JP6102625B2 - 端子構造 - Google Patents

Description

本発明は、電極を収容するケースを備えた蓄電装置に用いられる端子構造に関する。

特許文献１には、密閉型電池が記載されている。この密閉型電池は、電極体が収納される金属製の外装缶と、外装缶の開口を塞ぐ金属製の蓋板と、蓋板を貫通する端子と、蓋板と端子との間に設けられた樹脂材料からなる絶縁部と、を備えている。また、蓋板には、蓋板と外装缶とによって形成される空間内に電解液を注入するための注入口が設けられている。そして、絶縁部は、蓋板における端子が貫通する部分から、その注入口よりも蓋板外周側の範囲まで延在するように形成されている。

特開２０１２−９４２５０号公報

ところで、上述したような密閉型電池においては、電極体が収納された金属製の外装缶に対して、端子を貫通させると共に絶縁部を設けた金属製の蓋板を溶接によって接合する場合がある。そのような場合には、外装缶と蓋板との溶接個所で生じた熱によって、樹脂材料からなる絶縁部が溶融するおそれがある。

そこで、本発明は、絶縁部材の溶融を抑制可能な端子構造を提供することを目的とする。

本発明に係る端子構造は、電極を収容するケースを備えた蓄電装置に用いられる端子構造であって、ケースに溶接される外縁部、ケースの内側に配置される内面、及び内面の反対側の外面を有し、内面と外面とを連通する連通孔が形成された蓋部材と、内面に対向するベース部、及びベース部に突設され連通孔を介して外面側に突出する突出部を有し、電極に電気的に接続される端子部材と、外面に対向するように突出部に設けられ、端子部材を蓋部材に固定する固定部材と、内面とベース部との間において蓋部材に接触するように配置され、端子部材と蓋部材とを電気的に絶縁する第１の絶縁部材と、外面と固定部材との間、及び連通孔の内側面と突出部との間において固定部材及び蓋部材に接触するように配置され、端子部材と蓋部材とを電気的に絶縁する第２の絶縁部材と、を備え、第１及び第２の絶縁部材は、内側部分、及び内側部分よりも外縁部側に位置する外側部分を有し、第１及び第２の絶縁部材の少なくとも一方は、外側部分の厚さが内側部分の厚さよりも薄くなるように形成されることにより、内側部分において蓋部材に接触しつつ外側部分において蓋部材から離間している、ことを特徴とする。

この端子構造においては、蓋部材の内面と端子部材のベース部との間に第１の絶縁部材を配置すると共に、蓋部材の外面と固定部材との間、及び蓋部材の連通孔の内側面と端子部材の突出部との間に第２の絶縁部材を配置することによって、蓋部材と端子部材との絶縁を確保している。そして、第１及び第２の絶縁部材の少なくとも一方は、蓋部材とケースとの溶接個所である蓋部材の外縁部側に位置する外側部分が、その内側部分よりも相対的に薄くなるように形成されることにより、その外側部分において蓋部材から離間している。このため、第１及び第２の絶縁部材の少なくとも一方は、溶接個所からより遠い内側部分において蓋部材に接触することになる。このため、蓋部材とケースとを溶接する際の熱によって、当該絶縁部材が溶融することが抑制される。

本発明に係る端子構造においては、第１及び第２の絶縁部材は、外側部分の厚さが内側部分の厚さよりも薄くなるように形成されることにより、内側部分において蓋部材に接触しつつ外側部分において蓋部材から離間していてもよい。この場合、第１及び第２の絶縁部材の両方の溶融が抑制される。

本発明に係る端子構造においては、第２の絶縁部材における内側部分と外側部分との境界は、固定部材と第２の絶縁部材との接触部分の外縁よりも外縁部側に位置していてもよい。例えば、固定部材が、端子部材の固定に際して、蓋部材との間で第２の絶縁部材を挟持するような場合には、固定部材と蓋部材とに挟まれた第２の絶縁部材に押圧力が加わる。この場合には、蓋部材との接触部分となり得る第２の絶縁部材の内側部分が、固定部材との接触部分よりも外側まで延在することとなるので、押圧力が分散され、第２の絶縁部材の変形等が抑制される。

本発明に係る端子構造においては、第２の絶縁部材は、固定部材の外側面に沿って延在する壁部を有していてもよい。この場合、例えば固定部材が端子部材に電気的に接続されている場合であっても、第２の絶縁部材の壁部によって、固定部材（すなわち端子部材）と蓋部材との絶縁が確保される。

本発明に係る端子構造においては、蓋部材には、第１の絶縁部材における蓋部材との接触部分が配置されるように内面に開口する第１の凹部、及び、第２の絶縁部材における蓋部材との接触部分が配置されるように外面に開口する第１の凹部の少なくとも一方が形成されていてもよい。この場合、第１及び第２の絶縁部材における蓋部材との接触部分の少なくとも一方が、第１の凹部によって相対的に薄化された蓋部材の一部分に配置される。このため、溶接個所からその接触部分に伝わる熱量が低減するので、当該絶縁部材が溶融することが一層抑制される。

本発明に係る端子構造においては、蓋部材には、第１の絶縁部材における蓋部材との接触部分と外縁部との間において内面に開口する第２の凹部、及び、第２の絶縁部材における蓋部材との接触部分と外縁部との間において外面に開口する第２の凹部の少なくも一方が形成されていてもよい。この場合、第１及び第２の絶縁部材と蓋部材との接触部分の少なくとも一方と蓋部材の外縁部との間において、第２の凹部により蓋部材が薄化されている。このため、溶接個所からその接触部分に伝わる熱量が低減するので、当該絶縁部材の溶融が一層抑制される。

本発明に係る端子構造は、電極を収容するケースを備えた蓄電装置において用いられる端子構造であって、ケースに溶接される外縁部、ケースの内側に配置される内面、及び内面の反対側の外面を有し、内面と外面とを連通する連通孔が形成された蓋部材と、内面に対向するベース部、及びベース部に突設され連通孔を介して外面側に突出する突出部を有し、電極に電気的に接続される端子部材と、外面に対向するように突出部に設けられ、端子部材を蓋部材に固定する固定部材と、内面とベース部との間において蓋部材に接触するように配置され、端子部材と蓋部材とを電気的に絶縁する第１の絶縁部材と、外面と固定部材との間、及び連通孔の内側面と突出部との間において固定部材及び蓋部材に接触するように配置され、端子部材と蓋部材とを電気的に絶縁する第２の絶縁部材と、を備え、蓋部材には、第１の絶縁部材における蓋部材との接触部分が配置されるように内面に開口する第１の凹部、及び、第２の絶縁部材における蓋部材との接触部分が配置されるように外面に開口する第１の凹部の少なくとも一方が形成されている、ことを特徴とする。

この端子構造においては、蓋部材の内面と端子部材のベース部との間に第１の絶縁部材を配置すると共に、蓋部材の外面と固定部材との間、及び蓋部材の連通孔の内側面と端子部材の突出部との間に第２の絶縁部材を配置することによって、蓋部材と端子部材との絶縁を確保している。そして、第１及び第２の絶縁部材と蓋部材との接触部分の少なくとも一方が、第１の凹部によって相対的に薄化された蓋部材の一部分に配置される。このため、蓋部材とケースとの溶接個所である蓋部材の外縁部からその接触部分に伝わる熱量が低減するので、当該絶縁部材の溶融が抑制される。

本発明によれば、絶縁部材の溶融を抑制可能な端子構造を提供することができる。

本実施形態に係る二次電池の平面図である。 図１に示されたII−II線に沿っての断面図である。 本実施形態に係る端子構造を示す部分断面図である。 図３に示された蓋部材の平面図である。 図３に示された端子構造の変形例を示す部分断面図である。

以下、実施形態に係る端子構造について、図面を参照して詳細に説明する。なお、図面の説明において、同一の要素同士、或いは相当する要素同士には、互いに同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、各図における寸法比率は、実際のものと異なる場合がある。

図１は、本実施形態に係る二次電池の平面図である。図２は、図１に示されたII−II線に沿っての断面図である。図１，２に示される二次電池（蓄電装置）１は、例えば、リチウムイオン二次電池等の非水電解質二次電池である。二次電池１は、ケース１０を備えている。ケース１０は、例えば、アルミニウム等の金属から構成されている。ケース１０は、例えば、一方が解放された矩形箱状を呈している。ケース１０内には、電解液Ｓが充填されている。電解液Ｓとしては、例えば、有機溶媒系又は非水系の電解液が挙げられる。ケース１０の内側面上には、例えば、絶縁フィルムを設けてもよい。

二次電池１は、電極組立体２０を備えている。電極組立体２０は、ケース１０に収容されている。電極組立体２０は、複数の正極（電極）３０及び複数の負極（電極）４０と、正極３０と負極４０との間に配置された複数のセパレータとを備えている。正極３０及び負極４０は、セパレータを介して所定の方向に沿って交互に積層されている。

正極３０は、例えばアルミニウム箔等の金属箔と、金属箔の両面に設けられた正極活物質層とを有している。正極活物質層は、例えば、正極活物質とバインダとを含んで構成される。正極活物質としては、例えば、複合酸化物、金属リチウム、及び硫黄等が挙げられる。複合酸化物は、例えば、マンガン、ニッケル、コバルト、及びアルミニウムの少なくとも１つと、リチウムとを含む。正極３０は、縁に形成されたタブ３３を有する。タブ３３には、正極活物質が担持されていない。正極３０は、タブ３３を介して導電部材３４に接続されている。

負極４０は、銅箔等の金属箔と、金属箔の両面に設けられた負極活物質層とを有している。負極活物質層は、例えば、負極活物質とバインダとを含んで構成される。負極活物質としては、例えば、黒鉛、高配向性グラファイト、メソカーボンマイクロビーズ、ハードカーボン、及びソフトカーボン等のカーボン、リチウム、ナトリウム等のアルカリ金属、金属化合物、ＳｉＯ_ｘ（０．５≦ｘ≦１．５）等の金属酸化物、並びに、ホウ素添加炭素等が挙げられる。負極４０は、縁に形成されたタブ４３を有する。タブ４３には、負極活物質が担持されていない。負極４０は、タブ４３を介して導電部材４４に接続されている。

ここで、二次電池１には、図１〜４に示されるような端子構造が用いられている。引き続いて、二次電池１に用いられる端子構造について説明する。図３は、本実施形態に係る端子構造を示す部分断面図である。特に、図３の（ａ）は、図１のIII−III線に沿っての部分断面図であり、図３の（ｂ）は、図１のII−II線に沿っての部分断面図である。また、図４は、図３に示された蓋部材の平面図である。

図１〜３に示されるように、端子構造５０は、電極組立体２０の正極３０及び負極４０のそれぞれに対して用いられる。端子構造５０は、蓋部材６０と、端子部材７０と、固定部材８０と、絶縁部材（第１の絶縁部材）９１と、絶縁部材（第２の絶縁部材）９２と、を有している。蓋部材６０は、ケース１０の開放部分の形状に対応するように長方形板状を呈しており、ケース１０に溶接される外縁部６１を有している。蓋部材６０は、その外縁部６１がケース１０に溶接されることによってケース１０に接合され、ケース１０の内部を気密に封止する。ケース１０との溶接個所となる外縁部６１は、互いに略平行な一対の長辺部６２と、互いに略平行であり長辺部６２同士を接続する一対の短辺部６３と、を含む。

蓋部材６０は、ケース１０の内側に配置される内面６４と、ケース１０の外側に配置される外面６５と、を有している。外面６５は、内面６４の反対側の面である。また、蓋部材６０には、内面６４と外面６５とを連通する連通孔６６が形成されている。連通孔６６は、後述するように、ケース１０内において電極組立体２０に電気的に接続された端子部材７０をケース１０の外部に引き出すためのものである。連通孔６６は、蓋部材６０の長手方向の中心よりも短辺部６３側に形成されている。蓋部材６０は、例えばアルミニウム等の金属から構成されている。

端子部材７０は、ケース１０内に配置されるベース部７１を有している。ベース部７１は、蓋部材６０の内面６４に対向するように配置され、内面６４に沿って平板状に延在している。また、端子部材７０は、ベース部７１の略中央においてベース部７１に突設された突出部７２を有している。突出部７２は、蓋部材６０の内面６４側から蓋部材６０の連通孔６６を介して蓋部材６０の外面６５側に突出している。突出部７２の側面には、例えばねじ溝が形成されている。その場合には、端子部材７０は、全体としてボルトとして構成される。

端子部材７０は、電極組立体２０に電気的に接続されている。より具体的には、端子部材７０は、ベース部７１から延設された集電板７３が、タブ３３を介して正極３０に接続された導電部材３４（又は、タブ４３を介して負極４０に接続された導電部材４４）に接合され、正極３０（又は負極４０）に電気的に接続されている。端子部材７０は、例えば、正極３０に接続される場合にはアルミニウム等、負極４０に接続される場合には銅等の金属によって一体的に形成される。

固定部材８０は、蓋部材６０の外面６５に対向するように、蓋部材６０の連通孔６６から突出した端子部材７０の突出部７２に設けられている（取り付けられている）。固定部材８０は、端子部材７０を蓋部材６０に固定する。固定部材８０は、突出部７２を囲むように環状を呈している。固定部材８０の内側面には、例えばねじ溝が形成されている。その場合には、固定部材８０は、ナットであり、突出部７２に螺合される。固定部材８０は、端子部材７０の突出部７２に取り付けられることにより、端子部材７０に電気的に接続されている。固定部材８０は、例えば、ステンレス等の金属によって形成されている。

絶縁部材９１は、突出部７２を囲むように環状に形成されており、蓋部材６０の内面６４と端子部材７０のベース部７１との間に配置されている。その状態において、絶縁部材９１は、蓋部材６０の内面６４及び端子部材７０のベース部７１に接触しており、蓋部材６０と端子部材７０とを電気的に絶縁している。絶縁部材９１は、例えば、ＰＰＳ等の樹脂材料から構成することができる。

絶縁部材９２は、突出部７２を囲むように環状を呈しており、蓋部材６０の外面６５と固定部材８０との間、及び、蓋部材６０の連通孔６６の内側面６６ｓと突出部７２との間に配置されている。その状態において、絶縁部材９２は、蓋部材６０の外面６５、蓋部材６０の内側面６６ｓ、及び固定部材８０に接触しており、蓋部材６０と端子部材７０とを電気的に絶縁している。

より具体的には、絶縁部材９２は、蓋部材６０の連通孔６６の開口に沿うように蓋部材６０の外面６５と固定部材８０との間に配置された環状の第１の絶縁部９３を含む。第１の絶縁部９３は、蓋部材６０の外面６５及び固定部材８０と接触している。これにより、第１の絶縁部９３は、蓋部材６０と固定部材８０（ひいては端子部材７０）とを電気的に絶縁している。

また、絶縁部材９２は、第１の絶縁部９３における連通孔６６側の端部に設けられ、蓋部材６０の外面６５側から連通孔６６を介して内面６４側に延在する第２の絶縁部９４を含む。第２の絶縁部９４は、突出部７２を囲むように筒状に形成されている。これにより、第２の絶縁部９４は、連通孔６６内において、蓋部材６０と端子部材７０とを電気的に絶縁している。

また、絶縁部材９２は、第１の絶縁部９３における蓋部材６０の外縁部６１側の端部に立設され、固定部材８０の外側面８０ｓに沿って延在する壁部９５をさらに含む。壁部９５は、固定部材８０の外側面８０ｓに沿って固定部材８０を囲むように環状に形成されている。なお、壁部９５は、ここでは固定部材８０から離間しているが、固定部材８０に接触していてもよい。このような絶縁部材９２は、例えば、ＰＰＳ等の樹脂材料によって一体的に形成されている。

固定部材８０は、端子部材７０のベース部７１との間で、これらの絶縁部材９１，９２及び蓋部材６０を（例えば突出部７２との螺合によって）挟持することにより、端子部材７０を蓋部材６０に固定している。なお、端子構造５０においては、蓋部材６０の内面６４と端子部材７０のベース部７１との間に、蓋部材６０の連通孔６６を囲むようにリング状の弾性部材（Ｏリング）Ｒを配置することによって、ケース１０から電解液Ｓやガス等が漏出することを防止している。

ここで、絶縁部材９１は、内側部分９１аと、内側部分９１ａよりも蓋部材６０の外縁部６１側に位置する外側部分９１ｂとを含む。外側部分９１ｂは、内側部分９１ａを包囲するように環状を呈している。そして、絶縁部材９１は、外側部分９１ｂの厚さ（ベース部７１から蓋部材６０に向かう方向の厚さ）が内側部分９１ａの厚さよりも薄くなるように形成されている。

このため、絶縁部材９１は、内側部分９１ａにおいて蓋部材６０に接触しつつ、外側部分９１ｂにおいて蓋部材６０から離間している。つまり、絶縁部材９１は、溶接個所により近い部分で蓋部材６０から離間すると共に、溶接個所からより遠い部分で蓋部材６０に接触し、蓋部材６０と端子部材７０との絶縁を確保している。なお、ここでは、絶縁部材９１の厚さは、内側部分９１ａと外側部分９１ｂとの間で２段階に変化している。

一方、絶縁部材９２（ここでは、外面６５上に位置する部分（第１の絶縁部９３））も、内側部分９２ａと、内側部分９２ａよりも蓋部材６０の外縁部６１側に位置する外側部分９２ｂとを含む。外側部分９２ｂは、内側部分９２ａを包囲するように環状を呈している。そして、絶縁部材９２も、外側部分９２ｂの厚さが内側部分９２ａの厚さよりも薄くなるように形成されている。

このため、絶縁部材９２も、内側部分９２ａにおいて蓋部材６０に接触しつつ、外側部分９２ｂにおいて蓋部材６０から離間している。つまり、絶縁部材９２も、溶接個所により近い部分で蓋部材６０から離間すると共に、溶接個所からより遠い部分で蓋部材６０に接触し、蓋部材６０と固定部材８０（及び端子部材７０）との絶縁を確保している。なお、ここでは、絶縁部材９２の厚さは、内側部分９２ａと外側部分９２ｂとの間で２段階に変化している。

また、蓋部材６０の内面６４及び外面６５に沿った方向について、内側部分９２ａの幅は固定部材８０の幅よりも大きく、且つ、内側部分９２ａと外側部分９２ｂとの境界Ｂ１が絶縁部材９２と固定部材８０との接触部分の外縁（ここでは固定部材８０の外側面８０ｓ）Ｂ２よりも蓋部材６０の外縁部６１側に位置している。つまり、絶縁部材９２の内側部分９２ａは、蓋部材６０の外面６５上において、固定部材８０よりも広い範囲に延在している。なお、ここでは、絶縁部材９１の内側部分９１ａの外縁と、絶縁部材９２の内側部分９２ａの外縁とは概ね同位置とされている。このため、内側部分９１ａと外側部分９１ｂとの境界（境界Ｂ１）も、絶縁部材９２と固定部材８０との接触部分の外縁Ｂ２よりも蓋部材６０の外縁部６１側に位置している。

ここで、図３，４に示されるように、蓋部材６０には、外面６５に開口する凹部（第１の凹部）６７が形成されている。凹部６７は、連通孔６６の開口を囲うように環状に形成されており、連通孔６６が凹部６７の底面６７ｓに開口している。絶縁部材９２における蓋部材６０との接触部分（ここでは内側部分９２ａ）Ｐは凹部６７に配置されている。つまり、内側部分９２ａは、凹部６７の底面６７ｓにおいて蓋部材６０に接触している。

一方、外側部分９２ｂは、外面６５に沿った方向について部分的に凹部６７からはみ出しており、且つ、外面６５及び凹部６７の底面６７ｓから離間している。つまり、絶縁部材９２は、凹部６７の底面６７ｓにおいてのみ、内側部分９２ａを介して蓋部材６０に接触している。なお、ここでは、絶縁部材９１の内側部分９１ａは、蓋部材６０の内面６４における凹部６７の底面６７ｓの反対側の領域において蓋部材６０に接触している。つまり、蓋部材６０の厚さ方向からみたとき、絶縁部材９１における蓋部材６０との接触部分（ここでは内側部分９１ａ）は、凹部６７内に含まれるように配置されている。

さらに、蓋部材６０には、外面６５に開口する一対の凹部（第２の凹部）６８が形成されている。凹部６８は、接触部分Ｐと蓋部材６０の外縁部６１との間（特に、接触部分Ｐの外縁と外縁部６１との間）に形成されている。凹部６８は、接触部分Ｐから、蓋部材６０の外縁部６１のうちの接触部分Ｐに相対的に近い長辺部６２のそれぞれに向かって延在している。凹部６８は、凹部６７から連続して形成されている。つまり、蓋部材６０には、接触部分Ｐが配置される環状の凹部６７と、凹部６７から外縁部６１の長辺部６２に向けて延在する凹部６８とが一体的に形成されている。

以上説明したように、端子構造５０においては、蓋部材６０の内面６４と端子部材７０のベース部７１との間に絶縁部材９１を配置すると共に、蓋部材６０の外面６５と固定部材８０との間、及び蓋部材６０の連通孔６６の内側面６６ｓと端子部材７０の突出部７２との間に絶縁部材９２を配置することによって、蓋部材６０と端子部材７０（及び固定部材８０）との絶縁を確保している。

そして、絶縁部材９１，９２は、蓋部材６０とケース１０との溶接個所である蓋部材６０の外縁部６１側に位置する外側部分９１ｂ，９２ｂの厚さが、内側部分９１ａ，９２ａの厚さよりも相対的に薄くなるように形成されることにより、外側部分９１ｂ，９２ｂにおいて蓋部材６０から離間している。このため、絶縁部材９１，９２は、溶接個所からより遠い内側部分９１ａ，９２ａにおいて蓋部材に接触することになる。

このため、蓋部材６０とケース１０とを溶接する際の熱によって、絶縁部材９１，９２が溶融することが抑制される。このように絶縁部材９１，９２の溶融が抑制されれば、絶縁部材９１，９２の溶融に起因する固定部材８０の端子部材７０の固定に緩みが生じることも抑制される。つまり、端子構造５０によれば、二次電池１の信頼性を向上することができる。

また、端子構造５０においては、絶縁部材９２における蓋部材６０との接触部分Ｐが、凹部６７に配置される。つまり、接触部分Ｐが、凹部６７によって相対的に薄化された蓋部材６０の一部分に配置される。このため、溶接個所からその接触部分Ｐに伝わる熱量が低減するので、絶縁部材９２が溶融することが一層抑制される。

なお、上述したように、絶縁部材９１の内側部分９１ａは、内面６４側における凹部６７の底面６７ｓの反対側の領域において蓋部材６０と接触している。つまり、絶縁部材９１における蓋部材６０との接触部分も、凹部６７によって相対的に薄化された蓋部材６０の一部分に配置されることになる。このため、同様の理由から、絶縁部材９１が溶融することも一層抑制される。

さらに、端子構造５０においては、接触部分Ｐと蓋部材６０の外縁部６１との間において、蓋部材６０に凹部６８が形成され薄化されている。このため、溶接個所からその接触部分Ｐに伝わる熱量がより低減されるので、絶縁部材９２の溶融がより一層抑制される。ここでも、凹部６８によって、絶縁部材９１における蓋部材６０との接触部分と外縁部６１との間において、蓋部材６０が部分的に薄化されることになるので、絶縁部材９１の溶融についても同様に抑制される。

また、端子構造５０においては、絶縁部材９２における内側部分９２ａと外側部分９２ｂとの境界Ｂ１が、絶縁部材９２と固定部材８０との接触部分の外縁Ｂ２よりも外縁部６１側に位置している。つまり、蓋部材６０との接触をなす絶縁部材９２の内側部分９２ａは、固定部材８０よりも広い範囲に延在している。このため、端子部材７０を蓋部材６０に固定する際に絶縁部材９２に加わる押圧力が、比較的広い蓋部材６０との接触面に分散されるため、絶縁部材９２の変形等が抑制される。

さらに、端子構造５０においては、絶縁部材９２対して、固定部材８０の外側面８０ｓに沿って延在する壁部９５が形成されている。このため、例えば導電性の異物等が、蓋部材６０と固定部材８０の外側面８０ｓとに架け渡されるように付着することが防止されるため、固定部材８０（ひいては端子部材７０）と蓋部材６０との絶縁が確実に確保される。

以上の実施形態は、本発明に係る端子構造の一実施形態を説明したものである。したがって、本発明に係る端子構造は、上述した端子構造５０に限定されない。本発明に係る端子構造は、各請求項の要旨を変更しない範囲において、上述した端子構造５０を任意に変更したものとすることができる。

例えば、上記実施形態においては、絶縁部材９１，９２の厚さが、内側部分９１ａ，９２ａと外側部分９１ｂ，９２ｂとの間で段階的に（２段階で）変化する場合について説明した。しかしながら、絶縁部材９１，９２の厚さは、図５に示されるように、内側部分９１ａ，９２ａにおいて略一定とすると共に、外側部分９１ｂ，９２ｂにおいて外縁部６１に向けて漸減させてもよい。つまり、絶縁部材９１，９２においては、相対的に薄い部分を外縁部６１側に設けることによって、その相対的に薄い部分において蓋部材６０から離間していればよい。さらには、絶縁部材９１及び絶縁部材９２の両方に限らず、少なくとも一方にそのような構成を採用してもよい。

また、上記実施形態においては、蓋部材６０の外面６５に対して、接触部分Ｐが配置されるように凹部６７を形成した。しかしながら、絶縁部材９１における蓋部材６０との接触部分が配置されるように内面６４に開口する凹部（第１の凹部）をさらに形成してもよい。また、そのような凹部（第１の凹部）は、内面６４のみに形成されてもよい。

また、上記実施形態においては、接触部分Ｐと、蓋部材６０の外縁部６１の長辺部６２との間において、外面６５に開口する凹部６８を形成した。しかしながら、接触部分Ｐと外縁部６１の短辺部６３とが近接している場合には、接触部分Ｐとその短辺部６３との間に凹部６８をさらに形成してもよい。つまり、凹部６８は、接触部分Ｐと、接触部分Ｐに近い溶接個所との間の任意の位置に形成することができる。

また、絶縁部材９１における蓋部材６０との接触部分と蓋部材６０の外縁部６１との間において内面６４に開口する凹部（第２の凹部）をさらに形成してもよい。さらには、そのような凹部（第２の凹部）は、内面６４のみに形成してもよい。

また、絶縁部材９１及び絶縁部材９２の一方のみを、上述したように、外側部分の厚さを内側部分の厚さよりも相対的に薄くすることにより、内側部分において蓋部材６０に接触しつつ外側部分において蓋部材６０から離間するようにしてもよい。その場合、例えば、絶縁部材９１，９２の他方は、内側部分及び外側部分の両方において蓋部材６０に接触してもよい。そのとき、凹部６７は、内側部分及び外側部分の両方が配置されるように、蓋部材６０に形成することができる。

また、上記実施形態においては、ボルトである端子部材７０と、ナットである固定部材８０とを例示した（つまり、端子部材７０と蓋部材６０とが別体である場合について例示した）。しかしながら、端子部材７０と固定部材８０としては、互いに一体に形成されるリベットを用いてもよい。

さらに、端子構造５０は、二次電池１の他に、例えば、電気二重層キャパシタ等の任意の蓄電装置に用いることができる。

１…二次電池（蓄電装置）、１０…ケース、３０…正極（電極）、４０…負極（電極）、５０…端子構造、６０…蓋部材、６１…外縁部、６４…内面、６５…外面、６６…連通孔、６６ｓ…内側面、６７…凹部（第１の凹部）、６８…凹部（第２の凹部）、７０…端子部材、７１…ベース部、７２…突出部、８０…固定部材、８０ｓ…外側面、９１…絶縁部材（第１の絶縁部材）、９１ａ…内側部分、９１ｂ…外側部分、９２…絶縁部材（第２の絶縁部材）、９２ａ…内側部分、９２ｂ…外側部分、Ｂ１…境界、Ｂ２…外縁、Ｐ…接触部分。

Claims (5)

1. 電極を収容するケースを備えた蓄電装置に用いられる端子構造であって、
   前記ケースに溶接される外縁部、前記ケースの内側に配置される内面、及び前記内面の反対側の外面を有し、前記内面と前記外面とを連通する連通孔が形成された蓋部材と、
   前記内面に対向するベース部、及び前記ベース部に突設され前記連通孔を介して前記外面側に突出する突出部を有し、前記電極に電気的に接続される端子部材と、
   前記外面に対向するように前記突出部に設けられ、前記端子部材を前記蓋部材に固定する固定部材と、
   前記内面と前記ベース部との間において前記蓋部材に接触するように配置され、前記端子部材と前記蓋部材とを電気的に絶縁する第１の絶縁部材と、
   前記外面と前記固定部材との間、及び前記連通孔の内側面と前記突出部との間において前記固定部材及び前記蓋部材に接触するように配置され、前記端子部材と前記蓋部材とを電気的に絶縁する第２の絶縁部材と、を備え、
   前記第１及び第２の絶縁部材は、内側部分、及び前記内側部分よりも前記外縁部側に位置する外側部分を有し、
   前記第１及び第２の絶縁部材は、前記外側部分の厚さが前記内側部分の厚さよりも薄くなるように形成されることにより、前記内側部分において前記蓋部材に接触しつつ前記外側部分において前記蓋部材から離間している、
   ことを特徴とする端子構造。
2. 前記第２の絶縁部材における前記内側部分と前記外側部分との境界は、前記固定部材と前記第２の絶縁部材との接触部分の外縁よりも前記外縁部側に位置している、
   ことを特徴とする請求項１に記載の端子構造。
3. 前記第２の絶縁部材は、前記固定部材の外側面に沿って延在する壁部を有している、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の端子構造。
4. 前記蓋部材には、前記第１の絶縁部材における蓋部材との接触部分が配置されるように前記内面に開口する第１の凹部、及び、前記第２の絶縁部材における蓋部材との接触部分が配置されるように前記外面に開口する第１の凹部の少なくとも一方が形成されている、
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の端子構造。
5. 前記蓋部材には、前記第１の絶縁部材における前記蓋部材との接触部分と前記外縁部との間において前記内面に開口する第２の凹部、及び、前記第２の絶縁部材における前記蓋部材との接触部分と前記外縁部との間において前記外面に開口する第２の凹部の少なくも一方が形成されており、
   前記第２の凹部は、前記第１の凹部から前記外縁部に向けて延在するように第１の凹部と一体的に形成されている、
   ことを特徴とする請求項４に記載の端子構造。

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