JP6246619B2 - 照明灯の連結部材 - Google Patents

Description

本発明は、ＬＥＤ素子を光源とする照明灯を複数個連結する連結部材に関するものである。

従来から、面形状がＸ字形の照明灯は公知である（意匠登録第１２５４８４３号公報）。この非特許文献は、図１２及び図１３に示すように、平面形状が略Ｘ字形をなす上下部殻体１、２からなるシェル状殻体３と、その中に設置された、途中が屈曲した２本のフレーム４と、そのフレーム４のそれぞれに同伴・固定させた、途中が屈曲している蛍光灯５からなる照明灯６を開示している。

さらに前記非特許文献は、図１４に示すように、前記照明灯６を複数個、例えば、第一照明灯６１と第二照明灯６２の２個を連結して一つの照明装置６０を構成する手段として、第一照明灯６１におけるシェル殻体３の本体部４から外方に向かって延出する４本の延出部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄのうちの１本の延出部７ａと、第二照明灯６２において同様に延出する４本の延出部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄのうちの１本の延出部７ｄとを、連結部材８を介して特定の角度αをもって、非直線状に連結する技術を開示している。

意匠登録第１２５４８４３号公報

しかしながら、前記非特許文献は、前記連結部材８の形状及び構造については、何ら明らかにしていない。そこで、特に工夫を凝らすことなく、前記第一、第二照明灯６１、６２を連結してみようと試みると、次のような問題に遭遇する。

すなわち、蛍光灯４そのものの性能をより良好に維持するために、図１２において矢印Ｙに示すように、照明灯６を構成する４本の延出部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄの最外端部に外部と導通する導電線を接続する必要がある。これは、必然的に蛍光灯４の両端に設けられた蛍光管の封止金具と導電線とを接続するコネクタ及びそれに付属する電装部品（いずれも図示なし）を必要とするという第一の問題に遭遇する。さらに、前記蛍光灯４において必要とする電装部品が前記延出部７ａ、７ｄから外方に突出することを避けられないという第二の問題に遭遇する。

そのため、前記第一照明灯６１と第二照明灯６２を連結するために、前記延出部７ａ、７ｄに取り付ける連結部材８に前記電装部品を内包させる必要があり、それに伴って同連結部材８の中に前記電装部品が占める体積を吸収する空間を確保しなければならない。

そこで、本発明者等は、前述した二つの問題を一挙に解決できる照明灯及びこの照明灯を複数個連結できる構造の連結部材を提供する目的で、鋭意、研究したところ、まず、特定の形状・構造を有する照明灯を創出して、次いで、その照明灯に最適な構造の連結部材を創出すればよいという事実を見出し、本発明を完成した。なお、前述した特定の形状・構造を有する照明灯については、本発明者の一人は、特定の形状・構造を有するＬＥＤモジュール組立体と、そのＬＥＤモジュール組立体を内部に収納するシェル状殻体とからなる照明灯を既に提案した（特願２０１４−２１８３０号発明）。

従って、本発明の課題は、特定の形状・構造を有するＬＥＤモジュール組立体と、そのＬＥＤモジュール組立体を内部に収納するシェル状殻体とからなる照明灯を、複数個、連結するのに最適な形状・構造を有する連結部材を提供することにある。

本発明は、前記の課題を解決するために、複数個のＬＥＤ素子が面状に配置されている第一ＬＥＤモジュール及びそこから放射方向の外方に向かって延びる、複数個のＬＥＤ素子が線状に配置されている複数個の第二ＬＥＤモジュールとからなるＬＥＤモジュール組立体と、そのＬＥＤモジュール組立体を内部に収納するシェル状殻体とからなる照明灯を、複数個、連結するのに使用される連結部材を、前記シェル状殻体の最外端部と嵌合する、底部が半球面状をなす複数個のカップ体と、それらカップ体の各底部外周面同士を連結する連結体とから構成するという手段を採用する。連結部材をこのように構成したので、その連結部材は次の二つの作用を発揮する。

第一に、本発明に係る照明灯は、その発光手段として特定の形状・構造のＬＥＤモジュール組立体を使用しているので、従来技術のように、特定の電装部品を延出部から突出させる必要がない。従って、前記連結部材に不必要な空間を設ける必要がなく、連結部材は非常にシンプルな形状・構造になる。

第二に、前記連結部材を複数個の特定形状・構造のカップ体と、それらを相互に連結する特定形状・構造の連結体から構成したので、前記カップ体を複数個の照明灯の延出部に嵌合さえすれば、前記連結部材は照明灯の延出部同士を容易にかつ非直線状に接合可能になる。

さらに、本発明は、その課題をより効果的に解決するために、前記連結体の外周面を放物線の回転曲面を以って構成するという手段を採用する。この手段を採用することにより、前記連結体の長さ方向の中央部断面が小さくなり、その結果、連結体を容易に屈曲させることができるとともに、連結体の両端面側の断面があたかもラッパ状に開拡しているので、連結体は前記カップ体との接合力が増大する。

本発明は、前記手段に加えて、前記回転曲面を前記カップ体の底部外周面と非直線の面一面乃至は連続面にするという手段を採用したので、カップ体と連結体間において、それらが分離を誘発する起点乃至は起線がなくなり、その結果、両者は分離しない。

さらに、前記連結体において、長手方向に延びるその中心線を前記カップ部の中心線と非平行にするという手段を採用したので、前記複数個の照明灯を非直線的に配置して接合できる自由度がより高くなる。

本発明は、さらに具体的な実施態様を実現するために、３個のカップ状部と、２個の連結体により直列的に接合して、照明灯を３個直列に接合するという手段を採用する。同様に４個のカップ状部を連結体により環状に接合して、４個の照明灯を花びらのように連結するという手段を採用する。

本発明は、特定の形状・構造を有するＬＥＤモジュール組立体と、そのＬＥＤモジュール組立体を内部に収納するシェル状殻体とからなる複数個の照明灯を連結するのに、最適な形状・構造の連結部材を提供できるという効果を発揮する。

本発明に係る一つの照明灯に連結部材を取り付けて他の一つの照明灯と連結する状態を示す部分破断斜視図である。 同じく部分破断側面図である。 前記照明灯に連結部材を取り付ける状態を示す部分分解斜視図である。 前記照明灯に連結部材を取り付けた状態を示す部分破断断面図である。 前記照明灯に配置されたＬＥＤモジュール組立体の主要部を示す部分破断平面図である。 本発明に係る連結部材の一態様を示す一側面図である。 同じく他の一側面図である。 同じく破断図である。 前記連結部材の分解斜視図である。 本発明に係る連結部材の他の一態様を示す断面図である。 さらに他の一態様を示す断面図である。 さらに他の一態様を示す断面図である。 従来技術に係る照明灯の部分破断斜視図である。 図１２における同Ａ−Ａ矢視断面図である。 従来技術において複数個の照明灯を連結する状態を示す上面図である。

次に、図面に添って本発明を実施するための最良の実施形態を詳述する。まず、本発明に係る連結部材が使用される照明灯の形状・構造について説明する。

図１及び図２に示すように、前記照明灯１０は、基本的には、平面形状がＸ字形をなし、上下方向の断面が下向きの凹状をなす上部殻体１１及び同じく前記断面が凹状をなす下部殻体１２が、あたかも両掌を合わせるように対掌的に合体させた樹脂製のシェル状殻体１３と、そのシェル状殻体１３の中において上部殻体１１に垂下固定されているＬＥＤモジュール組立体１４とからなる。

そして、前記シェル状殻体１３の上部殻体１１の裏側中心部位には、前記ＬＥＤモジュール組立体１４を吊り下げる取付け部材１５が複数個設けられているとともに、その取付け部材１５の外周部位及び上部殻体１１のうち外方の延びる腕部には、前記ＬＥＤモジュール組立体１４を固定する固定部材１６が複数個設けられている。

前記上部殻体１１と対掌的に嵌合する下部殻体１２の凹状空間には何も設けられることなく、図３及び図４に示すように、下部殻体１２の上端面部に形成されている嵌入凸条部１７を上部殻体１１の下端面部に形成されている嵌合凹溝部１８に嵌入させることにより、下部殻体１２が上部殻体１１を下方から塞ぐ下蓋機能を発揮している。

さらに、前記ＬＥＤモジュール組立体１４の最外端部には、前記上部殻体１１と下部殻体１２を緊束するための緊束金具１９とが設けられている。そして、前記緊束金具１９には、後述する本発明に係る連結部材４０を構成するキャップ体２０が取り付けられている。

前記緊束金具１９は、次のように構成されている。すなわち、前記上部殻体１１と下部殻体１２の端部内面側にかつシェル状殻体１３の中心に向かってそれぞれ迫り出し・形成された上部係止部２１と下部係止部２２に同時に係止される環状体２３と、前記上部殻体１１と下部殻体１２の外周面よりわずかに縮径されているとともに、前記上部係止部２１と下部係止部２２を束ねるように、それらの外周面を嵌入させる段差付き緊束金具本体２４と、キャップ体２０においてその端部内面側に中心に向かって迫り出し形成した係止部２５に係止される円板体２６と、前記環状体２３と円板体２６とを一体的に固定することにより、シェル状殻体１３とキャップ体２０を連結するとともに、緊束金具本体２４を外部に露出させないように機能する締め付け体２７とから構成されている。

なお、この実施形態においては、前記締め付け体２７として、ねじ２７ａとナット２７ｂが使用されているとともに、前記円板体２６、緊束金具本体２４及び環状体２３のそれぞれには、ねじ２７ａを挿通する透孔２６ａ、２４ａ、２３ａが透設されている。さらに、シェル状殻体１０及びキャップ体２０に対して、前記環状体２３及び円板体２６を係止させるには、前者は、上部環殻体１１の所定位置に環状体２３を静置してから下部殻体１２を上部環殻体１１に組み付ける方法を採用し、後者は、キャップ体２０を弾性材料から製作することにより、円板体２６をキャップ体２０に圧入する方法を採用する。

次に、本発明のＬＥＤモジュール組立体について詳述する。図５に示すように、ＬＥＤモジュール組立体１４は、複数個のＬＥＤ素子３０が第一絶縁基板３３の上に面状に点在配置されている第一ＬＥＤモジュール３１と、そこから放射方向の外方に向かって延びる、複数個のＬＥＤ素子３０が第二絶縁基板３４の上に線状に点在配置されている複数個の第二ＬＥＤモジュール３２とからなる。

本発明に係る照明灯のＬＥＤモジュール組立体１４において、第一ＬＥＤモジュール３１はテンプレート機能、すなわち、第一絶縁基板３３が第二ＬＥＤモジュール３２の第二絶縁基板３４より外方に広がっているので、第一絶縁基板３３は複数個の第二ＬＥＤモジュール３２を放射方向の外方に延ばす基地的作用を発揮する。

同様に第二ＬＥＤモジュール３２は複数本、例えば、４個のＬＥＤモジュール３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄからなるとともに、そのうちの、第一絶縁基板３３から略同一方向に互いに背反の向きに延びる一対の第一番目のＬＥＤモジュール３２ａと第三番目のＬＥＤモジュール３２ｃ（第一グループのＬＥＤモジュール）と、第一絶縁基板３３から同様に延びるが方向が第一グループのＬＥＤモジュールと異なる他の一対の第二番目のＬＥＤモジュール３２ｂと第四番目のＬＥＤモジュール３２ｄ（第二グループのＬＥＤモジュール）の機能が相違する。

そのため、前記第一グループのＬＥＤモジュール３２ａ、３２ｃを主として線状乃至は環状空間を照らす機能を発揮させるように、照明灯１０を設置した場合、第二グループのＬＥＤモジュール３２ｂ、３２ｄに前記線状乃至環状空間より横方向に広がる面状空間を照らす機能を発揮させることができるし、またその逆もできる。

次に、本発明に係る連結部材について詳述すると、上記形状・構造の照明灯を、複数個、連結して照明装置を製作するには、一つの照明灯のシェル状殻体と他の照明灯のそれとを連結しなければならい。

そこで、図１、２、３、４に記載したように、本発明においては、一つの照明灯に存在する複数本のＬＥＤモジュール３２、例えば、４個のＬＥＤモジュール３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄの少なくとも1個のＬＥＤモジュール３２が内部に収納されているシェル状殻体１３の最外端部に止着させるキャップ体２０の少なくとも一つを、本発明に係る連結部材の構成要素として、連結部材を製造し、それを介して他の照明灯の最外端部を連結するという技術思想を採用する。勿論、この思想とは逆に、後述する本発明に係る連結部材の一構成要素を前記キャップ体２０として利用することもできる。

具体的に本発明に係る連結部材の好ましい実施形態を説明すると、図６〜８に示すように、本発明に係る連結部材４０は、底部４１ａが半球面層状をなし、開口４２ａ寄りの側壁部４１ｂが短筒状をなす第一カップ体４１１と、同様の形状・構造を有する第二カップ体４１２と、それらを連結する連結体４３とから構成されている。なお、以下において、前記第一カップ体４１１と第二カップ体４１２とをまとめて表現するとき、単に「カップ体４１」と表示し、連結部材４０として使用されないカップ体２０とも区別する。

前記カップ体４１の開口４２ａ寄りの内面には、前述したカップ体２０と同様にシェル状殻体１３に止着される緊束金具１９の板状体２６が係止される環条の係止部２５が形成されている。また、前記カップ体４１の内部は、従来技術における電装部品を収納するに必要な工夫がなされることなく、単に空間になっている。

また、前記連結体４３は、図９に示すように、放物線をその頂点より高いＸ軸を中心にして回転させたとき認識される回転曲面、言い換えれば、鼓のような形状を有している。さらに、前記連結体４３の外周面と前記カップ体４１の底部４１ａの外周面（底部外周面）４２ｂとは線形に繋がって面一に延展している。そのためカップ体４１と連結体４３との間において、それらが分離を誘発する起点乃至は起線がなくなり、その結果、連結体４３に曲げの負荷がかかっても、両者は分離しない。

このように前記連結体４３の外周面と前記カップ体４１の底部外周面４２ｂの外周面とを面一に延展できるようにするのは、本発明に係る連結部材４０の製造方法に起因している。すなわち、前記連結部材４０は、エラストマ、すなわち、ハードセグメントとソフトセグメントを有するスチレン系、ウレタン系、エステル、アミド系等の高分子材料を溶融して、前記カップ体４１と連結体４３とを一体成型することにより、製造されているからである。

さらに、前記連結体４３において、長手方向に延びるその中心線Ｃ１が前記カップ体４１の中心線Ｃ２と非平行になっている。非平行にする程度は、前記連結体４３の中心線Ｃ１とカップ体４１の中心線Ｃ２とが鈍角を以て交叉する交叉角βが１００〜１７０度の範囲になるようにする。前記交叉角βを１００度以上にするのは、第一、第二カップ４１１、４１２の中心線Ｃ２、Ｃ３が交差する連結体４３側の交叉角γを２０度以下にすることがないからである。また、前記交叉角βを１７０度以下にするのは、本発明に係る照明装置を製作する場合、隣接する照明灯との第二ＬＥＤモジュール同士を直線、すなわち、前記交叉角γが１８０度になるように配設することがないからである。

前記二つの中心線の交叉角βを上記の範囲に保持するには、カップ体４１において半球面状をなす底部４１ａの底部外周面４２ｂに対する連結体４３における吸盤状の端面の当接位置を調節して、原材料であるエラストマから連結部材４０を一体成形すればよい。

本発明は、その根本的技術思想を踏襲し発明の効果を著しく損なわない範囲において、前記実施形態の一部分を変更して、例えば、次のように実施できる。

（１）図１０（ａ）、図１０（ｂ）に示すように、３個からなる第一、第二、第三カップ体４１１、４１２、４１３を２個の第一、第二連結体４３１、４３２により直列に連結したり、さらに第三連結体４３３により、環状に連結したりできる。この態様においては、二つのカップ体を一つの連結体により直列に照明灯が連結される場合と実質的に同一の作用・効果が発揮される。

（２）図１１に示すように、４個からなる第一、第二、第三、第四カップ体４１１、４１２、４１３、４１４を４個の第一、第二、第三、第四連結体４３１、４３２、４３３、４３４により環状に連結することができる。この態様において連結体を１本減らしても前記と同様の作用・効果が発揮される。

（３）前記カップ体４１及び連結体４３の形状や外周面形状を複数個の照明灯の連結形状に合わせて変更することは許容されるし、カップ体４１の側壁部４１ｂを、成形時の形抜きの障害にならない程度に、底部４１ａから開口４２ａ側に向かうにつれて縮径されるように、テーパーにすることもできる。

本発明は、ＬＥＤモジュールを利用する照明灯を多数個配置する線状、又は環状空間及び平面状空間を照らす照明装置の分野に広く利用することができる。

１０：照明灯、１１：上部殻体、１２：下部殻体、１３：シェル状殻体、１４：ＬＥＤモジュール組立体、１５：取付け部材、１６：固定部材、１７：嵌入凸条部、１８：嵌合凹溝部、１９：緊束金具、２０：キャップ体、２１：上部係止部、２２：下部係止部、２３：環状体、２４：緊束金具本体、２５：係止部、２６：円板体、２７：締め付け体、４０：連結部材、４１：カップ体、４１１：第一カップ体、４１２：第二カップ体、４１ａ：底部、４１ｂ：側壁部、４２ａ：開口、４２ｂ：底部外周面。

Claims (6)

1. 複数個のＬＥＤ素子（３０）が面状に配置されている第一ＬＥＤモジュール（３１）及びそこから放射方向の外方に向かって延びる、複数個のＬＥＤ素子が線状に配置されている複数個の第二ＬＥＤモジュール（３２）とからなるＬＥＤモジュール組立体（１４）と、そのＬＥＤモジュール組立体を内部に収納するシェル状殻体（１３）とからなる照明灯（１０）を複数個連結する弾性の連結体材（４０）を、前記シェル状殻体の最外端部と嵌合する、底部が半球面状をなす複数個のカップ体（４１）と、それらカップ体の底部外周面（４２ｂ）同士を一体的に接合する連結体（４３）とから構成したことを特徴とする照明灯の連結体材。
2. 前記連結体（４３）が、その外面に放物線の回転曲面を有している請求項１記載の照明灯の連結体材。
3. 前記連結体（４３）が、その外面に放物線の回転曲面を有しているとともに、前記回転曲面が前記底部外周面（４２ｂ）と面一になっている請求項１記載の照明灯の連結体材。
4. 前記連結体（４３）の長手方向に延びる中心線（Ｃ１）が、前記カップ体（４１）の中心線（Ｃ２，Ｃ３）と非平行になっている請求項１記載の照明灯の連結体材。
5. 前記カップ体（４１）が３個からなっているとともに、３個のカップ体が２個の連結体（４３）により直列に連結されている請求項１記載の照明灯の連結体材。
6. 前記カップ体（４１）が４個からなっているとともに、４個のカップ体が連結体（４３）により環状に連結されている請求項１記載の照明灯の連結体材。

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