JP5925811B2 - ダンネージに転換されるファンフォールド式シート材の束状構造の保持具 - Google Patents

Description

発明の詳細な説明

［関連出願］
本願は、２０１１年２月１４日に出願された米国仮特許出願第６１／４４２，７７９号；先に出願された米国仮出願である、２００２年１２月１３日に出願された第６０／４３３，５４８号；２００２年１０月２９日に出願された第６０／４２１，９９６号；２００２年９月１８日に出願された第６０／４１２，１２７号；および２００２年４月２２日に出願された第６０／３７５，１４９号の利益を米国法第３５章１１９条（ｅ）項に基づき主張する、２００３年４月２２日に出願され、現在は米国特許第６，９１８，４８９号である米国特許出願第１０／４２０，５１９号；その分割出願である２００５年７月１９日に出願された米国特許第１１／１８４，３５４号；その継続出願である２００６年１１月７日に出願された米国特許出願第１１／５５７，４４６号；その分割出願である２００９年１０月２２日に出願された米国特許出願第１２／６０３，７５６号；ならびにその分割出願である２０１１年５月２７日に出願された米国特許出願第１３／１１７，５８５号の利益を主張するものであり、これら書類の全ての全体が、参照により、本明細書に援用される。
［発明の分野］
本発明は、ダンネージ製品の製造に関するものであり、より具体的には、ダンネージ転換機に、より良好に積み込まれるファンフォールド式ストック材に関する。
［背景］
例えば段ボール箱などの容器内の１つまたは複数の物品をある場所から別の場所に配送する過程において、梱包者は通常、配送される１つまたは複数の物品とともにある種のダンネージ材を配送容器内に入れる。ダンネージ材は、容器内の物品の周囲の隙間または空隙容量を部分的または完全に充填する。ダンネージは、空隙容量を充填すること、つまり物品を緩衝もしくは保護することによって、配送中の物品への損傷を防止または最小限にする。

保管スペースをより効率的に使用するために、例えば紙のロールまたは積層体などのストック材の予備を、より低密度のダンネージ製品に転換するダンネージ転換機が用いられ得る。例えば、米国特許第６，６７６，５８９号は、紙の連続シートをしわくちゃの空隙充填用ダンネージ片に転換することが可能な、例示的なダンネージ転換機を開示している。この特許は、参照により本明細書に援用される。このような転換機は、コンパクトなストック材の予備を、はるかに大きな体積のダンネージに転換し得る。
［発明の概要］
本発明は、ダンネージ製品への転換前に別の積層体に接合されることになる、好ましくは紙であるファンフォールド式シート材の積層体の保持具に、除去可能な保護用延在部を追加する。転換プロセスは、比較的高密度のシート材から、結果物である比較的低密度のダンネージ製品へと、密度を下げる。以前の保持具の設計では、輸送中に、積層体の最下層が積層体の下で内側に折れ曲がってしまう可能性がある。この積層体を別の積層体に接合することを試みる前には気付かないとしても、２ページを超える分が固着し合って一体のものとしてダンネージ転換機の中に引き込まれ、しばしば深刻な紙詰まりを引き起こす結果となる。接合用接着剤がページ同士を接合しておけないなどといった、別の問題も発生し得る。本発明によって提供される新規の保護用延在部は、輸送中は積層体の縁端部を保護するために保持具に付いたままにされ、ページの角が内側に折り曲がることを防止する。この保護用延在部は、２ページを超える分が固着し合うことなく、２つの積層体間で確実に接合が行われ得るように、作業者によって除去される。

本発明によって提供される保持具は、輸送中、全長全幅のボール紙で積層体の底を固定する。この保持具は、保持具の中央部の両側にある２つの延在部を引っ張ることによって長さを短くできるように、どちらの側もミシン目が入れられるか、または脆弱な状態にされる。２つの束状構造を接合させるために、束状構造を当該束状構造の１つまたは複数の片によって保持したまま、延在部は引っ張られてミシン目に沿って中央部から分離される。続いて、束状構造は、ダンネージ転換機に供給される前に、スタンド、他の格納容器、または支持構造に、通常の方法で積み込まれる。保護用延在部のみを除去することによって、作業者は安心して束状構造を取り扱うことが可能になる。その理由は、保持具の残りの部分および上記１つまたは複数の帯が、束状構造をカートまたは他の格納容器の中に積み込むのに十分な剛性を依然として提供するからである。保持具および帯の双方が除去されても、解放されたバネのように束状構造が開いてしまう可能性は、大幅に増加する。保護用延在部が一旦除去されると、作業者は、先行する積層体の上に積層体を載置し、帯および保持具の残りの部分を除去し、下の積層体の最上ページを上の積層体の最下ページに接合する。この接合は、接着剤、好ましくは最上ページまたは最下ページに予め塗布された接着剤によってもたらされ得る。この接着剤は通常、作業者が２つの束状構造を接合させる準備が整うまで、剥離ライナーによって覆われている。

より具体的には、本発明は、ダンネージ転換機用のシート状ストック材の束状構造を提供する。束状構造は、高さ、幅、および長さを有するファンフォールド式シート材の矩形の積層体と、保持具と、を備える。保持具は、中央部と、中央部と境界を接する長手方向に離間した延在部と、を有する。延在部および中央部は、引裂き線を規定する脆弱な領域に沿って連結している。中央部および長手方向に離間した延在部は、平面状の底板および平面状の側板を形成し、底板および側板は、長手方向に延在する折り線によって区切られる。各板は、実質的に積層体の長さにわたって延在する。そして、底板および側板は、積層体の底面および隣接する側面を覆って互いに対して直角に延在して、積層体の全長に沿って縁端部を保護する。延在部および中央部の双方が、折り線をまたいで延在する。

一実施形態において、中央部は、積層体の縁端部の手前で終端して、積層体の最下ページの一部を露出させる窓を底板に形成し、積層体を別の積層体に接合するのを容易にする。それに加えて、または、それに代わって、束状構造は、保持具および積層体の周囲に延在して保持具を積層体に固定する、１つまたは複数の梱包留め具を備える。梱包留め具は、長手方向において引裂き線の内側に位置付けられる。

接合を容易にするために、束状構造は、積層体の最上ページおよび最下ページの少なくとも一方上に接着剤を備えてもよい。その場合、束状構造は、使用の準備が整うまで接着層を覆う剥離ライナーをさらに備え得る。

例示的な実施形態において、保持具はＬ字状の断面を有し、かつ／または、保持具はボール紙を含み、かつ／または、シート材は紙を含む。
本発明は、シート状ストック材の第２の積層体の上にシート状ストック材の積層体を積み込む方法も提供する。この方法は、以下のステップを含む。すなわち、（ｉ）ファンフォールド式シート状ストック材の第１および第２の積層体を提供するステップであって、第１の積層体の最上部または第２の積層体の最下部には接着層が適用され、第２の積層体は、積層体を含む束状構造の形態にて提供され、保持具は、中央部と、中央部と境界を接する長手方向に離間した延在部とを有し、延在部および中央部は、引裂き線を規定する脆弱な領域に沿って連結され、中央部および長手方向に離間した延在部は、平面状の底板および平面状の側板を形成し、底板および側板は、長手方向に延在する折り線によって区切られ、各板は、実質的に積層体の長さにわたって、積層体の底面および隣接する側面を覆って互いに対して直角に延在して、積層体の全長に沿って縁端部を保護し、長手方向における引裂き線の内側の１つまたは複数の梱包留め具は、保持具を積層体に拘束する、ステップと、（ｉｉ）延在部を保持具から除去するステップと、（ｉｉｉ）第２の積層体を第１の積層体の上に設置するステップと、（ｉｖ）梱包留め具および保持具を除去することによって、接着剤が第１の積層体の最上ページを第２の積層体の最下ページに接着する、ステップ。

最後に、本発明は、ダンネージ転換機用のファンフォールド式シート状ストック材の積層体の保持具を提供する。保持具は、中央部と、中央部と境界を接する長手方向に離間した延在部とを有する。延在部および中央部は、引裂き線を規定する脆弱な領域に沿って連結している。中央部および長手方向に離間した延在部は、平面状の底板および平面状の側板を形成する。底板および側板は、長手方向に延在する折り目によって区切られる。各板は、実質的に積層体の長さにわたって延在し、板は、折り目あたりで折り曲げられると互いに直角に位置付け可能であり、ファンフォールド式シート状ストック材の積層体の底面および隣接する側面を覆って、積層体の全長に沿って縁端部を保護する。

本発明の前述および他の特徴は、以下に十分に説明され、請求項、以下の説明、および本発明の特定の例証的実施形態を詳述する付属の図面において、具体的に指し示される。しかしながら、それらの実施形態は、本発明の原理が採用され得る多様な方法のうちのほんの数例を示すに過ぎない。

例示的なダンネージ転換システムの概略図である。 図１のシステムにおけるダンネージ転換機用の、ストック材の予備を支持するためのカートの斜視図である。 シート状ストック材の積層体を保護するための、本発明により提供される保持具の平面図である。 図３の保持具を含む、本発明により提供されるシート状ストック材の束状構造の斜視図である。 図４の束状構造の端面図である。 図４の束状構造の底面図である。 図２に示されるカートに類似したカート内に積み込み中である、シート状ストック材の積層体を図示している。 図２に示されるカートに類似したカート内で、シート状ストック材の第１の積層体の上に積み込まれた、シート状ストック材の第２の積層体を図示している。

［詳細な説明］
さて、上記図面を詳細に、図１を手始めとして参照すると、ファンフォールド式シート状ストック材１２の積層体とダンネージ転換機１４とを備える、ダンネージ転換システム１０が示されている。一連の折り目は、次々に上に積み重なったアコーディオン形式である連続した矩形のページを共に形成し、その結果、シート状ストック材１２の積層体を形成する。ファンフォールド式シート材１２の積層体は、高さＨ、幅Ｗ、および、ページを規定する折り目に平行である長さＬを有する。ダンネージ転換機１４は、例えばリサイクルおよび再利用可能なクラフト紙などのシート状ストック材１２を、例えば比較的幅の狭い三次元の細片または略円筒形のロープを含む、比較的低密度のダンネージ製品１６の細片に転換する。ストック材１２は、当該機１４の上流端１８に入り、転換アセンブリ２２を通って上流から下流への方向２０に移動する。転換アセンブリ２２は、比較的高密度のシート材１２から比較的低密度のダンネージ製品１６にストック材を転換させながら当該機１４にストック材を通過させる、１つまたは複数の回転部材２４を通常備える。ダンネージ製品１６は、空隙充填材または配送中の緩衝材として通常用いられる、環境に配慮した保護用包装材として使用されるために、当該機１４の下流端２６から分配される。

シート状ストック材の予備は、ファンフォールド式シート状ストック材１２の１つまたは複数の積層体を通常含む。複数の積層体を支持するために、上記予備は、ダンネージ転換機１４（図１）への連続的な送り込みのために積層体が支持される、格納容器を通常含む。例示的な格納容器は、図２に示されるスタンドを含む。スタンド３０は略垂直に配向され、基部３２と、１つまたは複数の積層体を直立配向に保持することが可能な複数の直立ガイド部材とを備える。基部３２の下隅には、スタンド３０を容易に移動でき、スタンド３０をカートとして機能させ得るように、車輪３４が備えられている。スタンドおよびカートという用語は、本明細書において互換的に使用される。その理由は、双方は、同様の方法でシート状ストック材の複数の積層体を支持するように機能するからである。直立ガイド部材は、左方３６、後方３８、右方４０、ならびに前方４２および４４の直立ガイド部材によって規定される容積を形成する。前方直立ガイド部材４２および４４は離間されており、シート状ストック材の積層体の保管容積内への窓４６を形成する。窓４６は、ダンネージ転換機１４（図１）への連続的な送り込みのための積層体の積み込みおよび接合を容易にし、スタンド３０内にストック材がどれほど残っているかを確認する方法も提供する。

図３〜６は、本発明により提供されるシート材の例示的な束状構造５０およびその構成要素を図示している。束状構造５０は、ファンフォールド式シート状ストック材１２の積層体、保持具５２、および、保持具５２を積層体１２に固定する１つまたは複数の梱包留め具５４を備える。シート状ストック材１２の積層体は、上面５６、底面５８、前側面６０、後側面６２、左側面６４、および右側面６６を有する。保持具５２および梱包留め具５４は、シート状ストック材１２の積層体を、圧縮されて直立した形態に維持および保護する。束状構造５０は、互換的に被梱包積層体と称することができ、保持具５２は、互換的にジャケットと称することができ、梱包留め具５４は、互換的に帯またはストラップと称することができる。被梱包積層体５０は、以下に説明するように、保管および／または輸送、ダンネージ転換機スタンド３０（図２）への積み込み、ならびにシート状ストック材の別の積層体への接合が、容易に行われ得る。

保持具５２は、保管および輸送中に、積層体１２の保護および支持の一助となる。保持具５２は、例えばボール紙またはプラスチックなどの適度に硬い任意の材料で製造され得る。保持具５２は、中央部７０と、中央部７０と境界を接する、長手方向に離間した延在部７２とを備える。延在部７２と中央部７０とは、引裂き線７４を規定する脆弱な領域に沿って連結されている。脆弱な領域は、延在部７２を中央部７０から分離しやすくするために、保持具の材料に刻み目を入れること、ミシン目を入れること、または脆弱にすることによって、形成され得る。

保持具１２の中央部７０、および長手方向に離間した延在部７２は、積層体１２の底面にわたって延在する平面状の底板７６と、積層体１２の前側面６０にわたって延在する平面状の側板７８とを形成する。それぞれの板７６および７８は、実質的に積層体１２の全長Ｌにわたって延在する。底板７６および側板７８は、長手方向に延在する折り目８０によって区切られる。延在部７２および中央部７０の双方が、この折り目をまたいで延在することにより、底板７６および側板７８の双方の部分は、延在部７２および中央部７０の双方の部分によって規定される。折り目８０は、保持具５２を、実質的に平面である折り曲げられる前の構成（図３）から、図４に示される折り曲げられた構成へと、折り曲げやすくする。底板７６および側板７８が折り目８０あたりで折り曲げられると、底板７６および側板７８は、互いに対して直角に延在して、積層体１２の底面、および前側面６０などの隣接する側面を覆って、積層体１２の全長に沿って縁端部を保護する。このように折り曲げられた際に、保持具５２は、Ｌ字状の断面を有する。

図示された実施形態では、中央部７０は、積層体１２の後側面６２において縁端部の手前で終端して、積層体１２の最下ページの一部を露出させる窓を底板７６に形成し、最下ページを別の積層体の最上ページに接合しやすくしている。中央部７０は、積層体１２の上側面５６においても縁端部の手前で終端して、延在部７２においてタブ部８２を形成している。これらのタブ部８２は、延在部を引裂き線７４に沿って中央部７０から分離するために延在部７２の最上部を把持することをより容易にする。

保持具５２は、１つまたは複数の梱包留め具５４によって、シート状ストック材１２の積層体に固定される。図示された実施形態では、長手方向に離間した一対の梱包留め具５４によって固定されている。梱包留め具５４は、保持具５２および積層体１２の周囲に延在し、保持具５２を積層体１２に固定し、積層体１２を保管および輸送のためのコンパクトな状態に圧縮する。梱包留め具５４は、例えばナイロンまたは針金のような任意の適切な材料で製造されてよく、平らな帯、ひも、または縄の形状を取り得る。梱包留め具５４は、梱包留め具５４を取り外すことなく延在部７２を除去することができるように、引裂き線７４の長手方向内側に位置づけられる。

例えば接着剤または両面接着テープのような接着層が、シート状ストック材１２の積層体の上面５６に適用される。それに加えて、または、それに代わって、接着層は、積層体１２の底面５８に適用されてもよい。使用の準備が整うまで、接着片より大きい剥離ライナー８４が接着層を覆う。接着層および剥離ライナー８４は、通常、積層体１２における最上ページの先端または最下ページの後端に平行かつ隣接して配置され、積層体１２の上または下に載置された別の積層体の、対応する先端または後端に接合する。

束状構造または被梱包積層体５０をカート３０（図２）または他の格納容器内に積み込むために、延在部７２は保持具５２から除去される。束状構造５０は、続いて、図７に示されるように、例えば保持具５２を積層体１２に固定する１つまたは複数の梱包留め具５４を把持することなどによって、直立ガイド部材４２および４４の上に持ち上げられ、カート３０内に下ろされる。被梱包積層体５０をカート３０内に積み込んでいる間、梱包留め具５４を保持しておくことは、被梱包積層体５０を保持して所定の位置に移動させるのに便利な方法を提供するだけでなく、積み込み中に積層体１２を一体にしておく一助にもなる。また、保持具５２の中央部７０も、積み込み作業中にファンフォールド式シート材の積層体１２を一体にしておく一助となる。

本実施形態では、延在部７２が前方直立ガイド部材４２および４４に干渉する可能性があり、延在部７２を除去しないと、被梱包積層体５０を挿入することがより困難になることに留意されたい。さらに、被梱包積層体５０がカート３０に挿入される際に、仮に延在部７２が保持具５０の中央部７０に取り付けられたままである場合、前方直立ガイド部材４２および４４は、保持具５２をカート３０から除去することを、不可能ではないにしても困難にすることになろう。

任意の望ましい量の被梱包積層体５０が、次々に上に積み重ねられてもよく、その量は、カート３０の基部３２（図２）と、その上方に延在する直立ガイド部材３６、３８、４０、４２、および４４の最上部との間で実用可能な高さに限られる。これが第１の積層体であれば、被梱包積層体５０は、カート３０の基部３２（図２）の上に支持される。これが２番目以降の積層体であれば、被梱包積層体５０がカート３０内の先行する積層体の上に下ろされる前に、剥離ライナー８４が、適切な積層体、この場合では下位の積層体から除去される。上方の積層体の重量は、通常、接着剤を活性化して各積層体の最上ページと最下ページとを接合するのに十分である。被梱包積層体５０が所定の位置に積み込まれた後で、梱包留め具５４は通常、梱包留め具５４を切って積層体１２の下からカート３０の前面の窓４６を通して引き出すことによって、除去され得る。梱包留め具５４が除去された後で、保持具５２の中央部７０は、側板７８を把持して底板７６を積層体１２の下からカート３０の前面の窓４６を通して引き出すことによって、除去され得る。各積層体の最上および最下ページがまだ接着されていない場合、梱包留め具５４および保持具５２を除去することで、上方の（第２の）積層体を、下方の（第１の）積層体の上に完全に降下させることが可能になり、それにより、接着剤は、第１の積層体の最上ページを第２の積層体の最下ページに接着する。

理解されるように、保持具５２は、当該保持具５２が積み込まれることになるカート３０を考慮した寸法に作られることが好ましい。例えば、保持具５２の中央部７０は、図示されたカート３０において左右の前方直立ガイド部材４２と４４との間に延在する窓４６の長さより短いことが好ましい。保持具５２の中央部７０が直立ガイド部材４２と４４との間のスパンより長い場合、中央部７０は、カート３０から除去されるように傾斜されるか、または操作される必要があり得る。中央部７０が直立ガイド部材４２と４４との間のスパンより短い場合、中央部７０を傾斜させたり操作したりする必要はなく、保持具５２の中央部７０は、より容易にカート３０から除去され得る。

要約すれば、本発明は、ダンネージ転換機による使用のためのシート状ストック材の積層体を積み込む方法を提供し、この方法は、以下のステップを含む。すなわち、（ｉ）第１および第２の積層体を提供するステップであって、第１の積層体および第２の積層体の少なくとも一方は、第１の積層体が最上ページに接着剤を有するか、あるいは第２の積層体が最下ページに接着剤を有し、第２の積層体は、中央部と、中央部と境界を接する長手方向に離間した延在部とを有する保持具によって保護され、延在部および中央部は、引裂き線を規定する脆弱な領域に沿って連結され、中央部および長手方向に離間した延在部は、平面状の底板および平面状の側板を形成し、各板は、実質的に積層体の長さにわたって、積層体の底面および隣接する側面を覆って折り目あたりで互いに対して直角に延在し、長手方向における引裂き線の内側の１つまたは複数の梱包留め具は、保持具を積層体に保持する、ステップと、（ｉｉ）延在部を保持具から除去するステップと、（ｉｉｉ）第２の積層体を第１の積層体の上に設置するステップと、（ｉｖ）梱包留め具および保持具を除去することによって、接着剤が第１の積層体の最上ページを第２の積層体の最下ページに接着するステップとを含む。

より具体的には、本発明は、以下の項目に見られる特徴の１つまたは複数を提供することができる。
Ａ．ダンネージ転換機用のシート状ストック材の束状構造であって、
高さ、幅、および長さを有するファンフォールド式シート材の矩形の積層体と、
中央部と、該中央部と境界を接する長手方向に離間した延在部とを有する保持具であって、前記延在部および前記中央部は、引裂き線を規定する脆弱な領域に沿って連結され、前記中央部および前記長手方向に離間した延在部は、平面状の底板および平面状の側板を形成し、前記底板および前記側板は、長手方向に延在する折り目によって区切られ、各板は、実質的に前記積層体の前記長さにわたって、前記積層体の底面および隣接する側面を覆って互いに対して直角に延在して、前記積層体の全長に沿って縁端部を保護する、保持具と
を備える、束状構造。

Ｂ．項目Ａまたは任意の他の項目に記載の束状構造であって、前記延在部および前記中央部の双方は、前記折り目をまたいで延在することを特徴とする束状構造。
Ｃ．項目Ａまたは任意の他の項目に記載の束状構造であって、前記中央部は、前記積層体の縁端部の手前で終端して、前記積層体の最下ページの一部を露出させる窓を前記底板に形成することを特徴とする束状構造。

Ｄ．項目Ａまたは任意の他の項目に記載の束状構造であって、前記保持具および前記積層体の周囲に延在して前記保持具を前記積層体に固定する、１つまたは複数の梱包留め具を備え、該梱包留め具は、長手方向における前記引裂き線の内側に位置付けられることを特徴とする束状構造。

Ｅ．項目Ａまたは任意の他の項目に記載の束状構造であって、前記積層体の最上ページおよび最下ページの少なくとも一方に接着剤を備えることを特徴とする束状構造。
Ｆ．項目Ｅに記載の束状構造であって、使用の準備が整うまで前記接着層を覆う剥離ライナーを備えることを特徴とする束状構造。

Ｇ．項目Ａまたは任意の他の項目に記載の束状構造であって、前記保持具は、Ｌ字状の断面を有することを特徴とする束状構造。
Ｈ．項目Ａまたは任意の他の項目に記載の束状構造であって、前記保持具は、ボール紙を含むことを特徴とする束状構造。

Ｉ．項目Ａまたは任意の他の項目に記載の束状構造であって、前記シート材は、紙を含むことを特徴とする束状構造。
Ｊ．ダンネージ転換機による使用のためにシート状ストック材の積層体を積み込む方法であって、
（ｉ）ファンフォールド式シート状ストック材の第１および第２の積層体を提供するステップであって、前記第１の積層体の最上部または前記第２の積層体の最下部には接着層が適用され、前記第２の積層体は、前記積層体を含む束状構造の形態にて提供され、保持具は、中央部と、該中央部と境界を接する長手方向に離間した延在部とを有し、該延在部および前記中央部は、引裂き線を規定する脆弱な領域に沿って連結され、前記中央部および前記長手方向に離間した延在部は、平面状の底板および平面状の側板を形成し、前記底板および前記側板は、長手方向に延在する折り目によって区切られ、各板は、実質的に前記積層体の長さにわたって、前記積層体の底面および隣接する側面を覆って互いに対して直角に延在して、前記積層体の全長に沿って縁端部を保護し、長手方向における前記引裂き線の内側の１つまたは複数の梱包留め具は、前記保持具を前記積層体に保持する、ステップと、
（ｉｉ）前記延在部を前記保持具から除去するステップと、
（ｉｉｉ）前記第２の積層体を前記第１の積層体の上に設置するステップと、
（ｉｖ）前記梱包留め具および前記保持具を除去することによって、接着剤が前記第１の積層体の最上ページを前記第２の積層体の最下ページに接着する、ステップと
を備える方法。

Ｋ．ダンネージ転換機用のファンフォールド式シート状ストック材の積層体の保持具であって、該保持具は、中央部と、該中央部と境界を接する長手方向に離間した延在部とを有し、前記延在部および前記中央部は、引裂き線を規定する脆弱な領域に沿って連結され、前記中央部および前記長手方向に離間した延在部は、平面状の底板および平面状の側板を形成し、前記底板および前記側板は、長手方向に延在する折り目によって区切られ、各板は、実質的に前記積層体の長さにわたって延在し、前記板は、前記折り目あたりで折り曲げられると互いに直角に位置付け可能であり、ファンフォールド式シート状ストック材の積層体の底面および隣接する側面を覆って、前記積層体の全長に沿って縁端部を保護する、保持具。

本発明は、特定の１つまたは複数の図示された実施形態に関して示され、説明されてきたが、明細書および付属の図面を読んで理解した後に、他の当業者が均等の変更および修正を思い付くことがあろう。上述した完全体（部品、アセンブリ、装置、組成物等）によって果たされる種々の機能に特定な点において、当該完全体を説明するために使用される用語（「手段」への言及を含む）は、別段の指定がない限り、たとえ本明細書で例証された本発明の１つまたは複数の実施形態において当該機能を果たす、開示された構造に構造的に均等でなくても、指定された機能を果たす（すなわち、機能的に均等な）任意の完全体に対応することが意図されている。

Claims (4)

1. ダンネージ転換機用のシート状ストック材の束状構造であって、
   高さ、幅、および長さを有するファンフォールド式シート材の矩形の積層体と、
   中央部と、該中央部と境界を接する長手方向に離間した延在部とを有する保持具であって、前記延在部および前記中央部は、引裂き線を規定する、該延在部および前記中央部よりも脆弱な領域に沿って連結され、前記中央部および前記長手方向に離間した延在部は、平面状の底板および平面状の側板を形成し、前記底板および前記側板は、長手方向に延在する折り目によって区切られ、各板は、前記積層体の前記長さにわたって、前記積層体の底面および隣接する側面を覆って互いに対して直角に延在して、前記積層体の全長に沿って縁端部を保護する、保持具と
   を備える束状構造。
2. 請求項１に記載の束状構造であって、さらに、
   ａ）前記延在部および前記中央部の双方は、前記折り目をまたいで延在することと、
   ｂ）前記中央部は、前記積層体の前記縁端部の手前で終端して、前記積層体の最下ページの一部を露出させる窓を前記底板に形成することと、
   ｃ）前記保持具および前記積層体の周囲に延在して前記保持具を前記積層体に固定する１つまたは複数の梱包留め具を備え、該梱包留め具は、長手方向における前記引裂き線の内側に位置付けられることと、
   ｄ）前記保持具は、Ｌ字状の断面を有することと、
   ｅ）前記保持具は、ボール紙を含むことと、
   ｆ）前記シート材は、紙を含むことと
   のうちの１つまたは複数の特徴を備える束状構造。
3. ダンネージ転換機による使用のためにシート状ストック材の積層体を積み込む方法であって、
   （ｉ）ファンフォールド式シート状ストック材の第１および第２の積層体を提供するステップであって、前記第１の積層体の最上部または前記第２の積層体の最下部には接着層が適用され、前記第２の積層体は、前記積層体を含む束状構造の形態にて提供され、保持具は、中央部と、該中央部と境界を接する長手方向に離間した延在部とを有し、該延在部および前記中央部は、引裂き線を規定する、該延在部および前記中央部よりも脆弱な領域に沿って連結され、前記中央部および前記長手方向に離間した延在部は、平面状の底板および平面状の側板を形成し、前記底板および前記側板は、長手方向に延在する折り目によって区切られ、各板は、前記積層体の長さにわたって、前記積層体の底面および隣接する側面を覆って互いに対して直角に延在して、前記積層体の全長に沿って縁端部を保護し、長手方向における前記引裂き線の内側の１つまたは複数の梱包留め具は、前記保持具を前記積層体に保持する、ステップと、
   （ｉｉ）前記延在部を前記保持具から除去するステップと、
   （ｉｉｉ）前記第２の積層体を前記第１の積層体の上に設置するステップと、
   （ｉｖ）前記梱包留め具および前記保持具を除去することによって、接着剤が前記第１の積層体の最上ページを前記第２の積層体の最下ページに接着する、ステップと
   を備える方法。
4. ダンネージ転換機用のファンフォールド式シート状ストック材の積層体の保持具であって、該保持具は、中央部と、該中央部と境界を接する長手方向に離間した延在部とを有し、前記延在部および前記中央部は、引裂き線を規定する、該延在部および前記中央部よりも脆弱な領域に沿って連結され、前記中央部および前記長手方向に離間した延在部は、平面状の底板および平面状の側板を形成し、前記底板および前記側板は、長手方向に延在する折り目によって区切られ、各板は、前記積層体の長さにわたって延在し、前記板は、前記折り目あたりで折り曲げられると互いに直角に位置付け可能であり、ファンフォールド式シート状ストック材の積層体の底面および隣接する側面を覆って、前記積層体の全長に沿って縁端部を保護する、保持具。

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