JP5729557B2 - 記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、被記録材に対して光反応液を吐出するノズル列を有する記録ヘッドと、前記吐出された光反応液に光を照射して該光反応液を化学変化させる発光素子が前記ノズル列と同方向に並んで成る発光素子列を有する光照射部とを備える記録装置に関するものである。

従来から被記録材（以下、「用紙」ともいう）の被記録面に対して光硬化性インク（例えば紫外線（ＵＶ）硬化インク）を吐出する多数のノズル口を配列させたノズル列を有する記録ヘッドと、前記吐出された光硬化性インクに光を照射して該光硬化性インクを硬化させる複数の発光素子（例えばＬＥＤ：Light Emitting Diode）を配列させた発光素子列を有する光照射部と、を備える記録装置が下記の特許文献１及び特許文献２に示すように開発されている。

前記記録ヘッドが用紙の搬送方向と交差する方向に往復移動するキャリッジに対して搭載されるタイプの記録装置の場合には、記録ヘッドの往路移動時と復路移動時の両方で光硬化性インクに光を照射するため、下記の特許文献１及び特許文献２に示すように、各色のノズル列の左右両側に前記発光素子列が一列ずつ配置されていた。

特開２００５−１０４１０８号公報 特開２００４−３１４３０４号公報

しかし、記録の実行中に前記発光素子列を構成するＬＥＤ等の発光素子の１つが故障すると、当該故障した発光素子が受け持つ数十個にも及ぶノズル口から吐出された光硬化性インクがすべて未硬化の状態になり、商品価値を有しない無駄な印刷物を製造してしまうことになる。

前記特許文献１及び特許文献２には、このように発光素子が故障した場合の対策については、何らの記述もなされていない。近時、普及している光硬化性インクによる印刷物の市場を考えれば、前記発光素子の故障の問題に対する対策を構じることは急務な課題となっている。即ち、記録途中で一部の発光素子が故障しても光硬化性インクを硬化させて記録を継続できることが望まれている。

本発明の目的は、記録途中でＬＥＤ等の発光素子が故障しても記録を継続できる記録装置を提供することにある。

本発明の第１の態様に係る記録装置は、被記録材に対して光反応液を吐出するノズル列を有する記録ヘッドと、前記吐出された光反応液に光を照射して該光反応液を化学変化させる発光素子が前記ノズル列と同方向に並んで成る発光素子列を有する光照射部と、前記各発光素子列を形成している各発光素子の故障を検知する故障検知部と、前記記録ヘッドによる記録の実行動作及び前記光照射部の動作を制御する制御部とを備え、前記光照射部は、前記発光素子列が複数列配設され、前記制御部は、前記故障検知部が発光素子の故障を検知したときは、故障した発光素子の属する発光素子列を除いた残りの発光素子列にて記録を実行する故障時モードに移行するように構成され、該故障時モードとして前記記録ヘッドの前記被記録材に対する記録実行時の相対移動速度Ｖｔを前記故障発生のない通常時モードでの相対移動速度Ｖｎより遅く設定することが可能に構成されていることを特徴とするものである。

ここで、本明細書中で使用する「光」とは、一般に短波長側が３６０ｎｍ〜４００ｎｍ、長波長側が７６０ｎｍ〜８３０ｎｍとされている可視光、該可視光よりも波長の短い１ｎｍ〜３８０ｎｍ程度の紫外線、該可視光よりも波長の長い７８０ｎｍ〜１ｍｍ程度の赤外線を含む範囲に加えて、更に、前記紫外線よりも波長の短い電磁波や前記赤外線よりも波長の長い電磁波を含んだ広汎な意味で使用する。説明を単純化するためである。
従って、「光反応液」といった場合には、同じく説明を単純化するために、一般に光の範囲とされている可視光、紫外線、赤外線の範囲に加えて、これらの範囲外に属する短波長ないし長波長の電磁波に反応して、化学変化する種々の液体を意味するものとする。
また、「故障時モード」とは、発光素子に故障が発生した場合に、その故障した発光素子を使わずに記録の継続を可能にするために、記録装置の状態を故障した発光素子の無い通常時モードから移行する、予め設定されている記録継続を優先する故障時用の動作モードを意味する。

本態様によれば、光照射部は、発光素子列が複数列配設されている。
従って、複数列の発光素子列の全てを点灯させて使用する場合は、全点灯によるトータルの光照射量が前記光反応液を化学変化させるための必要量を満たせばよいため、一つの列の発光素子が発光する照射量は、従来の一列構造の場合に比して低レベルに設定することが可能となる。これにより、各発行素子の発光に伴う負荷が軽減され、該発光素子の故障の虞を低減することができる。

また、複数列の発光素子列の全てを点灯するのではなく、一部を点灯させて使用することも可能である。
この場合は、発光素子一つ当たりの照射量は、前記全点灯の場合よりは多くなるが、従来の一列構造の場合よりは低レベルに設定することが可能であると共に、各照射毎に点灯する発光素子列の組合せを全列の中で組み換えて変更する使い方が可能となる。この使い方により、各発光素子の使用頻度（点灯頻度）が低下するので、この点からも発光に伴う負荷が軽減され、発光素子の故障の虞を低減することができる。

更に本態様によれば、前記制御部は、前記故障検知部が発光素子の故障を検知したときは、故障した発光素子の属する発光素子列を除いた残りの発光素子列にて記録を実行する故障時モードに移行するように構成され、該故障時モードとして前記記録ヘッドの前記被記録材に対する記録実行時の相対移動速度Ｖｔを前記故障発生のない通常時モードでの相対移動速度Ｖｎより遅く設定することが可能に構成されている。
従って、記録途中でＬＥＤ等の発光素子が故障しても、故障した発光素子の属する発光素子列を除いた残りの発光素子列にて記録を実行する故障時モードに移行することができるので、前記残りの発光素子を用いて記録を継続することができる。その際、本態様においては、光反応液に照射されるトータルの光照射量は減少するが、前記記録ヘッドの記録実行時の相対移動速度Ｖｔを前記故障発生のない通常時モードでの相対移動速度Ｖｎより遅く設定することによって、即ち単位面積当りに対する光の照射時間を長くすることによって前記トータルの光照射量の減少を補うことが可能になっている。

本発明に係る記録装置の第２の態様は、前記第１の態様において、前記記録ヘッドは、被記録材の搬送方向に交差する方向に往復移動するキャリッジに搭載されており、前記光照射部は、前記キャリッジに搭載されると共に、前記記録ヘッドの前記移動方向における前側と後側の両方に配設され、前記制御部は、前記故障検知部が発光素子の故障を検知したときは、前記往復移動における往方向及び復方向の両方の前記相対移動速度Ｖｔを前記速度Ｖｎより遅く設定するように構成されていることを特徴とするものである。

本態様によれば、故障検知部が発光素子の故障を検知したときは、前記記録ヘッド及び光照射部の前記往復移動における往方向及び復方向の両方の相対移動速度Ｖｔを故障の無い状態における前記速度Ｖｎより遅く設定するように構成されている。従って、前記第１の態様と同様の作用効果に加えて、往路（往方向）と復路（復方向）の移動速度が同じであるので、往復動作における速度的な観点からの記録条件は同じになり、以って往復記録における品質を一様にすることができる。

尚、この場合、故障した発光素子の属する光照射部が前記往復移動における一方向の移動で使用するものだけである場合は、他方向への移動に際しては故障した発光素子が無いので、前記移動速度の低下によって光照射量が少し過剰になる傾向がでる。そこで、発光素子に故障は無くても光照射量を記録ヘッドの前記往復移動における両方で同等になるように発光素子列のいずれかをＯＦＦ状態にする設定にしてもよい。

本発明に係る記録装置の第３の態様は、前記第１の態様において、前記記録ヘッドは、被記録材の搬送方向に交差する方向に往復移動するキャリッジに搭載されており、前記光照射部は、前記キャリッジに搭載されると共に、前記記録ヘッドの前記移動方向における前側と後側の両方に配設され、前記制御部は、前記故障検知部が発光素子の故障を検知したときに前記故障した発光素子の属する側の光照射部が光照射する移動方向のときだけ前記相対移動速度Ｖｔを前記速度Ｖｎより遅く設定するように構成されていることを特徴とするものである。

本態様によれば、故障した発光素子の属する側の光照射部が光照射する移動方向のときだけ前記相対移動速度Ｖｔを前記速度Ｖｎより遅く設定するように構成されているので、記録実行のスループットの低下を半分に抑えることができる。
また、前記移動速度が往路と復路で異なるが、前記往路と復路のそれぞれにおけるトータルの光照射量については、前記速度の違いに基づく単位面積当りの光照射時間を踏まえて比較すれば、その差（トータルの光照射量の差）を少なくする方向に作用することになる。従って、往復動作におけるトータルの光照射量の観点からの記録条件は近い関係になり、以って往復記録における品質を一様にすることができる。

本発明に係る記録装置の第４の態様は、前記第１の態様において、前記制御部は、故障した発光素子の属する列数に対応して前記相対移動速度Ｖｔを前記速度Ｖｎより遅く設定するように構成されていることを特徴とするものである。
本態様によれば、故障発生時の相対移動速度の設定をより適切に行うことができる。

本発明の実施例１に係る記録装置の内部構造の概略構成を示す要部正面図。 本発明の実施例１に係る記録装置の内部構造の概略構成を示す要部平面図。 本発明の実施例２に係る記録装置の内部構造の概略構成を示す要部正面図。 本発明の実施例１に係る記録装置の通常時モード実行時の動作の流れを示すフローチャート。 本発明の実施例１に係る記録装置の故障時モード実行時の動作全体の大まかな流れを示すフローチャート。 本発明の実施例１に係る記録装置の故障時モード実行時の動作の詳細を示すフローチャート。

以下、図１、図２、図４から図６に示す実施例１と、図３に示す実施例２によって、本発明の記録装置１の構成と、該記録装置１の作動態様について具体的に説明する。
尚、以下の説明では、最初に図１、図２に基づいて本発明の記録装置１の基本的構成について説明し、次いで本発明の特徴的構成について前述した実施例１〜２の各実施例に基づいて順番に説明する。

［実施例１］（図１、図２、図４から図６参照）
図示の記録装置１は、バンド送り印刷が可能なインクジェットプリンター１（「記録装置」と同じ符号を使用する）である。このインクジェットプリンター１は、被記録材Ｐに対して光反応液Ｃを吐出するノズル列１３を有する記録ヘッド２と、前記吐出された光反応液Ｃに光Ｅを照射して該光反応液Ｃを化学変化させる発光素子としてのＬＥＤ（発光ダイオード）１５が前記ノズル列１３と同方向に並んで成る発光素子列３を有する光照射部１１と、前記各発光素子列３を形成している各ＬＥＤ１５の故障を検知する故障検知部１２と、前記記録ヘッド２による記録の実行動作及び前記光照射部１１の動作を制御する制御部１０とを備えている。
更に本実施例では、前記光照射部１１は、前記発光素子列３が複数列配設され、前記制御部１０は、前記故障検知部１２がＬＥＤ１５の故障を検知したときは、故障したＬＥＤ１５の属する発光素子列３を除いた残りの発光素子列３にて記録を実行する故障時モードに移行するように構成され、該故障時モードとして前記記録ヘッド２及び光照射部１１の前記被記録材Ｐに対する記録実行時の相対移動速度Ｖｔを前記故障発生のない通常時モードでの相対移動速度Ｖｎより遅く設定することが可能に構成されている。

以下、各構成要素について具体的に説明する。
当該インクジェットプリンター１は、用紙Ｐを搬送方向Ａに所定のバンド送り量ずつ間欠的に搬送し得る搬送装置４と、複数のノズル口１４が前記搬送方向Ａと同方向に並んで成るノズル列１３を備えている。該ノズル列１３は、前記搬送方向Ａと交差する方向Ｂに複数配列されている（図の符号１３Ｗ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋ）。そして、該ノズル列１３を形成している複数の前記ノズル口１４から吐出される光反応液Ｃの一例である紫外線（ＵＶ）硬化インク（同じ符号Ｃを用いる）によって用紙Ｐの被記録面に所望の下地ないし画像を形成する記録ヘッド２を備えている。

尚、本明細書中において「バンド」とは、用紙Ｐの搬送方向Ａに沿って並ぶノズル列１３のノズル列長に対応した幅を前記搬送方向に持った記録実行領域或いは記録実行されたものを意味する。
また、「バンド送り量」とは、前記バンドごとの記録を実行するにあたって用紙Ｐを実際に搬送する送り量を意味する。

更に、このインクジェットプリンター１は、前記記録ヘッド２を搭載して前記交差方向Ｂに往復移動するキャリッジ５と、前記記録ヘッド２の前記交差方向Ｂ側の側傍に並設されるように前記キャリッジ５に対して搭載され、前記各ノズル口１４から吐出されたＵＶ硬化インクＣに光Ｅの一例である紫外線（ＵＶ光）（同じ符号Ｅを用いる）を照射させて該紫外線（ＵＶ）硬化インクＣを化学変化（例えば硬化）させる複数のＬＥＤ１５によって形成される発光素子列３によって構成されている光照射部１１とを備えている。

そして、前記発光素子列３が用紙Ｐの搬送方向Ａと交差する方向Ｂに複数列配設されている。この点の詳細は後述する。
また、前記発光素子列３を形成している１つのＬＥＤ１５から照射される紫外線Ｅが、前記ノズル列１３を形成している複数のノズル口１４から各別に吐出されている紫外線硬化インクＣの硬化に使用されている。
本実施例では、１つのＬＥＤ１５から照射される紫外線Ｅによって約３６個のノズル口１４から吐出された紫外線硬化インクＣの硬化が一挙に賄えるように構成されている。

図１、図２に示すように、搬送装置４は、記録実行領域６の上流位置に設けられる一対のニップローラーによって構成されている搬送用ローラー７と、前記記録実行領域６の下流位置に設けられる同じく一対のニップローラーによって構成されている排出用ローラー８と、を備えることによって一例として構成されている。
そして、前記搬送用ローラー７と排出用ローラー８を駆動するモーター９には、後述する制御部１０から前記バンド送り量の搬送を指令する信号３１が送信されて、用紙Ｐが前記バンド送り量ずつ間欠的に送られるように構成されている。

記録ヘッド２は、本実施例では、下地用のインクＣ１を吐出する第１の記録ヘッド２Ａと、画像形成用インクＣ２を吐出する第２の記録ヘッド２Ｂの二種類が設けられており、一例として図１、図２中の左方に第１の記録ヘッド２Ａが配設され、図１、図２中の右方に第２の記録ヘッド２Ｂが配設されている。
尚、このうち第１の記録ヘッド２Ａには、例えばホワイト（Ｗ）、ゴールド（Ｇ）、シルバー（Ｓ）等の下地用インクＣ１を吐出するノズル列１３Ｗが設けられている。また、第２の記録ヘッド２Ｂには、一例としてシアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色の画像形成用インクＣ２を個別に吐出する４つのノズル列１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋが前記交差方向Ｂに所定の間隔を隔てて並設されている。

そして、これらの各ノズル列１３Ｗ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋには、後述する制御部１０から各ノズル口１４の位置に対応したインク吐出量を指令する信号３２、３３が送信されてインク吐出量の調整が図られている。
また、図示のインクジェットプリンター１では、前記ノズル列１３Ｗ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋの各ノズル口１４から吐出されるインクＣは、前述したように紫外線Ｅの照射を受けて、硬化する紫外線硬化インクである。

「紫外線硬化インク」は、紫外線（ＵＶ光）Ｅを照射することによって硬化、定着する速硬性に優れたインクで、ヒーター加熱によって溶媒を蒸発させることによって硬化、定着する従来の顔料インクに比べて硬化後の体積収縮率が格段に小さいという特長を有している。
また、「紫外線硬化インク」は、溶剤成分を含んでいないため環境に優しく、紫外線Ｅを照射することによって瞬時に硬化するためインク吸収性の低いフィルム系の被記録材Ｐに好適なインクである。

キャリッジ５は、前記交差方向Ｂに延びるキャリッジガイド軸１８に沿って該方向Ｂに往復移動する前記記録ヘッド２の往復搬送装置である。
キャリッジ５を往復移動するための動力は、正逆転可能で単位ステップ毎の精密な送り制御が可能なモーター１６から受けており、該モーター１６の回転が図示しない歯付きベルトを介してキャリッジ５に伝達されるようになっている。

光照射部１１は、前記第１の記録ヘッド２Ａの図１、図２中、一例として左側傍に配置されている前記下地用インクＣ１を硬化させる第１光照射部１１Ａと、前記第２の記録ヘッド２Ｂの図１、図２中、一例として右側傍に配置されている前記画像形成用インクＣ２を硬化させる第２光照射部１１Ｂの二種類が設けられている。
そして、図示のインクジェットプリンター１では、前記二種類の光照射部１１Ａ、１１Ｂが用紙Ｐの被記録面に吐出された前記紫外線硬化インクＣに所定の照射量の紫外線Ｅを照射することで紫外線硬化インクＣの硬化・定着を実行している。

また、前記二種類の光照射部１１Ａと光照射部１１Ｂは、本実施例ではそれぞれ５列の発光素子列３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｇ、３Ｉと発光素子列３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊによって構成されている。そして、これらの発光素子列３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｇ、３Ｉと発光素子列３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊには、前記二種類の記録ヘッド２Ａ、２Ｂにおける各ノズル列１３Ｗと１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋのノズル口１４の配列に対応した配列の複数のＬＥＤ１５が設けられている。本実施例では発光素子列３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｇ、３Ｉと発光素子列３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊは、それぞれの列において各ＬＥＤ１５が直列に接続されている。
そして、これらの各ＬＥＤ１５には、後述する制御部１０から各ＬＥＤ１５の位置に対応した紫外線Ｅの照射量や照射の有無を指令する信号３４、３５が送信されて紫外線Ｅの照射量の調整と照射の有無の切り換えとが行われるようになっている。

実施例１に係るインクジェットプリンター１では、前記基本的構成に加えて、前記各発光素子列３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｇ、３Ｉと発光素子列３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊを形成している各ＬＥＤ１５の故障を検知する故障検知部１２Ａ、１２Ｂと、該故障検知部１２Ａ、１２Ｂからの故障検知情報３６、３７に基づいて前記二種類の記録ヘッド２Ａ、２Ｂの動作と前記二種類の光照射部１１Ａ、１１Ｂの動作を「通常モード」と、「故障時モード」とに切り換えて実行可能な制御部１０と、を備えている。
更に、制御部１０には故障報せ部１７が接続されており、該故障報せ部１７によってユーザーに故障情報を知らせるようになっている。

前記故障検知部１２は、本実施例では、記録ヘッド２の往復移動方向における両側にそれぞれ設けられた第１故障検知部１２Ａと第２故障検知部１２Ｂによって構成されている。これらの第１故障検知部１２Ａ及び第２故障検知部１２Ｂは、光照射部１１の各ＬＥＤ１５に対向する位置に設けられる各受光部２０を備えている。各受光部２０は前記ＬＥＤ１５から個別に照射される紫外線の照射量を検出し、所定の照射量以下である場合に、そのＬＥＤは「故障」であると診断するようになっている。そして、その診断結果である故障診断信号３６、３７が制御部１０に送信されるようになっている。
尚、故障検知部１２の具体的構造として、前記受光部２０による構造に限定されず、例えば光照射部１１の各構成部の電圧及び／又は電流値の変動を検出することで前記「故障」の有無を診断することもできる。

一方、制御部１０は、キャリッジ５の移動方向によって動作させる記録ヘッド２Ａ、２Ｂと光照射部１１Ａ、１１Ｂを適宜切り換えるようにし、動作が選択された記録ヘッド２と光照射部１１に対して前述した「通常時モード」と「故障時モード」の二種類の動作モードが選択的に実行されるようになっている。

尚、前記「通常時モード」では、ユーザーの選択によって前記５列ずつ設けられている発光素子列３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｇ、３Ｉと発光素子列３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊを全部使用する「全部使用モード」と、前記５列の発光素子列３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｇ、３Ｉと発光素子列３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊの一部を使用する「一部使用モード」とに切り換えて使用できるように構成されている。

そして、前記「全部使用モード」では、二種類設けられる光照射部１１Ａ、１１Ｂをキャリッジ５の往路移動時と復路移動時とで切り換えて使用し、各光照射部１１Ａ、１１Ｂの使用時に前記５列の発光素子列３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｇ、３Ｉと発光素子列３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊを形成しているすべてのＬＥＤ１５をＯＮ状態にして紫外線Ｅの照射を実行する。

一方、前記「一部使用モード」では、二種類設けられる光照射部１１Ａ、１１Ｂをキャリッジ５の往路移動時と復路移動時とで切り換えて使用し、各光照射部１１１、１９Ｂの使用時に前記５列の発光素子列３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｇ、３Ｉと発光素子列３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊの一つ又は二つ以上の発光素子列３を選択し、更にその選択する対象（二つ以上の場合は組合せ）を各照射毎に又は一定周期毎に５列の発光素子列３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｇ、３Ｉと発光素子列３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊの中で入れ換えて当該選択した発光素子列３のみのＬＥＤ１５をＯＮ状態にして紫外線Ｅの照射を実行し、他の発光素子列３のＬＥＤ１５をＯＦＦ状態にするようになっている。

尚、使用する一つ又は二つ以上の発光素子列３を選択するに際して、現時点までの点灯回数や点灯時間に基づいて、規則的に使用する発光素子列３を順番に切り換えるようにしても良いし、或いは使用する発光素子列３をランダムに切り換えるようにすることも可能である。

また、前記「故障時モード」では、前記制御部１０は、故障したＬＥＤ１５の属する発光素子列３（例えば３Ｇ）を除いた残りの発光素子列３（例えば３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｉ及び３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊ）にて記録を実行する「故障時モード」に移行する。そして、該「故障時モード」として、前記記録ヘッド２Ａ、２Ｂ及び光照射部１１Ａ、１１Ｂの前記被記録材Ｐに対する記録実行時の相対移動速度Ｖｔを前記故障発生のない「通常時モード」での相対移動速度Ｖｎより遅く設定するようになっている。
本実施例では、前記相対移動速度Ｖｔ、Ｖｎは停止状態の被記録材Ｐに対するキャリッジ５の移動速度になる。ラインプリンタの場合は、位置固定状態の記録ヘッドに対して搬送される被記録材Ｐの移動速度になる。

本実施例では、前記記録ヘッド２Ａ、２Ｂ及び光照射部１１Ａ、１１Ｂの前記往復移動における往方向及び復方向の両方の相対移動速度Ｖｔを故障の無い状態における前記速度Ｖｎより遅く設定するように構成されている。従って、往路（往方向）と復路（復方向）の移動速度が同じであるので、往復動作における速度的な観点からの記録条件は同じになっている。

尚、この場合、故障したＬＥＤ１５の属する光照射部１１が前記往復移動における一方向（例えば往路）の移動で使用するものだけ（たとえば光照射部１１Ａ）である場合は、他方向（例えば復路）の移動に際して使用する光照射部（例えば１１Ｂ）は故障したＬＥＤ１５が無いので、前記移動速度の低下によって故障したＬＥＤ１５が無い光照射部側は光照射量が少し過剰になる傾向がでる。そこで、光照射部（例えば１１Ｂ）は、ＬＥＤ１５に故障は無くても光照射量を光照射部１１Ａ、１１Ｂの前記往復移動における両方向で同等になるように該光照射部（例えば１１Ｂ）の発光素子列３のいずれかをＯＦＦ状態にする設定にしてもよい。

また、故障したＬＥＤ１５の属する側の光照射部（たとえば光照射部１１Ａ）が光照射する移動方向のときだけ前記相対移動速度Ｖｔを前記速度Ｖｎより遅く設定するように構成することもできる。この構成にすると、記録実行のスループットの低下を半分に抑えることができる。

以上説明したように、記録途中でＬＥＤ１５の一つが故障しても、故障したＬＥＤ１５の属する発光素子列３（例えば３Ｇ）を除いた残りの発光素子列３（例えば３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｉ）にて記録を実行する「故障時モード」に移行することができるので、前記残りの発光素子列３（例えば３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｉ）を用いて記録を継続することができる。その際、紫外線硬化インクＣに照射されるトータルの光照射量は減少するが、前記記録ヘッド２Ａ、２Ｂの記録実行時の前記相対移動速度Ｖｔを前記故障発生のない「通常時モード」での相対移動速度Ｖｎより遅く設定することによって、即ち単位面積当りに対する光の照射時間を長くすることによって前記トータルの光照射量の減少を補うことが可能になっている。

また、本実施例では、図２に示すように５列配設されている発光素子列３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｇ、３Ｉと発光素子列３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊは、用紙Ｐの搬送方向Ａに所定ピッチで配設されている各ＬＥＤ１５の用紙Ｐの搬送方向Ａでの位置が各発光素子列３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｇ、３Ｉと発光素子列３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊ間で一致するように整列配置されている。

従って、１つの発光素子列３でＬＥＤ１５に故障があった場合には、他の発光素子列３の搬送方向Ａの同位置のＬＥＤ１５が当該故障したＬＥＤ１５の光照射量の不足を補うように作用する。
これに伴って、故障したＬＥＤ１５の光照射量の不足は、他の発光素子列３の搬送方向Ａの同位置の１つまたは２つのＬＥＤ１５がそのすべてを受け持って、前記光照射量の不足を補って所望の紫外線硬化インクＣの硬化を実行できるように構成されている。

次に、図４から図６に示すフローチャートに従って、（１）通常時モード実行時と、（２）故障時モード実行時とに分けて本実施例に係るインクジェットプリンター１Ａの動作の流れを具体的に説明する。

（１）通常時モード実行時（図４参照）
本実施例では、前記ＬＥＤ１５の故障が発生していない場合には、図４に示す「通常時モード」が制御部１０において実行される。最初にステップＳ１で「全部使用モード」が選択されたのか「一部使用モード」が選択されたのかの判断が行われ、「全部使用モード」が選択された場合には、ステップＳ２に移行して前述した「全部使用モード」で記録が実行される。

「全部使用モード」においては、全発光素子列３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｇ、３Ｉと発光素子列３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊの全ての点灯によるトータルの光照射量が前記光反応液Ｃを化学変化させるための必要量を満たせばよいため、一つの列の発光素子が発光する照射量は、従来の一列構造の場合に比して低レベルに設定することが可能である。これにより、各ＬＥＤ１５の発光に伴う負荷が軽減され、該ＬＥＤ１５の故障の虞を低減することができる。

次に、ステップＳ３に移行して、キャリッジ５の移動方向（走査方向）が往路側であるのか復路側であるのかの判断が行われ、キャリッジ５の移動方向が往路側と判断された場合には、ステップＳ４に移行して第２の記録ヘッド２Ｂと第２光照射部１１ＢをＯＮ状態にし、第１の記録ヘッド２Ａと第１光照射部１１ＡをＯＦＦ状態にして記録を実行する。
次に、ステップＳ５に移行して、印刷する残りの下地または画像があるか否かの判断が行われ、印刷する残りの下地または画像がないと判断された場合には、記録の実行が終了する。

一方、前記ステップＳ５で印刷する残りの下地または画像があると判断された場合には、ステップＳ３に戻って、ステップＳ３〜Ｓ５の判断と動作が繰り返し実行される。
また、前記ステップＳ３でキャリッジ５の移動方向が復路側と判断された場合には、ステップＳ６に移行して第１の記録ヘッド２Ａと第１照射部１１ＡをＯＮ状態にし、第２の記録ヘッド２Ｂと第２光照射部１１ＢをＯＦＦ状態にして記録を実行する。

次に、ステップＳ７に移行して印刷する残りの下地または画像があるか否かの判断が行われ、印刷する残りの下地または画像がないと判断された場合には、記録の実行が終了する。
一方、前記ステップＳ７で印刷する残りの下地または画像があると判断された場合には、ステップＳ３に戻って、ステップＳ３、Ｓ６、Ｓ７の判断と動作と、前記ステップＳ３〜Ｓ５の判断と動作とが繰り返し実行される。

また、前記ステップＳ１で「一部使用モード」が選択された場合には、ステップＳ８に移行して予め設定されている設定情報４１に従って、使用する発光素子列３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｇ、３Ｉと発光素子列３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊを適宜、切り換えながら記録を実行する。
この場合は、ＬＥＤ１５一つ当たりの照射量は、前記全点灯の場合よりは多くなるが、従来の一列構造の場合よりは低レベルに設定することが可能であると共に、各照射毎に点灯する発光素子列３の組合せを全５列の中で組み換えて変更される。これにより、各ＬＥＤ１５の使用頻度（点灯頻度）が低下するので、この点からも発光に伴う負荷が軽減され、ＬＥＤ１５の故障の虞を低減することができる。

その際、本実施例においては、各ＬＥＤ１５の前記ノズル列１３の方向における位置が各列間で一致するように配置されているので、各照射毎に点灯する発光素子列３の組合せを全５列の中で組み換えて変更しても、照射される反応液が受けるトータルの光照射量は変らない。よって、記録品質のバラツキの発生を防止することができる。

以後は、前述したステップＳ３〜Ｓ７と同様のステップＳ９〜Ｓ１３を実行し、ステップＳ１１ないしステップＳ１３で印刷する残りの下地または画像がないと判断された場合に記録の実行を終了する。

（２）故障時モード実行時（図５、図６参照）
先ず、ステップＳ１４において、故障検知部１２から送信される故障検知情報３７の送信の有無が判断され、ＬＥＤ１５の故障を検知したと判断された場合には、ステップＳ１５の「故障時モードで記録する」に移行して、当該故障が検知されたＬＥＤ１５の存する発光素子列３（例えば３Ｇ）を除いた残りの発光素子列３（例えば３Ａ、３Ｃ、３Ｅ、３Ｉ及び３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊ）にて記録を実行する。このステップ１５の詳細な内容については図６に基づいて後述する。
次に、ステップＳ１６に移行して、故障検知部１２から送信される故障検知情報３７の送信の有無が再度判断される。

ステップＳ１６で、ＬＥＤ１５の故障を検知したと判断された場合には、ステップＳ１７に移行し、使用する発光素子列３を更に減らして残りの発光素子列３（例えば３Ａ、３Ｃ、３Ｅ及び３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ、３Ｊ）にて記録を実行する。このステップ１７の内容は前記ステップ１５と基本的に同じであるが前記相対移動速度Ｖｔは前記ステップ１５の状態よりも更に遅くなる。
次に、ステップＳ１８に移行して、故障検知部１２から送信される故障検知情報３７の送信の有無が三度判断され、ＬＥＤ１５の故障を検知したと判断された場合に、そのままの記録を実行しても不良品となるときは記録の実行を終了する。

また、前記ステップＳ１６とステップＳ１８でＬＥＤ１５の故障を検知しなかった場合には、ステップＳ１９に移行し、前述した図４中のステップＳ３〜Ｓ７と同様のステップＳ１９〜Ｓ２３を実行し、ステップＳ２１ないしステップＳ２３で印刷する残りの下地または画像がないと判断された場合に記録の実行を終了する。
また、前記ステップＳ１４において、ＬＥＤ１５の故障を検知しなかった場合には、前述した図４中のステップＳ１に移行して通常時モードでの記録が実行される。

［故障時モード実行時の動作の詳細］
次に、前記ステップ１５及びステップ１７の故障時モードの内容を詳しく説明する。
制御部１０は、前記故障検知部１２がＬＥＤ１５の故障を検知したとき（ステップＳ３０）は、予備のＬＥＤ１５が使える予備の発光素子列３が無い状態である否かを判断する（ステップＳ３１）。予備の発光素子列３がある状態では、ステップ３６に進み、その予備の発光素子列３に切り換えることで記録が継続されるようになっている。

ステップ３１で予備のＬＥＤ１５が無い状態と判断されたときはステップ３２に進む。ステップ３２では、キャリッジ５の往復移動におけるいずれの方向についても相対移動速度をＶｔ（＜Ｖｎ）に下げることがユーザーによって予め選択されているか否かを判断する。
ユーザーによってキャリッジ５の往復移動におけるいずれの方向についても相対移動速度をＶｔ（＜Ｖｎ）に下げることが予め選択されている場合は、ステップ３３に進み、キャリッジ５の往復移動におけるいずれの方向についても相対移動速度をＶｔにて記録を継続する。

ステップ３２で、キャリッジ５の往復移動におけるいずれの方向についてもユーザーによって相対移動速度をＶｔに下げることが予め選択されていない場合、即ち故障したＬＥＤ１５の属する側の光照射部（たとえば光照射部１１Ａ）が光照射する移動方向のときだけ前記相対移動速度をＶｔ（＜Ｖｎ）に下げることが選択されている場合は、ステップ３４に進む。

ステップ３４では、ＬＥＤ１５の故障が両側で発生、即ち第１照射部１１Ａ及び第２照射部１１Ｂの両方において発生している場合は、結果的にキャリッジ５の往復移動におけるいずれの方向についても相対移動速度をＶｔ（＜Ｖｎ）に下げることになる。そこで、ステップ３３に進み、キャリッジ５の往復移動におけるいずれの方向についても相対移動速度をＶｔにて記録を継続する。

ステップ３４で、ＬＥＤ１５の故障が両側ではなく片側、即ち第１照射部１１Ａと第２照射部１１Ｂのいずれか一方で発生している場合は、ステップ３５に進む。ステップ３５では、故障したＬＥＤ１５の属する側の光照射部（たとえば光照射部１１Ａ）が光照射する移動方向のときだけ前記相対移動速度をＶｔ（＜Ｖｎ）に下げ、他方向に移動するときは速度Ｖｎのまま記録を継続する。

尚、発光素子列３における前記故障は、オープンモードで起きる場合とショートモードで起きる場合の二通りがある。前記各発光素子列３は複数のＬＥＤ１５が直列接続されているので、オープンモードで故障した場合はその列の全てのＬＥＤ１５は消灯状態となるが、ショートモードで故障したときは故障していないＬＥＤ１５は発光状態を続ける。そのため、故障したＬＥＤ１５に対応する箇所の光照射量が他の箇所よりも少なくなり、それによってむらが生じ易い。

本実施例では、オープンモードとショートモードのいずれのモードでＬＥＤ１５が故障してもその発光素子列３をＯＦＦにし、故障時モードに移行して記録が行われるようになっている。これにより、前記むらの発生の問題なく、残りの発光素子列３によって記録を継続することができる。

［他の実施例］ （図３参照）
本発明にかかる記録装置１と、以上述べたような構成を有することを基本とするものであるが、本願発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行うことも勿論可能である。
例えば、図３に示した実施例２のように、記録ヘッド２が画像形成用ＵＶインクＣ２を吐出する第２の記録ヘッド２Ｂだけで構成されているものであってもよい。この構造の場合は、前記実施例のように、下地記録（下地形成）を行えないが、被記録材が下地記録を必要としないものである場合に対応できる。

また、発光素子列３の数は、前記実施例１〜２において採用した５列に限らず、２列〜４列であっても構わないし、６列以上設けることも可能である。

また、上記実施例では、記録ヘッドが往復移動する構成のシリアルプリンタについて説明したが、記録ヘッドが移動しないラインヘッドを用いたラインプリンタにも本発明を適用できることは勿論である。

また、記録ヘッド１５から吐出される光反応液Ｃは、紫外線（ＵＶ）硬化インクに限られない。従って、紫外線（ＵＶ光）以外の他の波長の光Ｅによって化学変化する種々の光反応液Ｃが採用可能であり、発光素子１５もＬＥＤに限られない。具体的には、ある波長の光Ｅの照射を受けることによって色を変化させる光反応液Ｃを利用して被記録材Ｐの被記録面に画像を形成するようなインクジェットプリンター等に本発明を適用することも可能である。

１ インクジェットプリンター（記録装置）、２ 記録ヘッド、３ 発光素子列、
４ 搬送装置、５ キャリッジ、６ 記録実行領域、７ 搬送用ローラー、
８ 排出用ローラー、９ モーター、１０ 制御部、１１ 光照射部、
１２ 故障検知部、１３ ノズル列、１４ ノズル、１５ ＬＥＤ、
１６ モーター、１７ 故障報せ部、１８ キャリッジガイド軸、１９ 支持部材、
２０ 受光部、３１〜３９ 信号、４１ 設定情報、Ｐ 用紙（被記録材）、
Ａ 搬送方向、Ｂ 交差する方向 、
Ｃ 紫外線（ＵＶ）硬化インク（インク）（光反応液）、
Ｅ 紫外線（ＵＶ光）（光）

Claims (4)

1. 被記録材に対して光反応液を吐出するノズル列を有する記録ヘッドと、
   前記吐出された光反応液に光を照射して該光反応液を化学変化させる発光素子が前記ノズル列と同方向に並んで成る発光素子列を有する光照射部と、
   前記各発光素子列を形成している各発光素子の故障を検知する故障検知部と、
   前記記録ヘッドによる記録の実行動作及び前記光照射部の動作を制御する制御部と、を備え、
   前記光照射部は、前記発光素子列が複数列配設され、
   前記制御部は、前記故障検知部が発光素子の故障を検知したときは、故障した発光素子の属する発光素子列を除いた残りの発光素子列にて記録を実行する故障時モードに移行するように構成され、該故障時モードとして前記記録ヘッド及び光照射部の前記被記録材に対する記録実行時の相対移動速度Ｖｔを前記故障発生のない通常時モードでの相対移動速度Ｖｎより遅く設定することが可能に構成されていることを特徴とする記録装置。
2. 請求項１に記載された記録装置において、
   前記記録ヘッドは、被記録材の搬送方向に交差する方向に往復移動するキャリッジに搭載されており、
   前記光照射部は、前記キャリッジに搭載されると共に、前記記録ヘッドの前記移動方向における前側と後側の両方に配設され、
   前記制御部は、前記故障検知部が発光素子の故障を検知したときは、前記往復移動における往方向及び復方向の両方の前記相対移動速度Ｖｔを前記速度Ｖｎより遅く設定するように構成されていることを特徴とする記録装置。
3. 請求項１に記載された記録装置において、
   前記記録ヘッドは、被記録材の搬送方向に交差する方向に往復移動するキャリッジに搭載されており、
   前記光照射部は、前記キャリッジに搭載されると共に、前記記録ヘッドの前記移動方向における前側と後側の両方に配設され、
   前記制御部は、前記故障検知部が発光素子の故障を検知したときに前記故障した発光素子の属する側の光照射部が光照射する移動方向のときだけ前記相対移動速度Ｖｔを前記速度Ｖｎより遅く設定するように構成されていることを特徴とする記録装置。
4. 請求項１から３のいずれか一項に記載された記録装置において、
   前記制御部は、故障した発光素子の属する列数に対応して前記相対移動速度Ｖｔを前記速度Ｖｎより遅く設定するように構成されていることを特徴とする記録装置。
   

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