JP6246541B2 - コイン状被検出体識別装置 - Google Patents

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Description

本発明は、コイン状の被検出体の真贋や良不良を識別するためのコイン状被検出体識別装置に関する。
従来、スロットマシンで使用されるメダル検出装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のメダル検出装置では、メダル投入口から投入されたメダルが通過すると受光量が変化する光センサと、メダルが通過すると静電容量が変化する静電容量センサとの２種類のセンサがメダル流路に設けられている。このメダル検出装置では、２種類のセンサを用いて、メダルが識別されている。
特開２０１０−１６２１４３号公報
近年、多数のメダルがメダル投入口から連続投入されるスロットマシンが普及し始めている。また、多数のメダルがメダル投入口から連続投入されない場合であっても、メダル投入口からメダル検出装置までのメダルの通路の摩擦抵抗等の影響で、多数のメダルがメダル検出装置の手前に溜まって、メダル検出装置を連続して通過する場合もある。そのため、市場では、連続で通過するメダルを高速で識別することが可能なメダル検出装置が要求されている。
そこで、本発明の課題は、コイン状の被検出体を高速で識別することが可能なコイン状被検出体識別装置を提供することにある。
上記の課題を解決するため、本発明のコイン状被検出体識別装置は、複数種類のコイン状の被検出体の真贋および／または良不良を識別するためのコイン状被検出体識別装置であって、被検出体が通過する通過路が内部に形成されるとともに、励磁用コイルおよび検出用コイルと、励磁用コイルおよび検出用コイルが巻回されるコア体と、検出用コイルが接続される制御部とを備え、コア体は、通過路を通過する被検出体の厚み方向の一方側に配置され励磁用コイルが巻回される第１コアと、通過路を通過する被検出体の厚み方向の他方側に配置され検出用コイルが巻回される第２コアとを備え、制御部には、検出用コイルの出力に基づいて生成されるとともに、通過路を被検出体が通過するとその信号レベルが高くなるアナログ状のコイル出力信号が入力され、制御部は、コイル出力信号の信号レベルが所定の閾値以上となっているときに、コイル出力信号の信号値を取得し、取得されたコイル出力信号の信号値に基づいて、被検出体を識別し、真の被検出体および／または良品の被検出体と識別されるべき複数種類の被検出体のうちの外径が最も大きく、厚みが最も厚くかつ電気抵抗率が最も低い被検出体を第１被検出体とし、真の被検出体および／または良品の被検出体と識別されるべき複数種類の被検出体のうちの外径が最も小さく、厚みが最も薄くかつ電気抵抗率が最も高い被検出体を第２被検出体とし、複数枚の第１被検出体が隙間なく連続で通過路を通過したときのコイル出力信号の信号レベルのボトム値と第２被検出体が通過路を通過したときのコイル出力信号の信号レベルのピーク値とが等しくなるときのコア体の、被検出体の通過方向における厚みを第１の厚みとすると、被検出体の通過方向におけるコア体の厚みは、第１の厚み未満となっていることを特徴とする。
また、上記の課題を解決するため、本発明のコイン状被検出体識別装置は、複数種類のコイン状の被検出体の真贋および／または良不良を識別するためのコイン状被検出体識別装置であって、被検出体が通過する通過路が内部に形成されるとともに、励磁用コイルおよび検出用コイルと、励磁用コイルおよび検出用コイルが巻回されるコア体と、検出用コイルが接続される制御部とを備え、コア体は、通過路を通過する被検出体の厚み方向の一方側に配置され励磁用コイルが巻回される第１コアと、通過路を通過する被検出体の厚み方向の他方側に配置され検出用コイルが巻回される第２コアとを備え、制御部には、検出用コイルの出力に基づいて生成されるとともに、通過路を被検出体が通過するとその信号レベルが低くなるアナログ状のコイル出力信号が入力され、制御部は、コイル出力信号の信号レベルが所定の閾値以下となっているときに、コイル出力信号の信号値を取得し、取得されたコイル出力信号の信号値に基づいて、被検出体を識別し、真の被検出体および／または良品の被検出体と識別されるべき複数種類の被検出体のうちの外径が最も大きく、厚みが最も厚くかつ電気抵抗率が最も低い被検出体を第１被検出体とし、真の被検出体および／または良品の被検出体と識別されるべき複数種類の被検出体のうちの外径が最も小さく、厚みが最も薄くかつ電気抵抗率が最も高い被検出体を第２被検出体とし、複数枚の第１被検出体が隙間なく連続で通過路を通過したときのコイル出力信号の信号レベルのピーク値と第２被検出体が通過路を通過したときのコイル出力信号の信号レベルのボトム値とが等しくなるときのコア体の、被検出体の通過方向における厚みを第１の厚みとすると、被検出体の通過方向におけるコア体の厚みは、第１の厚み未満となっていることを特徴とする。
本発明のコイン状被検出体識別装置では、制御部は、コイル出力信号の信号レベルが所定の閾値以上となっているとき、または、所定の閾値以下となっているときに、コイル出力信号の信号値を取得し、取得されたコイル出力信号の信号値に基づいて、被検出体を識別している。そのため、本発明では、コイル出力信号の信号レベルに関係なく一定のサンプリング周期でコイル出力信号の信号値が取得される場合と比較して、制御部で取得されて処理される信号値のデータ量を低減することが可能になり、制御部での処理を簡素化することが可能になる。したがって、本発明では、制御部での処理を高速化することが可能になり、その結果、コイン状の被検出体を高速で識別することが可能になる。
また、本発明では、真の被検出体および／または良品の被検出体と識別されるべき複数種類の被検出体のうちの外径が最も大きく、厚みが最も厚くかつ電気抵抗率が最も低い被検出体を第１被検出体とし、真の被検出体および／または良品の被検出体と識別されるべき複数種類の被検出体のうちの外径が最も小さく、厚みが最も薄くかつ電気抵抗率が最も高い被検出体を第２被検出体とし、複数枚の第１被検出体が隙間なく連続で通過路を通過したときのコイル出力信号の信号レベルのボトム値と第２被検出体が通過路を通過したときのコイル出力信号の信号レベルのピーク値とが等しくなるときのコア体の、被検出体の通過方向における厚みを第１の厚みとすると、被検出体の通過方向におけるコア体の厚みは、第１の厚み未満となっている。そのため、本発明では、真の被検出体および／または良品の被検出体と識別されるべき複数種類の被検出体のうちのどの被検出体が複数枚、隙間なく連続で通過路を通過した場合であっても、複数枚の被検出体のそれぞれが通過路を通過するごとにコイル出力信号の信号レベルのボトム値が閾値よりも低くなるように、かつ、真の被検出体および／または良品の被検出体と識別されるべき複数種類の被検出体のうちのどの被検出体が通過路を通過した場合であっても、コイル出力信号の信号レベルのピーク値が閾値よりも高くなるように、閾値を設定することが可能になる。
あるいは、本発明では、真の被検出体および／または良品の被検出体と識別されるべき複数種類の被検出体のうちの外径が最も大きく、厚みが最も厚くかつ電気抵抗率が最も低い被検出体を第１被検出体とし、真の被検出体および／または良品の被検出体と識別されるべき複数種類の被検出体のうちの外径が最も小さく、厚みが最も薄くかつ電気抵抗率が最も高い被検出体を第２被検出体とし、複数枚の第１被検出体が隙間なく連続で通過路を通過したときのコイル出力信号の信号レベルのピーク値と第２被検出体が通過路を通過したときのコイル出力信号の信号レベルのボトム値とが等しくなるときのコア体の、被検出体の通過方向における厚みを第１の厚みとすると、被検出体の通過方向におけるコア体の厚みは、第１の厚み未満となっている。そのため、本発明では、真の被検出体および／または良品の被検出体と識別されるべき複数種類の被検出体のうちのどの被検出体が複数枚、隙間なく連続で通過路を通過した場合であっても、複数枚の被検出体のそれぞれが通過路を通過するごとにコイル出力信号の信号レベルのトップ値が閾値よりも高くなるように、かつ、真の被検出体および／または良品の被検出体と識別されるべき複数種類の被検出体のうちのどの被検出体が通過路を通過した場合であっても、コイル出力信号の信号レベルのボトム値が閾値よりも低くなるように、閾値を設定することが可能になる。
したがって、本発明では、複数種類の被検出体の真贋や良不良を識別することが可能であっても、また、複数枚の被検出体が隙間なく連続で通過路を通過する場合であっても、制御部で取得されて処理される信号値のデータ量を低減して、制御部での処理を簡素化することが可能になる。そのため、本発明では、複数種類の被検出体の真贋や良不良を識別することが可能であっても、また、複数枚の被検出体が隙間なく連続で通過路を通過する場合であっても、制御部での処理を高速化することが可能になり、その結果、コイン状の被検出体を高速で識別することが可能になる。
また、本発明では、複数枚の被検出体のそれぞれが通過路を通過するごとにコイル出力信号の信号レベルのボトム値が閾値よりも低くなるように閾値を設定することが可能になるか、または、複数枚の被検出体のそれぞれが通過路を通過するごとにコイル出力信号の信号レベルのトップ値が閾値よりも高くなるように閾値を設定することが可能になるため、複数枚の被検出体が隙間なく連続で通過路を通過する場合であっても、所定時間おきに被検出体ごとのコイル出力信号の信号値を取得することが可能になる。したがって、本発明では、複数枚の被検出体が隙間なく連続で通過路を通過する場合であっても、取得されたコイル出力信号の信号値に基づいて、複数枚の被検出体のそれぞれの真贋や良不良を適切に識別することが可能になる。また、本発明では、通過路を通過する被検出体の数を容易に算出することが可能になる。
本発明において、たとえば、被検出体の外径は、２０ｍｍ以上３２ｍｍ以下であり、被検出体の厚みは、１．３ｍｍ以上２．５ｍｍ以下であり、被検出体の材質は、アルミニウム合金、ステンレス鋼、黄銅、青銅または白銅である。また、本発明において、たとえば、被検出体の外径は、２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下であり、被検出体の材質は、ステンレス鋼、黄銅、青銅または白銅であり、第１の厚みは、１．２ｍｍである。
本発明において、コア体は、プレス加工で形成された１枚の金属板で構成され、被検出体の通過方向がその厚み方向となるように配置されていることが好ましい。このように構成すると、コア体の構成を簡素化することが可能になる。
以上のように、本発明のコイン状被検出体識別装置では、コイン状の被検出体を高速で識別することが可能になる。
本発明の実施の形態にかかるコイン状被検出体識別装置の斜視図である。 図１に示すコイン状被検出体識別装置からケース体を取り外した状態の斜視図である。 図２に示す状態から励磁用コイル、検出用コイルおよびボビンを取り外した状態の斜視図である。 図２に示す環状コアの斜視図である。 図２に示す環状コアの平面図である。 図１に示すメダル識別装置の回路ブロック図である。 図２に示す環状コアを１枚のメダルが通過するときの状態を示す図である。 図２に示す環状コアを１枚のメダルが通過するときの検出用コイルからの出力に基づいて生成されるコイル出力信号を説明するための図である。 図２に示す環状コアを複数枚のメダルが隙間なく連続で通過するときの状態を示す図である。 図２に示す環状コアを複数枚のメダルが隙間なく連続で通過するときの検出用コイルからの出力に基づいて生成されるコイル出力信号を説明するための図である。 図２に示す環状コアの厚みとコイル出力信号の信号レベルとの関係を説明するための図である。 図１に示すメダル識別装置において識別される複数種類のメダルが複数枚隙間なく連続で環状コアを通過したときのコイル出力信号と環状コアの厚みとの関係を説明するための図である。 図１に示すメダル識別装置において識別される複数種類のメダルが複数枚隙間なく連続で環状コアを通過したときのコイル出力信号と環状コアの厚みとの関係を説明するための図である。
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。
（コイン状被検出体識別装置の概略構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかるコイン状被検出体識別装置１の斜視図である。図２は、図１に示すコイン状被検出体識別装置１からケース体３を取り外した状態の斜視図である。
本形態のコイン状被検出体識別装置１は、コイン状の被検出体であるメダル２の真贋の識別、および、真のメダル２の良不良（良品であるのかそれとも不良品であるのか、すなわち、真のメダル２に摩耗や変形等が生じて不良品になっているのか否か）の識別をするための装置であり、スロットマシン（図示省略）に搭載されて使用される。すなわち、本形態のコイン状被検出体識別装置１は、スロットマシンのメダル投入口から投入されたメダル２の真贋等を識別するための装置である。したがって、以下では、本形態のコイン状被検出体識別装置１を「メダル識別装置１」とする。
メダル識別装置１は、図１、図２に示すように、ケース体３と、ケース体３に収容される磁気センサ４とを備えている。また、メダル識別装置１の内部には、メダル２が通過する通過路５が形成されている。本形態のメダル識別装置１は、複数種類のメダル２の真贋および良不良を識別することが可能になっている。メダル２は、金属材料で形成されている。また、メダル２は、円板状に形成されている。
ケース体３は、直方体の箱状に形成されている。ケース体３の１つの側面（図１の上面）には、メダル２が通過するスリット状の通過孔３ａが形成されている。通過孔３ａが形成される側面に平行な側面（図１の下面）にも、メダル２が通過する通過孔が形成されている。この通過孔および通過孔３ａは、通過路５に繋がっている。なお、ケース体３には、通過路３ａへメダル２を案内するためのガイド部材（図示省略）が固定されている。
磁気センサ４は、励磁用コイル８および検出用コイル９、１０と、励磁用コイル８および検出用コイル９、１０が巻回されるコア体としての環状コア１１とを備えている。環状コア１１は、磁性材料によって形成されている。たとえば、環状コア１１は、フェライト、アモルファス、パーマロイ等の鉄系の磁性材料によって形成されている。また、環状コア１１は、平板状に形成されている。以下、磁気センサ４の具体的な構成について説明する。
（磁気センサの構成）
図３は、図２に示す状態から励磁用コイル８、検出用コイル９およびボビン２０、２１を取り外した状態の斜視図である。図４は、図２に示す環状コア１１の斜視図である。図５は、図２に示す環状コア１１の平面図である。
以下の説明では、互いに直交する３方向のそれぞれをＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向とする。また、Ｘ方向を左右方向、Ｙ方向を前後方向、Ｚ方向を上下方向とする。さらに、Ｘ１方向側を「右」側、Ｘ２方向側を「左」側、Ｙ１方向側を「前」側、Ｙ２方向側を「後（後ろ）」側とする。本形態では、環状コア１１の厚み方向と上下方向とが一致するように、磁気センサ４が配置されている。また、本形態では、メダル２は、環状コア１１の厚み方向で通過路５を通過する。すなわち、上下方向は、通過路５を通過するメダル２の通過方向であり、環状コア１１は、メダル２の通過方向がその厚み方向となるように配置されている。また、前後方向は、通過路５を通過するメダル２の厚み方向である。
上述のように、磁気センサ４は、励磁用コイル８および検出用コイル９、１０と、励磁用コイル８および検出用コイル９、１０が巻回される環状コア１１とを備えている。
環状コア１１は、環状に形成されている。具体的には、環状コア１１は、左右方向に細長い略四角環状に形成されている。この環状コア１１は、環状コア１１の前側部分を構成するとともに左右方向と平行に配置される略直線状の第１コア１２と、環状コア１１の後ろ側部分を構成するとともに第１コア１２と平行に配置される略直線状の第２コア１３と、第１コア１２の右端と第２コア１３の右端とを繋ぐとともに前後方向と平行に配置される直線状の第１連結コア１４と、第１コア１２の左端と第２コア１３の左端とを繋ぐとともに第１連結コア１４と平行に配置される直線状の第２連結コア１５とから構成されている。本形態の環状コア１１は、プレスの打ち抜き加工によって形成されており、第１コア１２と第２コア１３と第１連結コア１４と第２連結コア１５とは一体で形成されている。すなわち、環状コア１１は、プレス加工で形成された１枚の金属板によって構成されている。
第１コア１２と第２コア１３とは、同形状に形成されており、第１連結コア１４と第２連結コア１５とは、同形状に形成されている。また、環状コア１１は、図５に示すように、前後方向における環状コア１１の中心位置を通過する左右方向に平行な中心線ＣＬ１に対して線対称な形状に形成されるとともに、左右方向における環状コア１１の中心位置を通過する前後方向に平行な中心線ＣＬ２に対して線対称な形状に形成されている。
第１コア１２には、第２コア１３に向かって（すなわち、後ろ側に向かって）突出する凸部１２ａ、１２ｂ、１２ｃが形成されている。凸部１２ａ〜１２ｃは、長方形状に形成されている。凸部１２ａ〜１２ｃの後端面（すなわち、先端面）は、左右方向と平行になっており、凸部１２ａ〜１２ｃの左右の端面は、前後方向と平行になっている。また、凸部１２ａ〜１２ｃの後端面は、前後方向に直交する同一の平面上に配置されている。凸部１２ａは、右端側に配置され、凸部１２ｂは、左端側に配置され、凸部１２ｃは、凸部１２ａと凸部１２ｂとの間に配置されている。具体的には、凸部１２ｃは、左右方向における凸部１２ｃの中心と第１コア１２の中心とが一致するように配置され、凸部１２ａと凸部１２ｂとは、中心線ＣＬ２を対称軸とする線対称の位置に配置されている。
左右方向において、凸部１２ａと第１連結コア１４との間には隙間が形成され、凸部１２ｂと第２連結コア１５との間には隙間が形成されている。また、左右方向において、凸部１２ａと凸部１２ｃとの間には隙間が形成され、凸部１２ｂと凸部１２ｃとの間には隙間が形成されている。第１コア１２は、中心線ＣＬ２に対して線対称な形状に形成されており、凸部１２ａと第１連結コア１４との隙間と、凸部１２ｂと第２連結コア１５との隙間とは同じ大きさとなっており、凸部１２ａと凸部１２ｃとの隙間と、凸部１２ｂと凸部１２ｃとの隙間とは同じ大きさになっている。
凸部１２ａと凸部１２ｃとの間、および、凸部１２ｂと凸部１２ｃとの間の第１コア１２の後端面は、凸部１２ａと第１連結コア１４との間、および、凸部１２ｂと第２連結コア１５との間の第１コア１２の後端面よりも前側に配置されている。
上述のように、第２コア１３は、第１コア１２と同形状に形成されており、中心軸ＣＬ１を対称軸とする線対称の位置に配置されている。そのため、第２コア１３には、第１コア１２に向かって（すなわち、前側に向かって）突出する凸部１３ａ、１３ｂ、１３ｃが形成されている。凸部１３ａ〜１３ｃは、凸部１２ａ〜１２ｃと同形状に形成されており、凸部１３ａ〜１３ｃの前端面（すなわち、先端面）は、前後方向に直交する同一の平面上に配置されている。
左右方向において、凸部１３ａは、凸部１２ａと同じ位置に配置され、凸部１３ｂは、凸部１２ｂと同じ位置に配置され、凸部１３ｃは、凸部１２ｃと同じ位置に配置されている。第１コア１２と同様に、第２コア１３は、中心線ＣＬ２に対して線対称な形状に形成されている。
また、左右方向において、凸部１３ａと第１連結コア１４との間には、隙間が形成され、凸部１３ｂと第２連結コア１５との間には、凸部１３ａと第１連結コア１４との隙間と同じ大きさの隙間が形成されている。また、左右方向において、凸部１３ａと凸部１３ｃとの間には、隙間が形成され、凸部１３ｂと凸部１３ｃとの間には、凸部１３ａと凸部１３ｃとの隙間と同じ大きさの隙間が形成されている。第１コア１２と同様に、凸部１３ａと凸部１３ｃとの間、および、凸部１３ｂと凸部１３ｃとの間の第２コア１３の後端面は、凸部１３ａと第１連結コア１４との間、および、凸部１３ｂと第２連結コア１５との間の第２コア１３の後端面よりも後ろ側に配置されている。
前後方向における凸部１２ａ〜１２ｃと凸部１３ａ〜１３ｃとの間は、通過路５となっている。通過路５は、左右方向に細長い長方形状に形成されている。上述のように、ケース体３には、通過孔３ａにメダル２を案内するためのガイド部材が固定されている。このガイド部材は、凸部１２ａ、１３ａの右端面と凸部１２ｂ、１３ｂの左端面との間でメダル２が通過するように、メダル２を通過孔３ａに案内している。すなわち、凸部１２ａ、１３ａの右端面と凸部１２ｂ、１３ｂの左端面との左右方向の距離Ｌ１（図５参照）は、通過路５の左右方向の幅と等しくなっている。また、通過路５の左右方向の幅（すなわち、距離Ｌ１）は、メダル２の外径よりも大きくなっている。具体的には、通過路５の左右方向の幅は、スロットマシンのメダル投入口から投入されることが想定されるメダル２であって、最も大きな外径を有するメダル２の外径よりも大きくなっている。
また、凸部１２ｃ、１３ｃは、左右方向における通過路５のどの位置をメダル２が通過しても、前後方向から見たときに、凸部１２ｃ、１３ｃの全体がメダル２と重なるように形成され、また、配置されている。すなわち、凸部１２ａ、１３ａの右端面または凸部１２ｂ、１３ｂの左端面と、メダル２の外周端とが一致するように、メダル２が通過路５を通過したとしても、前後方向から見たときに、凸部１２ｃ、１３ｃの全体がメダル２と重なるように、凸部１２ｃ、１３ｃが形成され配置されている。
励磁用コイル８は、凸部１２ａ〜１２ｃに巻回されている。具体的には、図２に示すように、凸部１２ａ〜１２ｃの上下両面、凸部１２ａの右端面および凸部１２ｂの左端面を覆う略四角筒状のボビン２０を介して、励磁用コイル８が凸部１２ａ〜１２ｃに巻回されている。すなわち、凸部１２ａ〜１２ｃの上下両面、凸部１２ａの右端面および凸部１２ｂの左端面を覆うように、ボビン２０を介して、励磁用コイル８が凸部１２ａ〜１２ｃに巻回されている。
検出用コイル９は、凸部１３ａ〜１３ｃに巻回されている。具体的には、図２に示すように、凸部１３ａ〜１３ｃの上下両面、凸部１３ａの右端面および凸部１３ｂの左端面を覆う略四角筒状のボビン２１を介して、検出用コイル９が凸部１３ａ〜１３ｃに巻回されている。すなわち、凸部１３ａ〜１３ｃの上下両面、凸部１３ａの右端面および凸部１３ｂの左端面を覆うように、ボビン２１を介して、検出用コイル９が凸部１３ａ〜１３ｃに巻回されている。
検出用コイル１０は、凸部１３ｃに巻回されている。具体的には、図３に示すように、凸部１３ｃの上下両面、右端面および左端面を覆う略四角筒状のボビン２２を介して、検出用コイル１０が凸部１３ｃに巻回されている。すなわち、凸部１３ｃの上下両面、右端面および左端面を覆うように、ボビン２２を介して、検出用コイル１０が凸部１３ｃに巻回されている。
（メダル識別装置の回路構成）
図６は、図１に示すメダル識別装置１の回路ブロック図である。図７は、図２に示す環状コア１１を１枚のメダル２が通過するときの状態を示す図である。図８は、図２に示す環状コア１１を１枚のメダル２が通過するときの検出用コイル９、１０からの出力に基づいて生成されるコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２を説明するための図である。図９は、図２に示す環状コア１１を複数枚のメダル２が隙間なく連続で通過するときの状態を示す図である。図１０は、図２に示す環状コア１１を複数枚のメダル２が隙間なく連続で通過するときの検出用コイル９、１０からの出力に基づいて生成されるコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２を説明するための図である。
図６に示すように、励磁用コイル８を構成する導線の一端には、交流電源２５が接続され、励磁用コイル８を構成する導線の他端は接地されている。検出用コイル９を構成する導線の一端は、増幅回路２６、整流回路２７およびレベル調整回路２８を介して、制御部としてのＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）２９に接続され、検出用コイル９を構成する導線の他端は接地されている。検出用コイル１０を構成する導線の一端は、増幅回路３１、整流回路３２およびレベル調整回路３３を介してＭＰＵ２９に接続され、検出用コイル１０を構成する導線の他端は接地されている。レベル調整回路２８とＭＰＵ２９との間には、コンパレータ３５が並列に接続されている。
磁気センサ４では、交流電源２５から供給される電力によって励磁用コイル８が環状コア１１の内周側に交流磁界を発生させている状態でメダル２が通過路５を通過すると、渦電流損失によって、環状コア１１の内周側の交流磁界が変動する。環状コア１１の内周側の交流磁界が変動すると、検出用コイル９からの出力および検出用コイル１０からの出力が変動する。
上述のように、検出用コイル９を構成する導線の一端は、増幅回路２６、整流回路２７およびレベル調整回路２８を介して、ＭＰＵ２９に接続されており、検出用コイル９からの出力に基づいて生成されるアナログ状のコイル出力信号ＳＧ１がレベル調整回路２８からＭＰＵ２９へ入力される。同様に、検出用コイル１０を構成する導線の一端は、増幅回路３１、整流回路３２およびレベル調整回路３３を介してＭＰＵ２９に接続されており、検出用コイル１０からの出力に基づいて生成されるアナログ状のコイル出力信号ＳＧ２がレベル調整回路３３からＭＰＵ２９へ入力される。
励磁用コイル８が交流磁界を発生させている状態でメダル２が通過路５を通過すると、メダル２に発生する渦電流によってメダル２を通過する磁束が減少するため、メダル２を通過する磁束の減少量をコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルの変動として捉えることができる。本形態では、励磁用コイル８が交流磁界を発生させている状態でメダル２が通過路５を通過すると、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルが高くなるように、メダル識別装置１の回路が構成されている。そのため、図７に示すように１枚のメダル２が通過路５を通過すると（すなわち、磁気センサ４を構成する環状コア１１を通過すると）、たとえば、図８（Ａ）に示すように信号レベルが変動するコイル出力信号ＳＧ１がＭＰＵ２９へ入力され、図８（Ｂ）に示すように信号レベルが変動するコイル出力信号ＳＧ２がＭＰＵ２９へ入力される。
また、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過する場合には、図９に示すように、２枚のメダル２の境界部分が環状コア１１を通過するときでも、前後方向から見たときに、環状コア１１とメダル２との重なり部分が生じる。そのため、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過すると、たとえば、図１０（Ａ）に示すように信号レベルが変動するコイル出力信号ＳＧ１がＭＰＵ２９へ入力され、図１０（Ｂ）に示すように信号レベルが変動するコイル出力信号ＳＧ２がＭＰＵ２９へ入力される。すなわち、環状コア１１をメダル２が通過していないときの待機時のコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルを待機レベルとすると、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過する場合には、２枚のメダル２の間において待機レベルまで信号レベルが低下する前に再び信号レベルが上昇していくコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２がＭＰＵ２９へ入力される。
また、上述のように、凸部１２ａ、１３ａの右端面と凸部１２ｂ、１３ｂの左端面との左右方向の距離Ｌ１は、通過路５の左右方向の幅と等しくなっており、検出用コイル９は、凸部１３ａ〜１３ｃの上下両面、凸部１３ａの右端面および凸部１３ｂの左端面を覆うように、ボビン２１を介して凸部１３ａ〜１３ｃに巻回されている。そのため、検出用コイル９からの出力に基づくコイル出力信号ＳＧ１の信号レベルは、環状コア１１を通過するメダル２の材質、厚みおよび外径の影響によって変動する。
一方、凸部１２ｃ、１３ｃは、凸部１２ａ、１３ａと凸部１２ｂ、１３ｂとの間に配置されるとともに、左右方向における通過路５のどの位置をメダル２が通過しても、前後方向から見たときに、凸部１２ｃ、１３ｃの全体がメダル２と重なるように形成され配置されており、検出用コイル１０は、凸部１３ｃに巻回されている。そのため、検出用コイル１０からの出力に基づくコイル出力信号ＳＧ２の信号レベルは、主として、環状コア１１を通過するメダル２の材質および厚みの影響によって変動する。
ここで、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルは、メダル識別装置１の周囲温度の変動等の影響によって変動することがある。本形態では、メダル識別装置１の周囲温度の変動等が生じても、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルがＭＰＵ２９での測定可能範囲から外れてしまうのを防止するため、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルが定期的に調整されている。具体的には、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルに基づいてＭＰＵ２９から出力されレベル調整回路２８に入力されるレベル調整信号に基づいて、レベル調整回路２８がコイル出力信号ＳＧ１の待機レベルを定期的に調整し、コイル出力信号ＳＧ２の信号レベルに基づいてＭＰＵ２９から出力されレベル調整回路３３に入力されるレベル調整信号に基づいて、レベル調整回路３３がコイル出力信号ＳＧ２の待機レベルを定期的に調整している。
また、本形態では、ＭＰＵ２９は、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルが所定の閾値ｔｈ以上となっているときに、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号値を取得する。具体的には、まず、コンパレータ３５が、レベル調整回路２８から入力されるコイル出力信号ＳＧ１の信号レベルと閾値ｔｈとを比較し、比較結果に基づくデジタル状の出力信号（比較出力信号）ＳＧ５をＭＰＵ２９へ出力する。より具体的には、コンパレータ３５は、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルが閾値ｔｈ以上となっているときの信号レベルが「Ｈｉ」となり、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルが閾値ｔｈ未満となっているときの信号レベルが「Ｌｏ」となる比較出力信号ＳＧ５を出力する。また、ＭＰＵ２９は、入力される比較出力信号ＳＧ５の信号レベルが「Ｈｉ」となっているときの範囲Ｔ内のコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号値を取得する。このように、コンパレータ３５は、ＭＰＵ２９におけるコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号値の取得範囲（サンプリング範囲）を決めるための機能を果たしている。
閾値ｔｈは、たとえば、図９に示すように複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過する場合であっても、図１０（Ａ）に示すように、複数枚のメダル２のそれぞれが環状コア１１を通過するごとにコイル出力信号ＳＧ１の信号レベルが閾値ｔｈを横切るように設定されている。すなわち、隙間なく連続で環状コア１１を通過する複数枚のメダル２のうちの１枚のメダル２の中心が環状コア１１の中心を通過した後、次のメダル２の中心が環状コア１１の中心を通過するまでの間に、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルのボトム値Ｂ１が閾値ｔｈよりも低くなるように、閾値ｔｈが設定されている。
メダル２の種類によって、その材質、厚さおよび径が変わる。そのため、環状コア１１を通過するメダル２の種類に応じて、メダル２が環状コア１１を通過する際の渦電流損失が変わり、その結果、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルのピーク値Ｐ１、および、コイル出力信号ＳＧ２の信号レベルのピーク値Ｐ２が変わる。したがって、ＭＰＵ２９は、ピーク値Ｐ１とピーク値Ｐ２とに基づいて、環状コア１１を通過するメダル２が、メダル識別装置１が搭載されるスロットマシンで使用されるべき真のメダルであるか否か等を識別する。具体的には、ＭＰＵ２９は、所定の上限値ＵＬ１と下限値ＬＬ１との間にピーク値Ｐ１があり、かつ、所定の上限値ＵＬ２と下限値ＬＬ２との間にピーク値Ｐ２がある場合に、環状コア１１を通過するメダル２が真のメダルであったり、良品であると判断し、上限値ＵＬ１と下限値ＬＬ１との間からピーク値Ｐ１が外れていたり、上限値ＵＬ２と下限値ＬＬ２との間からピーク値Ｐ２が外れていたりする場合に、環状コア１１を通過するメダル２が贋のメダルであったり、不良品であると判断する。
なお、本形態のメダル識別装置１は、上述のように、複数種類のメダル２の真贋および良不良を識別することが可能になっている。そのため、ＭＰＵ２９では、上限値ＵＬ１および下限値ＬＬ１と、上限値ＵＬ２および下限値ＬＬ２との組合せが、複数種類のメダル２に応じて複数、設定されている。ＭＰＵ２９は、ある上限値ＵＬ１と下限値ＬＬ１との間にピーク値Ｐ１があり、かつ、この上限値ＵＬ１および下限値ＬＬ１と組み合わされる上限値ＵＬ２と下限値ＬＬ２との間にピーク値Ｐ２がある場合に、環状コア１１を通過するメダル２が真のメダルであったり、良品であると判断する。
（環状コアの厚み）
図１１は、図２に示す環状コア１１の厚みとコイル出力信号ＳＧ１の信号レベルとの関係を説明するための図である。図１２、図１３は、図１に示すメダル識別装置１において識別される複数種類のメダル２が複数枚隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１１〜ＳＧ１６と環状コア１１の厚みとの関係を説明するための図である。
上述のように、閾値ｔｈは、図９に示すように複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過する場合であっても、図１０（Ａ）に示すように、複数枚のメダル２のそれぞれが環状コア１１を通過するごとにコイル出力信号ＳＧ１の信号レベルのボトム値Ｂ１が閾値ｔｈよりも低くなるように設定されている。また、メダル識別装置１は、上述のように、複数種類のメダル２の真贋および良不良を識別することが可能になっているため、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちのどのメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過しても、複数枚のメダル２のそれぞれが環状コア１１を通過するごとにコイル出力信号ＳＧ１のボトム値Ｂ１が閾値ｔｈよりも低くなるように閾値ｔｈが設定されている。
上述のように、励磁用コイル８が交流磁界を発生させている状態でメダル２が通過路５を通過すると、メダル２に発生する渦電流によってメダル２を通過する磁束が減少するため、メダル２を通過する磁束の減少量をコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルの変動として捉えることができる。メダル２に発生する単位体積当たりの渦電流損失をＷｅとし、メダル２が通過路５を通過する際の、前後方向から見たときの環状コア１１とメダル２との重なり部分の左右方向の幅をＬ（図７参照）とし、メダル２の電気抵抗率をρとし、励磁用コイル８によって凸部１２ａ〜１２ｃと凸部１３ａ〜１３ｃとの間に発生する磁束密度をＢｍとし、励磁用コイル８によって発生する交流磁界の周波数をｆとすると、渦電流損失Ｗｅは、下式によって算出される。
Ｗｅ＝（π２Ｌ２ｆ２Ｂｍ２）／６ρ
すなわち、渦電流損失Ｗｅは、磁束密度Ｂｍと周波数ｆとが一定であれば、理論的には、（Ｌ２／ρ）に比例する。ただし、この渦電流損失Ｗｅは、単位体積当たりの損失であるため、渦電流損失Ｗｅに起因するコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルの変動を考える場合には、メダル２の、磁束が通過する部分の体積を考慮する必要がある。したがって、環状コア１１の厚み（上下方向の厚み）をｈとし（図７参照）、メダル２の、磁束が通過する部分の面積（すなわち、メダル２が通過路５を通過する際の、前後方向から見たときの環状コア１１とメダル２との重なり部分の面積）をＡとし（図７、図９参照）、メダル２の厚みをｔとすると、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過する場合のコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルは、以下の値に比例する。
（Ｌ２／ρ）Ａｔ＝（Ｌ２／ρ）Ｌｈｔ＝Ｌ３ｈｔ／ρ
そのため、環状コア１１の厚みｈが一定であれば、メダル２の外径が大きく、メダル２の厚みｔが厚くかつ電気抵抗率ρが低いと、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過する場合のコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルが全体的に大きくなり、メダル２の外径が小さく、メダル２の厚みｔが薄くかつ電気抵抗率ρが高いと、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過する場合のコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルが全体的に小さくなる。
すなわち、環状コア１１の厚みｈが一定であれば、メダル２の外径が大きく、メダル２の厚みｔが厚くかつ電気抵抗率ρが低いと、複数枚のこのメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１のピーク値Ｐ１が高くなり、メダル２の外径が小さく、メダル２の厚みｔが薄くかつ電気抵抗率ρが高いと、複数枚のこのメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１のピーク値Ｐ１が低くなる。また、環状コア１１の厚みが一定であれば、メダル２の外径が大きく、メダル２の厚みｔが厚くかつ電気抵抗率ρが低いと、複数枚のこのメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１のボトム値Ｂ１が高くなり、メダル２の外径が小さく、メダル２の厚みｔが薄くかつ電気抵抗率ρが高いと、複数枚のこのメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１のボトム値Ｂ１が低くなる。
そのため、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちの外径が最も大きく、厚みｔが最も厚くかつ電気抵抗率ρが最も低いメダル２を第１メダル２とし、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちの外径が最も小さく、厚みｔが最も薄くかつ電気抵抗率ρが最も高いメダル２を第２メダル２とすると、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２が複数枚、隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１のピーク値Ｐ１の中で、複数枚の第１メダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１１（図１１参照）のピーク値Ｐ１１が最も高くなる。また、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２が複数枚、隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１のボトム値Ｂ１の中で、複数枚の第１メダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１１のボトム値Ｂ１１が最も高くなる。
また、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２が複数枚、隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１のピーク値Ｐ１の中で、複数枚の第２メダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１２（図１１参照）のピーク値Ｐ１２が最も低くなり、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２が複数枚、隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１のボトム値Ｂ１の中で、複数枚の第２メダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１２のボトム値Ｂ１２が最も低くなる。本形態では、第１メダル２は、第１被検出体であり、第２メダル２は、第２被検出体である。なお、図１１では、第１メダル２および第２メダル２が同じ速さで環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１１、ＳＧ１２が図示されている。
また、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過する場合のコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルは、（Ｌ３ｈｔ／ρ）に比例するため、環状コア１１の厚みｈによっても変動する。具体的には、環状コア１１の厚みｈが厚くなると、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過する場合のコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルが全体的に大きくなる。したがって、メダル２の外径、厚みｔおよび電気抵抗率ρが一定であれば、環状コア１１の厚みｈが厚くなるにしたがって、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１のピーク値Ｐ１が高くなり、環状コア１１の厚みｈが薄くなるにしたがって、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１のピーク値Ｐ１が低くなる。また、メダル２の外径、厚みｔおよび電気抵抗率ρが一定であれば、環状コア１１の厚みｈが厚くなるにしたがって、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１のボトム値Ｂ１が高くなり、環状コア１１の厚みｈが薄くなるにしたがって、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１のボトム値Ｂ１が低くなる。なお、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１のピーク値Ｐ１と、同じメダル２が１枚だけ環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１のピーク値Ｐ１とは等しい。
ここで、上述のように、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちのどのメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過しても、複数枚のメダル２のそれぞれが環状コア１１を通過するごとにボトム値Ｂ１が閾値ｔｈよりも低くなるように閾値ｔｈが設定されている。環状コア１１の厚みｈが所定の厚みに設定されており、図１１（Ａ）に示すように、複数枚の第１メダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのボトム値Ｂ１１が、第２メダル２が環状コア１１を通過したときのピーク値Ｐ１２よりも低くなっている場合には、ボトム値Ｂ１１が閾値ｔｈよりも低くなるように、かつ、ピーク値Ｐ１２が閾値ｔｈよりも高くなるように、閾値ｔｈを設定することができる。すなわち、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちのどのメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過しても、複数枚のメダル２のそれぞれが環状コア１１を通過するごとにボトム値Ｂ１が閾値ｔｈよりも低くなるように、かつ、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちのどのメダル２が環状コア１１を通過しても、コイル出力信号ＳＧ１のピーク値Ｐ１が閾値ｔｈよりも高くなるように、閾値ｔｈを設定することができる。
一方、環状コア１１の厚みｈが厚くなり、図１１（Ｂ）に示すように、複数枚の第１メダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのボトム値Ｂ１１が、第２メダル２が環状コア１１を通過したときのピーク値Ｐ１２よりも高くなってしまうと、ボトム値Ｂ１１が閾値ｔｈよりも低くなるように、かつ、ピーク値Ｐ１２が閾値ｔｈよりも高くなるように、閾値ｔｈを設定することはできない。すなわち、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちのどのメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過しても、複数枚のメダル２のそれぞれが環状コア１１を通過するごとにボトム値Ｂ１が閾値ｔｈよりも低くなるように、かつ、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちのどのメダル２が環状コア１１を通過しても、コイル出力信号ＳＧ１のピーク値Ｐ１が閾値ｔｈよりも高くなるように、閾値ｔｈを設定することはできない。
そこで、本形態では、第１メダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのボトム値Ｂ１１と、第２メダル２が環状コア１１を通過したときのピーク値Ｐ１２とが等しくなるときの厚みｈを第１の厚みｈ１とすると、環状コア１１の厚みｈは、厚みｈ１未満となっている。本形態では、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２の外径は、２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下であり、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２の厚みｔは、１．３ｍｍ以上２．５ｍｍ以下であり、かつ、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２の材質は、ステンレス鋼（より具体的には、ＳＵＳ３０４）、黄銅、青銅または白銅であるため、環状コア１１の厚みｈは、１．２ｍｍ未満となっている。この環状コア１１の厚みｈは、以下のように算出されている。
すなわち、まず、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２の材質のうち、電気抵抗率ρが最も高いのはステンレス鋼（ρ＝７２×１０−８（Ωｍ））であり、電気抵抗率ρが最も低いは黄銅（ρ＝５〜７×１０−８（Ωｍ））である。したがって、本形態では、黄銅で形成された外径３０ｍｍかつ厚み２．５ｍｍのメダル２が第１メダル２であり、ステンレス鋼で形成された外径２０ｍｍかつ厚み１．３ｍｍのメダル２が第２メダル２である。また、環状コア１１の厚みｈを変えながら、複数枚の第１メダル２、第２メダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１１、ＳＧ１２をシミュレーションで求めると、図１２、図１３に示すように信号レベルが変化するコイル出力信号ＳＧ１１、ＳＧ１２が得られた。
図１２（Ａ）は、環状コア１１の厚みｈが０．５ｍｍのときのコイル出力信号ＳＧ１１、ＳＧ１２を示し、図１２（Ｂ）は、環状コア１１の厚みｈが１．０ｍｍのときのコイル出力信号ＳＧ１１、ＳＧ１２を示し、図１３（Ａ）は、環状コア１１の厚みｈが１．２ｍｍのときのコイル出力信号ＳＧ１１、ＳＧ１２を示し、図１３（Ｂ）は、環状コア１１の厚みｈが１．５ｍｍのときのコイル出力信号ＳＧ１１、ＳＧ１２を示している。
なお、図１２、図１３には、図１１（Ａ）のＥ部に相当する部分が示されている。また、図１２、図１３には、黄銅で形成された外径２５ｍｍかつ厚み２．５ｍｍのメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１であるコイル出力信号ＳＧ１３と、黄銅で形成された外径２０ｍｍかつ厚み２．５ｍｍのメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１であるコイル出力信号ＳＧ１４と、ステンレス鋼で形成された外径３０ｍｍかつ厚み１．３ｍｍのメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１であるコイル出力信号ＳＧ１５と、ステンレス鋼で形成された外径２５ｍｍかつ厚み１．３ｍｍのメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１であるコイル出力信号ＳＧ１６とが図示されている。また、図１２、図１３では、それぞれのメダル２が同じ速さで環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１１〜ＳＧ１６が図示されている。さらに、図１２、図１３では、環状コア１１の厚みｈが厚くなるにしたがって、コイル出力信号ＳＧ１１〜ＳＧ１６の信号レベル（縦軸）の縮尺の度合が大きくなっている。
図１２に示すように、環状コア１１の厚みｈが０．５ｍｍあるいは１．０ｍｍのときには、ボトム値Ｂ１１はピーク値Ｐ１２よりも低くなる。また、図１３（Ａ）に示すように、環状コア１１の厚みｈが１．２ｍｍのときには、ボトム値Ｂ１１とピーク値Ｐ１２とが等しくなり、図１３（Ｂ）に示すように、環状コア１１の厚みｈが１．５ｍｍのときには、ボトム値Ｂ１１がピーク値Ｐ１２よりも高くなる。そのため、環状コア１１の厚みｈを１．２ｍｍ未満とすれば、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちのどのメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過しても、複数枚のメダル２のそれぞれが環状コア１１を通過するごとにボトム値Ｂ１が閾値ｔｈよりも低くなるように、かつ、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちのどのメダル２が環状コア１１を通過しても、コイル出力信号ＳＧ１のピーク値Ｐ１が閾値ｔｈよりも高くなるように、閾値ｔｈを設定することができる。したがって、本形態の環状コア１１の厚みｈは、１．２ｍｍ未満となっている。すなわち、第１の厚みｈ１は、１．２ｍｍとなっている。
環状コア１１の厚みｈが薄くなればなるほど、ボトム値Ｂ１１が低くなるため、閾値ｔｈが設定しやすくなる。しかしながら、環状コア１１の厚みｈが薄くなりすぎると、メダル識別装置１を製造する際の環状コア１１の取り扱いが難しくなる。また、磁路を形成する環状コア１１には、所定の熱処理を行う必要があり、環状コア１１の厚みｈが薄くなりすぎると、熱処理に環状コア１１が変形するおそれが高くなる。そこで、本形態の環状コア１１の厚みｈは、これらの要因を考慮して、０．５ｍｍとなっている。なお、環状コア１１の厚みｈは、０．１ｍｍ程度であっても良い。
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、ＭＰＵ２９は、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルが閾値ｔｈ以上となっているときに、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号値を取得している。そのため、本形態では、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルに関係なく一定のサンプリング周期でコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号値が取得される場合と比較して、ＭＰＵ２９で取得されて処理される信号値のデータ量を低減することが可能になり、ＭＰＵ２９での処理を簡素化することが可能になる。したがって、本形態では、ＭＰＵ２９での処理を高速化することが可能になり、その結果、メダル２を高速で識別することが可能になる。また、本形態では、ＭＰＵ２９は、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルが閾値ｔｈ以上となっているときに、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号値を取得しているため、環状コア１１を通過するメダル２の速度がばらついていても、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２のピーク値Ｐ１、Ｐ２を確実に取得することが可能になる。
本形態では、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちの外径が最も大きく、厚みｔが最も厚くかつ電気抵抗率ρが最も低い第１メダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１１のボトム値Ｂ１１と、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちの外径が最も小さく、厚みｔが最も薄くかつ電気抵抗率ρが最も高い第２メダル２が環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ１２のピーク値Ｐ１２とが等しくなるときの厚みｈ１よりも、環状コア１１の厚みｈが薄くなっている。そのため、本形態では、上述のように、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちのどのメダル２が複数枚、隙間なく連続で環状コア１１を通過した場合であっても、複数枚のメダル２のそれぞれが環状コア１１を通過するごとにコイル出力信号ＳＧ１の信号レベルのボトム値Ｂ１が閾値ｔｈよりも低くなるように、かつ、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちのどのメダル２が環状コア１１を通過した場合であっても、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルのピーク値Ｐ１が閾値ｔｈよりも高くなるように、閾値ｔｈを設定することができる。
したがって、本形態では、複数種類のメダル２の真贋や良不良を識別することが可能であっても、また、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過する場合であっても、ＭＰＵ２９で取得されて処理される信号値のデータ量を低減して、ＭＰＵ２９での処理を簡素化することが可能になる。そのため、本形態では、複数種類のメダル２の真贋や良不良を識別することが可能であっても、また、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過する場合であっても、ＭＰＵ２９での処理を高速化することが可能になり、その結果、メダル２を高速で識別することが可能になる。
また、本形態では、複数枚のメダル２のそれぞれが環状コア１１を通過するごとにコイル出力信号ＳＧ１の信号レベルのボトム値Ｂ１が閾値ｔｈよりも低くなるように閾値ｔｈを設定することができるため、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過する場合であっても、所定時間おきにメダル２ごとのコイル出力信号ＳＧ１の信号値を取得することが可能になる。したがって、本形態では、複数枚のメダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過する場合であっても、取得されたコイル出力信号ＳＧ１の信号値に基づいて、複数枚のメダル２のそれぞれの真贋や良不良を適切に識別することが可能になる。また、本形態では、環状コア１１を通過するメダル２の数を容易に算出することが可能になる。
（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。
上述した形態では、メダル識別装置１は、メダル２の真贋の識別、および、真のメダル２の良不良の識別をするための装置であるが、メダル識別装置１は、メダル２の真贋の識別、または、真のメダル２の良不良の識別の一方のみを行っても良い。
上述した形態では、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２の外径は、２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下であるが、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２の外径は、２０ｍｍ未満であっても良いし、３０ｍｍを超えても良い。たとえば、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２の外径は、２０ｍｍ以上３２ｍｍ以下であっても良い。また、上述した形態では、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２の厚みｔは、１．３ｍｍ以上２．５ｍｍ以下であるが、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２の厚みｔは、１．３ｍｍ未満であっても良いし、２．５ｍｍを超えても良い。
上述した形態では、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２の材質は、ステンレス鋼、黄銅、青銅または白銅であるが、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２の材質として、これらの材質に代えて、あるいは、これらの材質に加えて、他の材質が使用されても良い。たとえば、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２の材質は、ステンレス鋼、黄銅、青銅、白銅またはアルミニウム合金であっても良い。
上述した形態では、ＭＰＵ２９は、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルが閾値ｔｈ以上となっているときに、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号値を取得している。この他にもたとえば、ＭＰＵ２９は、コイル出力信号ＳＧ２の信号レベルが所定の閾値以上となっているときに、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号値を取得しても良い。この場合には、第１メダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ２の信号レベルのボトム値と、第２メダル２が環状コア１１を通過したときのコイル出力信号ＳＧ２のピーク値とが等しくなるときの厚みｈよりも、環状コア１１の厚みｈが薄くなっている。
上述した形態では、励磁用コイル８が交流磁界を発生させている状態でメダル２が通過路５を通過したときに、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルが高くなるように、メダル識別装置１の回路が構成されている。この他にもたとえば、励磁用コイル８が交流磁界を発生させている状態でメダル２が通過路５を通過したときに、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルが低くなるように、メダル識別装置１の回路が構成されても良い。この場合には、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルが所定の閾値以下となっているときに、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号値が取得される。
また、この場合には、第１メダル２が隙間なく連続で環状コア１１を通過したときのピーク値と、第２メダル２が環状コア１１を通過したときのボトム値とが等しくなるときの厚みｈよりも薄くなるように、環状コア１１の厚みｈが設定される。この場合には、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちのどのメダル２が複数枚、隙間なく連続で環状コア１１を通過した場合であっても、複数枚のメダル２のそれぞれが環状コア１１を通過するごとにコイル出力信号ＳＧ１の信号レベルのピーク値が閾値よりも高くなるように、かつ、真のメダル２および良品のメダル２と識別されるべき複数種類のメダル２のうちのどのメダル２が環状コア１１を通過した場合であっても、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルのボトム値が閾値ｔｈよりも低くなるように、閾値ｔｈを設定することができる。したがって、上述した形態と同様の効果を得ることができる。
上述した形態では、磁気センサ４は、２個の検出用コイル９、１０を備えている。この他にもたとえば、磁気センサ４が備える検出用コイルの数は、１個であっても良いし、３個以上であっても良い。この場合には、検出用コイルの数に応じて、第２コア１３に凸部が形成されれば良い。
上述した形態では、環状コア１１は、プレス加工で形成された１枚の金属板によって形成されている。この他にもたとえば、環状コア１１は、磁性材料で形成される金属箔と、この金属箔が貼り付けられる薄い樹脂製の補強板とから構成されても良い。この場合には、補強板に貼り付けられる金属箔がコア体となる。また、コア体となる金属箔の厚みは、たとえば、１５μｍである。
上述した形態では、磁気センサ４は、環状に形成される環状コア１１を備えている。この他にもたとえば、磁気センサ４は、環状コア１１に代えて、第１コア１２、第２コア１３、第１連結コア１４および第２連結コア１５の少なくともいずれか１箇所にギャップ（切れ目）が形成されたコア体を備えていても良い。この場合には、ギャップは非磁性材料で埋められても良い。また、上述した形態では、環状コア１１は、略四角環状に形成されているが、環状コア１１は、円環状、楕円環状または長円環状に形成されても良い。また、環状コア１１は、四角環状以外の多角環状に形成されても良い。
上述した形態では、メダル識別装置１は、スロットマシンに搭載されて使用されている。この他にもたとえば、メダル識別装置１は、メダル購入機やメダル計数機に搭載されて使用されても良い。また、上述した形態では、スロットマシンで使用されるメダル２を識別するためのメダル識別装置１を例に、本発明のコイン状被検出体識別装置の実施例を説明しているが、本発明が適用されるコイン状被検出体識別装置は、たとえば、ゲーム機で使用されるメダル等の他のコイン状の被検出体を識別するための装置であっても良い。また、本発明におけるコイン状の被検出体は、スロットマシンやゲーム機等で使用されるメダルに限定されず、硬貨であっても良い。なお、メダル購入機は、現金を入れてメダルを購入するための装置であり、スロットマシン間やホール入口に設置されている。また、メダル計数機は、各スロットマシンから集まるメダルの数を数えるための装置である。このメダル計数機は、たとえば、所定台数のスロットマシンに対して１台設置されており（たとえば、島ごとに設置されており）、メダル計数機が設置された島を構成する複数のスロットマシンから集まったメダル２の数を数える。また、メダル計数機は、たとえば、島ごとに集まったメダル２をさらに集めて、その数を数える一括集中処理機である。また、メダル計数機は、たとえば、メダル２を景品に換えるためにメダル２の数を数える装置である。
１ メダル識別装置（コイン状被検出体識別装置）
２ メダル（被検出体）
５ 通過路
８ 励磁用コイル
９ 検出用コイル
１１ 環状コア（コア体）
１２ 第１コア
１３ 第２コア
２９ ＭＰＵ（制御部）
Ｂ１１ ボトム値
ｈ コア体の厚み
Ｐ１２ ピーク値
ＳＧ１、ＳＧ１１〜ＳＧ１６ コイル出力信号
ｔｈ 閾値
Ｙ 被検出体の厚み方向
Ｚ 被検出体の通過方向

Claims (5)

  1. 複数種類のコイン状の被検出体の真贋および／または良不良を識別するためのコイン状被検出体識別装置であって、
    前記被検出体が通過する通過路が内部に形成されるとともに、励磁用コイルおよび検出用コイルと、前記励磁用コイルおよび前記検出用コイルが巻回されるコア体と、前記検出用コイルが接続される制御部とを備え、
    前記コア体は、前記通過路を通過する前記被検出体の厚み方向の一方側に配置され前記励磁用コイルが巻回される第１コアと、前記通過路を通過する前記被検出体の厚み方向の他方側に配置され前記検出用コイルが巻回される第２コアとを備え、
    前記制御部には、前記検出用コイルの出力に基づいて生成されるとともに、前記通過路を前記被検出体が通過するとその信号レベルが高くなるアナログ状のコイル出力信号が入力され、
    前記制御部は、前記コイル出力信号の信号レベルが所定の閾値以上となっているときに、前記コイル出力信号の信号値を取得し、取得された前記コイル出力信号の信号値に基づいて、前記被検出体を識別し、
    真の前記被検出体および／または良品の前記被検出体と識別されるべき複数種類の前記被検出体のうちの外径が最も大きく、厚みが最も厚くかつ電気抵抗率が最も低い前記被検出体を第１被検出体とし、真の前記被検出体および／または良品の前記被検出体と識別されるべき複数種類の前記被検出体のうちの外径が最も小さく、厚みが最も薄くかつ電気抵抗率が最も高い前記被検出体を第２被検出体とし、複数枚の前記第１被検出体が隙間なく連続で前記通過路を通過したときの前記コイル出力信号の信号レベルのボトム値と前記第２被検出体が前記通過路を通過したときの前記コイル出力信号の信号レベルのピーク値とが等しくなるときの前記コア体の、前記被検出体の通過方向における厚みを第１の厚みとすると、
    前記被検出体の通過方向における前記コア体の厚みは、前記第１の厚み未満となっていることを特徴とするコイン状被検出体識別装置。
  2. 複数種類のコイン状の被検出体の真贋および／または良不良を識別するためのコイン状被検出体識別装置であって、
    前記被検出体が通過する通過路が内部に形成されるとともに、励磁用コイルおよび検出用コイルと、前記励磁用コイルおよび前記検出用コイルが巻回されるコア体と、前記検出用コイルが接続される制御部とを備え、
    前記コア体は、前記通過路を通過する前記被検出体の厚み方向の一方側に配置され前記励磁用コイルが巻回される第１コアと、前記通過路を通過する前記被検出体の厚み方向の他方側に配置され前記検出用コイルが巻回される第２コアとを備え、
    前記制御部には、前記検出用コイルの出力に基づいて生成されるとともに、前記通過路を前記被検出体が通過するとその信号レベルが低くなるアナログ状のコイル出力信号が入力され、
    前記制御部は、前記コイル出力信号の信号レベルが所定の閾値以下となっているときに、前記コイル出力信号の信号値を取得し、取得された前記コイル出力信号の信号値に基づいて、前記被検出体を識別し、
    真の前記被検出体および／または良品の前記被検出体と識別されるべき複数種類の前記被検出体のうちの外径が最も大きく、厚みが最も厚くかつ電気抵抗率が最も低い前記被検出体を第１被検出体とし、真の前記被検出体および／または良品の前記被検出体と識別されるべき複数種類の前記被検出体のうちの外径が最も小さく、厚みが最も薄くかつ電気抵抗率が最も高い前記被検出体を第２被検出体とし、複数枚の前記第１被検出体が隙間なく連続で前記通過路を通過したときの前記コイル出力信号の信号レベルのピーク値と前記第２被検出体が前記通過路を通過したときの前記コイル出力信号の信号レベルのボトム値とが等しくなるときの前記コア体の、前記被検出体の通過方向における厚みを第１の厚みとすると、
    前記被検出体の通過方向における前記コア体の厚みは、前記第１の厚み未満となっていることを特徴とするコイン状被検出体識別装置。
  3. 前記被検出体の外径は、２０ｍｍ以上３２ｍｍ以下であり、
    前記被検出体の厚みは、１．３ｍｍ以上２．５ｍｍ以下であり、
    前記被検出体の材質は、アルミニウム合金、ステンレス鋼、黄銅、青銅または白銅であることを特徴とする請求項１または２記載のコイン状被検出体識別装置。
  4. 前記被検出体の外径は、２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下であり、
    前記被検出体の材質は、ステンレス鋼、黄銅、青銅または白銅であり、
    前記第１の厚みは、１．２ｍｍであることを特徴とする請求項３記載のコイン状被検出体識別装置。
  5. 前記コア体は、プレス加工で形成された１枚の金属板で構成され、前記被検出体の通過方向がその厚み方向となるように配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のコイン状被検出体識別装置。
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