置する後ウエストベルト（第１又は第２ウエストベルト）１７とから構成されている。股部パネル１２は、少なくともクロッチ域１５を中心として縦方向Ｙへ延びる吸液構造体１８を有し、クロッチ域１５は、説明の便宜上、横軸Ｑから前ウエスト域１３に位置する前側域１９と、横軸Ｑから後ウエスト域１４側に位置する後側域２０とに区分される。

前後ウエストベルト１６，１７は、ほぼ同形同大であって、それぞれ、股部パネル１２と交差し、横方向Ｘへ延びる内端縁１６ａ，１７ａと、縦方向Ｙにおいて内端縁１６ａ，１７ａと離間対向して横方向Ｘへ延びる外端縁１６ｂ，１７ｂと、内外端縁１６ａ，１６ｂ，１７ａ，１７ｂ間において縦方向Ｙへ延びる両側縁１６ｃ，１７ｃとによって画定された横長矩形状を有する。前ウエストベルト１６の両側縁１６ｃのそれぞれと後ウエストベルト１７の両側縁１７ｃのそれぞれとは、互いに重ね合わされて、縦方向Ｙへ断続的に延びるサイドシーム２１によって連結され、ウエスト開口２２及び一対のレッグ開口２７とが画定されている（図１参照）。サイドシーム２１は、公知の接合手段、例えば、熱エンボス加工、ソニック加工等の各種の熱溶着手段によって施されている。

前後ウエストベルト１６，１７は、横方向Ｘへ延びる折曲ライン（外端縁１６ｂ，１７ｂと同じ）に沿って半分に折り重ねた前後ウエストシート２３，２４と、前後ウエストシート２３，２４の内部においてホットメルト接着剤を介して伸長状態で収縮可能に配置された、複数条のストリング状又はストランド状の弾性材料から形成された前後ウエスト弾性体（第１又は第２ウエスト弾性体）２５，２６とを有する。前後ウエストベルト１６，１７は、前後ウエストシートに前後ウエスト弾性体が固定されていることによって、少なくとも横方向Ｘへ伸縮可能に弾性化されている。

前後ウエストシート２３，２４には、好ましくは通気性を有する、実質的に不透液性の質量約１５〜３０ｇ／ｍ^２のＳＭＳ（スパンボンド・メルトブローン・スパンボンド）繊維不織布、スパンボンド不織布、エアスルー不織布、プラスチックシート、または、前記いずれかの繊維不織布とプラスチックシートとのラミネートシートなどを用いることができる。前後ウエストシート２３，２４は、それぞれ、折り曲げて対向する面のいずれか一方に塗布されたホットメルト接着剤を介して固定される。また、前後ウエストシート２３，２４は、それらを固定するホットメルト接着剤とともに、又は、それらのシートに介在された前後ウエスト弾性体２５，２６の全周に塗布されたホットメルト接着剤を介してのみ固定される。前後ウエストシート２３，２４が、繊維不織布から形成され、前後ウエスト弾性体２５，２６の全周に塗布されたホットメルト接着剤を介してのみ固定されるときには、シートの内面全体に塗布されたホットメルト接着剤を介して固定される場合に比して繊維不織布本来の柔軟さや肌当たりが維持される。本実施形態においては、前後ウエストシートは１枚のシート部材から形成されているが、前後ウエストシート２３，２４は、複数の繊維不織布を積層して形成されていてもよいし、肌対向面側に位置する内面シートと非肌対向面側に位置する外面シートとから構成されていてもよい。

前ウエスト域１３は、外端縁１６ｂからクロッチ域１５側に配置された複数条の前ウエスト弾性体２５を有する上方前弾性域２５Ａと、上方前弾性域２５Ａと内端縁１６ａとの間に配置された複数条の前ウエスト弾性体２５を有する下方前弾性域２５Ｂとに区分される。後ウエスト域１４は、外端縁１７ｂからクロッチ域１５側に配置された複数条の後ウエスト弾性体２６を有する上方後弾性域２６Ａと、上方後弾性域２６Ａと内端縁１７ａとの間に配置された複数条の後ウエスト弾性体２６を有する下方後弾性域２６Ｂとに区分される。上方前後弾性域２５Ａ，２６Ａは、それぞれ、前後ウエスト域１３，１４の縦方向Ｙの寸法Ｌ２に対して約３０〜３５％の長さ寸法Ｌ５を有し、下方前後弾性域２５Ｂ，２６Ｂは前後ウエスト域１３，１４の縦方向Ｙの寸法Ｌ２に対して約６５〜７０％の長さ寸法Ｌ６を有する。

前後ウエスト弾性体２５，２６は、太さ（線径）が約４００〜６００ｄｔｅｘであって、収縮又は弛緩された状態から約１．５〜３．５倍、好ましくは、約２．０〜２．５倍、さらに好ましくは、２．２〜２．３倍に伸長されたストリング状又はストランド状の弾性材料から形成することができる。また、各弾性体２５，２６間の縦方向Ｙにおける離間寸法（ピッチ。弾性体の中心部間の距離）は、約５．０〜１０．０ｍｍであって、少なくとも６．０ｍｍ以上であることが好ましい。前後ウエスト弾性体２５，２６の太さや伸長倍率は所要の収縮力や伸長応力に応じて適宜変更することができるところ、おむつ１０が低月齢の乳児を対象とする場合には、乳児は幼児（３〜５歳）に比べて肌が弱いので、一般的なおむつに比べて胴回りの締め付けを低くするためのウエスト弾性体の太さや伸長倍率を調整することが好ましい。

また、ウエスト回り方向におけるフィット性を維持しつつ、着用時の操作性を向上させるために、前後ウエスト域１３，１４のうちの少なくとも一方において、上方前後弾性域２５Ａ，２６Ａの伸長応力が下方前後弾性域２５Ｂ，２６Ｂの伸長応力よりも低いことが好ましい。上方前後弾性域２５Ａ，２６Ａの伸長応力を比較的に低く設定することによって、前後ウエストベルト１６，１７をウエスト回りへ伸び易くなって比較的に小さい力でもウエスト開口を拡げることができるので、着用時における操作性に優れる。また、上方前後弾性域２５Ａ，２６Ａの伸長応力を低く設定する一方、下方前後弾性域２５Ｂ，２６Ｂの伸長応力を比較的に高く設定することによって所要のフィット性を発揮しうるとともに、複数の弾性体を配設することによって伸長応力を分散することができ、身体に圧迫感を与えることはない。具体的には、各弾性域２５Ａ，２５Ｂ，２６Ａ，２６Ｂの最大伸長時６５％の伸長応力が、それぞれ、上方前後弾性域２５Ａ，２６Ａは・０．８〜１．２Ｎ、下方前後弾性域２５Ｂ，２６Ｂは、１．４〜２．０Ｎであることが好ましい。

＜各弾性域の伸長応力の測定方法＞
おむつ１０のサイドシーム２１を剥がして図２に示すような展開状態とし、各伸縮域を伸長させ、そのときの各弾性域２５Ａ，２５Ｂ，２６Ａ，２６Ｂの横方向Ｘの長さを最大伸長時の長さとする。次に、おむつ１０から前ウエスト域１３全体と後ウエスト域１４全体を切り出して、切り出した前後ウエスト域１３，１４から各弾性域を切り取ってサンプルとし、各サンプルの領域幅（おむつ１０の縦方向Ｙの寸法）を測定する。サンプルを引っ張り試験機（島津製作所製）のチャック間（初期のチャック間距離は１００ｍｍとし、サンプルに合わせ適宜調整する）に収縮した状態で固定して、引張速度１００ｍｍ／ｍｉｎの条件で、サンプルをおむつ１０の横方向Ｘと同じ方向に伸長させ、最大伸長時の６５％の長さにおける荷重（Ｎ）を測定し、測定値（Ｎ）÷領域幅（ｍｍ）の式により、各伸縮域の伸長応力を算出した。

また、下方前後弾性域２５Ｂ，２６Ｂにおいて、吸液構造体１８の前後端縁１８ａ，１８ｂと交差する前後ウエスト弾性体２５，２６は他の弾性体に比べて高い伸長応力を発揮するように太さや伸長倍率が設定されていることが好ましい。具体的には、下方前後弾性域２５Ｂ，２６Ｂの弾性体全体において伸長倍率がほぼ等しい場合において、前後端縁１８ａ，１８ｂと交差する該弾性体は、他の弾性体の太さが約４５０〜５００ｄｔｅｘであるところ、５５０〜６５０ｄｔｅｘであることが好ましい。かかる場合には、前後ウエスト弾性体２５，２６のうちの吸液構造体１８の前後端縁１８ａ，１８ｂと交差する弾性体が比較的に高い伸長応力を有するので、吸液構造体１８の前後端縁１８ａ，１８ｂを着用者の身体にフィットさせることができ、着用中にそれらが身体から離間するように変形するのを抑制することができる。

図４を参照すると、おむつ１０の各種寸法について、おむつ１０の縦方向Ｙの長さ寸法Ｌ１は約３２０〜３８０ｍｍ、横方向Ｘの長さ寸法Ｗ１は約２９０〜３５０ｍｍであって、前後ウエストベルト１６、１７の縦方向Ｙの長さ寸法Ｌ２は約５０〜９０ｍｍ、クロッチ域１５の縦方向Ｙの長さ寸法Ｌ３は約１８０〜２４０ｍｍである。また、股部パネル１２の前端縁１２ａと前ウエストベルト１６の外端縁１６ｂとの縦方向Ｙにおける離間寸法Ｒ２（股部パネル１２の後端縁１２ｂと後ウエストベルト１７の外端縁１７ｂとの縦方向Ｙにおける離間寸法Ｒ３も同じ）は約８〜１２ｍｍである。また、股部パネル１２の側縁と前ウエストベルト１６の両側縁１６ｃとの横方向Ｘにおける離間寸法Ｗ５と股部パネル１２の側縁と後ウエストベルト１７の両側縁１７ｃとの横方向Ｘにおける離間寸法Ｗ６とはほぼ同じであって、股部パネル１２は弾性ウエストベルト１１に対して横軸Ｑに関して対称に配置される。

図２及び４を参照すると、前後ウエスト弾性体２５，２６のうち、縦方向Ｙにおいて最も外側に位置する弾性体２５ｃ，２６ｃは、前後ウエストベルト１６，１７の外端縁１６ｂ，１７ｂから僅かに離間して配設されており、一方、縦方向Ｙにおいて最も内側に位置する弾性体２５ｄ，２６ｄは、他の弾性体どうしの離間寸法よりも内端縁１６ａ，１７ａから大きく離間しており、具体的には、該弾性体２５ｄ，２６ｄと内端縁１６ａ，１７ａとの離間寸法Ｒ１は、約８．０〜１２．０ｍｍであって、前後ウエスト域１３，１４の長さ寸法Ｌ２に対して約１０〜１５％の大きさを有する。このように、弾性体２５ｃ，２６ｄが外端縁１６ｂ，１７ｂから僅かに離間し、かつ、弾性体２５ｄ，２６ｄが内端縁１６ａ，１７ａから所与寸法離間していることによって、前後ウエストベルト１６，１７の内外端縁１６ａ，１７ａ，１６ｂ，１７ｂ近傍はフリルのような外観を呈し、おむつ１０は外観視において柔軟な印象を与えることができる。また、前後ウエストシート２３，２４が前後ウエスト弾性体２５，２６の全周に塗布されたホットメルト接着剤を介してのみ固定される場合には、内端縁１６ａ，１７ａは折り曲げられた前後ウエストシート２３，２４の端縁どうしが互いに接合することなく重ね合わされた部分となるので繊維不織布本来の柔軟性が維持され、該領域はより柔軟性に優れ、外観視においても柔らかな印象を与えることができる。

本実施形態においては、前後ウエスト弾性体２５，２６の本数が同数であることから、外観において前後ウエスト域１３，１４において差異はなく、また、前後ウエスト域１３，１４のいずれを腹側(又は背側)に使用したとしてもウエスト回りのフィット性に関して差異はない。このように、前後ウエスト弾性体２５，２６を横軸Ｑに関して、その本数、太さ、長さ寸法、位置が対称となるように配置することによって外観上における前後ウエスト域１３，１４の差異がなくなるように設計することもできるが、外観上大きな差異とならない限りにおいて、その本数、太さ、位置等の構成要素は前後ウエスト域１３，１４において相違するものであってもよい。

股部パネル１２は、縦方向Ｙにおいて互いに対向する前後端縁１２ａ，１２ｂと、前後端縁１２ａ，１２ｂ間において縦方向Ｙへ延びる両側縁１２ｃとによって画定された縦長矩形状を有する。股部パネル１２はさらに、前ウエストベルト１６の内面に前接合域３０を介して固定された前端部３２と、後ウエストベルト１７の内面に後接合域３１を介して固定された後端部３３と、クロッチ域１５に位置する中間部３４と、その外形を形成するクロッチシート３６と、クロッチシート３６の内面に固定された吸液構造体１８とを有する。

クロッチシート３６は、肌対向面側に位置する内面シート（防漏シート）３８と、非肌対向面側に位置する外面シート（被覆シート）３９とを有する。内外面シートは、不透液性の各種公知の繊維不織布、プラスチックシート又はそれらのラミネートから形成されるものであって、それらの対向面のうちのいずれか一方に塗布されたホットメルト接着剤を介して固定される。内面シート３８は、好ましくは不透液性のプラスチックフィルムから形成されており、少なくとも吸液構造体１８の底面全体を覆う大きさを有する。外面シート３９は、好ましくは着用者の肌に直接触れるものであることから非透液性かつ柔軟な繊維不織布から形成されており、内面シート３８よりも横方向Ｘにおける長さ寸法が大きく、内面シート３８と接合される中央部４１と、内面シート３８の両側縁よりも横方向Ｘの外側に位置する両側部４２を有する。両側部４２の外側縁側の一部は折り曲げられて固定されており、縦方向Ｙへ延びるスリーブ４２ａが形成されている。

図４〜６を参照すると、股部パネル１２の中央部４１における内面シート３８と外面シート３９との間には、吸液構造体１８の両側において縦方向Ｙへ延びる複数条のストリング状又はストランド状のレッグ弾性体４３が伸長状態で収縮可能に配置される。外面シート３９の両側部４２におけるスリーブ４２ａ内には、縦方向Ｙへ延びる複数条のストリング状又はストランド状のカフ弾性体４４が伸長状態で収縮可能に配置される。両側部４２は、内面シート３８の両側縁に沿って縦方向Ｙへ延びる折曲ライン４５に沿って縦軸Ｐに向かって内方へ折り曲げられて、股部パネル１２の前後端部３２，３３に位置する前後サイド接合部５０，５１を介して中央部４１に固定される。両側部４２が前後サイド接合部５０，５１によって固定されることによって、おむつ１０の着用状態において、前後サイド接合部５０，５１間に位置する部分はカフ弾性体４４の収縮作用によって吸液構造体１８から離間して着用者の身体に向かって起立する防漏カフ５２が形成される。このように、レッグ弾性体４３の収縮力によって股部パネル１２の両側部４２（レッグ開口縁部）が着用者の大腿部にフィットされるとともに、カフ弾性体４４の収縮力によって防漏カフ５２が形成されるので、排泄物の横漏れを効果的に防止しうる。

図５，６を参照すると、レッグ弾性体４３のうち、最も内方に位置する弾性体４３ａは、内面シート３８と外面シート３９との間に介在され、防漏カフ５２の基端近傍に位置し、その収縮作用によって防漏カフ５２上方へ起立させる。一方、弾性体４３ａよりも横方向Ｘの外側に位置する弾性体４３ｂ，４３ｃは、外面シート３９の折り返した部分に固定されており、その収縮力によって該部分がレッグ開口縁部として着用者の身体にフィットされる。

前後サイド接合部５０，５１は、股部パネル１２の前後端縁１２ａ，１２ｂからクロッチ域１５側へ延びて前後ウエストベルト１６，１７の内端縁１６ａ，１７ａよりもさらに内方へ延在している。このように、前後サイド接合部５０，５１の前後端部５０ａ，５１ａが前後ウエストベルト１６，１７の内端縁１６ａ，１７ａを越えて横軸Ｑに向かって延びているので、防漏カフ５２の基端がクロッチ域１５に位置する。両側部４２のうちの前後サイド接合部５０，５１間に位置する、カフ弾性体４４の収縮作用によって実際に着用者の身体に当接される部分（有効伸長部分）は、横軸Ｑに関して対称となる長さ寸法Ｌを有しており、前後ウエスト域１３，１４において防漏カフ５２の高さ及び立ち上がり位置はほぼ同一となる。また、カフ弾性体４４は、その端部４４ａが下方前後弾性域２５Ｂ，２６Ｂにおける前後ウエスト弾性体２５，２６と交差していることから、それらと連動して伸縮されるものであって、該前後ウエスト弾性体２５，２６がウエスト回りに伸縮されることによって防漏カフ５２は所要の高さに起立して着用者の身体に当接される。

レッグ弾性体４３とカフ弾性体４４とは、太さ（線径）が約４００〜６００ｄｔｅｘであって、収縮又は弛緩された状態から約１．５〜３．５倍、好ましくは、約２．５〜３．０倍に伸長されたストリング状又はストランド状の弾性材料から形成することができる。レッグ弾性体４３とカフ弾性体４４とは、縦軸Ｐに関して対称に配置されており、それらの前後端部は下方前後弾性体２５Ｂ，２６Ｂの一部と交差する。

再び、図３を参照すると、吸液構造体１８は、縦方向Ｙにおいて互いに対向して横方向Ｘへ直状に延びる前後端縁１８ａ，１８ｂと、内方へ向かって凹曲する両側縁１８ｃと、フラッフ木材パルプや超吸収性ポリマー粒子等の吸収性・離散材料から形成された吸液性コア６０と、吸液性コア６０全体を包被するティッシュペーパ等から形成された透液性のコアラップシート６１とを有する。吸液構造体１８の吸収性コア６０は、全体としてほぼ均一の質量を有しており、おむつ１０の前方区域１０Ａと後方区域１０Ｂとに配置された部分の質量はほぼ同一である。また、図４に示すとおり、吸液構造体１８を弾性ウエストパネル１１に固定するための前後接合域３０，３１の接合パターンが同一であることによって、吸収性コア６０の膨らみがおむつ１０の前後側において同じように視認され、かつ、機能的にも前後方区域１０Ａ，１０Ｂにおいて差異はなく、どちらを前側又は後側として使用しても体液を十分に吸収することができる。

図７を参照すると、吸液構造体１８の両側縁１８ｃは前後端縁１８ａ，１８ｂから横軸Ｑに向かうにつれて外方へ湾曲して延びる凸曲部位６３と、凸曲部位６３から連続しており、かつ、横軸に向かうにつれて内方へ凹曲して延びる凹曲部位６４とを有する。凸曲部位６３に比して凹曲部位６４は急なカーブ形状を有し、すなわち、凸曲部位６３に比して凹曲部位６４は曲率が大きく、吸液構造体１８は横軸Ｑに関して対称の形状を有する。凸曲部位６３と凹曲部位６４との交差する点（変化点）６５は、前後側域１９，２０のほぼ中央に位置する。

凸曲部位６３と凹曲部位６４との組み合わせによって、両側縁１８ｃは、その形状が全体として緩やかに（なだらかに）変化していくものであるから、交差する点６５において極端に屈曲したり直線状に変化するものではない。すなわち、両側縁１８ｃはその一部に直線状部位を一切有しないなだらかな湾曲状を有するものであるから、前後ウエスト域１３，１４のどちらを着用者の腹側に配置しても、大腿部の形状に沿い易く、前ウエスト域において吸液構造体１８が大腿部間に挟まれたときにその形状が大きく変形することはない。一方、背側においては、吸液構造体１８が大腿部間に挟まれることはなく幅広の状態が維持されるものであって、吸液構造体１８は背側において排泄物を十分に吸収、保持することができる。すなわち、吸液構造体１８は、前後ウエスト域１３，１４のうちいずれか一方を腹側又は背側に使用したとしても、腹側において身体に沿ってフィットし、背側において排泄物を十分に吸収保持できる。かかる効果を奏するために、吸液構造体１８の縦方向Ｙの寸法Ｌ７は２４０〜３００ｍｍ、その横方向Ｘの寸法Ｗ２（前後端縁の横方向Ｘの寸法）は８０〜１４０ｍｍ、最狭部位の横方向Ｘの寸法Ｗ３は５０〜１１０ｍｍである。さらに、吸液構造体１８のうち最も幅広の部分が前後ウエストベルト１６，１７との前後接合域３０，３１に位置していることによって、前後ウエスト弾性体２５，２６の伸縮作用によって、吸液構造体１８の端部が着用者の身体に押し当てられる。

図８，９を参照すると、おむつ１０全体の縦方向Ｙの長さ寸法Ｌ１に対して弾性ウエストベルト１１の縦方向Ｙの長さ寸法（すなわち、前ウエストベルト１６の縦方向Ｙの寸法と後ウエストベルト１７の縦方向Ｙの寸法との合計）が約３０〜５０％、好ましくは約４０％の大きさであって、通常のおむつに比してその割合が比較的に小さくなっている。そのため、おむつ１０は外観視において着用者である低月齢児の胴回りを締め付けて圧迫感を与えることがなく、安心して着用させることができるという印象を着用補助者である母親等に与えることができる。

このように、前後ウエストベルト１６，１７の縦方向Ｙの寸法が比較的に小さく設計されていることによって、低月齢児の臍部７０が前ウエストベルト１６に被覆されておらず外部に露出している。低月齢児の臍部７０は腹部の他の部位に比して発達が遅く、皮膚が柔らかいことから外部からの刺激から極力避けることが好ましいところ、前ウエストベルト１６の縦方向Ｙの寸法を比較的に小さく設計することによって臍部を露出した状態で着用させることができるので、臍部が前ウエスト弾性体２５の収縮力によって圧迫されることはない。

具体的には、防漏カフ５２の展開時における、吸液構造体１８の横軸Ｑと交差する最狭部位から股部パネル１２の側縁１２ｃまでの横方向Ｘの寸法（幅寸法）Ｗ４に対する前後ウエスト域１３，１４の縦方向Ｙの寸法Ｌ２は、約５０〜９０％、好ましくは、６０〜７０％である。したがって、おむつ１０の側面視において、前後ウエスト域１３，１４のサイドシーム２１の位置する側縁部の縦方向Ｙの寸法が吸液構造体１８の両側縁１８ｃから身体に向かって立ち上がる部分に対して比較的に小さく形成されており、前後ウエスト域１３，１４の縦方向Ｙの寸法が該立ち上がり部分の縦寸法よりも約２倍以上の大きさを有する通常のおむつとその外観視において相違する。このように、前後ウエストベルト１６，１７がおむつ１０全体に対して比較的に小さい場合であっても、吸液構造体１８の最も幅広の前後端部を前後ウエスト弾性体２５，２６の伸長応力で身体にフィットさせ、かつ、十分な大きさを有するレッグ開口縁部で大腿部全体を覆うようにフィットされるので、着用中におむつ１０が位置ずれするおそれはない。

また、図４に示すとおり、おむつ１０において、第１区域１０Ａの外形Ｓ１（図４において太線で示す）と第２区域１０Ｂの外形Ｓ２（図４において二点鎖線で示す）とは、横軸Ｑに関して対称に形成される。具体的には、第１区域１０Ａの外形Ｓ１は、前ウエストベルト１６の外端縁１６ｂと両側縁１６ｃと、内端縁１６ａのうちの両側縁１６ｃから内方へ延びて股部パネル１２の両側縁と交差するまでの部分とによって画成されるものである。一方、第２区域１０Ｂの外形Ｓ２は、後ウエストベルト１７の外端縁１７ｂと両側縁１７ｃと、内端縁１７ａのうちの両側縁１７ｃから内方へ延びて股部パネル１２の両側縁と交差するまでの部分とによって画成されるものである。また、外形Ｓ１と外形Ｓ２とが横軸Ｑに関して対称に形成されるとは、横軸Ｑに沿って一方を反転させると他方と重なり合うことを意味する。ここで、「一方を反転させて他方と重なり合う」とは、製造誤差及び本願発明における効果を阻害しない限りの寸法差（例えば、前後ウエストベルト１６，１７において縦方向Ｙの寸法が１〜５ｃｍ程度相違する等）等を含めて、おむつ１０の外観視において、一方と他方とが位置、寸法等の要素において一致すること（相対誤差１０％以内）を意味する。本明細書において用いられる「横軸Ｑに関して対称に形成される」とは、同様の意味を有する。

また、第１区域１０Ａにおける吸液構造体１８の形態と第２区域１０Ｂにおける吸液構造体１８の形態とは、横軸Ｑに関して対称に形成される。このように、第１区域１０Ａの外形Ｓ１と第２区域１０Ｂの外形Ｓ２とが横軸Ｑに関して対称に形成され、かつ、第１区域１０Ａにおける吸液構造体１８の形態と第２区域１０Ｂにおける吸液構造体１８の形態とは、横軸Ｑに関して対称に形成されることによって、着用者及び／又は着用補助者は、外観視において、第１区域１０Ａと第２区域１０Ｂとを判別することができず、おむつ１０の前後を区別することができない。

さらに、おむつ１０は、既述のとおり、前ウエストベルト１６と後ベルトとが同形同大であって、それを構成する各構成要素が横軸Ｑに関して対称に形成される。したがって、おむつ１０を横軸Ｑに沿って前側域１９と後側域２０との内面が重なるように折り曲げた状態において、それを構成する各構成要素（前後ウエストベルト１６，１７、股部パネル１２、吸液構造体１８、前後ウエスト弾性体２５，２６、レッグ弾性体４３、カフ弾性体４４等）が横軸Ｑに関して線対称に形成されており、それらを横軸に沿って反転させたときにすべて重なって位置するように構成することによって、着用者及び着用補助者は、さらに、第１区域１０Ａと第２区域１０Ｂとを判別することができず、外観上、おむつ１０は前後において同一の形態を有する。

以上のとおり、おむつ１０においては前方区域１０Ａと後方区域１０Ｂとにおいて構成上の差異は一切なく、前方区域１０Ａを背側、後方区域１０Ｂを腹側にして着用者に着用させた場合であっても、外観上の違和感はなく、また、各構成部材の機能上大きな不利益を生じることはない。したがって、着用補助者である母親は、前後ウエスト域１３，１４を判別する手間を要することなくおむつ１０を乳幼児に着用させることができるので、より速やかに着用操作を行うことができる。

図１０を参照すると、他の実施例において、おむつ１０は、上方前弾性域２５Ａに位置する前ウエスト弾性体２５に青色や赤色等の着色が施されてなる識別表示７２を備える。おむつ１０が識別表示７２を備えることによって、着用補助者及び着用者は、外観視において識別表示７２が施された前ウエスト弾性体２５の位置する側（前方区域１０Ａ）が前ウエスト域１３であることを瞬時に判別することができ、速やかに着用操作を行うことができる。識別表示７２としては、上方前弾性域２５Ａの前ウエスト弾性体２５に着色を施すほかに、下方前（又は後）弾性域２５Ｂ，２６Ｂの弾性体に着色したり、前後ウエスト域１３，１４のいずれか一方又は両方に、キャラクターや模様、図形、文字等の意匠要素を施したイラストシートを配置したものであってよい。なお、前ウエスト域１３の股部パネル１２の前端部の存在域においては、前ウエストベルト１６のみから形成された他の部分に比して光線透過率が低くなるところ、着色された前ウエスト弾性体２５が該存在域を交差することによって、該存在域と交差する部分がその両側に位置する部分とのコントラストによってその色彩がより明瞭に視認される。

おむつ１０を構成する各構成部材には、本明細書に記載されている材料のほかに、この種の物品において通常用いられている各種の公知の材料を制限なく用いることができる、また、本発明の明細書及び特許請求の範囲において、「第１」および「第２」の用語は、同様の要素、位置などを単に区別するために用いられている。

以上に記載した本発明に関する開示は、少なくとも下記事項に整理することができる。
縦方向及びそれに直交する横方向と、肌対向面及びその反対側に位置する非肌対向面とを有し、前後ウエスト域の一方である第１ウエスト域と、前記前後ウエスト域の他方である第２ウエスト域と、前記第１及び第２ウエスト域間に位置するクロッチ域と、前記第１及び第２ウエスト域を画成し、第１及び第２ウエストベルトから形成される弾性ウエストベルトと、前記弾性ウエストベルトに取り付けられて、前記第１及び第２ウエスト域の一部及び前記クロッチ域を画定し、吸液構造体を備える股部パネルとを含み、前記第１及び第２ウエスト域の側縁部が互いに連結されることによってウエスト開口と一対のレッグ開口とが画定される使い捨てのパンツ型着用物品において、
前記第１及び第２ウエスト域の前記側縁部の連結を解除して展開した状態において前記縦方向の寸法を２等分する横軸と、前記横軸から前記第１ウエスト域側に位置する第１区域と、前記横軸から前記第２ウエスト域側に位置する第２区域とを有し、
前記クロッチ域は、前記横軸から前記第１ウエスト域側に位置する第１側域と、前記横軸から前記第２ウエスト域側に位置する第２側域とを有し、
前記吸液構造体は、前記縦方向において対向する両端縁と、前記両端縁間に位置する湾曲状の両側縁とを有し、前記両側縁は、前記両端縁から前記横軸に向かって外方へ湾曲して延びる凸曲部位と、前記凸曲部位間に位置してそれらから連続しており、かつ前記横軸に向かって内方へ湾曲して延びる凹曲部位とを有し、
前記凸曲部位と前記凹曲部位との交差する点が、前記第１側域と前記第２側域との中央に位置しており、
前記第１区域における前記吸液構造体の形態と前記第２区域における前記吸液構造体の形態とが前記横軸に関して対称であって、
前記第１区域の外形と前記第２区域の外形とが前記横軸に関して対称に形成されており、
前記第１及び第２ウエスト域には、複数条のウエスト弾性体が配設されており、
前記第１及び第２ウエスト域は、その外端縁から前記クロッチ域側に位置する上方弾性域と、前記上方弾性域の下端から前記第１及び第２ウエスト域の内端縁との間に位置する下方弾性域とを有し、
前記下方弾性域において、前記吸液構造体の前記両端縁と交差する前記ウエスト弾性体は他の弾性体に比べて高い伸長応力を有し、
前記股部パネルを前記弾性ウエストベルトに固定するための接合域が前記縦方向へ延び、かつ、互いに前記横方向に離間して並ぶ複数の接合部から形成されており、
前記股部パネルの前記両側縁に沿って配置された前記接合部の前記横方向における寸法がそれらの間に位置する前記接合部の前記横方向における寸法よりも大きくなっている。

上記段落００４２に開示した本発明は、少なくとも下記の実施の形態を含むことができる。該実施の形態は、分離して又は互いに組み合わせて採択することができる。
（１）前記第１及び第２ウエストベルト及び前記第１及び第２区域における前記股部パネルの各種寸法が同一であって、前記吸液構造体の形態、前記股部パネルの前記第１及び第２ウエストベルトに対する取り付け位置を含めて、前記第１区域と前記第２区域とが前記横軸に関して対称に形成される。
（２）前記上方弾性域の伸長応力が前記下方弾性域の伸長応力よりも低い。
（３）前記第１ウエスト域と前記第２ウエスト域とにおいて、前記ウエスト弾性体の本数、太さ、伸長倍率、弾性体間の離間寸法が同一であって、前記横軸に関して対称に形成される。
（４）前記第１及び第２ウエスト域の少なくとも一方は、前記第１及び第２ウエスト域の一方であることを示す識別表示を備える。
（５）前記クロッチ域の前記吸液構造体の前記両側縁よりも前記横方向の外側には防漏カフが配置されており、前記第１及び第２区域に位置する前記防漏カフの接合部が前記横軸に関して対称に位置する。
（６）前記股部パネルを展開した状態における、前記股部パネルの側縁から前記吸液構造体の側縁までの離間寸法が、前記第１ウエストベルトの前記側縁部の前記縦方向の長さ寸法よりも大きい。

１０ 使い捨てのパンツ型着用物品（使い捨ておむつ）
１０Ａ 前方区域（第１又は第２区域）
１０Ｂ 後方区域（第１又は第２区域）
１１ 弾性ウエストベルト
１２ 股部パネル
１３ 前ウエスト域（第１又は第２ウエスト域）
１４ 後ウエスト域（第１又は第２ウエスト域）
１５ クロッチ域
１６ 前ウエストベルト（第１又は第２ウエストベルト）
１７ 後ウエストベルト（第１又は第２ウエストベルト）
１８ 吸液構造体
１８ａ，１８ｂ 吸液構造体の前後端縁
１８ｃ 吸液構造体の両側縁
２２ ウエスト開口
２５ 前ウエスト弾性体（第１ウエスト弾性体）
２５Ａ 上方前弾性域（第１上方弾性域）
２５Ｂ 下方前弾性域（第１下方弾性域）
２６ 後ウエスト弾性体（第２ウエスト弾性体）
２６Ａ 上方後弾性域（第２上方弾性域）
２６Ｂ 下方後弾性域（第２下方弾性域）
２７ レッグ開口
６３ 凸曲部位
６４ 凹曲部位
７２ 識別表示
Ｑ 横軸
Ｘ 横方向
Ｙ 縦方向

Claims (7)

1. 縦方向及びそれに直交する横方向と、肌対向面及びその反対側に位置する非肌対向面とを有し、前後ウエスト域の一方である第１ウエスト域と、前記前後ウエスト域の他方である第２ウエスト域と、前記第１及び第２ウエスト域間に位置するクロッチ域と、前記第１及び第２ウエスト域を画成し、第１及び第２ウエストベルトから形成される弾性ウエストベルトと、前記弾性ウエストベルトに取り付けられて、前記第１及び第２ウエスト域の一部及び前記クロッチ域を画定し、吸液構造体を備える股部パネルとを含み、前記第１及び第２ウエスト域の側縁部が互いに連結されることによってウエスト開口と一対のレッグ開口とが画定される使い捨てのパンツ型着用物品において、
   前記第１及び第２ウエスト域の前記側縁部の連結を解除して展開した状態において前記縦方向の寸法を２等分する横軸と、前記横軸から前記第１ウエスト域側に位置する第１区域と、前記横軸から前記第２ウエスト域側に位置する第２区域とを有し、
   前記クロッチ域は、前記横軸から前記第１ウエスト域側に位置する第１側域と、前記横軸から前記第２ウエスト域側に位置する第２側域とを有し、
   前記吸液構造体は、前記縦方向において対向する両端縁と、前記両端縁間に位置する湾曲状の両側縁とを有し、前記両側縁は、前記両端縁から前記横軸に向かって外方へ湾曲して延びる凸曲部位と、前記凸曲部位間に位置してそれらから連続しており、かつ前記横軸に向かって内方へ湾曲して延びる凹曲部位とを有し、
   前記凸曲部位と前記凹曲部位との交差する点が、前記第１側域と前記第２側域との中央に位置しており、
   前記第１区域における前記吸液構造体の形態と前記第２区域における前記吸液構造体の形態とが前記横軸に関して対称であって、
   前記第１区域の外形と前記第２区域の外形とが前記横軸に関して対称に形成されており、
   前記第１及び第２ウエスト域には、複数条のウエスト弾性体が配設されており、
   前記第１及び第２ウエスト域は、その外端縁から前記クロッチ域側に位置する上方弾性域と、前記上方弾性域の下端から前記第１及び第２ウエスト域の内端縁との間に位置する下方弾性域とを有し、
   前記下方弾性域において、前記吸液構造体の前記両端縁と交差する前記ウエスト弾性体は他の弾性体に比べて高い伸長応力を有し、
   前記股部パネルを前記弾性ウエストベルトに固定するための接合域が前記縦方向へ延び、かつ、互いに前記横方向に離間して並ぶ複数の接合部から形成されており、
   前記股部パネルの前記両側縁に沿って配置された前記接合部の前記横方向における寸法がそれらの間に位置する前記接合部の前記横方向における寸法よりも大きくなっていることを特徴とするパンツ型着用物品。
2. 前記第１及び第２ウエストベルト及び前記第１及び第２区域における前記股部パネルの各種寸法が同一であって、前記吸液構造体の形態、前記股部パネルの前記第１及び第２ウエストベルトに対する取り付け位置を含めて、前記第１区域と前記第２区域とが前記横軸に関して対称に形成される請求項１に記載のパンツ型着用物品。
3. 前記上方弾性域の伸長応力が前記下方弾性域の伸長応力よりも低い請求項１又は２に記載のパンツ型着用物品。
4. 前記第１ウエスト域と前記第２ウエスト域とにおいて、前記ウエスト弾性体の本数、太さ、伸長倍率、弾性体間の離間寸法が同一であって、前記横軸に関して対称に形成される請求項３に記載のパンツ型着用物品。
5. 前記第１及び第２ウエスト域の少なくとも一方は、前記第１及び第２ウエスト域の一方であることを示す識別表示を備える請求項１〜４のいずれかに記載のパンツ型着用物品。
6. 前記クロッチ域の前記吸液構造体の前記両側縁よりも前記横方向の外側には防漏カフが配置されており、前記第１及び第２区域に位置する前記防漏カフの接合部が前記横軸に関して対称に位置する請求項１〜５のいずれかに記載のパンツ型着用物品。
7. 前記股部パネルを展開した状態における、前記股部パネルの側縁から前記吸液構造体の側縁までの離間寸法が、前記第１ウエストベルトの前記側縁部の前記縦方向の長さ寸法よりも大きい請求項１〜６のいずれかに記載のパンツ型着用物品。

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