JP6212265B2 - 正方形または長方形の断面を有する箱の高さを減少する方法および装置 - Google Patents

Description

本発明は、正方形または長方形の断面を有するカートン製の箱、段ボール箱、または同様の剛性かつ変形可能なシート状材料からなる箱の高さを減少する方法および装置に関する。

本発明の技術分野は、梱包装置、包装材の裁断、製造もしくは閉鎖装置、または、このような包装材用の取り付け固定材料を製造および使用する装置の分野である。

本発明は、特に、単一の製品または多数の製品の注文品を準備するために使用される箱、より一般的には、数量と容積が統一的な各種の製品や、同様にまた、箱によって全体容積が変化する各種の製品の梱包および発送のために使用される箱の高さを減少することに関する。

このタイプの箱は、剛性の折り曲げ可能なシート材料製で、貼り合わせまたは接着テープにより組み立てられる様々なフラップおよび折り返しを含む、１つまたは複数の側面により、種々の装置によって形成されることが知られている。

成形後に、５つの壁すなわち、正方形または長方形の１つの底部と４つの側壁からなる帯とから形成される箱が知られている。このタイプの公知の箱は、「半Ａ式段ボール箱（ｄｅｍｉ−ｃａｉｓｓｅｓ
ａｍeｒｉｃａｉｎｅｓ）」、「舟形容器」または「鐘型ケース」といわれている。これらの箱は、充填後、カバーにより閉鎖される。カバーは、箱の側面上に折り返されて貼り合わされる４個のフラップを有するものが知られている。また、嵌め込みもしくは貼り合わせにより各フラップが予め成形されているカバーも知られている。これらのカバーは箱の上部に挿入され、貼り合わせ、ステープル打ち、または金属もしくはプラスチック製のつなぎ材により箱に結合される。

また、上記の箱のように、成形後、５つの壁と４つの上部フラップとから構成される箱も知られている。これらの上部フラップの各々は、折り線により箱の側壁の１つに結合されている。このタイプの公知の箱は、いわゆる「Ａ式段ボール箱（ｃａｉｓｓｅｓ ａｍeｒｉｃａｉｎｅｓ）」である。これらの箱は、充填後、４個の上部フラップを折り曲げて閉じられ、４個のフラップは、貼り合わせ、ステープル打ちまたは金属もしくはプラスチック製のつなぎ材により所定の位置に保持される。

上記のすべての箱、一般には、各種の製品の梱包のために使用される箱の大部分は、製造して閉鎖した後で一定の容積を提供するという共通の特徴を有する。

箱によって全体容積が変化する様々な物品を動かないようにするために、ユーザは、多くの場合に様々な取り付け固定製品を使用し、あるいは、これらの取り付け固定製品が、箱の成形装置または閉鎖装置に組み込まれている。

この解決方法には多くの欠点がある。実際、
−これらの取り付け固定製品は高価であることが多い。
−取り付け固定製品は、包装材自体と同じ材料で製造されている場合を除いて、対応する廃棄物を回収して場合によってはリサイクルする前に、必然的にカートン製の包装材から切り離さなければならない。他方で、使用されるこれらの材料は、大抵の場合においてリサイクルが困難である。そのため、このような回収とリサイクルは、複雑かつ非常に高価な作業である。
−そうした作業の実施は難しく、複雑の自動装置を必要とするか、または何時間もの労働力を必要とするので、作業コストは高くなる。
−製造された箱の容積に等しい発送容積は、大抵の場合、箱の内部に配置された物品の容積に等しい有効容積を大幅に上回る。その結果、これらの箱に対する輸送費が高くなる。

同様に、梱包された製品の高さをできるだけ切り詰めるために、箱の高さを減少することからなる方法が知られている。

特に、積み重ねられた物品の上に配置される箱の上方部分をカットして除去し、箱の高さを有効高さに低減する方法が知られている。

この方法には以下の欠点がある。
−箱のカットは、危険な切削工具の使用が想定される難しい作業である。
−カットされた箱の上方部分の自動除去は困難な作業であり、そもそも様々な廃棄物を発生し、これらを回収して排出することが必要である。
−そのため、この方法を自動化するには、複雑な装置を実現することが求められる。

また、箱の上部から、梱包される製品の積み重ねの頂部位置にほぼ対応する高さのところまで、箱の４つの垂直エッジに切れ込みを入れ、次いで、この同じ高さのところにある箱の４つの側壁の各々に水平な溝（筋目）を付け、最後に、これらの水平な溝を中心としてほぼ９０°に等しい角度で、これらの４つの側壁の上部を内側に折り曲げることからなる方法が知られている。この方法は、同様に、箱の高さを有効高さに減少することができる。

上記方法は、また、次のような欠点を有している。
−４個の垂直エッジに切れ込みを入れることは、危険な切削工具の使用が想定される難しい作業である。
−これらのカットでは埃が発生し、箱の中身を汚染する。
−これらのカットは、箱の全体的な強度を下げ、特に垂直圧縮抵抗を低減する。

さらに、以下からなる方法が知られている。
−梱包される製品の積み重ねのほぼ頂部の位置に対応する高さのところで、箱の４個の垂直壁の各々に水平な溝（筋目）を形成し、
−一端が２個の水平溝の交点の位置に配置されて他端が１個の側壁の上方エッジに配置される斜めの溝（または筋目）を箱の各隅に形成し、この斜めの溝が、水平面とほぼ４５°の角度をなすようにし、
−次いで、斜めの溝により隔てられる各フラップを互いの上に折り曲げることによって、水平溝またはほぼ９０°に等しい角度で、これらの４個の垂直壁の上方部分を箱の内側に折り曲げる。

上記の方法および、この方法を実施可能にする装置は、特に特許文献１に記載されている。

本発明は、特に、上記特許文献に記載された方法および装置にもたらされる改良に関する。
上記の方法は、これまで挙げた様々な方法に比べて以下のような長所を提供する。すなわち、
−箱の高さを有効高さに減少することができる。
−切削工具を使用しない。
−箱を弱めることがなく、その反対に、箱の強度、特に垂直圧縮強さを増す。

それに対して、上記の方法は、次のような欠点を有する。
−箱の高さの減少値については、この箱の幅の半分より大きくすることができない。なぜなら、折り曲げられる側壁の上部にある上方エッジが、折り曲げ時に互いに干渉し合い、全体をほぼ９０°の角度で折り曲げることができないからである。
−先に述べた溝付けの実施後、各フラップを互いに上下に折り曲げると、特に２個のフラップの間の折り曲げ角度がほぼ１８０°に等しい場合、箱の製造に使用される材料の強度に起因する応力を発生し、これらの応力によって、上記の２個のフラップが広がって初期位置に戻る強い傾向を有するようになるので、たとえば貼り合わせによってフラップを折り曲げ位置に保持することは困難であり、このような応力は、貼り合わせにより形成される結合を断ち切る傾向を有する。
−箱がほとんど充填されず、この箱の水平溝と底との間の距離が短い場合、この水平溝を中心として側壁の上部を折り曲げることは難しく、これらの側壁はむしろ、箱の底部に側壁を結合する水平エッジを中心として旋回する傾向がある。

国際公開第２００６／０５３９８９号パンフレット

したがって、提起されている課題は、実施すべき高さの減少が箱の幅の半分より大きくなるようにする場合、この箱の材料の一部を除去することなく、また、この箱の任意の一か所をカットすることもなしに、予め箱に梱包されている製品のできるだけ近くのところまで箱の高さを減少する手段を得ることにある。

そのため、本発明の目的は、上記の課題に１つの解決方法を提供することにあり、１個の底部と少なくとも４個の側壁とから構成された、剛性の折り曲げ可能な材料からなる箱の高さを、この箱のなかに配置されている積み重ねられた物品の頂部の上に箱の側壁の上方部分を折り曲げることによって減少可能にする方法および装置を形成し、このようにして得られた高さの減少が、箱の幅の半分より大きくなるようにすることができる。

箱の高さを減少するために使用される方法は、それ自体知られているように、
−箱の側壁の各々で、箱の底部から離れた高さのところに水平な溝（または筋目）を形成するステップと、
−箱の長さに平行な２個の各側壁の上方部分に、２個の斜めの溝（または筋目）を形成し、各々の斜めの溝の一端が、側壁に形成された水平溝の一端の位置に配置され、他端が、側壁の上方エッジの位置に配置されて、この斜めの溝が、水平面とほぼ４５°の角度をなすようにするステップと、
−箱の長さに平行な２個の側壁の上部を、上記の水平溝を中心としてほぼ９０°に等しい角度で箱の中心に向かって折り曲げ、それと同時に、箱の幅に平行な２個の側壁の上方部分を、上記の水平軸を中心としてほぼ９０°に等しい角度で箱の中心に向かって折り曲げ、箱の側壁の上部をこのように旋回させることによって、同時に、上記の斜めの溝を中心としてほぼ１８０°に等しい角度で、箱の長さに平行な側壁の上方部分を構成して上記の斜めの溝により分離される各フラップを互いに上下に折り曲げるステップとを含む。

この方法は、水平な溝または筋目が、積み重ねられた物品の頂部の高さにほぼ等しい高さのところに形成されて、この頂部と箱の上部との間の距離が、箱の幅の半分より大きくなるようにされること、および、箱の長さに平行な２個の側壁の上方部分を箱の中心に向かって同時に折り曲げる段階の間、上方部分の上方エッジまたは上縁が突き合わせられる前に、上方部分の傾斜角度を互いに異なるものにして、上方部分の突き合わせ時に、これらの上方部分のうちの一方の上方部分の上縁が他方の上方部分の上縁を覆うようにし、上方部分は、これらの上方部分の最終的な折り曲げ段階の間、互いに上下で摺動することを特徴とする。

このようにして、箱の材料の一部を除去することなく、また箱を任意にカットすることもなしに、箱の高さを減少し、この減少値が箱の幅の半分より大きくなるようにすることができる。

本発明の方法の有利な実施形態によれば、折り曲げ段階の間、箱の長さに平行な側壁のうちの一方の側壁の上方部分の上方エッジが、最初にディフレクタにより下向きに偏向され、それと同時に、箱の長さに平行な他方の側壁の上方部分の上方エッジが、ディフレクタにより上向きに偏向され、次いで、ディフレクタが、少なくとも一方のエッジのスラストによって引き込まれ、それによって、エッジが互いに干渉し合わないようにするとともに、箱の長さに平行な側壁の上方部分の中央フラップが、ほぼ９０°に等しい角度で折り曲げられて、折り曲げ終了時に、ほぼ水平な面で部分的に重なるようにする。

有利には、水平溝の各々と、斜めの溝の各々とが、工具の作用によって、たとえば正方形、長方形、半円形または三角形の断面を有する溝の底部で箱の製造に使用される材料を圧壊することにより得られ、工具の一端が、溝の断面にほぼ係合する断面を有する。

有利な１つの実施形態では、箱の幅に平行な２個の側壁の各々で、積み重ねられた物品の頂部の高さにほぼ等しい高さのところに、互いに接近した２個の平行な水平溝からなる二重水平溝を形成する。

有利には、箱の長さに平行な２個の側壁の各々の上方部分に、互いに接近したほぼ平行な２個の斜めの溝から各々が構成された２個の斜めの二重溝を形成し、斜めの二重溝の各々は、一端が、側壁に形成された水平溝または二重水平溝の一端の位置に配置され、他端が、側壁の上方エッジの位置に配置されて、斜めの二重溝が水平面とほぼ４５°に等しい角度をなすようにされている。

有利な１つの実施形態では、箱の中心に向かって箱の長さに平行な２個の側壁の上方部分を折り曲げるとき、たとえば吸盤を用いて、これらの２個の壁の下方部分を垂直位置に同時に保持する。

これらの操作の結果、箱の高さは、高さの減少が箱の幅の半分より大きくなる場合も含めて、この箱に予め配置されている積み重ねられた物品の高さに対応する有効高さまで減少される。

また同様に、箱の容積は、箱に予め配置された物品の容積に対応する有効容積に近い容積まで減少される。

他方では、箱の上部を覆うカバーの設置によって、また、物品とカバーとの間に箱の側壁の上方部分の様々な折り曲げフラップが存在することによって、箱に配置された物品の取り付け固定作用を容易に補強することができる。

このようにして、本発明によれば、箱の内部に配置される物品が容易に固定され、箱の容積が小さくされるので、箱自体以外に任意の取り付け固定材料を供給することなしに、また、この箱の材料の一部を除去することも、箱を任意にカットすることもなしに、箱の発送コストが抑えられる。

本発明は、また、１個の底部と少なくとも４個の側壁とからなる箱の高さを、この箱のなかに予め配置されている積み重ねられた物品の頂部の上に前記箱の側壁の上方部分を折り曲げることによって減少し、こうした高さの減少が、場合によっては箱の幅の半分より大きくなるようにすることができる装置に関する。

本発明が関与する装置は、たとえば上記特許文献により、それ自体公知のものであり、
−側壁の各々において積み重ねられた物品の頂部の高さにほぼ等しい高さのところに水平な溝（または筋目）を形成する手段と、
−箱の長さに平行な２個の側壁の各側壁の上方部分に２個の斜めの溝（または筋目）を形成し、斜めの各溝の一端が、側壁に形成された水平溝の一端の位置に配置され、他端が、側壁の上方エッジの位置に配置されて、斜めの溝が、水平面とほぼ４５°に等しい角度をなすようにする手段と、
−箱の長さに平行な２個の側壁の上方部分を、水平溝を中心としてほぼ９０°に等しい角度で箱の中心に向かって折り曲げる手段と、
−箱の幅に平行な２個の側壁の上方部分を、水平溝を中心として９０°にほぼ等しい角度で箱の中心に向かって同時に折り曲げるとともに、箱の長さに平行な側壁の上方部分を構成して斜めの溝により分離される各フラップを同時に互いに上下に折り曲げる手段とを含み、
この装置は、長手方向および横方向の各側壁において、上記の溝と箱の上部との間の距離が箱の幅の半分に少なくとも等しくなる高さのところに、１つの水平溝を形成する手段を含んでいること、および、箱の長さに平行な２個の側壁の上方部分を箱の中心に向かって同時に折り曲げる段階の間、上方部分の上方エッジまたは上縁が突き合わせられる前に、上方部分の傾斜角度を互いに異なるものにすることができる手段を含み、それによって、上方部分の突き合わせ時に、これらの上方部分のうちの一方の上方部分の上方エッジまたは上縁が、他方の上方部分のエッジまたは上縁の上を通過するようにし、上方部分は、これらの上方部分の最終的な折り曲げ段階の間、互いに上下で摺動することを特徴とする。

有利な１つの実施形態では、装置が、箱の長さに平行な側壁の上方部分を折り曲げる間、箱の長さに平行な側壁のうちの一方の側壁の上方部分の上縁を下向きに偏向する手段と、箱の長さに平行な側壁のうちの他方の側壁の上方部分の上方エッジを同時に上向きに偏向する手段とを含んでいる。

有利には、装置が、上記の水平溝と斜めの溝を形成するために、たとえば、正方形、長方形、半円形または三角形の断面を有する溝の集合と、これらの溝の断面にほぼ係合する断面を端部に有する工具とを含んでいる。
有利な１つの実施形態によれば、装置は、箱の幅に平行な２個の側壁の各々に、互いに接近した２個の平行な水平溝からなる少なくとも１つの二重水平溝を形成する手段を含んでいる。

有利には、装置が、箱の長さに平行な２個の側壁の各々に、互いに接近したほぼ平行な２個の斜めの溝から各々が形成される少なくとも２個の斜めの二重溝を形成する手段を含んでいる。

有利な１つの実施形態によれば、装置は、２個の各側壁の上方部分を箱の中心に向かって折り曲げる間、箱の長さに平行な２個の各側壁の下方部分を垂直位置に保持する手段を含んでいる。

本発明により得られる長所は、添付図面に関する以下の説明からいっそう理解されるであろう。これらの図面は、本発明による装置の特定の実施形態を少しも限定的ではなく示している。

本発明による方法および装置を実施するために使用可能な空箱を示す等角図である。 変化に富んだ形状と寸法の幾つかの物品を充填した同型の箱を示す切欠き等角図である。 装置の動作サイクルの初期段階を実施後の箱を示す等角図である。 装置の動作サイクルの他の複数段階を実施後の箱を示す等角図である。 装置の動作サイクル全体を実施後の箱を示す等角図である。 本発明による装置の一部を示す等角図である。 箱の長さに平行な側壁の上方部分を箱の中心に向けて折り曲げるときに、これらの上方部分の向きを偏向可能にする揺動式ディフレクタの細部を概略的に示す断面図である。 箱と、図７に示された装置部分とを、箱の長さに平行な側壁の上方部分を折り曲げる方法の動作サイクルの６つの連続ステップにおいて示す横断面図である。 箱と、図７に示された装置部分とを、箱の長さに平行な側壁の上方部分を折り曲げる方法の動作サイクルの６つの連続ステップにおいて示す横断面図である。 箱と、図７に示された装置部分とを、箱の長さに平行な側壁の上方部分を折り曲げる方法の動作サイクルの６つの連続ステップにおいて示す横断面図である。 箱と、図７に示された装置部分とを、箱の長さに平行な側壁の上方部分を折り曲げる方法の動作サイクルの６つの連続ステップにおいて示す横断面図である。 箱と、図７に示された装置部分とを、箱の長さに平行な側壁の上方部分を折り曲げる方法の動作サイクルの６つの連続ステップにおいて示す横断面図である。 箱と、図７に示された装置部分とを、箱の長さに平行な側壁の上方部分を折り曲げる方法の動作サイクルの６つの連続ステップにおいて示す横断面図である。 本発明による方法の実施と装置の構成との様々な可能性を示す、装置の一部の詳細な断面図である。 本発明による方法の実施と装置の構成との様々な可能性を示す、装置の一部の詳細な断面図である。 本発明による方法の実施と装置の構成との様々な可能性を示す、装置の一部の詳細な断面図である。 箱を製造するために使用されるものと同じタイプの折り曲げ可能な材料の側面を示す詳細な断面図である。 箱を製造するために使用されるものと同じタイプの折り曲げ可能な材料の側面を示す詳細な断面図である。 箱を製造するために使用されるものと同じタイプの折り曲げ可能な材料の側面を示す詳細な断面図である。 本発明による装置の一部を示す詳細な断面図である。 箱を製造するために使用されるものと同じタイプの折り曲げ可能な材料の側面を示す断面図である。 箱を製造するために使用されるものと同じタイプの折り曲げ可能な材料の側面を示す断面図である。 箱を製造するために使用されるものと同じタイプの折り曲げ可能な材料の側面を示す断面図である。 装置の動作サイクルの初期段階を実施後の箱を示す等角図である。 装置の動作サイクル全体を実施後の箱を示す等角図である。 箱と、本発明による装置の一部とを示す断面図である。

添付図面を参照しながら、少しも限定的ではないが、本発明による方法の実施と装置の構成とを示す１つの有効な実施例について説明する。

先に述べたように、本発明は、包装材の箱の側壁の上方部分に溝を設け、これらの上方部分を上記の箱の中心に向けて折り曲げる各種の製品の包装方法の分野と、これらの方法を実施可能にする装置の分野とに属する。

有利には、本発明は、特に、上記の特許文献１に記載された方法および装置の用途を広げることができる構成を目的とし、本発明を適切に理解するために、必要な場合にはこの特許文献を参照することができる。

添付図１は、底部１ｅと側壁１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄとからなる箱１を示している。
図示された実施例によれば、底部は長方形の形状を有するので、箱は、直方体の形状を有し、その一方で、この実施例によれば、側壁１ａと１ｃが箱１の長さに平行であり、側壁１ｂと１ｄが箱の幅に平行である。
底部と側壁は、たとえば正方形や、あるいは隅をカットした正方形もしくは長方形の全体形状等の異なる形状にしてもよいことを強調しておく。
前述のように、この箱１は、段ボール、小型カートンまたは同等の他のあらゆる折り曲げシート材料等の、この種の製品が一般的に有する剛性を備えた各種の折り曲げ可能な材料から構成することができる。

図２は、底部１ｅと側壁１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄとから構成された箱１を示し、この箱のなかには、変化に富んだ形状および寸法の幾つかの物品２、３、４、５、６が収容されている。物品の数と大きさ、また、この箱のなかへの物品の収納は任意のものとしてよい。物品は、必要な場合には、互いに上下に積み重ねることができる。本発明による装置による箱の処理の正しさを確認しかつ可能にするために、積み重ねられた物品の高さは、箱の高さよりもかなり低くしなければならない。幾つかの箱に対して、積み重ねられた物品の高さが箱の高さとほぼ同じになる場合、さらには箱の高さを上回る場合、これらの箱は、いわゆる「満杯」であり、装置内に投入されないか、あるいは、装置の特別な動作モードが設けられ、この動作モードで箱が装置を通過できるようにし、装置の動作サイクルの主要段階は実施されない。
しかし、改めて想起するが、本発明によりもたらされる革新的な結果は、製品の上方地点と箱１の上部との間の距離のような高さが箱の幅の半分より大きくなる１つまたは複数の製品を含めた、製品の取り付け固定を可能にすることにある。

図３は、装置の動作サイクルの初期段階を実施後の箱１を示している。
この図では、側壁１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの各々に設けられた水平溝７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄが示されている。これらの水平溝７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは、積み重ねられた物品のほぼ頂部の位置すなわち物品２の上面の位置に配置される水平面に形成される。
また、側壁１ａの上方部分に設けられる斜めの溝８ａａ、８ａｂと、側壁１ｃの上方部分に設けられる斜めの溝８ｃａ、８ｃｂとが示されている。斜めの溝８ａａの一端は、上記の水平溝７ａの一端の位置に配置され、斜めの溝８ａｂの一端は、この水平溝７ａの他端の位置に配置されている。他方で、斜めの溝８ｃａの一端は、上記の水平溝７ｃの一端の位置に配置され、斜めの溝８ｃｂの一端は、この水平溝７ｃの他端の位置に配置されている。斜めの溝８ａａ、８ａｂ、８ｃａ、８ｃｂの各々は、水平面すなわち長手方向の溝７ａまたは７ｃとほぼ４５°に等しい角度をなしている。
水平溝７ａと斜めの溝８ａａ、８ａｂは、側壁１ａの上方部分を形成する３個のフラップ１ａａ、１ａｂ、および１ａｃを画定し、水平溝７ｃと斜めの溝８ｃａ、８ｃｂは、側壁１ｃの上方部分に３個のフラップ１ｃａ、１ｃｂおよび１ｃｃを同様に画定する。

図３では、側壁１ａの上方エッジまたは上縁９ａと側壁１ｃの上方エッジまたは上縁９ｃとが同様に示されている。水平溝７ａと上方エッジ９ａとの間の距離は、水平溝７ｃと上方エッジ９ｃとの間の距離に等しいこと、また、この２つの距離の各々が、側壁１ａと１ｃとの間の距離にそれ自体が等しい箱の幅の半分よりずっと大きいことが分かる。

図４は、装置の動作サイクルの後段の実施段階にある箱１を示している。
この図では、側壁１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの上方部分が、水平溝７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄを中心とする旋回によって箱１の中心側に折り曲げられるところが示されている。すなわち、側壁１ａの上方部分は、水平溝７ａを中心として旋回し、側壁１ｂの上方部分は、水平溝７ｂを中心として旋回し、側壁１ｃの上方部分は、水平溝７ｃを中心として旋回し、側壁１ｄの上方部分は、水平溝７ｄを中心として旋回し、これらの水平溝が、折り線を構成している。

折り曲げ運動の終わりに、上記の水平溝を中心とする側壁の上方部分の旋回角度は、これらの上方部分がほぼ水平な面に導かれたときに約９０°になることが分かる。
また、この図では、斜めの溝により分離されている各フラップが、同様に、これらの斜めの溝を中心とする旋回によって互いに同時に上下に折り曲げられるところが示されている。すなわち、フラップ１ａａは、斜めの溝８ａａを中心とする旋回によってフラップ１ａｃの上に折り曲げられ、フラップ１ａｂは、斜めの溝８ａｂを中心とする旋回によってフラップ１ａｃの上に折り曲げられ、フラップ１ｃａは、斜めの溝８ｃａを中心とする旋回によってフラップ１ｃｃの上に折り曲げられ、最後に、フラップ１ｃｂは、斜めの溝８ｃｂを中心とする旋回によってフラップ１ｃｃの上に折り曲げられる。運動終了時に、上記のフラップがほぼ水平な面に導かれたとき、フラップ相互の旋回角度が約１８０°になることが分かる。
したがって、フラップ１ａａ、１ａｃ、１ａｂから形成される側壁１ａの上方部分と、フラップ１ｃｂ、１ｃｃ、１ｃａから構成される側壁１ｃの上方部分とは、それぞれ、長手方向の折り返しを構成する。

図５は、上記の側壁１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの上方部分を完全に折り曲げた後の、装置の出口にある箱１を示しており、折り曲げられた上方部分が、水平溝７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄの位置すなわち箱１内に予め配置される積み重ねられた物品の頂部位置にあるほぼ水平な面にくるようにされ、この頂部と箱１の高さとの間の距離のような高さが、箱の幅の半分より大きくなるように構成されている。この結果を得るために、側壁１ｃの上方部分は、これらの側壁の折り曲げ段階の間に側壁１ａの上方部分の上に移行されることが分かる。図５では、水平面に折り曲げられた側壁１ｃの上方部分の中央フラップ１ｃｃが、側壁１ａの折り曲げられた上方部分の中央フラップ１ａｃに、その表面の一部分で重なっていることが分かる。
水平溝７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄと斜めの溝８ａａ、８ａｂ、８ｃａ、８ｃｂは、上記の特許文献に記載された装置を用いて形成可能である。

図６では、溝付け作業部署の後ろに配置された、箱の側壁の上方部分の折り曲げ部署だけを示しており、本発明は、箱の閉鎖を確実にする上方部分の折り曲げ部署だけに関与する。
この図は、カートン１の側壁の上方部分の折り曲げを行うために使用されるマトリクス１０とリフト１３とを特に示している。
この部署は、また、偏向装置１１を含み、その下部が２個のプレス装置１２ａ、１２ｂを備え、各プレス装置が凹型カムの輪郭を有し、第１段階で、リフト１３が、このリフトに位置決めされる箱１の長さに平行な箱１の側壁１ａ、１ｃの上方エッジ９ａ、９ｃの上に上昇するとき、偏向装置は、側壁１ａと１ｃの上方部分を箱１の中心に向かって折り畳もうとする水平成分の応力を及ぼす。
上記のエッジ９ａ、９ｃは、偏向装置１１の作用下で互いに接近する傾向を有することが分かる。

また、この第１段階で側壁１ａと１ｃの上方部分を折り曲げることによって、箱の幅に平行な箱の側壁１ｂと１ｄの上方部分が箱１の中心に向かって同時に折り曲げられ、箱の垂直エッジの位置で双方の側壁の上方部分が結合される。
また、この図では、２個のプレス装置１２ａと１２ｂが示されている。図６は、偏向装置１１がよく見えるように、プレス装置１２ｂを切欠き図で示している。プレス装置１２ｂの形状はプレス装置１２ａの形状と同じであり、双方とも下面がほぼ平らである。プレス装置１２ａと１２ｂは、第２の段階においてリフト２０の上昇運動時に、側壁１ｂと１ｄの上方部分に作用して、積み重ねられた物品のほぼ頂部位置に配置される水平面に導くように、これらを完全に折り曲げ可能にする垂直応力を及ぼす。

この第２の段階において側壁１ｂと１ｄの上方部分を折り曲げると、側壁１ａと１ｃの上方部分が同時に箱１の中心に向かって折り曲げられ、箱１の垂直エッジの位置でこれらの上方部分が一緒に結合され、積み重ねられた物品のほぼ頂部位置にある水平面に導かれるようにする。
箱１の長手方向の側壁１ａ、１ｃの上方部分は、箱の幅の半分より大きい高さを有するので、側壁１ａ、１ｃの上方エッジ９ａ、９ｃは、これらの側壁の上方部分の折り曲げ段階で互いに干渉し合うことが考えられる。本発明による方法と装置は、この問題を回避することができ、側壁１ａ、１ｃの上方エッジ９ａ、９ｃがこうした折り曲げ段階に際して互いに干渉し合うことなしに、これらの上方部分を完全に折り曲げ可能にする。

本発明による方法は、特に、水平な溝または筋目７ａ、７ｃ、７ｃ、７ｄが、積み重ねられた物品の頂部とほぼ同じ高さのところに形成され、この頂部と箱の上部との間の距離が箱の幅の半分より大きくなるようにされること、また、箱の長さに平行な２個の側壁の上方部分を箱の中心に向かって同時に折り曲げる段階の間、これらの上方部分の上方エッジまたは上縁が突き合わせられる前に、上方部分の傾斜角度を互いに異なるものにして、上方部分の突き合わせ時に、これらの上方部分のうちの一方の上方部分の上縁が他方の上方部分の上縁を覆うようにし、上方部分は、これらの上方部分の最終的な折り曲げ段階の間、互いに上下で摺動することを特徴とする。

好適な１つの実施形態によれば、箱の長さに平行な側壁１ａ、１ｃの上方部分を同時に折り曲げる間、上方部分のうちの少なくとも一方の上方部分の傾斜角度または双方の上方部分の傾斜角度を修正する。
有利な１つの実施形態によれば、箱１の長さに平行な側壁１ａ、１ｃの上方部分の折り曲げ段階の間、箱の長さに平行な側壁のうちの一方の側壁の上方部分の上方エッジ９ａが、最初にディフレクタ１４により下向きに偏向され、それと同時に、箱の長さに平行な側壁のうちの他方の側壁の上方部分の上方エッジ９ｃが、このディフレクタにより上向きに偏向され、次いで、ディフレクタが、上方エッジのうちの少なくとも一方のエッジのスラストによって引き込まれ、それによって、これらのエッジが互いに干渉し合わないようにするとともに、箱の長さに平行な側壁の上方部分の中央フラップ１ａｃ、１ｃｃが、ほぼ９０°に等しい角度で折り曲げられて、折り曲げ終了時に、ほぼ水平な面で部分的に重なるようにする。

他方で、本発明による装置は、積み重ねられた物品の頂部の高さにほぼ等しい高さのところに、この頂部と箱の上部との間の距離が箱の幅の半分より大きくなるように水平な溝または筋目７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄを形成可能にする手段を含むこと、および、箱１の長さに平行な２個の側壁１ａ、１ｃの上方部分を箱の中心に向かって同時に折り曲げる段階の間、上方部分のエッジまたは上縁９ａ、９ｃが突き合わせられる前に、上方部分の傾斜角度を異なるものにする手段１４を含み、それによって、上方部分の突き合わせ時に、これらの上方部分のうちの一方の上方部分の上方エッジまたは上縁９ａまたは９ｃが他方の上方部分の上方エッジまたは上縁９ｃまたは９ａの上を通過するようにし、上方部分は、これらの上方部分の最終的な折り曲げ段階の間、互いに上下で摺動することを特徴とする。

好適な１つの実施形態によれば、装置は、箱の長さに平行な側壁の上方部分を折り曲げる間、箱の長さに平行な側壁のうちの一方の側壁１ａの上方部分の上縁９ａを下向きに偏向する手段と、箱の長さに平行な側壁の他方の側壁１ｃの上方部分の上方エッジ９ｃを同時に上向きに偏向する手段１４ｂとを含んでいる。
別の好適な実施形態によれば、箱の長さに平行な側壁１ａ、１ｂの上方部分の上方エッジ９ａ、９ｂを下向きおよび上向きに偏向する上記の偏向手段が、揺動式のディフレクタ１４から構成され、このディフレクタは、上方部分の上方エッジまたは上縁９ａ、９ｃを箱の中心に向かって旋回させる上方部分の旋回軌道に配置されている。

図７は、偏向装置１１を示す断面図である。この図では、偏向装置が、回転軸１５を中心として回転移動するディフレクタ１４を含んでいることが分かる。ディフレクタ１４の回転運動の高さは、ストッパ１６と１７によって制限される。図７では、ディフレクタが、三角形の断面を持つゾーンまたは翼部１４ｃを下部に含むＬ字型の輪郭を有しており、上記のゾーンまたは翼部自体が、２個の作動面すなわち、下面１４ａと上面１４ｂを含んでいる。

図８から１３は、リフト１３を上昇するにつれて箱１の側壁１ａと１ｃの上方部分を連続して折り曲げる各段階において、箱１と偏向装置１１とを示す断面図である。
図８では、最初に、エッジ９ａと９ｃが、偏向装置１１の下面１１ａと１１ｂに接触することが分かる。

さらに、図９では、偏向装置１１によりエッジ９ａと９ｂに及ぼされる応力の水平成分の作用によって、側壁１ａと１ｃの上方部分が、水平溝７ａと７ｃを中心とする回転運動で箱１の中心に向かって折り曲げられることが分かる。

図１０は、その後、エッジ９ａと９ｃがディフレクタ１４に接触し、エッジ９ａが下面１４ａに接触し、エッジ９ｃがディフレクタの上面１４ｂに接触するところを示している。このようにして、エッジ９ａは、側壁１ａの上方部分と同様に下向きに偏向されるので、偏向装置１１と接触しなくなり、その一方で、エッジ９ｃは、側壁１ｃの上方部分と同様に上向きに偏向されるので、偏向装置１１と接触し続けることが分かる。

図１１では、続いて行われる折り曲げ運動において、その後、エッジ９ａがディフレクタ１４の下面１４ａと接触しなくなり、側壁１ｃの折り曲げられる上方部分の下面に接し、それと同時にエッジ９ｃがディフレクタ１４に応力を及ぼし、この応力は、ディフレクタが完全に引き込み位置にくるまで回転軸１５を中心としてディフレクタを旋回させようとする。

図１２は、折り曲げ運動の後段で、エッジ９ｃが同様にディフレクタ１４と接触しなくなるところを示しており、その場合、前述のようにプレス装置１２ａと１２ｂの作動によって側壁１ｂと１ｄの上方部分の折り曲げを発生し、それによって側壁１ｃの上方部分の折り曲げが連動され、また同様に、エッジ９ａに対する側壁１ｃの下面の作用によって、側壁１ａの上方部分の折り曲げが連動される。

図１３は、側壁１ａと１ｃの上方部分が完全に折り曲げられた後の箱１を示している。このような完全な折り曲げは、上記のようなプレス装置１２ａと１２ｂによって得られたことが分かる。側壁１ａと１ｃの折り曲げられた上方部分がほぼ水平な面にあること、また、側壁１ｃの折り曲げられた上方部分が、側壁１ａの折り曲げられた上方部分に、その面の一部にわたって重なっていることが分かる。同様に、ディフレクタ１４は、その固有の重量の作用で、あるいは、たとえば、図１３では示されていないばねまたは別の部材の作用で、初期位置に戻ったことが分かる。
揺動式のディフレクタ以外の手段によっても、箱の長さに平行な側壁の上方部分の揺動角度を異なるものにすることができる。実際には、偏向装置１１の支持面（１１ａ、１１ｂ）を、それらの形状に関して、あるいはそれらの高さに関して異なるものにすることができる。同様に、このために上記の支持面の一方だけを使用することを検討してもよい。

図１４から１６は、本発明による方法を実施するために箱１に形成されたものと同じタイプの溝または筋目を構成する様々な可能性を示す断面図である。
図１４は、正方形または長方形の断面を有する溝１８と、一端が同様に正方形または長方形の断面を有する工具１９とを示している。本発明による方法を実施するために箱に形成されるのと同じタイプの溝を得るには、溝１８と工具１９との間に、溝を形成すべき箱の材料ゾーンを配置し、次いで、工具を溝に接近させながら圧縮作用で材料ゾーンを圧壊する。工具１９の端部の断面が溝１８の断面に係合することによって、圧縮応力の作用下で少なくとも部分的に工具を溝に導入し、それによって、材料が適切に圧壊され、この圧壊は、幅狭の材料区間に沿って厚みを著しく低減することを特徴としていることが分かる。

図１５と１６は、溝を形成する他の２つの可能性を示している。
図１５では、断面が半円形の溝２０と、一端が同様に半円形の断面を持つ工具２１とが示されている。図１６では、断面が三角形の溝２２と、一端が同様に三角形の断面を持つ工具２３とが示されている。そのため、工具２１と２３は、断面が溝２０と２２にそれぞれほぼ係合する一端を有しており、また、溝２０と２２とそれぞれ組み合わせても使用可能であって、溝１８と工具１９を用いるのと同じ操作方式にしたがって溝を形成する。

図１７から１９は、箱１を製造するのに使用されるものと同じタイプの折り曲げ可能な材料と同じ材料の側面２４を示す断面図である。
図１７は、上記の側面を垂直位置で示している。側面２４には、本発明による方法を実施するために箱に形成されるものと同じタイプの溝２５が示されている。この溝２５は、断面に垂直な区間に沿って側面２４の厚みを局部的に著しく薄くするという結果をもたらし、したがって、この区間の位置で側面の折り曲げが容易にされることが分かる。また、溝２５は、側面２４の部分２４ａと部分２４ｂとの間の境界を画定していることが分かる。

図１８は、側面部分２４ａをほぼ水平な面に導くように、側面部分２４ｂに対して側面部分２４ａを、溝２５を中心としてほぼ９０°に等しい角度で折り曲げた後の側面２４を示している。材料の弾性によって溝２５のゾーンで折り曲げに対抗する応力が発生し、この応力が側面部分２４ａをその初期位置に戻そうとしていることが分かる。また、側面部分２４ｂが固定位置に保持される場合、側面２４の材料を圧縮または延伸することなしには側面部分２４ａの端部２４ｃを水平移動できないことが分かる。

図１９は、ほぼ垂直な面に導くように、側面部分２４ｂに対してほぼ１８０°の角度で側面部分２４ａを折り曲げた後の側面２４を示している。材料の弾性によって溝２５のゾーンに非常に強い応力が発生し、この応力が折り曲げに対抗して側面部分２４ａをその初期位置に戻そうとしていることが分かる。同様に、側面部分２４ｂが固定位置に保持される場合、側面２４の材料を圧縮または延伸することなしには側面部分２４ａの端部２４ｃを垂直移動できないことが分かる。

図２０は、本発明による方法を実施するために箱１に形成されたものと同じタイプの二重溝を設ける可能性を示す断面図である。図２０では、正方形または長方形の断面を有する２個の溝２６ａと２６ｂが示されており、これらの溝がほぼ平行であることが分かる。また、両端が正方形または長方形の断面を有する工具２７も示されており、各端部が、溝の一方２６ａまたは２６ｂに向かい合って配置されている。本発明による方法を実施するために箱に形成されるものと同じタイプの二重溝を得るには、溝２６ａおよび２６ｂと工具２７との間に、二重溝を形成すべき箱の材料ゾーンを配置し、次いで、工具を溝に接近させながら圧縮応力の作用で材料ゾーンを圧壊する。工具２７の両端の断面が各溝２６ａと２６ｂの断面に係合することによって、圧縮応力の作用下で少なくとも部分的に工具を溝に導入し、それによって材料が適切に圧壊され、この圧壊は、互いに接近したほぼ平行な２個の材料区間に沿って厚みを著しく低減することを特徴としていることが分かる。また、このような二重溝は、半円形または三角形の断面を有する２個の溝と、それぞれ半円形または三角形の断面を有する両端を備えた工具とを用いても同様に得られる。これらの断面の形状は、任意の１つの限定的な特徴を有するものではない。

図２１から２３は、箱１を製造するために使用されるものと同じタイプの折り曲げ可能な材料と同じ材料からなる側面２８を示す断面図である。
図２１は、この側面を垂直位置で示している。側面２８には、本発明による方法を実施するために箱に形成されるものと同じタイプの二重溝２９が示されている。この二重溝２９は、断面に垂直な２つの区間に沿って側面２８の厚みを局部的に著しく低減する結果をもたらし、したがって、この区間の位置で側面の折り曲げが容易にされることが分かる。また、この二重溝２９は、この側面２８の部分２８ａと、部分２８ｂと、部分２８ｃとの間の境界を画定していることが分かる。

図２２は、ほぼ水平な面に側面部分２８ａを導くように、側面部分２８ａを側面部分２８ｂに対してほぼ９０°に等しい角度で折り曲げた後の側面２８を示している。弾性力のバランスを考慮して、側面部分２８ｃも同様に折り曲げられ、側面部分２８ａ、２８ｂとそれぞれほぼ４５°に等しい角度をなしていることが分かる。また、この二重溝２９は、シングル溝に比べ、折り曲げに抗して側面部分２８ａを初期位置に戻そうとする材料の弾性応力を減らしている。また、二重溝２９は、側面部分２８ａの自由度を増しており、たとえば、側面部分２８ｂが固定位置に保持される場合、側面２８の材料を圧縮または延伸することなしに、ただし、側面部分２８ｃが側面部分２８ａおよび２８ｂとそれぞれ形成する角度を変化させることによって、側面部分２８ａの端部２８ｄを水平移動させることが可能になる。

図２３は、ほぼ垂直な面に導くように、側面部分２８ａを側面部分２８ｂに対してほぼ１８０°に等しい角度で折り曲げた後の側面２８を示している。弾性力のバランスを考慮して、側面部分２８ｃも同様に折り曲げられ、側面部分２８ａおよび側面部分２８ｂとそれぞれほぼ９０度に等しい角度をなしていることが分かる。また、二重溝２９は、単一の溝に比べて、折り曲げに抗して側面部分２８ａをその初期位置に戻そうとする材料の弾性応力を減らしていることが分かる。さらに、この二重溝２９は、側面部分２８ａの自由度を増しており、たとえば、側面部分２８ｂが固定位置に保持される場合、側面２８の材料を圧縮または延伸することなしに、ただし、側面部分２８ｃが側面部分２８ａおよび２８ｂとそれぞれ形成する角度を変化させることによって、側面部分２８ａの端部２８ｄを垂直移動させることが可能になる。

図２４は、本発明による方法の有利な１つの実施形態による装置の動作サイクルの初期段階を実施後の箱を示す等角図である。
図２４では、箱１の長さに平行な２個の側壁１ａと１ｃに形成された水平溝７ａと７ｃが示されている。水平溝７ａと７ｃは、積み重ねられた物品の頂部にほぼ配置される水平面に形成されている。
同様に、図２４では、箱１の幅に平行な２個の側壁１ｂと１ｄに形成された二重水平溝３０ｂと３０ｄが示されている。これらの水平な二重溝３０ｂと３０ｄは、同様に、積み重ねられた物品の頂部にほぼ配置される水平面に形成されている。
同様に、側壁１ａに設けられた斜めの二重溝３１ａａおよび３１ａｂと、側壁１ｃに設けられた斜めの二重溝３１ｃａおよび３１ｃｂが示されている。この斜めの二重溝３１ａａの一端は、水平溝７ａの一端の位置に配置されていることが分かる。斜めの二重溝３１ａｂの一端は、水平溝７ａの他端に配置されていることが分かる。斜めの二重溝３１ｃａの一端は、水平溝７ｃの一端に配置されていることが分かる。斜めの二重溝３１ｃｂの一端は、水平溝７ｃの他端に配置されていることが分かる。また、斜めの二重溝３１ａａ、３１ａｂ、３１ｃａ、３１ｃｂは、水平面とほぼ４５°に等しい角度をなしていることが分かる。
また、水平溝７ａと斜めの二重溝３１ａａおよび３１ａｂは、側壁１ａの上方部分に３個のフラップ１ａａ、１ａｂ、１ａｃを形成し、水平溝７ｃと斜めの二重溝３１ｃａおよび３１ｃｂが、側壁１ｃの上方部分に同様に３個のフラップ１ｃａ、１ｃｂ、および１ｃｃを形成していることが分かる。

図２５は、本発明による方法の有利な実施形態による装置の動作サイクルの段階全体を実施後の箱１を示している。図２５では、各々の側壁１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが、水平溝７ａおよび７ｃと二重水平溝３０ｂおよび３０ｄの位置、すなわち、箱１内に予め配置されている積み重ねられた物品のほぼ頂部の位置にあるほぼ水平な面に戻るように、折り曲げられていることが分かる。特に、箱１の幅に平行な側壁１ｂと１ｄの上方部分は、側壁１ｂと１ｄの下方部分とそれぞれほぼ９０°の角度をなしていることが分かる。また、二重水平溝３０ｂと３０ｄの存在により、シングル溝の場合と比べて、側壁１ｂと１ｄの上方部分を垂直位置に戻そうとする材料の弾性応力を低減できることが分かる。

また、斜めの二重溝３１ａａ、３１ａｂ、３１ｃａ、３１ｃｂにより分離される各フラップ１ａａ、１ａｂ、１ａｃ、１ｃａ、１ｃｂ、１ｃｃが、斜めの二重溝を中心とする旋回によって同様に互いに折り曲げられていることが分かる。特に、上記のフラップ１ａａは、斜めの二重溝３１ａａを中心としてフラップ１ａｃの上に折り曲げられるので、このフラップ１ａｃとほぼ１８０°に等しい角度をなし、上記のフラップ１ａｂは、斜めの二重溝３１ａｂを中心とする旋回によってフラップ１ａｃの上に折り曲げられるので、このフラップ１ａｃとほぼ１８０°に等しい角度をなし、上記のフラップ１ｃａは、斜めの二重溝３１ｃａを中心とする旋回によってフラップ１ｃｃの上に折り曲げられるので、このフラップ１ｃｃとほぼ１８０°に等しい角度をなし、さらに、上記のフラップ１ｃｂは、斜めの二重溝３１ｃｂを中心とする旋回によってフラップ１ｃｃの上に折り曲げられるので、このフラップ１ｃｃとほぼ１８０°に等しい角度をなすことが分かる。また、斜めの二重溝３１ａａ、３１ａｂ、３１ｃａ、３１ｃｂの存在により、斜めのシングル溝の場合と比べて、フラップ１ａａ、１ａｂ、１ａｃ、１ｃａ、１ｃｂおよび１ｃｃを垂直位置に戻そうとする材料の弾性応力を低減することができる。

図２６は、水平溝７ａと７ｃをそれぞれ中心とする側壁１ａと１ｃの上方部分の折り曲げ段階の間の箱１と偏向装置１１とを示す断面図である。水平溝７ａおよび７ｃと箱１の底部１ｅとの間の距離が短くなると、側壁１ａと１ｃの上方部分はむしろ、側壁１ａと１ｃを底部１ｅと結合する水平エッジをそれぞれ中心として旋回する傾向をもちうる。図２６では、側壁１ａと１ｃの底部を垂直位置に保持するための２つのシステムが示されている。第１のシステムは、吸盤３２ａと真空発生器３３ａとから構成され、側壁１ａの下方部分に当接されて、この下方部分を垂直に保持するようにするとともに、水平溝７ａを中心として旋回するように側壁１ａの上方部分に応力を付与する。第２のシステムは、吸盤３２ｃと真空発生器３３ｃとから構成され、側壁１ｃの下方部分に当接されて、この下方部分を垂直に保持するとともに、水平溝７ｃを中心として旋回するように側壁１ｃの上方部分に応力を付与する。

Claims (14)

1. １個の底部（１ｅ）と少なくとも４個の側壁（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）とから構成された、折り曲げ可能な材料からなる箱（１）の高さを、前記箱に予め配置されている積み重ねられた物品（２、３、４、５、６）の頂部位置まで減少し、箱の高さがこの箱の幅の半分よりも小さくなるようにする方法であって、
   −前記箱の側壁（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）の各々で、前記箱の底部（１ｅ）から離れた高さのところに水平溝（または筋目）（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）を形成するステップと、
   −箱の長さに平行な２個の側壁（１ａと１ｃ）の各側壁の上方部分に、２個の斜めの溝（または筋目）（８ａａ、８ａｂ、８ｃａ、８ｃｂ）を形成し、各々の斜めの溝の一端が、前記側壁に形成された水平溝（７ａ、７ｃ）の一端の位置に配置され、他端が、前記側壁の上方エッジ（９ａ、９ｃ）の位置に配置されて、前記斜めの溝が、水平面とほぼ４５°の角度をなすようにするステップと、
   −箱の長さに平行な２個の側壁の上方部分を、前記水平溝を中心としてほぼ９０°の角度で箱の中心に向かって折り曲げ、それと同時に、箱の幅に平行な２個の側壁の上方部分を、前記水平溝を中心としてほぼ９０°の角度で箱の中心に向かって折り曲げ、また、同時に、箱の長さに平行な側壁の上方部分を構成して前記斜めの溝により分離される各フラップ（１ａａ、１ａｂ、１ａｃ、１ｃａ、１ｃｂ、１ｃｃ）を、前記斜めの溝を中心としてほぼ１８０°に等しい角度で互いに上下に折り曲げるステップとを含む方法において、
   水平な溝または筋目（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）が、前記積み重ねられた物品の頂部の高さにほぼ等しい高さのところに形成されて、前記頂部と前記箱の上部との間の距離が、前記箱の幅の半分より大きくなるように構成されること、また、前記箱の長さに平行な２個の側壁の上方部分を箱の中心に向かって同時に折り曲げる段階の間、前記上方部分の上方エッジまたは上縁が突き合わせられる前に、前記上方部分の傾斜角度を互いに異なるものにして、前記上方部分の突き合わせ時に、前記上方部分のうちの一方の上方部分の上縁が他方の上方部分の上縁を覆うようにし、前記上方部分が、これらの上方部分の最終的な折り曲げ段階の間、互いに上下で摺動し、
   このようにして、箱の材料の一部を除去することなく、また箱を任意にカットすることもなしに、前記箱の幅の半分より大きい値分だけ箱の高さを減少することを特徴とする方法であって、
   箱（１）の長さに平行な側壁（１ａ、１ｃ）の上方部分の折り曲げ段階の間、前記箱の長さに平行な前記側壁のうちの一方の側壁の上方部分の上方エッジ（９ａ）が、最初に、ディフレクタ（１４）により下向きに偏向され、それと同時に、箱の長さに平行な他方の側壁の上方部分の上方エッジ（９ｃ）が、前記ディフレクタにより上向きに偏向され、次いで、前記ディフレクタが、前記上方エッジのうちの少なくとも一方のエッジのスラストによって引き込まれ、それによって、前記エッジが互いに干渉し合わないようにするとともに、箱の長さに平行な前記側壁の上方部分の中央フラップ（１ａｃ、１ｃｃ）が、ほぼ９０°に等しい角度で折り曲げられて、折り曲げ終了時に、ほぼ水平な面で部分的に重なるようにしたことを特徴とする方法。
2. 箱の長さに平行な側壁（１ａ、１ｃ）の上方部分を同時に折り曲げる間、前記上方部分のうちの少なくとも一方の上方部分の傾斜角度または双方の上方部分の傾斜角度を修正することを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 前記水平溝（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）の各々と、前記斜めの溝（８ａａ、８ａｂ、８ｃａ、８ｃｂ）の各々が、工具（１９、２１、２３）の作用によって、たとえば正方形、長方形、半円形または三角形の断面を有する溝（１８、２０、２２）の底部で前記箱の製造に使用される材料を圧壊することにより得られ、工具の一端が、前記溝の断面にほぼ係合する断面を有することを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
4. 前記箱の幅に平行な２個の側壁（１ｂ、１ｄ）の各々で、前記積み重ねられた物品の頂部の高さにほぼ等しい高さのところに、互いに接近した平行な２個の水平溝からなる二重水平溝（３０ｂ、３０ｄ）を形成し、前記頂部と箱の上部との間の距離が、前記箱の幅の半分よりも大きくなるように構成したことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
5. 箱の長さに平行な２個の各側壁（１ａ、１ｃ）の上方部分に、互いに接近したほぼ平行な２個の斜めの溝から各々が構成された２個の斜めの二重溝（３１ａａ、３１ａｂ、３１ｃａ、３１ｃｂ）を形成し、前記斜めの二重溝の各々は、一端が、前記側壁に形成された水平溝（７ａ、７ｃ）または二重水平溝（３０ｂ、３０ｄ）の一端の位置に配置され、他端が、前記側壁の上方エッジ（９ａ、９ｃ）の位置に配置されて、前記斜めの二重溝が水平面とほぼ４５°に等しい角度をなすようにされていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
6. 箱の中心に向かって箱の長さに平行な２個の側壁の上方部分を折り曲げるとき、これらの２個の壁の下方部分を垂直位置に同時に保持することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
7. １個の底部（１ｅ）と少なくとも４個の側壁（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）とからなる箱（１）の高さを、この箱のなかに予め配置されている積み重ねられた物品（２、３、４、５、６）の頂部の上に前記箱の側壁の上方部分を折り曲げることによって減少し、前記高さの減少が、場合によっては前記箱の幅の半分より大きくなるようにする装置であって、
   −前記側壁の各々において前記積み重ねられた物品の頂部の高さにほぼ等しい高さのところに水平な溝（または筋目）（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）を形成する手段（１８、１９）と、
   −箱の長さに平行な２個の側壁（１ａ、１ｃ）の各側壁の上方部分に２個の斜めの溝（または筋目）（８ａａ、８ａｂ、８ｃａ、８ｃｂ）を形成し、前記斜めの各溝の一端が、前記側壁に形成された水平溝の一端の位置に配置され、他端が、前記側壁の上方エッジ（９ａ、９ｃ）の位置に配置されて、前記斜めの溝が、水平面とほぼ４５°に等しい角度をなすようにする手段と、
   −箱の長さに平行な２個の側壁（１ａ、１ｃ）の上方部分を、前記水平溝（７ａ、７ｃ）を中心としてほぼ９０°に等しい角度で箱の中心に向かって折り曲げる手段（１１、１３、１４、１５、１６、１７）と、前記箱の幅に平行な２個の側壁の上方部分を、前記水平溝（７ｂ、７ｄ）を中心として９０°にほぼ等しい角度で前記箱の中心に向かって同時に折り曲げるとともに、箱の長さに平行な側壁の上方部分を構成して前記斜めの溝により分離される各フラップ（１ａａ、１ａｂ、１ａｃ、１ｃａ、１ｃｂ、１ｃｃ）を同時に互いに上下に折り曲げる手段（１２ａ、１２ｂ、１３）とを含む装置において、
   前記積み重ねられた物品の頂部の高さにほぼ等しい高さのところで、前記頂部と前記箱の上部との間の距離が前記箱の幅の半分より大きくなるように、前記水平な溝または筋目（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）を形成可能な手段を含んでいること、および、箱（１）の長さに平行な２個の側壁（１ａ、１ｃ）の上方部分を箱の中心に向かって同時に折り曲げる段階の間、前記上方部分の上方エッジまたは上縁（９ａ、９ｃ）が突き合わせられる前に、前記上方部分の傾斜角度を異なるものにすることができる手段（１４）を含み、それによって、前記上方部分の突き合わせ時に、これらの上方部分のうちの一方の上方部分の上方エッジまたは上縁（９ａまたは９ｃ）が他方の上方部分の上方エッジまたは上縁（９ｃまたは９ａ）の上を通過するようにし、前記上方部分は、これらの上方部分の最終的な折り曲げ段階の間、互いに上下で摺動することを特徴とする装置であって、
   前記箱の長さに平行な側壁の上方部分を折り曲げる間、箱の長さに平行な側壁のうちの一方の側壁（１ａ）の上方部分の上縁（９ａ）を下向きに偏向する手段（１４ａ）と、箱の長さに平行な側壁のうちの他方の側壁（１ｃ）の上方部分の上方エッジ（９ｃ）を同時に上向きに偏向する手段（１４ｂ）とを含むことを特徴とする装置。
8. １個の底部（１ｅ）と少なくとも４個の側壁（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）とからなる箱（１）の高さを、この箱のなかに予め配置されている積み重ねられた物品（２、３、４、５、６）の頂部の上に前記箱の側壁の上方部分を折り曲げることによって減少し、前記高さの減少が、場合によっては前記箱の幅の半分より大きくなるようにする装置であって、
   −前記側壁の各々において前記積み重ねられた物品の頂部の高さにほぼ等しい高さのところに水平な溝（または筋目）（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）を形成する手段（１８、１９）と、
   −箱の長さに平行な２個の側壁（１ａ、１ｃ）の各側壁の上方部分に２個の斜めの溝（または筋目）（８ａａ、８ａｂ、８ｃａ、８ｃｂ）を形成し、前記斜めの各溝の一端が、前記側壁に形成された水平溝の一端の位置に配置され、他端が、前記側壁の上方エッジ（９ａ、９ｃ）の位置に配置されて、前記斜めの溝が、水平面とほぼ４５°に等しい角度をなすようにする手段と、
   −箱の長さに平行な２個の側壁（１ａ、１ｃ）の上方部分を、前記水平溝（７ａ、７ｃ）を中心としてほぼ９０°に等しい角度で箱の中心に向かって折り曲げる手段（１１、１３、１４、１５、１６、１７）と、前記箱の幅に平行な２個の側壁の上方部分を、前記水平溝（７ｂ、７ｄ）を中心として９０°にほぼ等しい角度で前記箱の中心に向かって同時に折り曲げるとともに、箱の長さに平行な側壁の上方部分を構成して前記斜めの溝により分離される各フラップ（１ａａ、１ａｂ、１ａｃ、１ｃａ、１ｃｂ、１ｃｃ）を同時に互いに上下に折り曲げる手段（１２ａ、１２ｂ、１３）とを含む装置において、
   前記積み重ねられた物品の頂部の高さにほぼ等しい高さのところで、前記頂部と前記箱の上部との間の距離が前記箱の幅の半分より大きくなるように、前記水平な溝または筋目（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）を形成可能な手段を含んでいること、および、箱（１）の長さに平行な２個の側壁（１ａ、１ｃ）の上方部分を箱の中心に向かって同時に折り曲げる段階の間、前記上方部分の上方エッジまたは上縁（９ａ、９ｃ）が突き合わせられる前に、前記上方部分の傾斜角度を異なるものにすることができる手段（１４）を含み、それによって、前記上方部分の突き合わせ時に、これらの上方部分のうちの一方の上方部分の上方エッジまたは上縁（９ａまたは９ｃ）が他方の上方部分の上方エッジまたは上縁（９ｃまたは９ａ）の上を通過するようにし、前記上方部分は、これらの上方部分の最終的な折り曲げ段階の間、互いに上下で摺動することを特徴とする装置であって、
   箱の長さに平行な側壁（１ａ、１ｂ）の上方部分の上方エッジ（９ａ、９ｂ）を下向きおよび上向きに偏向する前記偏向手段が、揺動式のディフレクタ（１４）から構成され、このディフレクタは、前記上方部分の上方エッジまたは上縁（９ａ、９ｃ）を箱の中心に向かって旋回させる前記上方部分の旋回軌道に配置されていることを特徴とする装置。
9. １個の底部（１ｅ）と少なくとも４個の側壁（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）とからなる箱（１）の高さを、この箱のなかに予め配置されている積み重ねられた物品（２、３、４、５、６）の頂部の上に前記箱の側壁の上方部分を折り曲げることによって減少し、前記高さの減少が、場合によっては前記箱の幅の半分より大きくなるようにする装置であって、
   −前記側壁の各々において前記積み重ねられた物品の頂部の高さにほぼ等しい高さのところに水平な溝（または筋目）（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）を形成する手段（１８、１９）と、
   −箱の長さに平行な２個の側壁（１ａ、１ｃ）の各側壁の上方部分に２個の斜めの溝（または筋目）（８ａａ、８ａｂ、８ｃａ、８ｃｂ）を形成し、前記斜めの各溝の一端が、前記側壁に形成された水平溝の一端の位置に配置され、他端が、前記側壁の上方エッジ（９ａ、９ｃ）の位置に配置されて、前記斜めの溝が、水平面とほぼ４５°に等しい角度をなすようにする手段と、
   −箱の長さに平行な２個の側壁（１ａ、１ｃ）の上方部分を、前記水平溝（７ａ、７ｃ）を中心としてほぼ９０°に等しい角度で箱の中心に向かって折り曲げる手段（１１、１３、１４、１５、１６、１７）と、前記箱の幅に平行な２個の側壁の上方部分を、前記水平溝（７ｂ、７ｄ）を中心として９０°にほぼ等しい角度で前記箱の中心に向かって同時に折り曲げるとともに、箱の長さに平行な側壁の上方部分を構成して前記斜めの溝により分離される各フラップ（１ａａ、１ａｂ、１ａｃ、１ｃａ、１ｃｂ、１ｃｃ）を同時に互いに上下に折り曲げる手段（１２ａ、１２ｂ、１３）とを含む装置において、
   前記積み重ねられた物品の頂部の高さにほぼ等しい高さのところで、前記頂部と前記箱の上部との間の距離が前記箱の幅の半分より大きくなるように、前記水平な溝または筋目（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）を形成可能な手段を含んでいること、および、箱（１）の長さに平行な２個の側壁（１ａ、１ｃ）の上方部分を箱の中心に向かって同時に折り曲げる段階の間、前記上方部分の上方エッジまたは上縁（９ａ、９ｃ）が突き合わせられる前に、前記上方部分の傾斜角度を異なるものにすることができる手段（１４）を含み、それによって、前記上方部分の突き合わせ時に、これらの上方部分のうちの一方の上方部分の上方エッジまたは上縁（９ａまたは９ｃ）が他方の上方部分の上方エッジまたは上縁（９ｃまたは９ａ）の上を通過するようにし、前記上方部分は、これらの上方部分の最終的な折り曲げ段階の間、互いに上下で摺動することを特徴とする装置であって、
   箱の長さに平行な側壁（１ａ、１ｂ）の上方部分の上方エッジ（９ａ、９ｂ）を下向きおよび上向きに偏向する前記偏向手段が、揺動式のディフレクタ（１４）から構成され、このディフレクタは、前記上方部分の上方エッジまたは上縁（９ａ、９ｃ）を箱の中心に向かって旋回させる前記上方部分の旋回軌道に配置されていることを特徴とする装置であって、
   前記ディフレクタ（１４）が、Ｌ字型の輪郭を有し、三角形の断面を有するその分枝または下方翼部（１４ｃ）が、対向する２個の作動面すなわち上面（１４ｂ）と下面（１４ａ）とを有していることを特徴とする装置。
10. 前記水平溝および前記斜めの溝を形成するために、たとえば、正方形、長方形、半円形または三角形の断面を有する溝の集合（１８、２０、２２）と、前記溝の断面にほぼ係合する断面を端部に有する工具（１９、２１、２３）とを含んでいることを特徴とする請求項７から９のいずれか一項に記載の装置。
11. 前記箱の幅に平行な２個の側壁（１ｂ、１ｄ）の各々に、互いに接近した２個の平行な水平溝からなる少なくとも１つの二重水平溝（３０ｂ、３０ｄ）を形成する手段（２６ａ、２６ｂ、２７）を含んでいることを特徴とする請求項７から１０のいずれか一項に記載の装置。
12. 前記箱の長さに平行な２個の側壁（１ａと１ｃ）の各側壁に、互いに接近したほぼ平行な２個の斜めの溝から各々が形成される少なくとも２個の斜めの二重溝（３１ａａ、３１ａｂ、３１ｃａ、３１ｃｂ）を形成する手段（２６ａ、２６ｂ、２７）を含んでいることを特徴とする請求項７から１１のいずれか一項に記載の装置。
13. ２個の各側壁の上方部分を前記箱の中心に向かって折り曲げる間、前記箱の長さに平行な２個の側壁（１ａと１ｃ）の各側壁の下方部分を垂直位置に保持する手段（３２ａ、３２ｃ、３３ａ、３３ｃ）を含んでいることを特徴とする請求項７から１２のいずれか一項に記載の装置。
14. ２個の各側壁の上方部分を前記箱の中心に向かって折り曲げる間、前記箱の長さに平行な２個の各側壁（１ａと１ｃ）の底部を垂直位置に保持するために使用される手段が、１つまたは複数の真空発生器（３３ａ、３３ｃ）に接続される吸盤（３２ａ、３２ｂ）から構成されることを特徴とする請求項１３に記載の装置。

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