JP6314555B2 - 文章提供装置、プログラム、印刷物製造方法及び印刷物 - Google Patents

Description

本発明は、電子書籍等の文章を画像として出力する文章提供装置、プログラム及び文章の画像を印刷する印刷物製造方法、並びに、印刷物に関する。

近年、タブレット型情報通信端末、スマートフォン、電子書籍閲覧用端末装置等の情報通信端末装置（以下、「通信端末装置」という）の機能向上及び普及に伴い、ユーザは、自身の所望する書籍に対応する文章データ（いわゆる、電子書籍）をＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）上のサーバ装置から取得して、いつでも閲覧（読書）できるようになっている。

この種の通信端末装置においては、文章データを表示する際に、当該通信端末装置における画面の表示設定に従い、当該文章が表示されるようになっている。読者は表示された文章を視認しながら内容を理解する。一般的に、人間の視野は、解像度の高いおよそ直径５度の中心視野と、そのまわりの解像度の低い周辺視野から構成されている。文字の認識には中心視野の解像度を必要とするため、人間は中心視野を２〜６文字程度の間隔で移動させつつ、文章を読み進めていく。そして、読書中の眼球運動は、文字を認識している間の注視状態を示す「停留」と、次の停留点への移動運動を示す「サッカード」を繰り返すことが知られている。停留中には中心視によって文字認識すると同時に、周辺視によって次の停留場所の選定を行う。

一方、読書を行うユーザの中には、読書中の視点移動に不慣れなユーザも存在する。視点移動に不慣れなユーザは、周辺視による停留先選定が難しく、その結果、サッカードの距離が短くなって、文章を読み終えるまでにより多くの停留を必要としたり、内容を読み取るのに最適な文字に停留できず、何度も戻って読んだりする結果、読むのに時間がかかって読み効率が低下する傾向がある。

そこで、最近では、表示された文章の行末と次行の行頭に同一のマークを付与することによって、ユーザの読書を補助する表示装置が提案されている（例えば、特許文献１）。

特開２００４−２９５８５６号

しかしながら、上記特許文献１に記載の表示装置にあっては、行末から行頭へのサッカードを誘導する効果が期待できるものの、１行中の文字列を効率よく読むためには読者のもともと有する読み能力に頼らざるを得ず、読む効率を高めるには不十分である。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、読書中の視点移動に不慣れなユーザ等であっても、円滑に読書を行えるとともに、効率よく読むことが可能な文章提供装置等を提供することにある。

（１）上述した課題を解決するため、本発明の文章提供装置は、所定の分割条件に従って予め作成された文章に対応する文章データによって構成される文章を複数のセグメントに分割し、複数のセグメントデータを作成する分割手段と、各セグメントに含まれる文字の形態を当該セグメントの頭からの文字数に応じて変更し、前記セグメントデータを形態変更セグメントデータに変更する変更手段と、前記文章の先頭から順に、前記形態変更セグメントデータを所定の連結条件に基づいて連結し、閲覧データを生成する連結手段と、前記生成された閲覧データをユーザに閲覧可能に提供する提供手段と、を備える構成を有している。

この構成により、本発明の文章提供装置は、セグメント毎に、例えば、文字の階調、文字サイズ又は文字間隔等の当該セグメントに属する文字の形態をセグメントの頭からの文字数に応じて変更することができるので、ユーザの視野角内において、次に視点を移すべき文字を強調できるとともに、ユーザの視点移動を的確に誘導することができる。

すなわち、読書中の眼球運動は、文字を認識している間の注視状態を示す「停留」と、次の停留点への移動運動を示す「サッカード」と、を繰り返すことが知られており、効率よく読むためには、視点をサッカードさせる位置に当該視点を停滞させるための強調を行うことが有効であることから、本発明の文章提供装置は、ユーザの視点移動を的確に誘導することができるので、読書中の視点移動に不慣れなユーザ等であっても、確実に視点移動を誘導して、円滑な読書を実現することができるとともに、効率よく読ませることができる。

（２）また、本発明の文章表示装置は、前記変更手段が、前記セグメントの頭からの文字数に応じて、（ａ）該当するセグメントに含まれる文字の階調、（ｂ）該当するセグメントに含まれる文字の大きさ、（ｃ）該当するセグメントに含まれる文字を構成する線の太さ、及び（ｄ）該当するセグメントに含まれる文字間又は文字中の間隔、の少なくともいずれか一以上の形態要素を変更することによって前記各セグメントに含まれる文字の形態を変更する、構成を有している。

この構成により本発明の文章提供装置は、各セグメントの頭から徐々に文字の階調等を変化させて、グラデーション状に文字の濃さを変化させることによって形態変更セグメントデータを生成することができるので、出力される画像において、ユーザが次に視点を移動させるべき位置（すなわち、次のセグメントの先頭位置）の文字を濃くし、ユーザの視点を的確に誘導することができる。

（３）また、本発明の文章提供装置は、前記変更手段が、前記セグメントの頭からの文字数と文字の形態要素との関係性を予め規定したアルゴリズムに従って、前記セグメントデータ毎に各文字の形態を変更する構成を有している。

この構成により、本発明の文章提供装置は、利用するアルゴリズムを変更することにより、例えば、セグメントの中間点にある文字の階調を最も低くする等、容易にセグメント内における文字の形態要素を自由に変更することができる。

（４）また、本発明の文章提供装置は、前記セグメントの頭からの文字数が小数点単位にて規定されており、前記変更手段が、一つの文字を構成する線の一部を変更する構成を有している。

この構成により、本発明の文章提供装置は、一つの文字の途中から階調を変化させることができるので、漢字の場合には、例えば部首のみを強調表示させ、より細かく、文字の形態を変化させつつ、ユーザの視点移動を的確に誘導することができる。

（５）また、本発明の文章提供装置は、前記閲覧データに基づき前記提供手段により出力された前記画像を、ユーザが閲覧可能に表示する表示手段を更に有する、構成を有している。

この構成により、本発明の文章提供装置は、通信端末装置にて、電子書籍を閲覧（読書）する場合であっても、セグメント毎に文字の形態を変化させつつ、閲覧データに対応する画像をディスプレイ上に表示させることができる。

（６）また、本発明の文章提供装置は、前記所定の分割条件は、読者が認識可能な視野角に基づいて、予め決定される、構成を有している。

この構成により、本発明の文章提供装置は、読者（すなわち、ユーザ）の視野角に応じて、予め文章の分割条件を定めて、分割態様を自由に制御することができるので、例えば、ユーザ毎に分割態様を変更し、視野狭窄の症状等有するユーザに対しては、セグメント化する際の基準となる文字数を短くするようにして、ユーザの利便性を向上させることができる。

（７）また、本発明の文章提供装置は、前記変更手段が、該当する文章に含まれる文字種別に応じて、文字の変更態様を変化させる構成を有している。

この構成により、本発明の文章提供装置は、例えば、平仮名のように文字の密度が低い文字種については、一段階階調を上げるなど、漢字、平仮名、カタカナ、ローマ字又は特殊記号の各セグメントに含まれる文字の種別に応じて、文字の態様を適宜変更することができるので、さらに文字の識別をしやすくすることもできる。

（８）また、本発明の文章提供装置は、電子書籍に対応する前記文章データをサーバ装置から取得する取得手段を備え、前記提供手段が、前記生成された閲覧データを画像化して出力する構成を有している。

この構成により、本発明の文章提供装置は、携帯用電話やスマートフォンなどの携帯用通信端末装置に適用することができる。

（９）また、本発明の文章提供装置は、前記提供手段が、前記閲覧データに基づき、前記画像に対応する印刷物を出力する構成となっている。

この構成により、本発明の文章提供装置は、紙面上に閲覧データに対応する画像をして、各セグメントの文字形態を可変させた書籍などの紙媒体を提供することができる。

（１０）また、本発明のプログラムは、コンピュータを、所定の分割条件に従って予め作成された文章に対応する文章データによって構成される文章を複数のセグメントに分割し、複数のセグメントデータを作成する分割手段、各セグメントに含まれる文字の形態を当該セグメントの頭からの文字数に応じて変更し、前記セグメントデータを形態変更セグメントデータに変更する変更手段、前記文章の先頭から順に、前記形態変更セグメントデータを所定の連結条件に基づいて連結し、閲覧データを生成する連結手段、前記生成された閲覧データをユーザに閲覧可能に提供する提供手段、として機能させる構成を有している。

この構成により、本発明のプログラムは、セグメント毎に、例えば、文字の階調、文字サイズ又は文字間隔等の当該セグメントに属する文字の形態をセグメントの頭からの文字数に応じて変更することができるので、ユーザの視野角内において、次に視点を移すべき文字を強調できるとともに、ユーザの視点移動を的確に誘導することができる。

したがって、本発明のプログラムは、読書中の視点移動に不慣れなユーザ等であっても、確実に視点移動を誘導して、円滑な読書を実現することができるとともに、効率よく読ませることができる。

（１１）また、本発明の印刷物製造方法は、所定の分割条件に従って予め作成された文章に対応する文章データによって構成される文章を複数のセグメントに分割し、複数のセグメントデータを作成する分割ステップと、各セグメントに含まれる文字の形態を当該セグメントの頭からの文字数に応じて 変更し、前記セグメントデータを形態変更セグメントデータに変更する変更ステップと、前記文章の先頭から順に、前記形態変更セグメントデータを所定の連結条件に基づいて連結し、閲覧データを生成する連結ステップと、前記生成された閲覧データをユーザに閲覧可能に提供する提供ステップと、を備える構成を有している。

この構成により、本発明の印刷物製造方法は、セグメント毎に、例えば、文字の階調、文字サイズ又は文字間隔等の当該セグメントに属する文字の形態をセグメントの頭からの文字数に応じて変更した印刷物を製造できるので、ユーザの視野角内において、次に視点を移すべき文字を強調できるとともに、ユーザの視点移動を的確に誘導することができる印刷物を提供することができる。

したがって、本発明の印刷物製造方法は、読書中の視点移動に不慣れなユーザ等であっても、確実に視点移動を誘導して、円滑な読書を実現することができるとともに、効率よく読ませることができる印刷物を提供することができる。

（１２）また、本発明の印刷物は、予め作成された文章を所定の分割条件に従って分割したセグメント毎に、当該セグメントを構成する複数の文字を配置した印刷物において、前記セグメント毎に、当該セグメントの頭からの文字数に応じて、形態要素が変化する複数の文字が、当該文字の配置方向に沿って連続的に一の塊として配置されている構成を有している。

この構成により、本発明の印刷物は、各セグメント内で視点を誘導したい文字を強調することができるので、読書中の視点移動に不慣れなユーザ等であっても、確実に視点移動を誘導して、円滑に読書を行えるようすることができるとともに、効率よく読ませることができる。

本発明の文章提供装置等は、ユーザの視点移動を的確に誘導することができるので、読書中の視点移動に不慣れなユーザ等であっても、確実に視点移動を誘導して、円滑な読書を実現することができるとともに、効率よく読ませることができる。

本発明の情報提供システムの一実施形態における構成を示すシステム構成図である。 一実施形態の情報提供システムにおいて実行される動作概要を示す図である。 一実施形態の通信端末装置の構成を示すブロック図である。 一実施形態の分割条件の一例を示す図である。 一実施形態の通信システムにおいて利用するアルゴリズムをグラフ化した図である。 一実施形態の通信端末装置にて実行される処理を示すフローチャートである。 一実施形態の通信端末装置において表示される閲覧データの表示例を示す図である。 一実施形態の変形例１における文章表示通信端末装置にて表示される閲覧データの表示例を示す図である。 一実施形態の変形例２において、文字の一部分の階調を変更した場合に表示される文字の一例を示す図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、読書を行うユーザにより利用される通信端末装置と、当該通信端末装置とネットワークを介して接続される電子書籍サーバ装置と、を有する電子書籍提供システムに対し、本発明の文章提供装置等を適用した場合の実施形態である。

［１］電子書籍提供システム
まず、図１及び図２を用いて、本実施形態における電子書籍提供システム１の構成及び概要について説明する。

なお、図１は、本実施形態における情報提供システム１の構成を示すシステム構成図であり、図２は、本実施形態の電子書籍提供システム１において、電子書籍に対応する文章データを表示する際に、実行される処理の概要を示す図である。また、図が煩雑になることを防止するために、図１においては、一部のユーザのみを示している。すなわち、実際の電子書籍提供システム１においては、図１に表示するよりも多数の通信端末装置が存在している。

本実施形態の電子書籍提供システム１は、各ユーザに対して、文書データに対して各文字の形態を変化させた当該文書データを含む電子書籍を閲覧可能に提供するシステムであり、ユーザによって利用される通信端末装置１０と、ネットワーク２０と、電子書籍を管理するための電子書籍提供サーバ装置３０と、を有している。

通信端末装置１０は、パーソナルコンピュータ、タブレット型情報通信端末装置、スマートフォン、電子書籍リーダ等の通信端末装置であり、ネットワーク２０を介して、電子書籍提供サーバ装置３０から電子書籍などの文章データを取得（ダウンロード）する機能を有している。そして、通信端末装置１０は、ＥＰＵＢ(イーパブ)等の形式にて記述された文章データを図示せぬ表示パネルに表示させるリーダ機能を有している。

また、通信端末装置１０は、表示パネル上にタッチパネルが設けられた構成になっており、ユーザが読書の進行に合わせてスクロール操作を行うと、当該入力操作に応じて、文章データの表示位置をスクロールさせつつ、表示する構成になっている。

特に、本実施形態の通信端末装置１０は、図２に示すように、
（１）文章データ（図２（Ａ）参照）を電子書籍提供サーバ装置３０から取得し、
（２）取得した文章データに対して、形態素解析を施して文章データを複数のセグメントに分割してセグメントデータ（図２（Ｂ）参照）を生成し、
（３）予め定められたアルゴリズムにしたがって、当該分割した各セグメントに含まれる文字の形態（階調）を、当該セグメントの頭からの文字数に応じて変更して形態変更セグメントデータ（図２（Ｃ）参照）を生成し、
（４）変更した文字を含む各セグメントを順に文字の配置方向（すなわち、文章の進行方向）に沿って連続的に連結して変更後の文章データであってユーザによって文章を表示し、閲覧するためのデータ（以下、「閲覧データ（図２（Ｄ）参照）を」という。）を生成し、
（５）生成した閲覧データによって形成される文章を表示する、
電子書籍閲覧処理を実行する構成を有している。

一般的に、人間の視野は、解像度の高いおよそ直径５度の中心視野と、そのまわりの解像度の低い周辺視野から構成されている。文字の認識には中心視野の解像度を必要とするため、人間は中心視野を２〜６文字程度の間隔で移動させつつ、文章を読み進めていく。そして、読書中の眼球運動は、文字を認識している間の注視状態を示す「停留」と、次の停留点への移動運動を示す「サッカード」と、を繰り返すことが知られており、効率よく読むためには、視点をサッカードさせる位置に当該視点を停滞させるための強調を行うことが有効である。

そこで、本実施形態の通信端末装置１０は、上述のように、分節や単語などの複数の文字から構成されるセグメント毎に、例えば、文字の階調、文字サイズ又は文字間隔等の当該セグメントに属する文字の形態を当該セグメントの頭からの文字数に応じて変更し、ユーザの視野角内において、次に視点を移すべき文字を強調できるとともに、ユーザの視点移動を的確に誘導することができるようになっている。そして、通信端末装置１０は、読書中の視点移動に不慣れなユーザ等であっても、確実に視点移動を誘導して、円滑な読書を実現することができるとともに、効率よく読ませることができるようになっている。

電子書籍提供サーバ装置３０は、ユーザに提供可能な電子書籍に対応する文章データが記録される電子書籍データベース４０を有し、通信端末装置１０からの要求に従って文章データを配信する構成を有している。

［２］通信端末装置
次に、図３〜図５を参照しつつ本実施形態の通信端末装置１０について説明する。なお、図３は、本実施形態の通信端末装置１０の構成を示すブロック図であり、図４は、本実施形態の分割条件記録部１６３に記録されるデータの一例を示す図である。また、図５は、本実施形態のアルゴリズム記録部１６４に記録されるアルゴリズムをグラフ化した図である。

本実施形態の通信端末装置１０は、図３に示すように、ネットワーク２０に通信接続されるネットワーク通信部１１０と、入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェース１３０と、表示部１４０と、表示部１４０に対する画像の表示を制御する表示制御部１５０と、各種の情報に対応するデータが記録される記録部１６０とタッチパネルにより構成される操作部１７０と、端末管理制御部１８０と、アプリケーション実行部１９０と、を有し、上記の各部は、バスＢによって相互に接続されている。

ネットワーク通信部１１０は、所定のネットワークインターフェースであり、端末管理制御部１８０及びアプリケーション実行部１９０の制御の下、基地局ＢＳを介してネットワーク２０に接続される電子書籍提供サーバ装置３０又は図示しない他の通信端末装置と通信回線を構築し、電子書籍提供サーバ装置３０又は図示しない他の通信端末装置と種々のデータの授受を行う。

Ｉ／Ｏインターフェース１３０は、例えば、ＵＳＢ（Ｕｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ ｂｕｓ）、無線ＬＡＮ（ＩＥＥＥ２０８．１１ａ、ｂ、ｎ、ａｃ）等の入出力用インターフェースであり、接続された外部機器と、バスＢとの間のデータの授受を中継する。また、Ｉ／Ｏインターフェース１３０は、ユーザの指示に基づいて、接続された図示しないメモリや記録装置から電子書籍に対応する文書データを取得し、記録部１６０に記録する。

例えば、Ｉ／Ｏインターフェース１３０は、外部機器としてプリンタ又は複写機と接続し、画像を紙面上に印刷するために、端末管理制御部１８０の制御の下、ユーザの指示に基づく印刷命令コマンドとともに印刷画像を出力する。

表示部１４０は、所定のサイズ（例えば、５インチ、Ｗ４８０×Ｈ９６０ピクセル）の画像表示領域を有し、液晶素子又はＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）素子のパネルによって構成され、表示制御部１５０において生成された表示データに基づいて所定の画像を表示するようになっている。特に、本実施形態では、表示部１４０は、買い物メモを作成する際などに、操作部１７０と連動しつつ、電子書籍提供サーバ装置３０から送信された入力候補一覧情報の表示、各種の入力された結果を示す画像、及び、入力操作を行うための指示画像を表示する。

表示制御部１５０は、端末管理制御部１８０及びアプリケーション実行部１９０の制御の下、表示部１４０に所定の画像を描画させるために必要な描画データを生成し、生成した描画データを当該表示部１４０に出力する。

記録部１６０は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やフラッシュメモリなどにより構成される。

そして、記録部１６０は、電子書籍閲覧処理を実行し、ユーザが電子書籍を閲覧（読書）するための電子書籍リーダアプリケーション（以下、「リーダアプリ」という。）を含む各種のアプリケーションが記録されるアプリケーション記録部１６１と、形態素解析用の辞書データが記録される辞書記録部１６２と、電子書籍閲覧処理に用いる分割条件の情報（以下、「分割条件情報」という。）が記録される分割条件記録部１６３と、電子書籍閲覧処理に用いるアルゴリズムのデータが記録されるアルゴリズム記録部１６４と、電子書籍閲覧処理において文字の形態を変更する際に参照されるフォントデータが記録されるフォントデータ記録部１６５と、文章データ記録部１６６と、ワークエリアとして用いられるＲＡＭ１６７とを有している。

特に、分割条件記録部１６３には、電子書籍閲覧処理において文章データをセグメントに分割するための分割条件情報が記録されている。具体的には、分割条件記録部１６３には、図４に示すように、読書モードと、分割条件情報と、が対応付けて記録される。また、図４に例示する場合には、読書モード「１」に対して、分割レベル「Ｌｖ１〜３」が設けられるとともに、読書モード「２」に対して、「Ｌｖ４〜６」、「速読モード」に対して「Ｌｖ７」が設けられており、分割条件記録部１６３には、これらのモードに対応付けられて、当該読書モードが選択されたときに、文章データを分割すべき基準となる文字数（以下、「セグメント化基準文字数」という。）が記録されている。

なお、本実施形態においては、ユーザが読書を行う場合には、自身の読書モードをユーザが指定するようになっており、当該指定された読書モードの中から一の分割レベルを選択できるようになっている。

また、本実施形態においては、「速読モード」の分割条件とは、例えば、文章を文章の理解に不必要な停留を伴わずなめらかに速く読むことのできるユーザ（例えば、速読者）の視点移動パターンであり、視点移動パターンに合わせて、セグメント化基準文字数を可変させたものである。視点移動の効率が極めて高い速読者の停留場所と同じ位置に誘導することで、速読者と同じ速度で読み進められる効果が得られる。また、文章の後半に進むに従いセグメント化基準文字数を長く設定するようにしてもよいし、ユーザの慣れに合わせてセグメント化基準文字数を変更することも読み効率向上には有効である。したがって、このようにセグメント化基準文字数を可変にすることによってより効率的な読みを促すことができるので、本実施形態においては、上述のように種々のレベルを用意している。

また、アルゴリズム記録部１６４には、電子書籍閲覧処理において、セグメントデータに含まれる文字の形態（具体的には、階調）を変更する際に参照される複数のアルゴリズムが記録される。例えば、アルゴリズム記録部１６４には、図５に示すように、文字数に応じて、階調を山なりに変化させるアルゴリズム（図５（Ａ））と、一次関数Ｙ＝−ＡＸ＋Ｃアルゴリズム（図５（Ｂ））と、Ｕ字型アルゴリズム（図５（Ｃ））と、が記録されている。

さらに、文章データ記録部１６６は、文章ＩＤなどの所定の情報に対応付けて電子書籍提供サーバ装置３０から取得した電子書籍に対応する文章データを記録する。

操作部１７０は、各種の確認ボタン、各操作指令を入力する操作ボタン、テンキー等の多数のキーであって、表示部１４０上に設けられたタッチセンサにより構成され、各操作を行う際に用いられるようになっている。特に、操作部１７０は、文章データを閲覧する際にページ送り（ページめくり）その他操作を行う際に用いられる。

端末管理制御部１８０は、主に中央演算処理装置（ＣＰＵ）によって構成されるとともに、キー入力ポート、表示制御ポート等の各種入出力ポートを含み、通信端末装置１０の全般的な機能及び情報提供プログラムを実行するための全般的な機能を総括的に制御する。

アプリケーション実行部１９０は、独立した中央演算処理装置（ＣＰＵ）によって構成され、又は、端末管理制御部１８０の中央演算処理装置（ＣＰＵ）を用いて構成されるとともに、端末管理制御部１８０による制御の下、リーダアプリを実行することにより、電子書籍閲覧処理を実行する。具体的には、アプリケーション実行部１９０は、電子書籍提供サーバ装置３０から電子書籍の各文章データを取得するデータ取得部１９１と、文章データを分割してセグメントデータを生成する文章分割処理部１９２と、セグメントデータの各文字の形態を変更して形態変更セグメントデータを生成するデータ変更処理部１９３と、形態変更セグメントデータに基づいてユーザに閲覧させるための閲覧データを生成する閲覧データ生成部１９４と、を実現する。

なお、例えば、本実施形態のデータ取得部１９１は、本発明の取得手段及び提供手段を構成し、文章分割処理部１９２は、本発明の分割手段を構成する。また、例えば、本実施形態のデータ変更処理部１９３は、本発明の変更手段を構成し、閲覧データ生成部１９４は、本発明の連結手段を構成する。

データ取得部１９１は、電子書籍提供サーバ装置３０と連動し、操作部１７０のユーザ操作に基づいて、電子書籍に対応する文章データを取得する。そして、データ取得部１９１は、取得した文章データを文章データ記録部１６６に記録する。

また、データ処取得部１９１は、表示制御部１５０及び操作部１７０と連動し、電子書籍閲覧処理を実行する際に、ユーザの指示に基づいて該当する文章データを文章データ記録部１６６から読み出すとともに、ユーザの操作部１７０に対する入力操作に基づいて、電子書籍閲覧処理を実行し、文章データの閲覧表示（すなわち、閲覧データに基づく表示）又はＩ／Ｏインターフェース１３０への出力を実行する。

具体的には、データ取得部１９１は、表示制御部１５０と連動し、ユーザの操作部１７０に対する入力操作に基づいて、閲覧データ生成部１９４によって生成された閲覧データを順次表示部１４０に出力する。特に、データ取得部１９１は、任意の範囲の閲覧データを表示している際に、操作部１７０に対して「フリック」操作を行うと、表示制御部１５０と連動しつつ、当該操作に応じて、表示部１４０の表示画面をスクロールさせつつ、表示画像を変更する。

文章分割処理部１９２は、表示制御部１５０及び操作部１７０と連動し、電子書籍閲覧処理を実行する際に、文章データからセグメントデータを生成する。

具体的には、文章分割処理部１９２は、ユーザの操作部１７０に対する入力操作に基づいて、自機のユーザに対応する読書レベルを決定し、当該レベルに属する分割条件を分割条件記録部１６３から読み出す。

また、このとき、文章分割処理部１９２は、表示制御部１５０と連動し、ユーザに読書レベル及び分割レベルを選択させるための画面を表示部１４０に表示させつつ、ユーザが選択した読書レベル等に対応する分割条件情報を分割条件記録部１６３から読み出す。

そして、文章分割処理部１９２は、当該読み出した分割条件情報に従って該当する文章データを分割し、複数のセグメントデータを生成する。特に、文章分割処理部１９２は、辞書記録部１６２に記録された辞書に基づき、文章データに対して、形態素解析を施して、この結果得られる形態素を分割条件に従って連結し、セグメントデータを生成する。

データ変更処理部１９３は、電子書籍閲覧処理を実行する際に、アルゴリズム記録部１６４に記録されたアルゴリズムから、操作部１７０を介して入力された操作入力に基づいて又は予め定められた一のアルゴリズムを選択し、当該アルゴリズムをＲＡＭ１９０に記録する。

そして、データ変更処理部１９３は、記録されたアルゴリズムを参照しつつ、フォントデータ記録部１６５に記録されたフォントデータに基づき、文章分割処理部１９２において生成されたセグメントデータに含まれる各文字の形態を変更し、形態変更セグメントデータを生成する。

具体的には、データ変更処理部１９３は、形態変更が文字の階調変更の場合であってアルゴリズムが山なりに変化するアルゴリズムの場合には、記録されたアルゴリズムを参照しつつ、図２（Ｃ）に示すような各文字の階調を変更する。

閲覧データ生成部１９４は、データ変更処理部１９３によって生成された形態変更セグメントデータを所定の連結条件に従って連結して閲覧データを生成し、文章データ記録部１６６に記録する。

特に、閲覧データ生成部１９４は、該当する文章の頭に対応するセグメントの形態変更セグメントデータから順に文章の進行方向に沿って形態変更セグメントデータを連結することにより、図２（Ｄ）に示すような閲覧データを生成し、文章データ記録部１６６に記録する。なお、このとき、閲覧データ生成部１９４は、文頭又は行末にセグメントが跨がないように形態変更セグメントデータを連結して閲覧データを生成する。

［３］電子書籍閲覧処理
次に、図６及び図７を参照しつつ本実施形態の通信端末装置１０において実行される電子書籍閲覧処理の動作について説明する。なお、図６は本実施形態の通信端末装置１０において実行される電子書籍閲覧処理を示すフローチャートであり、図７は、閲覧データの表示例を示す図である。

本動作においては、記録部１６０には、図４及び図５に例示する分割条件及びアルゴリズムが記録済みの状態にあるものとし、電子書籍に対応する文章データを取得しつつ、当該文章データの閲覧を実行する処理を用いて説明する。

また、本動作に先立ち通信端末装置１０においては、端末管理制御部１８０が、所定のホーム画面を表示させつつ、ユーザによるリーダアプリの起動指示を待機する状態となっているものとする。

まず、データ取得部１９１は、操作部１７０を介してリーダアプリの起動を指示する入力を検出すると（ステップＳ１００）、アプリケーション記録部１６１から、リーダアプリを読み出し、電子書籍提供サーバ装置３０から該当する電子書籍に対応する文章データを取得し、文章データ記録部１６６に記録する（ステップＳ１０１）。

このとき、データ取得部１９１は、表示制御部１５０及び操作部１７０と電子書籍提供サーバ装置３０と連動して取得可能な電子書籍を表示部１４０に表示し、ユーザの選択に基づいて一の電子書籍に対応する文章データを取得する。

また、このとき、文章分割処理部１９２は、表示制御部１５０と連動し、読書モード及び分割レベルをユーザに選択可能に表示する。例えば、文章分割処理部１９２は、表示部１４０に「あなたの読書レベルを選択して下さい」等の文字列とともに設定可能な読書モード及び分割レベルをユーザに選択させるためのタッチ可能なチェックボックスを表示させ、ユーザによる、レベル選択を促す。

次いで、文章分割処理部１９２は、操作部１７０を介してユーザ操作を検出すると（ステップＳ１０２）、当該ユーザの操作入力によって読書レベル及び分割レベルを設定し、設定した読書モード及び分割レベルに基づいて、対応する分割条件を分割条件記録部１６３から読み出す（ステップＳ１０３）。

次いで、文章分割処理部１９２は、読み出した分割条件に従って文章データ記録部１６６に記憶された文章データを分割し、複数のセグメントデータを生成する（ステップＳ１０４）。このとき、文章分割処理部１９２は、辞書記録部１６２に記録された辞書データを参照しつつ、文章データに形態素解析を施すとともに、当該形態素解析の結果によって得られた形態素を分割条件に合致するように連結し、セグメントデータを生成する。

次いで、データ変更処理部１９３は、予め定められたアルゴリズム及びフォントデータをアルゴリズム記録部１６４及びフォントデータ記録部１６５からそれぞれ読み出す（ステップＳ１０６）。

次いで、データ変更処理部１９３は、読み出したアルゴリズムとフォントデータに基づいて、各セグメントデータに対して文字の形態（階調）を変更する処理を施して形態変更セグメントデータを生成する（ステップＳ１０７）。

閲覧データ生成部１９４は、データ変更処理部１９３によって生成された形態変更セグメントデータを所定の連結条件に従って連結し、閲覧データを生成する（ステップＳ１０９）。

次いで、閲覧データ生成部１９４は、生成した閲覧データを表示制御部１５０に供給し、閲覧データの表示部１４０における表示を開始させて（ステップＳ１１０）、本動作を処理させる。なお、ステップＳ１１０の処理においては、表示部１４０には、図７に例示するように、各セグメントの先頭部分が、強調された状態にて、閲覧データに対応する文章が表示される。

なお、閲覧データ生成部１９４は、この処理の後は、操作部１７０を介して入力されたユーザの操作指示に基づいて、ページめくり、ページ戻し、リーダアプリの終了、又は、リーダアプリの一時停止を実行する。

以上、本実施形態の通信端末装置１０は、分節や単語などの複数の文字から構成されるセグメント毎に、例えば、文字の階調、文字サイズ又は文字間隔等の当該セグメントに属する文字の形態を当該セグメントの頭からの文字数に応じて変更し、ユーザの視野角内において、次に視点を移すべき文字を強調できるとともに、ユーザの視点移動を的確に誘導することができる。

したがって、本実施形態の通信端末装置１０は、読書中の視点移動に不慣れなユーザ等であっても、確実に視点移動を誘導して、円滑な読書を実現することができるとともに、効率よく読ませることができる。

また、本実施形態の通信端末装置１０は、ユーザの読書レベルに応じて分割条件を変更することができるので、読書中の視点移動に不慣れなユーザや視野狭窄のあるユーザであっても、円滑な読書を行えるようにセグメント化基準文字数を変更することができる。特に、本実施形態の通信端末装置１０は、分割条件として「速読モード」を設けているため、ユーザに速読等の練習をさせ、ユーザの読書に対する習熟度を向上させることができる。

また、本実施形態の通信端末装置１０は、セグメント内の文字の階調変更態様は参照アルゴリズムを変更することにより、自由に変更可能なため、ユーザの好みに応じて階調の変更態様を変更することもできる。

［４］変形例
［４．１］変形例１
上記実施形態においては、セグメント毎に文字の階調を変更する構成を採用したが、文字サイズを変更するようにしてもよい。この場合には、図５のアルゴリズムの縦軸を文字サイズに変更し、セグメントの頭から徐々に文字サイズを小さくするようにすればよい。なお、このように、文字サイズを変更した閲覧データを表示部１４０に表示させた場合には、当該表示部１４０に図８（Ａ）に例示するような画像が表示されることになる。

また、上記の実施形態においては、文字サイズ以外にも、文字間隔を変更してもよい。この場合には、セグメントの頭の文字間隔を狭く設定するとともに、徐々に文字間隔を狭めるように閲覧データを生成する。なお、このように、文字間隔を変更した閲覧データを表示部１４０に表示させた場合には、当該表示部１４０に図８（Ｂ）に例示するような画像が表示されることになる。ただし、この場合には、アルゴリズムの縦軸を文字間隔にするとともに、縦軸上方向に進むと、文字間隔が狭まるように設定する必要がある。

すなわち、上記のように、一の文字の階調に代えて、
（ａ）該当するセグメントに含まれる文字の大きさ、
（ｂ）該当するセグメントに含まれる文字を構成する線の太さ、又は、
（ｃ）該当するセグメントに含まれる文字間及び文字中の間隔
について形態変更セグメントデータを生成してもよい。

なお、上記のように、一の文字の階調に代えて形態のみでなく、
（ａ）該当するセグメントに含まれる文字の階調、
（ｂ）該当するセグメントに含まれる文字の大きさ、
（ｃ）該当するセグメントに含まれる文字を構成する線の太さ、及び、
（ｄ）該当するセグメントに含まれる文字間及び文字中の間隔
について２つ以上を組み合わせて形態変更セグメントデータを生成してもよい。

以上のように、いずれの方法を採用した場合であっても、各セグメント内で視点を誘導したい位置を強調表示できるため、ユーザの視点移動を誘導できるので、円滑な読書を実現することができるとともに、効率よく読ませることができる。

［４．２］変形例２
上記実施形態においては、文字毎に階調を変更する構成としたが、図９に示すように、文字の途中から階調を変更してもよい。この場合には、フォントデータを「部首」、「つくり」や「へん」だけでなく、それらの「横線」や「縦線」を含むパーツなどのエレメント毎に管理して、エレメント毎に階調を変更するようにすればよい。ただし、この場合には、アルゴリズムの横軸を小数点単位にて規定できるようにすることが必要となる、

そして、例えば文字数＝３．５の場合には、セグメントの頭から３文字と４文字目の部首のみ、階調を高くして、その後に徐々に階調を落とすようにすればよい。

［４．３］変形例３
上記実施形態においては、閲覧データを表示部１４０に表示させる場合について説明したが、同様の構成により、文章データを閲覧データに変更し、プリンタ等の印刷装置に出力するようにしてもよい。この場合、図７及び図８に例示するような画像の印刷された印刷物が印刷される。

［４．４］変形例４
上記実施形態においては、文章データを通信端末装置１０にて変更する構成を採用したが、電子書籍提供サーバ装置３０において、同様の処理を実行して、生成した閲覧データを通信端末装置１０に提供し、ユーザに閲覧可能に表示するようにしてもよい。

具体的には、電子書籍提供サーバ装置３０に、電子書籍に対応する文章データを分割する文章分割処理部１９２、セグメントデータを変更して形態変更セグメントデータを生成するデータ変更処理部１９３、形態変更セグメントデータに基づいて表示してユーザに閲覧させるための閲覧データを生成する閲覧データ生成部１９４と、同等の機能を有するデータ処理を設ける。

そして、電子書籍提供サーバ装置３０は、当該データ処理部によって、通信端末装置１０を介して取得したユーザ指示に基づいて該当する電子書籍を特定し、当該特定した電子書籍に対応する文章データに基づいて閲覧データを生成する。

また、通信端末装置１０は、電子書籍提供サーバ装置３０から生成された閲覧データを取得してユーザに閲覧可能に表示する。

なお、電子書籍提供サーバ装置３０は、閲覧データまででなく、セグメントデータの生成、又は、形態変更セグメントデータの生成までの処理を実行し、それ以降の処理を通信端末装置１０によって実現してもよい。

［４．５］変形例５
上記実施形態においては、漢字、平仮名、カタカナ、ローマ字といった文字種別とは、無関係に一律に階調を変更する構成としたが、文字種別に応じて階調の変更度合いを変化させるようにしてもよい。

この場合には、例えば、文字の密度が低い仮名文字については、階調を高くしつつ、漢字については、階調を低く設定する。このような構成を有することによって、全体的な文字密度を平滑化した状態にて、各セグメント内で視点を誘導したい位置のみ強調表示することができる。

また、日本語文章においては、文の意味的なまとまりに対応した場所に停留する傾向があるため、セグメント化する際には、文節を最小単位とすることが最良の実施形態のひとつとなる。一方、複数の名詞が集まって一つの長い単語を形成している場合があるため、文章データを分割する際にそれら単語が複数のセグメントに跨ることがないように、分割条件に所定の禁止則を設けるようにしてもよい。このような構成を有することによって、単語が途中で分割されるような事態を防止して、円滑な読書を実現するとともに、効率よく読ませることができる。

１ … 電子書籍提供システム
１０ … 通信端末装置
３０ … 電子書籍提供サーバ装置
４０ … 電子書籍データベース
１１０ … ネットワーク通信部
１３０ … Ｉ／Ｏインターフェース
１４０ … 表示部
１５０ … 表示制御部
１６０ … 記録部
１６１ … アプリケーション記録部
１６２ … 辞書記録部
１６３ … 分割条件記録部
１６４ … アルゴリズム記録部
１６５ … フォントデータ記録部
１６６ … 文章データ記録部
１６７ … ＲＡＭ
１７０ … 操作部
１８０ … 端末管理制御部
１９０ … アプリケーション実行部
１９１ … データ取得部
１９２ … 文章分割処理部
１９３ … データ変更処理部
１９４ … 閲覧データ生成部

Claims (12)

1. 形態素に基づく所定の分割条件に従って予め作成された文章に対応する文章データによって構成される文章を複数の文字から構成される複数のセグメントに分割し、複数のセグメントデータを作成する分割手段と、
   複数の文字から構成されるセグメント単位で、繰り返し同一の表示形態によって表示させるため、前記分割された各セグメントに含まれる文字の形態を、当該各セグメントの頭からの文字数に応じて変更することによって、前記セグメント毎に、各セグメントデータに含まれる複数の文字からなる文字列の全体の表示形態を、他のセグメントの前記文字列の全体の表示形態と同一の表示形態に変更し、前記セグメントデータを形態変更セグメントデータに変更する変更手段と、
   前記形態変更セグメントデータを所定の連結条件に基づいて、前記文章の先頭から順に連結し、ユーザによって閲覧させるための閲覧データを生成する連結手段と、
   前記生成された閲覧データをユーザに閲覧可能に提供する提供手段と、
   を備えることを特徴とする文章提供装置。
2. 請求項１に記載の文章提供装置において、
   前記変更手段が、前記各セグメントの頭からの文字数に応じて、
   （ａ）該当するセグメントに含まれる文字の階調、
   （ｂ）該当するセグメントに含まれる文字の大きさ、
   （ｃ）該当するセグメントに含まれる文字を構成する線の太さ、及び、
   （ｄ）該当するセグメントに含まれる文字間又は文字中の間隔、
   の少なくともいずれか一以上の形態要素を変更することによって前記各セグメントに含まれる文字の形態を変更する、文章提供装置。
3. 請求項２に記載の文章提供装置において、
   前記変更手段が、前記セグメントの頭からの文字数と文字の形態要素との関係性を予め規定したアルゴリズムに従って、前記セグメントデータ毎に各文字の形態を変更する、文章提供装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の文章提供装置において、
   前記セグメントの頭からの文字数が小数点単位にて規定されており、前記変更手段が、一つの文字を構成する線の一部を変更する文章提供装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の文章提供装置において、
   前記閲覧データに基づき前記提供手段により出力された前記画像を、ユーザが閲覧可能に表示する表示手段をさらに有する、文章提供装置。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の文章提供装置において、
   前記所定の分割条件は、読者が認識可能な視野角に基づいて、予め決定される、文章提供装置。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載の文章提供装置において、
   前記変更手段が、該当する文章に含まれる文字種別に応じて、文字の変更態様を変化させる、文章提供装置。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の文章提供装置において、
   電子書籍に対応する前記文章データをサーバ装置から取得する取得手段を備え、
   前記提供手段が、前記生成された閲覧データを画像化して出力する、文章提供装置。
9. 請求項８に記載の文章提供装置において、
   前記提供手段が、前記閲覧データに基づき、前記画像に対応する印刷物を出力する文章提供装置。
10. コンピュータを、
    形態素に基づく所定の分割条件に従って予め作成された文章に対応する文章データによって構成される文章を複数の文字から構成される複数のセグメントに分割し、複数のセグメントデータを作成する分割手段、
    複数の文字から構成されるセグメント単位で、繰り返し同一の表示形態によって表示させるため、前記分割された各セグメントに含まれる文字の形態を、当該各セグメントの頭からの文字数に応じて変更することによって、前記セグメント毎に、各セグメントデータに含まれる複数の文字からなる文字列の全体の表示形態を、他のセグメントの前記文字列の全体の表示形態と同一の表示形態に変更し、前記セグメントデータを形態変更セグメントデータに変更する変更手段、
    前記文章の先頭から順に、前記形態変更セグメントデータを所定の連結条件に基づいて連結し、閲覧データを生成する連結手段、及び、
    前記生成された閲覧データをユーザに閲覧可能に提供する提供手段、
    として機能させることを特徴とすることを特徴とするプログラム。
11. 形態素に基づく所定の分割条件に従って予め作成された文章に対応する文章データによって構成される文章を複数の文字から構成される複数のセグメントに分割し、複数のセグメントデータを作成する分割ステップと、
    複数の文字から構成されるセグメント単位で、繰り返し同一の表示形態によって表示させるため、前記分割された各セグメントに含まれる文字の形態を、当該各セグメントの頭からの文字数に応じて変更することによって、前記セグメント毎に、各セグメントデータに含まれる複数の文字からなる文字列の全体の表示形態を、他のセグメントの前記文字列の全体の表示形態と同一の表示形態に変更し、前記セグメントデータを形態変更セグメントデータに変更する変更手段変更ステップと、
    前記文章の先頭から順に、前記形態変更セグメントデータを所定の連結条件に基づいて連結し、閲覧データを生成する連結ステップと、
    前記生成された閲覧データをユーザに閲覧可能に提供する提供ステップと、
    を含むことを特徴とする印刷物製造方法。
12. 請求項１〜９のいずれか１項に記載の文章提供装置において、
    前記分割手段が、
    前記形態素に基づく所定の分割条件に従って、文字数の異なる複数のセグメントデータを作成し、
    前記変更手段が、
    前記セグメント毎に、各セグメントデータに含まれる複数の文字列の全体の表示形態を、他のセグメントの異なる文字数から構成される前記文字列全体の表示形態と同一の表示形態に変更する文章提供装置。