JP5709209B2 - 電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、電子機器にかかり、特に、外形の一部を発光させる構造を有する電子機器に関する。

近年、携帯電話機などの様々な電子機器が開発されており、その外観にも様々な工夫が施されている。そして、利用者に対して着信などの情報を報知したり、あるいは、視覚的効果を発揮すべく、外形の一部を発光させる構造の電子機器が増えている。

例えば、特許文献１には、押し下げ操作部の周囲で光源の光が発光する照光型押ボタンユニットを搭載した電気機器が開示されている。この照光型押ボタンユニットでは、前端面に発光面が形成された透過性を有する導光レンズを備えており、発光面と同心に位置する円筒状の導光部に光源からの光が入力することで、当該光が発光面に導かれて外部に照光される、という構成を取っている。

特開２００８−７１６３９号公報

一方で、近年では、携帯電話機などの電子機器の様々な部位を照光させることが要求されており、例えば、筐体の端面や周囲を一様に照光させることも要求されている。しかしながら、筐体の端面や周囲といった広い範囲の部位を一様に、かつ、均一に照光させるためには、多くの光源が必要となり、また、光源からの光が障害物によって遮蔽されないことが必要となる。すると、光源の数に応じてコストが増加したり、これら光源の配置スペースを確保する必要があるなど、コストの増加や小型化が困難となる、という問題が生じる。

このため、本発明の目的は、上述した課題である、コストの増加や小型化が困難であることを解決して広い範囲の部位を照光させることができる電子機器を提供する、ことにある。

上記目的を達成すべく、本発明の一形態である電子機器は、
一方の面が開口している筐体と、この筐体内部に収容される基板と、この基板に対面して配置され前記筐体の開口部分を覆うカバー部材と、このカバー部材の外面側を覆うパネルと、を備え、
前記カバー部材は、前記筐体の周囲に位置する少なくとも一部分が前記パネルの周囲から露出する形状であると共に、透過性部材にて形成されており、
前記基板の前記カバー部材側に、前記基板との対向面側から前記カバー部材に入光して当該カバー部材の前記パネルからの露出部分まで導光される光を発光する発光手段を備え、
前記パネルの前記カバー部材側の面は、遮光されて形成されている、
という構成を取る。

本発明は、以上のように構成されていることにより、小型化を図りつつ低コストにて広い範囲の部位を照光させることができる電子機器を提供することができる。

電子機器の構成を示す分解図である。 電子機器の外観と断面を示す図である。 電子機器の一部の断面を示す図である。 電子機器の構成を簡略化して示した図であり、導光の様子を説明するための図である。 電子機器の構成を簡略化して示した図であり、その構成を説明するための図である。 電子機器の構成を簡略化して示した図であり、その構成を説明するための図である。 電子機器の構成を簡略化して示した図であり、その構成を説明するための図である。 電子機器の構成を簡略化して示した図であり、その構成を説明するための図である。 電子機器の構成を簡略化して示した図であり、その構成を説明するための図である。 電子機器の構成を簡略化して示した図であり、その構成を説明するための図である。 電子機器の構成を簡略化して示した図であり、その構成を説明するための図である。

＜実施形態１＞
本発明の第１の実施形態を、図１乃至図１１を参照して説明する。図１は、電子機器の構成を示す分解図である。図２は、電子機器の外観と、Ａ−Ａ線断面図と、Ｂ−Ｂ線断面図とを示している。図３は、図２で開示したＡ−Ａ線断面図の一部を拡大した図である。図４乃至図１１は、電子機器の構成を簡略化して示した図であり、導光の様子や構成を説明するための図である。

まず、本実施形態における電子機器は、図１や図２に示すように、例えば、折り畳み式の携帯電話機である。但し、本発明における電子機器は、携帯電話機であることに限定されず、ノートパソコンや携帯型ゲーム機など、いかなる電子機器であってもよい。

図１に示すように、携帯電話機は、一方の面が開口している筐体１０と、この筐体１０の内部に収容される基板２０と、を備えている。また、基板２０に対面して配置され、筐体１０の開口部分を覆うリアカバー３０（カバー部材）を備えており、このリアカバー３０のさらに外面側にパネル４０を備えている。

上記筐体１０は、例えば、略長方形状であり、携帯電話機を折り畳んだ時に外側に位置する面が開口した形状に形成されている。また、上記基板２０は、筐体１０の開口部分よりも一回り小さい略長方形状に形成されている。上記リアカバー３０は、筐体１０の開口部分を覆うことができるように、当該開口部分つまり筐体１０の外形とほぼ同一の大きさの略長方形状に形成されている。また、筐体１０の周囲に位置するリアカバー３０の周囲部分、特に、短辺のうち一辺３１と両長辺３２，３３といった３辺部分が、中央側部分よりも携帯電話機の外側に向かって突出した凸形状に形成されている。また、上記パネル４０は、リアカバー３０よりも一回り小さい略長方形状に形成されており、当該リアカバー３０の３辺に形成された凸形状部分３１，３２，３３の内側箇所に収容される大きさである。従って、図２に示すように、筐体１０の周囲の３辺に位置するリアカバー３０の凸形状部分３１，３２，３３は、パネル４０の外周から露出することとなる。

そして、図１に示すように、基板２０上には、リアカバー３０側に光を発光するＬＥＤ２１（発光手段）が搭載されている。このとき、ＬＥＤ２１は、筐体１０の両長辺の中央、つまり、リアカバー３０の凸形状３１，３２，３３部分に形成された３辺のうちに対向する２辺の中央箇所に配置される。なお、リアカバー３０側に光を発光する発光手段は、必ずしもＬＥＤ２１であることに限定されない。例えば、発光手段は、一方向に指向性のある光を照光するものではなく、後述するように所定範囲に光を照光する他の発光素子であってもよい。

次に、図３等の断面図を参照して、携帯電話機の構成についてさらに詳述する。なお、図２中で、携帯電話機のＡ−Ａ断面図を下側に図示し、Ｂ−Ｂ断面図を右側に図示しているが、このうち、Ａ−Ａ断面図の一部の拡大図を図３に示し、Ａ−Ａ線断面図を簡略化した図を図４乃至図６に示す。

まず、図３の右図は、携帯電話機のＡ−Ａ線断面図のほぼ中央付近の拡大図を示している。この図に示すように、ＬＥＤ２１の上方には、リアカバー３０が位置することとなる。すると、図４に示すように、ＬＥＤ２１から発光された光は、基板２０に対向するリアカバー３０の面から当該リアカバー３０自体に入光する。そして、リアカバー３０は透過性部材にて形成されているため、ＬＥＤ２１から入光した光は、リアカバー３０の周囲に向かって導光し、周囲の凸形状３１，３２，３３部分から外部に向かって照光される。なお、図３の左図は、携帯電話機のＡ−Ａ線断面図の端部付近の拡大図を示しているが、符号３２に示す凸形状部分が照光されることとなる。

このとき、リアカバー３０の形状は、図３に示すようにやや湾曲しているものの、屈曲しておらず、ほぼ平板形状である。つまり、図５に示すように、リアカバー３０の中央部分に位置しＬＥＤ２１から光が入光する当該ＬＥＤに最も近い箇所３０ａと、リアカバー３０の周囲に位置する凸形状部分３１，３２，３３であるパネル４０からの露出箇所３０ｂとが、リアカバー３０自体を通過する直線上に位置している。換言すると、図５の符号３０ａと符号３０ｂとの間に、筐体１０などに形成されたリブなどの障害物が存在せず、リアカバー３０自体が屈曲していないため、ＬＥＤ２１から入光した光が、当該入光した箇所３０ａから外部に照光される箇所３０ｂまで、直線的に導光するよう構成されている。これにより、ＬＥＤ２１からの光の強度が弱くなることが抑制されて、リアカバー３０の周囲に位置する凸形状部分３１，３２，３３に届くこととなる。

なお、リアカバー３０は、必ずしも平板形状であることに限定されない。仮に、リアカバー３０が湾曲あるいは屈曲していたとしても、図５の符号Ｗに示すように、リアカバー３０に厚みを設けることで、ＬＥＤ２１から入光した光が、当該入光した箇所３０ａから外部に照光される箇所３０ｂまで、直線的に導光するよう構成することができる。

そして、リアカバー３０は、例えば、蛍光剤が混在されたポリカーボネートなどの材料で形成されており、ＬＥＤ２１から発光紫外線を発光することで、導光した光が凸形状部分３１，３２，３３で効率よく発光することとなる。特に、リアカバー３０の凸形状部分３１，３２，３３は、携帯電話機の外側に向かって突出した曲面形状に形成されていることで、上述した蛍光剤により発光紫外線が四方に発光するため、端面で発光した光が上方へと拡散し、さらに明るく見ることができる。従って、ユーザにとって視認性の向上を図ることができ、報知効果の向上といった効果も有する。なお、リアカバー３０は、必ずしも蛍光剤を含んで形成されている必要はなく、また、ＬＥＤ２１も必ずしも発光紫外線を発光する素子である必要はない。

ここで、リアカバー３０の上方に設けられたパネル４０は、遮光部材にて形成されているため、リアカバー３０に入光された光は、導光中にパネル４０側に漏れることはない。なお、遮光部材を、紫外線吸収構造（共役系）材料（例えば、ベンゼン環を含む材料）を混ぜた材料にて形成してもよい。これにより、ＬＥＤ２１から発光された紫外線が外部に漏れることを抑制することができる。但し、パネル４０は、必ずしも遮光部材にて形成する必要はなく、パネル４０のリアカバー３０側の面を遮光性塗料（例えば、顔料系黒色塗料）で塗装して遮光してもよい。このとき、遮光性塗料は、ＬＥＤ２１から発光された紫外線が外部に漏れることを抑制するために、黒色系塗料、あるいは、紫外線吸収構造（共役系）材料（例えば、ベンゼン環を含む材料）を含む塗料であってもよい。

また、図６の符号３５，３６に示すように、リアカバー３０のパネル側の面３５と基板側の面３６とに、遮光面を形成してもよい。このとき、基板２０側の遮光面のうち、ＬＥＤ２１の近辺に位置する所定領域箇所３６ａは切除する。これにより、この遮光面の切除箇所３６ａから、ＬＥＤ２１からの光がリアカバー３０に入光することとなる。なお、遮光面は、リアカバー３０のパネル側の面３５あるいは基板側の面３６のうち、いずれか一方に形成されていてもよい。特に、リアカバー３０の基板側の面３６は、内部が暗い場合や基板が緑色系、暗色系で形成されている場合には、必ずしも必要はない。なお、遮光面は、上述同様に遮光性塗料やフィルムにて形成してもよく、これらに上述同様に紫外線を吸収する機能を有する材料を含めて形成してもよい。

また、上述したリアカバー３０のパネル側の面３５及び基板側の面３６に形成された遮光面を、それぞれリアカバー３０側に光を反射する反射面にて形成してもよい。これにより、リアカバー３０に入光した光は、反射面にて反射してリアカバー３０内を導光することとなり、より効率よく照光箇所まで光を導光させることができる。

ここで、携帯電話機の構成の変形例を、図７乃至図８を参照して説明する。図７及び図８は、図２に示すＡ−Ａ線断面図を簡略化した図である。

まず、図７に示すように、光を発光する発光手段を、ＬＥＤ２１ではなく、照光範囲の広い発光素子２２にて構成する。そして、リアカバー３０の発光素子２２の上方に位置する箇所であり、当該発光素子２２からの光が入射される箇所を、発光素子２２側とは反対側に凹んだ形状の凹部３７に形成してもよい。これにより、リアカバー３０の凹部３７内に発光素子２２の一部が収容された状態でリアカバー３０と基板２０とを近接させることができ、携帯電話機の薄型化を図ることができる。そして、係る場合であっても、発光素子２２から広い範囲に照光された光がリアカバー３０の凹部３７から入射して、周囲の照光箇所まで光を導光させることができる。なお、凹部３７を、階段形状やダイヤモンドカット形状に形成したり、シボ加工することで、さらにリアカバー３０に光が入射しやすくなる。

また、他の変形例として、図８に示すように、リアカバー３０の発光素子２２の上方に位置する箇所であり、当該発光素子２２からの光が入射される箇所、つまり、リアカバー３０の上記凹部３７箇所を、完全に切除して開口部３８を形成してもよい。これにより、リアカバー３０の開口部３８内に発光素子２２が収容された状態でさらにリアカバー３０と基板２０とを近接させることができ、携帯電話機のさらなる薄型化を図ることができる。かかる場合であっても、発光素子２２の側方から発光された光がリアカバー３０の開口部３８の側面から入射して、周囲の照光箇所まで光を導光させることができる。

さらに、携帯電話機の構成の変形例を、図９乃至図１１を参照して説明する。図９及び図１１は、図２に示すＡ−Ａ線断面図を簡略化した図である。

上述した図５乃至図８では、リアカバー３０の周囲に位置するパネル４０からの露出箇所３１，３２，３３（凸形状部分）は、断面が略１／４円弧形状である場合を例示したが、図９乃至図１０に示すように、リアカバー３０の露出箇所３１，３２，３３は、半円弧形状であってもよい。さらに、この露出箇所３１，３２，３３は、断面が半円弧形状であることにも限定されず、いかなる形状であってもよく、例えば、図１１に示すように、断面の一部が平面形状にて形成された多角形の形状であってもよい。

このとき、図９乃至図１１に示すようなリアカバー３０の露出箇所３１，３２，３３は、パネル４０とは反対側に位置する筐体１０の側面からも露出する形状、つまり、露出箇所３１，３２，３３の一部が筐体１０の側面上にも位置するよう形成される。これにより、リアカバー３０の周囲の露出箇所３１，３２，３３からは、図９乃至図１１の矢印に示すように、筐体１０の側面に対して約１８０度の範囲で、ＬＥＤ２１からの光が外部に照光されることとなる。従って、利用者は、リアカバー３０の周囲から照光された光を、携帯電話機のパネル４０側からはもちろんのこと、その反対側である筐体１０側からも視認することができる。

＜付記＞
上記実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうる。以下、本発明における携帯電話機の構成の概略を説明する。但し、本発明は、以下の構成に限定されない。

（付記１）
一方の面が開口している筐体と、この筐体内部に収容される基板と、この基板に対面して配置され前記筐体の開口部分を覆うカバー部材と、このカバー部材の外面側を覆うパネルと、を備え、
前記カバー部材は、前記筐体の周囲に位置する少なくとも一部分が前記パネルの周囲から露出する形状であると共に、透過性部材にて形成されており、
前記基板の前記カバー部材側に、前記基板との対向面側から前記カバー部材に入光して当該カバー部材の前記パネルからの露出部分まで導光される光を発光する発光手段を備え、
前記パネルの前記カバー部材側の面は、遮光されて形成されている、
電子機器。

（付記２）
付記１に記載の電子機器であって、
前記発光手段は、１つであり、
前記カバー部材は、前記筐体の周囲に位置する少なくとも一辺で前記パネルの周囲から露出する形状である、
電子機器。

（付記３）
付記２に記載の電子機器であって、
前記カバー部材は、前記筐体の周囲に位置する少なくとも三辺で前記パネルの周囲から露出する形状であり、
前記発光手段を、前記三辺のうち相互に対向する二辺の中央に配置した、
電子機器。

（付記４）
付記１乃至３のいずれかに記載の電子機器であって、
前記カバー部材における前記発光手段から発光された光が入光する箇所と前記パネルの周囲からの露出箇所とが、前記カバー部材自体を通過する直線上に位置している、
電子機器。

（付記５）
付記４のいずれかに記載の電子機器であって、
前記カバー部材における前記発光手段に最も近い箇所と前記パネルの周囲からの露出箇所とが、前記カバー部材自体を通過する直線上に位置している、
電子機器。

（付記６）
付記４又は５に記載の電子機器であって、
前記カバー部材における前記発光手段から発光された光が入光する箇所と前記パネルの周囲からの露出箇所とが位置する前記カバー部材自体を通過する直線上に、遮蔽物が存在しないよう構成した、
電子機器。

（付記７）
付記１乃至６のいずれかに記載の電子機器であって、
前記カバー部材における前記パネルの周囲からの露出箇所の外形は、電子機器の外側に向かって突出した凸形状に形成されている、
電子機器。

（付記８）
付記７に記載の電子機器であって、
前記カバー部材における前記パネルの周囲からの露出箇所は、前記筐体の周囲よりも外側に突出して形成されている、
電子機器。

（付記９）
付記１乃至８のいずれかに記載の電子機器であって、
前記カバー部材は、前記基板に対向する面が遮光部材にて覆われていると共に、前記発光手段の配置箇所の近辺に位置する前記遮光部材が切除されており、当該切除箇所から前記発光手段から発光された光が前記カバー部材に入光するよう形成されている、
電子機器。

（付記１０）
付記１乃至９のいずれかに記載の電子機器であって、
前記カバー部材の前記パネル側、及び／あるいは、前記基板側に形成された遮光面は、当該カバー部材側に光を反射する反射面を有する、
電子機器。

１０ 筐体
２０ 基板
２１ ＬＥＤ
３０ リアカバー
３１，３２，３３ 凸形状部分
４０ パネル

Claims (12)

1. 一方の面が開口している筐体と、この筐体内部に収容される基板と、この基板に対面して配置され前記筐体の開口部分を覆うカバー部材と、このカバー部材の外面側であり前記基板側の面とは反対側の面を覆うパネルと、を備え、
   前記カバー部材は、前記筐体の周囲に位置する少なくとも一部分が前記パネルの周囲から露出する形状であると共に、透過性部材にて形成されており、
   前記基板の前記カバー部材側に、前記基板との対向面側から前記カバー部材に入光して当該カバー部材の前記パネルからの露出部分まで導光される光を発光する発光手段を備え、
   前記パネルの前記カバー部材側の面は、遮光されて形成されている、
   電子機器。
2. 請求項１に記載の電子機器であって、
   前記発光手段は、１つであり、
   前記カバー部材は、前記筐体の周囲に位置する少なくとも一辺で前記パネルの周囲から露出する形状である、
   電子機器。
3. 請求項２に記載の電子機器であって、
   前記カバー部材は、前記筐体の周囲に位置する少なくとも三辺で前記パネルの周囲から露出する形状であり、
   前記発光手段を、前記三辺のうち相互に対向する二辺の中央に配置した、
   電子機器。
4. 請求項１乃至３のいずれかに記載の電子機器であって、
   前記カバー部材における前記発光手段から発光された光が入光する箇所と前記パネルの周囲からの露出箇所とが、前記カバー部材自体を通過する直線上に位置している、
   電子機器。
5. 請求項４に記載の電子機器であって、
   前記カバー部材における前記発光手段に最も近い箇所と前記パネルの周囲からの露出箇所とが、前記カバー部材自体を通過する直線上に位置している、
   電子機器。
6. 請求項４又は５に記載の電子機器であって、
   前記カバー部材における前記発光手段から発光された光が入光する箇所と前記パネルの周囲からの露出箇所とが位置する前記カバー部材自体を通過する直線上に、遮蔽物が存在しないよう構成した、
   電子機器。
7. 請求項１乃至６のいずれかに記載の電子機器であって、
   前記カバー部材における前記パネルの周囲からの露出箇所の外形は、電子機器の外側に向かって突出した凸形状に形成されている、
   電子機器。
8. 請求項７に記載の電子機器であって、
   前記カバー部材における前記パネルの周囲からの露出箇所は、前記筐体の周囲よりも外側に突出して形成されている、
   電子機器。
9. 請求項１乃至８のいずれかに記載の電子機器であって、
   前記カバー部材は、前記基板に対向する面が遮光部材にて覆われていると共に、前記発光手段の配置箇所の近辺に位置する前記遮光部材が切除されており、当該切除箇所から前記発光手段から発光された光が前記カバー部材に入光するよう形成されている、
   電子機器。
10. 請求項１乃至９のいずれかに記載の電子機器であって、
    前記カバー部材の前記パネル側、及び／あるいは、前記基板側に形成された遮光面は、当該カバー部材側に光を反射する反射面を有する、
    電子機器。
11. 一方の面が開口している筐体と、この筐体内部に収容される基板と、この基板に対面して配置され前記筐体の開口部分を覆うカバー部材と、このカバー部材の外面側を覆うパネルと、を備え、
    前記カバー部材は、前記筐体の周囲に位置する少なくとも一部分が前記パネルの周囲から露出する形状であると共に、透過性部材にて形成されており、
    前記基板の前記カバー部材側に、前記基板との対向面側から前記カバー部材に入光して当該カバー部材の前記パネルからの露出部分まで導光される光を発光する発光手段を備え、
    前記パネルの前記カバー部材側の面は、遮光されて形成され、
    前記カバー部材における前記パネルの周囲からの露出箇所の外形は、電子機器の外側に向かって突出した凸形状に形成され、
    さらに、前記カバー部材における前記パネルの周囲からの露出箇所は、前記筐体の周囲よりも外側に突出して形成されている、
    電子機器。
12. 一方の面が開口している筐体と、この筐体内部に収容される基板と、この基板に対面して配置され前記筐体の開口部分を覆うカバー部材と、このカバー部材の外面側を覆うパネルと、を備え、
    前記カバー部材は、前記筐体の周囲に位置する少なくとも一部分が前記パネルの周囲から露出する形状であると共に、透過性部材にて形成されており、
    前記基板の前記カバー部材側に、前記基板との対向面側から前記カバー部材に入光して当該カバー部材の前記パネルからの露出部分まで導光される光を発光する発光手段を備え、
    前記パネルの前記カバー部材側の面は、遮光されて形成され、
    前記カバー部材は、前記基板に対向する面が遮光部材にて覆われていると共に、前記発光手段の配置箇所の近辺に位置する前記遮光部材が切除されており、当該切除箇所から前記発光手段から発光された光が前記カバー部材に入光するよう形成されている、
    電子機器。
    

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