JP6023219B2 - ターゲットを絞った広告 - Google Patents

Description

本出願は、一般的には広告に関し、特にビデオサービスのユーザ（視聴者）に対し、その人が視聴する広告を変更し、かつ影響を与えることを可能にすることに関する。即ち、本出願は、改善されたターゲットを絞った広告を提供する。

広告は（多くのことと同様に）個人の好みに関する事柄である。タコベル犬を面白くてかわいいと感じた人もいれば、タコベル犬のコマーシャルを嫌った人もいた。時が経つにつれて、一部の人々は第１の立場から第２の立場へと移った。コマーシャルの視聴者に対し、良いコマーシャルは大きな影響を与えることができる。即ち、私はそのコマーシャルが好きだ、だから、その製品をより買いたい／使いたいという気になる。良くないコマーシャルが反対の影響を与える場合があることは、大部分見落とされてきた。視聴者は、良くないコマーシャルによって表現された製品を避けるであろう。あるいは、上記で例示したのと同様に、繰り返しによって、時間が経つと視聴者がその製品を避け始めるようになる場合がある。特定の場合（例えば、土曜日に大学のバスケットボールを一日中見るなど）、同じコマーシャルが繰り返し見せられ、良いコマーシャルでさえ良くないコマーシャルの効果を持つようになる。

広告主は、視聴者が彼らの製品を購入する気にさせるよう訴えるために広告を製作する。しばしば、良くない広告によって視聴者は製品を嫌いになり、良くないコマーシャルの繰り返しによって、視聴者が製品を完全に避けるようになる場合がある。良い広告の過剰な繰り返しも同様に逆効果となる場合がある。

マルチキャストアプリケーションおよびブロードキャストアプリケーションにおいて、データがサーバから多数のレシーバへ、有線および／または無線ネットワークを介して送信される。本明細書で使用されるマルチキャストシステムは、サーバが同じデータを多数のレシーバに同時に送信するシステムであり、ここでレシーバは、最大で全てのレシーバを含む全てのレシーバのサブセットを形成する。ブロードキャストシステムは、サーバが同じデータを全てのレシーバへ送信するシステムである。即ち、マルチキャストシステムは、定義によりブロードキャストシステムを含み得る。

本発明によって、ビデオサービスの視聴者は自分の見る広告に影響を与えることができる。本発明は、広告（アド）サーバがより効果的な広告をユーザに送信する（送る）ことができるようにユーザが広告をランク付けすることを可能にする。同時に、重要なフィードバックが広告主に提示され、広告主が視聴における現在の流行についていくことを可能にする。本発明はまた、ユーザのランキングを変化させて、ユーザの現在の好みについていくことができるようにする。

本発明のシステムは、視聴者からのフィードバックを可能にして、特定の視聴者に提供される広告を変更し、視聴者およびその上広告主の経験をよりよいものにする。ユーザの関心を引くことにより、彼／彼女が広告に影響を与えることができることが分かれば、そのユーザはよりその広告（アド）を見たいという気になるので、「チャンネルサーフィン」を少なくすることにもなり得る。本発明からのフィードバックは広告主に利用可能になり、したがって、現状のユーザフィードバックが新しい広告を後押しする環境を作り出す。

本発明はニールセンのレーティングシステムと類似しているが、それは、ユーザからのフィードバックが広告主に利用可能になり（ニールセンにおける放送局）、どの広告が好まれているかを判断するために使用することができる点である。その上、これは将来の広告（コマーシャル）を形作ることができる。本発明は、テレビのショー、映画、製品等の、ランキングに基づくシステムである。

ユーザ装置を介してユーザにターゲットを絞った広告を提供する方法及び装置は、コンテンツプロバイダによって提供されたコンテンツを受信することと、提供されたコンテンツをレンダリングすることと、コマーシャルの時間にデフォルトコマーシャルの選択アルゴリズムに基づいてコンテンツにスプライス（splice）されたコマーシャルを視聴することと、ユーザがコマーシャルをレーティングしたいか判定することと、ユーザがコマーシャルをレーティングしたい場合、ユーザによるコマーシャルのレーティングを受け取ることと、コマーシャルについてのユーザのレーティングをコンテンツプロバイダに通信することと、を含むものとして説明される。また、コンテンツをレンダリングのためにユーザ装置に通信することと、ユーザのプロファイルを検索することと、ユーザがユーザ固有のコマーシャル選択アルゴリズムを有するかどうか判断することと、コマーシャルの時間の前に、ユーザ固有のコマーシャル選択アルゴリズムおよびユーザのプロファイルに基づいて、コマーシャルをコンテンツにスプライスすることと、フィードバックが受信された場合に、ユーザのユーザ固有のコマーシャル選択アルゴリズムを修正することと、ユーザ固有のコマーシャル選択アルゴリズムが見つからなかった場合、コマーシャルの時間の前にデフォルトのコマーシャル選択アルゴリズムに基づいてコマーシャルをコンテンツにスプライスすることと、を含む、コンテンツプロバイダのための、ターゲットを絞った広告をユーザ装置に提供する方法及び装置が説明される。

ユーザのフィードバックを受信することと、複数のユーザからのコマーシャルをレーティングすることと、コマーシャルに関連するデータを収集することと、コマーシャルに関連するデータおよびコマーシャルのレーティングを統合することと、統合されたデータに基づいて統計を計算するステップと、統計をデフォルトのコマーシャル選択アルゴリズムに適用することとを含む、コマーシャルのレーティングを用いる方法及び装置が説明される。

コンテンツプロバイダにより提供されるコンテンツを受信することと、提供されたコンテンツをレンダリングすることと、コマーシャルの時間におけるデフォルトコマーシャル選択アルゴリズムに基づいてコンテンツにスプライスされたコマーシャルを視聴することと、ユーザがコマーシャルをレーティングしたいかどうか判断することと、コマーシャルおよびコマーシャルについてのユーザのレーティングを１または複数のソーシャルネットワーキングサイトに通信することとを含む方法及び装置が説明される。

本発明は、添付の図面との関連で読むと、以下の詳細な説明から最も良く理解される。図面は以下に簡単に説明する図を含む。
コンテンツをユーザ（ホームまたはエンドユーザ又はクライアント等）に配信する例示のシステムのブロック図である。 広告（コマーシャル）視聴の現在のモデルのフロー図である。 例示の受信装置のブロック図である。 本発明に係る目標を絞った広告ランキング（レーティング）システムをユーザの視点から見たフロー図である。 本発明に係る方法の例示的実施形態をコンテンツプロバイダの視点から見たフロー図である。 本発明に係る方法の代替の例示的実施形態をコンテンツプロバイダの視点から示す図である。 本発明に係る例示的実施形態を、ユーザの広告ランキングを受信および統合するコンテンツプロバイダの視点から示す図である。

本発明は、良い広告の過剰な繰り返しと、良くないコマーシャルのレンダリングとの両方を是正して、視聴者と広告主を満足させ、したがって、コンテンツプロバイダおよびマルチキャストシステムオペレータ（ＭＳＯ）も満足させる。本発明は、ビデオサービスとの何らかの形式の双方向通信を必要とするシステムである。本発明は、ビデオサーバと対話し、例えば、ＰＣ、モバイル装置、双方向ＴＶ、または、任意の他の形式のクライアント装置であってよいローカルＳＴＢを含む。サーバ側には、どの広告を送信（発送、ブロードキャスト、マルチキャスト）するべきかに関する決定を行うプリファレンスエンジンがある。好適実施形態においては、個々のＳＴＢまたは世帯をターゲットとして広告を決定する。

視聴者は、プログラムを見ながら、レンダリング（表示）される広告をランク付けすることができる。ユーザが広告をランク付けする機能は、リモートコントロール上の専用のボタン、または、画面上で選択できるポップアップを通して行うこともでき、携帯電話やタブレット等の代替システムベースのジェスチャを通して行うこともできる。ランキングは、例えば、１から５であってもよく、または任意の他の便利なランキングレベルを選択してもよい。ランキングレベル情報は、サーバに送信（返信）される。そうすると、サーバは、受信したランキングレベル情報を用いて、現在のユーザまたは世帯のプリファレンスプロファイルを調整することができる。

さらに、このランキングを記憶、統合して、どのコマーシャルが好結果となっており、どのコマーシャルがそうでないかについて、広告主に匿名のフィードバックを行う。これによって、広告主は、消費者に良い効果を与えていないコマーシャルを外して、視聴者が現在好きなものに似通った新しいコマーシャルを作成することができる。これは、また、コマーシャル（すなわち、タコベルの犬）が好きから嫌いに変わり始める時期を、広告主に知らせる役目も果たす。広告主が適切な時点でコマーシャルをやめると、それらのコマーシャルは、良い印象で覚えられる。たとえ良いコマーシャルでも広告主が再生し過ぎると、悪い印象で覚えられてしまう。

ユーザは、いつでも、自分のコマーシャルランキングを変更することができる。このように、広告主は、特定の広告を再生し過ぎまたは再生し足りないかを判断することができ、それに従って、広告のレンダリングを調整することができる。

このフィードバックは、広告主にとって非常に貴重なものとなる。ランキングが良くないが、特定の重要な人口統計にとてもよい結果のテレビ番組（プログラム）がある（あった）。広告主はこれら特定の人口統計にアクセスしたいので、放送局は、この番組中の広告に対して、より高い料金を課すことができ、これらのプログラムは放映され続ける。すなわち、広告は、ローカルな人口統計に基づいた特定の地理的エリアで、双方向性を用いずに、再生される（レンダリングされる）。カヌー・ベンチャーズ（Ｃａｎｏｅ Ｖｅｎｔｕｒｅｓ）、ＥＢＩＦ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ ＴＶ Ｂｉｎａｒｙ Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ Ｆｏｒｍａｔ）、および、ｔｒｕ２ｗａｙによって、ユーザは、マクロレベルで広告と対話することができる。すなわち、例えば、ユーザ（視聴者）は、フォード・フォーカス（Ｆｏｒｄ Ｆｏｃｕｓ）の広告中にポップアップするボタンをクリックして、フォード・フォーカスの１つまたは複数の特徴に関する追加の情報を得ることができる。この種のマクロレベルの双方向性は、本発明のミクロレベルの対話ではない。広告のランキングに、番組の視聴者層に関する知識を組み合わせることによって、広告主は、どの視聴者層が自分たちの広告に対して肯定的であるかを知ることができる。オンラインまたは双方向ＴＶを介して視聴された広告は、本来、静的で（ビデオ（コンテンツ）ストリームに予め組み込まれた、または、コンテンツストリームにスプライスされた）、有限なものである。しばしば、同じ広告が何度もブロードキャスト（マルチキャスト）される。本発明は、アドサーバを用いて、広告のユーザランキング（レーティング）に基づいてユーザが好む広告を、コンテンツ（ビデオ）ストリーム内にスプライスする。本発明のターゲット広告は、デジタル挿入を用いて、好ましい広告をスプライスする。

図１Ａは、コンテンツをユーザ（ホームユーザ、エンドユーザ、または、クライアント等）に配信する例示のシステムを示すブロック図である。コンテンツは、映画会社（ｍｏｖｉｅ ｈｏｕｓｅ）や製作会社（ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ ｈｏｕｓｅ）などのコンテンツソース１０２から発生する。コンテンツは、２つの形式のうち少なくとも１つで供給されてよい。１つは、ブロードキャスト形式のコンテンツであってよい。ブロードキャストコンテンツは、ブロードキャストアフィリエイトマネージャ１０４に供給される。ブロードキャストアフィリエイトマネージャ１０４は、典型的には、ＡＢＣ（Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ）、ＮＢＣ（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ）、ＣＢＳ（Ｃｏｌｕｍｂｉａ Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）等の全国的な放送サービスである。ブロードキャストアフィリエイトマネージャは、コンテンツを収集、記憶してよく、配信ネットワーク１（１０６）として図に示すような配信ネットワークを介して、コンテンツの配信をスケジュールしてよい。配信ネットワーク１（１０６）は、全国向けのセンターから１つまたは複数の地方またはローカルのセンターへの衛星リンク送信を含んでよい。配信ネットワーク１（１０６）は、電波放送、衛星放送、ケーブル放送、または、インターネットなど、ローカル配信ネットワーク（システム）を用いた、コンテンツのローカル配信を含んでもよい。ローカルに配信されたコンテンツは、ユーザの家庭にある受信装置１０８に供給され、続いてコンテンツはユーザに検索される。受信装置１０８は、多くの形態をとってよく、セットトップボックス、デジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ）、ゲートウェイ、モデム、デジタルＴＶなどの形態をとってよいことは理解されたい。さらに、受信装置は、ホームネットワーク内で、クライアントまたはピアデバイスとして構成された追加の装置を含むホームネットワークシステム用のエントリポイントまたはゲートウェイとして動作してよい。

第２の形式のコンテンツは、スペシャルコンテンツと呼ばれる。スペシャルコンテンツは、例えば、映画、ビデオゲーム、または、他のビデオ要素など、プレミアムビューイング、ペイ・パー・ビュー、または、ブロードキャストアフィリエイトマネージャに供給されていない他のコンテンツとして、配信されるコンテンツを含んでよい。多くの場合、スペシャルコンテンツは、ユーザが要求したコンテンツとすることができる。スペシャルコンテンツは、コンテンツマネージャ１１３に配信してよい。コンテンツマネージャ１１３は、例えば、コンテンツプロバイダ、ブロードキャストサービス、または、配信ネットワークサービスと提携した、インターネットウェブサイト等の、サービスプロバイダであってよい。コンテンツマネージャ１１３は、インターネットコンテンツを配信システムに組み込んでもよい。コンテンツマネージャ１１３は、別個の配信ネットワークである配信ネットワーク２（１１２）を介して、コンテンツをユーザの受信装置１０８に配信してよい。配信ネットワーク２（１１２）は、高速ブロードバンドインターネット通信システムを含んでよい。ブロードキャストアフィリエイトマネージャ１０４からのコンテンツは、配信ネットワーク１（１０６）の全てまたは一部を用いて、配信されてもよいことを記すことは重要である。さらに、必ずしもコンテンツマネージャ１１３がコンテンツを管理する必要はなく、ユーザは、配信ネットワーク２（１１２）を介して直接インターネットからコンテンツを取得してもよい。

個別に配信されたコンテンツを利用するための幾つかの適合を可能とすることができる。可能なアプローチの１つでは、スペシャルコンテンツは、ブロードキャストコンテンツを増強するものとして供給され、代替の表示、購入およびマーチャンダイジングの選択肢、機能強化材料等を提供する。別の適合においては、スペシャルコンテンツは、ブロードキャストコンテンツとして供給されたプログラムコンテンツの一部と完全に置き換わってよい。最後に、スペシャルコンテンツは、ブロードキャストコンテンツとは完全に別個であってよく、単に、ユーザが利用を選択することができるメディアの代替物であってよい。例えば、スペシャルコンテンツは、ブロードキャストコンテンツとしてまだ入手できない映画のライブラリであってよい。

受信装置１０８は、配信ネットワーク１および配信ネットワーク２の一方または両方から異なる種類のコンテンツを受信してよい。受信装置１０８は、ユーザのプリファレンスおよびコマンドに基づいて、コンテンツを処理し、コンテンツを分ける。受信装置１０８は、コンテンツ（オーディオ、ビデオ、および、マルチメディアコンテンツ）を記録および再生するための、ハードドライブまたは光ディスクドライブ等の記憶装置も含んでよい。受信装置１０８の動作のさらなる詳細は、図１Ｃに関連して後述する。処理されたコンテンツは、表示装置１１４に供給される。表示装置１１４は、従来の２Ｄタイプのディスプレイであってもよく、あるいは、最新の３Ｄディスプレイであってもよい。

受信装置１０８は、タッチスクリーン制御装置１１６にインタフェースをとってもよく、タッチスクリーン制御装置１１６は、受信装置１０８および／または表示装置１１４にユーザ制御を供給するように適合されてよい。タッチスクリーン装置１１６は、また、コンテンツを表示することができてもよく、コンテンツは、ユーザインタフェースエントリなどのグラフィックエントリであってもよく、表示装置１１４に配信されるコンテンツの一部であってもよい。タッチスクリーン制御装置１１６は、赤外線（ＩＲ）または無線周波数（ＲＦ）通信等の任意の周知の信号送信システムを用いて、受信装置１０８とインタフェースを取ってよく、赤外線通信協会（ＩＲＤＡ）規格、Ｗｉ−Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの標準プロトコル、または、任意の他の独自プロトコルを含んでよい。タッチスクリーン制御装置１１６の動作については、さらに詳細に後述する。

広告サーバ（アドサーバ）１１８は、広告（コマーシャル）を記憶し、かつ、ブロードキャストアフィリエイトマネージャ１０４、コンテンツマネージャ１１３および／または受信装置１０８のうちの任意の１つまたは複数に接続可能な装置である。広告は、ブロードキャストアフィリエイトマネージャ１０４、コンテンツマネージャ１１３および／または受信装置１０８の任意の１つまたは複数に配信されて、それらによって、コンテンツにスプライスされてよい。

図１Ｂを参照すると、同図は広告（コマーシャル）視聴の現在のモデルを示すフローチャートである。１０５で、ユーザは、コンテンツ（例えば、ＴＶプログラム、映画、または、オーディオ、ビデオ、または、マルチメディアコンテンツを含むことができる任意の他のコンテンツ）を受信、視聴する。コンテンツは、コンテンツプロバイダ（例えば、Ｃｏｍｃａｓｔ、Ｖｅｒｉｚｏｎ ＦＩＯＳ、Ａｔｌａｎｔｉｃ Ｂｒｏａｄｂａｎｄまたはローカルケーブルプロバイダなどのマルチプルシステムオペレータ（ＭＳＯ））、衛星システムオペレータ（例えば、ＤｉｒｅｃＴＶによって運営されている衛星システムオペレータ）、または、インターネットから受信（によって供給）されてよい。１１０で、コンテンツに含まれたメタデータに従って、または、時間に基づいて、コンテンツプロバイダは、コマーシャルの時間、コンテンツに割り込む。１１５で、コンテンツプロバイダは、広告（コマーシャル）をコンテンツ（プログラム、映画など）に挿入またはスプライスする。１２０で、挿入（スプライス）された広告は、ユーザ（視聴者）に提供される。コンテンツおよび広告は両方とも、ユーザ（視聴者、顧客、クライアント）にブロードキャスト（マルチキャスト）される。

図１Ｃは、例示の受信装置を示すブロック図である。受信装置２００は、図１Ａに示す受信装置と同様に動作してよく、ゲートウェイ装置、モデム、ＳＴＢ、または、他の類似の通信装置の一部として含まれてよい。図示の受信装置２００は、また、オーディオ装置または表示装置を含む他のシステムに組み込まれてよい。いずれの場合でも、システムの完全な動作に必要なコンポーネントの幾つかは、当業者に周知であるため、簡潔にするために図示していない。

受信装置２００において、コンテンツは、入力信号受信部２０２によって受信される。入力信号受信部２０２は、無線、ケーブル、衛星、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、ファイバー、および、電話線ネットワーク等の幾つかの可能なネットワークの１つを介して供給された信号の受信、復調、および、復号化に使われる幾つかの既知の受信機回路の１つであってよい。所望の入力信号は、制御インタフェースまたはタッチパネルインタフェース２２２を通して行われたユーザ入力に基づいて、入力信号受信部２０２によって選択および取り出されてよい。タッチパネルインタフェース２２２は、タッチスクリーン装置へのインタフェースを含んでよい。タッチパネルインタフェース２２２は、また、携帯電話、タブレット装置、マウス、標準リモート制御装置、高性能リモート制御装置、または、類似の機能を有する任意の装置にインタフェースを取るように適合されてよい。入力信号受信部は、コマーシャルのユーザレーティングに関するフィードバックを供給するバックチャネルを備えるように適合されてよい。

復号化された出力信号は、入力ストリームプロセッサ２０４に供給される。入力ストリームプロセッサ２０４は、最後の信号選択と処理を行い、コンテンツストリームのオーディオコンテンツからビデオコンテンツの分離を含む。オーディオコンテンツは、圧縮されたデジタル信号からアナログ波形信号へなど、受信したフォーマットからの変換のために、オーディオプロセッサ２０６に供給される。アナログ波形信号は、オーディオインタフェース２０８に供給され、さらに、表示装置または音声増幅器に供給される。あるいは、オーディオインタフェース２０８は、高精細度マルチメディアインタフェース（ＨＤＭＩ（登録商標））ケーブル、または、ソニー／フィリップスデジタルインターコネクトフォーマット（ＳＰＤＩＦ）などの別のオーディオインタフェースを用いて、デジタル信号をオーディオ出力装置または表示装置に供給してよい。オーディオインタフェースは、また、１つまたは複数のセットのスピーカを駆動するための増幅器を含んでよい。オーディオプロセッサ２０６は、また、オーディオ信号を記憶するために任意の必要な変換を行う。

入力ストリームプロセッサ２０４から出力されたビデオは、ビデオプロセッサ２３５に供給される。ビデオ信号は、幾つかのフォーマットのうちの１つであってよい。ビデオプロセッサ２３５は、必要に応じて、入力信号フォーマットに基づいてビデオコンテンツの変換を行う。ビデオプロセッサ２３５は、また、ビデオ信号を記憶するために任意の必要な変換を行う。

記憶装置２１２は、入力で受信したオーディオコンテンツおよびビデオコンテンツを記憶する。記憶装置２１２は、制御装置２１４の制御の下に、また、ユーザインタフェース２１６および／またはタッチパネルインタフェース２２２から受信したコマンド、例えば、早送り（ＦＦ）や巻き戻し（Ｒｅｗ）などのナビゲーション命令に基づいて、コンテンツの後の検索および再生を可能にする。記憶装置２１２は、ハードディスクドライブ、スタティックＲＡＭ（ＳＲＡＭ）もしくはダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）等の１つまたは複数の大容量集積電子メモリであってよく、または、コンパクトディスク（ＣＤ）ドライブもしくはデジタルビデオディスク（ＤＶＤ）ドライブなどの交換可能な光ディスク記憶システムであってもよい。

ビデオプロセッサ２３５からの変換されたビデオ信号は、入力によるものも、記憶装置２１２からのものも、ディスプレイインタフェース２１８に供給される。ディスプレイインタフェース２１８はさらに、上記のタイプの表示装置に表示信号を供給する。ディスプレイインタフェース２１８は、ＲＧＢ（Ｒｅｄ−Ｇｒｅｅｎ−Ｂｌｕｅ）などのアナログ信号インタフェースであってもよく、またはＨＤＭＩ（登録商標）などのデジタルインタフェースであってもよい。ディスプレイインタフェース２１８は、三次元グリッドで検索結果を提示するための様々な画面を生成することは理解されたい。これについては、より詳細に後述する。

制御装置２１４は、入力ストリームプロセッサ２０２、オーディオプロセッサ２０６、ビデオプロセッサ２３５、記憶装置２１２、および、ユーザインタフェース２１６を含む、装置２００のコンポーネントの幾つかにバスを介して相互に接続される。制御装置２１４は、記憶装置に記憶、または表示（レンダリング）するための信号に入力ストリームを変換する変換プロセスを管理する。制御装置２１４は、また、記憶されたコンテンツの検索および再生を管理する。さらに、後述するように、制御装置２１４は、上記のように記憶または配信ネットワークを介して配信される、コンテンツの検索、および、コンテンツを表すグリッド表示の作成および調整を行う。

制御装置２１４は、制御装置２１４のための情報および命令コードを記憶するための制御メモリ２４０（例えば、ＲＡＭ、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ、ＲＯＭ、プログラム可能ＲＯＭ（ＰＲＯＭ）、フラッシュメモリ、電気的プログラム可能ＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能ＰＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）などを含む、揮発性または不揮発性メモリ）にさらに結合される。制御メモリ２４０は、制御装置２１４のための命令を記憶してよい。制御メモリは、コンテンツを含むグラフィック要素などの要素のデータベースも記憶してよい。データベースは、グラフィック要素のパターンとして記憶されてよい。あるいは、制御メモリは、識別またはグループ化されたメモリ位置にグラフィック要素を記憶し、アクセステーブルまたはロケーションテーブルを用いて、グラフィック要素に関連する情報の様々な部分のメモリ位置を識別してよい。グラフィック要素の記憶に関する追加の詳細は、後述する。さらに、制御メモリ２４０の実施は、単独のメモリ装置、あるいは、複数のメモリ回路が通信可能に接続または連結されて共有または共通のメモリを形成するなど、様々な可能性を含んでよい。さらに、メモリは、より大きな回路内に、バス通信回路の一部など、他の回路と共に含まれてよい。

ユーザインタフェースは、マイクロホン用のインタフェースも含む。ユーザインタフェースは、有線であっても無線であってもよく、本発明で使用するオーディオ信号の受信を可能にする。このようなオーディオコマンドは、音声認識ユニット（図示せず）を通して処理する必要がある。本発明のユーザインタフェースプロセスは、入力装置を用いて、本発明のターゲット広告ランク付けシステムおよび方法のためにフィードバックを行う。これを可能にするために、タッチパネル装置は、ユーザインタフェースおよび／またはタッチパネルインタフェースを介してインタフェースを取ってよい。タッチパネル装置は、受信装置またはＳＴＢを含む様々な装置の動作を可能にして、本発明のターゲット広告ランク付け方法およびシステムに入力を供給する。タッチパネル装置は、手の動きまたはジェスチャに基づいて、または、タッチパネル装置上にレンダリングされた（表示された）選択肢に触れることによって、入力できる。タッチパネル装置は、リモート制御装置の一部として含まれてもよい。サーバへのフィードバックは、例えば、ユーザインタフェース２１６またはタッチパネルインタフェース２２２を介して達成してよい。ユーザインタフェース２１６およびタッチパネルインタフェース２２２は両方とも、制御装置２１４と双方向通信を行う。制御装置２１４は、入力ストリームプロセッサ２０４と双方向通信を行い、入力ストリームプロセッサ２０４は、入力信号受信部２０２と双方向通信を行う。入力信号受信部２０２は、図１Ａに示す様々なコンポーネントと双方向通信を行う。

本発明の第１の実施形態においては、ユーザ（視聴者）は、ＴＶプログラムに用いられるニールセン視聴率システムと同じように、広告にランク付け（レーティング）することができる。ユーザは、任意の時点で、自分の広告ランキング（レーティング）を更新することができる。好適実施形態においては、更新は、広告（コマーシャル）が再生される時（レンダリング時）に行われるので、ユーザは広告（コマーシャル）を視聴しながら、その広告にランク付け（レーティング）することになり、広告はユーザの記憶に新しい。

図２を参照すると、ユーザの視点から見た本発明のターゲット広告ランク付け（レーティング）システムを示すフローチャートが記載されている。ユーザ装置は、双方向ＴＶ（２Ｄまたは３Ｄ）、コンピュータ、ラップトップ、デュアルモードスマートフォン、パーソナルデジタルアシスタント、タブレット装置、ｉＰｏｄ、ｉＰｈｏｎｅ、ｉＰａｄ、または、コンテンツを受信する任意の同等の装置であってよい。２０５で、ユーザは、コンテンツ（例えば、ＴＶプログラム、映画、または、オーディオ、ビデオ、もしくは、マルチメディアコンテンツを含んでもよい任意の他のコンテンツ）を受信および視聴する。コンテンツは、コンテンツプロバイダ（例えば、Ｃｏｍｃａｓｔ、Ｖｅｒｉｚｏｎ ＦＩＯＳ、Ａｔｌａｎｔｉｃ Ｂｒｏａｄｂａｎｄ、または、ローカルケーブルプロバイダ等のマルチプルシステムオペレータ（ＭＳＯ））、衛星システムオペレータ（例えば、ＤｉｒｅｃＴＶが運営する衛星システムオペレータ）、または、インターネットから受信（によって供給）されてよい。２１０で、コンテンツに含まれたメタデータに従って、または、時間に基づいて、コンテンツプロバイダは、コマーシャルの時間のためにコンテンツに割り込みをする。２１５で、コンテンツプロバイダは、コンテンツ（プログラム、映画など）に広告（コマーシャル）を挿入またはスプライスする。２２０で、挿入（スプライス）された広告は、ユーザ（視聴者）に提供される。コンテンツおよび広告は、両方とも、ユーザ（視聴者、顧客、クライアント）にブロードキャスト（マルチキャスト）される。ユーザ（視聴者）は、広告（コマーシャル）にランク付け（レーティング）するように勧められる。２２５で、ユーザが広告にランク付け（レーティング）したいか否かを判定するテストが行われる。ランク付け（レーティング）した広告の数に基づいて、ユーザへの直接報酬、ユーザが広告の製品に使用できるクーポン、製品もしくはサービスに対して得られるポイント、または、月々の請求書の減額などを通して、コンテンツプロバイダはユーザに、広告のランク付け（レーティング）をさらに促してよい。ユーザが広告にランク付け（レーティング）をしたくない場合、広告の放送が終わると、処理は、２０５に進む。広告のランク付けに関心がないということは、そのユーザはアド・ランク付けプログラムに参加したくないということ、または、ユーザは部屋を出て広告を見ていないということを意味すると見なしてよい。ユーザが広告のランク付け（レーティング）をしたい場合、２３０で、ユーザは、広告のランク付けをする。ランキングは、数値であってもよく、ユーザがその広告を好きか嫌いかを意味する「サムアップまたはサムダウン」であってもよい。２３３で、ユーザランキングデータ（情報）は、コンテンツプロバイダに通信される。ここで、コンテンツプロバイダは、ＭＳＯ、衛星プロバイダ、または、インターネットプロバイダを含んでよいが、それらに限定されない。コンテンツプロバイダへの通信は、上記のようなユーザ装置または受信装置によって直接行われてよい。コンテンツプロバイダは、詳細を後述する任意の数の方法で、ユーザ広告ランキング情報を用いてよい。

ユーザは、ＩＲリモート制御装置のボタンの使用、タッチスクリーンの使用、または、ユーザインタフェース２１６に接続し得るもの等のジェスチャ感知制御装置を介した手の動きもしくはジェスチャの使用を含む、任意の数の手段によって、広告ランク付けに参加する意思と、実際の広告ランク付けとの両方を示してよい。

本発明の第２の実施形態は、第１の実施形態を広告サーバ（アドサーバ）およびセットトップボックス（ＳＴＢ）を用いて、ユーザの好む広告をスプライスする能力を含むように強化する。これは、コンテンツプロバイダが広告ランキング情報を用いることができる一方法である。ユーザの視点から見た本発明の方法（図２）には、目立った変化はない。唯一の違いは、ヘッドエンド（コンテンツプロバイダ）がユーザのコマーシャル（広告）アルゴリズムを修正してユーザが好む広告を表示するので、ユーザは、自分の好む広告を見ることになるという点である。この場合、コンテンツは、コンテンツを要求する任意のユーザにブロードキャスト（マルチキャスト）されるが、広告は、特定のユーザ（世帯、オフィス）にユニキャストされる。好適実施形態は、広告をローカルＳＴＢに送信し、ローカルＳＴＢは、スケジュールされたコマーシャルの時間に広告をスプライスする。デジタル挿入は、広告を選択する手段である。アドサーバは、アドサーバのデータベースまたはメタデータに基づいて、コンテンツにスプライスする特定の広告を供給することができる。関連データは、アド（広告、コマーシャル）自体から切り離すことができる。アドサーバ、受信装置、または、決定および／またはスプライシングを行うためのエンジンとしてのホームゲートウェイを用いて、これを達成するための多数の方法がある。

図３は、コンテンツプロバイダの視点から見た本発明の方法の例示的実施形態である。３０５で、コンテンツプロバイダ（例えば、ヘッドエンド）は、コンテンツを１つまたは複数のユーザに通信する。コンテンツは、ユーザが視聴するユーザ装置にマルチキャストまたはブロードキャストされる。３１０で、コマーシャルの時間アルゴリズムに従って、コマーシャルの時間が始まる、または、目前に迫る（スケジュールされた、または、スケジュールされることになる）。コマーシャルの時間は、場面の変化などのコンテンツメタデータに基づいてスケジュールされてよい。コンテンツプロバイダ（例えば、ヘッドエンド）は、そのデータベースを調べて、ユーザのプロファイルを見つける。３２０で、この特定のユーザのプロファイルを見つけたか否かを判定するテストを行う。この特定のユーザのプロファイルが見つからない場合、３２５で、コンテンツプロバイダは、コンテンツプロバイダに用意されたデフォルトのコマーシャル選択アルゴリズムに基づいて、デフォルトのコマーシャル（広告）をコンテンツに挿入（スプライス）する。３３０で、コンテンツプロバイダは、デフォルトのコマーシャル選択アルゴリズムを提供（スプール）する。デフォルトのコマーシャルは、地理（人口統計）および／またはプログラムコンテンツに基づいてよい。この特定のユーザのプロファイルが見つかった場合、３３５で、コンテンツプロバイダは、ユーザのプロファイルとコマーシャル選択アルゴリズムに基づいて、１つまたは複数のコマーシャルをコンテンツに挿入（スプライス）する。ある広告が「好き」な（または、１〜５の尺度で、５が一番好きとした場合、例えば、３（または３を超える）とランク付けされる）場合、その広告は高い頻度で放送（提供、提示）される。ある広告が「嫌い」な（または、１〜５の尺度で、５が一番好きとした場合、例えば、２（または２より下と）ランク付けされる）場合、その広告は、低い頻度で放送（提供、提示）される。例えば、ユーザ（視聴者）が、おむつのコマーシャルを継続的に「嫌い」な場合、ユーザのコマーシャル選択アルゴリズムは、おむつのコマーシャルだけでなく、幼児向け製品に関するコマーシャルを提示する頻度を減らし始める。他方、ユーザ（視聴者）が、ビールのコマーシャルを継続的に「好き」な場合、ビールおよび他のアルコール製品の広告の放送（提供、提示）の頻度が増える。ユーザ（視聴者）がユーモラスな広告を好きか否かを見分けることも可能であってよい。３４０で、選択された広告は、上述のように、直接、または、受信装置を介してユーザ装置に提供（スプール）される。好適実施形態においては、これは、ユーザ装置に直接、または、受信装置（例えば、ローカルＳＴＢ、ＤＶＲ、または、類似の装置）に、選択された１つまたは複数の広告を送信して（送って、通信して）スケジュールされたコマーシャルの時間にコンテンツにローカルにスプライスすることによって、行われる。デジタル挿入は、広告を選択する手段なので、広告は、ユーザが好む広告を選択するために、各広告に関連付けられたメタデータを有する必要がある。３４５で、コンテンツプロバイダがユーザのフィードバック（広告ランキング）を受信したか否かを判定するテストを行う。ユーザフィードバックは、ランク付け（レーティング）された広告を再度放送する時間を含んでもよい。時間は、特定の時刻であってもよく、その広告を再放送するまでの時間であってもよい。例えば、ユーザは、通常、あるコマーシャルを「好き」だが、そのコマーシャルの繰り返しが多すぎると思うと、一時間、そのコマーシャルの放送（提供、提示、レンダリング、表示）をしないように要求できる。コンテンツプロバイダがユーザのフィードバックを受信した場合、３５０で、コンテンツプロバイダは、この特定のユーザのコマーシャル選択アルゴリズムを修正する。３５５で、コマーシャルの時間が終了した（済んだ、終わった、完了した）か否かを判定するテストを行う。コマーシャルの時間が終了していない場合、処理は３１０に進む。コマーシャルの時間が終了していると、処理は３０５に進む。コンテンツプロバイダが、ユーザフィードバックを受信していない場合、３６０で、コンテンツプロバイダは、現在のコマーシャルの提供（スプール）を終了し、処理は３５５に進む。

ある非常に人気のあるイベント（例えば、スーパーボウル）は、放送局によって上記のランク付け方法の適用外として（除外して）よいことに、留意されたい。このような場合、ユーザのコマーシャル選択アルゴリズムおよび／またはアド・ランク付け（レーティング）能力は、無効にしてもよく、または、アド・ランク付け（レーティング）能力は有効なまま、コマーシャル選択アルゴリズムを無効にしてもよい。

図４は、コンテンツプロバイダの視点から見た本発明の方法の代替の例示的実施形態を示す。図４は、４３５が３３５の代わりとなる以外は図３と同じであるので、上記記載を繰り返さない。４３５で、選択された１つまたは複数のコマーシャル（広告）は、ユーザのコマーシャル選択アルゴリズムと現在のタイムスロットの広告主に基づいて、コンテンツに挿入（スプライス）される。特定の広告主が、ある特定のタイムスロットで自分のコマーシャルが再生されるように選択し、支払いをすると、その広告主のコマーシャルの１つが特定のタイムスロットで必ず再生される。しかし、広告主が、例えば、歯磨き粉やおむつを含む多くの製品を製造しているプロクター・アンド・ギャンブル（Ｐｒｏｃｔｅｒ ａｎｄ Ｇａｍｂｌｅ）の場合、この特定のユーザのコマーシャル選択アルゴリズムに基づいて、ユーザのプリファレンスに最も一致したアド（コマーシャル、広告）を、提供（スプール、放映、レンダリング、配信）する。従って、広告主が、複数の製品に対して広告を有するとすれば、この広告主の広告は、このタイムスロットで常に再生されるが、広告主の好むまたは提案した広告ではない場合がある。

本発明の第３の実施形態は、本発明の第１の実施形態を、ソーシャルネットワーキングのフィードバックを用いた広告挿入制御を含むように、強化したものである。この実施形態においては、ユーザは、複数のソーシャルネットワーキングサイトのいずれか１つを用いてユーザの好きな広告をＢＦＦに送り、ユーザの友達にも広告のランク付けを頼むことができる。従って、広告主は、元の視聴者（ユーザ）のＢＦＦが、（元のユーザがその広告を好きであるという）推薦付きの広告を元のユーザから取得するという追加のメリットを享受しながら、より広い範囲に（無料で）知られることになる。この実施形態においては、ユーザは、図２に示すような操作をすることになるが、ステップ２３３の代わりに、または、ステップ２３３に追加して、ユーザは、自分が好き（楽しん）で、ランクを付けた広告を、ユーザ装置を介して、１つまたは複数のソーシャルネットワーキングウェブサイトを通じてユーザのＢＦＦに通信する（送信する、送る）。Ｔｗｉｔｔｅｒのようなソーシャルネットワーキングサイトは、「トレンディング」トピックを有し、「トレンディング」トピックは、メッセージの一部として送ることができる特別なハッシュタグに関連付けられている。（Ｔｗｉｔｔｅｒは、公開フォーラムなので）広告主は、自分たちの広告が話題になっていることを容易に知ることができ、自分たちの広告に関する討論をフォローすることができる。広告主は、ＦａｃｅＢｏｏｋページなどを設定することもでき（既に設定している広告主が多い）、ユーザは、これらのサイトに対して自分のレーティングをプッシュすることもできる。ユーザは、ある広告が「好き」を選ぶだけでなく、あるコマーシャルが嫌いであるということを友達に知らせることもできる。これによって、他人がその広告をどう思うか知るために他人にその広告を見るように促してもよく、新聞や雑誌の記事のように世論のためのクラウド環境としてもよい。

本発明の第４の実施形態においては、ある広告ランキング（レーティング）を、広告主に匿名で供給する。図５は、コンテンツプロバイダの視点から見た、ユーザの広告ランキングを受信、統合する本発明の例示的実施形態である。５０５で、コンテンツプロバイダは、ユーザのフィードバック（広告ランキング）を受信する。広告ランキングは、数値であってもよく、単純に「好き」または「嫌い」であってもよい。５１０で、コンテンツプロバイダは、コマーシャルに関連するデータ、および、広告（コマーシャル）が放送された日時、地理（人口統計）、広告がプログラム毎および／またはチャンネル毎に放送（提供）された回数、コマーシャルメタデータを収集する。５１５で、収集したデータを統合して、任意で重みを割り当てる。統合された収集データは、ユーザ毎、日付および／または時間毎、地理（人口統計）毎、プログラム毎、および／または、チャンネル毎を含む、様々な方法のいずれかまたは全ての形式で記憶される。人口統計は、少なくとも人口調査データを用いて取得可能であり、人口調査データは、多くの場合、（市）区画レベルであることに注意されたい。５２０で、コンテンツプロバイダは、データベースにある統合した広告ランキングデータにアクセス、使用して、どの番組（プログラム、チャンネル）で、および／または、どの地理的地域（人口統計）で、および／または、どの時間および／または曜日に、ある広告を放送（提供）するかを決定する。コンテンツプロバイダは、有料で、または、このサービスを用いて広告を配置するためのインセンティブとして、この情報を広告主に提供することができる。このように、広告主は、個人データを受信しないので、プライバシーは保護される。しかし、広告主は、自分たちのマーケティング予算をよりよく配分することができ、自分たちの製品の購買に関心のありそうな消費者をよりターゲットにすることができる。５２５で、コンテンツプロバイダは、また、その広告ランキングを使用して、デフォルトのコマーシャル選択アルゴリズムを更新する。これによって、コンテンツプロバイダ（またはコンテンツプロバイダを通して広告主）は、ユーザ（視聴者、消費者、クライアント、顧客）が良く思っていない広告を取り除くことができ、曜日、時間、プログラム、チャンネル、人口統計などによって、広告を回転させることができる。

本発明は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、専用プロセッサ、または、それらの組合せという様々な形態で実施してよいことは理解されたい。本発明は、ハードウェアとソフトウェアとの組合せで実施することが好ましい。さらに、ソフトウェアは、プログラム記憶装置に有形に組み込まれたアプリケーションプログラムとして実施されるのが好ましい。アプリケーションプログラムは、任意の適切なアーキテクチャを備えた機械にアップロードし、機械によって実行されてよい。機械は、１つまたは複数の中央処理装置（ＣＰＵ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、および、１つまたは複数の入出力（Ｉ／Ｏ）インタフェース等のハードウェアを有するコンピュータプラットフォームで実施されるのが好ましい。コンピュータプラットフォームは、オペレーティングシステムおよびマイクロ命令コードも含む。本明細書に記載の様々なプロセスおよび機能は、マイクロ命令コードの一部、または、アプリケーションプログラムの一部、（または、それらの組合せ）であってよく、オペレーティングシステムを介して実行される。さらに、追加のデータ記憶装置や印刷装置などの様々な他の周辺装置をコンピュータプラットフォームに接続してよい。

添付の図面に示した構成システムコンポーネントおよび方法のステップの一部は、ソフトウェアで実施されるのが好ましいので、システムコンポーネント間の実際の接続（またはプロセスのステップ）は、本発明をプログラムする方法に応じて異なることをさらに理解されたい。本明細書の教示によって、当業者は、本発明に記載の実施および構成および類似の実施および構成を考えることができよう。
本発明は以下の態様を含む。
（付記１）
コマーシャルのレーティングを使用する方法であって、
コマーシャルをレーティングするユーザフィードバックを複数のユーザから受信するステップと、
コマーシャルに関連するデータを収集するステップと、
前記コマーシャルに関連するデータと前記コマーシャルのレーティングとを統合するステップと、
前記統合されたデータに基づいて統計を計算するステップと、
前記統計をデフォルトのコマーシャル選択アルゴリズムに適用するステップと、
を含む、前記方法。
（付記２）
前記コマーシャルに関連するデータは、特定のコマーシャルが提供された日付、前記特定のコマーシャルが提供された時刻、前記特定のコマーシャルが提供されたときにレンダリングされていたコンテンツ、前記特定のコマーシャルが提供された場所のユーザの人口統計、前記特定のコマーシャルが特定のコンテンツに関して提供された回数、前記特定のコマーシャルが提供されたチャンネル、前記特定のコマーシャルのメタデータを含む、付記１に記載の方法。
（付記３）
前記コマーシャルに関連するデータをユーザ毎に記憶するステップをさらに含む、付記１に記載の方法。
（付記４）
前記コマーシャルに関連するデータを、ユーザ毎に、人口統計毎に記憶するステップをさらに含む、付記１に記載の方法。
（付記５）
前記コマーシャルに関連するデータをチャンネル毎に記憶するステップをさらに含む、付記１に記載の方法。
（付記６）
前記特定のコマーシャルが提供されているとき、レンダリングされているコンテンツ毎に前記コマーシャルに関連するデータを記憶するステップをさらに含む、付記１に記載の方法。
（付記７）
前記コマーシャルに関連するデータを総計によって記憶するステップをさらに含む、付記１に記載の方法。
（付記８）
前記統計を広告主に提供するステップをさらに含む、付記１に記載の方法。
（付記９）
前記統計は、有料で、または、勧誘として、コンテンツプロバイダによって広告主に提供される、付記８に記載の方法。
（付記１０）
コマーシャルをレーティングするユーザのフィードバックを複数のユーザから受信する動作と、
コマーシャルに関連するデータを収集する動作と、
前記コマーシャルに関連するデータと前記コマーシャルのレーティングとを統合する動作と、
前記統合されたデータに基づいて統計を計算する動作と、
前記統計をデフォルトのコマーシャル選択アルゴリズムに適用する動作と、
を実行するように適合されたプロセッサを含む、コンテンツプロバイダ。
（付記１１）
前記統計を広告主に提供することをさらに含む、付記１０に記載のコンテンツプロバイダ。
（付記１２）
前記統計は、有料で、または、勧誘として、コンテンツプロバイダから広告主に提供される、付記１１に記載のコンテンツプロバイダ。

Claims (10)

1. コマーシャルのレーティングを使用する方法であって、
   コマーシャルをレーティングするユーザフィードバックを複数のユーザから受信するステップと、
   コマーシャルに関連するデータを収集するステップと、
   前記コマーシャルに関連するデータと前記コマーシャルのレーティングとを統合するステップと、
   前記統合されたデータに基づいて統計を計算するステップと、
   前記統計をデフォルトのコマーシャル選択アルゴリズムに適用するステップと、
   前記統計を広告主に提供するステップと、
   を含み、
   前記コマーシャル選択アルゴリズムは、前記受信したユーザフィードバックに対応する特定のコマーシャルと、該特定のコマーシャルに関連するコマーシャルとを提供する頻度を制御し、
   前記ユーザフィードバックは、前記レーティングがなされたコマーシャルを再度放送する時間を含む、前記方法。
2. 前記コマーシャルに関連するデータは、前記特定のコマーシャルが提供された日付、前記特定のコマーシャルが提供された時刻、前記特定のコマーシャルが提供されたときにレンダリングされていたコンテンツ、前記特定のコマーシャルが提供された場所のユーザの人口統計、前記特定のコマーシャルが特定のコンテンツに関して提供された回数、前記特定のコマーシャルが提供されたチャンネル、前記特定のコマーシャルのメタデータを含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記コマーシャルに関連するデータをユーザ毎に記憶するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
4. 前記コマーシャルに関連するデータを、ユーザ毎に、人口統計毎に記憶するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
5. 前記コマーシャルに関連するデータをチャンネル毎に記憶するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
6. 前記特定のコマーシャルが提供されているとき、レンダリングされているコンテンツ毎に前記コマーシャルに関連するデータを記憶するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
7. 前記コマーシャルに関連するデータを総計で記憶するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
8. 前記統計は、有料で、または、勧誘として、コンテンツプロバイダによって広告主に提供される、請求項１に記載の方法。
9. コマーシャルをレーティングするユーザフィードバックを複数のユーザから受信する動作と、
   コマーシャルに関連するデータを収集する動作と、
   前記コマーシャルに関連するデータと前記コマーシャルのレーティングとを統合する動作と、
   前記統合されたデータに基づいて統計を計算する動作と、
   前記統計をデフォルトのコマーシャル選択アルゴリズムに適用する動作と、
   前記統計を広告主に提供する動作と、
   を実行するように適合されたプロセッサを含み、
   前記コマーシャル選択アルゴリズムは、前記受信したユーザフィードバックに対応する特定のコマーシャルと、該特定のコマーシャルに関連するコマーシャルとを提供する頻度を制御し、
   前記ユーザフィードバックは、前記レーティングがなされたコマーシャルを再度放送する時間を含む、コンテンツプロバイダ。
10. 前記統計は、有料で、または、勧誘として、前記コンテンツプロバイダによって広告主に提供される、請求項９に記載のコンテンツプロバイダ。

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