JP6262048B2 - 無線中継器ユニット - Google Patents

Description

本発明は、無線中継器ユニットに関し、特に屋外ファニチュアに取り付け可能な無線中継器ユニットに関する。

近年では、携帯電話機、スマートフォン、タブレット端末又はノートパソコン等の可搬式の携帯端末が普及してきており、屋内のみならず屋外でもインターネットから情報を取得することが行われている。このような状況をふまえ、屋外の広範囲で携帯端末をインターネットに接続可能な環境とする技術がいくつか提案されている。

例えば、特許文献１には、無線通信アンテナと、無線通信アンテナにより無線通信される電波に係る信号を有線通信と中継する処理を行う無線通信装置と、無線通信アンテナ及び無線通信装置が内部空間に配置されるフレーム部材と、フレーム部材に取り付けられる看板パネル材とを備える箱状看板装置が開示されている。

登録実用新案第３１８５１００号公報

ところで、特許文献１の箱状看板装置は、有線で広域通信網に接続可能であり、さらに高所に設置可能な環境で適用されること、つまり広域通信網と接続された建物の高所に設置される看板に適用されることを前提としている。従って、特許文献１の箱状看板装置は、このような高所の建物の周辺については、携帯端末をインターネットに接続可能な環境とできる。しかしながら、建物から離れた公園又は街角駅前等に設置された照明灯、ベンチ、案内板（サイン板）、フラッグポール又は柵等の屋外ファニチュア（街路備品）については、そもそも看板事態を備えるものが少なく、備えるものであっても広域通信網と接続されているものは殆どなく、その周辺をインターネットに接続可能な環境とすることは困難である。

また、特許文献１の箱状看板装置では、その周辺をインターネットに接続可能な環境とできたとしても、携帯端末のユーザは外観上、箱状看板装置を看板パネルと認識するに留まり、その周辺がインターネットに接続可能な環境であることを認識することは困難である。

そこで、本発明は、かかる問題点に鑑み、携帯端末のユーザに認識可能な状態で、屋外ファニチュアの周辺をインターネットに接続可能な環境とすることが可能な無線中継器ユニットを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る無線中継器ユニットは、屋外ファニチュアに取り付け可能な無線中継器ユニットであり、無線ＬＡＮによりインターネット及び携帯端末と通信可能であり、携帯端末とインターネットとの通信を中継する無線中継器と、前記無線中継器が内部に配置される筐体と、前記筐体に取り付けられ、前記屋外ファニチュアの周辺において前記携帯端末がインターネットに通信可能であることを示す文字、図形及び記号のいずれかが表された標識板と、前記筐体を支持する支柱と、前記筐体を屋外ファニチュアに取り付け可能とする取付具とを備えており、前記標識板は、前記屋外ファニチュアと別体に形成された前記筐体を挟み込むように取り付けられると共に、該標識板の表面全体に前記携帯端末がインターネットに通信可能であることを示す表示が表されていることを特徴とする。
また、屋外ファニチュアに取り付け可能な無線中継器ユニットであり、無線ＬＡＮによりインターネット及び携帯端末と通信可能であり、携帯端末とインターネットとの通信を中継する無線中継器と、前記無線中継器が内部に配置される筐体と、前記筐体に取り付けられ、前記屋外ファニチュアの周辺において前記携帯端末がインターネットに通信可能であることを示す文字、図形及び記号のいずれかが表された標識板と、前記筐体を支持する支柱と、前記筐体を屋外ファニチュアに取り付け可能とする取付具とを備えており、前記標識板は、前記屋外ファニチュアと別体に形成された前記筐体の前面側及び後面側の大きさよりも大きな形状に形成されて該筐体を前後方向で挟み込むように取り付けられると共に、前記標識板の表面全体に前記携帯端末がインターネットに通信可能であることを示す表示が表されていることを特徴とする。

また、前記無線中継器ユニットは、さらに、前記筐体又は前記標識板に取り付けられ、前記無線中継器と接続されたアンテナと、前記筐体及び前記取付具が取り付けられる支柱とを備えてもよい。

本発明によれば、携帯端末のユーザに認識可能な状態で、屋外ファニチュアの周辺をインターネットに接続可能な環境とすることが可能な無線中継器ユニットを実現することができる。

本発明の実施形態に係る無線通信システムの全体構成を示す図である。 本発明の実施形態に係る無線中継器ユニットの構成を示す図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。
本発明の実施形態に係る無線中継器ユニットの構成について、図１〜２を用いて説明する。

図１は、本実施形態に係る無線通信システムの全体構成を示す図である。図２は、本実施形態に係る無線中継器ユニット３０の構成を示す図である。なお、図２において、図２（ａ）は無線中継器ユニット３０の斜視図であり、図２（ｂ）は無線中継器ユニット３０の側面図である。

無線通信システムは、太陽光照明灯６０及び案内板装置２０等の屋外ファニチュアの周辺領域を、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）により携帯端末１０がインターネット４０に通信可能な環境とするシステムである。

無線通信システムは、図１に示されるように、携帯端末１０と、無線ＬＡＮルータ５１が備えられた施設５０と、施設５０の無線ＬＡＮルータ５１と携帯端末１０との通信を中継する無線中継器３１が備えられた無線中継器ユニット３０と、無線中継器ユニット３０が取り付けられる太陽光照明灯６０及び案内板装置２０とから構成されている。
インターネット４０は、インターネット・プロトコル技術を用いて相互接続されたコンピュータネットワークである。

施設５０は、有線によりインターネット４０と接続され、無線ＬＡＮルータ５１が備えられた店舗等の施設である。無線ＬＡＮルータ５１は、公衆回線網であるインターネットと無線ＬＡＮとのゲートウェイ装置であり、ルータ機能を有すると共に、無線ＬＡＮにより接続する携帯端末１０のために無線ＬＡＮと有線ＬＡＮとを相互変換するアクセスポイント機能を有する。

無線ＬＡＮルータ５１は、無線ＬＡＮ用の平板状又は棒状等のアンテナに接続されている。この無線ＬＡＮルータ５１のアンテナは、無線ＬＡＮルータ５１とのデータ通信に係る無線電波の通信（送受信）に用いられている。無線ＬＡＮルータ５１のアンテナとしては、例えば遠距離通信に有利な指向性のアンテナが用いられ、そのアンテナ方向は太陽光照明灯６０及び案内板装置２０を向く方向とされる。

案内板装置２０は、周辺の地図等の案内図が表面に表示された案内板２１と、案内板２１を支持する支柱２２とを有している。案内板２１の案内図は、ユーザが視覚を通じて直接的に認識可能な状態で案内板装置２０周辺の施設の所在地等を示している。

太陽光照明灯６０は、下方に向けて光を照射する灯具６１と、太陽光を受ける太陽光パネル６３と、灯具６１及び太陽光パネル６３を支持する支柱６２とを有している。太陽光照明灯６０では、太陽光パネル６３による太陽光の光電変換により発生した電力が灯具６１に供給されて灯具６１による照明が行われる。

無線中継器ユニット３０は、太陽光照明灯６０及び案内板装置２０に取り付けられ、施設５０から離れた太陽光照明灯６０及び案内板装置２０の周辺領域を、インターネット４０と通信可能な環境としている。

携帯端末１０は、携帯電話機、スマートフォン、タブレット端末及びノートパソコン等の可搬式の情報通信端末である。携帯端末１０は、太陽光照明灯６０及び案内板装置２０の周辺領域、つまり無線中継器ユニット３０の無線中継器３１と無線通信可能な領域において、無線中継器ユニット３０の無線中継器３１と施設５０の無線ＬＡＮルータ５１とを介してインターネット４０に接続可能である。

無線中継器ユニット３０は、図２に示されるように、無線中継器３１と、標識板３２ａ及び３２ｂと、筐体３６と、アンテナ３３と、支柱３４と、取付具３５とを有している。

無線中継器３１は、無線ＬＡＮリピータであり、無線ＬＡＮルータ５１と無線通信可能な領域（無線ＬＡＮスポット）を拡大するための機器である。無線中継器３１は、無線ＬＡＮルータ５１と無線通信可能であると共に携帯端末１０と無線通信可能である。無線中継器３１の電源は、例えば筐体３６の上面に太陽光パネルを設置することにより実現される太陽電池を用いたり、屋外ファニチュアで生成された、又は屋外ファニチュアに供給された電力を用いたりすることで実現できる。

筐体３６は、無線中継器３１が内部に配置される箱体であり、無線中継器３１による無線通信の電波障害を考慮してプラスチック（樹脂）から構成されている。筐体３６は、その内部に雨水等が侵入しないように無線中継器３１を収納した状態で密閉可能であることが好ましい。本実施形態において、筐体３６は中空の直方体である。

アンテナ３３は、平板状又は棒状等の無線ＬＡＮ用のアンテナであり、無線中継器３１と接続されて無線中継器３１とのデータ通信に係る無線電波の通信に用いられる。この無線中継器３１のアンテナ３３は、筐体３６又は標識板３２ａ及び３２ｂに取り付けられている。無線中継器３１のアンテナ３３としては、無線中継器ユニット３０の周囲を全て無線ＬＡＮスポットとする場合には無指向性のアンテナが用いられ、無線中継器ユニット３０の周囲の一部のみ無線ＬＡＮスポットとする場合には指向性のアンテナが用いられる。本実施形態において、アンテナ３３は棒状であり、筐体３６に取り付けられる。

標識板３２ａ及び３２ｂは、無線中継器３１による無線通信の電波障害を考慮してプラスチックから構成され、筐体３６を前後方向で挟み込むように筐体３６に取り付けられる。標識板３２ａ及び３２ｂにおける筐体３６に取り付けられた一表面（取付面）とは反対側の他表面には、文字、図形及び記号のいずれかが付されている。この標識板３２ａ及び３２ｂの他表面の文字、図形及び記号は、筐体３６の周辺つまり無線中継器ユニット３０が取り付けられる屋外ファニチュアの周辺が無線ＬＡＮスポットであること、つまり携帯端末１０がインターネット４０に通信可能な環境にあることを示している。本実施形態において、標識板３２ａ及び３２ｂの他表面には、無線電波を示す図形と、「ＦＲＥＥ」の文字と、「Ｗｉ−Ｆｉ」の文字とが無線ＬＡＮスポットであることを示すために付されており、標識板３２ａ及び３２ｂは筐体３６の前面及び後面に取り付けられている。

支柱３４は、プラスチック又は金属等から構成され、その一端に筐体３６が取り付けられており、筐体３６を所望の高さに位置させている。支柱３４は、筐体３６つまりはアンテナ３３を高所に位置させることにより、太陽光照明灯６０及び案内板装置２０と施設５０との間に位置する障害物等により無線ＬＡＮルータ５１と無線中継器３１との無線通信が妨げられる悪影響を低減することができる。支柱３４は、アンテナ３３を無線ＬＡＮルータ５１との無線通信に優れた高さに位置させるために、高さを変更可能な構成であることが好ましい。特に、無線ＬＡＮルータ５１のアンテナが指向性のアンテナである場合、このような構成が有効となる。

取付具３５は、支柱３４の他端に固定されて支柱３４の他端を屋外ファニチュアの所望の部位に取り付けるための部材である。本実施形態において、取付具３５は、側面視が逆Ｕ字状のクランプ金具であり、上面に支柱３４の他端が固定され、凹部内で屋外ファニチュアの所望の部位を挟み込んで挟着固定する。

なお、図２は案内板装置２０に取り付けられる無線中継器ユニット３０を示しており、本実施形態において、支柱３４の一端は筐体３６の下面に取り付けられ、取付具３５は、案内板装置２０の支柱２２の上端部を上方から狭着している。しかし、太陽光照明灯６０に取り付けられる無線中継器ユニット３０も、支柱３４の一端が筐体３６の側面に取り付けられ、取付具３５が太陽光照明灯６０の支柱６２を側方から狭着する点を除けば図２と同様の構成を有する。

以上のように本実施形態の無線中継器ユニット３０は、屋外ファニチュアである太陽光照明灯６０及び案内板装置２０に取り付け可能なユニットであり、無線ＬＡＮによりインターネット４０及び携帯端末１０と通信可能であり、携帯端末１０とインターネット４０との通信を中継する無線中継器３１を備える。そして、無線中継器ユニット３０は、さらに、無線中継器３１が内部に配置される筐体３６と、筐体３６に取り付けられ、屋外ファニチュアの周辺において携帯端末１０がインターネット４０に通信可能であることを示す文字、図形及び記号のいずれかが表された標識板３２ａ及び３２ｂと、筐体３６を屋外ファニチュアに取り付け可能とする取付具３５とを備える。

このような構成により、無線中継器ユニット３０を屋外ファニチュアに取り付けることにより、屋外ファニチュアの周辺をインターネット４０に接続可能な環境とすることができる。また、携帯端末１０のユーザは標識板３２ａ及び３２ｂを介して屋外ファニチュアの周辺がインターネット４０に接続可能な環境であることを認識することができる。
ここで、本実施形態の無線中継器ユニット３０では、は、標識板３２ａ及び３２ｂは、筐体３６を挟み込むように筐体３６に取り付けられる。

このような構成により、標識板３２ａ及び３２ｂにより筐体３６を視認し難くして街中の美観が損なわれることを抑えつつ、屋外ファニチュアの周辺において標識板３２ａ及び３２ｂを視認可能な領域を広げることができる。

また、本実施形態の無線中継器ユニット３０は、さらに、筐体３６又は標識板３２ａ及び３２ｂに取り付けられ、無線中継器３１と接続されたアンテナ３３と、筐体３６及び取付具３５が取り付けられる支柱３４とを備える。

このような構成により、無線中継器３１のアンテナ３３を高所に位置させ、太陽光照明灯６０及び案内板装置２０と施設５０との間に位置する障害物等により無線ＬＡＮルータ５１と無線中継器３１との無線通信が妨げられる悪影響を低減することができる。

以上、本発明の無線中継器ユニットについて、実施形態に基づいて説明したが、本発明は、この実施形態に限定されるものではない。本発明の要旨を逸脱しない範囲内で当業者が思いつく各種変形を施したものも本発明の範囲内に含まれる。

例えば、上記実施形態において、無線中継器ユニットは筐体に取り付けられた支柱を備え、支柱に固定された取付具により屋外ファニチュアに取り付けられるとしたが、支柱を備えず、筐体に直接固定された取付具により屋外ファニチュアに取り付けられてもよい。

また、上記実施形態において、無線中継器のアンテナは無線中継器とは別に備えられるとしたが、無線中継器に内臓され、一体化されてもよい。また、無線ＬＡＮルータのアンテナは、無線ＬＡＮルータに内臓されても、別に備えられてもよい。

また、上記実施形態において、標識板は２枚で筐体を挟み込むように筐体に取り付けられるとした。しかし、無線中継器ユニットが取り付けられる屋外ファニチュアの周辺がインターネットに接続可能な環境であることを携帯端末のユーザに認識させることができれば、例えば１枚の標識板のみが筐体に取り付けられてもよいし、隣り合うように２枚の標識板が筐体に取り付けられてもよい。

また、上記実施形態において、施設の無線ＬＡＮルータと無線中継器ユニットとの間に、無線ＬＡＮルータと無線中継器ユニットとの通信を中継する無線中継器が設けられてもよい。

また、上記実施形態において、筐体は無線中継器が内部に配置される箱体であるとしたが、開口部が標識板により蓋される枠体であり、枠体の内部に無線中継器が配置されてもよい。この場合、筐体及び標識板により囲まれる空間に無線中継器が配置される。

また、上記実施形態において、取付具は狭着により屋外ファニチュアに取り付けられるとしたが、屋外ファニチュアにネジ穴等が形成されている場合には、取付具にネジ等が備えられてネジ止めにより屋外ファニチュアに取り付けられてもよい。

本発明は、屋外ファニチュアに取り付け可能な無線中継器ユニット等において広く利用することができる。

１０ 携帯端末
２０ 案内板装置
２１ 案内板
２２、３４、６２ 支柱
３０ 無線中継器ユニット
３１ 無線中継器
３２ａ、３２ｂ 標識板
３３ アンテナ
３５ 取付具
３６ 筐体
４０ インターネット
５０ 施設
５１ 無線ＬＡＮルータ
６０ 太陽光照明灯
６１ 灯具
６３ 太陽光パネル

Claims (3)

1. 屋外ファニチュアに取り付け可能な無線中継器ユニットであり、
   無線ＬＡＮによりインターネット及び携帯端末と通信可能であり、携帯端末とインターネットとの通信を中継する無線中継器と、
   前記無線中継器が内部に配置される筐体と、
   前記筐体に取り付けられ、前記屋外ファニチュアの周辺において前記携帯端末がインターネットに通信可能であることを示す文字、図形及び記号のいずれかが表された標識板と、
   前記筐体を支持する支柱と、
   前記筐体を屋外ファニチュアに取り付け可能とする取付具とを備えており、
   前記標識板は、前記屋外ファニチュアと別体に形成された前記筐体を挟み込むように取り付けられると共に、該標識板の表面全体に前記携帯端末がインターネットに通信可能であることを示す表示が表されている無線中継器ユニット。
2. 屋外ファニチュアに取り付け可能な無線中継器ユニットであり、
   無線ＬＡＮによりインターネット及び携帯端末と通信可能であり、携帯端末とインターネットとの通信を中継する無線中継器と、
   前記無線中継器が内部に配置される筐体と、
   前記筐体に取り付けられ、前記屋外ファニチュアの周辺において前記携帯端末がインターネットに通信可能であることを示す文字、図形及び記号のいずれかが表された標識板と、
   前記筐体を支持する支柱と、
   前記筐体を屋外ファニチュアに取り付け可能とする取付具とを備えており、
   前記標識板は、前記屋外ファニチュアと別体に形成された前記筐体の前面側及び後面側の大きさよりも大きな形状に形成されて該筐体を前後方向で挟み込むように取り付けられると共に、前記標識板の表面全体に前記携帯端末がインターネットに通信可能であることを示す表示が表されている無線中継器ユニット。
3. 前記無線中継器ユニットは、さらに、前記筐体又は前記標識板に取り付けられ、前記無線中継器と接続されたアンテナと、
   前記筐体及び前記取付具が取り付けられる支柱とを備える請求項１又は２に記載の無線中継器ユニット。

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