JP6149070B2 - 液流式布帛処理装置用の処理剤供給装置 - Google Patents

Description

本発明は、布帛を処理する液流式布帛処理装置へ、布帛処理用の処理剤を供給するための液流式布帛処理装置用の処理剤供給装置に関する。

布帛を処理するための布帛処理装置の一つとして、布帛処理用の処理液を循環させて布帛を処理する液流式布帛処理装置（以下、単に、処理装置という）が知られている。従来から、この処理装置に対して、布帛処理用の処理剤を供給するための液流式布帛処理装置用の処理剤供給装置（以下、単に、供給装置という）が提供されている（特許文献１）。

この特許文献１に記載の供給装置は、図４及び図５に示すように、処理液が循環する循環系統Ｓを備えた処理装置９００に接続されるものであり、処理剤Ｗが投入される投入口９１１が形成された供給槽９１２を備え、該供給槽９１２は、前記循環系統Ｓに直接接続されている。供給槽９１２は、投入口９１１から処理剤Ｗが投入されることで、循環系統Ｓを循環する処理液に対して処理剤Ｗを供給することができるようになっている。

特開平７−１０２４６６号公報

ところで、処理剤Ｗの使用量は、処理の対象となる布帛の量に基づいて決定されるものであり、決定された量よりも少ない量で布帛が処理されると、想定された性状を発揮できない等、適正に布帛を処理することができないことがある。そのため、予め計量された処理剤Ｗをロスすることなく、処理剤Ｗの略全量が、処理装置９００を循環する処理液に対して供給されることが望まれる。

ところが、上記従来の供給装置９１０では、供給槽９１２は、処理液の循環系統Ｓを構成する配管Ｐの上部に直接固定されており、処理剤Ｗは、配管Ｐよりも上方に位置した投入口９１１から、循環する処理液中にそのまま投入される。そのため、投入の際に、供給槽９１２における、配管Ｐと投入口９１１との間に位置する内壁面に処理剤Ｗが付着してしまうことがある。このとき、供給槽９１２の内壁面に付着した処理剤Ｗは、布帛の処理に寄与することができず、処理剤Ｗのロス分となってしまう。

処理液の循環中においては、処理液が希釈されてしまうため、水等の流体で処理剤Ｗの付着部分を洗浄することができない。また、処理液の循環中においては、配管Ｐよりも上方に液面を上昇させることができず、処理液によって供給槽９１２を洗うことができない。従って、上記従来の供給装置９１０では、処理液の循環中に供給槽９１２内を洗浄することができず、処理剤Ｗが供給槽９１２の内壁面に付着した状態で残ってしまうため、処理剤Ｗの一部が無駄になってしまうという問題がある。

そこで、本発明は、かかる実情に鑑み、処理液の循環中に供給槽を洗浄することで、処理剤をロスすることなく循環系統内を循環させることのできる液流式布帛処理装置用の処理剤供給装置を提供することを課題とする。

本発明に係る液流式布帛処理装置用の処理剤供給装置は、布帛を処理するための処理液が循環する循環系統を備えた液流式布帛処理装置に接続され、前記循環系統から分岐した処理液を前記循環系統に戻すように構成された液流式布帛処理装置用の処理剤供給装置であって、前記循環系統に接続され、該循環系統から分岐した処理液を流通可能な流通部と、布帛処理用の処理剤を前記分岐した処理液に対して供給可能に構成された供給槽と、を備え、前記流通部は、処理液が流通する領域を形成する本体部及び前記供給槽の内部空間と前記本体部とを連通させる連通部を有する上流通部と、前記上流通部の下流に設けられ、前記上流通部を流通した処理液を遮断可能、且つその遮断を解除可能に構成された遮断手段と、を有し、前記供給槽は、前記上流通部よりも上方に位置し、前記遮断手段の下流側は、前記循環系統と合流している。

かかる構成によれば、供給槽は、連通部を介して本体部と連通しているため、処理液の循環中に（処理装置の布帛処理運転中に）、遮断手段が処理液の流通を遮断すると、処理液が供給槽内に溜まり始める。供給槽は、上流通部よりも上方に位置しているため、供給槽内の液面が所定のレベルまで達したところで、遮断手段が処理液の遮断状態を解除すると、液面が下降し始め、処理液の流通が再開される。

これにより、供給槽の内壁面に処理剤が付着していても、処理剤の付着位置まで処理液の液面を上昇させた後に、処理液の遮断状態を解除することによって、供給槽の内壁面に付着した処理剤を洗い流すことができる。このように、かかる構成によれば、遮断手段が操作されるだけで、供給槽内の内壁面を洗浄可能することができる。

また、遮断手段の下流側は、循環系統と合流しているため、供給槽を洗浄した処理液は、循環系統に戻される。そのため、かかる構成によれば、供給槽の内壁面に処理剤が付着していても、付着した処理剤を、処理液を介して循環系統に戻すことができる。このように、かかる構成の供給装置は、供給槽内の処理剤の略全量を布帛処理に寄与させることができる。

本発明の一態様として、前記上流通部は、処理液を昇圧可能な昇圧手段を備え、前記供給槽は、前記昇圧手段の上流に設けられ、前記昇圧手段は、処理液を吸込む吸込口が形成された吸込部と、回転中心となる軸部を有する旋回部とを有し、前記旋回部の回転によって発生する旋回流が、前記吸込口を介して前記供給槽内の処理液に伝達されるように構成されていてもよい。

このようにすれば、供給槽内に処理液を溜めた状態で、昇圧手段の旋回部が回転すると、旋回流が供給槽内の処理液に伝達される。そのため、供給槽内の処理液が旋回し（撹拌され）、供給槽の内壁面に付着した処理剤を十分に洗い流すことができる。

本発明の他態様として、前記旋回部は、前記吸込口の開口中心が延びる方向と同方向に延びる軸線を中心に回転し、前記軸部は、前記開口中心が延びる方向において前記吸込口の開口領域と重なるように配置されていてもよい。

このようにすれば、旋回部は、吸込口の開口中心が延びる方向に沿って移動する旋回流を発生させることができると共に、軸部は、吸込口の開口中心が延びる方向において吸込口の開口領域と重なるように配置されている。そのため、発生した旋回流は、吸込口の開口領域を介して開口中心線に沿って処理液に伝達され、且つ旋回流の大部分は、吸込口の開口領域を通過することができる。このように、かかる構成によれば、供給槽内の処理液に対して、十分に旋回流を伝達することができる。

以上のように、本発明によれば、処理液の循環中に供給槽を洗浄することで、処理剤をロスすることなく循環系統内を循環させることのできる液流式布帛処理装置用の処理剤供給装置を提供することができる。

図１は、本発明の一実施形態に係る供給装置が処理装置に接続された状態を説明するためのフロー図である。 図２は、同実施形態に係る供給装置の構成を説明するための図である。 図３は、同実施形態に係る供給装置における供給槽及び昇圧手段の分解図である。 図４は、従来の供給装置が処理装置に接続された状態を説明するためのフロー図である。 図５は、従来の供給装置における処理剤を循環系統に供給する方法を説明するための図である。

以下、本発明の一実施形態に係る液流式布帛処理装置用の処理剤供給装置（以下、単に供給装置という）について、図面を参照しつつ説明する。

図１に示すように、本実施形態に係る供給装置１は、布帛を処理するための液流式布帛処理装置１００（以下、単に処理装置という）における処理液が循環する循環系統Ｓに接続され、前記循環系統Ｓから分岐した処理液を前記循環系統Ｓに戻すように構成されている。

布帛を処理するための処理液は、循環系統Ｓを循環する流体全般を指す。即ち、処理液には、布帛処理用の処理剤が混合された状態の流体や、処理剤が未混合状態の流体等も含まれるものとする。また、布帛処理用の処理剤には、染色用の染料や、布帛に対する染色を促す目的で使用される補助剤（例えば、芒硝（硫酸ナトリウム）)、防炎加工用の処理剤等、布帛の処理に使用される各種の処理剤が含まれる。また、処理剤としては、液体材料、粉体材料等、性状についても特に限定されず、様々な性状のものが扱われる。

まず、供給装置１が接続される処理装置１００について説明する。

処理装置１００は、処理液が循環する循環系統Ｓを備える。循環系統Ｓは、布帛を処理する滞留槽１０１と、滞留槽１０１から流出する処理液を滞留槽１０１へ戻す循環ポンプ１０２と、処理液を循環させる移送管１０３と、を備える。

滞留槽１０１は、布帛を処理する領域となる本体部１０１Ａと、処理液を本体部１０１Ａへ導入する入口部１０１Ｂと、本体部１０１Ａから流出する処理液を移送管１０３に送る出口部１０１Ｃと、を有する。

循環ポンプ１０２は、処理液を吸込む吸込部１０２Ａと、処理液を送り出す吐出部１０２Ｂとを有する。

移送管１０３は、滞留槽１０１の出口部１０１Ｃと循環ポンプ１０２の吸込部１０２Ａとを繋ぐ第１移送管１０３Ａと、循環ポンプ１０２の吐出部１０２Ｂと滞留槽１０１の入口部１０１Ｂとを繋ぐ第２移送管１０３Ｂと、を有する。処理液は、循環ポンプ１０２によって昇圧されるため、本実施形態では、第２移送管１０３Ｂ内の圧力は、第１移送管１０３Ａ内の圧力よりも高くなっている。循環ポンプ１０２の吐出部１０２Ｂから吐出されて入口部１０１Ｂを介して滞留槽１０１に戻った処理液は、布帛を処理しながら滞留槽１０１の出口部１０１Ｃ及び第１移送管１０３Ａを経由して、循環ポンプ１０２の吸込部１０２Ａへと戻る。このように、処理装置１００は、処理液を循環可能に構成されている。

本実施形態の供給装置１は、処理装置１００における循環系統Ｓの第２移送管１０３Ｂから分岐した処理液を、供給装置１内を循環させて第１移送管１０３Ａに戻すように構成されている。即ち、供給装置１は、循環ポンプ１０２によって昇圧され、圧力が高い状態にある第２移送管１０３Ｂ内の処理液を分岐させる。そして、供給装置１は、滞留槽１０１を経由することで圧力が下がった状態にある第１移送管１０３Ａ内に処理液を戻すように構成されている。

図２に示すように、供給装置１は、循環系統Ｓに接続され、該循環系統Ｓから分岐した処理液を流通可能な流通部２と、布帛処理用の処理剤を分岐した処理液に対して供給可能に構成された供給槽３と、を備える。

流通部２は、循環系統Ｓを循環する処理液を分岐させる上流通部２０１と、上流通部２０１の下流に設けられた遮断手段２０２と、遮断手段２０２の下流に設けられた下流通部２０３と、を有する。流通部２は、循環系統Ｓから分岐した処理液を循環系統Ｓに戻す経路となっており、処理装置１００の近傍を走るように経路が組まれている。流通部２は、循環系統Ｓにおける異なる位置に接続されている。

上流通部２０１は、処理液が流通する領域を形成する本体部２１と、前記供給槽３の内部空間と前記本体部２１とを連通させる連通部２２と、処理液を昇圧可能な昇圧手段２３と、を有する。上流通部２０１は、処理装置１００における循環系統Ｓに接続され、処理液を分岐させる部分である。

本体部２１は、昇圧手段２３の上流に位置する上本体部２１１と、昇圧手段２３の下流に位置する下本体部２１２と、を有する。

上本体部２１１は、所定の長さを有する配管で構成されており、処理液の流通状態と非流通状態とを切り替える第１開閉弁Ｖ１と、第１開閉弁Ｖ１の下流に位置し、上本体部２１１内の流体を排液するための排液部２１３とを有する。

上本体部２１１は、一端が循環系統Ｓにおける第２移送管１０３Ｂに接続され、他端が昇圧手段２３に接続されている。上本体部２１１は、第２移送管１０３Ｂから分岐した処理液を昇圧手段２３に送る部分である。上本体部２１１は、後述する昇圧手段２３の吸込部２３１と接続される部分がＴ形管継手Ｔによって構成されており、Ｔ形管継手Ｔにおける三つの開口のうちの、対向して位置する第１開口Ｃ１から第２開口Ｃ２にかけての直線部分が、処理液が流通する領域となっている。即ち、上本体部２１１は、Ｔ形管継手Ｔにおける第２開口Ｃ２と昇圧手段２３の吸込部２３１における吸込口２４０とが位置合わせされた状態で昇圧手段２３に接続される（図３参照）。

具体的には、本実施形態の上本体部２１１は、第２開口Ｃ２の開口中心と、昇圧手段２３における吸込口２４０の開口中心とが一致するように、昇圧手段２３に接続されている。上本体部２１１は、昇圧手段２３の上流側における所定箇所から第２開口Ｃ２までの部分がストレートに構成されており、昇圧手段２３の吸込口２４０に対して、処理液を直線的に送るようになっている。

第１開閉弁Ｖ１は、昇圧手段２３の吸込部２３１近傍に配置されている。また、排液部２１３は、排液を外部に流出させるための第２開閉弁Ｖ２を有し、上本体部２１１内の流体を排液するための経路（図示しない）に繋がっている。

下本体部２１２は、所定の長さを有する配管で構成されており、一端が昇圧手段２３に接続され、他端が遮断手段２０２に接続されている。本実施形態の下本体部２１２は、上本体部２１１の径よりも細く形成されている。

連通部２２は、本体部２１に連設されている。本実施形態の連通部２２は、上本体部２１１に連設されている。連通部２２は、上本体部２１１に繋がり、供給槽３の内部空間と上本体部２１１とを連通するための開口２２３が形成された接続部２２１と、該開口２２３を開閉可能な第３開閉弁Ｖ３と、を有する。連通部２２は、第３開閉弁Ｖ３が開状態にあるときに、供給槽３の内部空間と、上本体部２１１とを連通させ、第３開閉弁Ｖ３が閉状態にあるときに、供給槽３の内部空間と上本体部２１１との間を遮断する。

本実施形態の接続部２２１は、開口２２３を上方に向けて上本体部２１１から上方に突出している。具体的には、接続部２２１は、Ｔ形管継手Ｔの一部によって構成されており、Ｔ形管継手Ｔにおける直線部分から突出した部分に形成された開口である第３開口Ｃ３を上方に向けることによって構成されている。

具体的に説明する。Ｔ形管継手Ｔは、第１開口Ｃ１が形成された第１部分Ｔ１と、第２開口Ｃ２が形成された第２部分Ｔ２と、第３開口Ｃ３が形成された第３部分Ｔ３とを有する。第１部分Ｔ１、第２部分Ｔ２、及び第３部分Ｔ３は、円筒状である。第２部分Ｔ２と第３部分Ｔ３とは、第２開口Ｃ２の開口中心と第３開口Ｃ３の開口中心とが一致するように、エルボー状に湾曲して接続されている。第１部分Ｔ１は、第１開口Ｃ１の開口中心が第２開口Ｃ２の開口中心と一致するように、前記エルボー状に湾曲した部分から突出している。即ち、第１部分Ｔ１と第２部分Ｔ２とが接続されて、前記直線部分を構成し、第３部分Ｔ３が、該直線部分から上方に突出している。本実施形態では、第２部分Ｔ２が昇圧手段２３の吸込部２３１と接続されている。

第１開口Ｃ１〜第３開口Ｃ３は、開口形状が円形状に形成されている。第２開口Ｃ２と第３開口Ｃ３とは、開口面積も略同一に形成されている。第１開口Ｃ１の開口面積は、第２開口Ｃ２の開口面積及び第３開口Ｃ３の開口面積よりも小さく形成されている。Ｔ形管継手Ｔには、第１開口Ｃ１、第２開口Ｃ２、及び第３開口Ｃ３以外の開口や分岐は形成されておらず、Ｔ形管継手Ｔは、一体的に形成されている。第２部分Ｔ２は短い配管で構成されており、第３部分Ｔ３と昇圧手段２３の吸込部２３１とは近接している。

第３開閉弁Ｖ３は、接続部２２１よりも上方に設けられ、第３開口Ｃ３を開閉可能となっている。

昇圧手段２３は、処理液を昇圧可能に構成されている。本実施形態の昇圧手段２３は、処理液を撹拌可能な旋回流を発生させるポンプである。図３に示すように、昇圧手段２３は、シャフト２３０と、処理液を吸込む吸込口２４０が形成された吸込部２３１と、処理液を吐出する吐出部２３２と、処理液と処理剤とを混合させる混合部２３３と、処理液と処理剤との混合液を昇圧可能な昇圧部２３４と、シャフト２３０を回転させるための駆動部２３５と、を有する。昇圧手段２３は、後述する旋回部２３７の回転によって発生する旋回流が、吸込口２４０を介して供給槽３内の処理液に伝達されるように構成されている。

吸込部２３１は、Ｔ形管継手Ｔと接続されており、Ｔ形管継手Ｔの第２開口Ｃ２の開口中心と吸込口２４０の開口中心とが位置合せされて、上本体部２１１の他端と接続されている。

吐出部２３２には、処理液が吐出する吐出口２５０が形成されている。吐出部２３２は、吐出口２５０の開口中心と、下本体部２１２を構成する配管の一端側の開口中心とが位置合わせされた状態で、下本体部２１２の一端と接続されている。

混合部２３３は、処理液と処理剤とを混合するための空間を形成するケーシング２３６と、該ケーシング２３６の内部に設置され、旋回流を発生させる旋回部２３７とを有する。混合部２３３は、吸込部２３１の吸込口２４０からケーシング２３６内に処理液及び処理剤を吸い込み、旋回部２３７を回転させることによって処理液と処理剤とを混合する。

旋回部２３７は、回転中心となる軸部２３７Ａと、軸部２３７Ａから該軸部２３７Ａの外方へ延びる羽根部２３７Ｂとを有する。本実施形態の軸部２３７Ａは、筒状に形成され、ポンプのシャフト２３０を挿通可能となっている。本実施形態の軸部２３７Ａは、一端から他端に亘って同径の円筒状に形成されている。軸部２３７Ａは、軸線が吸込口２４０の開口中心が延びる方向と同方向に延びるようにケーシング２３６の内部に配置され、該軸線周りで回転自在となっている。

軸部２３７Ａは、吸込口２４０の開口中心が伸びる方向において吸込口２４０の開口領域と重なるように設けられている。本実施形態の軸部２３７Ａは、軸線が吸込部２３１の吸込口２４０の開口中心が通る線と略一致するようにケーシング２３６内に配置されている。また、軸部２３７Ａは、軸線がＴ形管継手Ｔにおける第２開口Ｃ２の開口中心と略一致するようにケーシング２３６内に配置されている。即ち、軸部２３７Ａは、羽根部２３７Ｂが吸込口２４０及び第２開口Ｃ２と対向するように配置されている。軸部２３７Ａは、吸込部２３１の吸込口２４０に近接して設けられている。

本実施形態の羽根部２３７Ｂは、軸部２３７Ａの軸線が伸びる方向と同方向に延びる板状の羽根である。羽根部２３７Ｂは、３枚の羽根から構成されており、隣り合う羽根同士が等間隔となるように軸部２３７Ａから該軸部２３７Ａの軸線に直交する方向に放射状に延びている。３枚の羽根のそれぞれは、軸部２３７Ａの一端から他端に亘って延びている。羽根部２３７Ｂは、軸部２３７Ａの回転に伴って回転し、ケーシング２３６内の処理液及び処理剤を混合可能となっている。

昇圧部２３４は、処理剤が混合された処理液を昇圧する領域を形成するケーシング２３６と、ケーシング２３６の内部に配置され、該処理液を排出するインペラー２３８とを有する。昇圧部２３４は、ケーシング２３６を混合部２３３と共有しており、処理液を連続的に吐出可能となっている。

駆動部２３５は、電動モータ（図示しない）と、電動モータの駆動力をシャフト２３０に伝達し、シャフト２３０を回転させる駆動伝達機構（図示しない）とを備える。

遮断手段２０２は、上流通部２０１の下流に設けられ、上流通部２０１を流通した処理液を遮断可能、且つその遮断を解除可能に構成されている。具体的には、遮断手段２０２は、処理液の流れを遮断することによって、処理液が下流通部２０３に流れ込まないようにする。また、遮断手段２０２は、処理液の流れを遮断した状態を解除することによって、上流通部２０１を流通した処理液を下流通部２０３に流通させる。本実施形態の遮断手段２０２は、処理液の流通状態と非流通状態とを切り替え可能な開閉弁（以下、第４開閉弁Ｖ４とする）である。第４開閉弁Ｖ４の上流側は、下本体部２１２の他端に接続されている。第４開閉弁Ｖ４は、開状態で上流通部２０１と下流通部２０３とを連通させ、閉状態で上流通部２０１と下流通部２０３とを遮断する。

下流通部２０３は、所定の長さを有する配管で構成されており、一端が第４開閉弁Ｖ４の下流に接続され、他端が循環系統Ｓに接続されている。

図２に戻って示すように、供給槽３は、処理剤が投入される投入口３１０及び処理剤を上流通部２０１に供給するための供給口３１１が形成された槽本体３０１と、投入口３１０を開閉可能な蓋部３０２と、供給口３１１を開閉可能な開閉手段３０３と、内部を洗浄すべく該内部にて流体を噴射可能な洗浄部３０４と、外部から内部へ吸気するための吸気部３０５と、内部から外部へ排気するための排気部３０６と、を備える。供給槽３は、上流通部２０１よりも上方に位置している。具体的には、槽本体３０１と開閉手段３０３とが上流通部２０１よりも上方に位置している。

槽本体３０１は、投入口３１０と供給口３１１とが上下に対向するように構成されている。また、槽本体３０１は、上端に投入口３１０、下端に供給口３１１が位置するように構成されている。具体的には、槽本体３０１は、上槽部３１と、上槽部３１の下端と連続している下槽部３２と、下槽部３２の下端と連続している供給部３３と、を有しており、上槽部３１の上端に投入口３１０が形成され、供給部３３の下端に供給口３１１が形成されている。

上槽部３１は、筒状に形成されている。本実施形態の上槽部３１は、角筒状に形成されている。上槽部３１は、上端から下端に亘って同径となるようにストレートに形成されている。上槽部３１の投入口３１０は、上方を向いて開口している。本実施形態の上槽部３１は、矩形の筒状に形成されており、上端及び下端の開口形状は、長辺と短辺とを有する矩形状である。

下槽部３２は、上端から下端に向けて径が小さくなる、錐形の筒状に形成されている。下槽部３２の上端の開口形状は、上槽部３１の下端の開口形状に対応して長辺と短辺とを有する矩形状となっている。即ち、下槽部３２は、四角錐状の錐形を逆にした筒状に形成されている。そのため、下槽部３２は、４つの三角形状の側壁によって構成されている。下槽部３２の下端の開口形状は、円形状である。また、下槽部３２は、上端の開口の開口中心と下端の開口の開口中心とが一致するように形成されている。下槽部３２は、向かい合う短辺側における一対の側壁同士が、６０度をなすように、上端及び下端の開口中心に対して傾斜している。

供給部３３は、筒状に形成されている。本実施形態の供給部３３は、円筒状に形成されている。供給部３３の上端の開口形状は、下槽部３２の下端の開口形状と一致するように形成されている。供給部３３の供給口３１１は、下方を向いて開口している。供給部３３は、直線状の円筒形状であり、中心線が上槽部３１の投入口３１０の開口中心と一致している。

開閉手段３０３は、供給部３３の下端に設けられ、供給口３１１を開閉可能となっている。本実施形態の開閉手段３０３は、仕切弁（以下、第５開閉弁Ｖ５とする）である。第５開閉弁Ｖ５は、第３開閉弁Ｖ３の上方に設けられている。本実施形態では、第５開閉弁Ｖ５の下方及び第３開閉弁Ｖ３の上方にはフランジを有する配管が接続されており、フランジ同士を位置合わせさせ、第５開閉弁Ｖ５と第３開閉弁Ｖ３との間をクランプＬによって結合させている。

蓋部３０２は、槽本体３０１に対して着脱可能に構成されている。蓋部３０２は、投入口３１０の開口面積よりも大きな板状に形成されている。本実施形態の蓋部３０２は、投入口３１０を形成する上槽部３１の端縁に圧接されており、投入口３１０を密閉している。蓋部３０２は、投入口３１０の開口形状に対応した形状に形成されている。本実施形態の蓋部３０２は、短辺と長辺とを有する矩形状である。蓋部３０２は、槽本体３０１の内部を視認できる透過性を有する材料で形成されている。

洗浄部３０４には、流体を噴射する噴射口が形成されている。本実施形態の洗浄部３０４は、蓋部３０２に設けられている。具体的には、洗浄部３０４は、蓋部３０２の中央部に位置するメインノズル３４と、メインノズル３４を挟んで配置された二つのサブノズル３５と、メインノズル３４及び二つのサブノズル３５に流体を導入する導入部３６と、を有する。本実施形態では、導入部３６は、１本の配管によって構成されており、配管上からメインノズル３４と二つのサブノズル３５とが分岐している。

吸気部３０５は、供給槽３の外部から内部への流体の移動を許容するとともに、供給槽３の内部から外部への流体の移動を遮断する第１逆止弁Ｄ１を有している。本実施形態の吸気部３０５は、蓋部３０２に設けられており、第１逆止弁Ｄ１は、蓋部３０２の外側に設けられている。

排気部３０６は、供給槽３の内部から外部への流体の移動を許容するとともに、外部から供給槽３の内部への流体の移動を遮断する第２逆止弁Ｄ２を有している。本実施形態の排気部３０６は、蓋部３０２に設けられており、第２逆止弁Ｄ２は、蓋部３０２の外側に設けられている。

本実施形態の供給装置１の説明は以上である。次に、本実施形態の供給装置１から処理剤を循環系統Ｓに供給する方法、及び供給装置１の洗浄方法について説明する。ここでは、処理剤として、供給槽３の内壁面に付着しやすい粉体状の染料を供給する場合について説明するが、その他の処理剤を扱う場合も、同様の作業手順となる。

まず、粉体を供給装置１から循環系統Ｓに供給する方法について説明する。第１〜第４開閉弁Ｖ１〜Ｖ４を全て閉じ、処理装置１００の運転を開始する。このとき、供給槽３を流通部２から切り離した状態にしておく。供給槽３の第５開閉弁Ｖ５を閉じて、予め計量した粉体を投入口３１０から槽本体３０１へ投入する。粉体の投入後、蓋部３０２によって投入口３１０を覆い、第３開閉弁Ｖ３の近傍に置いておく。

第２開閉弁Ｖ２を開き、第１開閉弁Ｖ１と第４開閉弁Ｖ４との間の上本体部２１１に流体が存在していないことを確認する。第１開閉弁Ｖ１と第４開閉弁Ｖ４との間の上本体部２１１に流体が存在していないことが確認されたら、第２開閉弁Ｖ２を閉じて、第３開閉弁Ｖ３を開く。そして、第１開閉弁Ｖ１と第４開閉弁Ｖ４との間を大気に開放した状態にする。

第１開閉弁Ｖ１をゆっくりと開き、第１開閉弁Ｖ１と第４開閉弁Ｖ４との間に徐々に処理液を流し込むことによって、上本体部２１１及びポンプのケーシング２３６に処理液を溜める。ポンプのケーシング２３６に処理液が溜まったら、この状態で、ポンプの駆動を開始し、第４開閉弁Ｖ４を開ける。これにより、循環系統Ｓへ処理液を送り出し、供給装置１内における処理液の循環を確立する。

供給槽３の第５開閉弁Ｖ５と第３開閉弁Ｖ３との間をクランプＬによって連結して、供給槽３を上流通部２０１に接続する。これにより、粉体を供給槽３から循環系統Ｓに供給可能な状態となる。第５開閉弁Ｖ５を開け、供給槽３内の粉体を、上流通部２０１内を流れる処理液に落とす。流れる処理液に粉体を落とすことで、処理液の流れに伴って染料が溶解し、更にポンプの混合部２３３によって処理液と粉体とが混合（撹拌）される。これにより、均一な処理液が循環系統Ｓに送り出される。

次に、供給装置１の洗浄方法について説明する。供給槽３の蓋部３０２の上方から、槽本体３０１内から全ての染料が供給されたことを確認し、ポンプを駆動させた状態で(処理液が供給装置１を循環している状態で)、第４開閉弁Ｖ４を閉じる。第１開閉弁Ｖ１が開状態にあるため、第１開閉弁Ｖ１から流入する処理液が、第３開閉弁Ｖ３、第５開閉弁Ｖ５を流通して、槽本体３０１内に溜まり始める。処理液の液面が所望の位置に達したら、第１開閉弁Ｖ１を閉じる。このとき、ポンプが駆動状態にあり、ポンプの旋回部２３７は、処理液を撹拌する旋回流を発生させているため、槽本体３０１内の処理液に旋回流が伝達される。そのため、槽本体３０１内の処理液は、渦を形成しながら槽本体３０１内で撹拌される。

蓋部３０２から、槽本体３０１の内壁面が十分に洗浄されたことを確認し、第４開閉弁Ｖ４を開放する。蓋部３０２から、槽本体３０１の液面が低下し始めたことを確認して、第１開閉弁Ｖ１を開く。これにより、供給槽３内を洗浄した洗浄後の処理液が、ポンプによって循環系統Ｓに戻される。蓋部３０２から槽本体３０１内の洗浄状態を確認し、染料が槽本体３０１の内壁に付着している場合には、上記の作業を繰り返し、槽本体３０１の内壁面に付着した染料を洗い落とす。

槽本体３０１の洗浄後、第１開閉弁Ｖ１及び第４開閉弁Ｖ４を閉じると共に、ポンプを停止させる。そして、洗浄部３０４から槽本体３０１に真水を流し込むことによって、槽本体３０１を洗浄する。第１開閉弁Ｖ１と第４開閉弁Ｖ４との間にある処理液及び、槽本体３０１を洗浄した真水を、第２開閉弁Ｖ２を開放することによって、排液部２１３から排液する。

以上のように、本実施形態に係る液流式布帛処理装置用の処理剤供給装置１は、布帛を処理するための処理液が循環する循環系統Ｓを備えた液流式布帛処理装置１００に接続され、前記循環系統Ｓから分岐した処理液を前記循環系統Ｓに戻すように構成された液流式布帛処理装置用の処理剤供給装置１であって、前記循環系統Ｓに接続され、該循環系統Ｓから分岐した処理液を流通可能な流通部２と、布帛処理用の処理剤を前記分岐した処理液に対して供給可能に構成された供給槽３と、を備え、前記流通部２は、処理液が流通する領域を形成する本体部２１及び前記供給槽３の内部空間と前記本体部２１とを連通させる連通部２２を有する上流通部２０１と、前記上流通部２０１の下流に設けられ、前記上流通部２０１を流通した処理液を遮断可能、且つその遮断を解除可能に構成された遮断手段２０２と、を有し、前記供給槽３は、前記上流通部２０１よりも上方に位置し、前記遮断手段２０２の下流側は、前記循環系統Ｓと合流している。

かかる構成によれば、供給槽３は、連通部２２を介して本体部２１と連通しているため、処理液の循環中に（処理装置１００の布帛処理運転中に）、遮断手段２０２が処理液の流通を遮断すると、処理液が供給槽３内に溜まり始める。供給槽３は、上流通部２０１よりも上方に位置しているため、供給槽３内の液面が所定のレベルまで達したところで、遮断手段２０２が処理液の遮断状態を解除すると、液面が下降し始め、処理液の流通が再開される。

これにより、供給槽３の内壁面に処理剤が付着していても、処理剤の付着位置まで処理液の液面を上昇させた後に、処理液の遮断状態を解除することによって、供給槽３の内壁面に付着した処理剤を洗い流すことができる。このように、かかる構成によれば、遮断手段２０２が操作されるだけで、供給槽３内の内壁面を洗浄可能することができる。

また、遮断手段２０２の下流側は、循環系統Ｓと合流しているため、供給槽３を洗浄した処理液は、循環系統Ｓに戻される。そのため、かかる構成によれば、供給槽３の内壁面に処理剤が付着していても、付着した処理剤を、処理液を介して循環系統Ｓに戻すことができる。このように、かかる構成の供給装置１は、供給槽３内の処理剤の略全量を布帛処理に寄与させることができる。

本実施形態において、前記上流通部２０１は、処理液を昇圧可能な昇圧手段２３を備え、前記供給槽３は、前記昇圧手段２３の上流に設けられ、前記昇圧手段２３は、処理液を吸込む吸込口２４０が形成された吸込部２３１と、回転中心となる軸部２３７Ａを有する旋回部２３７とを有し、前記旋回部２３７の回転によって発生する旋回流が、前記吸込口２４０を介して前記供給槽３内の処理液に伝達されるように構成されている。

このようにすれば、供給槽３内に処理液を溜めた状態で、昇圧手段２３の旋回部２３７を回転させると、旋回流が供給槽３内の処理液に伝達される。そのため、供給槽３内の処理液が旋回し（撹拌され）、供給槽３の内壁面に付着した処理剤を十分に洗い流すことができる。

本実施形態において、前記旋回部２３７は、前記吸込口２４０の開口中心が延びる方向と同方向に延びる軸線を中心に回転し、前記軸部２３７Ａは、前記開口中心が延びる方向において前記吸込口２４０の開口領域と重なるように配置されている。

このようにすれば、旋回部２３７は、吸込口２４０の開口中心が延びる方向に沿って移動する旋回流を発生させることができると共に、軸部２３７Ａは、吸込口２４０の開口中心が延びる方向において吸込口２４０の開口領域と重なるように配置されている。そのため、発生した旋回流は、吸込口２４０の開口領域を介して開口中心線に沿って処理液に伝達され、且つ旋回流の大部分は、吸込口２４０の開口領域を通過することができる。このように、かかる構成によれば、供給槽３内の処理液に対して、十分に旋回流を伝達することができる。

上記実施形態では、第３開口Ｃ３の開口面積は、第１開口Ｃ１の開口面積よりも大きく形成され、Ｔ形管継手Ｔには、第１開口Ｃ１、第２開口Ｃ２、及び第３開口Ｃ３以外の開口や分岐が形成されていないため、発生した旋回流は、開口面積の大きい第３開口Ｃ３が形成された第３部分Ｔ３に伝達されやすくなる（逃げやすくなる）。そのため、供給槽３内の処理液に対してより旋回流が伝達されることとなる。

上記実施形態では、第３開閉弁Ｖ３及び第５開閉弁Ｖ５を操作するだけで、処理剤の供給及び処理剤と処理液との混合を行うことができる。また、ポンプの混合部２３３で処理剤と処理液とが混合されるため、処理剤を迅速に溶解することができる。このように、上記実施形態の供給装置１では、処理剤を循環系統Ｓに供給する作業を簡単にすることができる。

上記実施形態では、供給槽３が上流通部２０１の上方に位置し、処理液に対して処理剤を落下させることによって供給するため、処理剤が粉体であっても、処理液に対して処理剤をドライな状態で供給することができる。そのため、処理剤の供給中に粉体が固まって、第３開閉弁Ｖ３、第５開閉弁Ｖ５、及び配管等が詰まるのを防止することができる。

上記実施形態では、ポンプの旋回部２３７が旋回流を発生させるため、ポンプは、処理液に旋回流を伝達させ、処理液に渦を発生させることができる。そのため、配管におけるエルボー等の湾曲した部分や、第３開閉弁Ｖ３及び第５開閉弁Ｖ５の内部等、洗浄が困難な部分を十分に洗浄することができる。そのため、供給槽３に投入した処理剤の略全量を循環系統Ｓに供給することができる。

上記実施形態では、吸気部３０５が第１逆止弁Ｄ１を、排気部３０６が第２逆止弁Ｄ２を有しているため、供給槽３は、供給槽３内の圧力に応じて吸排気可能となっており、処理剤を処理液に供給する作業及び供給槽３内の洗浄作業がスムースに行えるようになっている。また、第１逆止弁Ｄ１及び第２逆止弁Ｄ２は、常時において閉状態であるため、供給槽３の内部に粉体状の処理剤が貯留され、供給槽３内を舞っていても、処理剤が外部に漏れ出ることを防止することができる。このように、上記実施形態によれば、供給槽３内にあるものが外部に漏れ難いため、供給槽３の周辺が汚染するのを防止することができる。

尚、本発明の供給装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

上記実施形態では、上本体部２１１及び下本体部２１２が配管によって構成されている場合について説明したが、これに限定されるものではない。上本体部２１１及び下本体部２１２は、フレキシブルチューブ等、配管以外で構成されていてもよい。

上記実施形態では、槽本体３０１は、投入口３１０と供給口３１１とが上下に対向するように構成されている場合について説明したが、これに限定されるものではない。投入口３１０は、槽本体３０１の側方に位置するように形成されていてもよい。

上記実施形態では、供給槽３が上槽部３１、下槽部３２、及び供給部３３を有する槽本体３０１を備える場合について説明したが、これに限定されるものではない。供給槽３の形状として、どのような形状を採用してもよい。例えば、上槽部３１を円筒状、下槽部３２を円錐筒状としてもよく、また下槽部３２を設けずに、上槽部３１と供給部３３とが連続しているものであってもよい。また、蓋部３０２の形状についても、投入口３１０の開口形状に伴って、様々な形状を採用することができる。

また、上記実施形態では、供給槽３の大きさについて言及するものではないが、供給槽３の大きさについては、特に限定されるものではない。供給槽３は、布帛の処理の必要な処理剤の量に対応した大きさとすることができる。

上記実施形態では、ポンプを使用して供給槽３を洗浄することについて説明したが、これに限定されるものではない。供給装置１は、ポンプを有していなくてもよい。即ち、第４開閉弁Ｖ４が圧力制御可能な制御弁であってもよい。循環系統Ｓにおける第２移送管１０３Ｂから分岐した処理液を第１移送管１０３Ａに戻す場合には、高圧部分から低圧部分に処理液を戻すことになるため、制御弁によって供給装置１内を循環する処理液を制御してもよい。この場合、連通部２２における接続部２２１の高さを調節することで、供給槽３の高さを調節して(圧力バランスをとって)、上本体部２１１に処理剤を供給するようにしてもよい。

上記実施形態では、供給槽３の下流にポンプ（昇圧手段２３）が設けられ、該ポンプが旋回流を発生するものである場合について説明したが、これに限定されるものではない。ポンプは、供給槽３の上流に設けられていてもよい。要は、循環系統Ｓを循環中の処理液の一部を供給装置１内に送り込みつつ、第４開閉弁Ｖ４を閉じることによって供給槽３に処理液を溜めることができればよい（供給槽３内を洗浄することができればよい）。そして、第４開閉弁Ｖ４を開けることで、供給槽３を洗浄後の処理液を循環系統Ｓに戻すことができればよい。また、ポンプのタイプについては限定されるものではなく、循環系統Ｓを循環中の処理液の一部を供給装置１内に送り込むことができればよい。

上記実施形態では、軸部２３７Ａは、軸線が吸込口２４０の開口中心が伸びる方向と同方向に延びるようにケーシング２３６の内部に配置されている場合について説明したが、これに限定されるものではない。旋回部２３７の回転によって発生する旋回流が、吸込口２４０を介して供給槽３内の処理液に伝達されるように構成されていればよく、軸部２３７Ａの軸線は、吸込口２４０の開口中心が伸びる方向と交差する方向に延びていてもよい。

上記実施形態では、旋回部２３７の軸部２３７Ａは、軸線が吸込口２４０の開口中心が通る線と略一致するようにケーシング２３６内に配置され、吸込口２４０に近接して設けられている場合について説明したが、これに限定されるものではない。軸部２３７Ａは、吸込口２４０の開口中心が通る線からずれた位置に設けられていてもよい。また、旋回部２３７の回転によって発生する旋回流が、吸込口２４０を介して供給槽３内の処理液に伝達されるように構成されていればよく、ケーシング２３６内における軸部２３７Ａの位置は限定されるものではない。

上記実施形態では、処理装置１００の循環系統Ｓにおける第１移送管１０３Ａから処理液を分岐させ、第２移送管１０３Ｂに処理液を戻す場合について説明したが、これに限定されるものではない。供給装置１は、処理装置１００の循環系統Ｓから分岐した処理液を循環系統Ｓに戻すように構成されていればよく、滞留槽１０１や第２移送管１０３Ｂから処理液を分岐させてもよい。また、滞留槽１０１や、第１移送管１０３Ａに処理液を戻すように構成されていてもよい。

上記実施形態では特に言及するものではないが、槽本体３０１内に粉体が存在しているときに、洗浄部３０４から流体が噴射されないように制御する制御手段を設けていてもよい。例えば、第５開閉弁Ｖ５にリミットスイッチを設けることによって、第５開閉弁Ｖ５が開状態になったら、洗浄部３０４から流体を噴射可能な状態にする回路が組まれていてもよい。これにより。槽本体３０１内の粉体が濡れて固まるのを防止することができる。

上記実施形態では、処理剤として、粉体の染料を使用する場合について説明したが、これに限定されるものではない。処理剤は、染料に限定されるものではなく、布帛の処理に使用されるもの全般を含む。また、処理剤は、粉体に限定されるものではなく、液体、粒状体、その他の性状を有するものであってもよい。

１…処理剤供給装置（供給装置）、１００…液流式布帛処理装置（処理装置）、１０１…滞留槽、１０１Ａ…本体部、１０１Ｂ…入口部、１０１Ｃ…出口部、１０２…循環ポンプ、１０２Ａ…吸込部、１０２Ｂ…吐出部、１０３…移送管、１０３Ａ…第１移送管、１０３Ｂ…第２移送管、２…流通部、２１…本体部、２２…連通部、２３…昇圧手段（ポンプ）、２０１…上流通部、２０２…遮断手段、２０３…下流通部、２１１…上本体部、２１２…下本体部、２１３…排液部、２２１…接続部、２２３…開口、２３０…シャフト、２３１…吸込部、２３２…吐出部、２３３…混合部、２３４…昇圧部、２３５…駆動部、２３６…ケーシング、２３７…旋回部、２３７Ａ…軸部、２３７Ｂ…羽根部、２３８…インペラー、２４０…吸込口、２５０…吐出口、３…供給槽、３０１…槽本体、３０２…蓋部、３０３…開閉手段、３０４…洗浄部、３０５…吸気部、３０６…排気部、３１０…投入口、３１１…供給口、３１…上槽部、３２…下槽部、３３…供給部、３４…メインノズル、３５…サブノズル、３６…導入部、Ｃ２…第２開口、Ｃ３…第３開口、Ｄ１…第１逆止弁、Ｄ２…第２逆止弁、Ｌ…クランプ、Ｓ…循環系統、Ｔ…Ｔ形管継手、Ｔ１…第１部分、Ｔ２…第２部分、Ｔ３…第３部分、Ｖ１…第１開閉弁、Ｖ２…第２開閉弁、Ｖ３…第３開閉弁、Ｖ４…第４開閉弁、Ｖ５…第５開閉弁

Claims (3)

1. 布帛を処理するための処理液が循環する循環系統を備えた液流式布帛処理装置に接続され、前記循環系統から分岐した処理液を前記循環系統に戻すように構成された液流式布帛処理装置用の処理剤供給装置であって、
   前記循環系統に接続され、該循環系統から分岐した処理液を流通可能な流通部と、
   布帛処理用の処理剤を前記分岐した処理液に対して供給可能に構成された供給槽と、を備え、
   前記流通部は、処理液が流通する領域を形成する本体部及び前記供給槽の内部空間と前記本体部とを連通させる連通部を有する上流通部と、前記上流通部の下流に設けられ、前記上流通部を流通した処理液を遮断可能、且つその遮断を解除可能に構成された遮断手段と、を有し、
   前記供給槽は、前記上流通部よりも上方に位置し、
   前記遮断手段の下流側は、前記循環系統と合流している、
   液流式布帛処理装置用の処理剤供給装置。
2. 前記上流通部は、処理液を昇圧可能な昇圧手段を備え、前記供給槽は、前記昇圧手段の上流に設けられ、前記昇圧手段は、処理液を吸込む吸込口が形成された吸込部と、回転中心となる軸部を有する旋回部とを有し、前記旋回部の回転によって発生する旋回流が、前記吸込口を介して前記供給槽内の処理液に伝達されるように構成されている、請求項１に記載の液流式布帛処理装置用の処理剤供給装置。
3. 前記旋回部は、前記吸込口の開口中心が延びる方向と同方向に延びる軸線を中心に回転し、前記軸部は、前記開口中心が延びる方向において前記吸込口の開口領域と重なるように配置されている、請求項２に記載の液流式布帛処理装置用の処理剤供給装置。