JP6180448B2

JP6180448B2 - 低消費電力の無線ネットワークおよびその無線ネットワークを動作させる方法

Info

Publication number: JP6180448B2
Application number: JP2014561395A
Authority: JP
Inventors: ホール，ハインツ
Original assignee: Landis and Gyr AG
Current assignee: Landis and Gyr AG
Priority date: 2012-03-14
Filing date: 2013-03-11
Publication date: 2017-08-16
Anticipated expiration: 2033-03-11
Also published as: EP2640156B1; JP2015513391A; US20160269855A1; WO2013135618A1; EP2640156A1; US20150031305A1; US9369828B2

Description

本発明は、ネットワークの分野に属する。本発明は、低消費電力の無線ネットワーク、すなわちＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ（ＬＲ−ＷＰＡＮ）およびその無線ネットワークを動作させる方法に関する。

低消費電力の無線ネットワークは、ＩＥＥＥ８０２．１５．４規格とともに知られている。同規格は、いわゆる「ＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ」（ＬｏｗＲａｔｅＷＰＡＮ）に特化している。これら無線ネットワークは、低データ送信レートで動作し、一方で同無線ネットワークに搭載されるデバイスまたは物体のバッテリー寿命が長いという利点がある。バッテリー寿命は数年にわたる場合があり、これによりメンテナンス費用を抑制することができる。

ＩＥＥＥ８０２．１５．４に基づく無線ネットワークは基本的に、物理送信ユニット（物理層、ＰＨＹ）、データリンクユニット（メディアアクセスそう、ＭＡＣ）、固有ネットワークユニット（ネットワーク層）を備える。これらネットワークユニットは例えば、６ｌｏＷＰＡＮ、ＺｉｇＢｅｅ、ＷｉｒｅｌｅｓｓＨＡＲＴ、ＭｉＷｉなどによって知られているが、ただしこれらに限られるものではない。

全てのネットワークユニットは、建物内の数１０メートル程度の通信距離を有している点で共通している。この距離は、強化コンクリート壁、干渉、撹乱、または金属制御キャビネットにデバイスを設置することによって減少し得る。原則としてこの問題は、最初の場所における通信を実施可能にするルータやネットワークコーディネータを追加インストールすることによって除去できる。ただし、相互通信する物体のネットワークホップ数を増加させる。

実際のところ、多階層ビルまたは非常に大きいビルへこのようなルータやネットワークコーディネータを追加インストールすることは、複雑なものであるように思える。これは、設置するハードウェアと関連するコストのみならず、通信デバイス間のネットワークホップが多くなる（すなわち時間がかかる）点において、いえることである。

本明細書で述べる低消費電力の無線ネットワークのユーザは、現在のところ、上記のような無線ネットワークの利点を享受するため、設置負担にさらされている。

例えば、”ＺｉｇＢｅｅ−ｔｏーＩｎｔｅｒｎｅｔＩｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎＡｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅｓ”，ＳＹＳＴＥＭＳ，２００７，ＩＣＯＮＳ’０７，ＳＥＣＯＮＤＩＮＴＥＲＮＡＴＩＯＮＡＬＣＯＮＦＥＲＥＮＣＥＯＮ，ＩＥＥＥ，ＰＩ，１ｓｔＡｐｒｉｌ２００７（２００７−０４−０１），ＩＳＢＮ：９７８−０−７６９５−２８０７−６，ＭＩＲＯＳＬＡＶＳＶＥＤＡＥＴＡＬ．は、ＴＣＰ／ＩＰブリッジにより有線を用いてＺｉｇＢｅｅネットワーク（原則として無線リンクに基づいている）の「距離」を延長することができる方法について記載している。このようなＴＣＰ／ＩＰブリッジはＺｉｇＢｅｅネットワークにおける相互無線リンクを有していない物体間の通信を提供するが、この利点は既知のＺｉｇＢｅｅハードウェアと比較してハードウェアコストが非常に高い。”ＷｉｒｅｌｅｓｓＳｅｎｓｏｒＮｅｔｗｏｒｋａｎｄＳｅｎｓｏｒＦｕｓｉｏｎＴｅｃｈｎｏｌｏｇｙｆｏｒＵｂｉｑｕｉｔｏｕｓＳｍａｒｔＬｉｖｉｎｇＳｐａｃｅＡｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ（ＩｎｖｉｔｅｄＰａｐｅｒ）”，ＵＮＩＶＥＲＳＡＬＣＯＭＭＵＮＩＣＡＴＩＯＮ，２００８，ＩＳＵＣ’０８，ＳＥＣＯＮＤＩＮＴＥＲＮＡＴＩＯＮＡＬＳＹＭＰＯＳＩＵＭＯＮ，ＩＥＥＥ，Ｐｉｓｃａｔａｗａｙ，ＮＪ，ＵＳＡ，１５ｔｈＤｅｃｅｍｂｅｒ２００８（２００８−１２−１５），ＩＳＢＮ：９７８−０−７６９５−３４３３−６，ＭＩＮＧ−ＷＨＥＩＦＥＮＧＥＴＡＬ．において、ＺｉｇＢｅｅ無線ネットワークとＴＣＰ／ＩＰブリッジとの間のよく似たシステムジャンプが記載されている。

したがって本発明の目的は、上述のＺｉｇＢｅｅネットワーク内の限定された送信距離を簡易な態様で延長することができる、低消費電力の無線ネットワーク、いわゆるＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ（ＬＲ−ＷＰＡＮ）を開発することである。これにより、ルータやネットワークコーディネータを多数追加インストールする必要はなくなる。本発明の目的はまた、デバイス間通信をできる限り少ないネットワークホップでなすことができる、上記無線ネットワークを動作させる方法を開発することである。

低消費電力の無線ネットワークに係る本発明の原理は、請求項１の特徴によって実現される。本発明の概念を発展させる特徴は、請求項２〜８に記載されている。

低消費電力の無線ネットワークに関する本発明の要旨は以下の通りである。第１物理送信ユニット（物理層）とこれに接続された第１データリンクユニット（メディアアクセス層）は、第１ネットワークユニットへ効率的に接続される。前記第１データリンクユニットと前記第１ネットワークユニットとの間のＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋに基づき、第１ネットワークリンクは、後段の接続構造を介して第２ネットワークリンクと接続される。ＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋに基づく通信のため、第２ネットワークユニットは、前記第１ネットワークユニットと接続される。本発明に係る前記接続構造と前記ネットワークリンクにより、無線通信範囲外にある２つのネットワークユニットは簡易な態様で直接接続され、拡張ネットワーク構造を形成する。この拡張ネットワーク構造内の全機能は、無線通信範囲内のネットワークと同様に動作する。

ＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋに基づく前記接続構造とネットワークリンクにより、ＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ（ＬＲ−ＷＰＡＮ）内の物体は、多数のルータやネットワークコーディネータを利用する必要なく、共通無線リンクなしで効果的に接続される。この構成において、前記接続構造を介した接続は、仮想的にその長さとは無関係となり、前記接続構造を介したデータ伝送は、無線リンクを有する物体間の２ネットワークホップと略同等の時間のみを必要とする。

前記接続構造は、双方向に設計することもできる。この接続は、有線リンク、無線リンク、または光ファイバリンクとして構成することができる。特にプラスチック光ファイバとして構成すると利点が大きい。プラスチック光ファイバ（ＰＯＦ）は安価であり、簡易な手段で設置できるからである。また光ファイバリンクは、通常の電気設備の設置ルールにしたがって、電力線のすぐ隣に設置できる。これらの間に電気故障や撹乱は生じないからである。

屋内設置について、いわゆるＺｉｇＢｅｅ規格（ＩＥＥＥ８０２．１５．４）がネットワークユニットのために規定され、地下室内の電力メータは例えば、建物の各部屋内のディスプレイデバイスやユーザデバイスと通信することができる。

本発明に係る低消費電力の無線ネットワークを動作させる方法の原理は、請求項９の特徴によって実現される。同方法に係る本発明の原理を発展させる特徴は、請求項１０に記載されている。

低消費電力の無線ネットワークを動作させる方法に係る本発明の要旨は以下の通りである。第１物理送信ユニットとこれに接続された第１データリンクユニットは、第１ネットワークユニットに接続される。この第１データリンクユニットと第１ネットワークユニットとの間において、第１ネットワークリンクは後段の接続構造を介して第２ネットワークリンクと通信する。第２ネットワークリンクにより、第２ネットワークユニットは、ＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋに基づく通信のため、前記第１ネットワークユニットと接続される。

前記第１および第２ネットワークリンクは、それぞれ第１および第２管理ユニットを備えることができる。これらは前記ネットワークユニットを連結するため、ＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋに基づきアドレスデータを交換する。

以下の記載において、本発明は図面を参照して例示により説明される。基本的に、図面内の同じ物体には同じ参照符号が付与されている。図面はユニット間で標準インターフェース接続を有し、ＩＥＥＥ８０２．１５．４規格に基づいており、格別の説明をすることなく既知のものであると仮定している。

本発明に係るＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋに基づく無線ネットワークの基本的な機能ユニットをブロック図により示す。２つのネットワークユニット（ネットワーク層）間の接続構造として、光ファイバを備えている。本発明に係る無線ネットワークの変形例を示す。有線接続構造（ＬＩＮＥ）を備えている。本発明に係る無線ネットワークの別変形例を示す。無線技術に基づく接続構造（ＷＩＲＥＬＥＳＳ）を備えている。本発明に係る無線ネットワークの別変形例を示す。接続構造としてプラスチック光ファイバを有するＩＥＥＥ８０２．１５．４に準拠したＺｉｇＢｅｅ規格に基づくネットワークユニットを備えている。本発明に係る無線ネットワークの屋内設置の図面を示す。

図１は、本発明に係る低消費電力の無線ネットワーク（ＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）をブロック図により示す。第１物理送信ユニット１ａ（物理層、ＰＨＹ）、第１データリンクユニット２ａ（メディアアクセス層、ＭＡＣ）、第１ネットワークユニット３ａ（ネットワーク層）は、ＩＥＥＥ８０２．１５．４規格に基づき効果的に相互接続されている。「ネットワークユニット」は、任意の実施態様を含む。例えば６ｌｏＷＰＡＮ、ＺｉｇＢｅｅ、ＷｉｒｅｌｅｓｓＨＡＲＴ、ＭｉＷｉなどを含むが、これに限られない。

第１物理送信ユニット１ａ、第１データリンクユニット２ａ、およびネットワークユニット３ａは、既知のインターフェースＰＤ−ＳＡＰ、ＰＬＭＥ−ＳＡＰ、ＭＣＰＳ−ＳＡＰ、ＭＬＭＥ−ＳＡＰなどを介して相互接続されている。これらについてはここでは格別説明しない。

本発明において、第１ネットワークリンク４は、エコー抑制機能を有する第１スイッチ４ａ、第２データリンクユニット４ｂ（ＯＦＭＡＣ）、第２物理送信ユニット４ｃ（ＰＨＹ）を備え、第１データリンクユニット２ａと第１ネットワークユニット３ａとの間に設置される。第２物理送信ユニット４ｃは、光ファイバ（ＯＦ）を介したＬｏｗＲａｔe ＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋに基づく通信のために設計されている。既知のインターフェースＭＣＰＳ−ＳＡＰとＭＬＭＥ−ＳＡＰを除くと、エコー抑制機能を有する第１スイッチ４ａと第２データリンクユニット４ｂは、第１管理ユニット７ａを介して相互接続されている。さらに、既知のインターフェースＳＰＬＭＥ−ＳＡＰは、第２データリンクユニット４ｂを第２物理送信ユニット４ｃと接続する。

図１はさらに、第４物理送信ユニット１ｂ（物理層、ＰＨＹ）と第４データリンクユニット２ｂ（メディアアクセス層、ＭＡＣ）を示している。これらは第２ネットワークユニット３ｃ（ネットワーク層）と効果的に接続されている。第４物理送信ユニット１ｂ、第４データリンクユニット２ｂ、第２ネットワークユニット３ｃも、既知のインターフェースＰＤ−ＳＡＰ、ＰＬＭＥ−ＳＡＰ、ＭＣＰＳ−ＳＡＰ、ＭＬＭＥ−ＳＡＰを介して相互接続されている。

本発明において、第２ネットワークリンク６は、エコー抑制機能を有する第２スイッチ６ａ、第３データリンクユニット６ｂ（ＯＦＭＡＣ）、第３物理送信ユニット６ｃ（ＰＨＹ）を備え、第４データリンクユニット２ｂと第２ネットワークユニット３ｂとの間に設置されている。第３物理送信ユニット６ｃは、光ファイバ（ＯＦ）を介したＬｏｗＲａｔe ＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋに基づく通信のために設計されている。既知のインターフェースＭＣＰＳ−ＳＡＰとＭＬＭＥ−ＳＡＰを除くと、エコー抑制機能を有する第２スイッチ６ａと第３データリンクユニット６ｂは、第２管理ユニット７ｂを介して相互接続されている。さらに、既知のインターフェースＳＰＬＭＥ−ＳＡＰは、第３データリンクユニット６ｂを第３物理送信ユニット６ｃと接続する。

例えば、第１ネットワークユニット３ａと第２ネットワークユニット３ｃが相互に無線通信終端をカバーしていない場合、ＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋに基づき、これらは光ファイバによる接続構造５によって相互接続される。２つのネットワークユニット３ａと３ｃを接続するため、第１管理ユニット７ａと第２管理ユニット７ｂは、通信を提供するため最初にアドレスデータを交換する。

無線ネットワークの環境変化（例えば撹乱や干渉などがなくなった）により、例えば第１ネットワークユニット３ａと第２ネットワークユニット３ｃは、無線通信終端を相互に不特定時刻においてカバーする可能性がある。しかし、これらが接続構造５を介して常時相互接続されていれば、データパケットを複数受信する可能性がある。具体的には、データパケットがあるネットワークユニット（３ａまたは３ｃ）から無線ネットワーク内の全デバイスおよび全物体に対して送信される（ブロードキャストデータ）とき、すなわち無線と接続構造５を介して送信されるときである。この場合、ネットワークユニット（３ａまたは３ｃ）は、上記データパケットを２回受信する。このデータパケットの複数受信は、無線のみに基づくネットワーク（通常のＺｉｇＢｅｅネットワーク）内では生じず、ネットワークユニット（３ａまたは３ｃ）および上位ユニット（３ｄまたは３ｂ）における問題を生じさせ、通信を中断させ得る。この問題を回避するため、エコー抑制機能を有するスイッチ（４ａ、６ａ）にはフィルタが挿入されている。このフィルタは、そのような複数回受信されるパケットを検出およびフィルタリングし、ネットワークユニット（３ａまたは３ｃ）がデータパケットを１回のみ受信するようにする。

図２における本発明に係る無線ネットワークの別実施形態は、接続構造５の選択のみが図１の実施形態と異なっている。ここでは接続構造５は有線接続として設計されている。これに対応して、第２データリンクユニット４ｂと第３データリンクユニット６ｂ（ＬＩＮＥＭＡＣ）、第２物理送信ユニット４ｃと第３物理送信ユニット６ｃ（ＬＩＮＥＰＨＹ）はそれぞれ、接続構造５を介したＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａｎｅｔｗｏｒｋに基づく有線接続のために設計されている。

図３は、本発明に係る無線ネットワークの別実施形態を示す。接続構造５の選択のみが先の実施形態と異なっている。ここでは接続構造５は、ＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａｎｅｔｗｏｒｋに基づく無線リンクとして設計されている。その結果、第２データリンクユニット４ｂと第３データリンクユニット６ｂ（ＷＩＲＥＬＥＳＳＭＡＣ）、第２物理送信ユニット４ｃと第３物理送信ユニット６ｃ（ＷＩＲＥＬＥＳＰＨＹ）は、接続構造５を介した無線通信のために設計されている。

図４は、接続構造５について、本発明に係る無線ネットワークの別実施形態を示す。ここでは接続構造５は、プラスチック光ファイバ（ＰＯＦ）として設計されている。第２データリンクユニット４ｂと第３データリンクユニット６ｂ（ＰＯＦＭＡＣ）、第２物理送信ユニット４ｃと第３物理送信ユニット６ｃ（ＰＯＦＰＨＹ）は、接続構造５としてのプラスチック光ファイバを介したＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａｎｅｔｗｏｒｋに基づく通信のために設計されている。

図５は、本発明に係る無線ネットワークの屋内設置を示す。負荷Ｏ２、Ｏ３、Ｏ６、ディスプレイユニットＯ１、Ｏ４、Ｏ５、地下室内に設置された電力メータＺ１、Ｚ２、Ｚ３、Ｚ４は、相互通信する。通信パスを識別するため、２つの太線の接続線を選択している。細い接続線は、例えばＺｉｇＢｅｅに準拠したＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａｎｅｔｗｏｒｋに基づく無線通信を表す。太い接続線は、本発明に係る接続構造５を介したＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａｎｅｔｗｏｒｋに基づく通信を表す。簡易な態様に見てとれるように、例えば５階のディスプレイユニットＯ１は、地下室内のメータに対する直接無線リンクを有していない。これに対し、このディスプレイユニットＯ１は、ネットワークリンク６、接続構造５、ネットワークリンク４を介して間接接続を有している。したがってディスプレイユニットＯ１も、メータＺ１〜Ｚ４と接続されている。５階の負荷Ｏ２も、地下室内の電力メータＺ１〜Ｚ４に対する同じ接続を有している。さらに負荷Ｏ２は、ＺｉｇＢｅｅ無線通信および接続構造５を介したネットワークリンク６’により、メータＺ３と通信することができる。このメータＺ３は、ネットワークリンク４’を搭載している。

Claims

低消費電力の無線ネットワーク、すなわちいわゆるＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ（ＬＲ−ＷＰＡＮ）であって、
第１物理送信ユニット（１ａ、物理層）およびこれに接続された第１データリンクユニット（２ａ、メディアアクセス層）、前記第１データリンクユニット（２ａ）上に配置された第１ネットワークユニット（３ａ）を備え、
前記第１データリンクユニット（２ａ）と前記第１ネットワークユニット（３ａ）の間において、エコー抑制機能を有するスイッチ（４ａ）を備えた第１ネットワークリンク（４）が、ＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋの規格に基づき接続構造（５）を介して第２ネットワークリンク（６）およびエコー抑制機能を有する第２スイッチ（６ａ）とＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋの規格に基づき接続され、
前記接続構造（５）は、ＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋの規格に基づく通信のため、第２ネットワークユニット（３ｃ）を前記第１ネットワークユニット（３ａ）と接続する
ことを特徴とする無線ネットワーク。
前記第１および第２ネットワークリンク（４、６）を有する前記接続構造（５）は、前記第１および第２ネットワークユニット（３ａ、３ｃ）間の無線送信距離との関連において、これら２つのネットワークユニット（３ａ、３ｃ）間のＬｏｗＲａｔｅＷｉｒｅｌｅｓｓＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋの規格に基づく遠隔接続を形成し、
前記遠隔接続は、最大の前記無線送信距離を超過している
ことを特徴とする請求項１記載の無線ネットワーク。
前記第１ネットワークリンク（４）は、前記エコー抑制機能を有するスイッチ（４ａ）を除くと、第２物理送信ユニット（４ｃ）と接続された後段の第２データリンクユニット（４ｂ）を備える
ことを特徴とする請求項１または２記載の無線ネットワーク。
前記第２ネットワークリンク（６）は、前記エコー抑制機能を有するスイッチ（６ａ）を除くと、第３物理送信ユニット（６ｃ）と接続された後段の第３データリンクユニット（６ｂ）を備える
ことを特徴とする請求項３記載の無線ネットワーク。
前記接続構造（５）は、前記第１ネットワークリンク（４）の前記第２物理送信ユニット（４ｃ）と前記第２ネットワークリンク（６）の前記第３物理送信ユニット（６ｃ）との間に配置されている
ことを特徴とする請求項４記載の無線ネットワーク。
前記エコー抑制機能を有する第１スイッチ（４ａ）と前記第２データリンクユニット（４ｂ）との間において第１管理ユニット（７ａ）が配置され、前記エコー抑制機能を有する第２スイッチ（４ｂ）と前記第３データリンクユニット（６ｂ）との間において第２管理ユニット（７ｂ）が配置され、前記ネットワークリンク（３ａ、３ｃ）を接続するためにアドレスデータを互いに交換する
ことを特徴とする請求項５記載の無線ネットワーク。
前記接続構造（５）は、有線リンクおよび／または無線リンクおよび／または光ファイバリンクとして、特にプラスチック光ファイバとして、双方向に設計されている
ことを特徴とする請求項１から６いずれか１項記載の無線ネットワーク。
前記ネットワークユニット（３ａ、３ｃ）は、ＺｉｇＢｅｅ規格（ＩＥＥＥ８０２．１５．４）にしたがって設計されている
ことを特徴とする請求項１から７いずれか１項記載の無線ネットワーク。
低消費電力の無線ネットワークを動作させる方法であって、
第１物理送信ユニット（１ａ、物理層）とこれに接続された第１データリンクユニット（２ａ、メディアアクセス層）は第１ネットワークユニット（３ａ）に接続され、
前記第１データリンクユニット（２ａ）と前記第１ネットワークユニット（３ａ）との間において、第１ネットワークリンク（４）は接続構造（５）を介して第２ネットワークリンク（６）と通信し、これにより第２ネットワークユニット（３ｃ）は前記第１ネットワークユニット（３ａ）と接続される
ことを特徴とする方法。
前記第１および第２ネットワークリンク（４、６）は、それぞれ第１および第２管理ユニット（７ａ、７ｂ）を備え、
前記管理ユニット（７ａ、７ｂ）は、前記ネットワークユニット（３ａ、３ｃ）を接続するためアドレスデータを交換する
ことを特徴とする請求項９記載の方法。