JP5842658B2 - 再生システム、再生機器、再生制御方法およびプログラム - Google Patents

Description

互いに通信可能な複数の再生機器から成る再生システム、再生機器、再生制御方法およびプログラムに関する。

従来、複数の再生機器と、これら複数の再生機器に情報を提供するサーバー機器と、から成る再生システムにおいて、情報提供を終了する任意の再生機器が、新たな情報提供先を指定してサーバー機器に情報提供開始を要求する発明が知られている（例えば、特許文献１）。サーバー機器は、情報提供開始要求を受信すると、要求を行った任意の再生機器への情報提供を終了すると共に、新たな情報提供先として指定された再生機器への情報提供を開始する。この構成により、簡易なユーザー操作で、コンテンツの再生を途切れさせることなく再生機器を切り替えることができる、といった効果を奏する。

特開２００５−２５０８６７号公報

ところが、上記特許文献１の構成では、情報提供元となるサーバー機器が中心となって再生機器の切替制御を行っているため、サーバー機器がそのようなサービス（再生環境の引継ぎなど）を提供しない場合、コンテンツの続き再生を実現できない。そのため、新たな情報提供先となる再生機器において、情報提供元となるコンテンツソース源を設定し直すなど、再生機器の切替ごとに環境設定を行う必要がある。

また、上記特許文献１では、新たな情報提供先となる再生機器が電源ＯＮ状態であることが前提となっているため、サーバー機器並びに、続き再生の対象となり得る全ての再生機器が常時電源ＯＮ状態でなければならず、省エネルギーの観点で好ましくない。

本発明は、上記の問題点に鑑み、情報提供元を介することなく、しかも新たな情報提供先となる再生機器が電源ＯＮ状態でなくても、再生機器の再生環境を引き継ぐことができる再生システム、再生機器、再生制御方法およびプログラムを提供することを目的とする。

本発明の再生システムは、互いに通信可能な複数の再生機器から成る再生システムであって、複数の再生機器のうち再生機器Ａが、自機器の再生環境を引き継ぐ引継ぎ先として、複数の再生機器のうち自機器以外の再生機器Ｂを指定する引継ぎ先指定手段と、再生機器Ａが、自機器の再生環境を示す環境情報と、再生機器Ｂを示す引継ぎ先情報を含む引継ぎデータを記憶する引継ぎデータ記憶手段と、再生機器Ｂが、複数の再生機器のうち自機器以外の再生機器に対してマルチキャスト通信を行い、自機器を示す引き継ぎ先情報を記憶している再生機器Ａが存在する場合、当該再生機器Ａの引継ぎデータ記憶手段から環境情報を読み出す環境情報読出手段と、再生機器Ｂが、読み出した環境情報に基づいて再生制御を行う再生制御手段と、を備えたことを特徴とする。

本発明の再生制御方法は、互いに通信可能な複数の再生機器から成る再生システムの再生制御方法であって、複数の再生機器のうち再生機器Ａが、自機器の再生環境を引き継ぐ引継ぎ先として、複数の再生機器のうち自機器以外の再生機器Ｂを指定する引継ぎ先指定ステップと、再生機器Ａが、自機器の再生環境を示す環境情報と、再生機器Ｂを示す引継ぎ先情報を含む引継ぎデータを記憶する引継ぎデータ記憶ステップと、再生機器Ｂが、複数の再生機器のうち自機器以外の再生機器に対してマルチキャスト通信を行い、自機器を示す引き継ぎ先情報を記憶している再生機器Ａが存在する場合、当該再生機器Ａから環境情報を読み出す環境情報読出ステップと、再生機器Ｂが、読み出した環境情報に基づいて再生制御を行う再生制御ステップと、を実行することを特徴とする。

これらの構成によれば、再生機器Ａから再生機器Ｂに対して環境情報を提供するため、コンテンツの提供元（コンテンツサーバー）が、環境情報の保存機能を有しない場合でも、環境情報の引継ぎを行うことができる。また、再生機器Ｂがマルチキャスト通信を行うことで再生機器Ａに記憶されている環境情報を読み出す構成であるため、再生機器Ａの再生終了時において再生機器Ｂが起動状態である必要がない。このため、システム全体として省エネルギーを実現できる。
なお、環境情報とは、音声／映像コンテンツの場合、再生機器の出力レベル、再生モード、再生処理方法（音質補正等）、特殊再生の種類（フェードイン／フェードアウト処理、エコー付加等）などを指す。また、文書／画像コンテンツの場合、再生モード、画像処理方法（画質、色補正等）、文字種類（フォント、サイズ等）などを指す。

上記の再生システムにおいて、環境情報読出手段は、再生機器Ｂの起動をトリガーとして、マルチキャスト通信を行い、環境情報を読み出すことを特徴とする。

この構成によれば、再生機器Ｂを起動するだけで（ユーザーの特段の操作を必要とすることなく）、環境情報の引継ぎを行うことができる。

上記の再生システムにおいて、複数の再生機器は、１以上の提供元からコンテンツを取得可能であり、環境情報には、再生機器Ａが再生していたコンテンツの提供元を示す情報が含まれることを特徴とする。

この構成によれば、環境情報の引継ぎ先となる再生機器Ｂにおいて、コンテンツの提供元（コンテンツサーバーのＵＲＬ、ラジオやテレビのチャンネル等）を設定する手間を省くことができる。

上記の再生システムにおいて、環境情報には、再生機器Ａにおけるコンテンツの再生終了位置を示すコンテンツ位置情報が含まれ、再生制御手段は、読み出した環境情報に含まれるコンテンツ位置情報に基づいて、コンテンツの再生を開始することを特徴とする。

この構成によれば、再生機器Ａで再生されていたコンテンツの再生終了位置から引き続き、再生機器Ｂでコンテンツの再生を開始することができる。つまり、コンテンツの続き再生ができるため、オンデマンド方式でコンテンツが配信される場合（例えば、映画コンテンツなどコンテンツ単位で配信される場合）、特に便利である。また、ライブ方式でコンテンツが配信される場合は、再生終了位置からの配信データを一時的に記憶しておき、再生機器Ｂの起動後に記憶しておいた配信データの再生を可能としても良い。

上記の再生システムにおいて、再生機器Ｂが、環境情報の読み出し後、再生機器Ａに対して起動終了を指令する起動終了指令手段をさらに備えたことを特徴とする。

この構成によれば、再生機器Ｂによって環境情報を読み出された後は、再生機器Ａが起動状態である必要はないため、無駄な電力消費を防止できる。

上記の再生システムにおいて、再生機器Ａが、起動終了指令の要否を設定する起動終了設定手段をさらに備え、環境情報には、設定された起動終了指令の要否を示す起動終了情報が含まれ、起動終了指令手段は、起動終了情報が「要」を示す場合に、起動終了を指令することを特徴とする。

例えば、再生機器ＡでユーザーＡ，Ｂが視聴しており、ユーザーＡは再生機器Ａで視聴を継続しつつ、ユーザーＢだけが再生機器Ｂの部屋に移動して視聴を開始するような場合、再生機器Ｂからの起動終了指令によって再生機器Ａが起動終了されるのは好ましくない。本構成によれば、ユーザーのニーズに応じて再生機器Ａの起動終了の要否を設定できるため、利便性が良い。

上記の再生システムにおいて、再生機器Ａが、再生機器Ｂにより環境情報が読み出された後、当該環境情報を含む引継ぎデータを引継ぎデータ記憶手段から消去する引継ぎデータ消去手段をさらに備えたことを特徴とする。

例えば、再生機器Ａが引継ぎデータを自動消去しない構成であった場合、再生システム内に複数の引継ぎデータが残ったままとなり、再生機器Ｂの起動時に所望の環境情報を選択するなどの手間が必要となる。本構成によれば、引継ぎデータを自動消去するため、そのような手間を省くことができる。

上記の再生システムにおいて、再生制御手段は、読み出した環境情報と、再生機器Ｂの設置環境に応じて、再生制御を行うことを特徴とする。

上記の再生システムにおいて、再生制御手段は、読み出した環境情報と、再生機器Ａの設置環境と再生機器Ｂの設置環境の差異に応じて、再生制御を行うことを特徴とする。

上記の再生システムにおいて、再生制御手段は、読み出した環境情報と、設置環境の差異と、環境情報の読み出し時刻に応じて、再生制御を行うことを特徴とする。

上記の再生システムにおいて、環境情報には、出力レベルを示す情報が含まれ、再生制御手段は、再生制御として、再生機器Ｂの出力レベルを調整することを特徴とする。

これらの構成によれば、例えば再生機器Ｂが設置される部屋が狭い場合に（再生機器Ａがリビングに設置され、再生機器Ｂが寝室に設置されている場合など）、音量レベルをそのまま引き継ぐのではなく、音量レベルを小さくして再生を開始するなど、設置環境に応じた再生制御を実現できる。また、再生機器Ｂの起動時刻（環境情報の読み出し時刻）が深夜の場合、さらに音量レベルを小さくして再生を開始することで、隣室への音漏れを防止できる。
なお、設置環境に応じた再生制御としては（音声コンテンツの場合）、環境情報の引継ぎ先が浴室などの場合に、反響音を小さくする、環境情報の引継ぎ先がシアタールームの場合に、音質を切り替える、などが考えられる。なお、映像コンテンツの場合、輝度や画質モードを可変することが考えられる。また、テキストコンテンツ（電子書籍など）の場合、ページサイズや文字サイズ、文字フォント、表示言語を可変する、ドキュメントデータ（写真データなど）の場合、スライドショーの切り替わり速度を可変するなど、コンテンツ種別に応じた種々の再生制御が可能である。

本発明の再生機器は、上記の再生システムに用いられることを特徴とする。

本発明のプログラムは、コンピューターに、上記載の再生制御方法における各ステップを実行させることを特徴とする。

これらを用いることにより、情報提供元を介することなく、しかも新たな情報提供先となる再生機器が電源ＯＮ状態でなくても、再生機器の再生環境を引き継ぐことが可能な再生システムおよび再生制御方法を実現できる。

第１実施形態に係る再生システムのシステム構成図である。 再生機器の制御ブロック図である。 引継ぎデータの一例を示す図である。 再生機器の機能ブロック図である。 引継ぎ元の再生機器における操作方法を示す図である。 再生システムの処理の流れを示すフローチャートである。 第２実施形態に係る引継ぎデータの一例を示す図である。 第３実施形態に係る設置環境データの一例を示す図である。 第４実施形態に係る再生システムのシステム構成図である。

以下、本発明の一実施形態に係る再生システム、再生機器、再生制御方法およびプログラムについて、添付図面を参照しながら詳細に説明する。本実施形態では、自宅内の各部屋に再生機器が設置されている状況において、ユーザーが部屋を移動した際に、移動前の部屋における視聴環境を移動後の部屋に引き継ぐことができる構成について例示する。

［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係る再生システムＳＹ１のシステム構成図である。本実施形態に係る再生システムＳＹ１は、複数台の再生機器１０と、インターネットラジオを配信する配信サーバー２０と、複数台の再生機器１０を接続する自宅内ＬＡＮ３１と、自宅内ＬＡＮ３１に接続された無線ルーター３２と、配信サーバー２０と自宅内ＬＡＮ３１を接続するインターネット３３と、を備えている。

同図の例では、４台の再生機器１０（再生機器Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ）を示しており、このうち１台の再生機器１０（再生機器Ａ）は、自宅内ＬＡＮ３１にワイヤレス接続されている。但し、これら複数の再生機器１０の接続形態、再生システムＳＹ１内の再生機器１０の数は任意である。また、本実施形態では、自宅内の４つの部屋（ルーム１，２，３，４）に、それぞれ１台ずつ再生機器１０が配置されているものとする。

各再生機器１０は、各部屋内に設置された不図示のスピーカーと接続されており、配信サーバー２０からインターネットラジオ（コンテンツ）を受信し、スピーカーに出力する。また、各再生機器１０は、携帯電話、スマートフォン、ポータブルオーディオプレーヤー等から楽曲コンテンツを取得して再生可能であり、さらに対応する一部の端末については充電も可能となっている。

一方、配信サーバー２０は、インターネット３３を介してインターネットラジオを配信するインターネットラジオ局である。同図では１台のみ図示しているが、実際には多数の配信サーバー２０がインターネット３３上に存在する。なお、インターネットラジオの提供方式は、ライブ方式であっても良いしオンデマンド方式であっても良い。また、伝送方式も、ストリーミング方式やダウンロード方式などその種類を問わない。

次に、図２を参照し、再生機器１０の制御構成について説明する。再生機器１０は、通信部１１、表示部１２、操作部１３、電源部１４、制御部１５、記憶部１６、再生処理部１７および音声出力部１８の他、これらを接続するバス１９を備えている。

通信部１１は、自宅内ＬＡＮ３１や無線ルーター３２を介して、他の再生機器１０と通信する。また、インターネット３３を介して、配信サーバー２０と通信する。なお、自宅内ＬＡＮ３１としては、ＩＥＥＥ８０２など標準的なネットワーク通信を採用可能である。また、ネットワークプロトコルとしては、ＴＣＰ／ＩＰ、ＵＤＰ／ＩＰなどインターネット標準通信手段を採用可能である。また、自宅内ＬＡＮ３１上の再生機器１０間で相互認証、通信を行うプロトコル・データフォーマット仕様として、ＵＰｎＰなどを採用可能である。

表示部１２は、各種ディスプレイまたはタッチパネルで構成され、楽曲に関する情報や再生状態に関する情報を表示する。また、ユーザーが部屋を移動する際に、それまでの再生環境を示す環境情報の引継ぎ先（移動後の部屋に設置された再生機器１０）を指定するための操作画面５５を表示する（図５参照）。

操作部１３は、機器本体に設けられた操作ボタン、リモコンまたはタッチパネルで構成され、インターネットラジオ局の選択、楽曲の選択、再生操作等に用いられる。また、上記の通りユーザーが部屋を移動する際の、環境情報の引継ぎ先を指定する操作にも用いられる。

電源部１４は、制御部１５の制御下で、再生機器１０の起動状態（電源ＯＮ／ＯＦＦ）を切り替える。制御部１５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から成り、各種演算処理を行う。また、コンテンツの再生制御、通信部１１を介した通信制御、表示部１２の表示制御等の他、図３に示す各手段（各機能）を実現するための制御を行う。

記憶部１６は、書き換え可能なメモリにより構成され、引継ぎデータ記憶領域１６ａを有している。引継ぎデータ記憶領域１６ａは、ユーザーが部屋を移動する際に、引継ぎ先となる再生機器１０の指定に伴って生成される引継ぎデータを記憶する。

図３に示すように、引継ぎデータは、引継ぎ元情報、引継ぎ先情報および環境情報から成る。引継ぎ元情報としては、ユーザーが移動する前の部屋に設置されている再生機器１０の機器アドレスを記憶する。また、引継ぎ先情報としては、ユーザーの移動先となる部屋に設置されている再生機器１０の機器アドレスを記憶する。また、環境情報としては、音楽ソース（インターネットラジオ局のＵＲＬ）、音量、音質および機器電源ＯＦＦフラグ（起動終了情報）を記憶する。

ここで、音楽ソースとは、ユーザーの移動前に、環境情報の引継ぎ元となる再生機器１０で再生されていたコンテンツのソース源を指す。また、音量および音質とは、引継ぎ元となる再生機器１０に設定されていた出力レベルおよび音質タイプを指す。さらに、機器電源ＯＦＦフラグとは、ユーザーの移動後に、引継ぎ元となる再生機器１０の電源をＯＦＦするか否かを示すものであり、ユーザーによってその要否が設定される。例えば、機器電源ＯＦＦフラグが「ＯＮ」の場合、引継ぎ先の再生機器１０による起動終了指令により、引継ぎ元となる再生機器１０の電源がＯＦＦとなる。

図２の説明に戻る。再生処理部１７は、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）等により構成され、制御部１５の制御下で各種コンテンツの再生処理を行い、その再生信号を音声出力部１８に出力する。音声出力部１８は、アンプ等により構成され、不図示のスピーカーに対して再生信号を出力する。なお、再生信号の出力手段は、無線通信／有線通信のいずれでも良い。また、再生機器１０内にスピーカーを内蔵しても良い。

次に、図４を参照し、再生機器１０の機能構成について説明する。ここでは、環境情報の引継ぎ元となる再生機器Ａと、環境情報の引継ぎ先となる再生機器Ｂと、に分けて説明する。但し、いずれの再生機器１０も、これら再生機器Ａ，Ｂに示す両機能を有しているものとする。再生機器Ａは、主な機能構成として、引継ぎ先指定手段４１、引継ぎデータ記憶手段４２、起動終了設定手段４３、引継ぎデータ消去手段４４および電源制御手段４５を備えている。

引継ぎ先指定手段４１は、自機器の再生環境を引き継ぐ引継ぎ先として、ＬＡＮ接続されている複数の再生機器１０のうち自機器以外の他の再生機器１０（再生機器Ｂ）を指定する。引継ぎデータ記憶手段４２は、引継ぎデータ記憶領域１６ａにより実現され、引継ぎ先指定手段４１による指定に伴い、再生機器Ａの機器アドレスを示す引継ぎ元情報と、再生機器Ｂの機器アドレスを示す引継ぎ先情報と、自機器の再生環境を示す環境情報と、を含む引継ぎデータを記憶する（図３参照）。

起動終了設定手段４３は、再生機器Ｂによって環境情報が読み出され後、再生機器Ａの起動終了が必要か否かを設定する。例えば、再生機器ＡでユーザーＡ，Ｂが視聴しており、ユーザーＡは再生機器Ａで視聴を継続しつつ、ユーザーＢだけが部屋を移動して再生機器Ｂで視聴を開始するような場合、再生機器Ａの起動終了は不要であるため、起動終了「不要」（機器電源ＯＦＦフラグ：「ＯＦＦ」）に設定される。

引継ぎデータ消去手段４４は、再生機器Ｂにより環境情報が読み出された後、当該環境情報を含む引継ぎデータを引継ぎデータ記憶手段４２（引継ぎデータ記憶領域１６ａ）から消去する。これにより、ユーザーが手動で引継ぎデータを消去する手間を省くことができる。電源制御手段４５は、再生機器Ｂから起動終了が指令された場合、電源部１４を制御して、再生機器Ａの電源をＯＦＦする。

一方、再生機器Ｂは、主な機能構成として、環境情報読出手段５１、再生制御手段５２および起動終了指令手段５３を備えている。環境情報読出手段５１は、再生機器Ｂの電源ＯＮをトリガーとして、ＬＡＮ接続された複数の再生機器１０のうち自機器以外の全ての再生機器１０に対してマルチキャスト通信を行い、自機器を示す引き継ぎ先情報を記憶している再生機器１０（再生機器Ａ）の存在の有無を判別する。ここで、再生機器Ａが存在する場合は、再生機器Ａの引継ぎデータ記憶手段４２から環境情報を読み出す。

再生制御手段５２は、読み出した環境情報を自機器に設定し、その設定に基づいて再生制御を行う。つまり、再生機器Ａの音楽ソース、音量および音質が自動設定されるため、ユーザーは再生機器Ｂを起動するだけで、何ら操作を必要とすることなく、再生機器Ａの再生環境でインターネットラジオの視聴を継続することができる。

起動終了指令手段５３は、環境情報に含まれる起動終了情報が「要」を示す場合、環境情報読出手段５１による環境情報の読み出し後、再生機器Ａに対して起動終了を指令する。つまり、再生機器Ａでは、視聴を終了する場合でも電源ＯＦＦ操作を必要としない。若しくは、ユーザーによって電源ＯＦＦ操作が行われた場合でも、電源ＯＮ状態（少なくとも引継ぎデータ記憶手段４２にアクセス可能な状態）を維持し、再生機器Ｂからの起動終了指令によって、電源ＯＦＦ状態に移行する。

次に、図５を参照し、引継ぎ元の再生機器１０（再生機器Ａ）における操作方法について説明する。図５（ａ）は、再生機器Ａの再生状態（引継ぎ先指定前）において表示部１２に表示される操作画面５５の一例を示す図である。当該操作画面５５は、操作部１３に設けられた引継ぎ先指定ボタン（図示省略）の押下により表示される。操作画面５５には、ＬＡＮ接続されている各再生機器１０が選択肢として表示される。また、各選択肢には、部屋名、部屋種類、再生機器１０の状態（再生中／動作中／停止中）が表示される。さらに、再生中の再生機器１０については、インターネットラジオのチャンネル、音量、音質なども表示される。なお、部屋名や部屋種類の情報は、ユーザーが予め設定（入力）した情報である。これらの情報は、１台の再生機器１０に設定することで、ＬＡＮ接続されている全ての再生機器１０が共有できるように（情報の同期ができるように）構成されていることが好ましい。

図５（ｂ）は、引継ぎ先指定時の表示状態を示す図である。同図では、「ルーム２」が選択された様子を示している。選択された選択肢は、「引継ぎ先指定」と表示される。図５（ｃ）は、再生機器Ａの起動終了の要否を選択する選択ボックス５６が表示された状態を示す図である。選択ボックス５６には、起動終了の要否選択を促すメッセージと、「はい」、「いいえ」の選択ボタンが表示される。ユーザーは、再生機器Ａでの視聴を継続したい場合「はい」を選択し、再生機器Ａでの視聴を終了したい場合「いいえ」を選択する。

次に、図６を参照し、再生システムＳＹ１の一連の処理の流れについて説明する。前提として、引継ぎ元となる再生機器Ａでは、インターネットラジオが再生されている（若しくは、再生されていた）ものとする（Ｓ０１）。この状態において、図５に示した操作画面５５で、引継ぎ先となる再生機器Ｂが指定されると（Ｓ０２）、再生機器Ａは、その時点で再生機器Ａに設定されている音楽ソース、音量、音質等の環境情報を含む引継ぎデータを引継ぎデータ記憶領域１６ａに保存する（Ｓ０３）。また、再生機器Ａに対して再生停止指示があった場合は（図５（ｃ）の選択ボックス５６で「はい」が選択された場合）、音量をフェードアウトして再生停止する（Ｓ０４）。

一方、ユーザーが引継ぎ先の部屋に移動して、再生機器Ｂを起動すると（Ｓ０５）、再生機器Ｂは、マルチキャスト通信により、自宅内ＬＡＮ３１上の各機器をチェックする（Ｓ０６）。そして、自機器を引継ぎ先として指定した引継ぎデータを有する再生機器１０が１台も存在しない場合（Ｓ０７：Ｎｏ）、再生機器Ｂの前回の環境設定値で再生を開始する（Ｓ０８）。仮に、前回の環境設定値が記憶されていない場合は、工場出荷時にデフォルト設定されていた環境設定値を用いる。

また、自機器（再生機器Ｂ）を引継ぎ先として指定した引継ぎデータを有する再生機器１０が存在する場合は（Ｓ０７：Ｙｅｓ）、その再生機器１０（再生機器Ａ）の引継ぎデータ記憶領域１６ａから環境情報を読み出す（Ｓ０９）。再生機器Ａは、環境情報が読み出されると、引継ぎデータ記憶領域１６ａから環境情報を消去する（Ｓ１０）。また、再生機器Ｂは、読み出した環境情報を自機器に設定し、その設定値に基づいてインターネットラジオの再生を開始する（Ｓ１１）。

また、再生機器Ｂは、環境情報に含まれる機器電源ＯＦＦフラグを判別し、「ＯＮ」の場合は（Ｓ１２：ＯＮ）、再生機器Ａに対して電源ＯＦＦコマンドを送信する（Ｓ１３）。これに対し、再生機器Ａは、自機器の電源をＯＦＦする（Ｓ１４）。一方、機器電源ＯＦＦフラグが「ＯＦＦ」の場合は（Ｓ１２：ＯＦＦ）、Ｓ１３を省略して処理を終了する。

以上説明したとおり、第１実施形態によれば、再生機器Ａから再生機器Ｂに対して環境情報を提供するため、コンテンツの提供元となる配信サーバー２０が、環境情報の保存機能を有しない場合でも、環境情報の引継ぎを行うことができる。また、再生機器Ｂがマルチキャスト通信を行うことで再生機器Ａに記憶されている環境情報を読み出す構成であるため、再生機器Ａの再生終了時において再生機器Ｂが起動状態である必要がない。このため、再生システムＳＹ１全体として省エネルギーを実現できる。

また、再生機器Ｂは、その起動をトリガーとして環境情報を読み出すため、ユーザーの特段の操作を必要とすることなく、再生機器Ｂの環境設定（コンテンツの提供元の設定、音量および音質設定など）を行うことができる。つまり、ユーザーは、再生機器Ａに対しては、引継ぎ先を指定する操作だけでよく、再生機器Ｂに対しては、電源ＯＮの操作だけで良い。

また、再生機器Ａは、再生機器Ｂによって環境情報が読み出された後、当該環境情報を含む引継ぎデータを自動消去するため、複数の再生機器１０の引継ぎデータ記憶領域１６ａ内に引継ぎデータが残ったままとなることがない。これにより、自宅内ＬＡＮ３１上に存在する複数の環境情報の中から、ユーザーが所望の環境情報を選択するなどの手間を省くことができる。

また、再生機器Ｂは、起動終了情報が「要」の場合、環境情報の読み出し後に再生機器Ａに対して起動終了を指令するため、再生機器Ａの無駄な電力消費を防止できる。また、起動終了指令の要否は、再生機器Ａ側でユーザーのニーズに応じて設定可能であるため、利便性が良い。

なお、上記の実施形態では、自機器（再生機器Ｂ）を引継ぎ先として指定した引継ぎデータを有する再生機器１０は、自宅内ＬＡＮ３１上に１台しか存在しないものとしたが、複数台存在することも考えられる。この場合は、再生機器Ｂの表示部１２に所望の環境情報を選択するための操作画面を表示し、ユーザーに選択を促すことが好ましい。また、ユーザーによっていずれかの環境情報が選択されたとき、選択された環境情報を含む引継ぎデータのみを削除しても良いし、再生機器Ｂを引継ぎ先として指定した全ての引継ぎデータを削除しても良い。

また、そもそも同じ引継ぎ先を指定した複数の引継ぎデータが存在しないように構成しても良い。この場合、再生機器Ａにおいて、引継ぎ先（再生機器Ｂ）を指定した時点で、他に再生機器Ｂを引継ぎ先とした引継ぎデータが自宅内ＬＡＮ３１上に存在するか否かを判別する。そして存在する場合は、指定をキャンセルするようにユーザーに促すか、若しくは既存の引継ぎデータと置き換えるかの選択をユーザーに促す。

また、上記の実施形態では、再生機器Ｂによって環境情報が読み出された後、再生機器Ａ自身が引継ぎデータを消去したが（図６のＳ１０参照）、再生機器Ｂによって消去指令を行うようにしても良い。例えば、機器電源ＯＦＦフラグを判別し（Ｓ１２）、「ＯＮ」の場合は、環境情報の消去指令コマンドおよび電源ＯＦＦコマンドを送信する。また、機器電源ＯＦＦフラグが「ＯＦＦ」の場合は、環境情報の消去指令コマンドのみを送信する、といった構成が考えられる。

［第２実施形態］
次に、図７を参照し、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態は、コンテンツの続き再生を実現するものである。以下、第１実施形態と異なる点のみ説明する。なお、本実施形態において、第１実施形態と同様の構成部分については同様の符号を付し、詳細な説明を省略する。また、第１実施形態と同様の構成部分について適用される変形例は、本実施形態についても同様に適用される（第３実施形態以降も同様である）。

図７は、第２実施形態に係る引継ぎデータの一例を示す図である。同図に示すように本実施形態の引継ぎデータは、第１実施形態（図３参照）と比較して、環境情報に「コンテンツ再生終了位置（コンテンツ位置情報）」を含む。コンテンツ再生終了位置とは、再生機器Ａにおけるコンテンツの再生終了位置を示す情報である。再生機器Ｂは、環境情報を読み出した後、当該コンテンツ再生終了位置からコンテンツの再生を開始するように再生制御を行う。

このように、第２実施形態によれば、再生機器Ａで再生されていたコンテンツの再生終了位置から、引き続き再生機器Ｂでコンテンツの再生を開始することができる。つまり、再生機器Ｂを起動するだけで、コンテンツの続き再生を簡単に実現できるため、オンデマンド方式でコンテンツが配信される場合（例えば、映画コンテンツなどコンテンツ単位で配信される場合）、特に便利である。

なお、ライブ方式でコンテンツが配信される場合は、再生機器Ａによって、再生終了位置から環境情報読出し時までの配信データを一時的に記憶しておく構成としても良い。この構成によれば、ユーザーが部屋を移動している間に配信された内容を聞き逃すことがない。また、再生機器Ａに記憶されている配信データは、再生機器Ｂで再生可能としても良い。

また、インターネットラジオの配信を受けるためにアカウント情報が必要な場合、環境情報としてアカウント情報（ＩＤおよびパスワード）を記憶する構成としても良い。この構成によれば、再生機器Ｂにおけるアカウント情報の入力の手間を省くことができる。

［第３実施形態］
次に、図８を参照し、本発明の第３実施形態について説明する。本実施形態は、各再生機器１０の設置環境や再生開始時刻に応じて再生制御を行うことを特徴とする。以下、第１実施形態と異なる点のみ説明する。なお、本実施形態では、再生機器１０の制御構成（図２参照）として、現在時刻を計時する計時部（図示省略）を備えているものとする。また、記憶部１６内に設置環境データ記憶領域（図示省略）を備えているものとする。

図８は、第３実施形態に係る設置環境データの一例を示す図である。設置環境データとは、予め各再生機器１０に設定、記憶させておく情報であり、各再生機器１０間で情報の同期が図られている。また、同図に示すように、各部屋の広さ、部屋種類、深夜帯調整の有無を記憶している。このうち、部屋の広さおよび部屋種類は、予め用意されている選択肢の中から各部屋に合ったものを選択することにより設定される。また、深夜帯調整は、深夜その部屋に移動する場合（その部屋に設置された再生機器１０を引継ぎ先として深夜帯に再生を開始する場合）に、音量レベル（出力レベル）を減少させるか否かが設定される。

本実施形態の再生制御手段５２は、環境情報の読み出し後、設置環境データ記憶領域を参照し、引継ぎ元となる部屋と引継ぎ先となる部屋の差異に応じて再生制御を行うと共に、環境情報の読出し時刻に応じて再生制御を行う。例えば、「ルーム１」から「ルーム２」に移動する場合、部屋の広さが１／２となるため、例えば音量レベルを２ランク下げる。また、「ルーム２」は深夜帯調整：「あり」に設定されているため、さらに音量レベルを１ランク下げる。

このように、第３実施形態によれば、再生機器Ａから再生機器Ｂに再生環境をそのまま引き継ぐのではなく、音量レベルを可変して再生を開始するなど、設置環境に応じた再生制御を実現できる。また、再生機器Ｂの起動時刻（環境情報の読み出し時刻）が深夜の場合、さらに音量レベルを小さくして再生を開始することで、隣室への音漏れなどを防止できる。

なお、上記の実施形態では、部屋の広さの違い（再生機器Ａと再生機器Ｂの設置環境の差異）に基づいて音量レベルを可変したが、引継ぎ先となる再生機器Ｂの設置環境だけで、音量レベルの調整を行っても良い。例えば、引継ぎ先の部屋種類が「寝室」や「子供部屋」の場合、引継ぎ元の設置環境に関わらず、音量レベルを１ランク下げる、などの再生制御が考えられる。また、部屋の違いに応じて、どの程度音量レベルを下げるかなど、音量調整のオフセット量について、ユーザーが任意に設定可能としても良い。また、音量調整が必要な深夜帯の開始時国／終了時刻についても、ユーザーが任意に設定可能としても良い。

また、上記の実施形態では、設置環境に応じた再生制御として音量レベルの可変制御を行ったが、引継ぎ先の部屋種類が浴室の場合は、反響音を小さくする、引継ぎ先の部屋種類がシアタールームの場合は、音質を切り替えるなど、他の音声制御を行っても良い。また、可変制御の対象となる情報種類（音量、音質、特殊効果等）およびその可変方法について、ユーザーが任意に設定可能としても良い。

また、設置環境として、視聴者の人数・年代・性別、視聴する部屋の状態（防音設備の有無、空調、照明等）など、再生機器１０の視聴環境に関する情報を含めても良い。また、このうち空調や照明については、再生機器１０とネットワーク接続し、それらの状態を自動取得できることが好ましい。この構成によれば、ユーザーが部屋を移動した後も、移動前の部屋と同じ視聴環境でインターネットラジオの再生を楽しむことができる。

［第４実施形態］
次に、図９を参照し、本発明の第４実施形態について説明する。本実施形態は、自宅内に設置された再生機器１０以外に、ユーザーが携帯する携帯端末６０（再生機器）や車両に搭載されるカーオーディオ７０（再生機器）を含めたシステム構成としたものである。以下、第１実施形態と異なる点のみ説明する。

図９は、第４実施形態に係る再生システムＳＹ４のシステム構成図である。再生システムＳＹ４は、携帯端末６０と、カーオーディオ７０が、無線ルーター３２を介して自宅内ＬＡＮ３１に接続されている。また、特に図示しないが、無線ルーター３２はインターネット３３（図１参照）に接続されている。

携帯端末６０は、専用アプリケーションのインストールによって、図４に示した再生機器Ａおよび再生機器Ｂの各機能を実現する。また、カーオーディオ７０も、予め組み込まれた制御プログラムによって、再生機器Ａおよび再生機器Ｂの各機能を実現する。また、携帯端末６０およびカーオーディオ７０は、既知の技術により、インターネットラジオを受信可能である。

本実施形態では、図５に示した操作画面５５により、環境情報の引継ぎ先として、携帯端末６０やカーオーディオ７０を指定することが可能である。但し、携帯端末６０やカーオーディオ７０は、携帯端末６０を携行しているユーザーが外出している場合など、通信不能状態となることが考えられるため、通信可能状態である場合のみ（自宅内ＬＡＮ３１に接続されている場合のみ）、それらに対応する選択肢を操作画面５５上に表示する構成としても良い。

また、携帯端末６０が引継ぎ元の場合、引継ぎ先となる再生機器１０からの起動終了指令に対しては、携帯端末６０の機器電源をＯＦＦするのではなく、専用アプリケーションの起動を終了する。また、カーオーディオ７０が引継ぎ元の場合、車両のエンジンを切った後も所定時間はカーオーディオ７０の電源をＯＮ状態としておく。カーオーディオ７０は、所定時間経過後も環境情報の読出しが行われない場合、そのまま電源をＯＦＦする。このため、カーオーディオ７０が引継ぎ元の場合、引継ぎ先の再生機器１０は、起動終了指令を送信しない構成としても良い。また、カーオーディオ７０側も、起動終了指令の有無を選択する手段（図５（ｃ）の選択ボックス５６の表示）を省略しても良い。

このように、第４実施形態によれば、自宅内ＬＡＮ３１に常時接続されている再生機器１０だけでなく、スマートフォンのような携帯端末６０やカーオーディオ７０などの移動端末にも、本発明の再生機器を適用できる。これにより、自宅内で再生していたインターネットラジオを、引き続き携帯端末６０やカーオーディオ７０で再生させたり、外出先で視聴していたインターネットラジオを、引き続き自宅内で再生させたりなど、いつでもどこでもユーザーの所望するコンテンツを、ユーザーの所望する再生環境で再生させることができる。

以上、４つの実施形態を示したが、各実施形態を組み合わせても良い。また、各実施形態において、以下の変形例を採用可能である。例えば、上記の各実施形態では、インターネットラジオの再生環境を引き継ぐ場合について説明したが、他の音楽コンテンツの再生環境を引き継ぐ場合にも、本発明を適用可能である。例えば、楽曲配信サーバーから楽曲コンテンツを受信して再生する場合や、ＣＤ等のメディアから楽曲コンテンツを再生する場合の再生環境を引き継いでも良い。また、各再生機器１０が、予めセットされている環境音を再生可能な場合、その環境音の再生環境（環境音の種類、他のソース源との混合率など）を引き継いでも良い。さらに、各再生機器１０がこれら複数のソース源に対応している場合、引継ぎ元で再生していたソース源を示す情報を環境情報に含めても良い。

また、再生機器として、住宅設備用の再生機器１０、携帯端末６０およびカーオーディオ７０等を例示したが、再生用アプリケーションを搭載したＰＣ、インターネットサービス対応の各種オーディオ機器（インターネットサービス対応ＡＶサーバーなど）を、再生機器として用いても良い。また、各部屋に再生機器１０が１台ずつ設置されている場合を例示したが、１つの部屋に複数台の再生機器１０が設置されていても良い。

また、音声コンテンツ以外のコンテンツを視聴する場合にも、本発明を適用可能である。例えば、映像コンテンツの場合、環境情報として、輝度や画質モードを引き継いでも良い。また、テキストコンテンツ（電子書籍など）の場合、環境情報として、ページサイズや文字サイズ、文字フォント、表示言語などを引き継いでも良い。さらに、ドキュメントデータ（写真データなど）の場合、環境情報として、解像度やスライドショーの切り替わり速度などを引き継いでも良い。

また、上記の実施形態に示した再生機器１０、携帯端末６０およびカーオーディオ７０の各機能をプログラムとして提供することも可能である。また、そのプログラムを各種記憶媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュメモリ等）に格納して提供することも可能である。すなわち、コンピューターを再生機器１０、携帯端末６０およびカーオーディオ７０の各機能として機能させるためのプログラム、およびそれを記録した記憶媒体も、本発明の権利範囲に含まれるものである。その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更が可能である。

１０…再生機器 １１…通信部 １２…表示部 １３…操作部 １４…電源部 １５…制御部 １６…記憶部 １６ａ…データ記憶領域 １７…再生処理部 １８…音声出力部 １９…バス ２０…配信サーバー ３１…自宅内ＬＡＮ ３２…無線ルーター ３３…インターネット ５５…操作画面 ５６…選択ボックス ６０…携帯端末 ７０…カーオーディオ ＳＹ１…再生システム（第１実施形態） ＳＹ４…再生システム（第４実施形態）

Claims (14)

1. 互いに通信可能な複数の再生機器から成る再生システムであって、
   前記複数の再生機器のうち再生機器Ａが、自機器の再生環境を引き継ぐ引継ぎ先として、前記複数の再生機器のうち自機器以外の再生機器Ｂを指定する引継ぎ先指定手段と、
   前記再生機器Ａが、自機器の再生環境を示す環境情報と、前記再生機器Ｂを示す引継ぎ先情報を含む引継ぎデータを記憶する引継ぎデータ記憶手段と、
   前記再生機器Ｂが、前記複数の再生機器のうち自機器以外の再生機器に対してマルチキャスト通信を行い、自機器を示す引き継ぎ先情報を記憶している前記再生機器Ａが存在する場合、当該再生機器Ａの前記引継ぎデータ記憶手段から前記環境情報を読み出す環境情報読出手段と、
   前記再生機器Ｂが、読み出した前記環境情報に基づいて再生制御を行う再生制御手段と、を備えたことを特徴とする再生システム。
2. 前記環境情報読出手段は、前記再生機器Ｂの起動をトリガーとして、前記マルチキャスト通信を行い、前記環境情報を読み出すことを特徴とする請求項１に記載の再生システム。
3. 前記複数の再生機器は、１以上の提供元からコンテンツを取得可能であり、
   前記環境情報には、前記再生機器Ａが再生していた前記コンテンツの提供元を示す情報が含まれることを特徴とする請求項１に記載の再生システム。
4. 前記環境情報には、前記再生機器Ａにおける前記コンテンツの再生終了位置を示すコンテンツ位置情報が含まれ、
   前記再生制御手段は、読み出した前記環境情報に含まれる前記コンテンツ位置情報に基づいて、前記コンテンツの再生を開始することを特徴とする請求項３に記載の再生システム。
5. 前記再生機器Ｂが、前記環境情報の読み出し後、前記再生機器Ａに対して起動終了を指令する起動終了指令手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の再生システム。
6. 前記再生機器Ａが、前記起動終了指令の要否を設定する起動終了設定手段をさらに備え、
   前記環境情報には、設定された前記起動終了指令の要否を示す起動終了情報が含まれ、
   前記起動終了指令手段は、前記起動終了情報が「要」を示す場合に、前記起動終了を指令することを特徴とする請求項５に記載の再生システム。
7. 前記再生機器Ａが、前記再生機器Ｂにより前記環境情報が読み出された後、当該環境情報を含む前記引継ぎデータを前記引継ぎデータ記憶手段から消去する引継ぎデータ消去手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の再生システム。
8. 前記再生制御手段は、読み出した前記環境情報と、前記再生機器Ｂの設置環境に応じて、再生制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の再生システム。
9. 前記再生制御手段は、読み出した前記環境情報と、前記再生機器Ａの設置環境と前記再生機器Ｂの設置環境の差異に応じて、再生制御を行うことを特徴とする請求項８に記載の再生システム。
10. 前記再生制御手段は、読み出した前記環境情報と、前記設置環境の差異と、前記環境情報の読み出し時刻に応じて、再生制御を行うことを特徴とする請求項９に記載の再生システム。
11. 前記環境情報には、出力レベルを示す情報が含まれ、
    前記再生制御手段は、前記再生制御として、前記再生機器Ｂの出力レベルを調整することを特徴とする請求項１０に記載の再生システム。
12. 請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の再生システムに用いられることを特徴とする再生機器。
13. 互いに通信可能な複数の再生機器から成る再生システムの再生制御方法であって、
    前記複数の再生機器のうち再生機器Ａが、自機器の再生環境を引き継ぐ引継ぎ先として、前記複数の再生機器のうち自機器以外の再生機器Ｂを指定する引継ぎ先指定ステップと、
    前記再生機器Ａが、自機器の再生環境を示す環境情報と、前記再生機器Ｂを示す引継ぎ先情報を含む引継ぎデータを記憶する引継ぎデータ記憶ステップと、
    前記再生機器Ｂが、前記複数の再生機器のうち自機器以外の再生機器に対してマルチキャスト通信を行い、自機器を示す引き継ぎ先情報を記憶している前記再生機器Ａが存在する場合、当該再生機器Ａから前記環境情報を読み出す環境情報読出ステップと、
    前記再生機器Ｂが、読み出した前記環境情報に基づいて再生制御を行う再生制御ステップと、を実行することを特徴とする再生制御方法。
14. コンピューターに、請求項１３に記載の再生制御方法における各ステップを実行させるためのプログラム。

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