JP5672777B2 - 飲料供給装置の飲料ノズル - Google Patents

Description

本発明は、液体原料と希釈液とを混合して希釈した飲料を供給する飲料ディスペンサやカップ式自動販売機などの飲料供給装置の飲料ノズルに関する。

従来から、飲料ディスペンサでは液体原料（以下適宜「シロップ」という）と希釈液（希釈水または炭酸水）とをミキシングノズル内で混合させた飲料をカップ（飲料容器）に流下させる構造が一般的に用いられている。このようにミキシングノズル内でシロップと希釈液とを混合する構造の場合、ミキシングノズルの内壁面に希釈されたシロップが付着して残留するため、雑菌が繁殖しやすい状態になる虞があり、毎日のノズル洗浄が衛生管理上不可欠であった。

一方、カップ式自動販売機では毎日のノズル洗浄が行い難いため、シロップを吐出するノズルと希釈液を吐出するノズルとをそれぞれ分離独立させ、吐出したシロップと希釈液とをカップ内壁面に衝突させて混合する方式を採用している。この混合方式の場合、シロップノズル吐出口内に留まって希釈されていないシロップは雑菌が繁殖しない強酸性濃度を維持することができる。

このように、カップ式自動販売機のノズルはシロップノズルと希釈液ノズルとが分離独立して設けられているために雑菌が繁殖する虞がない。
しかしながら、飲料ディスペンサで使用されるカップは大きさや形状がそれぞれ異なり、カップが載置される位置も一定ではなく、カップ内壁面とノズルとの位置関係が定まらないため、カップ内壁面にシロップと希釈液とを衝突させて混合する方式を採用することができなかった。

このような不都合を解決するため、例えば、本出願人が出願した特許文献１に開示された飲料供給装置では、斜め下方向に希釈液を吐出する１つの希釈液ノズルに対して複数のシロップノズルを縦方向に並べて配設し、この複数配接されているシロップノズルの何れか１つのシロップノズルから吐出させたシロップと希釈液ノズルから吐出させた希釈液とを空中で衝突させて混合した飲料を流下させてカップに供給するようにしている。

特開２００８−１８９３２７号公報

しかしながら、特許文献１の飲料供給装置では、１つの希釈液ノズルに対して複数のシロップノズルを縦方向に並べて配設しているため、希釈液ノズルの希釈液吐出口とこの複数配設されているシロップノズルのシロップ吐出口との距離がそれぞれのシロップ吐出口で異なるため、シロップと希釈液とを空中で衝突させて混合した飲料をカップに供給すると、シロップを吐出したシロップノズルのそれぞれによりシロップと希釈液との空中衝突状態が異なり、飲料の混合具合が均一にならないため、カップに供給された飲料の品質（ブリックスやフォーミング）が一定にならないという問題があった。

すなわち、カップに供給された飲料は、カップ内の上下の各層における飲料の濃さ（糖度）を表すブリックス（ＢＲＩＸ）が均一であることが求められるが、シロップと希釈液とが均一に混合されていないとカップに供給された飲料のブリックスが不均一になる。これは、飲料ディスペンサで使用する濃縮シロップはその種類によって固有の濃度、粘性を有しており、特に粘性の高い濃縮シロップは希釈液と混ざりづらく、シロップ味の濃い層と薄い層とが分離して混在しやすいという性質を有しているためである。

また、発泡性の強い飲料の場合には、カップ内で過剰なフォーミング（泡立ち現象）が発生し、所謂、気の抜けた炭酸飲料となり、また、泡がカップから外に溢れ出てカップの外面を濡らすということもある。

本発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、液体原料と希釈液を均一に混ぜ合わせてカップに供給して味ムラのない良質な飲料を供給可能とし、かつ、飲料がカップに供給された際に生じる炭酸ガスの分離放出、過剰なフォーミングを抑えて良質な仕上がり状態で飲料を供給できる飲料供給装置の飲料ノズルを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る飲料供給装置の飲料ノズルは、液体原料と希釈液とを混合した飲料を供給する飲料供給装置の飲料ノズルであって、
前記希釈液を吐出する希釈液ノズルの周囲に前記液体原料を吐出する液体原料吐出口を長孔とし、該長孔の長手面を前記希釈液ノズルに対向させて配設した液体原料ノズルを複数配設し、
前記液体原料ノズルから吐出した液体原料を前記希釈液ノズルから吐出した希釈液に空中で衝突させて混合した飲料を容器に流下させるようにしたことを特徴とする。

また、本発明の請求項２に係る飲料供給装置の飲料ノズルは、上述した請求項１において、前記希釈液ノズルに回転流発生用羽根を設けたことを特徴とする。

また、本発明の請求項３に係る飲料供給装置の飲料ノズルは、上述した請求項１または請求項２において、前記希釈液ノズルおよび前記液体原料ノズルを覆うノズルカバーを設けたことを特徴とする。

請求項１の発明によれば、液体原料と希釈液とを混合した飲料を供給する飲料供給装置の飲料ノズルであって、前記希釈液を吐出する希釈液ノズルの周囲に前記液体原料を吐出する液体原料吐出口を長孔とし、該長孔の長手面を前記希釈液ノズルに対向させて配設した液体原料ノズルを複数配設し、前記液体原料ノズルから吐出した液体原料を前記希釈液ノズルから吐出した希釈液に空中で衝突させて混合した飲料を容器に流下させるようにしたことにより、飲料ノズル全体の外形寸法を大きくすることなく、液体原料ノズルの液体原料吐出口を大きくすることができるので、液体原料を幅が広く薄い層状の水流とし、その流速を減速させて希釈液に衝突させることで、液体原料が希釈液に衝突するときの希釈液との接触面積が増加することにより、希釈液と液体原料との混合を十分に行わせ、均一に混ぜ合わせた飲料をカップに供給することができるので、液体原料と希釈液を均一に混ぜ合わせてカップに供給して味ムラのない良質な飲料を供給可能とし、かつ、飲料がカップに供給された際に生じる炭酸ガスの分離放出、過剰なフォーミングを抑えて良質な仕上がり状態で飲料を供給できる飲料供給装置の飲料ノズルを提供することが可能となる。

また、請求項２の発明によれば、前記希釈液ノズルに回転流発生用羽根を設けたことにより、希釈液の流れに回転を与えることができるので、液体原料と希釈液とが空中で衝突した後の混合が促進されて効率良く混合されるので、ブリックス（ＢＲＩＸ）の均一な飲料を供給できる飲料供給装置の飲料ノズルを提供することが可能となる。

また、請求項３の発明によれば、前記希釈液ノズルおよび前記液体原料ノズルを覆うノズルカバーを設けたことにより、飲料供給装置の利用者から希釈液ノズルや液体原料ノズルを見えなくすることができるとともに、希釈液と液体原料が衝突したときに発生することがある飲料の周囲への飛び散りを防止した飲料供給装置の飲料ノズルを提供することが可能となる。

本発明の実施の形態である飲料ディスペンサの外観図である。 飲料ディスペンサの前扉を開けてディスペンサ本体の前面を示す図である。 本発明の実施の形態１である飲料ディスペンサの飲料ノズルの正面図および底面図である。 図３に示した飲料ディスペンサの飲料ノズルの断面側面図である。 図４に示した飲料ディスペンサの飲料ノズルからの飲料吐出状態図である。 本発明の実施の形態２である飲料ディスペンサの飲料ノズルの断面側面図および底面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明に係る飲料供給装置の飲料ノズルの好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１である飲料ディスペンサ（飲料供給装置）１の外観図である。図１に示すように、飲料ディスペンサ１は、前面に開口を有するディスペンサ本体２と、ディスペンサ本体２の前面開口を開閉可能にする態様で該ディスペンサ本体２の前面の一側に支承された前扉３とを有し、前扉３の表面には、飲料選択ボタンを備えた操作パネル４が配設してある。

また、前扉３の内側下方には、飲料を供給する飲料ノズルやチューブ式ポンプが配設され、その下方には飲料容器であるカップＣの置き台になるカップレスト５と、飛び散った飲料などを集めるドリップトレイ６が設けてある。さらに、飲料ディスペンサ１を支え、高さ調整可能なレベリング調整脚である脚部７を備えている。

図２は、飲料ディスペンサ１の前扉３を開けてディスペンサ本体２の前面を示す図である。ディスペンサ本体２は、冷蔵庫８内に収納されたＢＩＢ（Ｂａｇ Ｉｎ Ｂｏｘ）９に貯蔵しているシロップを所定量圧送するチューブ式ポンプ１０、図示しない炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスの圧力でシロップタンクから圧送されたシロップを通流させる複数のシロップ管路１１（本発明の実施の形態では４本のシロップ管路１１）のそれぞれの管路途中に設けたシロップ電磁弁１４（本発明の実施の形態では４個のシロップ電磁弁１４）、水道から供給された希釈水（希釈液）を通流させる希釈水管路１２の管路途中に設けた希釈水電磁弁１５、水道から供給された水に炭酸ガスボンベから供給された炭酸ガスを溶解させた炭酸水を貯留しているカーボネータから供給された炭酸水（希釈液）を通流させる炭酸水管路１３の管路途中に設けた炭酸水電磁弁１６が備えられ、これらのシロップ管路１１や希釈水管路１２、炭酸水管路１３の終端部は飲料ノズル２０に接続されている。

そして、ＢＩＢ９に貯蔵されているシロップを供給する操作パネル４の飲料選択ボタンが押されると、対応するチューブ式ポンプ１０が運転されてＢＩＢ９に貯蔵しているシロップと水道から供給される希釈水がカップＣに供給される。また、シロップタンクに貯蔵されているシロップを供給する操作パネル４の飲料選択ボタンが押されると、対応するシロップ電磁弁１４と希釈水電磁弁１５または炭酸水電磁弁１６が開放され、飲料ノズル２０から吐出したシロップと希釈液（希釈水または炭酸水）が空中で衝突して混合した飲料がドリップトレイ６に載置されたカップＣに流下して供給される。

図３（ａ）は飲料ノズル２０の正面図、図３（ｂ）はその底面図、図４はその断面側面図である。飲料ノズル２０は、希釈液（希釈水または炭酸水）を吐出する希釈液ノズル２１と、希釈液ノズル２１の周囲に複数配設されてシロップ（液体原料）を吐出するシロップノズル（液体原料ノズル）２６と、希釈液ノズル２１の希釈液吐出口２４ａに設けられた整流板２５と、希釈液ノズル２１およびシロップノズル２６周囲を覆うように設けられたノズルカバー２７と、から構成されている。

希釈液ノズル２１は、希釈水管路１２および炭酸水管路１３の終端部が接続されて希釈液吐出孔２２ａから希釈液を吐出する希釈液吐出部２２と、希釈液吐出部２２に取り付けられたＯリング２３を介して装着される希釈液吐出ノズル２４と、から構成されている。

整流板２５は例えば十字の板状の形態をなし、希釈液吐出ノズル２４の希釈液吐出口２４ａに装着され、希釈液吐出孔２２ａから吐出して希釈液吐出ノズル２４から流下する希釈液の流れを安定させる。特に、希釈液吐出孔２２ａから吐出して希釈液吐出ノズル２４から流れ落ちる希釈水（冷水）は左右方向にぶれて安定しない場合が多く、シロップノズル２６から吐出したシロップとの空中衝突による混合が不安定となり、十分な混合が行われなくなるという不都合があるが、この整流板２５を通過させることで希釈水の流れが安定するので、炭酸水に比べてノズルから吐出後の流れが左右にぶれて安定しない場合が多い希釈水の流れを安定させて確実にシロップと空中で衝突させることができるので、シロップと希釈液とを空中で衝突させて混合した飲料のブリックス（ＢＲＩＸ）を均一にすることができる。

シロップノズル２６はシロップ管路１１の終端部が接続される管路接続部２６ａと、希釈液吐出ノズル２４に沿わせた形状の長孔２６ｃとしたシロップ吐出口（液体原料吐出口）２６ｂとからなり、長孔２６ｃとしたシロップ吐出口２６ｂから吐出したシロップは幅が広く薄い層状の水流となって流下する。また、長孔２６ｃの長手面を希釈液ノズル２１に対向させて配設させている。このようにすることで希釈液ノズル２１から吐出した希釈液とシロップノズル２６から吐出したシロップとが空中で衝突するとき、シロップの希釈液との接触面積が増加するので、シロップと希釈液とを空中で衝突させて混合した飲料のブリックス（ＢＲＩＸ）を均一にすることができる。

係る構成で、シロップタンクから送られたシロップを炭酸水で希釈した炭酸飲料を供給する操作パネル４の飲料選択ボタンが押されると、対応するシロップ電磁弁１４と炭酸水電磁弁１６が開放され、シロップ管路１１および炭酸水管路１３を介して飲料ノズル２０にシロップと炭酸水が送られる。炭酸水管路１３を介して送られてきた炭酸水は図５に示しているように、希釈液吐出部２２の希釈液吐出孔２２ａから吐出して希釈液吐出ノズル２４内を流れ落ち、整流板２５で安定した流れに整流されて希釈液吐出口２４ａから流下する。シロップ管路１１を介して送られたシロップはシロップノズル２６の管路接続部２６ａから流入してシロップ吐出口２６ｂから吐出する。このシロップ吐出口２６ｂから吐出するシロップは、希釈液吐出ノズル２４に沿わせた形状の長孔２６ｃから流れ出ることにより、飲料ノズル２０全体の外形寸法を大きくすることなく、全てのシロップノズル２６と希釈液ノズル２１との距離を同じにして、シロップノズル２６のシロップ吐出口２６ｂを大きくすることができるので、シロップを幅が広く薄い層状の水流とし、その流速を減速させて希釈液に衝突させることで、シロップが希釈液に衝突するときの希釈液との接触面積が増加することにより、希釈液とシロップとの混合を十分に行わせ、均一に混ぜ合わせた飲料をカップＣに供給することができるので、シロップと希釈液を均一に混ぜ合わせてカップＣに供給して味ムラのない良質な飲料を供給可能とし、かつ、飲料がカップＣに供給された際に生じる炭酸ガスの分離放出、過剰なフォーミングを抑えて良質な仕上がり状態で飲料を供給できる飲料ディスペンサ１の飲料ノズル２０を提供することが可能となる。
（実施の形態２）
つぎに、本発明の実施の形態２に係る飲料供給装置の飲料ノズルについて図６を参照して説明する。なお、実施の形態１と同一構成に関しては同一符号を用いる。実施の形態１では、飲料ノズル２０の希釈液ノズル２１に整流板２５を設けたことにより、炭酸水に比べてノズルから吐出後の流れが左右にぶれて安定しない場合が多い希釈水（冷水）の流れを安定させて確実にシロップと空中で衝突させ、ブリックス（ＢＲＩＸ）を均一にした飲料を供給することができるようにしているが、この実施の形態２では、飲料ノズル３０の希釈液ノズル２１に回転流発生用羽根３１を設けたことにより、希釈液の流れに回転を与えることができるので、シロップと希釈液とが空中で衝突した後の混合が促進されて効率良く混合されるので、ブリックス（ＢＲＩＸ）の均一な飲料を供給できるようになる。

以上のように本発明によれば、シロップと希釈液とを混合した飲料を供給する飲料ディスペンサ１の飲料ノズル２０であって、希釈液を吐出する希釈液ノズル２１の周囲にシロップを吐出するシロップノズル２６を複数配設し、シロップノズル２６から吐出したシロップを希釈液ノズル２１から吐出した希釈液に空中で衝突させて混合した飲料をカップＣに流下させるようにしたことにより、全てのシロップノズル２６と希釈液ノズル２１との距離を同じにすることができるので、シロップと希釈液を均一に混ぜ合わせてカップＣに供給して味ムラのない良質な飲料を供給可能とし、かつ、飲料がカップＣに供給された際に生じる炭酸ガスの分離放出、過剰なフォーミングを抑えて良質な仕上がり状態で飲料を供給できる飲料ディスペンサ１の飲料ノズル２０を提供することが可能となる。

また、シロップノズル２６のシロップ吐出口２６ｂを希釈液吐出ノズル２４に沿わせた形状の長孔２６ｃとし、該長孔２６ｃの長手面を希釈液ノズル２１に対向させて配設したことにより、飲料ノズル２０全体の外形寸法を大きくすることなく、シロップノズル２６のシロップ吐出口２６ｂを大きくすることができるので、シロップを幅が広く薄い層状の水流とし、その流速を減速させて希釈液に衝突させることで、シロップが希釈液に衝突するときの希釈液との接触面積が増加することにより、希釈液とシロップとの混合を十分に行わせ、均一に混ぜ合わせた飲料をカップＣに供給することができるので、シロップと希釈液を均一に混ぜ合わせてカップＣに供給して味ムラのない良質な飲料を供給可能とし、かつ、飲料がカップＣに供給された際に生じる炭酸ガスの分離放出、過剰なフォーミングを抑えて良質な仕上がり状態で飲料を供給できる飲料ディスペンサ１の飲料ノズル２０を提供することが可能となる。

また、希釈液ノズル２１に整流板２５を設けたことにより、炭酸水に比べてノズルから吐出後の流れが左右にぶれて安定しない場合が多い希釈水（冷水）の流れを安定させて確実にシロップと空中で衝突させることができるので、ブリックス（ＢＲＩＸ）を均一にした飲料を供給することができる飲料ディスペンサ１の飲料ノズル２０を提供することが可能となる。

また、希釈液ノズル２１に回転流発生用羽根３１を設けたことにより、希釈液の流れに回転を与えることができるので、シロップと希釈液とが空中で衝突した後の混合が促進されて効率良く混合されるので、ブリックス（ＢＲＩＸ）の均一な飲料を供給できる飲料ディスペンサ１の飲料ノズル３０を提供することが可能となる。

また、希釈液ノズル２１およびシロップノズル２６を覆うノズルカバー２７を設けたことにより、飲料ディスペンサ１の利用者から希釈液ノズル２１やシロップノズル２６を見えなくすることができるとともに、希釈液とシロップが衝突したときに発生することがある飲料の周囲への飛び散りを防止した飲料ディスペンサ１の飲料ノズル２０、３０を提供することが可能となる。

１ 飲料ディスペンサ（飲料供給装置）
２０ 飲料ノズル
２１ 希釈液ノズル
２２ 希釈液吐出部
２２ａ 希釈液吐出孔
２４ 希釈液吐出ノズル
２５ 整流板
２６ シロップノズル（液体原料ノズル）
２６ａ 管路接続部
２６ｂ シロップ吐出口（液体原料吐出口）
２６ｃ 長孔
２７ ノズルカバー
３０ 飲料ノズル
３１ 回転流発生用羽根
Ｃ カップ

Claims (3)

1. 液体原料と希釈液とを混合した飲料を供給する飲料供給装置の飲料ノズルであって、
   前記希釈液を吐出する希釈液ノズルの周囲に前記液体原料を吐出する液体原料吐出口を長孔とし、該長孔の長手面を前記希釈液ノズルに対向させて配設した液体原料ノズルを複数配設し、
   前記液体原料ノズルから吐出した液体原料を前記希釈液ノズルから吐出した希釈液に空中で衝突させて混合した飲料を容器に流下させるようにしたことを特徴とする飲料供給装置の飲料ノズル。
2. 前記希釈液ノズルに回転流発生用羽根を設けたことを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置の飲料ノズル。
3. 前記希釈液ノズルおよび前記液体原料ノズルを覆うノズルカバーを設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の飲料供給装置の飲料ノズル。

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