JP6299661B2 - 画像形成システムおよび推奨度表示プログラム - Google Patents

Description

本発明は、印刷の実行を妨げる状況が発生し難い画像形成装置を利用者に認識させる画像形成システムおよび推奨度表示プログラムに関する。

従来、撮影画像において画像形成装置に対応する位置に画像形成装置の情報を合成する画像形成システムが知られている（特許文献１−３参照。）。

特開２０１２−０２９１６４号公報 特開２０１３−１６１２４６号公報 特開２０１４−０９３０３６号公報

しかしながら、従来の画像形成システムにおいては、画像形成装置に印刷の実行を指示した後で画像形成装置による印刷の実行を妨げる状況が発生した場合に、画像形成装置による印刷の実行が少なくとも一旦中止されてしまうという問題がある。

そこで、本発明は、快適に印刷を実行可能な画像形成装置に対して利用者に印刷を指示させることができる画像形成システムおよび推奨度表示プログラムを提供することを目的とする。

本発明の画像形成システムは、表示デバイスを備える電子機器と、印刷データに基づいて記録媒体に印刷を実行する画像形成装置と、前記印刷データに基づいた前記画像形成装置による印刷において使用されるトナーの色としての使用トナー色を前記印刷データから判定するトナー色判定手段と、前記画像形成装置による印刷の実行を妨げる状況の発生の可能性に応じて前記画像形成装置の推奨度を判定する推奨度判定手段と、前記推奨度判定手段によって判定された前記推奨度を前記表示デバイスに表示させる推奨度表示手段とを備え、前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色に関する情報を含み、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色以外のトナーの色に関する情報を除いた前記画像形成装置の情報と、特定の基準とに基づいて、前記可能性を判定することを特徴とする。

この構成により、本発明の画像形成システムは、画像形成装置による印刷の実行を妨げる状況の発生の可能性を、印刷データから判定した使用トナー色に関する情報を含み、使用トナー色以外のトナーの色に関する情報を除いた画像形成装置の情報と、特定の基準とに基づいて判定し、判定した可能性に応じて判定した推奨度を表示するので、印刷の実行を妨げる状況が発生し難い画像形成装置を利用者に容易に認識させることができる。したがって、本発明の画像形成システムは、快適に印刷を実行可能な画像形成装置に対して利用者に印刷を指示させることができる。

また、本発明の画像形成システムにおいて、前記トナー色判定手段は、前記印刷データに含まれる印刷指定に基づいてモノクロ印刷およびカラー印刷の何れであるかを判断し、前記印刷データに含まれる印刷指定に基づいてモノクロ印刷であると判断した場合には前記使用トナー色をブラックであると判定し、前記印刷データに含まれる印刷指定に基づいてカラー印刷であると判断した場合には前記印刷データに対して色変換を行って前記使用トナー色を判定しても良い。

この構成により、本発明の画像形成システムは、印刷データに含まれる印刷指定に基づいてモノクロ印刷であると判断することができる場合には、印刷データに対して色変換を行って使用トナー色を判定する必要がないので、使用トナー色を早期に判定することができる。したがって、本発明の画像形成システムは、画像形成装置の推奨度を早期に表示することができる。

また、本発明の画像形成システムにおいて、前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色がブラック以外の色を含む場合に、モノクロ印刷専用の前記画像形成装置の情報と、カラー印刷が実行可能な前記画像形成装置の情報とのうち、カラー印刷が実行可能な前記画像形成装置の情報のみを取得しても良い。

この構成により、本発明の画像形成システムは、使用トナー色がブラック以外の色を含む場合に画像形成装置の情報の取得のための時間を短縮することができるので、画像形成装置の推奨度を早期に表示することができる。

また、本発明の画像形成システムは、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色がブラックのみである場合の情報の取得対象を受け付ける取得対象受付手段を備え、前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色がブラックのみである場合に、前記取得対象受付手段によって受け付け済みの前記取得対象の情報を取得し、前記取得対象受付手段は、モノクロ印刷専用の前記画像形成装置およびカラー印刷が実行可能な前記画像形成装置のうち、モノクロ印刷専用の前記画像形成装置のみと、モノクロ印刷専用の前記画像形成装置およびカラー印刷が実行可能な前記画像形成装置の両方との何れかを前記取得対象として受け付け可能であっても良い。

この構成により、本発明の画像形成システムは、使用トナー色がブラックのみである場合に、モノクロ印刷専用の画像形成装置の情報と、カラー印刷が実行可能な画像形成装置の情報とのうち、モノクロ印刷専用の画像形成装置の情報のみを取得するとき、画像形成装置の情報の取得のための時間を短縮することができるので、画像形成装置の推奨度を早期に表示することができる。

また、本発明の画像形成システムにおいて、前記推奨度表示手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色に関する情報を含む前記画像形成装置の情報を前記推奨度とともに前記表示デバイスに表示させても良い。

この構成により、本発明の画像形成システムは、推奨度だけでなく、推奨度の判定に使用された情報も表示するので、印刷の実行を妨げる状況が発生し難い画像形成装置を利用者に更に適切に認識させることができる。

また、本発明の画像形成システムにおいて、前記電子機器は、撮像デバイスを備え、前記推奨度表示手段は、前記推奨度判定手段によって判定された前記推奨度を前記撮像デバイスによる撮影画像において前記画像形成装置に対応する位置に合成した合成画像を前記表示デバイスに表示させても良い。

この構成により、本発明の画像形成システムは、判定した推奨度を撮影画像において画像形成装置に対応する位置に合成した合成画像を表示するので、印刷の実行を妨げる状況が発生し難い画像形成装置を合成画像によって利用者に容易に認識させることができる。

本発明の推奨度表示プログラムは、表示デバイスを備える電子機器によって実行される推奨度表示プログラムであって、印刷データに基づいて記録媒体に印刷を実行する画像形成装置による前記印刷データに基づいた印刷において使用されるトナーの色としての使用トナー色を前記印刷データから判定するトナー色判定手段、前記画像形成装置による印刷の実行を妨げる状況の発生の可能性に応じて前記画像形成装置の推奨度を判定する推奨度判定手段、および、前記推奨度判定手段によって判定された前記推奨度を前記表示デバイスに表示させる推奨度表示手段として前記電子機器を機能させ、前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色に関する情報を含み、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色以外のトナーの色に関する情報を除いた前記画像形成装置の情報と、特定の基準とに基づいて、前記可能性を判定することを特徴とする。

この構成により、本発明の推奨度表示プログラムは、画像形成装置による印刷の実行を妨げる状況の発生の可能性を、印刷データから判定した使用トナー色に関する情報を含み、使用トナー色以外のトナーの色に関する情報を除いた画像形成装置の情報と、特定の基準とに基づいて判定し、判定した可能性に応じて判定した推奨度を表示するので、印刷の実行を妨げる状況が発生し難い画像形成装置を利用者に容易に認識させることができる。したがって、本発明の推奨度表示プログラムは、快適に印刷を実行可能な画像形成装置に対して利用者に印刷を指示させることができる。

本発明の画像形成システムおよび推奨度表示プログラムは、快適に印刷を実行可能な画像形成装置に対して利用者に印刷を指示させることができる。

本発明の一実施の形態に係る画像形成システムのブロック図である。 図１に示すＭＦＰのブロック図である。 図１に示すサーバーのブロック図である。 図３に示す機器情報の一例を示す図である。 図１に示す携帯機器のブロック図である。 図５に示す判定基準テーブルの一例を示す図である。 モノクロ印刷時取得対象情報を設定する場合の図５に示す携帯機器の動作のフローチャートである。 図５に示す表示部に表示されるプレビュー画面の一例を示す図である。 ＭＦＰの推奨度を表示する場合の図５に示す携帯機器の動作のフローチャートである。 図９に示す動作の続きのフローチャートである。 図１０に示す推奨度判定処理のフローチャートである。 図５に示す撮像部による撮影画像の一例を示す図である。 図５に示す表示部に表示される合成画像の一例を示す図である。

以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。

まず、本実施の形態に係る画像形成システムの構成について説明する。

図１は、本実施の形態に係る画像形成システム１０のブロック図である。

図１に示すように、画像形成システム１０は、印刷データに基づいて記録媒体に印刷を実行する画像形成装置としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）２０を含む複数のＭＦＰと、これら複数のＭＦＰを管理する例えばＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などのサーバー４０と、例えばスマートフォンなどの携帯機器５０とを備えている。画像形成システム１０の複数のＭＦＰと、サーバー４０と、携帯機器５０とは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク１１を介して互いに通信可能に接続されている。携帯機器５０は、本発明の電子機器を構成している。

画像形成システム１０の複数のＭＦＰのそれぞれの構成は、ＭＦＰ２０の構成と同様である。したがって、以下においては、画像形成システム１０の複数のＭＦＰを代表してＭＦＰ２０について説明する。

図２は、ＭＦＰ２０のブロック図である。

図２に示すように、ＭＦＰ２０は、利用者による種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部２１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２２と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー２３と、用紙などの記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスであるプリンター２４と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部２５と、ネットワーク１１（図１参照。）経由で外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部２６と、ＭＦＰ２０の現実空間での現在の位置を検出するＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）受信機などの位置検出デバイスである位置検出部２７と、各種のデータを記憶しているＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ、登録商標）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶デバイスである記憶部２８と、ＭＦＰ２０全体を制御する制御部２９とを備えている。

プリンター２４は、記録媒体に転写させたトナーを熱によって定着させることによって印刷を実行する装置である。プリンター２４は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のトナーを供給するシアン用、マゼンタ用、イエロー用、ブラック用の図示していないトナーカートリッジと、記録媒体に転写されるためのトナーによる像が表面に形成される図示していない感光体と、トナーカートリッジから供給されたトナーを感光体に供給する図示していない現像装置と、印刷時に発生する余分なトナーを廃棄のために溜める図示していない廃トナーボトルと、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのトナーを熱によって記録媒体に定着させるシアン用、マゼンタ用、イエロー用、ブラック用の図示していない定着器とを備えている。

制御部２９は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２８に記憶されているプログラムを実行することができる。

図３は、サーバー４０のブロック図である。

図３に示すように、サーバー４０は、利用者による種々の操作が入力されるマウス、キーボードなどの入力デバイスである操作部４１と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部４２と、ネットワーク１１（図１参照。）経由で外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部４３と、各種のデータを記憶しているＨＤＤなどの不揮発性の記憶デバイスである記憶部４４と、サーバー４０全体を制御する制御部４５とを備えている。

記憶部４４は、画像形成システム１０のＭＦＰの位置情報４４ａを、ＭＦＰの識別情報に関連付けてＭＦＰ毎に記憶している。なお、ＭＦＰの制御部は、ＭＦＰ自身の位置情報を位置検出部によって検出し、検出した位置情報を通信部を介してサーバー４０に送信する。したがって、記憶部４４には、ＭＦＰからサーバー４０に送信されてきて制御部４５によって書き込まれた位置情報４４ａが記憶されている。

記憶部４４は、画像形成システム１０のＭＦＰの機器情報４４ｂを、ＭＦＰの識別情報に関連付けてＭＦＰ毎に記憶している。なお、ＭＦＰの制御部は、ＭＦＰ自身の機器情報を定期的に取得し、取得した機器情報を通信部を介してサーバー４０に送信する。したがって、記憶部４４には、ＭＦＰからサーバー４０に送信されてきて制御部４５によって書き込まれた機器情報４４ｂが記憶されている。

制御部４５は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部４４に記憶されているプログラムを実行する。

図４は、機器情報４４ｂの一例を示す図である。

図４に示すように、機器情報４４ｂには、ＭＦＰの仕様を示す「機器仕様情報」と、ＭＦＰにおけるメンテナンスの実行状況を示す「メンテナンス実行情報」と、ＭＦＰの状態を示す「機器状態情報」と、ＭＦＰにおける部材の交換状況を示す「部材交換情報」と、ＭＦＰのトナーカートリッジにおけるトナーの残量を示す「トナー残量情報」と、ＭＦＰの廃トナーボトルの使用率を示す「廃トナーボトル使用率情報」とが含まれている。

機器仕様情報には、ＭＦＰの「名称」と、ＭＦＰがカラー印刷が実行可能であるカラー機であるのか、カラー印刷が実行可能ではない、すなわち、モノクロ印刷専用のモノクロ機であるのかという「カラー／モノクロ」と、ＭＦＰの印刷速度を示す「線速」とが含まれている。図４に示す例では、「ＸＸＸＸ」という名称のＭＦＰは、カラー印刷の線速が２６ｐｐｍ（ｐａｇｅｓ ｐｅｒ ｍｉｎｕｔｅ）であって、モノクロ印刷の線速も２６ｐｐｍであるカラー機であることが示されている。

メンテナンス実行情報には、トナーカートリッジから現像装置に強制的にトナーを補給する「強制トナー補給」の実行状況と、印刷に使用するトナーの濃度特性の調整を行う「キャリブレーション」の実行状況とが含まれている。

強制トナー補給は、トナーカートリッジから現像装置に供給されているトナーの量が不足している場合に、トナーカートリッジから現像装置に強制的にトナーを補給することによって、印刷の画質を安定させるメンテナンスである。強制トナー補給は、ＭＦＰによって自動で開始されても良いし、利用者によって手動で開始されても良い。ＭＦＰは、強制トナー補給の実行が必要になった後、強制トナー補給の実行が終了するまでの間、印刷の実行を中止する。図４に示す例では、シアンに対する強制トナー補給は、最近５日間で３０回実行されていて最終の実行時は１時間前であるということが示されている。また、マゼンタに対する強制トナー補給は、最近５日間で実行されておらず最終の実行時は２０日前であるということが示されている。また、イエローに対する強制トナー補給は、最近５日間で実行されておらず最終の実行時は１５日前であるということが示されている。また、ブラックに対する強制トナー補給は、最近５日間で１回実行されていて最終の実行時は３日前に実行されたということが示されている。

キャリブレーションは、印刷に使用するトナーの濃度特性が特定の濃度特性からずれている場合に、印刷に使用するトナーの濃度特性の調整を行うことによって、印刷の画質を安定させるメンテナンスである。強制トナー補給は、ＭＦＰによって自動で開始されても良いし、利用者によって手動で開始されても良い。ＭＦＰは、キャリブレーションの実行が必要になった後、キャリブレーションの実行が終了するまでの間、印刷の実行を中止する。図４に示す例では、キャリブレーションは、最近５日間で８３回実行されていて最終の実行時は４時間前であるということが示されている。

機器状態情報には、ＭＦＰの定着器の温度、すなわち、定着温度が含まれている。図４に示す例では、定着温度が２０℃であることが示されている。

部材交換情報には、ＭＦＰの「トナーカートリッジ」の交換状況と、ＭＦＰの「定着器」の交換状況とが含まれている。図４に示す例では、シアンのトナーカートリッジの交換は、今までに実行されていないということが示されている。また、マゼンタのトナーカートリッジの交換は、今までに１回実行されていて最終交換時が２０１４年７月１１日１０：００であるということが示されている。また、イエローのトナーカートリッジの交換は、今までに３回実行されていて最終交換時が２０１４年９月１５日１５：００であるということが示されている。また、ブラックのトナーカートリッジの交換は、今までに２０回実行されていて最終交換時が２０１４年８月３０日９：００であるということが示されている。また、シアンの定着器の交換は、今までに１回実行されていて最終交換時が２０１４年９月２０日１１：００であるということが示されている。また、マゼンタの定着器の交換は、今までに実行されていないということが示されている。また、イエローの定着器の交換は、今までに実行されていないということが示されている。また、ブラックの定着器の交換は、今までに２回実行されていて最終交換時が２０１４年８月３０日８：３０であるということが示されている。

図４に示す例では、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのトナーカートリッジにおけるトナーの残量は、それぞれ、２％、６６％、５５％、６９％であるということが示されている。

図４に示す例では、廃トナーボトルの使用率が１０％であることが示されている。

図５は、携帯機器５０のブロック図である。

図５に示すように、携帯機器５０は、種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部５１と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部５２と、撮像デバイスである撮像部５３と、無線通信によってネットワーク１１（図１参照。）経由で外部の装置と通信を行う通信デバイスである無線通信部５４と、携帯機器５０の現実空間での現在の位置を検出するＧＰＳ受信機などの位置検出デバイスである位置検出部５５と、携帯機器５０の現実空間での現在の方向を検出する加速度センサーなどの方向検出デバイスである方向検出部５６と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＨＤＤなどの不揮発性の記憶デバイスである記憶部５７と、携帯機器５０全体を制御する制御部５８とを備えている。

操作部５１は、表示部５２とともにタッチパネルを構成する入力デバイスを含んでいる。

記憶部５７は、制御部５８によって実行される推奨度表示プログラムとしての拡張現実（ＡＲ：Ａｕｇｍｅｎｔｅｄ Ｒｅａｌｉｔｙ）プログラム５７ａを記憶している。拡張現実プログラム５７ａは、携帯機器５０の製造段階で携帯機器５０にインストールされていても良いし、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリーなどの外部の記憶媒体から携帯機器５０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク１１上から携帯機器５０に追加でインストールされても良い。

記憶部５７は、ＭＦＰの推奨度の判定の基準を示す判定基準テーブル５７ｂを記憶することが可能である。

記憶部５７は、カラー機をＭＦＰの情報の取得対象とするか否かを示すカラー機対象フラグ５７ｃと、モノクロ機をＭＦＰの情報の取得対象とするか否かを示すモノクロ機対象フラグ５７ｄと、シアンのトナーを使用するか否かを示すＣトナー使用フラグ５７ｅと、マゼンタのトナーを使用するか否かを示すＭトナー使用フラグ５７ｆと、イエローのトナーを使用するか否かを示すＹトナー使用フラグ５７ｇと、ブラックのトナーを使用するか否かを示すＫトナー使用フラグ５７ｈと、使用トナー色がブラックのみである場合の情報の取得対象を示すモノクロ印刷時取得対象情報５７ｉとを記憶することが可能である。

制御部５８は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部５７に記憶されているプログラムを実行することができる。

制御部５８は、記憶部５７に記憶されている拡張現実プログラム５７ａを実行することによって、印刷データに基づいたＭＦＰによる印刷において使用されるトナーの色としての使用トナー色を印刷データから判定するトナー色判定手段５８ａ、トナー色判定手段５８ａによって判定された使用トナー色がブラックのみである場合の情報の取得対象を受け付ける取得対象受付手段５８ｂ、ＭＦＰによる印刷の実行を妨げる状況の発生の可能性に応じてＭＦＰの推奨度を判定する推奨度判定手段５８ｃ、および、推奨度判定手段５８ｃによって判定された推奨度を撮像部５３による撮影画像においてＭＦＰに対応する位置に合成した合成画像を表示部５２に表示させる推奨度表示手段としての拡張現実手段５８ｄとして機能する。

図６は、判定基準テーブル５７ｂの一例を示す図である。

図６に示すように、判定基準テーブル５７ｂは、ＭＦＰによる印刷の実行を妨げる状況の種類を示す「判定項目」と、「判定項目」に示される状況の発生の可能性が高いという判定の基準を示す「判定基準」と、「判定項目」に示される状況の発生の可能性をＭＦＰの推奨度の判定に適用するか否かを示す「適用」とを含んでいる。

図６に示す例では、判定項目として、上述の強制トナー補給およびキャリブレーションと、適切な印刷を実行するために定着器の温度を上昇させるウォームアップとが含まれている。

例えば、ＭＦＰがスリープモードに入ると定着器の温度が徐々に下がるため、ＭＦＰがスリープモードに入ってから長期間経過すると、定着器の温度が適切な温度より下回る。したがって、ＭＦＰは、ウォームアップを実行して定着器の温度を上昇させる必要がある。ウォームアップは、ＭＦＰによって自動で開始される。ＭＦＰは、ウォームアップの実行が必要になった後、ウォームアップの実行が終了するまでの間、印刷の実行を中止する。

図６に示す例では、強制トナー補給の判定基準は、トナーカートリッジにおけるトナーの残量が３％以下であって、強制トナー補給が最近５日間で１０回を超えて実行されているという基準である。また、キャリブレーションの判定基準は、キャリブレーションが最近５日間で１０回を超えて実行されていて、キャリブレーションの最終の実行時から１日以上経過しているという基準である。また、ウォームアップの判定基準は、定着温度が３０℃未満であるという基準である。

図６に示す例では、強制トナー補給およびウォームアップの発生の可能性をＭＦＰの推奨度の判定に適用し（ＯＮ）、キャリブレーションの発生の可能性をＭＦＰの推奨度の判定に適用しない（ＯＦＦ）ということが示されている。

なお、判定基準テーブル５７ｂは、例えば携帯機器５０の操作部５１を介して入力された指示に応じて自由に設定されることが可能である。例えば、判定基準テーブル５７ｂは、「判定項目」が追加または削除されたり、「適用」のＯＮおよびＯＦＦが切り替えられたり、「判定基準」の具体的な内容が変更されたりすることができる。

次に、画像形成システム１０の動作について説明する。

利用者が携帯機器５０の操作部５１を介して拡張現実プログラム５７ａの実行を携帯機器５０に指示すると、携帯機器５０の制御部５８は、拡張現実プログラム５７ａを実行する。

制御部５８が拡張現実プログラム５７ａを実行している状態で利用者がモノクロ印刷時取得対象情報５７ｉの設定を操作部５１を介して携帯機器５０に指示すると、制御部５８は、図７に示す動作を実行する。

図７は、モノクロ印刷時取得対象情報５７ｉを設定する場合の携帯機器５０の動作のフローチャートである。

図７に示すように、携帯機器５０の取得対象受付手段５８ｂは、使用トナー色がブラックのみである場合の情報の取得対象を操作部５１を介して受け付ける（Ｓ１０１）。ここで、取得対象受付手段５８ｂは、モノクロ機およびカラー機のうちモノクロ機のみと、モノクロ機およびカラー機の両方との何れか一方を取得対象として受け付け可能である。

次いで、取得対象受付手段５８ｂは、Ｓ１０１において受け付けた取得対象をモノクロ印刷時取得対象情報５７ｉに反映する（Ｓ１０２）。すなわち、取得対象受付手段５８ｂは、Ｓ１０１において受け付けた取得対象がモノクロ機のみである場合、モノクロ印刷時取得対象情報５７ｉの内容を「モノクロ機」とする。一方、取得対象受付手段５８ｂは、Ｓ１０１において受け付けた取得対象がモノクロ機およびカラー機の両方である場合、モノクロ印刷時取得対象情報５７ｉの内容を「モノクロ機およびカラー機」とする。

取得対象受付手段５８ｂは、Ｓ１０２の処理の後、図７に示す動作を終了する。

利用者は、制御部５８が拡張現実プログラム５７ａを実行している状態で、対象の印刷データに基づいて印刷される画像を含むプレビュー画面の表示を操作部１を介して携帯機器５０に指示することができる。したがって、携帯機器５０の制御部５８は、図８に示すように、対象の印刷データに基づいて印刷される画像９１を含むプレビュー画面９０を表示部５２に表示させる。ここで、プレビュー画面９０には、ＭＦＰの推奨度を表示させるためのボタン９２が含まれている。そして、利用者が操作部５１を介してボタン９２を押すと、制御部５８は、図９および図１０に示す動作を実行する。

図９は、ＭＦＰの推奨度を表示する場合の携帯機器５０の動作のフローチャートである。図１０は、図９に示す動作の続きのフローチャートである。

図９および図１０に示すように、携帯機器５０のトナー色判定手段５８ａは、カラー機対象フラグ５７ｃ、モノクロ機対象フラグ５７ｄ、Ｃトナー使用フラグ５７ｅ、Ｍトナー使用フラグ５７ｆ、Ｙトナー使用フラグ５７ｇおよびＫトナー使用フラグ５７ｈを全てＯＦＦにする（Ｓ１３１）。

次いで、トナー色判定手段５８ａは、対象の印刷データに含まれる印刷指定に基づいてモノクロ印刷およびカラー印刷の何れであるかを判断する（Ｓ１３２）。

トナー色判定手段５８ａは、モノクロ印刷であるとＳ１３２において判断すると、モノクロ印刷時取得対象情報５７ｉの内容を判断する（Ｓ１３３）。

トナー色判定手段５８ａは、モノクロ印刷時取得対象情報５７ｉの内容が「モノクロ機」であるとＳ１３３において判断すると、モノクロ機対象フラグ５７ｄおよびＫトナー使用フラグ５７ｈをＯＮにする（Ｓ１３４）。

トナー色判定手段５８ａは、モノクロ印刷時取得対象情報５７ｉの内容が「モノクロ機およびカラー機」であるとＳ１３３において判断すると、カラー機対象フラグ５７ｃ、モノクロ機対象フラグ５７ｄおよびＫトナー使用フラグ５７ｈをＯＮにする（Ｓ１３５）。

トナー色判定手段５８ａは、カラー印刷であるとＳ１３２において判断すると、対象の印刷データに対して色変換を行うことによって、対象の印刷データに基づいたＭＦＰによる印刷において使用されるトナーの色としての使用トナー色を判定する（Ｓ１３６）。

次いで、トナー色判定手段５８ａは、Ｓ１３６において判定した使用トナー色がブラックのみであるか否かを判断する（Ｓ１３７）。

トナー色判定手段５８ａは、ブラックのみであるとＳ１３７において判断すると、Ｓ１３３の処理を実行する。

トナー色判定手段５８ａは、ブラックのみではないとＳ１３７において判断すると、カラー機対象フラグ５７ｃをＯＮにする（Ｓ１３８）。

次いで、トナー色判定手段５８ａは、Ｓ１３６において判定した使用トナー色に対応するトナー使用フラグをＯＮにする（Ｓ１３９）。すなわち、トナー色判定手段５８ａは、シアンが使用トナー色の少なくとも１つであると判断すると、Ｃトナー使用フラグ５７ｅをＯＮにする。また、トナー色判定手段５８ａは、マゼンタが使用トナー色の少なくとも１つであると判断すると、Ｍトナー使用フラグ５７ｆをＯＮにする。また、トナー色判定手段５８ａは、イエローが使用トナー色の少なくとも１つであると判断すると、Ｙトナー使用フラグ５７ｇをＯＮにする。また、トナー色判定手段５８ａは、ブラックが使用トナー色の少なくとも１つであると判断すると、Ｋトナー使用フラグ５７ｈをＯＮにする。

携帯機器５０の拡張現実手段５８ｄは、Ｓ１３４、Ｓ１３５またはＳ１３９の処理の後、サーバー４０が管理しているＭＦＰの位置情報をサーバー４０に要求する（Ｓ１４１）。したがって、サーバー４０は、記憶部４４に記憶されている位置情報４４ａと、この位置情報４４ａに関連付けられている識別情報とを携帯機器５０に送信する。

拡張現実手段５８ｄは、Ｓ１４１において要求した位置情報を受信すると、受信したＭＦＰの位置情報と、位置検出部５５によって検出された携帯機器５０の現在の位置とに基づいて、携帯機器５０から特定の範囲内に存在するＭＦＰを特定する（Ｓ１４２）。

次いで、拡張現実手段５８ｄは、カラー機対象フラグ５７ｃがＯＮであるか否かを判断する（Ｓ１４３）。

拡張現実手段５８ｄは、カラー機対象フラグ５７ｃがＯＮであるとＳ１４３において判断すると、モノクロ機対象フラグ５７ｄがＯＮであるか否かを判断する（Ｓ１４４）。

拡張現実手段５８ｄは、モノクロ機対象フラグ５７ｄがＯＮであるとＳ１４４において判断すると、Ｓ１４２において特定したＭＦＰの機器情報をサーバー４０に要求する（Ｓ１４５）。ここで、拡張現実手段５８ｄは、Ｓ１４１において要求した位置情報とともに受信した識別情報を使用して、対象のＭＦＰをサーバー４０に指示する。したがって、サーバー４０は、Ｓ１４５において機器情報が要求されたＭＦＰを識別情報で特定し、特定したＭＦＰの機器情報４４ｂを携帯機器５０に送信する。

拡張現実手段５８ｄは、モノクロ機対象フラグ５７ｄがＯＮではないとＳ１４４において判断すると、Ｓ１４２において特定したＭＦＰのうちカラー機の機器情報をサーバー４０に要求する（Ｓ１４６）。ここで、拡張現実手段５８ｄは、Ｓ１４１において要求した位置情報とともに受信した識別情報を使用して、対象のＭＦＰをサーバー４０に指示する。したがって、サーバー４０は、Ｓ１４６において機器情報が要求されたＭＦＰを識別情報で特定し、特定したＭＦＰのうちカラー機の機器情報４４ｂを携帯機器５０に送信する。

拡張現実手段５８ｄは、カラー機対象フラグ５７ｃがＯＮではないとＳ１４３において判断すると、Ｓ１４２において特定したＭＦＰのうちモノクロ機の機器情報をサーバー４０に要求する（Ｓ１４７）。ここで、拡張現実手段５８ｄは、Ｓ１４１において要求した位置情報とともに受信した識別情報を使用して、対象のＭＦＰをサーバー４０に指示する。したがって、サーバー４０は、Ｓ１４６において機器情報が要求されたＭＦＰを識別情報で特定し、特定したＭＦＰのうちモノクロ機の機器情報４４ｂを携帯機器５０に送信する。

なお、以上においては、携帯機器５０から特定の範囲内に存在するＭＦＰを拡張現実手段５８ｄが特定しているが、サーバー４０が特定しても良い。すなわち、位置検出部５５によって検出された携帯機器５０の現在の位置を拡張現実手段５８ｄがサーバー４０に送信すると、サーバー４０は、携帯機器５０から受信した携帯機器５０の現在の位置と、記憶部４４に記憶されている位置情報４４ａとに基づいて、携帯機器５０から特定の範囲内に存在するＭＦＰを特定し、特定したＭＦＰの機器情報４４ｂを携帯機器５０に送信しても良い。

携帯機器５０の推奨度判定手段５８ｃは、ＭＦＰの機器情報をサーバー４０から受信すると、受信した機器情報と、判定基準テーブル５７ｂとに基づいて、ＭＦＰの推奨度を判定する推奨度判定処理を実行する（Ｓ１４８）。

図１１は、図１０に示す推奨度判定処理のフローチャートである。

図１１に示すように、推奨度判定手段５８ｃは、サーバー４０から受信したＭＦＰの機器情報のうち、トナー使用フラグがＯＦＦになっている使用トナー色に関する情報を、以降の判定の対象から除外する（Ｓ１６１）。例えば、Ｃトナー使用フラグ５７ｅがＯＦＦになっている場合、推奨度判定手段５８ｃは、サーバー４０から受信したＭＦＰの機器情報のうち、「メンテナンス実行情報」のシアンの「強制トナー補給」の情報と、「部材交換情報」のシアンの「トナーカートリッジ」の交換状況と、「部材交換情報」のシアンの「定着器」の交換状況と、「トナー残量情報」のシアンのトナーの残量とを、以降の判定の対象から除外する。シアンを例に説明したが、マゼンタ、イエローおよびブラックについても同様である。

推奨度判定手段５８ｃは、Ｓ１６１の処理の後、判定基準テーブル５７ｂにおいて「適用」がＯＮである「判定項目」のうち１つを対象にする（Ｓ１６２）。

次いで、推奨度判定手段５８ｃは、Ｓ１６２において対象にした「判定項目」の「判定基準」と、サーバー４０から受信したＭＦＰの機器情報のうちＳ１６１で特定の情報を除外した情報とに基づいて、Ｓ１６２において対象にした「判定項目」に示される状況の発生の可能性を判定する（Ｓ１６３）。

次いで、推奨度判定手段５８ｃは、Ｓ１６２において対象にした「判定項目」に示される状況の発生の可能性が高いとＳ１６３において判定したか否かを判断する（Ｓ１６４）。

推奨度判定手段５８ｃは、Ｓ１６２において対象にした「判定項目」に示される状況の発生の可能性が高いとＳ１６３において判定したとＳ１６４において判断すると、ＭＦＰの推奨度が低いと判定し（Ｓ１６５）、図１１に示す動作を終了する。

推奨度判定手段５８ｃは、Ｓ１６２において対象にした「判定項目」に示される状況の発生の可能性が低いとＳ１６３において判定したとＳ１６４において判断すると、判定基準テーブル５７ｂにおいて「適用」がＯＮである「判定項目」の全てを対象にしたか否かを判断する（Ｓ１６６）。

推奨度判定手段５８ｃは、判定基準テーブル５７ｂにおいて「適用」がＯＮであって未だ対象にしていない「判定項目」が存在するとＳ１６６において判断すると、判定基準テーブル５７ｂにおいて「適用」がＯＮであって未だ対象にしていない「判定項目」に対してＳ１６２の処理を実行する。

推奨度判定手段５８ｃは、判定基準テーブル５７ｂにおいて「適用」がＯＮである「判定項目」の全てを対象にしたとＳ１６６において判断すると、ＭＦＰの推奨度を高いと判定し（Ｓ１６７）、図１１に示す動作を終了する。

例えば、サーバー４０から受信したＭＦＰの機器情報が図４に示すものであって、判定基準テーブル５７ｂが図６に示すものであって、Ｃトナー使用フラグ５７ｅがＯＦＦになっていない場合、推奨度判定手段５８ｃは、シアンのトナーカートリッジにおけるトナーの残量が３％以下であって、シアンに対する強制トナー補給が最近５日間で１０回を超えて実行されているので、シアンに対する強制トナー補給の発生の可能性が高いとＳ１６３において判定する。または、推奨度判定手段５８ｃは、定着温度が３０℃未満であるので、ウォームアップの発生の可能性が高いとＳ１６３において判定する。したがって、推奨度判定手段５８ｃは、ＭＦＰの推奨度が低いとＳ１６５において判定する。

図９および図１０に示すように、拡張現実手段５８ｄは、Ｓ１４８の処理の後、Ｓ１４８において判定された推奨度と、ＭＦＰの情報とを、撮像部５３による撮影画像においてＭＦＰに対応する位置に合成した合成画像を表示部５２に表示させることを開始する（Ｓ１４９）。ここで、拡張現実手段５８ｄは、位置検出部５５によって検出された携帯機器５０の位置と、方向検出部５６によって検出された方向に基づいた撮像部５３の撮影方向と、サーバー４０から受信したＭＦＰの位置情報とに基づいて、撮像部５３の撮影画像に含まれるＭＦＰと、このＭＦＰの撮影画像内における位置とを特定する。

拡張現実手段５８ｄは、Ｓ１４９の処理の後、図９および図１０に示す動作を終了する。

図１２は、撮像部５３による撮影画像の一例を示す図である。図１３は、表示部５２に表示される合成画像の一例を示す図である。

図１２に示すように、撮像部５３による撮影画像６０に、ＭＦＰ６１と、ＭＦＰ６２とが含まれているとする。撮像部５３による撮影画像が図１２に示す撮影画像６０である場合、拡張現実手段５８ｄは、Ｓ１４９において例えば図１３に示す合成画像７０を表示部５２に表示させる。

図１３に示す合成画像７０は、Ｓ１４８において判定されたＭＦＰ６１の推奨度７１ａと、サーバー４０から受信したＭＦＰ６１の機器情報のうちトナーに関するトナー情報７１ｂと、サーバー４０から受信したＭＦＰ６１の機器情報のうち強制トナー補給の実行状況を示す強制トナー補給情報７１ｃと、サーバー４０から受信したＭＦＰ６１の機器情報のうち定着温度を示す定着温度情報７１ｄと、サーバー４０から受信したＭＦＰ６１の機器情報のうち印刷速度を示す印刷速度情報７１ｅと、Ｓ１４８において判定されたＭＦＰ６２の推奨度７２ａと、サーバー４０から受信したＭＦＰ６２の機器情報のうちトナーに関するトナー情報７２ｂと、サーバー４０から受信したＭＦＰ６２の機器情報のうち強制トナー補給の実行状況を示す強制トナー補給情報７２ｃと、サーバー４０から受信したＭＦＰ６２の機器情報のうち定着温度を示す定着温度情報７２ｄと、サーバー４０から受信したＭＦＰ６２の機器情報のうち印刷速度を示す印刷速度情報７２ｅとを含んでいる。

図１３において、推奨度７１ａは、ＭＦＰ６１の推奨度が低いと判定されたことを示す「ＢＡＤ！」によって表現されている。一方、推奨度７２ａは、ＭＦＰ６２の推奨度が高いと判定されたことを示す「ＧＯＯＤ！」によって表現されている。

なお、表示部５２に表示される合成画像に含まれるＭＦＰの情報は、サーバー４０から受信したＭＦＰの機器情報の少なくとも一部に基づいた情報である。ここで、表示部５２に表示される合成画像に含まれるＭＦＰの情報には、ＭＦＰの推奨度の判定に使用された情報が含まれることが好ましい。

図１３に示す合成画像７０には、ＭＦＰの名称が含まれていない。しかしながら、拡張現実手段５８ｄは、サーバー４０から受信したＭＦＰの機器情報のうち機器仕様情報に含まれる少なくとも一部の情報を合成画像７０に含めても良い。図１３に示す合成画像７０には、機器仕様情報のうち線速を示す印刷速度情報７１ｅ、７２ｅが含まれているので、もしＭＦＰ６１およびＭＦＰ６２の両方とも「ＧＯＯＤ！」である場合に、利用者は、線速が大きい方を、対象の印刷データの送信先として選択することが可能である。

図１３に示す合成画像７０には、２つのＭＦＰが含まれている。しかしながら、合成画像７０には、２つ以外の数のＭＦＰが含まれていても良い。例えば、携帯機器５０の利用者は、ＭＦＰを１つずつ撮像部５３で撮影する場合、１つ目のＭＦＰを撮像部５３で撮影することによって、表示部５２に表示された１つ目のＭＦＰの合成画像の推奨度を確認した後、２つ目のＭＦＰを撮像部５３で撮影することによって、表示部５２に表示された２つ目のＭＦＰの合成画像の推奨度を確認することができる。

以上に説明したように、画像形成システム１０は、ＭＦＰによる印刷の実行を妨げる状況の発生の可能性を、印刷データから判定した使用トナー色に関する情報を含み、使用トナー色以外のトナーの色に関する情報を除いたＭＦＰの情報と、特定の基準とに基づいて判定し、判定した可能性に応じて判定した推奨度を撮影画像においてＭＦＰに対応する位置に合成した合成画像を表示する（Ｓ１４９）ので、印刷の実行を妨げる状況が発生し難いＭＦＰを合成画像によって利用者に容易に認識させることができる。したがって、画像形成システム１０は、快適に印刷を実行可能なＭＦＰに対して利用者に印刷を指示させることができる。

なお、画像形成システム１０は、推奨度や機器情報などの情報をＡＲ技術によって表示させなくても良い。すなわち、画像形成システム１０は、推奨度や機器情報などの情報を撮影画像と合成せずに表示部５２に表示するだけでも良い。

画像形成システム１０は、ＭＦＰによる印刷の実行を妨げる状況の発生の可能性を、印刷データから判定した使用トナー色に関する情報を含み、使用トナー色以外のトナーの色に関する情報を除いたＭＦＰの情報と、特定の基準とに基づいて判定するので、使用トナー色以外のトナーの色に関するＭＦＰの情報を使用して判定する構成と比較して、推奨度を適切に判定することができる。

利用者は、携帯機器５０の表示部５２に表示された推奨度が「ＧＯＯＤ！」であるＭＦＰに対象の印刷データを送信するように携帯機器５０に指示することによって、このＭＦＰによって快適に印刷を実行することができる。

例えば、利用者は、携帯機器５０の表示部５２に表示された推奨度が「ＧＯＯＤ！」であるＭＦＰ、すなわち、強制トナー補給、キャリブレーションおよびウォームアップの何れも発生の可能性が低いＭＦＰに対して印刷を指示することによって、強制トナー補給、キャリブレーションおよびウォームアップの発生によって印刷の実行が妨げられる可能性を抑えることができる。

なお、本実施の形態では、推奨度は、「ＧＯＯＤ！」および「ＢＡＤ！」の２段階である。しかしながら、画像形成システム１０は、判定基準テーブル５７ｂの設定次第で、推奨度を３段階以上にすることが可能である。例えば、画像形成システム１０は、「判定基準」の閾値を複数段階に設定することによって、「判定項目」に示される状況の発生の可能性を３段階以上で判定し、判定した可能性に基づいて推奨度を３段階以上で判定することが可能である。

画像形成システム１０は、推奨度だけでなく、推奨度の判定の基になった情報も表示するので、印刷の実行を妨げる状況が発生し難いＭＦＰを利用者に更に適切に認識させることができる。

ＭＦＰに対するメンテナンスが実行される状況が発生すると、ＭＦＰによる印刷の実行は、長時間中止される。画像形成システム１０は、ＭＦＰに対するメンテナンスが実行される状況の発生の可能性に応じて判定した推奨度を表示するので、快適に印刷を実行可能なＭＦＰに対して利用者に印刷を指示させることができる。

なお、画像形成システム１０は、本実施の形態において、判定基準テーブル５７ｂにおいて「適用」がＯＮである何れか１つの「判定項目」の「判定基準」を満たしている場合に、ＭＦＰの推奨度を低いと判定する。しかしながら、判定基準テーブル５７ｂにおいて「適用」がＯＮである「判定項目」が複数存在する場合に、これら複数の「判定項目」のうち幾つの「判定項目」の「判定基準」を満たしているときに、ＭＦＰの推奨度を低いと判定するかは、設定次第である。例えば、画像形成システム１０は、判定基準テーブル５７ｂにおいて「適用」がＯＮである全ての「判定項目」の「判定基準」を満たしている場合にのみ、ＭＦＰの推奨度を低いと判定するようになっていても良い。

画像形成システム１０は、判定基準テーブル５７ｂにおける判定基準に関して、図６に示す基準以外の基準が採用されても良い。

強制トナー補給の判定基準は、図６に示す例では、トナーカートリッジにおけるトナーの残量に関する基準と、最近の特定の期間での強制トナー補給の実行回数に関する基準との両方を満たしていることが必要である。トナーの残量が少ない場合、トナーカートリッジから現像装置に供給されているトナーの量が不足する可能性が高いので、強制トナー補給の実行が必要になる可能性が高い。したがって、トナーカートリッジにおけるトナーの残量に関する基準は、強制トナー補給の判定基準として好ましい。また、強制トナー補給の実行の頻度が高いということは、強制トナー補給の実行が必要になる可能性が高くなっているということである。したがって、最近の特定の期間での強制トナー補給の実行回数に関する基準は、強制トナー補給の判定基準として好ましい。

例えば、強制トナー補給の判定基準としては、強制トナー補給の最終の実行時から１日以上経過しているという基準など、強制トナー補給の最終実行時に関する基準が導入されても良い。強制トナー補給の最終の実行時から長期間経過している場合、強制トナー補給の実行が必要になる可能性が高い。したがって、強制トナー補給の最終実行時に関する基準は、強制トナー補給の判定基準として好ましい。

強制トナー補給の判定基準は、図６に示す例では、複数の基準の全てを満たしていることが必要である。しかしながら、強制トナー補給の判定基準に複数の基準が含まれる場合に、これらの複数の基準の何れを満たしているときに、強制トナー補給の発生の可能性が高いと判定するかは、設定次第である。例えば、強制トナー補給の判定基準は、複数の基準の何れか１つを満たしているだけでも良い。

キャリブレーションの判定基準は、図６に示す例では、最近の特定の期間でのキャリブレーションの実行回数に関する基準と、キャリブレーションの最終実行時に関する基準との両方を満たしていることが必要である。キャリブレーションの実行の頻度が高いということは、キャリブレーションの実行が必要になる可能性が高くなっているということである。したがって、最近の特定の期間でのキャリブレーションの実行回数に関する基準は、キャリブレーションの判定基準として好ましい。また、キャリブレーションの最終の実行時から長期間経過している場合、キャリブレーションの実行が必要になる可能性が高い。したがって、キャリブレーションの最終実行時に関する基準は、キャリブレーションの判定基準として好ましい。キャリブレーションの判定基準は、図６に示す例では、複数の基準の全てを満たしていることが必要である。しかしながら、キャリブレーションの判定基準に複数の基準が含まれる場合に、これらの複数の基準の何れを満たしているときに、キャリブレーションの発生の可能性が高いと判定するかは、設定次第である。例えば、キャリブレーションの判定基準は、複数の基準の何れか１つを満たしているだけでも良い。

なお、画像形成システム１０は、上述したメンテナンス以外のメンテナンスに対応していても良い。例えば、画像形成システム１０は、感光体ドラムの表面に付着している汚れなどの異物を取り除く「ドラムリフレッシュ」や、部材を交換する「部材交換」に対応していても良い。

ドラムリフレッシュは、感光体ドラムの表面に異物が付着していると判断された場合に、感光体ドラムの表面に付着している異物を取り除くことによって、印刷の画質を安定させるメンテナンスである。ドラムリフレッシュは、ＭＦＰによって自動で開始されても良いし、利用者によって手動で開始されても良い。ＭＦＰは、ドラムリフレッシュの実行が必要になった後、ドラムリフレッシュの実行が終了するまでの間、印刷の実行を中止する。

ドラムリフレッシュの判定基準としては、例えば、最近の特定の期間でのドラムリフレッシュの実行回数に関する基準と、ドラムリフレッシュの最終実行時に関する基準とが考えられる。ドラムリフレッシュの実行の頻度が高いということは、ドラムリフレッシュの実行が必要になる可能性が高くなっているということである。したがって、最近の特定の期間でのドラムリフレッシュの実行回数に関する基準は、ドラムリフレッシュの判定基準として好ましい。また、ドラムリフレッシュの最終の実行時から長期間経過している場合、ドラムリフレッシュの実行が必要になる可能性が高い。したがって、ドラムリフレッシュの最終実行時に関する基準は、ドラムリフレッシュの判定基準として好ましい。

部材交換は、部材が特定の交換の基準に達した場合に部材を交換するメンテナンスである。部材交換は、利用者によって手動で実行される。例えば、ＭＦＰは、何れかのトナーカートリッジのトナー残量が０％になった場合に、トナー残量が０％になったトナーカートリッジの交換の指示をＭＦＰの表示部に表示する。また、ＭＦＰは、廃トナーボトルの使用率が１００％になった場合に、廃トナーボトルの交換の指示をＭＦＰの表示部に表示する。ＭＦＰは、部材が特定の交換の基準に達した後、部材の交換が終了するまでの間、印刷の実行を中止する。

部材交換の判定基準としては、例えば、部材の交換回数に関する基準と、部材の最終交換時に関する基準とが考えられる。部材の交換回数が多い場合、その部材が故障し易いＭＦＰになっている可能性がある。したがって、部材の交換回数に関する基準は、部材交換の判定基準として好ましい。また、部材の最終の交換時から短期間しか経過していない場合、新しい部材であるので、交換が必要になる可能性が低い。したがって、部材の最終交換時に関する基準は、部材交換の判定基準として好ましい。

なお、本実施の形態においては、交換が必要な部材として、トナーカートリッジおよび定着器を例に説明している。しかしながら、トナーカートリッジおよび定着器以外の交換可能な部材についても同様である。例えば、機器情報４４ｂの部材交換情報に、感光体ドラムに関する情報が含まれていても良い。

画像形成システム１０は、機器情報４４ｂの「メンテナンス実行情報」にメンテナンスの実行の日時の履歴を含めるとともに、判定基準テーブル５７ｂの「判定基準」にメンテナンスの実行の頻度に関する基準を含めても良い。この構成により、携帯機器５０は、メンテナンスの実行の日時の履歴に基づいてメンテナンスの実行の頻度を高精度に得ることができ、高精度に得た頻度に基づいてメンテナンスの発生の可能性を高精度に判定することができる。機器情報４４ｂの「メンテナンス実行情報」について説明したが、機器情報４４ｂの「部材交換情報」にも同様に、部材の交換の日時の履歴を含めても良い。

画像形成システム１０は、機器情報４４ｂの「メンテナンス実行情報」に、１回当たりのメンテナンスの実行時間を含めても良い。そして、拡張現実手段５８ｄは、１回当たりのメンテナンスの実行時間を推奨度とともに撮影画像においてＭＦＰに対応する位置に合成した合成画像を表示部５２に表示させても良い。この構成により、画像形成システム１０は、推奨度だけでなく、１回当たりのメンテナンスの実行時間も表示するので、印刷の実行を妨げる状況が発生してもメンテナンスの実行時間が短いＭＦＰを利用者に認識させることができる。したがって、画像形成システム１０は、快適に印刷を実行可能なＭＦＰに対して利用者に印刷を指示させることができる。

画像形成システム１０は、使用トナー色がブラック以外の色を含む場合に（Ｓ１３２で「カラー印刷」、および、Ｓ１３７でＮＯ）、カラー機の情報のみを取得する（Ｓ１３１、Ｓ１３８、Ｓ１４３でＹＥＳ、Ｓ１４４でＮＯおよびＳ１４６）ので、使用トナー色がブラック以外の色を含む場合にＭＦＰの情報の取得のための時間を短縮することができる。したがって、画像形成システム１０は、ＭＦＰの推奨度を早期に表示することができる。

画像形成システム１０は、使用トナー色がブラックのみである場合に（Ｓ１３２で「モノクロ印刷」、または、Ｓ１３７でＹＥＳ）、取得対象受付手段５８ｂによって受け付け済みの取得対象の情報を取得する（Ｓ１３３〜Ｓ１３５、Ｓ１４３〜Ｓ１４５およびＳ１４７）ので、使用トナー色がブラックのみである場合に、モノクロ機の情報のみを取得するとき（Ｓ１４７）、ＭＦＰの情報の取得のための時間を短縮することができる。したがって、画像形成システム１０は、ＭＦＰの推奨度を早期に表示することができる。

なお、画像形成システム１０は、使用トナー色がブラックのみである場合に、モノクロ機の情報と、カラー機の情報との何れを取得するかを利用者によって設定されることができずに、何れか一方に固定されていても良い。

画像形成システム１０は、印刷データに含まれる印刷指定に基づいてモノクロ印刷であると判断することができる場合には（Ｓ１３２で「モノクロ印刷」）、印刷データに対して色変換を行って使用トナー色を判定する（Ｓ１３６）必要がないので、使用トナー色を早期に判定することができる。したがって、画像形成システム１０は、ＭＦＰの推奨度を早期に表示することができる。

なお、画像形成システム１０は、印刷データに含まれる印刷指定に基づいてモノクロ印刷であると判断することができる場合であっても、印刷データに含まれる印刷指定に基づいてカラー印刷であると判断することができる場合と同様に、印刷データに対して色変換を行って使用トナー色を判定しても良い。

また、画像形成システム１０は、印刷データに含まれる印刷指定に基づいてカラー印刷であるかモノクロ印刷であるかを判断せずに、印刷データに対して色変換を行って使用トナー色を判定することによって、カラー印刷であるかモノクロ印刷であるかを判断しても良い。

携帯機器５０は、本実施の形態において、サーバー４０がＭＦＰから定期的に受信している機器情報を、Ｓ１４５〜Ｓ１４７においてサーバー４０から取得するようになっている。したがって、携帯機器５０がサーバー４０から取得する機器情報は、最新ではない可能性がある。例えば、携帯機器５０がＭＦＰの機器情報をサーバー４０に要求した時点で、サーバー４０が対象のＭＦＰから機器情報を取得するようにすれば、携帯機器５０がサーバー４０から取得する機器情報は、最新になる。

機器情報４４ｂのメンテナンス実行情報に含まれる最終実行時は、本実施の形態において、現在の時点を基準としてどれくらい前に実行されたかによって示されている。しかしながら、最終実行時は、最終の実行の日時によって示されても良い。

同様に、機器情報４４ｂの部材交換情報に含まれる最終交換時は、本実施の形態において、最終の交換の日時によって示されている。しかしながら、最終交換時は、現在の時点を基準としてどれくらい前に交換されたかによって示されても良い。

画像形成システム１０は、本実施の形態において、ＧＰＳを利用して位置情報を取得するようになっているが、ＧＰＳ以外の技術を利用して位置情報を取得するようになっていても良い。例えば、画像形成システム１０は、Ｗｉ-Ｆｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）や、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を利用して位置情報を取得するようになっていても良い。

画像形成システム１０は、本実施の形態において、拡張現実の方法として、位置情報に基づいたロケーションベースＡＲが採用されているが、画像処理に基づいたビジョンベースＡＲが採用されていても良い。

画像形成システム１０は、本実施の形態において、ＭＦＰの推奨度を携帯機器５０が判定するようになっている。しかしながら、画像形成システム１０は、ＭＦＰの推奨度をサーバー４０が判定して、判定結果を携帯機器５０に通知するようになっていても良い。

画像形成システム１０は、サーバー４０の機能の少なくとも一部を複数のＭＦＰの少なくとも１つによって実現しても良い。画像形成システム１０は、サーバー４０の機能の全部を複数のＭＦＰの少なくとも１つによって実現する場合、サーバー４０を備えていなくても良い。例えば、画像形成システム１０は、各ＭＦＰと、携帯機器５０とが情報のやり取りを直接実行するようになっていても良い。

画像形成システム１０は、本実施の形態において、本発明の電子機器として携帯機器を備えているが、ＰＣなど、携帯機器以外の電子機器を本発明の電子機器として備えていても良い。

画像形成システム１０は、本実施の形態において、本発明の画像形成装置としてＭＦＰを備えているが、プリンター専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置を本発明の画像形成装置として備えていても良い。

１０ 画像形成システム
２０ ＭＦＰ（画像形成装置）
５０ 携帯機器（電子機器）
５２ 表示部（表示デバイス）
５３ 撮像部（撮像デバイス）
５７ａ 拡張現実プログラム（推奨度表示プログラム）
５８ａ トナー色判定手段
５８ｂ 取得対象受付手段
５８ｃ 推奨度判定手段
５８ｄ 拡張現実手段（推奨度表示手段）
６０ 撮影画像
６１、６２ ＭＦＰ（画像形成装置）
７０ 合成画像
７１ａ 推奨度
７１ｂ トナー情報（画像形成装置の情報）
７１ｃ 強制トナー補給情報（画像形成装置の情報）
７１ｄ 定着温度情報（画像形成装置の情報）
７１ｅ 印刷速度情報（画像形成装置の情報）
７２ａ 推奨度
７２ｂ トナー情報（画像形成装置の情報）
７２ｃ 強制トナー補給情報（画像形成装置の情報）
７２ｄ 定着温度情報（画像形成装置の情報）
７２ｅ 印刷速度情報（画像形成装置の情報）

Claims (10)

1. 表示デバイスを備える電子機器と、
   印刷データに基づいて記録媒体に印刷を実行する画像形成装置と、
   前記印刷データに基づいた前記画像形成装置による印刷において使用されるトナーの色としての使用トナー色を前記印刷データから判定するトナー色判定手段と、
   前記画像形成装置による印刷の実行を妨げる状況の発生の可能性に応じて前記画像形成装置の推奨度を判定する推奨度判定手段と、
   前記推奨度判定手段によって判定された前記推奨度を前記表示デバイスに表示させる推奨度表示手段とを備え、
   前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色に関する情報を含み、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色以外のトナーの色に関する情報を除いた前記画像形成装置の情報と、特定の基準とに基づいて、前記可能性を判定し、
   前記トナー色判定手段は、前記印刷データに含まれる印刷指定に基づいてモノクロ印刷およびカラー印刷の何れであるかを判断し、前記印刷データに含まれる印刷指定に基づいてモノクロ印刷であると判断した場合には前記使用トナー色をブラックであると判定し、前記印刷データに含まれる印刷指定に基づいてカラー印刷であると判断した場合には前記印刷データに対して色変換を行って前記使用トナー色を判定することを特徴とする画像形成システム。
2. 表示デバイスを備える電子機器と、
   印刷データに基づいて記録媒体に印刷を実行する画像形成装置と、
   前記印刷データに基づいた前記画像形成装置による印刷において使用されるトナーの色としての使用トナー色を前記印刷データから判定するトナー色判定手段と、
   前記画像形成装置による印刷の実行を妨げる状況の発生の可能性に応じて前記画像形成装置の推奨度を判定する推奨度判定手段と、
   前記推奨度判定手段によって判定された前記推奨度を前記表示デバイスに表示させる推奨度表示手段とを備え、
   前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色に関する情報を含み、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色以外のトナーの色に関する情報を除いた前記画像形成装置の情報と、特定の基準とに基づいて、前記可能性を判定し、
   前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色がブラック以外の色を含む場合に、モノクロ印刷専用の前記画像形成装置の情報と、カラー印刷が実行可能な前記画像形成装置の情報とのうち、カラー印刷が実行可能な前記画像形成装置の情報のみを取得することを特徴とする画像形成システム。
3. 前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色がブラック以外の色を含む場合に、モノクロ印刷専用の前記画像形成装置の情報と、カラー印刷が実行可能な前記画像形成装置の情報とのうち、カラー印刷が実行可能な前記画像形成装置の情報のみを取得することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
4. 表示デバイスを備える電子機器と、
   印刷データに基づいて記録媒体に印刷を実行する画像形成装置と、
   前記印刷データに基づいた前記画像形成装置による印刷において使用されるトナーの色としての使用トナー色を前記印刷データから判定するトナー色判定手段と、
   前記画像形成装置による印刷の実行を妨げる状況の発生の可能性に応じて前記画像形成装置の推奨度を判定する推奨度判定手段と、
   前記推奨度判定手段によって判定された前記推奨度を前記表示デバイスに表示させる推奨度表示手段と、
   前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色がブラックのみである場合の情報の取得対象を受け付ける取得対象受付手段とを備え、
   前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色に関する情報を含み、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色以外のトナーの色に関する情報を除いた前記画像形成装置の情報と、特定の基準とに基づいて、前記可能性を判定し、
   前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色がブラックのみである場合に、前記取得対象受付手段によって受け付け済みの前記取得対象の情報を取得し、
   前記取得対象受付手段は、
   モノクロ印刷専用の前記画像形成装置およびカラー印刷が実行可能な前記画像形成装置のうち、モノクロ印刷専用の前記画像形成装置のみと、
   モノクロ印刷専用の前記画像形成装置およびカラー印刷が実行可能な前記画像形成装置の両方と
   の何れかを前記取得対象として受け付け可能であることを特徴とする画像形成システム。
5. 前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色がブラックのみである場合の情報の取得対象を受け付ける取得対象受付手段を備え、
   前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色がブラックのみである場合に、前記取得対象受付手段によって受け付け済みの前記取得対象の情報を取得し、
   前記取得対象受付手段は、
   モノクロ印刷専用の前記画像形成装置およびカラー印刷が実行可能な前記画像形成装置のうち、モノクロ印刷専用の前記画像形成装置のみと、
   モノクロ印刷専用の前記画像形成装置およびカラー印刷が実行可能な前記画像形成装置の両方と
   の何れかを前記取得対象として受け付け可能であることを特徴とする請求項１から請求項３までの何れかに記載の画像形成システム。
6. 前記推奨度表示手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色に関する情報を含む前記画像形成装置の情報を前記推奨度とともに前記表示デバイスに表示させることを特徴とする請求項１から請求項５までの何れかに記載の画像形成システム。
7. 前記電子機器は、撮像デバイスを備え、
   前記推奨度表示手段は、前記推奨度判定手段によって判定された前記推奨度を前記撮像デバイスによる撮影画像において前記画像形成装置に対応する位置に合成した合成画像を前記表示デバイスに表示させることを特徴とする請求項１から請求項６までの何れかに記載の画像形成システム。
8. 表示デバイスを備える電子機器によって実行される推奨度表示プログラムであって、
   印刷データに基づいて記録媒体に印刷を実行する画像形成装置による前記印刷データに基づいた印刷において使用されるトナーの色としての使用トナー色を前記印刷データから判定するトナー色判定手段、
   前記画像形成装置による印刷の実行を妨げる状況の発生の可能性に応じて前記画像形成装置の推奨度を判定する推奨度判定手段、および、
   前記推奨度判定手段によって判定された前記推奨度を前記表示デバイスに表示させる推奨度表示手段として前記電子機器を機能させ、
   前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色に関する情報を含み、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色以外のトナーの色に関する情報を除いた前記画像形成装置の情報と、特定の基準とに基づいて、前記可能性を判定し、
   前記トナー色判定手段は、前記印刷データに含まれる印刷指定に基づいてモノクロ印刷およびカラー印刷の何れであるかを判断し、前記印刷データに含まれる印刷指定に基づいてモノクロ印刷であると判断した場合には前記使用トナー色をブラックであると判定し、前記印刷データに含まれる印刷指定に基づいてカラー印刷であると判断した場合には前記印刷データに対して色変換を行って前記使用トナー色を判定することを特徴とする推奨度表示プログラム。
9. 表示デバイスを備える電子機器によって実行される推奨度表示プログラムであって、
   印刷データに基づいて記録媒体に印刷を実行する画像形成装置による前記印刷データに基づいた印刷において使用されるトナーの色としての使用トナー色を前記印刷データから判定するトナー色判定手段、
   前記画像形成装置による印刷の実行を妨げる状況の発生の可能性に応じて前記画像形成装置の推奨度を判定する推奨度判定手段、および、
   前記推奨度判定手段によって判定された前記推奨度を前記表示デバイスに表示させる推奨度表示手段として前記電子機器を機能させ、
   前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色に関する情報を含み、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色以外のトナーの色に関する情報を除いた前記画像形成装置の情報と、特定の基準とに基づいて、前記可能性を判定し、
   前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色がブラック以外の色を含む場合に、モノクロ印刷専用の前記画像形成装置の情報と、カラー印刷が実行可能な前記画像形成装置の情報とのうち、カラー印刷が実行可能な前記画像形成装置の情報のみを取得することを特徴とする推奨度表示プログラム。
10. 表示デバイスを備える電子機器によって実行される推奨度表示プログラムであって、
    印刷データに基づいて記録媒体に印刷を実行する画像形成装置による前記印刷データに基づいた印刷において使用されるトナーの色としての使用トナー色を前記印刷データから判定するトナー色判定手段、
    前記画像形成装置による印刷の実行を妨げる状況の発生の可能性に応じて前記画像形成装置の推奨度を判定する推奨度判定手段、
    前記推奨度判定手段によって判定された前記推奨度を前記表示デバイスに表示させる推奨度表示手段、および、
    前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色がブラックのみである場合の情報の取得対象を受け付ける取得対象受付手段として前記電子機器を機能させ、
    前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色に関する情報を含み、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色以外のトナーの色に関する情報を除いた前記画像形成装置の情報と、特定の基準とに基づいて、前記可能性を判定し、
    前記推奨度判定手段は、前記トナー色判定手段によって判定された前記使用トナー色がブラックのみである場合に、前記取得対象受付手段によって受け付け済みの前記取得対象の情報を取得し、
    前記取得対象受付手段は、
    モノクロ印刷専用の前記画像形成装置およびカラー印刷が実行可能な前記画像形成装置のうち、モノクロ印刷専用の前記画像形成装置のみと、
    モノクロ印刷専用の前記画像形成装置およびカラー印刷が実行可能な前記画像形成装置の両方と
    の何れかを前記取得対象として受け付け可能であることを特徴とする推奨度表示プログラム。

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