JP5931007B2 - ガスコンロの情報提供システム - Google Patents

Description

本発明は、ガスコンロを使用するユーザを対象とする各種情報をユーザ端末を介して提供するガスコンロの情報提供システムに関する。

ガスコンロには、取扱説明書、サービスセンターリスト、オプション品カタログ、及びレシピ集等の冊子や書類が多数付属する。ユーザはこれらの書類を読むことにより購入した機器の操作、各種設定、サービスセンターへの連絡、オプション品の手配、又はレシピを参照した調理等を行う。

しかし、ガスコンロの近傍にこれらの冊子や書類の保管スペースがない場合、ガスコンロから離れた場所に保管される場合がある。このため、これらの冊子や書類を参照しようとしても、手元にないために即座に参照することができず、ユーザにとって煩わしいものであった。また、これらの冊子や書類のなかには、日頃使用しないために、保管場所を忘れてしまったり紛失してしまうものもある。

更に、近年、ガスコンロは種々の機能を備えたものが多くなり、それに伴い取扱説明書の頁数をはじめ、オプション品カタログやレシピ集の量が増加している。

こうした状況により、ガスコンロにあっては、使用方法や所望の調理に合った設定方法、或いはレシピ等を調べるために調理の中断が生じ、取扱説明書等の冊子や書類を用意するまでに時間がかかったり、取扱説明書等の冊子や書類から所望の情報を見つけ出すのに時間がかかったりして、調理失敗に繋がるおそれがある。

そこで、従来、ユーザ端末と取扱説明書データを記憶するサーバとをネットワークにより接続し、ユーザが取扱説明書を必要な時にユーザ端末から参照できるようにしたシステムが提案されている（特許文献１参照）。

特開２００３−２８１２９０号公報

しかし、上記従来のシステムでは、例えば、製品の型式や所望の情報を特定するための情報を、ユーザ端末を操作して入力する必要がある。このため、製品の型式を調べるのに時間がかかったり、情報の入力間違い等が生じるおそれもあり、必ずしも簡単且つ迅速に取扱説明書データを取得することができるものではなかった。従って、ガスコンロのように、調理中断が発生する可能性のある製品に対して各種の情報を迅速に提供するには、上記従来のシステムでは不十分であった。

上記の点に鑑み、本発明は、ガスコンロに関する各種の情報をユーザ端末により簡単且つ迅速に取得することができるガスコンロの情報提供システムを提供することを目的とする。

かかる目的を達成するために、本発明は、調理用のガスバーナを備えるガスコンロと、ネットワークに接続可能なユーザ端末と、該ユーザ端末にネットワークを介して接続される情報管理サーバとを備え、前記ガスコンロは、表示画面と、前記情報管理サーバのアドレスを示す識別コードを前記表示画面に表示させる表示制御手段とを備え、前記ユーザ端末は、前記ガスコンロの表示画面に表示された識別コードを読み取る読取手段を備えて、該読取手段により読み取った識別コードが示す前記情報管理サーバにネットワークを介して接続し、前記情報管理サーバは、ネットワークを介して接続された前記ユーザ端末の要求に応じて前記ガスコンロに関する情報をユーザ端末に送信するガスコンロの情報提供システムにおいて、前記ガスコンロは、複数の情報項目と各情報項目に対応する識別コードとを記憶する記憶手段と、前記表示画面に表示する情報項目を操作によって選択する選択操作手段とを備え、前記表示制御手段は、前記選択操作手段によって選択された情報項目に対応する識別コードのみを前記記憶手段から抽出して前記表示画面に表示させることを特徴とする。

本発明によれば、前記ガスコンロの表示画面に表示された識別コードをユーザ端末で読み込んで情報管理サーバに接続するので、例えば、ユーザ端末を操作して情報管理サーバのアドレスを入力するという手間が省け、情報管理サーバから当該ガスコンロに関する情報を迅速に取得することができる。

これにより、例えば、ガスコンロによる調理を中断して、当該ガスコンロに関する情報入手が必要となった場合であっても、迅速に所望の情報が入手できるため、調理の中断時間を短時間として調理失敗等を防止することができる。

なお、前記識別コードとして、ＱＲコード（株式会社デンソーウェーブの登録商標）に代表される二次元コードを採用するのが好ましい。識別コードには、情報管理サーバのアドレス（インターネットにおけるＵＲＬ等）を示すデータが記録される。ユーザが所望する情報項目としては、取扱説明書、レシピ、ＦＡＱ、部品カタログ、サービスセンターの接続情報が挙げられる。接続情報としては、サービスセンター側の電話番号、サービスセンター側の端末のＵＲＬや電子メールアドレスを特定する情報等が挙げられる。

情報管理サーバは、ガスコンロのメーカーが運営しているサーバにより構築するのが好ましいが、メーカーとは別の外部サーバにより構築してもよい。

更に、情報管理サーバが、ガスコンロの取扱説明書データを格納する取扱説明書データ格納部、前記ガスコンロにより調理可能となるレシピデータを格納するレシピデータ格納部、前記ガスコンロに対するＦＡＱデータを格納するＦＡＱデータ格納部等を備えることで、ユーザの所望する各種情報をこれらの格納部から抽出して迅速に提供することができて好ましい。

ところで、識別コードは、ユーザが直接読むことはできないものであるため、複数の識別コードを同時に配列表示させると、ユーザにとって煩わしいだけでなく、ユーザ端末が所望の情報に対応するものと異なる識別コードを読み取っても、ユーザはその読取違いを判断することは困難である。

それに対して本発明においては、上記構成により、ユーザが前記選択操作手段によって情報項目を選択したとき、選択された情報項目に対応する識別コードのみを表示制御手段が記憶手段から抽出して表示画面に表示させる。このため、、複数の識別コードが画面上に複数表示されるといった煩わしさを無くし、ユーザ端末による識別コードの読み取り違いを確実に防止することもできる。

本発明のガスコンロの情報提供システムの一実施形態を示す模式図。 本実施形態におけるガスコンロの要部を示す説明図。 本実施形態における識別コードの表示例を示す説明図。

本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１に示す本実施形態の情報提供システム１は、ガスコンロ２、ユーザ端末３、情報管理サーバ４を備えている。ガスコンロ２は、ユーザの自宅等に設置されている。ユーザ端末３は、移動可能な状態或いはユーザが携帯して使用され、インターネットへの接続が可能とされている。情報管理サーバ４は、ガスコンロ２のメーカが管理・運営しており、インターネットに接続されて外部からのアクセスが可能とされている。

ガスコンロ２は、図１に示すように、ガラス製天板５に露出するガスバーナ６を備えると共に天板５の一部に液晶表示画面７（表示画面）を備えている。液晶表示画面７はドットマトリクス方式の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）であり、ガラス製天板５の透明部分の裏面側に熱対策が施されて設置されている。なお、本実施形態では液晶表示画面７を採用しているが、液晶以外に採用可能なドットマトリクス方式の表示画面として、有機エレクトロルミネッセンス（有機ＥＬ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）表示装置、蛍光表示管（ＶＦＤ）、及びプラズマ表示装置等を採用することができる。

液晶表示画面７は、図２に示すように、表示制御回路８（表示制御手段）により表示動作が制御される。液晶表示画面７への表示データはメモリ９（記憶手段）に記憶されている。表示制御回路８は、ガスコンロ２の前面パネル等に設けられている選択スイッチ１０（選択操作手段）の操作に応じて、液晶表示画面７の表示を制御する。

液晶表示画面７は、タグ項目を表示するタグ項目表示部１１、情報項目を文字列表示する情報項目表示部１２、ＱＲコード１３（識別コード）を表示するコード表示部１４、及び操作案内を表示する操作案内表示部１５を備えている。

情報項目表示部１２においては現在選択されている情報項目が中央位置に比較的大きく反転表示され、その上部には前候補の情報項目が、下部には後候補の情報項目が、何れも小さく表示される。

そして、中央位置に表示された情報項目に対応するＱＲコード１３がコード表示部１４に表示される。このＱＲコード１３には、情報管理サーバ４のアドレスを示すデータが記録されている。

情報項目表示部１２に表示される情報項目は、選択スイッチ１０を操作することによりスクロールする。この選択操作により中央位置に表示された情報項目に対応するＱＲコード１３は、表示制御回路８によりメモリ９から抽出されてコード表示部１４に表示される。なお、情報項目は、ユーザに対して提供できる情報に応じて複数用意されるものであり、図３に示すように、本実施形態においては５つ用意されている。

図１に示すユーザ端末３として、スマートフォン、携帯電話機、ＰＤＡ、タブレットコンピュータ等を挙げることができる。ユーザ端末３は、ウェブブラウザ及びＱＲコード読み取りアプリケーション（ソフトウェア）がインストールされ、デジタルカメラ等の光学読取装置及びディスプレイ装置を備えている。ＱＲコード読み取りアプリケーション及び光学読取装置は、本発明における読取手段に相当するものである。

情報管理サーバ４は、ウェブサーバであり、ユーザ端末３のウェブブラウザに対して、ＨＴＭＬや画像等の表示を提供するサーバコンピュータである。情報管理サーバ４とユーザ端末３とは、インターネットに接続されると、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル等により、インターネットを介して相互にデータの送受信が行われる。

情報管理サーバ４は、図１に示すように、インターネットに接続してユーザ端末３との通信状態を制御する通信部１６と、オペレーティングシステム、サーバプログラムを含む各種プログラム及びデータ等を記憶する記憶部１７（例えば、ハードディスクドライブ等）と、各種演算処理を行うシステム制御部１８（ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなる演算処理回路）と、システム制御部１８が記憶部１７との間でインタフェース処理を行う入出力インタフェース部１９とを備えている。

ここで、記憶部１７について説明する。図１に示すように、記憶部１７には、情報管理サーバ４が用いるデータを格納するために、取扱説明書データベース２０（取扱説明書データ格納部）、レシピデータベース２１（レシピデータ格納部）、ＦＡＱデータベース２２（ＦＡＱデータ格納部）からなる情報データベースが構築されている。

取扱説明書データベース２０には、ガスコンロ２の型式毎に分類された複数の取扱説明書データが登録されている。レシピデータベース２１には、ガスコンロ２の型式毎に調理可能な複数のレシピデータが登録されている。ＦＡＱデータベース２２には、ガスコンロ２に対するＦＡＱデータが登録されている。

更に、記憶部１７には、ユーザに対してガスコンロ２に関する各種のサービスを提供するサービスセンターの電話番号や電子メールアドレス等の接続情報を登録した接続情報データベース２３が構築されている。

システム制御部１８は、記憶部１７に記憶された各種プログラムを読み出し実行することにより、情報管理サーバ４の各部を制御する。

情報管理サーバ４は、ガスコンロ２の液晶表示画面７からＱＲコード１３を読み取ったユーザ端末３との接続が成立すると、ユーザ端末３からの要求（情報項目）に応じ、その要求に合致する情報を前記各データベース２０，２１，２２，２３から抽出してユーザ端末３に提供する。

なお、図３に示すように、ガスコンロ２の液晶表示画面７に表示される情報項目のうち、「部品・オプション品購入」が選択されたときには、図１に示すように、情報管理サーバ４を経由又は直接、商取引サーバ２４に接続し、ユーザ端末３を介して所定の購入手続きをユーザに要求する。

以上の構成による情報提供システム１の機能について、ユーザがユーザ端末３により所望の情報を取得するまでの流れに沿って説明する。

本実施形態の情報提供システム１をユーザ端末３から利用しようとするユーザは、ガスコンロ２の操作により、液晶表示画面７に表示される情報項目を選択する。情報項目は、図３に示す５つの情報項目のうちの何れかである。ユーザが液晶表示画面７において「レシピをさがす」という情報項目を選択状態（反転表示）とした場合には、図２に示す表示制御回路８が、「レシピをさがす」に対応するＱＲコード１３をメモリ９から抽出してコード表示部１４に表示させる。

図１乃至図３を参照して、ユーザは、ユーザ端末３においてＱＲコード読み取りアプリケーションを起動させ、ユーザ端末３に搭載されているデジタルカメラ（光学読取装置）でガスコンロ２の液晶表示画面７に表示されたＱＲコード１３を読み取る。

更に、ユーザは、ユーザ端末３が読み取ったＱＲコード１３が示す情報管理サーバ４のＵＲＬによって情報管理サーバ４に接続する。ユーザ端末３においては、情報管理サーバ４との接続に際してウェブブラウザが起動して情報の表示待ちとなる。このように、ユーザ端末３における情報管理サーバ４に接続するときの操作は極めて簡単であり、例えば、ユーザ端末３をキー操作してＵＲＬを入力する場合のような手間は全くかからない。

情報管理サーバ４は、ユーザ端末３が接続したサイトのＵＲＬにより情報項目を特定する。即ち、ユーザ端末３が接続されると、接続時のＵＲＬに応じたサイト表示をユーザ端末３に送信する。このときガスコンロ２においてユーザが選択した情報項目は、「レシピをさがす」であることにより、情報管理サーバ４は、ユーザに提供可能なレシピの検索画面をユーザ端末３に送信する。

ユーザは、ユーザ端末３を操作してレシピの検索画面から所望のレシピを要求すると、これを受け取った情報管理サーバ４は、レシピデータベース２１から要求されたレシピデータを抽出してユーザ端末３に送信し、ユーザ端末３のディスプレイにこれを表示させる。

ユーザが、ガスコンロ２の取扱説明書を参照したい場合には、液晶表示画面７において「取扱説明書」という情報項目を選択状態（反転表示）とする。そして、コード表示部１４に表示されたＱＲコード１３をユーザ端末３により読み取り、当該ＱＲコード１３が示すＵＲＬによって情報管理サーバ４に接続する。

情報管理サーバ４は、ユーザ端末３がＱＲコード１３から読み取ったＵＲＬへの接続により情報項目を特定し、取扱説明書データベース２０から当該ガスコンロ２の型式用の取扱説明書データを抽出して、ユーザ端末３へ送信する。

これにより、ユーザは、ガスコンロ２の液晶表示画面７のＱＲコード１３をユーザ端末３により読み取る操作を行うだけで、ユーザ端末３のディスプレイで取扱説明書を参照することができる。

ガスコンロ２が所望の動作をしない等の症状が生じたときは、ユーザは、液晶表示画面７において「故障かな？と思ったら」という情報項目を選択状態（反転表示）とし、コード表示部１４に表示されたＱＲコード１３をユーザ端末３により読み取って、情報管理サーバ４に接続する。

情報管理サーバ４は、ユーザ端末３が接続したＵＲＬにより情報項目を特定し、示すデータに基づいて、ガスコンロ２に合致するＦＡＱメニューをユーザ端末３に送信する。

ユーザは、ユーザ端末３を操作してＦＡＱメニューを選択すると、これを受け取った情報管理サーバ４は、選択されたＦＡＱメニューにリンクされていたＦＡＱをＦＡＱデータベース２２から抽出してユーザ端末３に表示させる。これにより、ユーザは、現在のガスコンロ２の症状に合致する解決策を迅速に取得することができる。

また、ガスコンロ２の液晶表示画面７において「部品・オプション品購入」という項目を選択すると、当該ガスコンロ２に適合する部品やオプション品を購入するための処理を行うことができる。即ち、ユーザが液晶表示画面７の「部品・オプション品購入」という項目に対応するＱＲコード１３によりユーザ端末３が情報管理サーバ４に接続されると、情報管理サーバ４は商取引サーバ２４にユーザ端末３を接続する。その後、商取引サーバ２４とユーザ端末３との間で部品やオプション品の購入に関する通信が行われる。

即ち、商取引サーバ２４は、受注可能な部品の選択メニュー等をユーザ端末３に送信する。ユーザ端末３は、ウェブブラウザを介して商取引サーバ２４から送られた部品の選択メニューを表示する。ユーザがユーザ端末３に表示された選択メニューから所望の部品やオプション品を選択すると、商取引サーバ２４は、ユーザ情報の入力画面をユーザ端末３に返す。これにより、ユーザ端末３を介してユーザ情報（ユーザ自身が入力した個人データや決済情報等）を取得して当該部品やオプション品の配送手配を行う。このように、ユーザは、ガスコンロ２の液晶表示画面７のＱＲコード１３を取り込むだけで、ガスコンロ２の型式に適合する部品やオプション品を選択することができ、円滑な購入手続きが行える。

ユーザが、ガスコンロ２に対する各種サービスを希望する場合には、液晶表示画面７において「サービスセンター」という情報項目を選択状態（反転表示）とし、コード表示部１４に表示されたＱＲコード１３をユーザ端末３により読みとって、情報管理サーバ４に接続する。

これにより、情報管理サーバ４は、ユーザ端末３から受信した情報項目（「サービスセンター」）に基づいて、サービスセンターの電話番号や電子メールアドレス等を接続情報データベース２３から抽出してユーザ端末３へ送信する。

なお、ユーザ端末３がＧＰＳ機能を備えていれば、情報管理サーバ４は、ユーザ端末３を介してユーザの位置情報も取得できる。情報管理サーバ４は、ユーザの位置情報を取得した場合には、最寄りのサービスセンターの電話番号をユーザ端末３に表示させる、或いは、ユーザ端末３から最寄りのサービスセンターへ自動発信（通話）させる等により、ユーザとのコンタクトが極めて迅速に行える利点がある。

以上のように、ユーザは、ガスコンロ２の液晶表示画面７において情報項目を選択し、表示されたＱＲコード１３をユーザ端末３で読み取るだけで、ガスコンロ２に関する所望の情報を極めて迅速に取得することができる。

なお、本実施形態においては、識別コードとしてＱＲコード１３を採用した例を示したが、ＱＲコード以外の識別コードであっても、当該識別コードの読み取りアプリケーションがインストールされているユーザ端末３を用いることで、同様の効果を得ることができる。

１…情報提供システム、２…ガスコンロ、３…ユーザ端末、４…情報管理サーバ、６…ガスバーナ、７…液晶表示画面（表示画面）、８…表示制御回路（表示制御手段）、９…メモリ（記憶手段）、１０…選択スイッチ（選択操作手段）、１３…ＱＲコード（識別コード）。

Claims (1)

1. 調理用のガスバーナを備えるガスコンロと、ネットワークに接続可能なユーザ端末と、該ユーザ端末にネットワークを介して接続される情報管理サーバとを備え、
   前記ガスコンロは、表示画面と、前記情報管理サーバのアドレスを示す識別コードを前記表示画面に表示させる表示制御手段とを備え、
   前記ユーザ端末は、前記ガスコンロの表示画面に表示された識別コードを読み取る読取手段を備えて、該読取手段により読み取った識別コードが示す前記情報管理サーバにネットワークを介して接続し、
   前記情報管理サーバは、ネットワークを介して接続された前記ユーザ端末の要求に応じて前記ガスコンロに関する情報をユーザ端末に送信するガスコンロの情報提供システムにおいて、
   前記ガスコンロは、複数の情報項目と各情報項目に対応する識別コードとを記憶する記憶手段と、前記表示画面に表示する情報項目を操作によって選択する選択操作手段とを備え、
   前記表示制御手段は、前記選択操作手段によって選択された情報項目に対応する識別コードのみを前記記憶手段から抽出して前記表示画面に表示させることを特徴とするガスコンロの情報提供システム。