JP6202166B2 - 携帯端末及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、プリンターなどの特定の機能を有する電子機器に関する。また、当該電子機器と、当該電子機器に指示を出すＰＣ（Personal Computer）などの端末とを含むシステムに関する。

特許文献１には、ＰＣが印刷ジョブをサーバーに予め送って保存しておき、ＰＣが当該印刷ジョブの位置情報を表示し、携帯電話が当該位置情報を撮影して複合機に送信し、複合機が前記サーバーから印刷ジョブを取得して印刷する、印刷システムが記載されている。

印刷に使用するプリンターへの接続方法としては、例えば、印刷指示を出すＰＣや携帯電話などの端末に、印刷に使用するプリンターのＩＰ（Internet Protocol）アドレスやＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を直接入力する方法や、前記端末においてプリンターを検索するアプリケーションプログラム（以下、単に「アプリケーション」ともいう）を実行して、発見されたプリンターを印刷に使用するプリンターとして選択する方法などがある。

特開２００７−２９３７５９号公報

しかしながら、プリンターのＩＰアドレスやＵＲＬを端末に直接入力したり、検索アプリケーションによりプリンターを検索したりする方法では、プリンターのＩＰアドレスやＵＲＬ、端末が接続されるネットワークに関する情報などを、ユーザーが知っている必要がある。このような方法では、特に、ネットワークに関する高度な知識を有さないユーザーにとって、端末とプリンターを接続するのが容易でなく、利便性が低い。

本発明は、ユーザーが使用している端末を、ユーザーが使用したい電子機器に容易に接続することを目的とする。

上記の課題を解決するための本発明の第一の態様は、ネットワークに接続される印刷装置であって、前記印刷装置のネットワークに関する情報及び前記印刷装置が有する能力を示す情報を含むコードを表示する表示手段と、前記コードを撮影した第一の装置、又は前記第一の装置と通信可能な第二の装置から、指示データを受信する受信手段と、前記指示データに基づいて印刷を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。

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また、前記印刷装置は、前記コードを表示する指示をユーザーから受け付ける受付手段、を有し、前記表示手段は、前記ユーザーからの指示が受け付けられた場合に、前記コードを表示してもよい。

また、前記表示手段は、前記コードを印刷媒体上に印刷することにより表示してもよい。

上記の課題を解決するための本発明の第二の態様は、ネットワークに接続される印刷装置と、前記ネットワークに接続され撮影手段を有する端末と、を備える印刷システムであって、前記印刷装置は、前記印刷装置のネットワークに関する情報及び前記印刷装置が有する能力を示す情報を含むコードを表示する表示手段と、前記端末から指示データを受信する受信手段と、前記指示データに基づいて印刷を制御する制御手段と、を有し、前記端末は、前記コードを撮影して、前記印刷装置のネットワークに関する情報及び前記印刷装置が有する能力を示す情報を取得する取得手段と、取得された前記印刷装置のネットワークに関する情報に基づいて、当該情報が示す宛先を前記指示データの送信先として設定する設定手段と、取得された前記印刷装置が有する能力を示す情報に基づいて、当該能力に応じた前記指示データを生成する指示生成手段と、前記設定された送信先に前記指示データを送信する送信手段と、を有することを特徴とする。

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上記の課題を解決するための本発明の第三の態様は、ネットワークに接続される印刷装置と、前記ネットワークに接続される装置と、撮影手段を有する端末と、を備える印刷システムであって、前記印刷装置は、前記印刷装置のネットワークに関する情報及び前記印刷装置が有する能力を示す情報を含むコードを表示する表示手段と、前記端末から指示データを受信する受信手段と、前記指示データに基づいて印刷を制御する制御手段と、を有し、前記端末は、前記印刷装置に表示された前記コードを撮影して、前記印刷装置のネットワークに関する情報及び前記印刷装置が有する能力を示す情報を取得する第一取得手段と、前記装置に表示された前記装置のネットワークに関する情報を含むコードを撮影して、前記装置のネットワークに関する情報を取得する第二取得手段と、取得された前記装置のネットワークに関する情報に基づいて、前記装置と通信し、取得された前記印刷装置のネットワークに関する情報及び前記印刷装置が有する能力を示す情報を送信する送信手段と、を有し、前記装置は、前記装置のネットワークに関する情報を含む前記コードを表示する表示手段と、前記端末から前記印刷装置のネットワークに関する情報及び前記印刷装置が有する能力を示す情報を受信する受信手段と、受信された前記印刷装置のネットワークに関する情報に基づいて、当該情報が示す宛先を前記指示データの送信先として設定する設定手段と、受信された前記印刷装置が有する能力を示す情報に基づいて、当該能力に応じた前記指示データを生成する指示生成手段と、前記設定された送信先に前記指示データを送信する送信手段と、を有する、を有する、ことを特徴とする。

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また、前記印刷装置は、前記端末を、前記第一取得手段、前記第二取得手段、及び前記送信手段として機能させるための所定のプログラムを取得するための取得先情報を含むコードを表示し、前記端末は、前記印刷装置に表示された前記取得先情報を含む前記コードを撮影して、前記取得先情報を取得し、前記取得先情報が示す取得先から前記所定のプログラムを取得してもよい。

また、上記のいずれかの印刷システムにおいて、前記印刷装置のネットワークに関する情報は、ＩＰアドレス又はＵＲＬである、ことを特徴としてもよい。

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本発明の第一実施形態の一例に係る印刷システムのハードウェア構成の概略を示すブロック図。 本発明の第一実施形態の一例に係る印刷システムの機能構成を示すブロック図。 本発明の第一実施形態の一例に係る印刷システムの印刷設定処理を示すフロー図。 本発明の第二実施形態の一例に係る印刷システムのハードウェア構成の概略を示すブロック図。 本発明の第二実施形態の一例に係る印刷システムの機能構成を示すブロック図。 本発明の第二実施形態の一例に係る印刷システムの印刷設定処理を示すフロー図。

本発明の第一実施形態の一例について、図面を参照して説明する。

図１は、本発明の第一実施形態の一例に係る印刷システムのハードウェア構成の概略を示すブロック図である。

印刷システム１は、印刷装置２と、携帯端末３とを備える。

本実施形態では、印刷装置２と携帯端末３が通信を行うことができる状態になる前の接続手順に着目して説明する。

印刷装置２は、ネットワーク６を介して接続された携帯端末３から送られる印刷指示に基づいて印刷を実行することができる。携帯端末３は、アプリケーションによる各種処理、プリンタードライバープログラム（以下、単に「プリンタードライバー」ともいう）による各種処理等を実現し、接続された印刷装置２に印刷指示を送ることができる。

印刷装置２は、ＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワーク６に接続される。ネットワーク６には、無線通信を提供するアクセスポイント５が接続されている。携帯端末３は、無線通信によりアクセスポイント５を介してネットワーク６に接続される。従って、印刷装置２と携帯端末３は、互いに通信可能である。

印刷装置２は、例えば、レーザー方式やインクジェット方式のプリンターである。印刷装置２は、例えば、印刷装置２を統合的に制御するコントローラー２０と、ネットワーク６に接続してデータの送受信等を行うネットワークインターフェイス（Ｉ／Ｆ）２４と、記憶媒体などの外部装置と接続するＵＳＢ（Universal Serial Bus） Ｉ／Ｆ２５と、印刷媒体への印刷を行う印刷エンジン２６と、各種情報の表示やユーザー操作の入力受付などを行う操作パネル２７とを備える。

コントローラー２０は、各種プログラムに基づいて処理を行なうＣＰＵ（Central Processing Unit）２１と、印刷データ等を一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）２２と、印刷装置２を制御するための各種データ、各種プログラム等があらかじめ不揮発的に記憶されているＲＯＭ（Read Only Memory）２３とを備える。コントローラー２０は、画像処理や印刷エンジン２６の動作を制御する専用のＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）を備えるようにしてもよい。

操作パネル２７は、例えば、液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬディスプレイ（Electro-Luminescence Display）などのディスプレイと、入力装置として機能するタッチパネル、ハードスイッチ等を備える。

携帯端末３は、例えば、ＰＣ、スマートフォン、携帯電話などである。携帯端末３は、携帯端末３を統合的に制御するコントローラー３０と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＤＤ（Solid State Drive）等の内蔵又は外付けの補助記憶装置３６と、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサーなどを用いたカメラ３７と、キーボード、タッチパネル等の入力装置３８と、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等のディスプレイ３９とを備える。

コントローラー３０は、各種プログラムに基づいて処理を行うＣＰＵ３１と、データ等を一時的に記憶するＲＡＭ３２と、携帯端末３を制御するための各種データ、各種プログラム等があらかじめ不揮発的に記憶されているＲＯＭ３３と、ネットワーク６に無線接続してデータの送受信等を行うネットワークＩ／Ｆ３４と、記憶媒体などの外部装置と接続するＵＳＢ Ｉ／Ｆ３５と、を備える。

もちろん、上記の印刷システム１、印刷装置２、及び携帯端末３の構成は、本願発明の特徴を説明するにあたって主要構成を説明したのであって、上記に限られない。また、一般的な印刷システム、印刷装置、および携帯端末が備える他の構成を排除するものではない。例えば、印刷装置２は、さらにスキャナー機能やファクシミリ機能を有する複合機やコピー機であってもよい。また、印刷装置２は、無線通信によりアクセスポイント５を介してネットワーク６と接続されてもよい。また、携帯端末３は、有線通信によりネットワーク６と接続されてもよい。

図２は、本発明の第一実施形態の一例に係る印刷システムの機能構成を示すブロック図である。

本実施形態では、印刷装置２は、ユーザーの操作により、当該印刷装置に関する情報を表示する。また、携帯端末３は、ユーザーの操作により、印刷装置２に表示された当該印刷装置に関する情報を撮影する。そして、携帯端末３は、撮影された情報に基づいて、印刷装置２と接続し、印刷データを印刷装置２に送って印刷を実行させる。

そのため、本実施形態では、印刷システム１は、例えば、図２に示すような機能構成を有する。

印刷装置２は、設定受付部２００と、印刷制御部２１０と、通信部２２０と、印刷装置情報生成部２３１と、印刷装置情報出力部２３２と、を有する。

設定受付部２００と、印刷制御部２１０と、通信部２２０とは、例えば、ＣＰＵ２１がＲＯＭ２３からＲＡＭ２２にロードした所定のプログラム（印刷装置２のファームウェアなど）を実行することにより実現される。印刷装置情報出力部２３２と、印刷装置情報生成部２３１とは、例えば、ＣＰＵ２１がＲＯＭ２３からＲＡＭ２２にロードした所定のプログラム（印刷装置情報出力プログラム２３０）を実行することにより実現される。

上記の各プログラムは、例えば、印刷装置２の製造時にＲＯＭ２３に予め格納される。もちろん、ネットワーク上のサーバーからダウンロードされて、インストール又は更新されてもよい。また、持ち運び可能な記録媒体に予め記録されており、当該記録媒体から読み取られて、インストール又は更新されてもよい。また、どの機能部がどのプログラムにより実現されるかは、上記に限られず、適宜変更してよい。例えば、印刷装置情報出力プログラム２３０は、ファームウェアの一部に含まれていてもよい。

設定受付部２００は、印刷装置２に対するユーザーの指示を受け付ける機能部である。設定受付部２００は、例えば、印刷装置２の各種機能を実行するためのメニューを操作パネル２７に表示して、ユーザーの操作によりメニュー項目の選択を受け付け、印刷設定やネットワークに関する設定の変更を行う。本実施形態では、設定受付部２００は、印刷装置に関する情報を表示する指示を受け付けた場合、印刷装置情報出力プログラム２３０を起動する。

印刷制御部２１０は、印刷装置２の印刷を制御する機能部である。印刷制御部２１０は、例えば、通信部２２０が携帯端末３から受信した印刷データに基づいて、印刷エンジン２６を制御するためのデータを生成し、当該生成したデータに基づいて印刷エンジン２６の各種機構の動作を制御することにより、印刷媒体への印刷を行う。

通信部２２０は、ネットワーク６に接続して外部装置との通信を制御する機能部である。通信部２２０は、例えば、ネットワークＩ／Ｆ２４を制御して、携帯端末３などの装置と通信を行う。ＵＳＢ Ｉ／Ｆ２５を制御して、外部装置と通信を行ってもよい。

印刷装置情報生成部２３１は、印刷装置に関する情報を生成する機能部である。印刷装置情報生成部２３１は、例えば、印刷装置２に設定されている印刷装置情報２４０を取得する。また、取得した印刷装置情報２４０を加工して、これらの情報を含む所定の規格に則った画像データ、例えば、ＱＲコード（登録商標）などの２次元バーコードを生成する。

印刷装置情報２４０としては、例えば、印刷装置２のネットワークに関する情報、例えば、ネットワーク識別情報（ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス、機種名等）が含まれる。印刷装置２の能力を示す能力情報（給紙可能な用紙のサイズ、両面印刷機構の有無、カラー印刷／モノクロ印刷、対応している印刷言語等）や、印刷装置２のステータスを示す情報（エラー、アイドル中、印刷可能、印刷ページ数、インク残量等）等が含まれていてもよい。

印刷装置情報出力部２３２は、印刷装置情報を出力する機能部である。印刷装置情報出力部２３２は、例えば、印刷装置情報生成部２３１により生成された印刷装置情報２５０（画像データ）を、操作パネル２７に表示する。なお、本実施形態では、画像データが表示されるようにしているが、印刷装置情報２４０をそのまま文字列として表示するようにしてもよい。また、印刷装置情報出力部２３２は、印刷装置情報２４０を印刷媒体に印刷する（印刷媒体上に表示する）ように印刷制御部２１０に指示してもよい。

携帯端末３は、設定受付部３０１と、印刷データ生成部３０２と、通信部３０３と、アプリケーション部３１０と、印刷装置情報撮影部３２１と、印刷装置情報取得部３２２と、記憶部３２３と、印刷設定部３２５とを有する。

設定受付部３０１と、印刷データ生成部３０２と、通信部３０３とは、例えば、ＣＰＵ３１が補助記憶装置３６からＲＡＭ３２にロードした所定のプリンタードライバー３００を実行することにより実現される。また、アプリケーション部３１０は、例えば、ＣＰＵ３１が補助記憶装置３６からＲＡＭ３２にロードした所定のアプリケーションプログラムを実行することにより実現される。印刷装置情報撮影部３２１と、印刷装置情報取得部３２２と、記憶部３２３と、印刷設定部３２５とは、例えば、ＣＰＵ３１が補助記憶装置３６からＲＡＭ３２にロードした所定のプログラム（印刷設定アプリケーション３２０）を実行することにより実現される。

上記の各プログラムは、例えば、携帯端末３の製造時にＲＯＭ３３に予め格納される。もちろん、ネットワーク上のサーバーからダウンロードされて、携帯端末３にインストール又は更新されてもよい。また、持ち運び可能な記録媒体に予め記録されており、当該記録媒体から読み取られて、インストール又は更新されてもよい。また、どの機能部がどのプログラムにより実現されるかは、上記に限られず、適宜変更してよい。例えば、印刷設定アプリケーション３２０は、プリンタードライバー３００の一部に含まれていてもよい。また、例えば、プリンタードライバー３００、及び印刷設定アプリケーション３２０の一部の機能はＯＳ（Operating System）により実現されてもよい。

本実施形態では、プリンタードライバー３００は、例えば、複数の種類の印刷装置に対応可能なプリンタードライバー（例えば、共通ドライバーなどともいう）により実現されるものとする。従って、該プリンタードライバーは、印刷を実行する印刷装置の指定、印刷設定などを受け付け、当該指定された印刷装置に、印刷を指示することができる。もちろん、プリンタードライバーは、共通ドライバーに限られず、各印刷装置に対応する複数のプリンタードライバーであってもよい。

アプリケーション部３１０は、例えば、文書データや画像データを作成、編集する機能部である。アプリケーション部３１０は、例えば、ユーザーの操作に基づいて、印刷開始の指示、印刷対象のデータなどを、設定受付部３０１に出力する。部数などの印刷設定を出力してもよい。

設定受付部３０１は、印刷に関するユーザーの指示、印刷設定、印刷対象データ等を受け付ける機能部である。設定受付部３０１は、例えば、アプリケーション部３１０から印刷開始の指示、印刷対象データ、印刷設定等を受け付ける。

また、設定受付部３０１は、例えば、アプリケーション部３１０が表示する所定のユーザーインターフェイス画面を介して印刷設定の指示を受け付けた場合に、印刷設定等を受け付ける所定のユーザーインターフェイス画面を表示し、印刷設定の変更を受け付ける。

また、設定受付部３０１は、例えば、印刷設定部３２５から印刷設定を受け付ける。印刷設定には、印刷装置２を識別する情報（例えば、機種名）や、印刷装置２の能力情報が含まれる。設定受付部３０１は、印刷設定部３２５から印刷装置２の能力情報を受け付け、例えば、印刷設定等を受け付ける所定のユーザーインターフェイス画面に反映し、印刷装置２の能力情報を表示する。そして、ユーザーの操作により印刷設定の変更を受け付ける。また、設定受付部３０１は、印刷先として、印刷設定部３２５から受け付けた識別情報が示す印刷装置２を設定する。

印刷データ生成部３０２は、印刷データを生成する機能部である。印刷データ生成部３０２は、例えば、設定受付部３０１から、印刷対象データ、印刷設定を受け付け、印刷先として指定された印刷装置２に印刷を行わせるための印刷データを生成する。このため、印刷データ生成部３０２は、例えば、ラスタライズ処理、色変換処理などを行う機能を有する。ページ記述言語形式の印刷データを生成する機能を有していてもよい。また、印刷データ生成部３０２は、生成した印刷データを、設定受付部３０１から指定された印刷装置２に送信するように通信部３０３に指示する。

通信部３０３は、ネットワーク６に接続して外部装置との通信を制御する機能部である。通信部３０３は、例えば、ネットワークＩ／Ｆ２４を制御して、印刷装置２などの印刷装置と通信を行う。また、通信部３０３は、印刷設定部３２５から印刷データの送信先（宛先）の印刷装置２に関するネットワーク識別情報の設定、例えば、ポート、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレスなどを受け付ける。通信部３０３は、印刷データの送信先として設定された印刷装置２に対して、印刷データ生成部３０２により生成された印刷データを送信する。

印刷設定アプリケーション３２０は、例えば、ＯＳが表示する所定のユーザーインターフェイス画面を介して、ユーザーの操作により起動される。

印刷装置情報撮影部３２１は、印刷装置情報の撮影を行う機能部である。印刷装置情報撮影部３２１は、例えば、所定のユーザーインターフェイスを表示して、撮影の開始の指示を受け付ける。また、撮影の開始の指示を受け付けると、カメラ３７を制御して、印刷装置２に表示された印刷装置情報２５０を撮影し、画像データとして記憶する。

印刷装置情報取得部３２２は、撮影された画像データから、印刷装置情報を取得する機能部である。印刷装置情報取得部３２２は、例えば、印刷装置情報撮影部３２１により撮影された画像データ（例えば、２次元バーコード）を解析し、印刷装置２に関する各種の印刷装置情報（例えば、印刷装置２のネットワーク識別情報や能力情報など）を取得し、印刷装置情報３２４として記憶部３２３に記憶する。

記憶部３２３は、印刷装置情報３２４を記憶する機能部である。

印刷設定部３２５は、印刷先の印刷装置の設定、印刷設定を行う機能部である。印刷設定部３２５は、記憶部３２３に記憶された印刷装置情報３２４に基づいて、設定受付部３０１に、印刷先の印刷装置２の能力情報、印刷装置２を識別する情報（例えば、機種名）を設定する。このような設定が行われることにより、設定受付部３０１は、印刷装置２の能力の範囲内で印刷設定をユーザーから受け付けることができる。また、印刷データ生成部３０２は、設定受付部３０１から指示された印刷設定に従って、印刷装置２の能力の範囲内の適した印刷データを生成することができる。

また、印刷設定部３２５は、印刷装置情報３２４に基づいて、通信部３０３に、印刷データの送信先として印刷装置２のネットワーク識別情報を設定する。このような設定が行われることにより、通信部３０３は、設定されたネットワーク識別情報の印刷装置２と通信を行うことができる。

以上の各構成要素は、印刷システム１、印刷装置２、および携帯端末３の構成を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分類したものである。構成要素の分類の仕方や名称によって、本願発明が制限されることはない。印刷システム１、印刷装置２、および携帯端末３の構成は、処理内容に応じて、さらに多くの構成要素に分類することもできる。また、１つの構成要素がさらに多くの処理を実行するように分類することもできる。また、各構成要素の処理は、１つのハードウェアで実行されてもよいし、複数のハードウェアで実行されてもよい。

次に、上記の印刷システム１において実行される特徴的な処理について説明する。

図３は、本発明の第一実施形態の一例に係る印刷システムの印刷設定処理を示すフロー図である。

Ｓ１０では、印刷装置情報出力プログラム２３０が起動される。具体的には、設定受付部２００は、操作パネル２７を介して、印刷装置に関する情報を表示する指示を受け付けた場合に、印刷装置情報出力プログラム２３０を起動する。

Ｓ１１では、印刷装置情報生成部２３１は、印刷装置情報を生成する。具体的には、印刷装置情報生成部２３１は、印刷装置２に設定されている印刷装置情報２４０（例えば、ネットワーク識別情報や能力情報）を取得し、これらの情報を含む画像データ（例えば、２次元バーコード）を生成する。

Ｓ１２では、印刷装置情報出力部２３２は、印刷装置情報を出力する。具体的には、印刷装置情報出力部２３２は、Ｓ１１で生成された印刷装置情報２５０（画像データ）を、操作パネル２７に表示する。印刷するようにしてもよい。なお、画像データの表示は、例えば、所定時間継続してもよいし、ユーザーの指示があるまで継続してもよい。

Ｓ２０では、印刷設定アプリケーション３２０が起動される。具体的には、例えば、ＯＳは、所定のユーザーインターフェイス画面を介して、ユーザーの操作により印刷設定アプリケーション３２０を起動する指示を受け付けた場合に、印刷設定アプリケーション３２０を起動する。

Ｓ２１では、印刷装置情報撮影部３２１は、印刷装置情報を撮影する。具体的には、印刷装置情報撮影部３２１は、例えば、所定のユーザーインターフェイスを介してユーザーから撮影の指示を受け付けると、カメラ３７を制御して、印刷装置２に表示された印刷装置情報２５０を撮影し、画像データとして記憶する。

Ｓ２２では、印刷装置情報取得部３２２は、印刷装置情報を取得する。具体的には、印刷装置情報取得部３２２は、Ｓ２１で撮影された画像データを解析し、印刷装置情報を取得し、印刷装置情報３２４として記憶部３２３に記憶する。

Ｓ２３では、印刷設定部３２５は、印刷設定を行う。具体的には、印刷設定部３２５は、Ｓ２２で記憶部３２３に記憶された印刷装置情報３２４に基づいて、設定受付部３０１に、印刷先の印刷装置２の能力情報、印刷装置２を識別する情報（例えば、機種名）を設定する。また、通信部３０３に、印刷データの送信先として印刷装置２のネットワーク識別情報を設定する。

このようにして、携帯端末３において、印刷装置２の装置情報に基づいて、印刷設定、印刷先の設定が行われる。その後、設定受付部３０１が印刷開始の指示を受け付けると、印刷データ生成部３０２は、印刷装置２で印刷を実行するための印刷データを生成し、通信部３０３は、生成された印刷データを印刷装置２に送信する。

上記の図３の各処理単位は、印刷システム１、印刷装置２、および携帯端末３の処理を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理単位の分割の仕方や名称によって、本願発明が制限されることはない。印刷システム１、印刷装置２、および携帯端末３の処理は、処理内容に応じて、さらに多くの処理単位に分割することもできる。また、１つの処理単位がさらに多くの処理を含むように分割することもできる。

以上、本発明の第一実施形態の一例について説明した。本実施形態によれば、ユーザーが使用している端末を、ユーザーが使用したい電子機器に容易に接続することができる。

すなわち、本実施形態では、印刷装置は、当該印刷装置に関する情報を表示する。また、携帯端末は、印刷装置に表示された印刷装置に関する情報を撮影する。また、携帯端末は、撮影したデータに基づいて、当該印刷装置を接続先として設定する。このような構成により、ユーザーは、携帯端末を印刷装置に簡単に接続し、印刷を行うことができる。また、プリンターのＩＰアドレスやＵＲＬ、端末が接続されるネットワークに関する情報などをユーザーが知らなくても、また、ネットワーク等に関する高度な知識をユーザーが有さなくても、容易に設定を行うことができる。

また、携帯端末は、撮影したデータに基づいて、当該印刷装置の能力情報を取得し、その能力の範囲内で印刷設定を行う。このような構成により、接続先の印刷装置が対応できない印刷設定を含む印刷データが生成され、印刷に失敗する可能性を低減することができる。また、接続先が設定された後に、携帯端末が印刷装置から能力情報を取得する必要がなくなり、ネットワークを介して余計な通信が行われない。

次に、本発明の第二実施形態の一例について、図面を参照して説明する。上記の第一実施形態の一例と異なる部分を中心に説明する。

図４は、本発明の第二実施形態の一例に係る印刷システムのハードウェア構成の概略を示すブロック図である。

印刷システム１ａは、印刷装置２と、携帯端末３ａと、ＰＣ４とを備える。

本実施形態では、印刷装置２とＰＣ４が通信を行うことができる状態になる前の接続手順に着目して説明する。

印刷装置２は、ネットワーク６を介して接続されたＰＣ４から送られる印刷指示に基づいて印刷を実行することができる。ＰＣ４は、アプリケーションによる各種処理、プリンタードライバーによる各種処理等を実現し、接続された印刷装置２に印刷指示を送ることができる。携帯端末３ａは、印刷装置に関する情報の撮影を行うとともに、ＰＣ４に接続し、撮影した印刷装置に関する情報をＰＣ４に送信することができる。

ＰＣ４は、無線通信によりアクセスポイント５を介してネットワーク６に接続される。従って、印刷装置２とＰＣ４は、互いに通信可能である。また、携帯端末３ａは、無線通信によりアクセスポイント５を介してネットワーク６に接続される。従って、携帯端末３ａとＰＣ４は、互いに通信可能である。

印刷装置２のハードウェア構成は、第一実施形態の一例（図１）と同様である。また、携帯端末３ａのハードウェア構成は、第一実施形態の一例（図１）と同様である。

ＰＣ４は、携帯端末３ａのようにカメラ３７、すなわち、撮影機能を有さないコンピューターである。もちろん、撮影機能を有さない、スマートフォンや携帯電話などの携帯端末であってもよい。ＰＣ４は、ＰＣ４を統合的に制御するコントローラー４０と、ＨＤＤやＳＤＤ等の内蔵又は外付けの補助記憶装置４６と、キーボード、マウス等の入力装置４８と、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等のディスプレイ４９とを備える。

コントローラー４０は、各種プログラムに基づいて処理を行うＣＰＵ４１と、データ等を一時的に記憶するＲＡＭ４２と、ＰＣ４を制御するための各種データ、各種プログラム等があらかじめ不揮発的に記憶されているＲＯＭ４３と、ネットワーク６に無線接続してデータの送受信等を行うネットワークＩ／Ｆ４４と、記憶媒体などの外部装置と接続するＵＳＢ Ｉ／Ｆ４５と、を備える。

もちろん、上記の印刷システム１ａ、印刷装置２、携帯端末３ａ、及びＰＣ４の構成は、本願発明の特徴を説明するにあたって主要構成を説明したのであって、上記に限られない。また、一般的な印刷システム、印刷装置、携帯端末、及びＰＣが備える他の構成を排除するものではない。例えば、印刷装置２は、さらにスキャナー機能やファクシミリ機能を有する複合機やコピー機であってもよい。また、印刷装置２は、無線通信によりアクセスポイント５を介してネットワーク６と接続されてもよい。また、ＰＣ４は、有線通信によりネットワーク６と接続されてもよい。また、携帯端末３ａは、有線通信によりネットワーク６と接続されてもよい。

図５は、本発明の第二実施形態の一例に係る印刷システムの機能構成を示すブロック図である。

本実施形態では、印刷装置２は、第一実施形態と同様に、ユーザーの操作により、当該印刷装置に関する情報を表示する。ＰＣ４は、ユーザーの操作により、当該装置に関する情報を表示する。携帯端末３ａは、ユーザーの操作により、印刷装置２に表示された当該印刷装置に関する情報を撮影する。また、携帯端末３ａは、ユーザーの操作により、ＰＣ４に表示された当該装置に関する情報を撮影する。そして、携帯端末３ａは、撮影されたＰＣ４の装置情報に基づいて、ＰＣ４と接続し、撮影された印刷装置２の装置情報をＰＣ４に送る。ＰＣ４は、携帯端末３ａから受信した印刷装置２の装置情報に基づいて、印刷装置２と接続し、印刷データを印刷装置２に送って印刷を実行させる。

そのため、本実施形態では、印刷システム１ａは、図５に示すような機能構成を有する。

印刷装置２の機能構成は、第一実施形態の一例（図２）と同様である。

携帯端末３ａは、装置情報撮影部３３１と、装置情報取得部３３２と、記憶部３３３と、印刷装置情報送信部３３６とを有する。

装置情報撮影部３３１と、装置情報取得部３３２と、記憶部３３３と、印刷装置情報送信部３３６とは、例えば、所定のプログラム（印刷装置情報取得アプリケーション３３０）により実現される。

印刷装置情報取得アプリケーション３３０は、例えば、ＯＳが表示する所定のユーザーインターフェイス画面を介して、ユーザーの操作により起動される。

装置情報撮影部３３１は、装置情報の撮影を行う機能部である。装置情報撮影部３３１は、例えば、所定のユーザーインターフェイスを表示して、印刷装置情報の撮影の開始の指示を受け付ける。また、撮影の開始の指示を受け付けると、カメラ３７を制御して、印刷装置２に表示された印刷装置情報２５０を撮影し、画像データとして記憶する。

また、装置情報撮影部３３１は、例えば、装置情報の撮影の開始の指示を受け付ける。撮影の開始の指示を受け付けると、カメラ３７を制御して、ＰＣ４に表示された装置情報４５０を撮影し、画像データとして記憶する。

装置情報取得部３３２は、撮影された画像データから、装置情報を取得する機能部である。装置情報取得部３３２は、例えば、装置情報撮影部３３１により撮影された印刷装置２の印刷装置情報（画像データ）を解析し、印刷装置２に関する各種の印刷装置情報（例えば、印刷装置２のネットワーク識別情報や能力情報など）を取得し、印刷装置情報３３４として記憶部３３３に記憶する。

また、装置情報取得部３３２は、例えば、装置情報撮影部３３１により撮影されたＰＣ４の装置情報（画像データ）を解析し、ＰＣ４に関する各種の装置情報（例えば、ＰＣ４のネットワーク識別情報）を取得し、装置情報３３５として記憶部３３３に記憶する。

記憶部３３３は、印刷装置情報３３４と、装置情報３３５とを記憶する機能部である。

印刷装置情報送信部３３６は、印刷装置情報３３４を外部の機器に送信する機能部である。印刷装置情報送信部３３６は、例えば、記憶部３３３に記憶された装置情報３３５に基づいて、ネットワーク６を介して又はピアツーピアでＰＣ４との接続確認を行う。接続可能な場合、印刷装置情報送信部３３６は、ＰＣ４に、印刷装置情報３３４を送信する。なお、ＰＣ４への接続、印刷装置情報の送信などは、例えば、所定のユーザーインターフェイス画面を介してユーザーの指示を受け付けた場合に、開始するようにしてもよい。

ＰＣ４は、設定受付部４０１と、印刷データ生成部４０２と、通信部４０３と、アプリケーション部４１０と、印刷装置情報受信部４２１と、記憶部４２２と、印刷設定部４２４と、装置情報生成部４３１と、装置情報出力部４３２とを有する。

設定受付部４０１と、印刷データ生成部４０２と、通信部４０３とは、プリンタードライバー４００により実現される。また、アプリケーション部４１０は、例えば、所定のアプリケーションプログラムにより実現される。印刷装置情報受信部４２１と、記憶部４２２と、印刷設定部４２４とは、例えば、所定のプログラム（印刷設定アプリケーション４２０）により実現される。また、装置情報生成部４３１と、装置情報出力部４３２とは、例えば、所定のプログラム（装置情報出力アプリケーション４３０）により実現される。

上記の各プログラムは、例えば、ＰＣ４の製造時にＲＯＭ４３に予め格納される。もちろん、ネットワーク上のサーバーからダウンロードされて、ＰＣ４にインストール又は更新されてもよい。また、持ち運び可能な記録媒体に予め記録されており、当該記録媒体から読み取られて、インストール又は更新されてもよい。また、どの機能部がどのプログラムにより実現されるかは、上記に限られず、適宜変更してよい。例えば、印刷設定アプリケーション４２０は、プリンタードライバー４００の一部に含まれていてもよい。また、例えば、印刷設定アプリケーション４２０と装置情報出力アプリケーション４３０とは、一体となっていてもよい。また、例えば、プリンタードライバー４００、印刷設定アプリケーション４２０、及び装置情報出力アプリケーション４３０の一部の機能はＯＳにより実現されてもよい。

アプリケーション部４１０の機能は、第一実施形態の一例に係るアプリケーション部３１０（図２）と同様である。プリンタードライバー４００（設定受付部４０１、印刷データ生成部４０２、及び通信部４０３）の機能は、第一実施形態の一例に係るプリンタードライバー３００（設定受付部３０１、印刷データ生成部３０２、及び通信部３０３）と同様である。

印刷設定アプリケーション４２０は、例えば、ＯＳが表示する所定のユーザーインターフェイス画面を介して、ユーザーの操作により起動される。

印刷装置情報受信部４２１は、外部の機器から印刷装置情報を受信する機能部である。印刷装置情報受信部４２１は、例えば、ネットワーク６を介して又は直接、携帯端末３ａから接続要求を受信すると、所定のユーザーインターフェイスを表示して、接続開始の指示を受け付ける。接続開始の指示を受け付けると、携帯端末３ａとの通信を開始する。そして、携帯端末３ａから送られた印刷装置情報（例えば、印刷装置２のネットワーク識別情報や能力情報など）を受信し、印刷装置情報４２３として記憶部４２２に記憶する。

記憶部４２２、及び印刷設定部４２４は、第一実施形態の一例に係る記憶部３２３、及び印刷設定部３２５（図２）と同様である。

装置情報出力アプリケーション４３０は、例えば、ＯＳが表示する所定のユーザーインターフェイス画面を介して、ユーザーの操作により起動される。

装置情報生成部４３１は、装置に関する情報を生成する機能部である。装置情報生成部４３１は、例えば、ＰＣ４に設定されている装置情報４４０を取得する。また、取得した装置情報４４０を加工して、これらの情報を含む所定の規格に則った画像データ、例えば、２次元バーコードなどを生成する。

装置に関する情報としては、例えば、ＰＣ４のネットワーク識別情報（ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス等）である。アクセスポイント５に接続するための報（ＳＳＩＤ、認証パスワード）などを含んでもよい。

装置情報出力部４３２は、装置情報を出力する機能部である。装置情報出力部４３２は、例えば、装置情報生成部４３１により生成された装置情報４５０（画像データ）を、ディスプレイ４９に表示する。なお、本実施形態では、画像データが表示されるようにしているが、装置情報４４０をそのまま文字列として表示するようにしてもよい。

以上の各構成要素は、印刷システム１ａ、印刷装置２、携帯端末３ａ、及びＰＣ４の構成を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分類したものである。構成要素の分類の仕方や名称によって、本願発明が制限されることはない。印刷システム１ａ、印刷装置２、携帯端末３ａ、及びＰＣ４の構成は、処理内容に応じて、さらに多くの構成要素に分類することもできる。また、１つの構成要素がさらに多くの処理を実行するように分類することもできる。また、各構成要素の処理は、１つのハードウェアで実行されてもよいし、複数のハードウェアで実行されてもよい。

次に、上記の印刷システム１ａにおいて実行される特徴的な処理について説明する。

図６は、本発明の第二実施形態の一例に係る印刷システムの印刷設定処理を示すフロー図である。

印刷装置２の処理は、第二実施形態の一例（図３）と同様である。

Ｓ３０では、印刷装置情報取得アプリケーション３３０が起動される。具体的には、例えば、ＯＳは、所定のユーザーインターフェイス画面を介して、ユーザーの操作により印刷情報取得アプリケーション３３０を起動する指示を受け付けた場合に、印刷情報取得アプリケーション３３０を起動する。

Ｓ３１では、装置情報撮影部３３１は、印刷装置情報を撮影する。具体的には、装置情報撮影部３３１は、例えば、所定のユーザーインターフェイスを介してユーザーから撮影の指示を受け付けると、カメラ３７を制御して、印刷装置２に表示された印刷装置情報２５０を撮影し、画像データとして記憶する。

Ｓ３２では、装置情報取得部３３２は、印刷装置情報を取得する。具体的には、装置情報取得部３３２は、Ｓ３１で撮影された画像データを解析し、印刷装置情報を取得し、印刷装置情報３３４として記憶部３３３に記憶する。

Ｓ３３では、装置情報撮影部３３１は、装置情報を撮影する。具体的には、装置情報撮影部３３１は、所定のユーザーインターフェイス画面を介してユーザーから撮影の指示を受け付けると、カメラ３７を制御して、ＰＣ４に表示された装置情報４５０を撮影し、画像データとして記憶する。

Ｓ３４では、装置情報取得部３３２は、装置情報を取得する。具体的には、装置情報取得部３３２は、Ｓ３３で撮影された画像データを解析し、装置情報を取得し、装置情報３３５として記憶部３３３に記憶する。

Ｓ３５では、印刷装置情報送信部３３６は、ＰＣ４との接続確認を行う。具体的には、印刷装置情報送信部３３６は、記憶部３３３に記憶された装置情報３３５に基づいて、ネットワーク６を介して又はピアツーピアでＰＣ４との通信を試みる。ＰＣ４から応答があれば、接続可能と判断する。

Ｓ３６では、印刷装置情報送信部３３６は、印刷装置情報を送信する。具体的には、印刷装置情報送信部３３６は、Ｓ３５で接続確認されたＰＣ４に対して、Ｓ３２で記憶部３３３に記憶された印刷装置情報３３４を送信する。

Ｓ４０では、装置情報出力アプリケーション４３０が起動される。具体的には、例えば、ＯＳは、所定のユーザーインターフェイス画面を介して、ユーザーの操作により装置情報出力アプリケーション４３０を起動する指示を受け付けた場合に、装置情報出力アプリケーション４３０を起動する。

Ｓ４１では、装置情報生成部４３１は、装置情報を生成する。具体的には、装置情報生成部４３１は、ＰＣ４に設定されている装置情報４４０（例えば、ネットワーク識別情報）を取得し、これらの情報を含む画像データ（例えば、２次元バーコード）を生成する。

Ｓ４２では、装置情報出力部４３２は、装置情報を出力する。具体的には、装置情報出力部４３２は、Ｓ４１で生成された装置情報４５０（画像データ）を、ディスプレイ４９に表示する。なお、画像データの表示は、例えば、所定時間継続してもよいし、ユーザーの指示があるまで継続してもよい。

Ｓ４３では、印刷設定アプリケーション４２０が起動される。具体的には、例えば、ＯＳは、所定のユーザーインターフェイス画面を介して、ユーザーの操作により印刷設定アプリケーション４２０を起動する指示を受け付けた場合に、印刷設定アプリケーション４２０を起動する。

Ｓ４４では、印刷装置情報受信部４２１は、携帯端末３ａと接続確認を行う。具体的には、印刷装置情報受信部４２１は、ネットワーク６を介して又は直接、携帯端末３ａからの接続要求を受信すると、所定のユーザーインターフェイスを表示して、接続開始の指示を受け付ける。接続開始の指示を受け付けると、携帯端末３ａに応答する。

Ｓ４５では、印刷装置情報受信部４２１は、印刷装置情報を受信する。具体的には、印刷装置情報受信部４２１は、携帯端末３ａから送信された印刷装置情報（例えば、印刷装置２のネットワーク識別情報や能力情報など）を受信する。そして、印刷装置情報４２３として記憶部４２２に記憶する。

Ｓ４６では、印刷設定部４２４は、印刷設定を行う。具体的には、印刷設定部４２４は、Ｓ４５で記憶部４２２に記憶された印刷装置情報４２３に基づいて、設定受付部４０１に、印刷先の印刷装置２の能力情報、印刷装置２を識別する情報（例えば、機種名）を設定する。また、通信部４０３に、印刷データの送信先として印刷装置２のネットワーク識別情報を設定する。

このようにして、ＰＣ４において、印刷装置２の装置情報に基づいて、印刷設定、印刷先の設定が行われる。その後、設定受付部４０１が印刷開始の指示を受け付けると、印刷データ生成部４０２は、印刷装置２で印刷を実行するための印刷データを生成し、通信部４０３は、生成された印刷データを印刷装置２に送信する。

上記の図６の各処理単位は、印刷システム１ａ、印刷装置２、携帯端末３ａ、およびＰＣ４の処理を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理単位の分割の仕方や名称によって、本願発明が制限されることはない。印刷システム１ａ、印刷装置２、携帯端末３ａ、およびＰＣ４の処理は、処理内容に応じて、さらに多くの処理単位に分割することもできる。また、１つの処理単位がさらに多くの処理を含むように分割することもできる。

以上、本発明の第二実施形態の一例について説明した。本実施形態によれば、ユーザーが使用している端末を、使用したい電子機器に容易に接続することができる。

すなわち、本実施形態では、印刷装置は、当該印刷装置に関する情報を表示する。また、ＰＣは、当該装置に関する情報を表示する。また、携帯端末は、印刷装置に表示された印刷装置に関する情報と、ＰＣに表示された装置に関する情報を撮影する。また、携帯端末は、撮影した装置の情報に基づいて、ＰＣに接続し、印刷装置に関する情報を送る。ＰＣは、受信した印刷装置に関する情報に基づいて、当該印刷装置を接続先として設定する。このような構成により、ユーザーは、ＰＣが撮影装置を備えてなくても、ＰＣを印刷装置に簡単に接続し、印刷を行うことができる。また、プリンターのＩＰアドレスやＵＲＬ、端末が接続されるネットワークに関する情報などをユーザーが知らなくても、また、ネットワーク等に関する高度な知識をユーザーが有さなくても、容易に設定を行うことができる。

また、ＰＣは、携帯端末から受信したデータに基づいて、当該印刷装置の能力情報を取得し、その能力の範囲内で印刷設定を行う。このような構成により、接続先の印刷装置が対応できない印刷設定を含む印刷データが生成され、印刷に失敗する可能性を低減することができる。また、接続先が設定された後に、ＰＣが印刷装置から能力情報を取得する必要がなくなり、ネットワークを介して余計な通信が行われない。

以上の本発明の実施形態は、本発明の要旨と範囲を例示することを意図し、限定するものではない。多くの代替物、修正および変形例が当業者にとって明らかである。

＜変形例１＞
例えば、上記の第二実施形態において、印刷装置２は、携帯端末３ａが印刷情報取得アプリケーション３３０をダウンロードするための情報を表示するようにしてもよい。具体的には、印刷装置２は、例えば、ユーザーの指示を受け付けて、印刷情報取得アプリケーション３３０の取得先であるサーバー等のネットワーク識別情報（例えば、ＵＲＬ等）を、バーコード等の画像データとして表示する。画像データを印刷するようにしてもよい。携帯端末３ａは、当該画像データを撮影し、ＵＲＬを取得する。携帯端末３ａは、ネットワーク６を介して又は無線電話回線を介して、当該ＵＲＬから印刷情報取得アプリケーション３３０をダウンロードし、インストールする。このようにすれば、ユーザーの利便性がより高まる。なお、第一実施形態において、印刷装置２は、携帯端末３が印刷設定アプリケーション３２０をダウンロードするためのＵＲＬを表示し、携帯端末３は、当該ＵＲＬを撮影して、当該ＵＲＬから印刷設定アプリケーション３２０をダウンロード及びインストールするようにしてもよい。

＜変形例２＞
例えば、上記の各実施形態において、印刷装置２が表示する印刷装置情報には、印刷装置２のネットワーク識別情報に替えて、印刷装置２が使用するプリントキューの識別情報を含めるようにしてもよい。プリントキューの識別情報は、例えば、ネットワーク６に接続された又はネットワーク６を及びインターネットを介して接続された所定のサーバーを示すＵＲＬ等である。このようにすれば、携帯端末３又はＰＣ４は、接続先として印刷装置２に対応するプリントキューを設定することができる。そして、印刷装置２は、プリントキューから、携帯端末３又はＰＣ４が生成した印刷データを取得し、印刷を行うことができる。

＜その他の変形例＞
例えば、上記の各実施形態は、印刷装置に限られず、コピー機、複合機、スキャナー装置、プロジェクター装置などの電子機器にも適用できる。プロジェクターの場合、当該プロジェクターの装置情報を、投影するようにしてもよい。

もちろん、上記の各実施形態の一例、各種変形例は、適宜、一つ以上を組み合わせてもよい。

１：印刷システム、１ａ：印刷システム、２：印刷装置、３：携帯端末、３ａ：携帯端末、４：ＰＣ、５：アクセスポイント、６：ネットワーク、２０：コントローラー、２１：ＣＰＵ、２２：ＲＡＭ、２３：ＲＯＭ、２４：ネットワークＩ／Ｆ、２５：ＵＳＢ Ｉ／Ｆ、２６：印刷エンジン、２７：操作パネル、３０：コントローラー、３１：ＣＰＵ、３２：ＲＡＭ、３３：ＲＯＭ、３４：ネットワークＩ／Ｆ、３５：ＵＳＢ Ｉ／Ｆ、３６：補助記憶装置、３７：カメラ、３８：入力装置、３９：ディスプレイ、４０：コントローラー、４１：ＣＰＵ、４２：ＲＡＭ、４３：ＲＯＭ、４４：ネットワークＩ／Ｆ、４５：ＵＳＢ Ｉ／Ｆ、４６：補助記憶装置、４８：入力装置、４９：ディスプレイ、２００：設定受付部、２１０：印刷制御部、２２０：通信部、２３０：印刷装置情報出力プログラム、２３１：印刷装置情報生成部、２３２：印刷装置情報出力部、２４０：印刷装置情報、２５０：印刷装置情報、３００：プリンタードライバー、３０１：設定受付部、３０２：印刷データ生成部、３０３：通信部、３１０：アプリケーション部、３２０：印刷設定アプリケーション、３２１：印刷装置情報撮影部、３２２：印刷装置情報取得部、３２３：記憶部、３２４：印刷装置情報、３２５：印刷設定部、３３０：印刷装置情報取得アプリケーション、３３１：装置情報撮影部、３３２：装置情報取得部、３３３：記憶部、３３４：印刷装置情報、３３５：装置情報、３３６：印刷装置情報送信部、４００：プリンタードライバー、４０１：設定受付部、４０２：印刷データ生成部、４０３：通信部、４１０：アプリケーション部、４２０：印刷設定アプリケーション、４２１：印刷装置情報受信部、４２２：記憶部、４２３：印刷装置情報、４２４：印刷設定部、４３０：装置情報出力アプリケーション、４３１：装置情報生成部、４３２：装置情報出力部、４４０：装置情報、４５０：装置情報。

Claims (3)

1. 印刷装置が撮影可能に表す、前記印刷装置が有する能力を示す能力情報を含むコードを撮影して、前記能力情報を取得する取得手段と、
   前記能力情報に応じた指示データを生成する生成手段と、
   ネットワークを介して、前記印刷装置に前記指示データを送信する送信手段と、を備える携帯端末。
2. 請求項１に記載の携帯端末であって、
   前記コードは、前記印刷装置を識別するための識別情報を含み、
   前記送信手段は、前記識別情報に基づく送信先に前記指示データを送信することを特徴とする携帯端末。
3. 携帯端末のコンピュータに、
   印刷装置が撮影可能に表す、前記印刷装置が有する能力を示す能力情報を含むコードを撮影して、前記能力情報を取得する処理と、
   前記能力情報に応じた指示データを生成する処理と、
   ネットワークを介して、前記印刷装置に前記指示データを送信する処理と、を実行させるプログラム。

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