JP5854291B2 - 手乾燥装置 - Google Patents

Description

本発明は、手乾燥装置に関する。

英国特許第２４２８５７０号には対向する噴出ノズルを備える手乾燥装置が開示されており、ユーザは噴出ノズルの間に自身の手を置いて乾燥させるようになっている。

使用時、比較的高速の空気噴流が各ノズルから放出される。ノズルは、空気噴流が互いに傾斜して、各ノズルの間で互いに交差するように配置される。ユーザは、噴流が手の両側に衝突するように自身の手を各ノズルの間に挿入する。空気噴流は、各手の表面から水分を吹き飛ばすことによってユーザの手を乾燥させる。

噴流の衝突は、使用時に手乾燥装置から発生する騒音の一因であることが知られている。発生する騒音の大きさは、噴出速度を小さくすることで低減できる。しかしながら、噴出速度が少しでも小さくなると、手乾燥装置が手を乾燥させる時間（全体の乾燥時間）が相応に短くなり望ましくない。

国際公開特許第２０１２０１７５７０号には、波状スロットを有するノズルを備えた手乾燥装置が開示されている。波状スロットは、手乾燥装置から発生する騒音を低減する。しかしながら、波状スロットは製造が難しく、コンパクトではない。

英国特許第２４２８５７０号 国際公開特許第２０１２０１７５７０号

本発明は、特に、ノズル出口を形成するスロットと流体連通するダクトを含む噴出ノズルと、噴出ノズルを通って空気を吹き込み、空気噴流を生成するブロアとを備えた手乾燥装置に関する。

本発明の第１の態様によれば、手乾燥装置が提供され、手乾燥装置は、第１のノズル出口を形成する第１のスロットと流体連通する第１のダクトを含む第１の噴出ノズルと、第１の噴出ノズルに対向して配置され、第２のノズル出口を形成する第２のスロットと流体連通する第２のダクトを含む第２の噴出ノズルと、噴出ノズルを通って空気を吹き込んでそれぞれの空気噴流を生成するブロアとを備え、第１及び第２のスロットは、手乾燥装置に対して横断方向に延び、第１及び第２のスロットの各々の少なくとも一部は湾曲して、各スロットの間の距離が少なくとも一方のスロットの長手方向で変化するようになっている。

第１及び第２のスロットの各々の一部は凹面状とすることができる。

第１及び第２のスロットの１つ又は各々は、第１のスカラップ部及び第２のスカラップ部を備えることができ、スロットの又は各スロットの第１及び第２のスカラップ部は、スロット又はそれぞれのスロットの長手方向に対して互いに隣接して配置される。それぞれの第１のスカラップ部は互いに対向することができ、それぞれの第２のスカラップ部は互いに対向することができる。

第１及び第２のスロットの各々の曲率は、手を開いて手のひらの各々が同じスロットの方を向いた状態での隣接する手の輪郭に一致することができる。例えば、第１及び第２のスロットの曲率は、指関節領域の全体を親指と一緒に外向きに保持した状態の一対の手の輪郭に一致することができる。

ノズルは、空気が、第１及び第２のスロットの各々から、それぞれのスロットの平面と略直交する方向に流出するように構成することができ、結果的に、各噴流を、対向する第１のスカラップ部及び対向する第２のスカラップ部によって規定されるそれぞれの領域の中央部に向かって集中させる。

第１及び第２の噴出ノズルは、空気噴流が互いに交差するように配置することができる。

本発明の第２の態様によれば、手乾燥装置が提供され、手乾燥装置は、ノズル出口を形成するスロットと流体連通して、該スロットの両側に沿って延びる対向する第１の表面及び第２の表面を有するダクトを含む噴出ノズルと、噴出ノズルを通って空気を吹き込んで空気噴流を生成するブロアとを備え、スロットの長手方向と直交する方向に対するダクトの第１の面の傾斜角は、スロットの長手方向で変化する。

スロットは、実質的に真っ直ぐとすることができる。しかしながら、ノズル／ダクトのスロットを規定する縁部及び／又は表面は、真っ直ぐとすること／平坦とすること、又は湾曲とすることができる。スロットは、手乾燥装置に対して横断方向に延びることができる。

第１の表面及び第２の表面は、空気噴流がスロットから流出する際に、空気噴流の傾斜角がスロットの長手方向で変化するように配置することができる。第２の表面の傾斜角に対する第１の表面の傾斜角は、スロットの長手方向で変化することができる。

第１の表面の傾斜角は、スロットの長手方向で実質的に正弦波的に変化することができる。

第１の表面は、ダクトの上面とすることができる。

水平方向に対する第１の表面の傾斜角は、スロットの中央領域において、スロットの中央領域の各側の領域の傾斜角よりも小さくすることができる。

第１の表面は、複数の隆起状突状部を有する隆起状突状輪郭を有することができ、隆起状突状部は、概して上流方向にスロットから離れる方向に延びることができる。スロットは、第２の表面の縁部と第１の表面とで規定することができる。

スロットは、第１の表面と直交する方向において、第１の表面と第２の表面の縁部との間の距離で規定される幅を有することができる。スロットの幅は、スロットの長さに沿って一定とすることができる。

第２の表面の縁部は、真っ直ぐとすることができる。第１の表面は、スロットの前方に延びて、空気がスロットを流出する際に空気を案内するリップを形成することができる。

第１の表面のリップ部の輪郭は、ダクトの上流の第１の表面の一部の輪郭に対応する輪郭を有することができる。例えば、リップ部の傾斜角は、第１の表面の傾斜角と同じとすることができる。ダクトは、スロットの方向に（つまりスロットに向かって）収束することができる。

本発明の第３の態様によれば、手乾燥装置が提供され、手乾燥装置は、ノズル出口を形成するスロットと流体連通するダクトを有する噴出ノズルと、噴出ノズルを通って空気を吹き込んで空気噴流を生成するブロアとを備え、噴出ノズルは、スロットの長手方向と直交する方向に対する空気噴流の傾斜角がスロットの長手方向で変化するように構成されている。

水平方向に対する空気噴流の傾斜角は、スロットの中央領域において、スロットの中央領域の各側の領域の傾斜角よりも小さくすることができる。

スロットは、スロットの前方に延びるリップを備えることができ、リップは、空気がスロットから流出する際に空気を案内するように配置され、スロットの長手方向と直交する方向に対する空気噴流の傾斜角が、スロットの長手方向で変化するようになっている。

噴出ノズルは、空気噴流の傾斜角が噴流の長手方向で実質的に正弦波的に変化するように構成することができる。例えば、空気噴流の傾斜角は、スロットの一端から、スロットの該一端とスロットの中央部との間に規定されるスロットの第１の中間領域に向かって増大し、第１の中間領域からスロットの中央部に向かって減少し、スロットの中央部から、スロットの中央部とスロットの他端との間に規定されるスロットの第２の中間領域に向かって増大し、第２の中間領域からスロットの他端に向かって減少するようになっている。

噴出ノズルは、第１の噴出ノズルとすることができ、手乾燥装置は、第１の噴出ノズルに対向する第２の噴出ノズルを更に備えることができ、第２の噴出ノズルは、第２のノズル出口を形成する第２のスロットと流体連通する第２のダクトを備える。

噴出ノズルは、各ノズルが他のノズルから発生される空気噴流と交差する空気噴流を発生するように配置することができる。

ノズルは、第１の噴出ノズルから発生する空気噴流の傾斜角の変化により、噴流が交差する高さがスロットの長手方向で変化するように構成することができる。

ノズルは、各噴流の交差点、例えば各噴流軸の投影交差点と、スロットの少なくとも一方との間の距離がスロットの長手方向で変化するように構成することができる。

噴出ノズルは、少なくとも一方のノズルが空気を下向きに案内するように配置することができる。噴出ノズルは、両方のノズルが空気を下向きに案内するように配置することができる。

ノズルは、それぞれのスロットの間の距離がスロットの長手方向で変化するように配置することができる。各スロットの間の距離は、スロットの中央領域において、スロットの中央領域の各側の領域の距離よりも小さくすることができる。

本発明をより良く理解するために、及び本発明を実装する方法を明示するために、本発明は、単に例示的に以下の図面を参照して説明される。

手乾燥装置の斜視図である。 図１に示す手乾燥装置の断面斜視図である。 図１に示す手乾燥装置のノズルの断面斜視図である。 図３に示す１つのノズルの線ＩＶ−ＩＶ沿った断面図である。 図４に示すノズルの線Ｖ−Ｖに沿った断面図である。 図４に示すノズルの線ＶＩ−ＶＩに沿った断面図である。 図４に示すノズルの線ＶＩＩ−ＶＩＩに沿った断面図である。 図３に示すノズルの一部を通る流れを模式的に示す。 図４に示すノズルの一部を模式的に示す。

図１及び図２は、ハウジング４と、第１の噴出ノズル６と、第２の噴出ノズル８と、第１の噴出ノズル６及び第２の噴出ノズル８を通って空気を吹き込む電動コンプレッサの形態のブロア１０とを備える壁掛け式手乾燥装置２を示す。手乾燥装置２は直立状態で示され、直立（つまり垂直）方向と直交する横断方向を有する。

ハウジング４は、下側部分１２と、前側アーム１４と、後側アーム１６とを備える。前側アーム１４及び後側アーム１６は、下側部分１２から上向きに延びている。前側アーム１４及び後側アーム１６は、それらの間に乾燥キャビティ１８を規定し、乾燥キャビティ１８は、最上部に細長い開口部２０を有する。手は、細長い開口部２０から乾燥キャビティ１８に挿入することができる。

第１の噴出ノズル６及び第２の噴出ノズル８は、細長い開口部２０の両側に配置され、第１の噴出ノズル６は前側アーム１４に収容され、第２の噴出ノズル８は後側アーム１６に収容される。

ブロア１０は、ハウジング４の下側部分１２に収容される。吸気口２２は、ハウジング４の底部を貫通して形成される。吸気ダクト２４は、吸気口２２とブロア１０との間に延び、吸気口２２とブロア１０との間の流体連通を可能にする。前置ブロアフィルタ２６は吸気ダクト２４内に配置され、吸気口２２からブロア１０に引き込まれる空気をフィルタ処理するように配置される。

接続ダクト２８は、ブロア１０と第１の噴出ノズル６及び第２の噴出ノズル８との間に延びる。接続ダクト２８は、第１の管体３０及び第２の管体３２に接続されるスプリッタ２９を備える。第１の管体３０は、第１のアーム１４内で上向きに延び、第１の噴出ノズル６に至る。第２の管体３２は、第２のアーム１６内で上向きに延び、第２の噴出ノズル８に至る。

図３は、単独の噴出ノズル６および噴出ノズル８を示す。噴出ノズル６は第１スロット３８と流体連通する第１ダクト３４を備える。噴出ノズル８は第２スロット４０と流体連通する第２ダクト３６を備える。第１スロット３８および第２スロット４０は、真っ直ぐなスロットでありノズル出口を構成する。第１ダクト３４は、膨張セクション４２と噴出セクション４６とを備える。第２ダクト３６は、膨張セクション４４と噴出セクション４８とを備える。

膨張セクション４２は、噴出ノズル６の第１の管体３０と噴出セクション４６との間の流体連通を可能にする発散ダクトである。膨張セクション４４は、噴出ノズル８の第２の管体３２と噴出セクション４８との間の流体連通を可能にする発散ダクトである。噴出セクション４６は、噴出ノズル６の膨張セクション４２から延び、膨張セクション４２に対して傾いている。噴出セクション４８は、噴出ノズル８の膨張セクション４４から延び、膨張セクション４４に対して傾いている。噴出セクション４６、噴出セクション４８は、手乾燥装置２の直立方向に対して下向きに延びる。

図８に示すように、噴出セクション４６は、上面５０と、下面５４とを備え、噴出セクション４８は、上面５２と、下面５６とを備えている。噴出セクション４６の上面５０及び下面５４は、噴出セクション４６の対向壁を形成する。噴出セクション４８上面５２及び下面５６は、噴出セクション４８の対向壁を形成する。

噴出セクション４６の上面５０は下向きに延び、噴出セクション４６の上縁部５８を形成する縁部を有する。噴出セクション４８の上面５２は下向きに延び、噴出セクション４８の上縁部６０を形成する縁部を有する。また、噴出セクション４６の下面５４は下向きに延び、噴出セクション４６の下縁部６２を形成する対応する縁部を有する。また、噴出セクション４８の下面５６は下向きに延び、噴出セクション４８の下縁部６４を形成する対応する縁部を有する。

噴出セクション４６の上面５０及び下面５４は、膨張セクション４２から離れる方向に収束する。噴出セクション４８の上面５２及び下面５６は、膨張セクション４４から離れる方向に収束する。上面５０及び下面５４は、第１スロット３８の長さに沿って距離を置いて配列されるスペーサ６５（図４に示す）によって間隔を置いて配置される。上面５２及び下面５６は、第２スロット４０の長さに沿って距離を置いて配列されるスペーサ６５（図４に示す）によって間隔を置いて配置される。

第１のスロット３８は、第１のノズル６の噴出セクション４６のスロート部に対応し、スロート部は、噴出セクション４６の最も狭い部分である。第１のスロット３８は、噴出セクション４６に対して横断方向に延びる。図示の実施形態において、第１のスロット３８は、噴出セクション４６の上面５０と噴出セクション４６の下面６２との間に形成される。図８に示すように、第１のスロット３８の幅Ｗ_Iは、上面５０と直交する方向での上面５０と下面６２との間の距離である。図示の実施形態において、第１のスロット３８の幅Ｗ₁は１ｍｍ未満である。更に、第１のスロット３８の幅Ｗ_Iは、第１のスロット３８の長さに沿って変化する。例えば、第１のスロット３８の幅は、第１のスロット３８の両端部での０．３ｍｍと、第１のスロット３８の中央部での０．４ｍｍとの間で変化することができる。第１のスロット３８の平面は、下縁部６２の長さの方向に沿って、上面５０に直交する方向に延びる。

上面５０は、第１のスロット３８の前方に延びるリップ部６６を備える。リップ部６６は、第１のスロット３８から離れる方向に所定距離Ｌだけ延びる。図示の実施形態において、リップ部６６は、第１のスロット３８から離れる方向に１．２５ｍｍだけ延びる。図示の実施形態において、リップ部６６は、第１のスロット３８の上流の上面５０の一部と同一平面にある。しかしながら、リップ部６６は、第１のスロット３８の上流の上面５０の一部に対して傾くこと、及び／又は湾曲することができ、第１のスロット３８から流出する空気を所望の方向に案内するようになっていることを理解されたい。

噴出セクション４６の上面５０は、水平方向に対して傾斜する。図９に示すように、水平方向に対する上面５０の傾斜角θは、第１のスロット３８の長手方向で変化する。特に、上面５０の傾斜角θは、第１のスロット３８の長手方向において水平方向に対して０度未満ではなく７５度より大きくない角度の間で実質的に正弦波的に変化する。図示の実施形態において、傾斜角θは、第１のスロット３８の一端での５１度（θ₁）から、第１のスロット３８の前述の一端と第１のスロット３８の中央部との間に位置する第１の中間領域での５９度（θ₂）を経て、第１のスロット３８の中央部での５０度（θ₃）まで変化する。同様に、傾斜角θは、第１のスロット３８の中央部から、傾斜角が５９度（θ₄）である第１のスロット３８の第２の中間領域を経て、傾斜角が５１度（θ₅）である第１のスロット３８の反対端まで変化する。

また、上面５０の角度変化の結果としての上面５０の輪郭変化は、図４から図７に示されている。図４は、第１のスロット３８の上流平面における、第１の噴出ノズル６を通る前方断面図である。図５から図７は、第１の噴出ノズル６を通り、線Ｖ−Ｖ、線ＶＩ−ＶＩ、及び線ＶＩＩ−ＶＩＩに沿った断面図である。

上面５０は、図９に示す隆起した隆起状突状部６８を有する隆起状突状表面を形成し、隆起状突状部６８は、第１のスロット３８の中央部の各側で上縁部５８から噴出セクション４６の上流方向に延びる。各隆起状突状部６８の高さは、上縁部５８から第１の噴出セクション４６の後方に向かって減少している。

噴出セクション４６の下面５４の傾斜角は、第１のスロット３８の長手方向で実質的に一定である（つまり下面５４は平坦である）。図示の実施形態において、下面の傾斜角は４０度である。しかしながら、傾斜角は２５度から５０度の間とすることができる。

図８を参照すると、第２のスロット４０は、第２のノズル８の噴出セクション４８のスロート部に対応し、スロート部は、噴出セクション４８の最も幅が狭い部分である。第２のスロット４０は、噴出セクション４８に対して横断方向に延びる。

第２のスロット４０は、噴出セクション４８の上縁部６０と下縁部６４との間に形成される。第２のスロット４０の幅Ｗ_IIは、上縁部６０と下縁部６４との間の距離である。第２のスロット４０の幅は１ｍｍ未満である。例えば、第２のスロット４０の幅は、スロット４０の端部での０．３ｍｍと、スロット４０の中央部での０．４ｍｍとの間で変化することができる。

各噴出ノズル６、８のスロット３８、４０は、開口部２０の上方（つまり、手を乾燥キャビティ１８内に挿入する方向）から見ると、スカラップ状輪郭を有する。特に、各スロット３８、４０は、隣接する凹部を備える。凹部は、スロット３８、４０のそれぞれのスカラップ部を形成する。第１のスロット３８のスカラップ部は、第２のスロット４０のそれぞれのスカラップ部と対向して、細長い開口部２０の２つの実質的に卵型領域を形成するようになっている。スロット３８、４０は、それぞれのスカラップ部の間の細長い開口部２０の中央領域で最接近する。

図示の実施形態において、第１のノズル６の噴出セクション４６の上面５０の傾斜角θは、第１のスロット３８のスカラップ状輪郭に応じて変化して、傾斜角θは、細長い開口部２０のスロット３８、４０が最接近する領域（つまり、第１のスロット３８の中央領域及び両端部）で最小になっている。

使用時、空気は、ブロア１０によって吸気口２２、吸気ダクト２４、及び前ブロアフィルタ２６を通って引き込まれる。空気は、ブロア１０によって接続ダクト２８に沿って、ノズル６、８を通って吹き込まれる。空気は、各ノズル６、８の噴出セクション４６、４８を通って漏斗状に送り込まれるので、収束する上面及び下面５０、５２、５４、５６によって圧縮され、各スロット３８、４０から比較的高速の平面的な空気噴流として流出する。

空気噴流は、投影噴出軸線に沿って乾燥キャビティ１８内に略下向きに広がる。投射噴出軸線は、細長い開口部２０の下方の乾燥キャビティ内で互いに交差する。噴流は、スロット３８、４０から離れる方向に発散することになるので、各噴流の間の衝突領域がもたらされることを理解されたい。噴流の衝突領域は交差領域である。噴流が交差する領域は、手乾燥装置２に対して横断方向に延びる。

図１に示すように、スロット３８、４０のスカラップ状輪郭は、スロット３８、４０から流出する空気を、細長い開口部２０の卵型領域の各々の中心に向かって案内する。これにより、ユーザの手が挿入される乾燥キャビティ１８の領域に空気流が集まり（つまり集中して）、結果的にこれらの領域での乾燥効率が向上する。

第２のノズル８から発生する噴流の傾斜角は、第２のスロット４０の長さに沿って一定である。対照的に、第１のノズル６から発生する噴流の傾斜角は、第１のスロット３８の長手方向で変化する。傾斜角は、第１のスロット３８を通る空気を案内する第１の噴出セクション４６の上面５０の傾斜角θに対応する。噴流方向は、第１のスロット３８から流出する空気を案内する上面５０の傾斜角θ、特にリップ部６６の角度によって決まる。

第１のノズル６から発生する噴流は、第１のスロット３８の中間領域においてさらに下向きに傾斜するので、噴流は、第１のスロット３８の中央領域又は端部領域よりも中間領域において乾燥キャビティ１８内に更に下向きに放出される。その結果、第１のノズル６から発生する噴流は、第２のノズル８から発生する噴流と、中央領域又は端部領域よりも中間領域において乾燥キャビティ１８内の低い位置で交差する。従って、噴流が交差する距離は、スロット３８、４０の中央領域及び端部領域よりも中間領域においてスロット３８、４０の各々からさらに離れている。

結果として、各噴流の干渉は、中間領域では他の領域よりもより少ないので、発生する騒音がより少ない。また、中間領域における乾燥効率は低下するが、一般に乾燥キャビティ内に置かれた手の水分はスロット３８、４０の中央部又は端部領域よりも中間領域で少ないので、全体の乾燥時間は延びない。従って、各領域での乾燥時間は、一部の領域での乾燥効率が他の領域よりも劣っていても同じである。

この構成の利点は、第１のノズル６から発生する噴流の輪郭変更、従って噴流が交差する場所の変更を、スロット３８、４０のどちらかの輪郭を著しく変えることなく実現できる点にある。従って、スロット３８、４０の両方は、実質的に直線とすることができ、それにより両方のスロットがより単純になり、更にデザイン及び製造が比較的安価になる。

第１のスロットは、その長さに沿って一定の幅Ｗ_IIを有することができることを理解されたい。また、第１のスロットの第２の表面は、第１のスロットの長手方向で変化する傾斜角を有することができる。第１のスロットの第１及び第２の表面の傾斜角は、第１のノズルから流出する空気噴流の傾斜角が第１のスロットの長さに沿って実質的に一定であるように構成できることを理解されたい。

また、第２のノズル８は、第２のスロット４０の反対側に沿って延びる第１及び第２の表面を有するダクトを備えることができ、表面の少なくとも一方の傾斜角は、第２のスロット４０の長手方向で変化する。第２のノズル８の前記表面の傾斜角は、第１のノズル８の傾斜面の傾斜角に対応することができる。

記載された実施形態は、交差する噴流を生成する２つの対向する噴出ノズルを示すが、噴出ノズルは、交差しない噴流を生成するように構成できることを理解されたい。更に、手乾燥装置は、単一の噴出ノズルを備えることができることを理解されたい。

２ 手乾燥装置
６ 噴出ノズル
８ 噴出ノズル
１０ ブロア
２０ 開口部
３４ ダクト
３６ ダクト
５０ 第１の表面
５２ 第１の表面
５４ 第２の表面
５６ 第２の表面

Claims (3)

1. 手乾燥装置であって、
   第１のノズル出口を形成する第１のスロットと流体連通する第１のダクトを含む第１の噴出ノズルと、
   前記第１の噴出ノズルに対向して配置され、第２のノズル出口を形成する第２のスロットと流体連通する第２のダクトを含む第２の噴出ノズルと、
   前記第１の噴出ノズルおよび前記第２の噴出ノズルの各々を通って空気を吹き込んでそれぞれの空気噴流を生成するブロアとを備え、
   前記第１のスロット及び前記第２のスロットは、前記手乾燥装置に対して横断方向に延び、前記第１のスロット及び前記第２のスロットの各々の少なくとも一部は湾曲して、前記各スロットの間の距離が、前記第１のスロット及び前記第２のスロットのうちの少なくとも一方の長手方向で変化するようになっていて、
   前記第１のスロット及び前記第２のスロットの上方から見た輪郭は凹面状であり、
   前記第１のスロット及び前記第２のスロットの各々は、第１のスカラップ部及び第２のスカラップ部を備え、前記第１のスロット及び前記第２のスロットの各々の前記第１のスカラップ部及び前記第２のスカラップ部は、前記第１のスロット及び前記第２のスロットの各々の長手方向に対して互いに隣接して配置されていて、
   前記第１のスカラップ部の各々は互いに対向し、前記第２のスカラップ部の各々は互いに対向して、細長い開口部の２つの実質的に卵型領域を形成するようになっている、
   ことを特徴とする手乾燥装置。
2. 前記第１の噴出ノズルおよび前記第２の噴出ノズルの各々は、空気が、前記第１のスロット及び前記第２のスロットの各々から、それぞれの前記第１のスロット及び前記第２のスロットの平面と略直交する方向に流出するように構成することができ、結果的に、前記各空気噴流を、対向する前記第１のスカラップ部及び対向する前記第２のスカラップ部によって規定されるそれぞれの領域の中央部に向かって集中させるようになっている、請求項１に記載の手乾燥装置。
3. 前記第１の噴出ノズル及び前記第２の噴出ノズルは、前記空気噴流が互いに交差するように配置される、請求項１又は２に記載の手乾燥装置。