JP5865579B2 - 光学ガラス、プリフォーム材及び光学素子 - Google Patents

Description

本発明は、低いガラス転移温度（Ｔｇ）及び高屈折高分散性を有する光学ガラス、プリフォーム材及び光学素子に関する。

近年、光学系を使用する機器のデジタル化や高精細化が急速に進んでおり、デジタルカメラやビデオカメラ等の撮影機器や、プロジェクタやプロジェクションテレビ等の画像再生（投影）機器等の各種光学機器の分野では、光学系で用いられるレンズやプリズム等の光学素子の枚数を削減し、光学系全体を軽量化及び小型化する要求が強まっている。

光学素子を作製する光学ガラスの中でも特に、光学系全体の軽量化及び小型化を図ることが可能な、１．７５以上の屈折率（ｎ_ｄ）を有し、３０以上５０以下のアッベ数（ν_ｄ）を有する精密モールドプレス成形可能な高屈折率低分散ガラスの需要が非常に高まっている。このような高屈折率低分散ガラスとしては、特許文献１〜２に代表されるようなガラス組成物が知られている。

特開２００６−０１６２９３号公報 特開２００６−０１６２９５号公報

光学系で用いられるレンズには球面レンズと非球面レンズがあり、非球面レンズを利用すれば光学素子の枚数を削減することができる。また、レンズ以外の各種光学素子にも複雑な形状をした面を備えたものが知られている。しかしながら、従来の研削、研磨工程で非球面や複雑な形状をした面を得ようとすると、高コストで且つ複雑な作業工程が必要であった。そこで、ゴブ又はガラスブロックから得られたプリフォーム材を、超精密加工された金型で直接プレス成形して光学素子の形状を得る方法、すなわち精密モールドプレス成形する方法が現在主流である。

また、プリフォーム材を精密モールドプレス成形する方法の他に、ガラス材料から形成されたゴブ又はガラスブロックを再加熱して成形（リヒートプレス成形）して得られたガラス成形体を研削及び研磨する方法も知られている。

こうした精密モールドプレス成形やリヒートプレス成形に用いられるプリフォーム材の製造方法としては、滴下法によって熔融ガラスから直接製造する方法、ガラスブロックをリヒートプレスし、或いはボール形状に研削加工して得られた加工品を研削研磨する方法によって作製される。いずれの方法であっても、熔融ガラスを所望の形状に成形して光学素子を得るためには、形成されるガラスの脈理や失透を低減することが求められる。しかしながら、特許文献１及び２で開示されたガラスは、特に径の大きなプリフォーム材を形成する際に、脈理や失透といった品質不良を起こすことが問題となっていた。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、屈折率（ｎ_ｄ）及びアッベ数（ν_ｄ）が所望の範囲内にありながら、脈理の少なさと失透の起こり難さとを兼ね備え、径の大きなプリフォーム材を形成することが可能な光学ガラスと、これを用いたプリフォーム材及び光学素子を得ることにある。

本発明者らは、上記課題を解決するために、鋭意試験研究を重ねた結果、Ｂ_２Ｏ_３成分、Ｌａ_２Ｏ_３成分及びＷＯ_３成分を併用した上で、Ｌｉ_２Ｏ成分の含有量を所定の範囲内に抑えることで、ガラスの屈折率及びアッベ数が調整されるとともに、ガラスの液相温度が低くなり、ガラスの液相温度における粘度が適度に高められることを見出し、本発明を完成するに至った。具体的には、本発明は以下のようなものを提供する。

（１） 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＢ_２Ｏ_３成分を５．０〜３５．０％、Ｌａ_２Ｏ_３成分を１５．０〜５０．０％、及びＷＯ_３成分を１．０〜２５．０％含有し、Ｌｉ_２Ｏ成分の含量が５．０％以下である光学ガラス。

（２） 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
Ｇｄ_２Ｏ_３成分 ０〜３０．０％及び／又は
Ｙ_２Ｏ_３成分 ０〜１５．０％及び／又は
Ｙｂ_２Ｏ_３成分 ０〜１５．０％及び／又は
Ｌｕ_２Ｏ_３成分 ０〜１０．０％
の各成分をさらに含有する（１）記載の光学ガラス。

（３） 酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬｎ_２Ｏ_３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂ、Ｌｕからなる群より選択される１種以上）の質量和が２０．０％以上６０．０％以下である（１）又は（２）記載の光学ガラス。

（４） 酸化物換算組成の質量比Ｌａ_２Ｏ_３／（Ｇｄ_２Ｏ_３＋Ｙ_２Ｏ_３＋Ｙｂ_２Ｏ_３＋Ｌｕ_２Ｏ_３）が１．５０以上１５．００以下である（２）又は（３）記載の光学ガラス。

（５） 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＴａ_２Ｏ_５成分を２５．０％以下さらに含有する（１）から（４）のいずれか記載の光学ガラス。

（６） 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＴａ_２Ｏ_５成分の含有量が１．０％以上である（５）記載の光学ガラス。

（７） 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＺｎＯ成分の含有量が４０．０％以下である（１）から（６）のいずれか記載の光学ガラス。

（８） 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＺｎＯ成分の含有量が１４．０％未満である（７）記載の光学ガラス。

（９） 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＺｎＯ成分の含有量が１４．０％以上である（７）記載の光学ガラス。

（１０） 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
Ｎａ_２Ｏ成分 ０〜１０．０％及び／又は
Ｋ_２Ｏ成分 ０〜１０．０％
の各成分をさらに含有する（１）から（９）いずれか記載の光学ガラス。

（１１） 酸化物換算組成のガラス全質量に対するＲｎ_２Ｏ成分（式中、ＲｎはＬｉ、Ｎａ、Ｋからなる群より選択される１種以上）の質量和が１０．０％以下である（１）から（１０）のいずれか記載の光学ガラス。

（１２） 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
ＳｉＯ_２成分 ０〜１５．０％及び／又は
Ｎｂ_２Ｏ_５成分 ０〜１０．０％未満
の各成分をさらに含有する（１）から（１１）いずれか記載の光学ガラス。

（１３） 酸化物換算組成の質量比（Ｒｎ_２Ｏ＋Ｌａ_２Ｏ_３＋Ｇｄ_２Ｏ_３）／（ＳｉＯ_２＋Ｂ_２Ｏ_３＋Ｔａ_２Ｏ_５＋ＷＯ_３＋Ｎｂ_２Ｏ_５）が０．５９以上３．００以下である（１２）記載の光学ガラス。

（１４） 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
ＭｇＯ成分 ０〜１０．０％及び／又は
ＣａＯ成分 ０〜１０．０％及び／又は
ＳｒＯ成分 ０〜１０．０％及び／又は
ＢａＯ成分 ０〜１０．０％
の各成分をさらに含有する（１）から（１３）のいずれか記載の光学ガラス。

（１５） 酸化物換算組成のガラス全質量に対するＲＯ成分（式中、ＲはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａからなる群より選択される１種以上）の質量和が１０．０％以下である（１４）記載の光学ガラス。

（１６） 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
Ｐ_２Ｏ_５成分 ０〜１０．０％及び／又は
ＧｅＯ_２成分 ０〜１０．０％及び／又は
Ａｌ_２Ｏ_３成分 ０〜１０．０％及び／又は
ＺｒＯ_２成分を０〜１０．０％及び／又は
ＴｉＯ_２成分 ０〜１０．０％及び／又は
Ｂｉ_２Ｏ_３成分 ０〜２０．０％及び／又は
ＴｅＯ_２成分 ０〜２０．０％及び／又は
Ｓｂ_２Ｏ_３成分 ０〜１．０％
の各成分をさらに含有し、
上記各金属元素の１種又は２種以上の酸化物の一部又は全部と置換した弗化物のＦとしての含有量が０〜６．０％である（１）から（１５）のいずれか記載の光学ガラス。

（１７） １．７５以上１．９５以下の屈折率（ｎ_ｄ）を有し、３０以上５０以下のアッベ数（ν_ｄ）を有する（１）から（１６）のいずれか記載の光学ガラス。

（１８） ６８０℃以下のガラス転移点（Ｔｇ）を有する（１）から（１７）のいずれか記載の光学ガラス。

（１９） １２５０℃以下の液相温度を有する（１）から（１８）のいずれか記載の光学ガラス。

（２０） （１）から（１９）のいずれか記載の光学ガラスからなるプリフォーム材。

（２１） （２０）記載のプリフォーム材をプレス成形して作製する光学素子。

（２２） （１）から（１９）のいずれか記載の光学ガラスを母材とする光学素子。

（２３） （２１）又は（２２）のいずれか記載の光学素子を備える光学機器。

本発明によれば、Ｂ_２Ｏ_３成分、Ｌａ_２Ｏ_３成分及びＷＯ_３成分を併用した上で、Ｌｉ_２Ｏ成分の含有量を所定の範囲内に抑えることで、ガラスの屈折率及びアッベ数が調整されるとともに、ガラスの液相温度が低くなり、ガラスの液相温度における粘度が適度に高められる。このため、屈折率（ｎ_ｄ）及びアッベ数（ν_ｄ）が所望の範囲内にありながら、脈理の少なさと失透の起こり難さとを兼ね備え、且つ径の大きなプリフォーム材を形成することが可能である。

次に本発明の光学ガラスにおいて、各成分の組成範囲を前記のとおり限定した理由を説明する。なお、本明細書中においては、特に断らない限り、各成分の含有率は質量％にて表されるものとする。

本発明の光学ガラスは、酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＢ_２Ｏ_３成分を５．０〜３５．０％、Ｌａ_２Ｏ_３成分を１５．０〜５０．０％、及びＷＯ_３成分を１．０〜２５．０％含有し、Ｌｉ_２Ｏ成分の含有量が５．０％以下である。これにより、ＷＯ_３成分を上記範囲内で加えることによって、ガラスの液相温度における粘度が適度に高められる。また、Ｌｉ_２Ｏ成分の含有量を上記範囲内に抑えることによって、耐失透性が維持されながらも、ガラス転移点（Ｔｇ）の低い硝材が得られる。それとともに、Ｂ_２Ｏ_３成分、Ｌａ_２Ｏ_３成分及びＷＯ_３成分に、好ましくはアルカリ金属成分を併用し、且つこれらの含有率を上記範囲内に抑えることで、ガラスの屈折率及びアッベ数が調整され、ガラスの液相温度が低くなる。このため、１．７５以上の屈折率（ｎ_ｄ）及び３０以上のアッベ数（ν_ｄ）を有しながら、径が大きく、加熱軟化によるプレス成形を行い易く、且つ脈理や失透が低減されたプリフォーム材を形成できる光学ガラスと、これを用いたプリフォーム材及び光学素子を得ることができる。

以下、本発明の光学ガラスの実施形態について詳細に説明するが、本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。なお、説明が重複する箇所については、適宜説明を省略する場合があるが、発明の趣旨を限定するものではない。

［ガラス成分］
本発明の光学ガラスを構成する各成分の組成範囲を以下に述べる。本明細書中において、各成分の含有率は特に断りがない場合は、全て酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量％で表示されるものとする。ここで、「酸化物換算組成」とは、本発明のガラス構成成分の原料として使用される酸化物、複合塩、金属弗化物等が熔融時に全て分解され酸化物へ変化すると仮定した場合に、当該生成酸化物の総質量を１００質量％として、ガラス中に含有される各成分を表記した組成である。

＜必須成分、任意成分について＞
Ｂ_２Ｏ_３成分は、希土類酸化物を大量に含む本発明の光学ガラスにおいて、ガラス形成酸化物として欠かすことの出来ない必須成分である。特に、Ｂ_２Ｏ_３成分の含有率を５．０％以上にすることで、ガラスの耐失透性を高め、且つガラスの分散を小さくすることができる。一方、Ｂ_２Ｏ_３成分の含有率を３５．０％以下にすることで、より大きな屈折率を得易くし、化学的耐久性の悪化を抑えることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＢ_２Ｏ_３成分の含有率は、好ましくは５．０％、より好ましくは８．０％、さらに好ましくは１０．０％、最も好ましくは１１．０％を下限とし、好ましくは３５．０％、より好ましくは３０．０％、さらに好ましくは２５．０％、最も好ましくは２０．０％を上限とする。Ｂ_２Ｏ_３成分は、原料として例えばＨ_３ＢＯ_３、Ｎａ_２Ｂ_４Ｏ_７、Ｎａ_２Ｂ_４Ｏ_７・１０Ｈ_２Ｏ、ＢＰＯ_４等を用いてガラス内に含有することができる。

Ｌａ_２Ｏ_３成分は、ガラスの屈折率を高めるとともに、ガラスの分散を小さくしてガラスのアッベ数を大きくする成分である。特に、Ｌａ_２Ｏ_３成分の含有率を１５．０％以上にすることで、ガラスの屈折率を高めることができる。一方、Ｌａ_２Ｏ_３成分の含有率を５０．０％以下にすることで、ガラスの液相温度を低くしてガラスの失透を低減できる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬａ_２Ｏ_３成分の含有率は、好ましくは１５．０％、より好ましくは２０．０％、さらに好ましくは２５．０％、最も好ましくは２８．５％を下限とし、好ましくは５０．０％、より好ましくは４８．０％、さらに好ましくは４５．０％、最も好ましくは４３．０％を上限とする。Ｌａ_２Ｏ_３成分は、原料として例えばＬａ_２Ｏ_３、Ｌａ（ＮＯ_３）_３・ＸＨ_２Ｏ（Ｘは任意の整数）等を用いてガラス内に含有することができる。

ＷＯ_３成分は、ガラスの屈折率及び分散を調整し、ガラスの耐失透性を向上する成分である。特に、ＷＯ_３成分の含有率を１．０％以上にすることで、ガラスの液相温度が低下する効果が得られるため、ガラスの耐失透性を向上できる。また、熔融ガラスの液相温度における粘性が高められるため、径の大きなプリフォーム材を得易くできる。また、ガラスのガラス転移点を低くすることができる。一方で、ＷＯ_３成分の含有率を２５．０％以下にすることで、ガラスの着色を低減し、特に可視−短波長領域（５００ｎｍ未満）における透過率を低下し難くすることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＷＯ_３成分の含有率は、好ましくは１．０％、より好ましくは２．０％、最も好ましくは２．５％を下限とし、好ましくは２５．０％、より好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１２．０％、最も好ましくは１０．０％を上限とする。ＷＯ_３成分は、原料として例えばＷＯ_３等を用いてガラス内に含有することができる。

Ｌｉ_２Ｏ成分は、ガラスの熔融性を改善するとともに、ガラスの失透を低減する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。しかしながら、Ｌｉ_２Ｏ成分を過剰に含有すると、ガラスが失透し易くなる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬｉ_２Ｏ成分の含有量は、好ましくは５．０％、より好ましくは３．０％、最も好ましくは２．０％を上限とする。Ｌｉ_２Ｏ成分は、原料として例えばＬｉ_２ＣＯ_３、ＬｉＮＯ_３、ＬｉＦ等を用いてガラス内に含有することができる。

Ｇｄ_２Ｏ_３成分は、ガラスの屈折率を高め、アッベ数を高める成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｇｄ_２Ｏ_３成分の含有率を３０．０％以下にすることで、ガラスの所望の光学恒数が得られ易くなるとともに、ガラス転移点（Ｔｇ）の上昇を抑え、ガラスの耐失透性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＧｄ_２Ｏ_３成分の含有率は、それぞれ好ましくは３０．０％、より好ましくは２０．０％、さらに好ましくは１５．０％、最も好ましくは１０．０％を上限とする。なお、Ｇｄ_２Ｏ_３成分は含有しなくとも技術的に不利益はないが、１．０％以上含有することで、ガラスの屈折率及びアッベ数が高められるため、所望の光学定数を得易くできる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＧｄ_２Ｏ_３成分の含有率は、好ましくは１．０％、より好ましくは２．０％、最も好ましくは２．５％を下限とする。Ｇｄ_２Ｏ_３成分は、原料として例えばＧｄ_２Ｏ_３、ＧｄＦ_３等を用いてガラス内に含有することができる。

Ｙ_２Ｏ_３成分、Ｙｂ_２Ｏ_３成分、及びＬｕ_２Ｏ_３成分は、ガラスの屈折率を高め、分散を小さくする成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｙ_２Ｏ_３成分、Ｙｂ_２Ｏ_３成分の含有率をそれぞれ１５．０％以下、Ｌｕ_２Ｏ_３成分の含有率をそれぞれ１０．０％以下にすることで、ガラスの所望の光学恒数が得易くなるとともに、ガラスの耐失透性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＹ_２Ｏ_３及びＹｂ_２Ｏ_３の各成分の含有率は、それぞれ好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬｕ_２Ｏ_３成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。Ｙ_２Ｏ_３、Ｙｂ_２Ｏ_３、及びＬｕ_２Ｏ_３の各成分は、原料として例えばＹ_２Ｏ_３、ＹＦ_３、Ｙｂ_２Ｏ_３、Ｌｕ_２Ｏ_３等を用いてガラス内に含有することができる。

本発明の光学ガラスでは、Ｌｎ_２Ｏ_３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂ、Ｌｕからなる群より選択される１種以上）の質量和が２０．０％以上６０．０％以下であることが好ましい。特に、Ｌｎ_２Ｏ_３成分の質量和が２０．０％以上であることにより、ガラスの屈折率及びアッベ数が高められるため、所望の光学定数を得易くできる。一方で、Ｌｎ_２Ｏ_３成分の質量和が６０．０％以下であることにより、ガラス転移点（Ｔｇ）の上昇を抑えつつ、ガラスの耐失透性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬｎ_２Ｏ_３成分の質量和は、好ましくは２０．０％、より好ましくは３０．０％、最も好ましくは３５．０％を下限とし、好ましくは６０．０％、より好ましくは５５．０％、最も好ましくは５０．０％を上限とする。

また、本発明の光学ガラスでは、Ｇｄ_２Ｏ_３成分、Ｙ_２Ｏ_３成分、Ｙｂ_２Ｏ_３成分及びＬｕ_２Ｏ_３成分からなる群から選択される１種以上の質量和に対する、Ｌａ_２Ｏ_３成分の含有量の比率が１．５０以上１５．００以下であることが好ましい。この比率を１．５０以上にすることにより、上述のＬｎ_２Ｏ_３成分の中でもガラスの安定性を悪くする作用の小さいＬａ_２Ｏ_３成分の含有量が増加するため、高屈折率及び低分散を維持しながらも、ガラスの液相温度を低くでき、耐失透性を高めることができる。一方で、この比率を１５．００以下にすることで、複数の希土類が有効に添加されることでガラスの液相温度が低くなるため、ガラスの耐失透性を高めることができる。従って、酸化物換算組成の質量比Ｌａ_２Ｏ_３／（Ｇｄ_２Ｏ_３＋Ｙ_２Ｏ_３＋Ｙｂ_２Ｏ_３＋Ｌｕ_２Ｏ_３）は、好ましくは１．５０、より好ましくは１．８０、最も好ましくは２．００を下限とし、好ましくは１５．００、より好ましくは１４．００、最も好ましくは１０．００を上限とする。

Ｔａ_２Ｏ_５成分は、ガラスの屈折率を高め、ガラスの耐失透性を高める成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｔａ_２Ｏ_５成分の含有率を２５．０％以下にすることで、Ｔａ_２Ｏ_５成分の過剰な含有によるガラスの耐失透性の悪化を抑えることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＴａ_２Ｏ_５成分の含有率は、好ましくは２５．０％、より好ましくは２３．０％、最も好ましくは２１．０％を上限とする。なお、Ｔａ_２Ｏ_５成分は含有しなくとも技術的に不利益はないが、１．０％以上含有することで、熔融ガラスの高温における粘性を高めることができる。また、ガラスの透過率（例えばλ_５の値）が高められるため、ガラスの可視光に対する透明性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＴａ_２Ｏ_５成分の含有率は、好ましくは１．０％、より好ましくは５．０％、最も好ましくは７．５％を下限とする。Ｔａ_２Ｏ_５成分は、原料として例えばＴａ_２Ｏ_５等を用いてガラス内に含有することができる。

ＺｎＯ成分は、ガラス転移温度（Ｔｇ）を低くする効果が大きく、化学的耐久性を改善する効果がある成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。しかしながら、ＺｎＯ成分の含有量が多すぎるとガラスの耐失透性が悪化し易くなる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＺｎＯ成分の含有率は、好ましくは４０．０％、より好ましくは３５．０％、最も好ましくは３０．０％を上限とする。ＺｎＯ成分は、原料として例えばＺｎＯ、ＺｎＦ_２等を用いてガラス内に含有することができる。

ここで、特にＺｎＯ成分の含有量を１４．０％未満とすることで、高屈折率及び低分散を有し、且つ高い耐失透性を有するガラスを得易くすることができる。従って、特に高屈折率及び低分散と、耐失透性とを両立する観点では、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＺｎＯ成分の含有率は、好ましくは１４．０％未満とし、より好ましくは１１．０％未満とし、最も好ましくは９．０％を上限とする。

一方で、特にＺｎＯ成分の含有量を１４．０％以上とすることで、よりガラス転移温度（Ｔｇ）が低く、且つ可視光に対する透明性の高いガラスを得ることができる。従って、特に低いガラス転移温度（Ｔｇ）や、高い可視光に対する透明性を実現する観点では、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＺｎＯ成分の含有率は、好ましくは１４．０％、より好ましくは１５．２％、最も好ましくは１７．０％を上限とする。

なお、ＺｎＯ成分は含有しなくても所望の特性を有するガラスを得ることは可能であるが、ＺｎＯ成分を含有することにより、ガラスの液相温度が低くなるため、ガラスの耐失透性を高めることができる。また、ガラス転移点が低くなるため、プレス成形を行い易い光学ガラスを得易くできる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＺｎＯ成分の含有量は、好ましくは０．１％、より好ましくは０．５％、最も好ましくは１．０％を下限とする。

Ｎａ_２Ｏ成分は、ガラスの熔融性を改善し、ガラス転移点を低くするとともに、ガラスの耐失透性を高める成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｎａ_２Ｏ成分の含有率を１０．０％以下にすることで、ガラスの屈折率を低下し難くし、ガラスの液相温度を低くして失透等の発生を低減することができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＮａ_２Ｏ成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。Ｎａ_２Ｏ成分は、原料として例えばＮａ_２ＣＯ_３、ＮａＮＯ_３、ＮａＦ、Ｎａ_２ＳｉＦ_６等を用いてガラス内に含有することができる。

Ｋ_２Ｏ成分は、ガラスの熔融性を改善し、ガラス転移点を低くするとともに、ガラスの屈折率及びアッベ数を調整する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｋ_２Ｏ成分の含有率を１０．０％以下にすることで、ガラスの屈折率を低下し難くし、ガラスの液相温度を低くして失透等の発生を低減することができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＫ_２Ｏ成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。Ｋ_２Ｏ成分は、原料として例えばＫ_２ＣＯ_３、ＫＮＯ_３、ＫＦ、ＫＨＦ_２、Ｋ_２ＳｉＦ_６等を用いてガラス内に含有することができる。

Ｒｎ_２Ｏ成分（式中、ＲｎはＬｉ、Ｎａ、Ｋからなる群より選択される１種以上）は、ガラスの熔融性を改善するとともに、ガラスの失透を低減する成分である。ここで、Ｒｎ_２Ｏ成分の含有率を１０．０％以下にすることで、ガラスの屈折率を低下し難くし、ガラスの液相温度を低くして失透等の発生を低減することができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＲｎ_２Ｏ成分の質量和は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。

ＳｉＯ_２成分は、熔融ガラスの粘度を高め、安定なガラス形成を促し、光学ガラスとして好ましくない失透（結晶物の発生）を低減する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＳｉＯ_２成分の含有率を１５．０％以下にすることで、ガラス転移点（Ｔｇ）の上昇を抑え、本発明が目的とする屈折率を得易くすることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＳｉＯ_２成分の含有率は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１２．０％、最も好ましくは１０．０％を上限とする。なお、ＳｉＯ_２成分は含有しなくとも技術的に不利益はないが、０．１％以上含有することで、ガラスの液相温度が高められるため、ガラスをより失透し難くできる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＳｉＯ_２成分の含有率は、好ましくは０．１％、より好ましくは１．０％、より好ましくは１．５％、最も好ましくは２．０％を下限とする。ＳｉＯ_２成分は、原料として例えばＳｉＯ_２、Ｋ_２ＳｉＦ_６、Ｎａ_２ＳｉＦ_６等を用いてガラス内に含有することができる。

Ｎｂ_２Ｏ_５成分は、ガラスの屈折率を高め、耐失透性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｎｂ_２Ｏ_５成分の含有率を１０．０％未満にすることで、Ｎｂ_２Ｏ_５成分の過剰な含有によるガラスの耐失透性の悪化を抑え、ガラスの可視光に対する透過率の低下を抑えることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＮｂ_２Ｏ_５成分の含有率は、好ましくは１０．０％未満、より好ましくは８．０％未満、最も好ましくは５．０％未満とする。Ｎｂ_２Ｏ_５成分は、原料として例えばＮｂ_２Ｏ_５等を用いてガラス内に含有することができる。

本発明の光学ガラスは、Ｒｎ_２Ｏ成分、Ｌａ_２Ｏ_３成分及びＧｄ_２Ｏ_３からなる群より選択される１種以上の質量和に対する、ＳｉＯ_２成分、Ｂ_２Ｏ_３成分、Ｔａ_２Ｏ_５成分、ＷＯ_３成分及びＮｂ_２Ｏ_５成分からなる群より選択される１種以上の質量和の比率は、０．５９以上３．００以下であることが好ましい。この比率を０．５９以上３．００以下の範囲内にすることで、ガラスの液相温度が低くなるため、ガラスの耐失透性を高めることができる。従って、酸化物換算組成の質量比（Ｒｎ_２Ｏ＋Ｌａ_２Ｏ_３＋Ｇｄ_２Ｏ_３）／（ＳｉＯ_２＋Ｂ_２Ｏ_３＋Ｔａ_２Ｏ_５＋ＷＯ_３＋Ｎｂ_２Ｏ_５）は、好ましくは０．５９、より好ましくは０．８０、最も好ましくは０．９０を下限とする。また、この質量比は、好ましくは３．００、より好ましくは２．５０、最も好ましくは２．００を上限とする。

ＭｇＯ成分は、ガラスの屈折率を調整する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＭｇＯ成分の含有率を１０．０％以下にすることで、所望の屈折率を得易くし、ガラスの失透の発生を低減することができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＭｇＯ成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＭｇＯ成分は、原料として例えばＭｇＣＯ_３、ＭｇＦ_２等を用いてガラス内に含有することができる。

ＣａＯ成分は、ガラスの熔融性を改善する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＣａＯ成分の含有率を１０．０％以下にすることで、所望の屈折率を得易くし、ガラスの失透を低減することができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＣａＯ成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＣａＯ成分は、原料として例えばＣａＣＯ_３、ＣａＦ_２等を用いてガラス内に含有することができる。

ＳｒＯ成分は、ガラスの屈折率を調整し、ガラスの失透性を改善する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＳｒＯ成分の含有率を１０．０％以下にすることで、所望の屈折率を得易くすることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＳｒＯ成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＳｒＯ成分は、原料として例えばＳｒ（ＮＯ_３）_２、ＳｒＦ_２等を用いてガラス内に含有することができる。

ＢａＯ成分は、ガラスの屈折率を調整し、ガラスの失透性を改善する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＢａＯ成分の含有率を１０．０％以下にすることで、所望の屈折率を得易くすることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＢａＯ成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＢａＯ成分は、原料として例えばＢａＣＯ_３、Ｂａ（ＮＯ_３）_２、ＢａＦ_２等を用いてガラス内に含有することができる。

本発明の光学ガラスは、ＲＯ成分（式中、ＲはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａからなる群より選択される１種以上）の含有量の合計が１０．０％以下であることが好ましい。これにより、所望の屈折率を得易くすることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量和（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ）は、好ましくは１０．０％を上限とし、より好ましくは８．０％未満とし、最も好ましくは５．０％未満とする。

Ｐ_２Ｏ_５成分は、ガラスの液相温度を下げて耐失透性を向上させる効果を有する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｐ_２Ｏ_５成分の含有率を１０．０％以下にすることで、ガラスの化学的耐久性、特に耐水性の低下を抑えることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＰ_２Ｏ_５成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。Ｐ_２Ｏ_５成分は、原料として例えばＡｌ（ＰＯ_３）_３、Ｃａ（ＰＯ_３）_２、Ｂａ（ＰＯ_３）_２、ＢＰＯ_４、Ｈ_３ＰＯ_４等を用いてガラス内に含有することができる。

ＧｅＯ_２成分は、ガラスの屈折率を高め、耐失透性を向上させる効果を有する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。しかしながら、ＧｅＯ_２は原料価格が高いため、その量が多いと生産コストが高くなるため、実用的でなくなる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＧｅＯ_２成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＧｅＯ_２成分は、原料として例えばＧｅＯ_２等を用いてガラス内に含有することができる。

Ａｌ_２Ｏ_３成分は、ガラスの化学的耐久性を向上し、熔融ガラスの耐失透性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ａｌ_２Ｏ_３成分の含有率を１０．０％以下にすることで、ガラスの失透傾向を弱めて、ガラスの安定性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＡｌ_２Ｏ_３成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。Ａｌ_２Ｏ_３成分は、原料として例えばＡｌ_２Ｏ_３、Ａｌ（ＯＨ）_３、ＡｌＦ_３等を用いてガラス内に含有することができる。

ＺｒＯ_２成分は、ガラスの高屈折率及び低分散に寄与し、耐失透性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。しかしながら、ＺｒＯ_２量が多すぎると、逆に耐失透性が悪化する。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＺｒＯ_２成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは７．０％を上限とする。なお、ＺｒＯ_２成分は含有しなくとも技術的に不利益はないが、耐失透性を高める効果を得易くする場合には、好ましくは０．５％、より好ましくは１．０％、最も好ましくは２．０％を下限とする。ＺｒＯ_２成分は、原料として例えばＺｒＯ_２、ＺｒＦ_４等を用いてガラス内に含有することができる。

ＴｉＯ_２成分は、ガラスの屈折率及びアッベ数を調整し、耐失透性を改善する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。しかしながら、ＴｉＯ_２が多すぎると逆に耐失透性が悪くなり、可視短波長（５００ｎｍ以下）におけるガラスの透過率も悪化する。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＴｉＯ_２成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＴｉＯ_２成分は、原料として例えばＴｉＯ_２等を用いてガラス内に含有することができる。

Ｂｉ_２Ｏ_３成分は、屈折率を高め、ガラス転移点（Ｔｇ）を下げる成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｂｉ_２Ｏ_３成分の含有率を２０．０％以下にすることで、液相温度の上昇が抑えられるため、ガラスの耐失透性の低下を抑えることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＢｉ_２Ｏ_３成分の含有率は、好ましくは２０．０％を上限とし、より好ましくは１０．０％未満とし、最も好ましくは５．０％未満とする。Ｂｉ_２Ｏ_３成分は、原料として例えばＢｉ_２Ｏ_３等を用いてガラス内に含有することができる。

ＴｅＯ_２成分は、屈折率を高め、ガラス転移点（Ｔｇ）を下げる成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。しかしながら、ＴｅＯ_２は白金製の坩堝や、熔融ガラスと接する部分が白金で形成されている熔融槽でガラス原料を熔融する際、白金と合金化しうる問題がある。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＴｅＯ_２成分の含有率は、好ましくは２０．０％を上限とし、より好ましくは１０．０％未満とし、最も好ましくは５．０％未満とする。ＴｅＯ_２成分は、原料として例えばＴｅＯ_２等を用いてガラス内に含有することができる。

Ｓｂ_２Ｏ_３成分は、熔融ガラスを脱泡する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。Ｓｂ_２Ｏ_３量が多すぎると可視光領域の短波長領域における透過率が悪くなる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＳｂ_２Ｏ_３成分の含有率は、好ましくは１．０％、より好ましくは０．７％、最も好ましくは０．５％を上限とする。Ｓｂ_２Ｏ_３成分は、原料として例えばＳｂ_２Ｏ_３、Ｓｂ_２Ｏ_５、Ｎａ_２Ｈ_２Ｓｂ_２Ｏ_７・５Ｈ_２Ｏ等を用いてガラス内に含有することができる。

なお、ガラスを清澄し脱泡する成分は、上記のＳｂ_２Ｏ_３成分に限定されるものではなく、ガラス製造の分野における公知の清澄剤、脱泡剤或いはそれらの組み合わせを用いることができる。

Ｆ成分は、ガラスの分散を低くしつつ、ガラス転移点（Ｔｇ）を低下させ、耐失透性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。しかし、Ｆ成分の含有量、すなわち上述した各金属元素の１種又は２種以上の酸化物の一部又は全部と置換した弗化物のＦとしての合計量が６．０％を超えると、Ｆ成分の揮発量が多くなるため、安定した光学定数が得られ難くなり、均質なガラスが得られ難くなる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＦ成分の含有量は、好ましくは６．０％、より好ましくは５．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ｆ成分は、原料として例えばＺｒＦ_４、ＡｌＦ_３、ＮａＦ、ＣａＦ_２等を用いることで、ガラス内に含有することができる。

＜含有すべきでない成分について＞
次に、本発明の光学ガラスに含有すべきでない成分、及び含有することが好ましくない成分について説明する。

他の成分を本願発明のガラスの特性を損なわない範囲で必要に応じ、添加することができる。ただし、Ｔｉ、Ｚｒ、Ｎｂ、Ｗ、Ｌａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂ、Ｌｕを除く、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ａｇ及びＭｏ等の各遷移金属成分は、それぞれを単独又は複合して少量含有した場合でもガラスが着色し、可視域の特定の波長に吸収を生じる性質があるため、特に可視領域の波長を使用する光学ガラスにおいては、実質的に含まないことが好ましい。

また、ＰｂＯ等の鉛化合物及びＡｓ_２Ｏ_３等の砒素化合物は、環境負荷が高い成分であるため、実質的に含有しないこと、すなわち、不可避な混入を除いて一切含有しないことが望ましい。

さらに、Ｔｈ、Ｃｄ、Ｔｌ、Ｏｓ、Ｂｅ、及びＳｅの各成分は、近年有害な化学物資として使用を控える傾向にあり、ガラスの製造工程のみならず、加工工程、及び製品化後の処分に至るまで環境対策上の措置が必要とされる。従って、環境上の影響を重視する場合には、これらを実質的に含有しないことが好ましい。

本発明のガラス組成物は、その組成が酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量％で表されているため直接的にモル％の記載に表せるものではないが、本発明において要求される諸特性を満たすガラス組成物中に存在する各成分のモル％表示による組成は、酸化物換算組成で概ね以下の値をとる。
Ｂ_２Ｏ_３成分 ７．０〜５０．０ｍｏｌ％、
Ｌａ_２Ｏ_３成分 ４．０〜２５．０ｍｏｌ％、及び
ＷＯ_３成分 ０．５〜１５．０ｍｏｌ％、
並びに、
Ｌｉ_２Ｏ成分 ０〜２０．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｇｄ_２Ｏ_３成分 ０〜１０．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｙ_２Ｏ_３成分 ０〜７．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｙｂ_２Ｏ_３成分 ０〜５．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｌｕ_２Ｏ_３成分 ０〜４．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｔａ_２Ｏ_５成分 ０〜１０．０ｍｏｌ％及び／又は
ＺｎＯ成分 ０〜６０．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｎａ_２Ｏ成分 ０〜１５．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｋ_２Ｏ成分 ０〜１０．０ｍｏｌ％及び／又は
ＳｉＯ_２成分 ０〜３０．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｎｂ_２Ｏ_５成分 ０〜５．０ｍｏｌ％及び／又は
ＭｇＯ成分 ０〜３０．０ｍｏｌ％及び／又は
ＣａＯ成分 ０〜２０．０ｍｏｌ％及び／又は
ＳｒＯ成分 ０〜１５．０ｍｏｌ％及び／又は
ＢａＯ成分 ０〜１０．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｐ_２Ｏ_５成分 ０〜１０．０ｍｏｌ％及び／又は
ＧｅＯ_２成分 ０〜７．０ｍｏｌ％及び／又は
Ａｌ_２Ｏ_３成分 ０〜１２．０ｍｏｌ％及び／又は
ＺｒＯ_２成分 ０〜１０．０ｍｏｌ％及び／又は
ＴｉＯ_２成分 ０〜１５．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｂｉ_２Ｏ_３成分 ０〜７．０ｍｏｌ％及び／又は
ＴｅＯ_２成分 ０〜１５．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｓｂ_２Ｏ_３成分 ０〜０．３ｍｏｌ％
並びに、上記各金属元素の１種又は２種以上の酸化物の一部又は全部と置換した弗化物のＦとしての合計量 ０〜４０．０ｍｏｌ％

［製造方法］
本発明の光学ガラスは、例えば以下のように作製される。すなわち、上記原料を各成分が所定の含有率の範囲内になるように均一に混合し、作製した混合物を白金坩堝に投入し、ガラス組成の熔融難易度に応じて電気炉で１１００〜１５００℃の温度範囲で２〜５時間熔融し、攪拌均質化した後、適当な温度に下げてから金型に鋳込み、徐冷することにより作製される。

［物性］
本発明の光学ガラスは、高い屈折率（ｎ_ｄ）及び低い分散性を有する必要がある。特に、本発明の光学ガラスの屈折率（ｎ_ｄ）は、好ましくは１．７５、より好ましくは１．７７、最も好ましくは１．８０を下限とし、好ましくは１．９５、より好ましくは１．９２、最も好ましくは１．９０を上限とする。また、本発明の光学ガラスのアッベ数（ν_ｄ）は、好ましくは３０、より好ましくは３３、最も好ましくは３５を下限とし、好ましくは５０、より好ましくは４７、最も好ましくは４５を上限とする。これらにより、光学設計の自由度が広がり、さらに素子の薄型化を図っても大きな光の屈折量を得ることができる。

また、本発明の光学ガラスは、低い部分分散比（θｇ，Ｆ）を有する。より具体的には、本発明の光学ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）は、アッベ数（ν_ｄ）との間で、ν_ｄ＞２５の範囲において（−２．５０×１０^−３×ν_ｄ＋０．６５７１）≦（θｇ，Ｆ）≦（−２．５０×１０^−３×ν_ｄ＋０．６９７１）の関係を満たす。これにより、ノーマルラインに近付けられた部分分散比（θｇ，Ｆ）を有する光学ガラスが得られるため、この光学ガラスから形成される光学素子の色収差を低減できる。ここで、また、ν_ｄ＞２５における光学ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）は、好ましくは（−２．５０×１０^−３×ν_ｄ＋０．６５７１）、より好ましくは（−２．５０×１０^−３×ν_ｄ＋０．６５９１）、最も好ましくは（−２．５０×１０^−３×ν_ｄ＋０．６６１１）を下限とする。一方で、光学ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）の上限は、好ましくは（−２．５０×１０^−３×ν_ｄ＋０．６９７１）、より好ましくは（−２．５０×１０^−３×ν_ｄ＋０．６９２１）、最も好ましくは（−２．５０×１０^−３×ν_ｄ＋０．６８７１）である。

また、本発明の光学ガラスは、耐失透性が高い必要がある。特に、本発明の光学ガラスは、１２５０℃以下の低い液相温度を有することが好ましい。より具体的には、本発明の光学ガラスの液相温度は、好ましくは１２５０℃、より好ましくは１２００℃、最も好ましくは１１００℃を上限とする。これにより、より低い温度で熔融ガラスを流出しても、作製されたガラスの結晶化が低減されるため、熔融状態からガラスを形成したときの耐失透性を高めることができ、ガラスを用いた光学素子の光学特性への影響を低減することができる。また、プリフォーム材を安定生産できる粘度範囲が広くなるため、ガラスの熔解温度を低くしてもプリフォーム材を形成でき、プリフォーム材の形成時に消費するエネルギーを抑えることができる。一方、本発明の光学ガラスの液相温度の下限は特に限定しないが、本発明によって得られるガラスの液相温度は、概ね５００℃以上、具体的には５５０℃以上、さらに具体的には６００℃以上であることが多い。なお、本明細書中における「液相温度」とは、５０ｍｌの容量の白金製坩堝に３０ｃｃのカレット状のガラス試料を白金坩堝に入れて１２５０℃で完全に熔融状態にし、所定の温度まで降温して１２時間保持し、炉外に取り出して冷却した後直ちにガラス表面及びガラス中の結晶の有無を観察し、結晶が認められない一番低い温度を表す。ここで所定の温度とは、１１８０℃〜１０００℃まで２０℃刻みで設定した温度を表わす。

また、本発明の光学ガラスは、液相温度において適度に高い粘性を有する。特に、本発明の光学ガラスの液相温度における粘度η［ｄＰａ・ｓ］の対数ｌｏｇηの値は、好ましくは０．９０、より好ましくは１．００を下限とし、最も好ましくは１．１０より大きい値とする。また、このｌｏｇηの値は、好ましくは２．００、より好ましくは１．８０、最も好ましくは１．６０を上限とする。これにより、形成されるガラスの脈理が低減されるため、光学素子として好適に用いられるガラスを作製できる。また、これにより熔融ガラスに変形性が保たれながらも、熔融ガラスの表面張力が高められるため、例えば浮上成形等の手段で、より大口径のプリフォーム材を形状よく作製することができる。

また、本発明の光学ガラスは、６８０℃以下のガラス転移点（Ｔｇ）を有する。これにより、ガラスがより低い温度で軟化するため、より低い温度でガラスをプレス成形し易くできる。また、プレス成形に用いる金型の酸化を低減して金型の長寿命化を図ることもできる。従って、本発明の光学ガラスのガラス転移点（Ｔｇ）は、好ましくは６８０℃、より好ましくは６６０℃、最も好ましくは６４０℃を上限とする。なお、本発明の光学ガラスのガラス転移点（Ｔｇ）の下限は特に限定されないが、本発明によって得られるガラスのガラス転移点（Ｔｇ）は、概ね１００℃以上、具体的には１５０℃以上、さらに具体的には２００℃以上であることが多い。

また、本発明の光学ガラスは、７２０℃以下の屈伏点（Ａｔ）を有することが好ましい。屈伏点（Ａｔ）は、ガラス転移点（Ｔｇ）と同様にガラスの軟化性を示す指標の一つであり、プレス成形温度に近い温度を示す指標である。そのため、屈伏点（Ａｔ）が７２０℃以下のガラスを用いることにより、より低い温度でのプレス成形が可能になるため、より容易にプレス成形を行うことができる。従って、本発明の光学ガラスの屈伏点（Ａｔ）は、好ましくは７２０℃、より好ましくは７００℃、最も好ましくは６８０℃を上限とする。なお、本発明の光学ガラスの屈伏点（Ａｔ）の下限は特に限定されないが、本発明によって得られるガラスの屈伏点（Ａｔ）は、概ね１５０℃以上、具体的には２００℃以上、さらに具体的には２５０℃以上であることが多い。

また、本発明の光学ガラスは、着色が少ないことが好ましい。特に、本発明の光学ガラスは、ガラスの透過率で表すと、厚み１０ｍｍのサンプルで分光透過率７０％を示す波長（λ_７０）が４５０ｎｍ以下であり、より好ましくは４３０ｎｍ以下であり、最も好ましくは４１０ｎｍ以下である。また、分光透過率５％を示す波長（λ_５）が４００ｎｍ以下であり、より好ましくは３８０ｎｍ以下であり、最も好ましくは３６０ｎｍ以下である。また、分光透過率８０％を示す波長（λ_８０）が５００ｎｍ以下であり、より好ましくは４８０ｎｍ以下であり、最も好ましくは４７０ｎｍ以下である。これにより、ガラスの吸収端が紫外領域の近傍に位置するようになり、可視域におけるガラスの透明性が高められるため、この光学ガラスをレンズ等の光学素子の材料として好ましく用いることができる。

［プリフォーム材及び光学素子］
このように、本発明の光学ガラスは、様々な光学素子及び光学設計に有用であるが、その中でも特に、本発明の光学ガラスからプリフォーム材を形成し、このプリフォーム材を用いてリヒートプレス成形や精密プレス成形等を行い、レンズやプリズム等の光学素子を作製することが好ましい。これにより、径の大きなプリフォーム材の形成が可能になるため、光学素子の大型化を図りながらも、カメラやプロジェクタ等の光学機器に用いたときに高精細で高精度な結像特性及び投影特性を実現できる。

本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１２０）及び比較例（Ｎｏ．Ａ〜Ｅ）の組成、及び、これらのガラスの屈折率（ｎｄ）、アッベ数（νｄ）、部分分散比（θｇ，Ｆ）、ガラス転移点（Ｔｇ）、屈伏点（Ａｔ）、並びに、分光透過率が５％、７０％及び８０％を示す波長（λ５、λ７０及びλ８０）の結果を表１〜表１３に示す。また、本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１２０）及び比較例（Ｎｏ．Ａ〜Ｅ）の液相温度、及び液相温度における粘性（η）の結果を表１４〜表１９に示す。このうち、実施例（Ｎｏ．１〜５７、５９〜６２、６４〜９２、９４〜１０３、１０８〜１１３、１１６、１１７、１２０）は、本発明の参考例である。なお、以下の実施例はあくまで例示の目的であり、これらの実施例のみ限定されるものではない。

本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１２０）の光学ガラス及び比較例（Ｎｏ．Ａ〜Ｅ）のガラスは、いずれも各成分の原料として各々相当する酸化物、水酸化物、炭酸塩、硝酸塩、弗化物、水酸化物、メタ燐酸化合物等の通常の光学ガラスに使用される高純度原料を選定し、表１〜表１３に示した各実施例の組成の割合になるように秤量して均一に混合した後、白金坩堝に投入し、ガラス組成の熔融難易度に応じて電気炉で１１００〜１５００℃の温度範囲で２〜５時間熔融した後、攪拌均質化してから金型等に鋳込み、徐冷してガラスを作製した。

ここで、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１２０）の光学ガラス及び比較例（Ｎｏ．Ａ〜Ｅ）のガラスの、屈折率（ｎ_ｄ）、アッベ数（ν_ｄ）、及び部分分散比（θｇ，Ｆ）は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０１―２００３に基づいて測定した。そして、求められたアッベ数（ν_ｄ）及び部分分散比（θｇ，Ｆ）の値について、関係式（θｇ，Ｆ）＝−ａ×ν_ｄ＋ｂにおける、傾きａが０．００２５のときの切片ｂを求めた。ここで、屈折率（ｎ_ｄ）、アッベ数（ν_ｄ）、及び部分分散比（θｇ，Ｆ）は、徐冷降温速度を−２５℃／ｈｒにして得られたガラスについて測定を行うことで求めた。

また、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１２０）及び比較例（Ｎｏ．Ａ〜Ｅ）のガラスの液相温度は、５０ｍｌの容量の白金製坩堝に３０ｃｃのカレット状のガラス試料を白金坩堝に入れて１２５０℃で完全に熔融状態にし、１１８０℃〜１０００℃まで２０℃刻みで設定したいずれかの温度まで降温して１２時間保持し、炉外に取り出して冷却した後直ちにガラス表面及びガラス中の結晶の有無を観察し、結晶が認められない一番低い温度を求めた。

また、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１２０）の光学ガラス及び比較例（Ｎｏ．Ａ〜Ｅ）のガラスの液相温度における粘度η（ｄＰａ・ｓ）は、球引上げ式粘度計を用い、液相温度での粘度を測定した。なお、表１４〜表１９において粘度を表す場合は、粘度ηの常用対数ｌｏｇηで表した。

また、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１２０）の光学ガラス及び比較例（Ｎｏ．Ａ〜Ｅ）のガラスのガラス転移点（Ｔｇ）及び屈伏点（Ａｔ）は、横型膨張測定器を用いた測定を行うことで求めた。ここで、測定を行う際のサンプルはφ４．８ｍｍ、長さ５０〜５５ｍｍのものを使用し、昇温速度を４℃／ｍｉｎとした。

また、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１２０）の光学ガラス及び比較例（Ｎｏ．Ａ〜Ｅ）のガラスの透過率については、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０２に準じて測定した。なお、本発明においては、ガラスの透過率を測定することで、ガラスの着色の有無と程度を求めた。具体的には、厚さ１０±０．１ｍｍの対面平行研磨品をＪＩＳＺ８７２２に準じ、２００〜８００ｎｍの分光透過率を測定し、λ_５（透過率５％時の波長）、λ_７０（透過率７０％時の波長）及びλ_８０（透過率８０％時の波長）を求めた。

表１４〜表１９に表されるように、本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１２０）の光学ガラスは、いずれも液相温度が１２５０℃以下、より詳細には１１６０℃以下であり、所望の範囲内であった。このため、本発明の実施例の光学ガラスは、液相温度が低いことが明らかになった。

また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも液相温度における粘性が０．９０以上、より詳細には１．００以上であり、所望の範囲内であった。このため、本発明の実施例の光学ガラスは、液相温度における粘性が高いことが明らかになった。

また、表１〜表１３に表されるように、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれもガラス転移点（Ｔｇ）が６８０℃以下、より詳細には６３９℃以下であり、所望の範囲内であった。このため、本発明の実施例の光学ガラスは、ガラス転移点（Ｔｇ）が低いことが明らかになった。また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも屈伏点（Ａｔ）が７２０℃以下、より詳細には６７８℃以下であり、所望の範囲内であった。

また、本発明の実施例の光学ガラスは、λ_７０（透過率７０％時の波長）がいずれも４５０ｎｍ以下、より詳細には４１０ｎｍ以下であった。また、本発明の実施例の光学ガラスは、λ_５（透過率５％時の波長）がいずれも４００ｎｍ以下、より詳細には３５６ｎｍ以下であった。また、本発明の実施例の光学ガラスは、λ_８０（透過率８０％時の波長）がいずれも５００ｎｍ以下、より詳細には４６８ｎｍ以下であった。このため、本発明の実施例の光学ガラスは、着色し難いことが明らかになった。

また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも屈折率（ｎ_ｄ）が１．７５以上、より詳細には１．８２以上であるとともに、この屈折率（ｎ_ｄ）は１．９５以下、より詳細には１．８９以下であり、所望の範囲内であった。

また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれもアッベ数（ν_ｄ）が３０以上、より詳細には３６以上であるとともに、このアッベ数（ν_ｄ）は５０以下、より詳細には４２以下であり、所望の範囲内であった。

また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも部分分散比（θｇ，Ｆ）が（−２．５０×１０^−３×ν_ｄ＋０．６５７１）以上、より詳細には（−２．５０×１０^−３×ν_ｄ＋０．６６８９）以上であった。その反面で、本発明の実施例の光学ガラスの部分分散比（−２．５０×１０^−３×ν_ｄ＋０．６９７１）以下、より詳細には（−２．５０×１０^−３×ν_ｄ＋０．６７２１）以下であった。そのため、これらの部分分散比（θｇ，Ｆ）が所望の範囲内にあることがわかった。

従って、本発明の実施例の光学ガラスは、屈折率（ｎ_ｄ）及びアッベ数（ν_ｄ）が所望の範囲内にありながら、脈理の少なさと失透の起こり難さとを兼ね備え、且つ径の大きなプリフォーム材を形成することが可能であり、加熱軟化によるプレス成形を行い易く、着色が少なく、且つ色収差が小さいことが明らかになった。

以上、本発明を例示の目的で詳細に説明したが、本実施例はあくまで例示の目的のみであって、本発明の思想及び範囲を逸脱することなく多くの改変を当業者により成し得ることが理解されよう。

Claims (14)

1. 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
   Ｂ_２Ｏ_３成分を５．０〜１６．７５３％、
   Ｌａ_２Ｏ_３成分を３２．９７８〜５０．０％、
   ＷＯ_３成分を１．０〜２５．０％、
   ＺｒＯ_２成分を０．５〜１０．０％、
   Ｔａ_２Ｏ_５成分を１．０〜１２．９６３％及び
   ＳｉＯ _２ 成分を０．１〜１５％
   含有し、
   Ｌｉ_２Ｏ成分の含有量が５．０％以下、
   ＺｎＯ成分の含有量が１４．０％未満（但し、ＺｎＯ成分の含有量が３質量％以下のものを除く）、
   Ｙ _２ Ｏ _３ 成分の含有量が２．０％以下
   であり、
   Ｌｎ_２Ｏ_３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂ、Ｌｕからなる群より選択される１種以上）の質量和が４５．００３％以上６０．０％以下であり、
   質量比（Ｒｎ _２ Ｏ＋Ｌａ _２ Ｏ _３ ＋Ｇｄ _２ Ｏ _３ ）／（ＳｉＯ _２ ＋Ｂ _２ Ｏ _３ ＋Ｔａ _２ Ｏ _５ ＋ＷＯ _３ ＋Ｎｂ _２ Ｏ _５ ）が０．５９以上２．００以下であり（式中、ＲｎはＬｉ、Ｎａ、Ｋからなる群より選択される１種以上）、
   １．８５３以上１．９５以下の屈折率（ｎ_ｄ）を有し、
   ３７．３以上５０以下のアッベ数（ν_ｄ）を有し、
   分光透過率８０％を示す波長（λ _８０ ）が５００ｎｍ以下である光学ガラス。
2. 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
   Ｇｄ_２Ｏ_３成分 ０〜３０．０％、
   Ｙｂ_２Ｏ_３成分 ０〜１５．０％及び
   Ｌｕ_２Ｏ_３成分 ０〜１０．０％
   の各成分をさらに含有する請求項１記載の光学ガラス。
3. 酸化物換算組成の質量比Ｌａ_２Ｏ_３／（Ｇｄ_２Ｏ_３＋Ｙ_２Ｏ_３＋Ｙｂ_２Ｏ_３＋Ｌｕ_２Ｏ_３）が１．５０以上１５．００以下である請求項２記載の光学ガラス。
4. 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
   Ｎａ_２Ｏ成分 ０〜１０．０％及び
   Ｋ_２Ｏ成分 ０〜１０．０％
   の各成分をさらに含有する請求項１から３いずれか記載の光学ガラス。
5. 酸化物換算組成のガラス全質量に対するＲｎ_２Ｏ成分（式中、ＲｎはＬｉ、Ｎａ、Ｋからなる群より選択される１種以上）の質量和が１０．０％以下である請求項１から４のいずれか記載の光学ガラス。
6. 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
   Ｎｂ_２Ｏ_５成分 ０〜１０．０％未満
   の各成分をさらに含有する請求項１から５いずれか記載の光学ガラス。
7. 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
   ＭｇＯ成分 ０〜１０．０％、
   ＣａＯ成分 ０〜１０．０％、
   ＳｒＯ成分 ０〜１０．０％及び
   ＢａＯ成分 ０〜１０．０％
   の各成分をさらに含有する請求項１から６のいずれか記載の光学ガラス。
8. 酸化物換算組成のガラス全質量に対するＲＯ成分（式中、ＲはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａからなる群より選択される１種以上）の質量和が１０．０％以下である請求項７記載の光学ガラス。
9. 酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
   Ｐ_２Ｏ_５成分 ０〜１０．０％、
   ＧｅＯ_２成分 ０〜１０．０％、
   Ａｌ_２Ｏ_３成分 ０〜１０．０％、
   ＴｉＯ_２成分 ０〜１０．０％、
   Ｂｉ_２Ｏ_３成分 ０〜２０．０％、
   ＴｅＯ_２成分 ０〜２０．０％及び
   Ｓｂ_２Ｏ_３成分 ０〜１．０％
   の各成分をさらに含有し、
   上記各金属元素の１種又は２種以上の酸化物の一部又は全部と置換した弗化物のＦとしての含有量が０〜６．０％である請求項１から８のいずれか記載の光学ガラス。
10. ６８０℃以下のガラス転移点（Ｔｇ）を有する請求項１から９のいずれか記載の光学ガラス。
11. １２５０℃以下の液相温度を有する請求項１から１０のいずれか記載の光学ガラス。
12. 請求項１から１１のいずれか記載の光学ガラスからなるプリフォーム材。
13. 請求項１から１１のいずれか記載の光学ガラスを母材とする光学素子。
14. 請求項１３記載の光学素子を備える光学機器。