JP6265178B2 - 画像処理装置、画像処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像処理装置および画像処理方法に関する。

従来、画像処理装置において、カラースキャナーが、予め一部がラインマーカーでマーキングされた原稿から画像を読み取り、画像処理部が、前記ラインマーカーによるマーキング画像で覆われた部分の画像を加工することが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００２−１３５５６７号公報

ところで、加工したい同種の画像が、１ページ分または複数ページ分の原稿画像における複数の箇所に散在している場合がある。この場合、原稿における加工したい画像が存在する全ての箇所にマーキングを施すことは手間である。

本発明の目的は、原稿から読み取られた画像におけるマーキング画像が指示する部分の画像を加工する機能を備え、加工したい同種の画像が原稿における複数箇所に存在する場合に、原稿へのマーキングの手間を省略できる画像処理装置および画像処理方法を提供することにある。

本発明の一の局面に係る画像処理装置は、第１マーキング画像検出部と、第１目的画像検出部と、第２目的画像検出部と、二次画像生成部とを備える。前記第１マーキング画像検出部は、一次画像のデータから予め設定された第１マーキング画像条件を満たす第１マーキング画像を検出する。前記第１目的画像検出部は、前記一次画像のデータにおける前記第１マーキング画像が指示する位置に存在する画像を目的画像として検出する。前記第２目的画像検出部は、前記一次画像のデータにおける前記第１マーキング画像が指示する位置以外の位置に存在する前記目的画像を検出する。前記二次画像生成部は、前記一次画像のデータについて、検出された前記目的画像に予め設定された加工を施し、さらに、前記第１マーキング画像を消去することによって二次画像のデータを生成する。

本発明の他の局面に係る画像処理方法は、以下に示される各工程を含む。第１工程は、画像処理装置が、一次画像のデータから予め設定された第１マーキング画像条件を満たす第１マーキング画像を検出する工程である。第２工程は、前記画像処理装置が、前記一次画像のデータにおける前記第１マーキング画像が指示する位置に存在する画像を目的画像として検出する工程である。第３工程は、前記画像処理装置が、前記一次画像のデータにおける前記第１マーキング画像が指示する位置以外の位置に存在する前記目的画像を検出する工程である。第４工程は、前記画像処理装置が、前記一次画像のデータについて、検出された前記目的画像を予め設定された置換画像に置き換え、さらに、前記第１マーキング画像を消去することによって二次画像のデータを生成する工程である。

本発明によれば、原稿から読み取られた画像におけるマーキング画像が指示する部分の画像を加工する機能を備え、加工したい同種の画像が原稿における複数箇所に存在する場合に、原稿へのマーキングの手間を省略できる画像処理装置および画像処理方法を提供することが可能になる。

図１は、第１実施形態に係る画像処理装置のブロック図である。 図２は、画像処理装置の操作表示部の外観図である。 図３は、原稿の一例を示す図である。 図４は、第１実施形態に係る画像処理装置におけるスキャン画像加工・印刷処理の手順の一例を示すフローチャートである。 図５は、第１実施形態に係る画像処理装置における画像加工条件設定画面の一例を示す図である。 図６は、画像処理装置が出力する印刷物の一例を示す図である。 図７は、第２実施形態に係る画像処理装置におけるスキャン画像加工・印刷処理の手順の一例を示すフローチャートである。 図８は、第２実施形態に係る画像処理装置における第１画像加工条件設定画面の一例を示す図である。 図９は、第２実施形態に係る画像処理装置における第２画像加工条件設定画面の一例を示す図である。

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格を有さない。

［第１実施形態：画像処理装置１０の構成］
まず、図１，２を参照しつつ、第１実施形態に係る画像処理装置１０の構成について説明する。図１において、原稿９００、シート材９０１および端末装置８が仮想線で示されている。

画像処理装置１０は、原稿９００から画像を読み取る画像読取装置の機能およびシート材９０１へ画像を形成する画像形成装置の機能を兼ね備えた複合機である。従って、画像処理装置１０は、スキャンジョブおよびコピージョブを実行する機能を備える。

さらに、画像処理装置１０は、ネットワーク１００を通じて端末装置８から印刷用のジョブデータを受信し、プリントジョブを実行する機能も備える。画像処理装置１０は、前記コピージョブまたは前記プリントジョブの実行時に、画像をシート材９０１に形成する。シート材９０１は、紙、コート紙、ハガキ、封筒、およびＯＨＰシートなどのシート状の画像形成媒体である。

前記スキャンジョブは、原稿９００から画像を読み取り、読み取った画像を表すスキャン画像データを転送する処理である。前記スキャン画像データの転送先は、例えば端末装置８または二次記憶部１３である。

前記コピージョブは、原稿９００から画像を読み取り、読み取った画像をシート材９０１に形成する処理である。前記プリントジョブ、前記スキャンジョブおよび前記コピージョブは、画像処理のジョブの一例である。なお、画像処理装置１０が、ファクシミリジョブを実行可能なファクシミリ装置の機能を備えることも考えられる。

画像処理装置１０は、主制御部１、操作表示部２、スキャン部２０、スキャン制御部３０、プリント部４０、プリント制御部５０、通信部６０および画像処理部７０などを備える。

主制御部１、スキャン制御部３０、プリント制御部５０、通信部６０および画像処理部７０は、それぞれバス９に接続されおり、バス９を通じて相互にデータの受け渡しが可能である。

スキャン部２０は、原稿９００の画像を読み取り、原稿画像データを出力する。スキャン部２０は画像読取部の一例である。スキャン部２０は、原稿９００に光を走査する不図示の光学系、および原稿９００からの反射光の光量を画素ごとに検出して原稿画像データを出力する不図示のイメージセンサーなどを備える。本実施形態において、スキャン部２０は、原稿９００のカラー画像を読み取り可能なカラースキャナーである。

スキャン制御部３０は、スキャン部２０を制御して前記原稿画像データを取得する。さらに、スキャン制御部３０は、バス９を通じて前記原稿画像データを画像処理部７０などの他の機器に転送する。

プリント部４０は、周知の電子写真方式の画像形成処理によってシート材９０１に画像を形成する。プリント部４０は、不図示の像担持体およびその周辺機器を備え、前記像担持体からシート材９０１に現像剤の画像を転写するとともにその画像をシート材９０１に定着させる。

なお、プリント部４０が、インクジェット方式などの他の方式の画像形成処理を行う装置であることも考えられる。

プリント制御部５０は、画像処理部７０から記録用画像データを取得し、前記記録用画像データに基づく画像をシート材９０１に形成する処理をプリント部４０に実行させる。前記プリントジョブにおける前記記録用画像データは、端末装置８から受信した前記ジョブデータに基づく画像データである。また、前記コピージョブにおける前記記録用画像データは、原稿９００から読み取られた画像のデータである。

通信部６０は、ネットワーク１００を通じて端末装置８などの外部装置との間でデータの送受信を行う。さらに、通信部６０は、バス９を通じて主制御部１、スキャン制御部３０およびプリント制御部５０などの各機器とデータの受け渡しを行う。

画像処理部７０は、バス９を通じて他の機器から得た画像データなどに対する各種のデータ処理を実行する。画像処理部７０によるデータ処理の対象は、例えば、スキャン制御部３０から得られる原稿画像データまたは端末装置８から通信部６０を通じて得られる印刷ジョブデータなどである。

例えば、画像処理部７０は、端末装置８から受信した前記印刷ジョブデータを前記記録用画像データへ変換する処理を実行する。さらに、画像処理部７０は、前記原稿画像データまたは前記印刷ジョブデータに含まれる画像データの一部を加工する処理などの画像処理なども実行する。

スキャン制御部３０、プリント制御部５０および画像処理部７０は、例えばＤＳＰ（Digital Signal Processor）またはＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などによって構成される。

図２が示すように、操作表示部２は、例えばタッチパネルおよび操作ボタンなどを含む情報入力用の操作部２１と、液晶表示パネルなどのパネル状の表示部２２とを含む。

主制御部１は、画像処理装置１０を統括して制御する。例えば、主制御部１は、表示部２２に操作メニューなどを表示させる。さらに、主制御部１は、操作部２１の操作を通じて入力される入力情報および各種センサーの検出結果に応じて他の制御部に制御指令を出力する。

図１が示すように、主制御部１は、ＭＰＵ（Micro Processor Unit）１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２および二次記憶部１３などを備える。

ＭＰＵ１１は、各種の演算およびデータ処理を実行するプロセッサーである。ＲＡＭ１２は、ＭＰＵ１１に実行させるためのプログラムを一時記憶する揮発性の主記憶部である。

二次記憶部１３は、ＭＰＵ１１が参照する各種情報を記憶する不揮発性の記憶部である。また、二次記憶部１３は、ＭＰＵ１１による各種情報の読み書きが可能な記憶部でもある。二次記憶部１３は、ＭＰＵ１１に各種の処理を実行させるためのプログラム、ＭＰＵ１１によって参照される情報および書き込まれる情報を記憶する。

後述するように、画像処理装置１０は、予め一部にマーキング画像が形成された原稿９００から画像を読み取り、得られた原稿画像における前記マーキング画像が指示する部分の画像を加工する機能を備える。

ところで、加工したい同種の画像が、１ページ分または複数ページ分の前記原稿画像における複数の箇所に散在している場合がある。この場合、原稿９００における加工したい画像が存在する全ての箇所にマーキングを施すことは手間である。

画像処理装置１０が採用されれば、加工したい同種の画像が原稿９００における複数箇所に存在する場合に、原稿９００へのマーキングの手間を省略することができる。以下、その詳細について説明する。

［画像加工処理］
画像処理装置１０の画像処理部７０は、加工対象の画像データにおける一部の画像を加工することによって加工後の画像データを生成する画像加工処理を実行する機能を備える。前記加工処理は、例えば、文書の原稿９００からいわゆる穴埋め問題のテスト用紙を作成することが必要な場合に好適な処理である。

以下の説明において、加工対象の画像データのことを一次画像ｇ１のデータと称する（図３参照）。また、加工後の画像データのことを二次画像ｇ５のデータと称する（図６参照）。

前記画像加工処理における加工処理の種類は、例えば、置換処理、追記処理、色変更処理または濃度変更処理などである。前記置換処理は、一次画像ｇ１の一部の画像を予め設定された画像に置き換える処理である。なお、一次画像ｇ１の一部の画像を消去する処理は、一次画像ｇ１の一部の画像を空白画像に置き換える前記置換処理の一例である。

前記追記処理は、一次画像ｇ１の一部の画像に下線、囲み線または取消線などの追記画像を付加する処理である。前記追記処理、前記濃度変更処理および前記色変更処理は、例えば特定の画像を強調する必要がある場合などに選択される。また、前記色変更処理および前記濃度変更処理は、特定の画像を目立たなくする必要がある場合などに選択される。

画像処理装置１０は、前記画像加工処理を含む処理として、スキャン画像加工・印刷処理、スキャン画像加工・転送処理、保存画像加工・印刷処理、保存画像加工・転送処理および受信画像加工・印刷処理などを実行する機能を備える。

前記スキャン画像加工・印刷処理は、スキャン部２０が原稿９００の画像を読み取り、画像処理部７０が、スキャン部２０が出力する前記原稿画像データを一次画像ｇ１のデータとして前記画像加工処理を実行し、さらに、プリント部４０が、二次画像ｇ５をシート材９０１に形成する処理である。即ち、前記スキャン画像加工・印刷処理は、前記コピージョブの処理に前記画像加工処理が加わった処理である。二次画像ｇ５のデータの転送先は、例えば、端末装置８または二次記憶部１３などである。

前記スキャン画像加工・転送処理は、スキャン部２０が原稿９００の画像を読み取り、画像処理部７０が、スキャン部２０が出力する前記原稿画像データを一次画像ｇ１のデータとして前記画像加工処理を実行し、さらに、主制御部１が、二次画像ｇ５のデータを指定された転送先へ転送する処理である。即ち、前記スキャン画像加工・転送処理は、前記スキャンジョブの処理に前記画像加工処理が加わった処理である。

前記保存画像加工・印刷処理は、画像処理部７０が、二次記憶部１３に予め記憶された画像データを一次画像ｇ１のデータとして前記画像加工処理を実行し、さらに、プリント部４０が、二次画像ｇ５をシート材９０１に形成する処理である。

前記保存画像加工・転送処理は、画像処理部７０が、二次記憶部１３に予め記憶された画像データを一次画像ｇ１のデータとして前記画像加工処理を実行し、さらに、主制御部１が、二次画像ｇ５のデータを指定された転送先へ転送する処理である。

前記受信画像加工・印刷処理は、主制御部１が、端末装置８から通信部６０を通じて画像データを含む印刷用の前記ジョブデータを受信し、画像処理部７０が、前記ジョブデータに含まれる画像データを一次画像ｇ１のデータとして前記画像加工処理を実行し、さらに、プリント部４０が、二次画像ｇ５をシート材９０１に形成する処理である。即ち、前記受信画像加工・印刷処理は、前記プリントジョブの処理に前記画像加工処理が加わった処理である。

ここで、図３を参照しつつ、前記画像加工処理の対象となる一次画像ｇ１について説明する。図３は、一次画像ｇ１が形成された原稿９００の一例である。

一次画像ｇ１は、原画像に対してユーザーによって追記された第１マーキング画像ｇ２を含む。第１マーキング画像ｇ２は、前記原画像における加工対象にする一部の画像の位置を指示するマーキングの画像である。以下の説明において、一次画像ｇ１における加工対象にする部分の画像のことを目的画像ｇ４と称する。

図３が示す例では、第１マーキング画像ｇ２は、目的画像ｇ４に対してラインマーカーなどによって上塗りされた透明彩色の画像である。なお、第１マーキング画像ｇ２が、目的画像ｇ４を囲む枠の画像、または、目的画像ｇ４に対する下線の画像などであることも考えられる。

本実施形態において、第１マーキング画像ｇ２は、一次画像ｇ１に含まれる複数の目的画像ｇ４のうちの一部にのみ形成される。以下の説明において、一次画像ｇ１に含まれる複数の目的画像ｇ４のうち、第１マーキング画像ｇ２が指示するものを代表目的画像ｇ４０と称し、その他のものをその他目的画像ｇ４１と称する。

複数種類の目的画像ｇ４が一次画像ｇ１に含まれる場合、目的画像ｇ４の種類ごとに少なくとも１つの第１マーキング画像ｇ２が原稿９００に記される。

また、図３が示す例では、一次画像ｇ１は、前記原画像に対してユーザーによって追記された第２マーキング画像ｇ３も含む。第２マーキング画像ｇ３は、一次画像ｇ１における領域を指示するマーキングの画像である。以下の説明において、第２マーキング画像ｇ３が指示する領域のことを指示領域ａ０と称する。

指示領域ａ０は、前記画像加工処理において目的画像ｇ４の検出の対象とする領域、または、目的画像ｇ４の検出の対象としない領域である。本実施形態において、指示領域ａ０が前者であるか後者であるかの選択は、ユーザーによる操作に従って行われる。また、第２マーキング画像ｇ３による領域指定を有効にするか否かの選択も、ユーザーによる操作に従って行われる。

［第１実施形態：前記スキャン画像加工・印刷処理］
以下、前記スキャン画像加工・印刷処理を例にして、前記画像加工処理について説明する。図４は、前記スキャン画像加工・印刷処理の手順の一例を示すフローチャートである。以下の説明において、Ｓ１０１，Ｓ１０２，…は、画像処理装置１０が実行する各工程の識別符号を表す。

前記スキャン画像加工・印刷処理の開始操作が操作部２１に対して行われたときに、主制御部１が、前記スキャン画像加工・印刷処理を開始させる。

＜工程Ｓ１０１＞
まず、主制御部１が、加工条件設定処理を実行する。前記加工条件設定処理は、操作部２１に対する操作に従って、第１マーキング画像ｇ２の種類、画像の加工の種類および第２マーキング画像ｇ３の種類などを設定する処理である。

なお、ＭＰＵ１１が加工条件設定処理プログラムＰｒ１を実行することにより、主制御部１による前記加工条件設定処理が実現される。

前記加工条件設定処理において、主制御部１は、例えば図５に示されるような加工条件設定画面ｆ０１を表示部２２に表示させる。加工条件設定画面ｆ０１は、第１マーキング色選択アイコンｆ１、マーキング形式選択アイコンｆ２、加工方法選択アイコンｆ３、長さ統一選択アイコンｆ４、付加情報選択アイコンｆ５、領域指定選択アイコンｆ６、第２マーキング色選択アイコンｆ７、領域種類選択アイコンｆ８および実行アイコンｆ９などを含む。

第１マーキング色選択アイコンｆ１は、第１マーキング画像ｇ２の色を複数の候補色の中から選択する操作を受け付けるアイコンである。例えば、第１マーキング画像ｇ２の候補色が、黄色、ピンク色、オレンジ色または緑色など、一般的な原稿９００の画像の色と区別されやすい彩色であることが考えられる。

マーキング形式選択アイコンｆ２は、第１マーキング画像ｇ２の形式を複数の候補から選択する操作を受け付けるアイコンである。例えば、第１マーキング画像ｇ２の形式の候補が、上塗り、囲み枠または下線などであることが考えられる。

加工方法選択アイコンｆ３は、目的画像ｇ４の加工の種類を複数の候補の中から選択する操作を受け付けるアイコンである。例えば、目的画像ｇ４の加工の種類が、空白枠への置換、空白カッコへの置換、消去、下線追加、取消線追加、囲み枠追加、色変更または濃度変更などであることが考えられる。前記空白カッコは、空白を両カッコで挟むことを表す。

前記色変更の選択候補は、変更後の色も選択候補として含む。また、前記下線引きおよび前記取消線引きにおける線の色が、選択候補に含まれることが考えられる。

前記空白枠への置換、前記空白カッコへの置換および前記消去は、前記置換処理の一例である。また、前記下線追加、前記取消線追加および前記囲み枠追加は、前記追記処理の一例である。以下の説明において、前記置換処理における置き換え後の画像、即ち、前記空白枠の画像および前記空白カッコの画像などのことを置換画像ｇ６と称する（図６参照）。

長さ統一選択アイコンｆ４は、目的画像ｇ４の加工の種類が前記置換処理である場合にのみ有効な操作アイコンである。長さ統一選択アイコンｆ４による選択肢は長さ統一処理を有効にするか、無効にするかの２つである。前記長さ統一処理を有効にするという設定は、目的画像ｇ４が文字列の画像の一部である場合の設定である。

前記長さ統一処理は、一次画像ｇ１から検出される複数の目的画像ｇ４が、長さが異なる複数種類の文字列画像である場合に、目的画像ｇ４を同一長さの置換画像ｇ６に置き換える処理である。さらに、前記長さ統一処理において、目的画像ｇ４に後続する前記文字列画像が置換画像ｇ６に後続する位置に配置されるように、前記文字列画像のレイアウト調整が行われる。

付加情報選択アイコンｆ５は、一次画像ｇ１における目的画像ｇ４各々に対応する位置に付加する付加画像ｇ７を選択する操作を受け付けるアイコンである（付加画像ｇ７は図６を参照）。付加画像ｇ７は、目的画像ｇ４の出現順に応じて予め定められた規則で変化する付加情報の画像である。

例えば、付加画像ｇ７の候補が、新たな種類の目的画像ｇ４が出現するごとに"a,b,c…"と変化するアルファベットの画像を含むことが考えられる。この場合、同種の目的画像ｇ４に対しては同じ付加情報を表す付加画像ｇ７が付加される。また、付加画像ｇ７の候補が、新たな種類の目的画像ｇ４が出現するごとにカウントアップされる数字の画像を含むことも考えられる。

また、付加画像ｇ７の候補が、同種の目的画像ｇ４が出現するごとに"a,b,c…"と変化するアルファベットの画像を含むことが考えられる。同様に、付加画像ｇ７の候補が、同種の目的画像ｇ４が出現するごとにカウントアップされる数字の画像を含むことも考えられる。もちろん、付加画像ｇ７を付加しないという選択も可能である。

領域指定選択アイコンｆ６は、第２マーキング画像ｇ３による領域指定を有効にするか否かを選択する操作を受け付けるアイコンである。また、第２マーキング色選択アイコンｆ７は、第２マーキング画像ｇ３による領域指定が有効である場合に、第２マーキング画像ｇ３の色を複数の候補色の中から選択する操作を受け付けるアイコンである。

例えば、第１マーキング画像ｇ２の色として選択された色が、第２マーキング画像ｇ３の色の選択候補から除外されることが考えられる。これにより、画像処理部７０が、第１マーキング画像ｇ２と第２マーキング画像ｇ３とを誤って検出することを防止できる。

領域種類選択アイコンｆ８は、第２マーキング画像ｇ３によって指示される指示領域ａ０を、加工領域とするか除外領域とするかの選択を受け付けるアイコンである。前記加工領域は、前記画像加工処理において目的画像ｇ４の検出の対象とする領域であり、前記除外領域は、目的画像ｇ４の検出の対象としない領域である。

実行アイコンｆ９は、前記加工条件設定処理の終了および次の処理の開始を受け付ける操作アイコンである。なお、中止アイコンｆ１０が操作された場合、前記スキャン画像加工・印刷処理が終了する。

工程Ｓ１０１の前記加工条件設定処理において、主制御部１は、第１マーキング色選択アイコンｆ１の操作に従って第１マーキング画像ｇ２の色を選択する。この処理を実行する主制御部１が第１マーキング画像条件選択部の一例である。ここで、第１マーキング画像ｇ２の色の条件が、前記第１マーキング画像条件の一例である。主制御部１は、予め設定された複数の第１マーキング画像条件の候補から、選択操作に従って目的画像ｇ４の検出に用いられる前記第１マーキング画像条件を選択する。

同様に、工程Ｓ１０１の前記加工条件設定処理において、主制御部１は、第２マーキング色選択アイコンｆ７の操作に従って第２マーキング画像ｇ３の色を選択する。この処理を実行する主制御部１は、第２マーキング画像条件選択部の一例である。ここで、第２マーキング画像ｇ３の色の条件が、前記第２マーキング画像条件の一例である。主制御部１は、予め設定された複数の第２マーキング画像条件の候補から、選択操作に従って指示領域ａ０の特定に用いられる前記第２マーキング画像条件を選択する。

前記第１マーキング画像条件の選択機能により、ユーザーは、前記第１マーキング画像条件を容易に設定することができる。

＜工程Ｓ１０２＞
前記加工条件設定処理が終了すると、スキャン部２０が、原稿９００の画像を読み取り、前記原稿画像データを出力する。前記原稿画像データは、画像処理部７０に転送され、一次画像ｇ１のデータとして処理される。

スキャン部２０が、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）によって原稿９００から複数ページ分の画像を読み取り、複数ページ分の前記原稿画像データを出力することが考えられる。この場合、一次画像ｇ１のデータは、複数ページ分の画像データである。

＜工程Ｓ１０３＞
次に、画像処理部７０が、一次画像ｇ１のデータから工程Ｓ１０１で設定された第１マーキング画像ｇ２の設定条件を満たす第１マーキング画像ｇ２を検出する。これにより、一次画像ｇ１における第１マーキング画像ｇ２の位置が特定される。なお、画像処理部７０の第１マーキング画像検出部７１が、工程Ｓ１０３の処理を実行する。

本実施形態において、第１マーキング画像ｇ２の前記設定条件は、第１マーキング色選択アイコンｆ１の操作により設定された色の条件を含む。例えば、画像処理部７０は、第１マーキング色選択アイコンｆ１の操作により設定された色の画像を第１マーキング画像ｇ２として検出する。

また、第１マーキング画像ｇ２の前記設定条件が、特殊な形状の条件または色の条件と形状の条件との組合せであることも考えられる。

＜工程Ｓ１０４＞
次に、主制御部１が、前記加工条件設定処理において前記領域指定が有効に設定されているか否かを判定する。前記領域指定が有効に設定されている場合、主制御部１は、処理を次の工程Ｓ１０５へ進める。一方、前記領域指定が無効に設定されている場合、主制御部１は、工程Ｓ１０５，Ｓ１０６をスキップし、処理を工程Ｓ１０７へ移行させる。

なお、ＭＰＵ１１が画像加工制御プログラムＰｒ２を実行することにより、工程Ｓ１０４の処理が実現される。

＜工程Ｓ１０５＞
前記領域指定が有効に設定されている場合、画像処理部７０が、一次画像ｇ１のデータから工程Ｓ１０１で設定された第２マーキング画像ｇ３の設定条件を満たす第２マーキング画像ｇ３を検出する。これにより、一次画像ｇ１における第２マーキング画像ｇ３の位置が特定される。なお、画像処理部７０の第２マーキング画像検出部７２が、工程Ｓ１０５の処理を実行する。

本実施形態において、第２マーキング画像ｇ３の前記設定条件は、第２マーキング色選択アイコンｆ７の操作により設定された色の条件を含む。例えば、画像処理部７０は、第２マーキング色選択アイコンｆ７の操作により設定された色の画像を第２マーキング画像ｇ３として検出する。

＜工程Ｓ１０６＞
さらに、画像処理部７０は、一次画像ｇ１のデータから第２マーキング画像ｇ３が指示する指示領域ａ０を特定する。なお、画像処理部７０の指示領域特定部７３が、工程Ｓ１０６の処理を実行する。

本実施形態において、第２マーキング画像ｇ３は囲み枠の画像であり、指示領域ａ０は、第２マーキング画像ｇ３で囲まれた領域である。

なお、第２マーキング画像ｇ３が、特殊形状の一対のマークの画像であることなども考えられる。この場合、一対のマークの位置を対角の位置とする矩形領域が指示領域ａ０である。

＜工程Ｓ１０７＞
さらに、画像処理部７０は、一次画像ｇ１のデータにおける代表目的画像ｇ４０を検出する。これにより、一次画像ｇ１における代表目的画像ｇ４０の位置および画像内容が特定される。

即ち、工程Ｓ１０７において、画像処理部７０は、一次画像ｇ１のデータにおける第１マーキング画像ｇ２が指示する位置に存在する画像を代表目的画像ｇ４０として検出する。なお、画像処理部７０の第１目的画像検出部７４が、工程Ｓ１０７の処理を実行する。

前記加工条件設定処理において予め設定された第１マーキング画像ｇ２の形式が前記上塗りの形式である場合、画像処理部７０は、第１マーキング画像ｇ２に重なって形成されている画像を代表目的画像ｇ４０として検出する。

なお、第１マーキング画像ｇ２の形式が前記囲み枠である場合、代表目的画像ｇ４０はその囲み枠の内側の画像である。また、第１マーキング画像ｇ２の形式が前記下線である場合、代表目的画像ｇ４０は１行分の前記文字列画像における前記下線に沿う部分の画像である。

また、前記加工条件設定処理において前記長さ統一処理を有効にする設定が行われている場合、工程Ｓ１０７の画像処理部７０は、一次画像ｇ１に含まれる文字列画像における改行前後の前記文字列画像を、一連の画像と見なして処理する。

例えば、画像処理部７０は、一次画像ｇ１の全体のレイアウトから前記文字列画像の行方向および各行の位置を特定する。また、前記加工条件設定処理において前記文字列画像の行方向が設定されることも考えられる。

そして、画像処理部７０は、ある行の行末の位置とその次の行の行頭の位置との両方において代表目的画像ｇ４０を検出した場合、それらを行方向における一連の代表目的画像ｇ４０であると見なす。

＜工程Ｓ１０８＞
次に、画像処理部７０は、一次画像ｇ１のデータにおけるその他目的画像ｇ４１を検出する。これにより、一次画像ｇ１におけるその他目的画像ｇ４１の位置が特定される。

即ち、工程Ｓ１０８において、画像処理部７０は、一次画像ｇ１のデータにおける第１マーキング画像ｇ２が指示する位置以外の位置に存在するその他目的画像ｇ４１を検出する。なお、画像処理部７０の第２目的画像検出部７５が、工程Ｓ１０８の処理を実行する。

但し、前記加工条件設定処理において前記領域指定が有効に設定されている場合、工程Ｓ１０８の画像処理部７０は、一次画像ｇ１における指示領域ａ０の内側および指示領域ａ０の外側の一方に存在するその他目的画像ｇ４１を検出する。

より具体的には、前記加工条件設定処理において指示領域ａ０を前記加工領域とする設定がなされている場合、工程Ｓ１０８の画像処理部７０は、一次画像ｇ１における指示領域ａ０の内側のみにおいて、その他目的画像ｇ４１を検出する。一方、指示領域ａ０を前記除外領域とする設定がなされている場合、工程Ｓ１０８の画像処理部７０は、一次画像ｇ１における指示領域ａ０の外側のみおいて、その他目的画像ｇ４１を検出する。

例えば、画像処理部７０は、一次画像ｇ１における代表目的画像ｇ４０と同等の大きさのサンプル画像を順次抽出し、予め定められた相関関数によって代表目的画像ｇ４０と前記サンプル画像との間の相関係数を算出する。さらに、画像処理部７０は、前記相関係数が予め設定された十分条件を満たす前記サンプル画像をその他目的画像ｇ４１として検出する。このような処理は周知のパターンマッチング処理であるので、ここでの詳細な説明は省略する。

また、代表目的画像ｇ４０が前記文字列画像である場合、画像処理部７０が、前記文字列画像を周知の文字認識処理によって文字列情報に変換することが考えられる。この場合、画像処理部７０は、代表目的画像ｇ４０が表す文字列と同じ文字列を表す画像を、その他目的画像ｇ４１として検出する。

また、前記加工条件設定処理において前記長さ統一処理を有効にする設定が行われている場合、工程Ｓ１０８の画像処理部７０は、一次画像ｇ１に含まれる前記文字列画像における改行前後の前記文字列画像を、一連の画像と見なして処理する。

即ち、画像処理部７０は、一次画像ｇ１の前記文字列画像における改行位置各々において前記サンプル画像を抽出する際に、各行の行末の前記文字列画像とその次の行の行頭の前記文字列画像とを行方向における一連の前記サンプル画像であると見なして代表目的画像ｇ４０との間の前記相関係数を算出する。

さらに、画像処理部７０は、行末の前記文字列画像とその次の行の行頭の前記文字列画像とをつないだ一連の前記サンプル画像の前記相関係数が前記十分条件を満たす場合、その一連の前記サンプル画像をその他目的画像ｇ４１として検出する。

＜工程Ｓ１０９＞
次に、画像処理部７０は、一次画像ｇ１のデータについて、検出された目的画像ｇ４に対して前記加工条件設定処理で予め設定された種類の加工を施す。さらに、画像処理部７０は、一次画像ｇ１のデータにおける第１マーキング画像ｇ２および第２マーキング画像ｇ３を消去する。

例えば、画像処理部７０は、前記加工条件設定処理で設定された種類に応じて、前記空白枠への置換、前記空白カッコへの置換、消去、前記下線追加、前記取消線追加、前記囲み枠追加、前記色変更または前記濃度変更などの加工処理を実行する。

さらに、前記加工条件設定処理において付加画像ｇ７が選択された場合、画像処理部７０は、一次画像ｇ１における目的画像ｇ４各々に対応する位置に付加画像ｇ７を付加する（Ｓ１０９）。

次に、主制御部１が、前記加工条件設定処理において前記長さ統一処理を有効にする設定が行われているか否かに応じて、次の処理を決定する。前記長さ統一処理が有効に設定されている場合、主制御部１は、次の工程Ｓ１１０へ処理を移行させる。一方、前記長さ統一処理が無効に設定されている場合、主制御部１は、工程Ｓ１１０をスキップして工程Ｓ１１１へ処理を移行させる。

＜工程Ｓ１１０＞
また、前記加工条件設定処理において、前記置換処理が目的画像ｇ４の加工の種類として設定され、かつ、前記長さ統一処理が有効に設定されている場合、画像処理部７０は前記長さ統一処理を実行する。なお、前記空白枠への置換および前記空白カッコへの置換が前記置換処理の一例である。

前記長さ統一処理は、工程Ｓ１０３および工程Ｓ１０５で検出された複数の目的画像ｇ４が、長さが異なる複数種類の前記文字列画像である場合に実行される。

前記長さ統一処理は、長さの異なる複数種類の目的画像ｇ４を同一長さの予め設定された置換画像ｇ６に置き換え、目的画像ｇ４に後続する前記文字列画像を置換画像ｇ６に続けて配置する処理である。前記長さ統一処理は、目的画像ｇ４が前記文字列画像の一部である場合の処理である。

例えば、画像処理部７０は、置換画像ｇ６の行方向の長さを、複数種類の目的画像ｇ４の行方向の長さのうち最も短い長さに統一する。これにより、レイアウト調整後の前記文字列画像がページ内に収まらなくなる事態を回避することができる。

また、工程Ｓ１０９，Ｓ１１０においても、画像処理部７０は、一次画像ｇ１に含まれる前記文字列画像における改行前後の前記文字列画像を、一連の画像と見なして処理する。

画像処理部７０は、一次画像ｇ１のデータに対して工程Ｓ１０９および工程Ｓ１１０の処理を実行することにより、二次画像ｇ５のデータを生成する。なお、画像処理部７０の二次画像生成部７６が、工程Ｓ１０９，Ｓ１１０の処理を実行する。

図６は、シート材９０１に形成された二次画像ｇ５の一例を表す。図６は、図３に示される一次画像ｇ１のデータに対して前記画像加工処理が施されることによって得られる二次画像ｇ５を示す。

より具体的には、図６の二次画像ｇ５は、図３の一次画像ｇ１の目的画像ｇ４に対して前記空白枠への置換の加工が施されることにより、目的画像ｇ４が置換画像ｇ６に置き換えられた画像である。

また、図６は、図３の一次画像ｇ１において第２マーキング画像ｇ３によって指定された指示領域ａ０が前記除外領域に設定されている場合の例である。そのため、一次画像ｇ１の指示領域ａ０内における目的画像ｇ４と同一の画像は、目的画像ｇ４として検出されず、加工されていない。

さらに、図６の二次画像ｇ５は、一次画像ｇ１における目的画像ｇ４各々に対応する位置に付加画像ｇ７が付加された画像である。図６に示される付加画像ｇ７は、新たな種類の目的画像ｇ４が出現するごとに"a,b,c…"と変化するアルファベットの画像である。また、同種の目的画像ｇ４に対しては同じ付加情報を表す付加画像ｇ７が付加されている。

また、図６の二次画像ｇ５は、一次画像ｇ１に対して前記置換処理が施される際に前記長さ統一処理が施された画像でもある。図６が示す例において、置換画像ｇ６の行方向の長さは、複数種類の目的画像ｇ４の行方向の長さのうち最も短い長さに統一されている。

＜工程Ｓ１１１＞
次に、プリント部４０が、画像処理部７０によって生成された二次画像ｇ５のデータに基づくプリント処理を実行する。即ち、プリント部４０が二次画像ｇ５をシート材９０１に形成する。これにより、図６に示されるようなシート材９０１が出力され、前記スキャン画像加工・印刷処理が終了する。

以上に示されるように、画像処理装置１０は、原稿９００から読み取られた一次画像ｇ１における第１マーキング画像ｇ２が指示する部分の画像を加工する機能を備える。そして、画像処理装置１０によれば、加工したい同種の目的画像ｇ４が原稿における複数箇所に存在する場合に、原稿９００へのマーキングの手間を省略することができる。

また、画像処理装置１０は、一次画像ｇ１における指示領域ａ０内および指示領域ａ０外の一方を選択的に検出対象領域として目的画像ｇ４を検出する機能を備える。これにより、より自由度の高い前記画像加工処理が可能となる。

また、前記画像加工処理において、画像処理部７０は、改行前後の前記文字列画像を一連の画像と見なして処理する。これにより、目的画像ｇ４が改行前後に亘る前記文字列画像である場合にも、前記画像加工処理が適切に実行される。

また、画像処理部７０が、長さの異なる複数種類の目的画像ｇ４を同一長さの置換画像ｇ６に置き換え、目的画像ｇ４に後続する前記文字列画像を置換画像ｇ６に続けて配置する機能を備える。これにより、例えば前記穴埋め問題のテスト用紙が文書の原稿９００から作成される場合に、前記テスト用紙の文章における空欄部分の長さから解答が推測されてしまう、という不都合を回避することができる。

また、画像処理部７０が、前記付加画像を付加する機能を備えることにより、穴埋め部分に連番などの情報が付された前記穴埋め問題などを作成することが容易となる。

また、第１マーキング画像ｇ２および第２マーキング画像ｇ３を特定する条件が色条件を含むことにより、画像処理装置１０が、第１マーキング画像ｇ２および第２マーキング画像ｇ３の誤検出を回避しやすくなる。

［第２実施形態：前記スキャン画像加工・印刷処理］
次に、図７に示されるフローチャートを参照しつつ、第２実施形態に係る画像処理装置における前記スキャン画像加工・印刷処理について説明する。

第２実施形態に係る画像処理装置は、第１実施形態に係る画像処理装置１０と同じ構成を備える。また、第２実施形態における前記スキャン画像加工・印刷処理は、図４に示される前記スキャン画像加工・印刷処理の工程と、それに追加されたいくつかの工程とを含む。なお、ＭＰＵ１１が加工条件設定処理プログラムＰｒ１を実行することにより、主制御部１による前記加工条件設定処理が実現される。

以下、第２実施形態における前記スキャン画像加工・印刷処理における第１実施形態における同処理と異なる点について説明する。以下の説明において、Ｓ２０１，Ｓ２０２，…は、第２実施形態に係る前記画像処理装置が実行する各工程の識別符号を表す。

＜工程Ｓ２０１＞
第２実施形態においても、まず、主制御部１が、前記加工条件設定処理を実行する。前記加工条件設定処理において、主制御部１は、例えば図８に示されるような第１加工条件設定画面ｆ０２を表示部２２に表示させる。

第１加工条件設定画面ｆ０２は、図５の加工条件設定画面ｆ０１に対して履歴呼出アイコンｆ１１が追加されて構成を有している。

履歴呼出アイコンｆ１１は、履歴画像選択処理の開始操作を受け付けるアイコンである。前記履歴画像選択処理は、操作部２１に対する選択操作に従って、一次画像ｇ１のデータにおける検出および加工の対象とする目的画像ｇ４を検出履歴データＤ１から選択する処理である。この処理を実行する主制御部１が目的画像選択部の一例である。

検出履歴データＤ１は、主制御部１が後述する履歴データ記録処理によって二次記憶部１３に記憶させるデータである。検出履歴データＤ１は、過去の前記画像加工処理において一次画像ｇ１のデータから検出された目的画像ｇ４を表す目的画像情報Ｄ１１を含む。

検出履歴データＤ１における目的画像情報Ｄ１１が、目的画像ｇ４の画像データであることが考えられる。また、目的画像ｇ４が前記文字列画像である場合、目的画像情報Ｄ１１が、目的画像ｇ４が表す文字列の情報であることも考えられる。

履歴呼出アイコンｆ１１が操作された場合、主制御部１は、例えば図９に示されるような第２加工条件設定画面ｆ０３を表示部２２に表示させる。この場合、主制御部１は、第２加工条件設定画面ｆ０３に基づく前記加工条件選択処理を実行する。

第２加工条件設定画面ｆ０３は、第１加工条件設定画面ｆ０２における前記第１マーキング画像条件の設定に関するアイコンが、目的画像選択メニューｆ１２に置き換わった構成を有している。

目的画像選択メニューｆ１２には、検出履歴データＤ１に含まれる目的画像情報Ｄ１１のリストが選択候補として表示される。さらに、図９が示す例では、目的画像情報Ｄ１１が保存された日を表す日付情報Ｄ１２も目的画像選択メニューｆ１２に含まれる。

主制御部１は、操作部２１に対する選択操作に従って、検出履歴データＤ１から目的画像ｇ４を選択する。選択された目的画像ｇ４は、その他目的画像ｇ４１の検出に用いられる代表目的画像ｇ４０として用いられる。

なお、目的画像選択メニューｆ１２におけるマーキング選択アイコンｆ１３が操作された場合、主制御部１は、第１加工条件設定画面ｆ０２に基づく前記加工条件選択処理を実行する。

＜工程Ｓ２０２＞
前記加工条件設定処理が終了すると、スキャン部２０が、原稿９００の画像を読み取り、前記原稿画像データを出力する。以下、前記原稿画像データが一次画像ｇ１のデータとして処理される。

＜工程Ｓ２０３〜Ｓ２０８＞
そして、主制御部１は、検出履歴データＤ１から目的画像ｇ４が選択されていない場合、処理を工程Ｓ２０３〜Ｓ２０８へ進める。工程Ｓ２０３〜Ｓ２０８の処理は、図４における工程Ｓ１０３〜Ｓ１０８の処理と同じである。なお、目的画像ｇ４が選択されていない場合とは、第１加工条件設定画面ｆ０２を通じて前記第１マーキング画像条件が設定されている場合のことである。

一方、主制御部１は、検出履歴データＤ１から目的画像ｇ４が選択されている場合、工程Ｓ２０３〜Ｓ２０７の処理をスキップさせ、処理を工程Ｓ２０８へ進める。これにより、第１マーキング画像ｇ２の検出および代表目的画像ｇ４０の検出に関する処理が省略される。

また、工程Ｓ２０８において、画像処理部７０が、一次画像ｇ１のデータから、その他目的画像ｇ４１を検出する。

＜工程Ｓ２０９＞
さらに、主制御部１は、検出履歴データＤ１を二次記憶部１３に記憶させる。主制御部１は、工程Ｓ２０７において一次画像ｇ１のデータから検出された代表目的画像ｇ４０の情報を検出履歴データＤ１に含める。さらに、代表目的画像ｇ４０が検出された日を表す日付情報Ｄ１２が、検出履歴データＤ１の一部として二次記憶部１３に記録されることも考えられる。

また、主制御部１が、通信部６０を通じて通信可能な外部装置の記憶部に検出履歴データＤ１を記憶させることも考えられる。この場合、主制御部１は、目的画像選択メニューｆ１２に含める検出履歴データＤ１を前記外部装置から取得する。

なお、ＭＰＵ１１が履歴データ記録プログラムＰｒ３を実行することにより、主制御部１による工程Ｓ２０９の処理が実現される。工程Ｓ２０９の処理を実行する主制御部１が、検出履歴データＤ１を記憶部に記憶させる履歴データ記録部の一例である。

＜工程Ｓ２１０〜Ｓ２１２＞
そして、主制御部１は、処理を工程Ｓ２１０〜Ｓ２１２へ進める。工程Ｓ２１０〜Ｓ２１２の処理は、図４における工程Ｓ１０９〜Ｓ１１１の処理と同じである。

本実施形態によれば、過去に検出された目的画像ｇ４と同じ画像について前記画像加工処理が行われる場合、原稿９００に対するマーキング作業を省略することができる。

[応用例]
以上に示された各実施形態において、前記スキャン画像加工・印刷処理は、前記画像加工処理を含む処理の一例である。前記保存画像加工・印刷処理、前記保存画像加工・転送処理および前記受信画像加工・印刷処理においても、一次画像ｇ１のデータの入力形態または二次画像ｇ５の出力形態が異なるだけで、同様の前記画像加工処理が行われる。

また、画像処理部７０が、指定領域ａ０を前記加工領域とするか前記除外領域とするかを判定することも考えられる。例えば、前記加工領域および前記除外領域のいずれか一方に対応する第３マーキング画像が、第２マーキング画像ｇ３の起点または終点などの特定の位置に形成されることが考えられる。この場合、画像処理部７０は、前記第３マーキング画像の色または形状を検出し、その検出結果に応じて、指定領域ａ０を前記加工領域とするか前記除外領域とするかを判定する。

また、付加画像ｇ７が、ページ情報または日付情報などを表す画像であることも考えられる。

なお、本発明に係る画像処理装置および画像処理方法は、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された実施形態及び応用例を自由に組み合わせること、或いは実施形態及び応用例を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。

１ ：主制御部
２ ：操作表示部
８ ：端末装置
９ ：バス
１０ ：画像処理装置
１１ ：ＭＰＵ
１２ ：ＲＡＭ
１３ ：二次記憶部
２０ ：スキャン部（画像読取部）
２１ ：操作部
２２ ：表示部
３０ ：スキャン制御部
４０ ：プリント部
５０ ：プリント制御部
６０ ：通信部
７０ ：画像処理部
７１ ：第１マーキング画像検出部
７２ ：第２マーキング画像検出部
７３ ：指示領域特定部
７４ ：第１目的画像検出部
７５ ：第２目的画像検出部
７６ ：二次画像生成部
１００ ：ネットワーク
９００ ：原稿
９０１ ：シート材
Ｄ１ ：検出履歴データ
Ｄ１１ ：目的画像情報
Ｄ１２ ：日付情報
Ｐｒ１ ：加工条件設定処理プログラム
Ｐｒ２ ：画像加工制御プログラム
Ｐｒ３ ：履歴データ記録プログラム
ａ０ ：指示領域
ｆ０１ ：加工条件設定画面
ｆ０２ ：第１加工条件設定画面
ｆ０３ ：第２加工条件設定画面
ｇ１ ：一次画像
ｇ２ ：第１マーキング画像
ｇ３ ：第２マーキング画像
ｇ４ ：目的画像
ｇ４０ ：代表目的画像
ｇ４１ ：その他目的画像
ｇ５ ：二次画像
ｇ６ ：置換画像
ｇ７ ：付加画像

Claims (11)

1. 一次画像のデータから予め設定された第１マーキング画像条件を満たす第１マーキング画像を検出する第１マーキング画像検出部と、
   前記一次画像のデータにおける前記第１マーキング画像が指示する位置に存在する画像を目的画像として検出する第１目的画像検出部と、
   前記一次画像のデータにおける前記第１マーキング画像が指示する位置以外の位置に存在する前記目的画像を検出する第２目的画像検出部と、
   前記一次画像のデータについて、検出された前記目的画像に予め設定された加工を施し、さらに、前記第１マーキング画像を消去することによって二次画像のデータを生成する二次画像生成部と、を備える画像処理装置。
2. 前記一次画像のデータから予め設定された第２マーキング画像条件を満たす第２マーキング画像を検出する第２マーキング画像検出部と、
   前記一次画像のデータから前記第２マーキング画像が指示する指示領域を特定する指示領域特定部と、を備え、
   前記第２目的画像検出部が、前記一次画像における前記指示領域内および前記指示領域外の一方に存在する前記目的画像を検出する、請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記第１目的画像検出部、前記第２目的画像検出部および前記二次画像生成部が、前記一次画像に含まれる文字列画像における改行前後の前記文字列画像を、一連の画像と見なして処理する、請求項１または請求項２に記載の画像処理装置。
4. 検出された複数の前記目的画像が、長さが異なる複数種類の前記文字列画像である場合に、前記二次画像生成部は、長さの異なる複数種類の前記目的画像を同一長さの予め設定された置換画像に置き換え、前記目的画像に後続する前記文字列画像を前記置換画像に続けて配置することにより前記二次画像のデータを生成する、請求項３に記載の画像処理装置。
5. 予め設定された複数の前記第１マーキング画像条件の候補から、選択操作に従って前記目的画像の検出に用いられる前記第１マーキング画像条件を選択するマーキング画像条件選択部を備える、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
6. 前記一次画像のデータから検出された前記目的画像の情報を含む検出履歴データを記憶部に記憶させる履歴データ記録部と、
   選択操作に従って、前記一次画像のデータにおける検出および加工の対象とする前記目的画像を前記検出履歴データから選択する目的画像選択部と、を備える、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
7. 前記二次画像生成部は、前記一次画像における前記目的画像各々に対応する位置に、前記目的画像の出現順に応じて予め定められた規則で変化する情報の画像を付加することによって前記二次画像のデータを生成する、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
8. 前記第１マーキング画像条件が色の条件を含む、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
9. 原稿の画像を読み取り、原稿画像のデータを出力する画像読取部を備え、
   前記原稿画像のデータが前記一次画像のデータとして処理される、請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像処理装置。
10. 前記二次画像をシート材に形成するプリント部を備える、請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像処理装置。
11. 画像処理装置が、一次画像のデータから予め設定された第１マーキング画像条件を満たす第１マーキング画像を検出する工程と、
    前記画像処理装置が、前記一次画像のデータにおける前記第１マーキング画像が指示する位置に存在する画像を目的画像として検出する工程と、
    前記画像処理装置が、前記一次画像のデータにおける前記第１マーキング画像が指示する位置以外の位置に存在する前記目的画像を検出する工程と、
    前記画像処理装置が、前記一次画像のデータについて、検出された前記目的画像を予め設定された置換画像に置き換え、さらに、前記第１マーキング画像を消去することによって二次画像のデータを生成する工程と、を含む画像処理方法。

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