JP6068744B2

JP6068744B2 - セットトップボックス、表示システム、制御方法、プログラム、および記録媒体

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Publication number: JP6068744B2
Application number: JP2012211502A
Authority: JP
Inventors: 志生高畑
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2012-09-25
Filing date: 2012-09-25
Publication date: 2017-01-25
Anticipated expiration: 2032-09-25
Also published as: JP2014068164A

Description

本発明は、表示装置に画像を表示するセットトップボックス、およびそのようなセットトップボックスを含んでいる表示システムに関する。

近年、スマートＴＶ（テレビ）として、放送波を受信して得られるテレビ放送映像の表示だけではなく、様々な機能を付加したスマートＴＶが開発されている。例えば、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）などのＯＳ（Operating System）を搭載し、スマートフォンやタブレットＰＣ（Personal Computer）のように、アプリケーションを実行して得られる画像を表示するスマートＴＶが開発されている。また、これらのスマートＴＶはインターネット接続によるインターネットコンテンツの閲覧や、新たなプログラムのダウンロードによる機能拡張なども行うことができる。

更に、近年、Ｗｅｂページとテレビ放送映像とを同時に視聴したいというユーザのニーズに応えるための技術も開発されている。

例えば、特許文献１には、インターネット接続に対応したＴＶのＰｉｎＰ（Picture in Picture）機能を用いて、親画面にＷｅｂページを表示し、子画面にはテレビ放送映像を表示するテレビ受像機（多機能な画像表示装置）が開示されている。

一方で、従来のＴＶに対して、スマートＴＶのような機能を付加するために、ＯＳを搭載したセットトップボックス（Set Top Box：ＳＴＢとも呼ぶ）も開発されている。これらのＳＴＢとＴＶとは、例えば、ＨＤＭＩ（High Definition Multimedia Interface）により接続されており、ＨＤＭＩ規格において定められているＣＥＣ（Consumer Electronics Control）コマンドにより機器間の連携を行う。これらのＳＴＢには、ＯＳが搭載されており、アプリケーションを実行して得られる画像を、ＳＴＢに接続されているＴＶに表示することにより、スマートＴＶのような機能を付加することができる。

特開２００５−２６０２８９号公報（２００５年９月２２日公開）

特許文献１に記載されたようなＷｅｂページにテレビ放送映像を重畳表示（ＰｉｎＰ表示とも呼ぶ）する多機能な画像表示装置は、まだ広くは流通していない。このため、通常のＴＶとＳＴＢとを接続し、ＳＴＢにより実行されるアプリケーションとテレビ放送映像とを同時に視聴したいというニーズも存在する。

しかし、従来の技術では、ＴＶとＳＴＢとを用いて、ＰｉｎＰ表示を利用する場合、操作が煩雑であるという問題がある。具体的には、ユーザがＴＶ放送の視聴中に、ＳＴＢの視聴への入力切替操作を行った場合に、ユーザは入力切替操作の後に、ＰｉｎＰ表示を開始する操作を行う必要がある。

本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、その主たる目的は、ＳＴＢとＴＶとを用いてＰｉｎＰ表示を使用する際に、従来よりも簡便な操作によってＰｉｎＰ機能が利用可能なＳＴＢを実現することにある。

上記の課題を上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係るセットトップボックスは、放送波を受信して得られる第１の画像を表示可能な表示装置に対して、１又は複数のプログラムを実行して得られる第２の画像を供給するセットトップボックスであって、ユーザによる操作を示す操作信号を受け付ける操作信号受付手段と、上記表示装置を制御するための制御信号を上記表示装置へ送信する制御信号送信手段と、を備え、上記制御信号送信手段は、上記操作信号受付手段が受け付けた操作信号が上記第１の画像から上記第２の画像への入力切替信号である場合に、上記表示装置が表示する上記第２の画像に重畳するように上記第１の画像の重畳表示を開始させる重畳表示開始信号を上記表示装置へ送信する、ことを特徴としている。

また、上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る表示システムは、放送波を受信して得られる第１の画像を表示可能な表示装置と、上記のセットトップボックスと、を含んでいることを特徴としている。

また、上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る制御方法は、放送波を受信して得られる第１の画像を表示可能な表示装置に対して、１又は複数のプログラムを実行して得られる第２の画像を供給するセットトップボックスの制御方法であって、ユーザによる操作を示す操作信号を受け付ける操作信号受付工程と、上記表示装置を制御するための制御信号を上記表示装置へ送信する制御信号送信工程と、を含み、上記制御信号送信工程では、上記操作信号受付工程にて受け付けた操作信号が上記第１の画像から上記第２の画像への入力切替信号である場合に、上記表示装置が表示する上記第２の画像に重畳するように上記第１の画像の重畳表示を開始させる重畳表示開始信号を上記表示装置へ送信する、ことを特徴としている。

また、上記セットトップボックスが備えているコンピュータを動作させるプログラムであって、上記コンピュータを上記の各手段として実行させるためのプログラム、及び当該プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も本発明の技術的範囲に含まれる。

本発明の一態様によれば、従来よりも簡便な操作によってＰｉｎＰ機能が利用可能なＳＴＢを実現することができる。

本発明の一実施形態に係るＳＴＢの構成を示すブロック図である。本発明の一実施形態に係る表示システムにおいて、表示装置が表示する画面の構成の一例を示す図である。本発明の一実施形態に係る表示システムにおいて、表示装置が表示する画面の一例を示す図である。本発明の一実施形態に係る表示システムにおいて、表示装置が表示する画面の遷移の一例を示す図である。本発明の一実施形態に係るＳＴＢが表示装置に対して重畳表示開始信号を送信する手順を説明するためのフローチャートである。本発明の一実施形態に係るＳＴＢが表示装置に対して重畳表示を解除させる重畳表示解除信号を送信する手順を説明するためのフローチャートである。

（実施形態１）
以下、本発明の一実施形態に係るＳＴＢ（セットトップボックス）１について、図１を参照して、詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るＳＴＢ１の構成を示すブロック図である。

（ＳＴＢ１の構成について）
図１に示すように、本発明の一実施形態に係るＳＴＢ１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、プログラム実行部１２、メモリ１３、通信制御部１４、操作信号受付部１５、入力切替検出部１６、および制御信号送信部１７を備えている。また、ＳＴＢ１は、放送波を受信して得られる画像（ＴＶ画像、または、第１の画像とも呼ぶ）を表示可能なＴＶ（表示装置）２に接続されている。

ＣＰＵ１１は、ＳＴＢ１が備える各部に対して制御信号を送信することにより、ＳＴＢ１全体の動作を制御する。メモリ１３には１又は複数のプログラム、およびＳＴＢ１の設定データが格納されている。プログラム実行部１２はメモリ１３を参照して１又は複数のプログラムを実行する。プログラム実行部１２は、１又は複数のプログラムを実行して得られる画像（ＳＴＢ画像、または第２の画像とも呼ぶ）をＴＶ２へ供給する。なお、メモリ１３に格納されている１又は複数のプログラムには、ＳＴＢ１を動作させるためのＯＳも含まれている。

通信制御部１４は、図示しないネットワーク端子を介して、例えば電話回線、ＬＡＮ（Local Area Network）、および無線ＬＡＮなどの通信ネットワークに接続されている。この通信ネットワークは、データの送受信が可能であればよく、特に限定されない。通信制御部１４は、上記通信ネットワークを通じて各種データの送受信を行う。具体的には、プログラム実行部１２が実行するプログラム、またはＴＶ２に表示させるための画像をダウンロードし、メモリ１３に格納する。また、通信制御部１４は、例えば検索文字列などのデータを通信ネットワークに対して送信する。なお、通信制御部１４は、プログラムまたは画像をメモリ１３に格納せず、上記通信ネットワークからストリーミング形式でダウンロードする構成としてもよい。

操作信号受付部１５は、ユーザによるＳＴＢ１に対する操作を示す操作信号を受け付け、受け付けた操作信号をＣＰＵ１１、および入力切替検出部１６へ送信する。なお、操作信号受付部１５が受け付ける上記操作信号は、例えば、ＳＴＢ１に対する操作信号を送信するＳＴＢリモートコントローラ（リモコンとも呼ぶ）から送信された操作信号であってもよい。また、ＴＶ２への操作信号を送信するＴＶリモコンから送信された操作信号であってもよい。特に、ＳＴＢ１とＴＶ２とが、ＨＤＭＩ接続されている場合には、ＣＥＣの機能の一つであるリモートコントロールパススルーを利用して、ＴＶリモコンから送信された信号を、操作信号受付部１５へ転送することができる。

入力切替検出部１６は、操作信号受付部１５が受け付けた操作信号のうち、ＴＶ２の入力切替を示す入力切替信号を検出する。具体的には、ＴＶ画像からＳＴＢ画像へ切り替える、またはＳＴＢ画像からＴＶ画像へ切り替えることを示す入力切替信号を検出する。入力切替検出部１６は、上記入力切替信号を検出すると、制御信号送信部１７へ入力切替信号を検出した旨を示す通知を送信する。

制御信号送信部１７は、入力切替検出部１６から受信した上記通知に基づいて、ＴＶ２を制御するための制御信号をＴＶ２へ送信する。制御信号送信部１７がＴＶ２へ送信する制御信号の詳細については後述する。

ＴＶ２は、放送波を受信して得られる画像（ＴＶ画像）を表示可能な表示装置である。なお、本実施形態では、表示装置としてＴＶを用いている場合について説明するが、放送波を受信して得られる画像が表示可能なように構成された表示装置であればよく、特に限定されない。例えば、放送波を受信して復調するＴＶチューナとは別体の表示装置を用いてもよい。

（表示システムの構成について）
続いて、図２を参照して、本発明の一実施形態に係るＳＴＢ１と、ＴＶ画像を表示可能な表示装置（ＴＶ２）とを含む表示システムの詳細について説明する。図２は、本発明の一実施形態に係る表示システムにおいて、ＴＶ２が表示する画面の構成の一例を示す図である。

図２に示すように、本発明の一実施形態に係るＳＴＢ１は、ＴＶ２に接続されている。ＳＴＢ１とＴＶ２とがＨＤＭＩ接続されている場合、ＳＴＢ１とＴＶ２とは、制御信号としてＣＥＣコマンドを互いに送受信することができる。なお、本実施形態では、ＳＴＢ１と、ＴＶ２とがＨＤＭＩ接続されている場合について説明するが、上述した信号およびデータの送受信が可能であればよく、特に限定されない。

図２に示すように、ＴＶ２がＳＴＢ１への入力切替操作を示す操作信号を検出すると、ＴＶ２は、ＳＴＢ画像を画面表示領域２１（親画面）に表示する。上記画面表示領域２１に表示されるＳＴＢ画像には、ＴＶ画面表示領域２２（子画面）、文字情報表示領域２３、および複数のアイコン２４が含まれる。ＴＶ画面表示領域２２は、ＴＶ２がＰｉｎＰ機能によって画面表示領域２１にＰｉｎＰ表示する領域であり、ＴＶ２は、ＴＶ画面表示領域２２にＴＶ画像を表示する。文字情報表示領域２３は、例えば、ＳＴＢ１のメモリ１３に格納されているプログラムのうちのいずれか一つを実行して得られた文字情報が表示される領域である。複数のアイコン２４は、ＳＴＢ１のメモリ１３に格納されている複数のプログラムを起動するためのアイコンであり、ＴＶ２は各々のプログラムに対応したアイコンを表示する。なお、図２は本実施形態における表示画面の一例を示したものであり、各々の表示領域およびアイコンの表示の有無、表示の位置、および表示の数は、本発明を特定するものではなく、自由に変更が可能であり、ユーザが自由に変更することができる構成としてもよい。

（表示装置が表示する画像の一例について）
続いて、図３を参照して、ＴＶ２が表示する画面の一例について説明する。図３は、本発明の一実施形態に係る表示システムにおいて、ＴＶ２が表示する画面の一例を示す図である。

図３の（ａ）は、ＴＶ２への画像入力がＳＴＢ画像である場合に、ＴＶ２が画面表示領域２１に表示する画面の一例を示す図である。図３の（ａ）に示すように、ＳＴＢ１は、ＳＴＢ１のＯＳを実行して得られる画像をＴＶ２へ供給する。通常、ＳＴＢ１を起動した直後においては、ＴＶ２は図３の（ａ）に示すようなホーム画面（メニュー画面とも呼ぶ）を表示する。操作信号受付部１５が、画面表示領域２１に表示されている複数のアイコン２４のうちいずれかに対するユーザからの操作信号を受け付けると、プログラム実行部１２は、受け付けた操作信号に基づいて、対応するプログラムを実行する。プログラム実行部１２は、当該プログラムを実行して得られる画像をＴＶ２へ供給し、ＴＶ２は取得した画像を表示するように画面表示領域２１の表示を更新する。

図３の（ｂ）は、ＴＶ２がＰｉｎＰ機能によって、画面表示領域２１、およびＴＶ画面表示領域２２に二つの異なる画面を表示する際の表示画面の一例を示した図である。図３の（ｂ）に示すように、ＴＶ２への画像入力がＴＶ画像以外である場合に、ＴＶ２は、画面表示領域２１に重畳するように、ＴＶ画像をＴＶ画面表示領域２２に表示する。この際、ＴＶ２が画面表示領域２１に表示する画像は、例えば、ＴＶ本体に内蔵されたレコーダ、または外部機器に録画した番組を再生することで得られる画像であるが、これは本発明を特定するものではない。例えば、ＴＶ２に外部接続または内蔵された再生機器が、ビデオやＤＶＤ（Digital Versatile Disc）などの記録媒体を再生することで得られる画像であってもよいし、ＴＶ２に外部接続された家庭用ゲーム機器から供給された画像であってもよい。また、この際表示する二つの異なる画像の組み合わせについても、本発明を特定するものではない。例えば、画面表示領域２１にＴＶ画像を表示し、ＴＶ画面表示領域２２に記録媒体を再生して得られる画像を表示してもよい。また、各々の表示領域に、互いに異なるチャンネルの放送波を受信して得られる画像をそれぞれ表示してもよいし、画面表示領域２１に表示している画像を、同じくＴＶ画面表示領域２２に表示してもよい。

図３の（ｃ）は、ＴＶ２への画像入力がＳＴＢ画像である場合に、ＴＶ２がＴＶ画像をＰｉｎＰ表示する際の画面の一例を示す図である。図３の（ｃ）に示すように、ＴＶ２は、ＴＶ２への画像入力がＳＴＢ画像である場合にＴＶ２が表示するＳＴＢ画像（図３の（ａ）に示す画像）に重畳するように、ＴＶ画像を表示する。

（表示装置が表示する画面の遷移について）
続いて、図４を参照してＴＶ２が表示する画面の遷移について説明する。図４は、本発明の一実施形態に係る表示システムにおいて、ＴＶ２が表示する画面の遷移の一例を示す図である。

まず、ＴＶ２がＳＴＢ１からの制御信号に基づいて自動的にＰｉｎＰ表示を行う動作について説明する。図４の（ａ）に示すように、ＴＶ２への画像入力がＴＶ画像である場合、ＴＶ２は画面表示領域２１に、ＴＶ画像を表示する。ＴＶ２が、図４の（ａ）に示すＴＶ画像を画面表示領域２１に表示している状態で、ユーザによるＳＴＢ画像への入力切替操作を示す操作信号を受け付けると、ＴＶ２は、上記操作信号を操作信号受付部１５へ送信する。上述したように、ＣＥＣの機能の一つであるリモートコントロールパススルーを利用して、ＴＶリモコンから送信された信号を、操作信号受付部１５へ転送する構成としてもよい。また、ＴＶ２は図４の（ｂ）に示すＳＴＢ画像を画面表示領域２１に表示する。この際、入力切替検出部１６は、操作信号受付部１５から受信した操作信号のうち、ＴＶ２への画像入力がＴＶ画像からＳＴＢ画像へ切り替えることを示す入力切替信号を検出し、制御信号送信部１７へ上記入力切替信号を検出した旨を示す通知を送信する。上記通知を受信した制御信号送信部１７は、ＴＶ画像とＳＴＢ画像とのＰｉｎＰ表示を開始することを示す制御信号であるＰｉｎＰ開始信号（重畳表示開始信号）をＴＶ２へ送信する。図４の（ｃ）に示すように、ＰｉｎＰ開始信号を受信したＴＶ２は、図４の（ｂ）に示す画像に重畳するように、ＴＶ画像をＴＶ画面表示領域２２に表示する。

上述したＰｉｎＰ表示の開始処理において、従来はユーザがＴＶリモコンを用いて、自らＰｉｎＰ表示を開始する操作を行う必要があった。この場合、操作信号受付部１５がＳＴＢリモコンからのＰｉｎＰ表示を開始することを示す操作信号を受け付けると、制御信号送信部１７が、ＴＶ２にＰｉｎＰ開始信号をＴＶ２へ送信し、ＴＶ２はＰｉｎＰ表示を開始する。本実施形態に係るＳＴＢ１は、ＳＴＢ１が入力切替を検出することにより、ＴＶ２が自動的にＰｉｎＰ表示を開始するように構成されている。なお、ＴＶ２が入力切替を行う際に、図４の（ａ）に示す画像から、図４の（ｂ）に示す画像を経由せず、図４の（ｃ）に示す画像に遷移してもよい。また、ＳＴＢ１がＰｉｎＰ開始信号を自動的に送信するか否かを、ユーザの操作により予め設定する構成としてもよい。この場合、上記の設定を示すＰｉｎＰ設定データはメモリ１３に予め格納されており、入力切替信号を検出した旨を示す通知を受信した制御信号送信部１７は、メモリ１３を参照してＰｉｎＰ開始信号を送信するか否かを判別する構成としてもよい。

続いて、ＴＶ２が図４の（ｃ）に示すＳＴＢ画像を画面表示領域２１に表示している状態で、ＴＶ２がＳＴＢ１からの制御信号に基づいて自動的にＰｉｎＰ表示を解除する動作について説明する。上記の状態において、ＴＶ２がユーザによるＴＶ画像への入力切替操作を示す操作信号を受け付けると、ＴＶ２は、上記操作信号を操作信号受付部１５へ送信する。また、ＴＶ２は図４の（ｄ）に示すように、ＴＶ画像を画面表示領域２１に表示する。この際、入力切替検出部１６は、操作信号受付部１５から受信した操作信号のうち、ＴＶ２への画像入力がＳＴＢ画像からＴＶ画像へ切り替えることを示す入力切替信号を検出し、制御信号送信部１７へ上記入力切替信号を検出した旨を示す通知を送信する。上記通知を受信した制御信号送信部１７は、ＴＶ画像とＳＴＢ画像とのＰｉｎＰ表示を解除することを示す制御信号であるＰｉｎＰ解除信号（重畳表示解除信号）をＴＶ２へ送信する。図４の（ｅ）に示すように、ＰｉｎＰ解除信号を受信したＴＶ２は、図４の（ｄ）に示す画像に表示しているＴＶ画面表示領域２２の表示を解除する。

上述したＰｉｎＰ表示の解除処理において、従来はユーザがＴＶリモコンを用いて、自らＰｉｎＰ表示を解除する操作を行う必要があった。この場合のＳＴＢ１とＴＶ２との信号の送受信の流れ、および動作については、ＰｉｎＰ表示の開始処理と同様であるため、説明を省略する。本実施形態に係るＳＴＢ１は、ＳＴＢ１が入力切替を検出することにより、ＴＶ２が自動的にＰｉｎＰ表示を解除するように構成されている。なお、ＴＶ２が入力切替を行う際に、図４の（ｃ）に示す画像から、図４の（ｄ）に示す画像を経由せず、図４の（ｅ）に示す画像に遷移してもよい。

（ＰｉｎＰ表示の開始手順について）
続いて、本実施の形態に係るＳＴＢ１が、ＴＶ２のＰｉｎＰ表示を開始する手順について図５を参照しながら説明する。図５は、本実施形態に係るＳＴＢ１がＴＶ２に対してＰｉｎＰ開始信号を送信する手順を説明するためのフローチャートである。

（ステップＳ１１）
まず、操作信号受付部１５は、ＴＶリモコンのキーのうちいずれかのキーの押下を検出すると、押下されたそれぞれのキーに対応した操作信号を入力切替検出部１６へ送信する。なお、このステップＳ１１におけるキーの押下の検出は、リモートコントロールパススルー機能を利用して検出する構成としてもよい。

（ステップＳ１２）
続いて、入力切替検出部１６は、ステップＳ１１にて操作信号受付部１５から受信した操作信号のうち、ＳＴＢ画像への入力切替操作を示す操作信号が含まれているかを検出する。入力切替検出部１６がＳＴＢ画像への入力切替操作を示す操作信号を検出しなかった場合は、ＳＴＢ１はステップＳ１３の処理へ進む。入力切替検出部１６がＳＴＢ画像への入力切替操作を示す操作信号を検出した場合は、入力切替検出部１６は制御信号送信部１７へ入力切替信号を検出した旨を示す通知を送信し、ＳＴＢ１はステップＳ１４の処理へ進む。ＴＶ２がＴＶ画像を表示している状態で、入力切替検出部１６がＴＶ画像への入力切替操作を示す操作信号を検出した場合は、ＳＴＢ１はステップＳ１３の処理へ進む。

（ステップＳ１３）
ステップＳ１１にて押下されたキーが、入力切替操作を示すキーではなかった場合、ＳＴＢ１は、押下されたキーに応じた処理を行った後に、処理を終了する。また、ステップＳ１２にて、ＴＶ２がＴＶ画像を表示している状態で、入力切替検出部１６がＴＶ画像への入力切替操作を示す操作信号を検出した場合は、ＳＴＢ１はそのまま処理を終了する。

（ステップＳ１４）
ステップＳ１２にて、入力切替検出部１６が入力切替操作を示す操作信号を検出した場合、制御信号送信部１７はメモリ１３に格納されているＰｉｎＰ設定データを参照する。ＰｉｎＰ設定データを参照し、小画面を表示する（ＰｉｎＰ表示を自動的に行う）ようＳＴＢ１が設定されている場合には、ＳＴＢ１はステップＳ１５の処理へ進む。また、小画面を表示しない（ＰｉｎＰ表示を自動的に行わない）ようＳＴＢ１が設定されている場合には、ＳＴＢ１はステップＳ１６の処理へ進む。

（ステップＳ１５）
続いて、制御信号送信部１７は、ＰｉｎＰ開始信号をＴＶ２へ送信する。ＰｉｎＰ開始信号を受信したＴＶ２は、画面表示領域２１に重畳するようにＴＶ画像をＴＶ画面表示領域２２に表示する。

（ステップＳ１６）
ステップＳ１４にて、ＳＴＢ１が自動的にＰｉｎＰ表示を行わない設定になっている場合、制御信号送信部１７は、ＰｉｎＰ開始信号を送信せずに、ＳＴＢ１は処理を終了する。

なお、上記手順において、ＴＶ２が画面表示領域２１にＳＴＢ画像を表示する（切替える）タイミングについては、ステップＳ１１にてＴＶリモコンキーが押下された際に表示してもよい。また、ステップＳ１４にて制御信号送信部１７がＰｉｎＰ設定データを参照した際に表示してもよいし、ステップＳ１５にてＰｉｎＰ表示を開始する際に表示してもよい。

以上の手順により、ＳＴＢ１が、ＴＶ画像からＳＴＢ画像への画像入力の切替操作を検出すると、ＴＶ２に対してＰｉｎＰ開始信号を送信し、自動的にＰｉｎＰ表示が開始される。したがって、従来よりも簡便な操作により、ＰｉｎＰ表示を行うことができ、ユーザの煩雑な操作を低減することができる。

（ＰｉｎＰ表示の解除手順について）
続いて、本実施の形態に係るＳＴＢ１が、ＴＶ２のＰｉｎＰ表示を解除する手順について図６を参照しながら説明する。図６は、本実施形態に係るＳＴＢ１がＴＶ２に対してＰｉｎＰ解除信号を送信する手順を説明するためのフローチャートである。

（ステップＳ２１）
まず、操作信号受付部１５は、ＴＶリモコンのキーのうちいずれかのキーの押下を検出すると、押下されたそれぞれのキーに対応した操作信号を入力切替検出部１６へ送信する。なお、このステップＳ２１におけるキーの押下の検出は、リモートコントロールパススルー機能を利用して検出する構成としてもよい。

（ステップＳ２２）
続いて、入力切替検出部１６は、ステップＳ２１にて操作信号受付部１５から受信した操作信号のうち、ＴＶ画像への入力切替操作を示す操作信号が含まれているかを検出する。入力切替検出部１６がＴＶ画像への入力切替操作を示す操作信号を検出しなかった場合は、ＳＴＢ１はステップＳ２３の処理へ進む。入力切替検出部１６がＴＶ画像への入力切替操作を示す操作信号を検出した場合は、入力切替検出部１６は制御信号送信部１７へ入力切替信号を検出した旨を示す通知を送信し、ＳＴＢ１はステップＳ２４の処理へ進む。ＴＶ２がＳＴＢ画像を表示している状態で、入力切替検出部１６がＳＴＢ画像への入力切替操作を示す操作信号を検出した場合は、ＳＴＢ１はステップＳ２３の処理へ進む。

（ステップＳ２３）
ステップＳ２１にて押下されたキーが、入力切替操作を示すキーではなかった場合、ＳＴＢ１は、押下されたキーに応じた処理を行った後に、処理を終了する。また、ステップＳ２２にて、ＴＶ２がＳＴＢ画像を表示している状態で、入力切替検出部１６がＳＴＢ画像への入力切替操作を示す操作信号を検出した場合は、ＳＴＢ１はそのまま処理を終了する。

（ステップＳ２４）
続いて、操作信号受付部１５は、ＴＶ２がＴＶ画像をＰｉｎＰ表示しているか否かを判別する。上記判別の方法の一例として、ＴＶ２がＰｉｎＰ表示しているのか否かを示す信号をＴＶ２から受信し、当該信号に基いて判別する構成が挙げられる。また、他の例として、ＣＥＣのリモートコントロールパススルー機能を用いて、ＴＶ２に対するＰｉｎＰ表示の開始を示すユーザからの操作信号を操作信号受付部１５が受け付けた後、ＴＶ２に対するＰｉｎＰ表示の解除を示すユーザからの操作信号を受け付けていないことを以って判別する構成が挙げられる。操作信号受付部１５が、ＴＶ２はＴＶ画像をＰｉｎＰ表示していると判別した場合は、ＳＴＢ１はステップＳ２５の処理へ進み、ＴＶ２はＴＶ画像をＰｉｎＰ表示していないと判別した場合は、ＳＴＢ１はそのまま処理を終了する。

（ステップＳ２５）
続いて、ステップＳ２４にて操作信号受付部１５がＴＶ２はＴＶ画像をＰｉｎＰ表示していると判別した場合、操作信号受付部１５は、上記ＰｉｎＰ表示がＳＴＢ１の制御信号送信部１７から送信されたＰｉｎＰ開始信号に基づくものであるか否かを判別する。例えば上記判別の方法としては、まず、操作信号受付部１５は制御信号送信部１７がＴＶ２にＰｉｎＰ開始信号を送信したことを検出する。その後、操作信号受付部１５は制御信号送信部１７がＴＶ２にＰｉｎＰ解除信号を送信しておらず、かつ、リモートコントロールパススルー機能を用いて、ＴＶ２に対するＰｉｎＰ表示の解除を示す操作信号を受け付けていないことを以って判別してもよい。操作信号受付部１５が、ＰｉｎＰ表示がＳＴＢ１の制御信号送信部１７から送信されたＰｉｎＰ開始信号に基づくものであると判別した場合は、ＳＴＢ１はステップＳ２６の処理へ進む。また、操作信号受付部１５が、ＰｉｎＰ表示がＳＴＢ１の制御信号送信部１７から送信されたＰｉｎＰ開始信号に基づくものではないと判別した場合は、ＳＴＢ１はステップＳ２７の処理へ進む。

（ステップＳ２６）
続いて、ステップＳ２５にて操作信号受付部１５が、ＰｉｎＰ表示はＳＴＢ１の制御信号送信部１７から送信されたＰｉｎＰ開始信号に基づくものであると判別した場合は、制御信号送信部１７はＰｉｎＰ解除信号をＴＶ２へ送信し、ＳＴＢ１は処理を終了する。

（ステップＳ２７）
また、ステップＳ２５にて操作信号受付部１５が、ＰｉｎＰ表示がＳＴＢ１の制御信号送信部１７から送信されたＰｉｎＰ開始信号に基づくものではないと判別した場合は、制御信号送信部１７はＰｉｎＰ解除信号をＴＶ２へ送信せず、ＳＴＢ１は処理を終了する。

以上の手順により、ＳＴＢ１が、ＳＴＢ画像からＴＶ画像への画像入力の切替操作を検出すると、ＳＴＢ１はＴＶ２に対してＰｉｎＰ解除信号を送信し、自動的にＰｉｎＰ表示を解除する。したがって、従来よりも簡便な操作によりＰｉｎＰ表示の解除を行うことができ、ユーザの煩雑な操作をさらに低減することができる。

また、上記の構成により、ＴＶ２がＰｉｎＰ表示をしているか否か、また上記ＰｉｎＰ表示がＳＴＢ１からのＰｉｎＰ開始信号に基づくものか否か、に応じてＳＴＢ１はＰｉｎＰ解除信号を送信するか否かを判別する。ＳＴＢ１は、ＴＶ２がＳＴＢ１からのＰｉｎＰ開始信号に基づいて、ＴＶ画像と、ＳＴＢ画像とのＰｉｎＰ表示をしていた場合のみ、ＰｉｎＰ解除信号を送信する。例えば、ＴＶ２の内部に記録された録画番組とＴＶ画像とをＰｉｎＰ表示している状態で、ＴＶ画像への画像入力の切替操作を検出したとしても、ＳＴＢ１はＴＶ２へＰｉｎＰ解除信号を送信することはない。

このような構成であるので、ユーザが意図しないＰｉｎＰ解除が行われることはなく、ユーザに与える違和感を低減することができる。

（ＳＴＢ１の利点）
以上のように、ＳＴＢ１は、放送波を受信して得られるＴＶ画像を表示可能なＴＶ２に対して、１又は複数のプログラムを実行して得られるＳＴＢ画像を供給するＳＴＢであって、ユーザによる操作を示す操作信号を受け付ける操作信号受付部１５（特許請求の範囲の「操作信号受付手段」に対応）と、ＴＶ２を制御するための制御信号をＴＶ２へ送信する制御信号送信部１７（特許請求の範囲の「制御信号送信手段」に対応）と、を備えている。

ＳＴＢ１の制御信号送信部１７は、操作信号受付部１５が受け付けた操作信号がＴＶ画像からＳＴＢ画像への入力切替信号である場合に、ＴＶ２が表示するＳＴＢ画像に重畳するようにＴＶ画像の重畳表示を開始させるＰｉｎＰ開始信号をＴＶ２へ送信する。また、ＳＴＢ１の制御信号送信部１７は、操作信号受付部１５が受け付けた操作信号がＳＴＢ画像からＴＶ画像への入力切替信号である場合に、ＴＶ２がＳＴＢ画像に重畳するように表示していたＴＶ画像の重畳表示を解除させるＰｉｎＰ解除信号をＴＶ２へ送信する。

上記の構成により、ユーザがＴＶを視聴中にＳＴＢへの入力切替操作を行った場合、ＳＴＢ１は、自動的にユーザが視聴していたＴＶ画像をＰｉｎＰ表示するようにＴＶ２を制御する。また、ユーザがＳＴＢを視聴中にＴＶへの入力切替操作を行った場合には、自動的にＴＶ画像のＰｉｎＰ表示を解除し、ＴＶ画像のみを表示するようにＴＶ２を制御する。

したがって、ＳＴＢ１は入力切替操作時におけるユーザによる煩雑な操作を低減することができる。

（ＰｉｎＰ表示方法の変形例について）
以下では、ＳＴＢ１がＴＶ２のＰｉｎＰ表示を制御する際のいくつかの変形例について説明する。なお、ＳＴＢ１が備える各部の動作の詳細については、上述した処理と同様であるため、以下の説明においてはＳＴＢ１の動作の詳細については省略する。

（変形例１）
まず、ユーザがＴＶ２の電源をＯＮした後に、上記電源ＯＮをトリガとして、ＴＶ２がＳＴＢ１に対して起動指示を示すＣＥＣコマンドを送信する。上記ＣＥＣコマンドを受信したＳＴＢ１は自装置を起動する。

この場合、ＴＶ２は画面表示領域２１にＴＶ画像のみを表示する。上記の状態で、ＴＶ２へのＰｉｎＰ表示の開始を示す操作信号を検出すると、ＴＶ２は画面表示領域２１にはＳＴＢ画像を表示し、ＴＶ画面表示領域２２にはＴＶ画像を表示する。ここで、ＴＶ２が表示する他の画像の例としては、レコーダに録画されている番組を再生することで得られる画像、記録媒体を再生することで得られる画像、などがあげられる。本変形例においては、ＴＶ２が画面表示領域２１、およびＴＶ画面表示領域２２にそれぞれ表示する画像の組み合わせが複数存在する場合においても、ＴＶ２は画面表示領域２１にはＳＴＢ画像を表示し、ＴＶ画面表示領域２２にはＴＶ画像を表示するように構成されている。

また、ユーザがＳＴＢ１の電源をＯＮした後に、上記電源ＯＮをトリガとして、ＳＴＢ１がＴＶ２に対して起動指示を示すＣＥＣコマンドを送信する。上記ＣＥＣコマンドを受信したＴＶ２は自装置を起動する。

この場合、ＳＴＢ１はＴＶ２が起動した後に、ＴＶ２に対してＰｉｎＰ開始信号を送信する。ＰｉｎＰ信号を受信したＴＶ２は画面表示領域２１にＳＴＢ画像を表示し、ＴＶ画面表示領域２２にはＴＶ画像を表示する。この際、ＳＴＢ１の制御信号送信部１７は、ＴＶ２の起動指示を示すＣＥＣコマンドをＴＶ２へ送信したことを以って、ＰｉｎＰ開始信号をＴＶ２へ送信する。

本変形例における構成によれば、ＳＴＢ１は、ＳＴＢ１、およびＴＶ２の起動順序に基づいて、ＴＶ２の起動時の表示画面を制御する。したがって、ＳＴＢ１はユーザからの操作信号に基づいて、ＴＶ２が表示する画面を制御するため、ユーザによる煩雑な操作をさらに低減することができる。

（変形例２）
また、ＴＶ２が画面表示領域２１にＴＶ画像のみを表示している状態で、ＳＴＢ１がＰｉｎＰ表示ＳＴＢリモコンへのユーザからの操作信号を受け付けると、ＳＴＢ１は、画面表示領域２１にＴＶ画像を表示し、ＴＶ画面表示領域２２にＳＴＢ画像を表示するように、ＴＶ２へＰｉｎＰ開始信号を送信する。この場合、ＰｉｎＰ開始信号を受信したＴＶ２が、ＴＶ画面表示領域２２にＳＴＢ画像を表示することにより、ＳＴＢが起動しており、操作を受け付けるための待機状態であることをユーザに示すことができる。その後、ＳＴＢ１は、ユーザから入力切替操作を示す入力切替信号を受信すると、ＴＶ２が画面表示領域２１にＳＴＢ画像を表示し、ＴＶ画面表示領域２２にＴＶ画像を表示するように、ＴＶ２を制御する制御信号をＴＶ２へ送信する。

（変形例３）
また、ＴＶ２が画面表示領域２１にＳＴＢ画像を表示し、ＴＶ画面表示領域２２にＴＶ画像を表示している状態において、ＳＴＢ１は、メモリ１３に格納されている１又は複数のプログラムのうち、いずれかのプログラムの起動を示す操作信号を受け付ける。操作信号受付部１５が上記操作信号を受け付けると、プログラム実行部１２は、受け付けた操作信号に対応するプログラムを実行して得られる画像をＴＶ２へ供給する。この際、制御信号送信部１７は、ＴＶ２がＴＶ画面表示領域２２に表示しているＴＶ画像の表示を解除するように、ＴＶ２へＰｉｎＰ解除信号を送信する。なお、制御信号送信部１７がＴＶ２へＰｉｎＰ解除信号を送信するか否かは、メモリ１３に格納されているプログラム毎に個別に設定することができる構成としてもよい。

本変形例における構成によれば、ＳＴＢ１に格納されているプログラムを実行する際に、ユーザがＰｉｎＰ表示を解除する操作を省くことができる。したがって、ユーザによる煩雑な操作をさらに低減することができる。

（まとめ）
本発明の一態様に係るセットトップボックス（ＳＴＢ１）は、放送波を受信して得られる第１の画像を表示可能な表示装置（ＴＶ２）に対して、１又は複数のプログラムを実行して得られる第２の画像を供給するセットトップボックスであって、ユーザによる操作を示す操作信号を受け付ける操作信号受付手段（操作信号受付部１５）と、上記表示装置を制御するための制御信号を上記表示装置へ送信する制御信号送信手段（制御信号送信部１７）と、を備え、上記制御信号送信手段は、上記操作信号受付手段が受け付けた操作信号が上記第１の画像から上記第２の画像への入力切替信号である場合に、上記表示装置が表示する上記第２の画像に重畳するように上記第１の画像の重畳表示を開始させる重畳表示開始信号（ＰｉｎＰ開始信号）を上記表示装置へ送信する、ことを特徴としている。

上記のように構成された本発明に係るセットトップボックスによれば、第１の画像から第２の画像への入力切替信号を受け付けると、重畳表示開始信号を上記表示装置へ送信するため、自動的に重畳表示を開始することができる。

したがって、上記の構成によれば、ユーザの重畳表示を開始するための操作を省くことができ、従来よりも簡便な操作によって重畳表示させることができる。

また、上記のセットトップボックスにおいて、上記制御信号送信手段は、上記操作信号受付手段が受け付けた操作信号が上記第２の画像から上記第１の画像への入力切替信号である場合に、上記表示装置が上記重畳表示開始信号に基づいて重畳表示している上記第１の画像の重畳表示を解除させる重畳表示解除信号（ＰｉｎＰ解除信号）を上記表示装置へ送信する、ことが好ましい。

上記の構成によれば、第２の画像から第１の画像への入力切替信号を受け付けると、重畳表示解除信号を上記表示装置へ送信するため、自動的に重畳表示を解除することができる。

したがって、上記の構成によれば、ユーザによる重畳表示を解除するための操作を省くことができ、ユーザによる操作をさらに簡便にすることができる。

また、上記のセットトップボックスにおいて、上記表示装置が表示する重畳表示画像が、上記重畳表示開始信号に基づくものでない場合には、当該重畳表示を解除しない、ことが好ましい。

上記の構成によれば、第２の画像から第１の画像への入力切替信号を受け付けた場合に、重畳表示画像が上記重畳表示開始信号に基づくものであるか否かを判別することにより、重畳表示解除信号を送信するか否かを決定することができる。

したがって、ユーザが入力切替操作を行う以前から重畳表示していた場合には、重畳表示を維持することができるため、ユーザに与える違和感を低減することができる。また、全ての場合において重畳表示が自動的に解除されると、ユーザが重畳表示を再度開始する操作を行う必要が発生し得る。上記の構成によれば、ユーザが重畳表示を再度開始する操作を行う必要がなくなるため、ユーザによる操作をさらに簡便にすることができる。

また、上記のセットトップボックスにおいて、上記セットトップボックスと、上記表示装置とはＨＤＭＩ接続されており、上記制御信号送信手段は、上記制御信号としてＣＥＣコマンドを送信する、ことが好ましい。

なお、本発明は、放送波を受信して得られる第１の画像を表示可能な表示装置と、上記のセットトップボックスと、を含んでいる表示システムとしても実現できる。

また、本発明の一態様に係る制御方法は、放送波を受信して得られる第１の画像を表示可能な表示装置に対して、１又は複数のプログラムを実行して得られる第２の画像を供給するセットトップボックスの制御方法であって、ユーザによる操作を示す操作信号を受け付ける操作信号受付工程と、上記表示装置を制御するための制御信号を上記表示装置へ送信する制御信号送信工程と、を含み、上記制御信号送信工程では、上記操作信号受付工程にて受け付けた操作信号が上記第１の画像から上記第２の画像への入力切替信号である場合に、上記表示装置が表示する上記第２の画像に重畳するように上記第１の画像の重畳表示を開始させる重畳表示開始信号を上記表示装置へ送信する、ことを特徴としている。

上記の制御方法によれば、上記のセットトップボックスと同様の効果を奏する。

また、本発明に係るセットトップボックスが備えているコンピュータを動作させるためのプログラムであって、当該コンピュータを上記セットトップボックスが備えている各手段として機能させるためのプログラム、および、それらのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体についても本発明の範疇に含まれる。

（付記事項）
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

（ソフトウェアによる実現例）
最後に、ＳＴＢ１は、集積回路（ＩＣチップ）上に形成された論理回路によってハードウェア的に実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェア的に実現してもよい。

後者の場合、ＳＴＢ１は、各機能を実現するプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムを格納したＲＯＭ（Read Only Memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアであるＳＴＢ１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記ＳＴＢ１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。

上記記録媒体としては、一時的でない有形の媒体（non-transitory tangible medium）、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ類、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク類、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード類、マスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ類、あるいはＰＬＤ（Programmable logic device）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の論理回路類などを用いることができる。

また、ＳＴＢ１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークは、プログラムコードを伝送可能であればよく、特に限定されない。例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（Virtual Private Network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、この通信ネットワークを構成する伝送媒体も、プログラムコードを伝送可能な媒体であればよく、特定の構成または種類のものに限定されない。例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１無線、ＨＤＲ（High Data Rate）、ＮＦＣ（Near Field Communication）、ＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。

本発明は、セットトップボックスと表示装置とを含む表示システムに好適に利用することができる。

１ＳＴＢ（セットトップボックス）
１１ＣＰＵ
１２プログラム実行部
１３メモリ
１４通信制御部
１５操作信号受付部（操作信号受付手段）
１６入力切替検出部
１７制御信号送信部（制御信号送信手段）
２ＴＶ（表示装置）
２１画面表示領域
２２ＴＶ画面表示領域
２３文字情報表示領域
２４アイコン

Claims

放送波を受信して得られる第１の画像を表示可能な表示装置に対して、１又は複数のプログラムを実行して得られる第２の画像を供給するセットトップボックスであって、
ユーザによる操作を示す操作信号を受け付ける操作信号受付手段と、
上記表示装置を制御するための制御信号を上記表示装置へ送信する制御信号送信手段と、
を備え、
上記制御信号送信手段は、上記操作信号受付手段が受け付けた操作信号が上記第１の画像から上記第２の画像への入力切替信号である場合に、上記表示装置が表示する上記第２の画像に重畳するように上記第１の画像の重畳表示を開始させる重畳表示開始信号を上記表示装置へ送信し、上記操作信号受付手段が受け付けた操作信号が上記第２の画像から上記第１の画像への入力切替信号である場合に、上記表示装置が上記重畳表示開始信号に基づいて重畳表示している上記第１の画像の重畳表示を解除させる重畳表示解除信号を上記表示装置へ送信し、
上記表示装置が表示する重畳表示画像が、上記重畳表示開始信号に基づくものでない場合には、当該重畳表示を解除しない
ことを特徴とするセットトップボックス。
上記セットトップボックスと、上記表示装置とはＨＤＭＩ接続されており、
上記制御信号送信手段は、上記制御信号としてＣＥＣコマンドを送信する、
ことを特徴とする請求項１に記載のセットトップボックス。
放送波を受信して得られる第１の画像を表示可能な表示装置と、請求項１または２に記載のセットトップボックスと、
を含む表示システム。
放送波を受信して得られる第１の画像を表示可能な表示装置に対して、１又は複数のプログラムを実行して得られる第２の画像を供給するセットトップボックスの制御方法であって、
ユーザによる操作を示す操作信号を受け付ける操作信号受付工程と、
上記表示装置を制御するための制御信号を上記表示装置へ送信する制御信号送信工程と、
を含み、
上記制御信号送信工程では、上記操作信号受付工程にて受け付けた操作信号が上記第１の画像から上記第２の画像への入力切替信号である場合に、上記表示装置が表示する上記第２の画像に重畳するように上記第１の画像の重畳表示を開始させる重畳表示開始信号を上記表示装置へ送信し、上記操作信号受付工程にて受け付けた操作信号が上記第２の画像から上記第１の画像への入力切替信号である場合に、上記表示装置が上記重畳表示開始信号に基づいて重畳表示している上記第１の画像の重畳表示を解除させる重畳表示解除信号を上記表示装置へ送信し、
上記表示装置が表示する重畳表示画像が、上記重畳表示開始信号に基づくものでない場合には、当該重畳表示を解除しない
ことを特徴とするセットトップボックスの制御方法。
請求項１または２に記載のセットトップボックスとしてコンピュータを動作させるプログラムであって、コンピュータを上記各手段として機能させるためのプログラム。
請求項５に記載のプログラムが記録されているコンピュータ読み取り可能な記録媒体。