JP6084900B2 - プレイマット - Google Patents

Description

本発明は、乳児・幼児の育児に用いるプレイマットに関する。

乳児や幼児（以降「乳幼児」と呼ぶ）を寝かせたり遊ばせたりするための育児用用品の１つとして、マットの上方に玩具をぶら下げることのできるアーチ状構造部を設けた商品が知られている。呼び名は「プレイマット」「プレイジム」などと様々であるが、手軽に乳幼児を寝かせ、一人遊びさせることができることで、育児に人気の商品の１つとなっている（例えば、特許文献１）。なお、本願ではこのような商品の呼称として「プレイマット」を用いることとする。すなわち、「プレイジム」などの呼称違いの同商品も本願発明の範囲内である。

特表２０１３−５１０６１９号公報

プレイマットにおいては、赤ちゃん等の乳幼児が当たっても怪我をしない安全性の観点や、使用しない時の収容性の観点、汚れた時の掃除の利便性の観点から、マットは柔軟性を有する素材が良いとされる。また、玩具等をつり下げるので、マットを広げて組み立てた時に安定した状態になる必要もある。

こうした要望に応えるために考案されたのが本発明であり、特に展開時（組立状態）の安定性に優れたプレイマットの実現を目的として考案されたものである。

本発明のプレイマットは、左右端部に台座連結部が設けられたマット部と、弾性を有し、前記左右端部の間隔より長い棒状の支柱部と、
前記支柱部の端部を固定可能であり、前記左右端部それぞれの台座連結部に着脱可能な台座と、を備え、前記台座が前記台座連結部に装着され、前記支柱部が湾曲して前記マット部を跨ぐように当該支柱部の端部が前記台座に固定された組立状態において、前記支柱部の弾性変形の応力によって前記マット部の左右方向に張力が加えられ、前記マット部が安定して展開した状態になるものである。

本発明において、前記支柱部を２本備え、２本の前記支柱部を交差させてそれぞれの支柱部の端部を前記台座に固定することで前記組立状態となることが好ましい。

本発明において、交差した前記２本の支柱部の頂部に着脱可能な玩具と、交差した前記２本の支柱部を前記頂部を挟む位置で結束する結束部と、を更に備えることが好ましい。

本発明において、前記玩具が、屈曲ループ部と、前記屈曲ループ部に吊り下げられて自在に移動可能なヘッド部と、前記屈曲ループ部を時計回り又は反時計回りに回転させる回転機構部とを有し、前記屈曲ループ部の前記回転に伴って自重により前記ヘッド部が前記屈曲ループ部を移動し、前記ヘッド部が前記屈曲ループ部の屈曲部位を越える際に反転する寸法形状に当該屈曲部位及び前記ヘッド部が構成されることが好ましい。

本発明において、前記マット部が、前記支柱部に連結するための連結腕部を前後端部の一方端部に有し、前記連結腕部を前記支柱部に連結することで前記一方端部側が部分的に上方に起き上がって起立面を構成することが好ましい。

本発明において、前記起立面はキック受面として機能し、押圧又は摺動時に音が生じる音発生素材が内包されて構成されることが好ましい。

本発明において、前記マット部が、前記一方端部の左右に前記連結腕部を有し、前記台座に固定された前記支柱部の両端部それぞれ寄りに前記左右の連結腕部が連結されて前記組立状態とされることが好ましい。

プレイマットの構成例を示す斜視外観図。 プレイマットの構成例を示す分解図。 玩具の縦断面図（図４のＡ−Ａ断面）。 玩具の部分断面図（図３のＢ−Ｂ断面）。 ヘッド部の構成例と、屈曲ループ部を回転させたときのヘッド部の動作例について説明する図。 キャラクタ動作部の動作例について説明する図

図１は、本発明を適用したプレイマット２の構成例を示す斜視外観図である。図２は、プレイマット２の構成例を示す分解図である。
プレイマット２は、分解収納可能な組み立て式の乳幼児向けの育児用品である。プレイマット２は、床に展開するマット部１０と、第１支柱部２１及び第２支柱部２２と、一対の第１台座３１及び第２台座３２と、第１結束部４１及び第２結束部４２と、玩具１００と、を備える。

マット部１０は、本体素材が折りたたみ自在なキルティング構造の布製である。ステッチにより区切られた複数の区画のうち、前後方向の後方端部の区画、及び、左右方向の一方端部の区画には、押圧又は摺動時に音が生じる音発生素材１６，１９が内包されている。音発生素材１６，１９は、例えば復元性を備えた薄手の合成樹脂体（例えば、細かい折り目が多数つけられたポリエチレンシート）であって、高周波音（例えば、８０００Ｈｚ帯の音）を主に発するように調整されている。なお、音発生素材１６，１９が内包されている区画は、開閉自在に構成されていて音発生素材１６，１９の出し入れが可能に構成すると好適である。また、本実施の形態では、布製のマット部１０について説明するが、マット部の素材としては、これに限られることはない。ただし、布やビニル等の柔軟性を有するものが安全性や利便性の観点から好ましい。

また、マット部１０の左右端部それぞれには、第１台座３１又は第２台座３２を挿入して連結させる台座連結部１８が設けられている。台座連結部１８は、ループ状の帯とするのが最も簡単であるが、上下２片の帯の両端を面ファスナー等で連結させてループ構造が作られるとしてもよい。なお、本実施の形態では、台座連結部１８は、マット部１０の外側にはみ出す位置に設けられている。このようにすることにより、マット部１０のプレイ面が台座や支柱部の固定箇所で部分的に遮られることがなく、プレイ面を有効に活用することができる。

第１台座３１及び第２台座３２は、台座連結部１８のループ内に挿入可能な重りであって、上面視において略長円形をなしている。そして、第１台座３１及び第２台座３２の上面には、略長円の両端それぞれ寄りに第１支柱部２１又は第２支柱部２２の端部を差し込んで固定するための２つの支柱挿入部３３が設けられている。

第１支柱部２１及び第２支柱部２２は、弾性を有し、マット部１０の左右端部の間隔より長い棒状体である。例えば、第１支柱部２１及び第２支柱部２２は、弾性を有する心材を発砲樹脂層で覆い、更にその外周を着脱自在な布製のカバーで覆って構成されている。そして、第１支柱部２１及び第２支柱部２２それぞれの両端部には、樹脂性のキャップ２３（図２）が取り付けられており、このキャップ２３を第１台座３１や第２台座３２の支柱挿入部３３に嵌め込むことにより固定される。本実施の形態では、支柱部のカバーが布製である場合について説明するが、これに限られることはない。ただし、布やビニル等の柔軟性を有するものが安全性や利便性の観点から好ましい。

組み立てると、第１支柱部２１及び第２支柱部２２の復元力（応力）によって、第１台座３１及び第２台座３２は、両端部を互いに離間する方向へ付勢する。よって、マット部１０は台座連結部１８を介して左右方向に張力が加えられることとなり、マット部１０が安定して展開した状態（組立状態）が維持される。

また、組み立て状態では、第１支柱部２１及び第２支柱部２２は、それぞれアーチ型に湾曲されてマット部１０の上方で交差する。第１結束部４１と第２結束部４２は、着脱自在な帯状体であって、交差した第１支柱部２１及び第２支柱部２２を湾曲した頂部を挟む位置に巻き付けられて両支柱部を結束する。第１結束部４１と第２結束部４２による支柱部の結束は支柱の剛性を高めることとなり、マット部１０が展開された組立状態をより安定化させる。また、第１支柱部２１及び第２支柱部２２が交差しているため、第１支柱部２１及び第２支柱部２２の両端部を離間させる付勢力の方向は、対角方向となるため、マット部１０の展開状態（組立状態）を安定させる方向となる。

また、マット部１０は、前後端部の一方端部の左右に、組み立て状態の第１支柱部２１に連結させるための布製の第１連結腕部１１と、同じく組み立て状態の第２支柱部２２に連結させるための第２連結腕部１２とを備えている。これら連結腕部を、それぞれ対応する支柱部（組み立て状態）の端部寄りの箇所に連結することでマット部１０の一方端部側が部分的に上方に起き上がって起立面１４を形成する。これにより、起立面を乳幼児がキックしたりしても組立状態を維持できるだけの強度を持たせることができる。なお、本実施の形態では、連結腕部が布製である場合について説明するが、これに限られることはない。ただし、布やビニル等の柔軟性を有するものが安全性や利便性の観点から好ましい。

起立面１４は、マット部１０に寝かせる乳幼児の向きによって、頭や下半身のずり上がり／ずり下がりを防止する部位として機能し、また図１のように乳幼児を寝かせるならば、乳幼児の蹴り動作を受けるキック受面として機能する。起立面１４の内部には、押圧又は摺動時に音が生じる音発生素材１６が内包されており、乳幼児が頭を左右に振ったりキックをすると起立面１４から音がして乳幼児の気を惹く。また、図１とは反対に、頭を起立面１４側に向けて乳幼児を寝かせるならば、起立面１４によって照明光等が直接目に届かないように陰を作り出すといった作用効果もある。

玩具１００は、マット部１０に寝かされた乳幼児の気を惹き、好奇心を抱かせるための電動玩具である。本実施形態では、組み立て状態の第１支柱部２１と第２支柱部２２とが交差する頂部で、両支柱部を結束するようにして固定される。

図３は、玩具１００の縦断面の概略図（図４のＡ−Ａ断面）、図４は部分断面の概略図（図３のＢ−Ｂ断面）である。図３，４では制御や電力供給に用いる電線の図示は省略されている。

玩具１００は、基部１０２と、回転駆動される屈曲ループ部１２０と、キャラクタ動作部１４０と、屈曲ループ部１２０に吊り下げられてループに沿って自在に移動可能なヘッド部１７０（図５等参照）と、を備える。

基部１０２には、当該玩具１００の動作を制御する制御基板１５０と、内蔵バッテリ１５４とが内蔵されている。

制御基板１５０には、ＣＰＵ１５１と、ＩＣメモリ１５２と、加速度センサ１５３が搭載されている。ＣＰＵ１５１は、ＩＣメモリ１５２に記憶されているプログラムを実行することで、加速度センサ１５３により検出された加速度が所定の作動条件を満たすと、屈曲ループ部１２０やキャラクタ動作部１４０を駆動させる制御を実行する。つまり、玩具１００は、第１支柱部２１や第２支柱部２２の揺れを検知して作動する。

なお、第１支柱部２１や第２支柱部２２の揺れは、乳幼児が第１支柱部２１や第２支柱部２２を直接手足で動かす場合はもちろん、乳幼児のキック動作を受けた起立面１４の動きが第１連結腕部１１や第２連結腕部１２を介して第１支柱部２１や第２支柱部２２に伝わって生じる場合もある。

また、基部１０２の背面（図３で言うところの左側）には、第１支柱部２１と第２支柱部２２の交差部分を２本まとめて結束することのできる結束部１０４を備える。例えば、面ファスナーを備えた帯で構成される。結束部１０４で第１支柱部２１と第２支柱部２２の交差部分をまとめて結束する構成とすることにより、本来別々の支柱部を強固に連結できるので、玩具を吊り下げるのに十分な強度を発揮し、安定性を向上させることができる。

そして、基部１０２の正面側には、キャラクタ動作部１４０を保持する中央支持管１０６と、ループ駆動部１０８と、ループ案内部１１０とが正面方向（図３で言うところの右側）へ向けて突設されている。
中央支持管１０６の先端には、キャラクタ動作部１４０が取り付けられる。

ループ駆動部１０８は、基部１０２に内蔵されたループ駆動用モータ１６０の駆動軸の先端が突出し、その先端に屈曲ループ部１２０の内周に設けられた内歯歯車１２２と噛み合う駆動ギア１０８ａと、内歯歯車１２２を案内環として支持して周回方向に案内するガイドローラ１０８ｂとを備える。

ループ案内部１１０は、基部１０２の正面から立設された軸の先端に内歯歯車１２２を支持・案内するガイドローラ１０８ｂを軸回転自在に保持して構成される。

ループ駆動部１０８と２つのループ案内部１１０とは、中央支持管１０６を軸にして同円周上１２０°間隔に配置されており、ループ駆動用モータ１６０と合わせて、屈曲ループ部１２０をループ内側から支持し、中央支持管１０６の軸を回転軸として時計回り又は反時計回りに回転させる回転機構部を構成する。

ループ駆動用モータ１６０は、制御基板１５０により駆動制御される。例えば、加速度センサ１５３によって第１作動条件を満たす加速度（例えば、基準値以上の強さで１Ｈｚ以上の加速度）が検出された場合に、一定時間時計回りしたら反転してまた一定時間反時計回りするという所定パターンで駆動制御される。

図５は、ヘッド部１７０の構成例と、屈曲ループ部１２０を回転させたときのヘッド部１７０の動作例について説明する図である。
ヘッド部１７０は、屈曲ループ部１２０に遊嵌するリング１７２に、吊下げ帯１７４で、表情が造形されたキャラクタ１７６を固定している。リング１７２は、屈曲ループ部１２０が回転すると自重によりヘッド部１７０が屈曲ループ部１２０に沿って移動し、屈曲部位１２４を越える際に反転する寸法形状に構成されている。吊下げ帯１７４は、ある程度の幅を有しているので、リング１７２とキャラクタ１７６との相対向きは変わらない。

屈曲ループ部１２０が図５（１）から図５（２）の状態へ時計回りに回転すると、ヘッド部１７０は自重によりループに沿って滑落する。
ヘッド部１７０が屈曲部位１２４へ近づくにつれてリング１７２が反転を始める。吊り下げられているキャラクタ１７６もつられて反転を始める。そして、リング１７２及びキャラクタ１７６は、屈曲部位１２４を越える際に反転を完了して図５（３）の状態となる。なお、図５の例は屈曲ループ部１２０が時計回り回転する場合を示しているが、反時計回りに回転した場合でも同様の現象が起きる。

この反転過程は、あたかもキャラクタ１７６が移動しながら前を向いたり後ろを向いたりする動作として見える。乳幼児には顔表情の出没に強く興味を惹く傾向があることが良く知られている。例えば、乳幼児をあやす「いないいないバァ」がその良い例である。従って、屈曲ループ部１２０の回転動作は、ヘッド部１７０の反転移動を伴うので、乳幼児に興味を抱かせ、気を惹いてご機嫌をとる効果を生む。

図１及び図３に示すように、キャラクタ動作部１４０は、屈曲ループ部１２０よりも前側に設けられている。キャラクタ動作部１４０の前面すなわち玩具１００の前面には、キャラクタの顔の意匠を有した顔レリーフ１４２と、揺動することにより顔レリーフ１４２の更に前方を開放／遮蔽する左右の手腕レリーフ１４４とを備える（図６参照）。

手腕レリーフ１４４は、腕と手の意匠を有し、その肘に相当する部分でキャラクタ動作部１４０に内蔵されたレリーフ駆動モータ１４６の駆動軸１４８に連結されている。

レリーフ駆動モータ１４６は、例えばステッピングモータにより実現され、制御基板１５０により駆動制御される。図では制御信号や電力を供給する電線の図示は省略されているが、それらは基部１０２から中央支持管１０６内を通ってキャラクタ動作部１４０へ導かれる。

図６は、キャラクタ動作部１４０の動作例について説明する図である。
制御基板１５０は、加速度センサ１５３により検出された加速度が第２条件を満たす加速度（例えば、基準値以上の強さで１Ｈｚ未満の加速度）となったことが検出された場合に、所定時間だけレリーフ駆動モータ１４６を、図６（１）のように手腕レリーフ１４４が顔レリーフ１４２の前を開放する位置と、図６（２）のように顔レリーフ１４２の前を遮って覆う位置とを、繰り返し揺動するように所定時間だけ駆動制御する。換言すれば、「いないいないバァ」をするように手腕レリーフ１４４の動作を制御する。

玩具１００にスピーカを設けて、制御基板１５０が手腕レリーフ１４４の動作制御とともに、「いないいないバァ！」などの音声を当該スピーカから放音させる制御をするとしてもよい。

以上、本実施形態によれば、赤ちゃん（乳幼児）が当たっても怪我をしない安全性と、使用しない時の収容性と、汚れた時の掃除の利便性と、玩具等をつり下げるに適した高い安定性とを備えたプレイマットを実現できる。

なお、本発明の形態は、上記実施形態に限られるものではなく、適宜構成要素の追加・省略・変更を施すことができる。

２…プレイマット、１０…マット部、１１…第１連結腕部、１２…第２連結腕部、１４…起立面、１６…音発生素材、１８…台座連結部、１９…音発生素材、２１…第１支柱部、２２…第２支柱部、２３…キャップ、３１…第１台座、３２…第２台座、３３…支柱挿入部、４１…第１結束部、４２…第２結束部、１００…玩具、１０２…基部、１０４…結束部、１０６…中央支持管、１０８…ループ駆動部、１０８ａ…駆動ギア、１０８ｂ…ガイドローラ、１１０…ループ案内部、１１０ｂ…ガイドローラ、１２０…屈曲ループ部、１２２…内歯歯車、１２４…屈曲部位、１４０…キャラクタ動作部、１４２…顔レリーフ、１４４…手腕レリーフ、１４６…レリーフ駆動モータ、１４８…駆動軸、１５０…制御基板、１５１…ＣＰＵ、１５２…ＩＣメモリ、１５３…加速度センサ、１５４…内蔵バッテリ、１６０…ループ駆動用モータ、１７０…ヘッド部、１７２…リング、１７４…吊下げ帯、１７６…キャラクタ

Claims (8)

1. 柔軟性を有するマット部であり、左右端部に台座連結部が設けられたマット部と、
   弾性を有し、前記左右端部の間隔より長い棒状の第１支柱部及び第２支柱部と、
   前記第１支柱部及び第２支柱部の端部を固定可能な重りであり、前記左右端部それぞれの台座連結部に着脱可能な第１台座及び第２台座と、
   を備え、
   前記第１台座及び第２台座が前記台座連結部に装着され、
   前記第１台座には、両端それぞれ寄りに第１支柱挿入部及び第２支柱挿入部が設けられ、
   前記第２台座には、両端それぞれ寄りに第３支柱挿入部及び第４支柱挿入部が設けられ、
   前記第１台座の前記第１支柱挿入部に前記第１支柱部の一方の端部が挿入され、前記第２台座の前記第３支柱挿入部に前記第１支柱部の他方の端部が挿入され、
   前記第１台座の前記第２支柱挿入部に前記第２支柱部の一方の端部が挿入され、前記第２台座の前記第４支柱挿入部に前記第２支柱部の他方の端部が挿入され
   前記第１支柱部及び第２支柱部が湾曲して前記マット部を跨ぐように当該第１支柱部及び第２支柱部が前記第１台座及び第２台座に固定された組立状態において、前記第１支柱部及び第２支柱部の弾性変形の応力によって前記マット部の左右方向に張力が加えられ、前記マット部が安定して展開した状態になるプレイマット。
2. 前記第１支柱部及び第２支柱部を交差させることにより前記組立状態となる、
   請求項１に記載のプレイマット。
3. 前記台座連結部は、前記マット部の外側にはみ出す位置に設けられたループ状の帯であり、前記第１台座及び前記第２台座が前記ループ状の帯のループ内に挿入可能である、
   請求項１又は２に記載のプレイマット。
4. 交差した前記第１支柱部及び第２支柱部の頂部に着脱可能な玩具と、
   交差した前記第１支柱部及び第２支柱部を前記頂部を挟む位置で結束する結束部と、
   を更に備えた請求項１に記載のプレイマット。
5. 前記玩具は、屈曲ループ部と、前記屈曲ループ部に吊り下げられて自在に移動可能なヘッド部と、前記屈曲ループ部を時計回り又は反時計回りに回転させる回転機構部とを有し、前記屈曲ループ部の前記回転に伴って自重により前記ヘッド部が前記屈曲ループ部を移動し、前記ヘッド部が前記屈曲ループ部の屈曲部位を越える際に反転する寸法形状に当該屈曲部位及び前記ヘッド部が構成された、
   請求項４に記載のプレイマット。
6. 前記マット部は、前記第１支柱部及び第２支柱部に連結するための連結腕部を前後端部の一方端部に有し、
   前記連結腕部を前記第１支柱部及び前記第２支柱部に連結することで前記一方端部側が部分的に上方に起き上がって起立面を構成する、
   請求項１〜５の何れか一項に記載のプレイマット。
7. 前記起立面はキック受面として機能し、押圧又は摺動時に音が生じる音発生素材が内包されて構成された、
   請求項６に記載のプレイマット。
8. 前記マット部は、前記一方端部の左右に前記連結腕部を有し、
   前記第１台座及び第２台座に固定された前記第１支柱部及び第２支柱部の両端部それぞれ寄りに前記左右の連結腕部が連結されて前記組立状態とされる、
   請求項６又は７に記載のプレイマット。