JP5670467B2 - 容器用パネル、該パネルを備えた容器、およびそれを製造するための方法 - Google Patents

Description

この発明は、容器用パネル、該パネルを備えた容器、および該容器を製造するための方法に関する。

この発明は容器用パネルに関し、そのパネルは、容器の中身がユーザにとって利用可能となるようにパネルに開口部を形成するためのタブを備えている。そのような容器の重要な一種は、いわゆる開けやすい容器である。ユーザはタブをその自由端部で把持し、タブを枢動するかまたはレバーとして動かすことにより、前方タブ部がパネルと係合してパネルの開口を促す。通常、開口部は、切込み線などのパネルの弱くなった部分によって規定され、形成される。この切込み線は、切り離された部分がパネルと接触したままとなるように、またはぶら下がった状態で切られるように、開口部の全体または一部を規定している。

自由端タブ部の把持を容易にするために、タブはしばしば、より大きい指アクセスを提供する傾斜位置にある。しかしながら、自由端部は、パネルの境界を越えて、特にパネルの外縁および底部を越えて延在してはならない。さもなければ、製造中、容器へのパネルの取付け中、および容器の取扱、充填、閉鎖中に、延在する自由タブ部が障害物の背後に引っかかる場合がある。

ＥＰ１９５８８８２は、開けやすいタイプのパネルおよび容器を開示している。自由端タブ部の下に凹部または内側に延在する部分を形成することにより、指アクセスが改良されている。この凹部は、パネルの取扱中または製造中はパネルに存在しないものの、容器へのパネルの取付け後、閉鎖された容器上のパネルにかかる負の圧力により形成される。この負の圧力は、容器を充填し、閉鎖した後に生成される。たとえば、そのような負の圧力は、容器の高温充填およびその後の冷却の後で形成され得る。そのとき得られる凹形状が、指アクセスの形成をもたらす。必要とされる負の圧力差は通常、約−０．４バール〜−１．０バール（−４０ｋＰａ〜−１００ｋＰａ）である。

公知の開けやすいパネルは非常に良好に機能しており、市場によく受入れられている。しかしながら、凹形状の形成がはるかに小さい圧力差しか要求しないこと、さらには圧力差を全く要求しないことが望まれる状況がある。該当する状況は、高温充填の代わりに温感充填といった小さい負の圧力差をもたらす高温充填、充填された中身の上部にヘッドスペースが少ししかない、さらには全くない過充填を含む。容器へのパネルの取付けおよび容器の閉鎖後にのみ最適な指アクセスを形成することが、依然として望ましい。

したがって、この発明の目的は、容器のパネル閉鎖時、圧力差がより小さく、さらには全くない状態で、凸形状から凹形状へのパネルの移行（または反転）を可能にする容器用パネルを提供することである。しかも、少なくとも凸形状から凹形状への移行までは、パネル変位（特にその高さを越える変位）は小さいことが好ましい。その場合、そのようなパネルおよび容器は、標準的な設備および製造方法を用いて製造され、積重ねられて輸送され、継ぎ合せ装置および閉鎖装置に供給され得る。

この発明のこの目的は、この発明に従ったパネルを用いて得られ、パネルは、容器に接続される外縁と、パネルに接続されたタブとを有し、タブは、ユーザが把持するための後方タブ部と、パネルと係合してパネルに開口部を形成するための前方タブ部とを有し、パネルは、パネルが凸形状へと移行すると構造的に変形して、変形状態に固定されてパネルを実質的に平坦な形状または凹形状へと促す変形手段を備えている。

この発明に従った変形手段の実現により、凸形状への移行および変形手段の構造的変形の後で、パネルは、パネルを凹形状への移行へと促す内部応力および／または張力を受けることが可能である。したがって、充填および閉鎖後の変形手段の変形は、パネルにかかる圧力差の存在の必要性が低い、または実質的にない状態で、パネルを凹状位置へと動かす力をもたらす。この力は好ましくは、変形手段の構造的変形が永続的である場合、すなわち、変形が弾性変形の結果であり、元の形の回復が実質的に全くない、または少ししかない場合、同様に永続的に存在する。本質的に、この発明は、高い容器圧力によるパネルの変形をある程度利用して、パネルにおけるひだまたは隆起の形成をもたらす。そのような変形は通常受入れられず、容器の拒否をもたらす。この発明では、この変形は制御された態様で起こり、かつ、消費者により視覚的に受入れられ、容器の通常の取扱、輸送、積重ねを可能にし、容器の閉鎖機能に干渉しない程度で起こる。このため、この発明の容器は、依然として良好な美的外観を有する。

凸形状への移行中のパネルの変形は通常、この移行中に動的挙動を示すパネルの領域で起こる。そのような領域は通常、容器壁に固定された外縁の径方向内側にあるパネルの区域に局所化される。この動的領域は最適には、パネルへのタブの接続部から始まる、または接続部のより内側にある、パネルのより中央部に局所化される。好ましい一実施例によれば、変形手段は、パネルの少なくとも可撓性および動的領域に位置している。このため、変形を開始するために、比較的低い圧力による比較的小さい変形が必要とされる。

好ましくは、変形手段は、タブの後方タブ部の下に位置している。これは、変形が消費者にはほとんど、さらには全く見えない、という利点を有する。

変形したパネルにおいて変形があまりよく見えない場合、またはそのような変形がある程度見え得る場合、変形手段はタブの少なくとも一方の側に位置していることが好ましく、その場合、製造および美的理由のため、タブの両側の位置が好ましい。

この発明の変形手段の、非常に信頼性が高く受入れ可能な一実施例は、変形手段がパネルの実質的に周方向の可撓性領域に位置している場合に得られる。

構造的変形が起こり、移行が、容器上に搭載されたパネルにかかる小さい負の、さらには正の圧力差とほぼ無関係であるならば、明らかに、上述の変形手段の任意の組合せを使用してもよい。

この発明の変形手段の実用的な実施例は、より幅広い段の段差、径方向内側に傾斜した段、径方向内側に低下した段、および／または径方向内側に波打った段の形を有している。

実際、凸形状から平坦形状または凹形状への移行が、パネルにかかる圧力差が約−０．３バール〜＋０．３バール（−３０ｋＰａ〜＋３０ｋＰａ）、好ましくは約−０．２バール〜＋０．２バール（−２０ｋＰａ〜＋２０ｋＰａ）、より好ましくは約−０．１〜＋０．１バール（−１０ｋＰａ〜＋１０ｋＰａ）の範囲で起こった場合、パネルの凸形状から実質的に平坦な形状または凹形状への制御されかつ信頼性のある復帰を有することが可能であることがわかっている。

元のパネル形状から凸形状、次に平坦形状または凹形状へのさまざまな移行中、存在する指アクセスは、所望の形および高さで保存され、好ましくは維持される。したがって、タブ後方部は、パネルに形成された支持体上に載っていることが好ましい。この支持体は、指アクセスがパネルの移行と無関係である場合、形状および形を決定する。拡大された指アクセス用の平坦形状または凹形状を形成するこのプロセス全体において、パネルの凸移行の際、指アクセスがタブの自由端の下に形成されることが好ましい。

この発明の別の局面は、この発明に従ったパネルを備えた容器に関する。この標準のタイプおよび形の容器は、標準設備を用いて、かつこの発明のパネルの使用による処理中断のリスクの増加なく、この発明のパネルを備えることができる。そのため、パネルが凹形状を有し、変形手段が変形状態に固定され、指アクセスがタブの自由端部の下に存在することが好ましい。

この発明のさらに別の局面は、この発明に従ったパネルを製造するための方法に関し、パネルはこの発明の変形手段を備えている。

この発明に従ったパネル、容器、ならびに容器を製造する方法の上述のおよび他の特徴を、情報の目的のためにのみ提供され、この発明を限定する意図は全くないいくつかの実施例によってさらに例示する。これらの実施例に関連して、添付図面を参照する。

この発明のパネルの一形状を断面図で示す図である。 この発明のパネルの一形状を断面図で示す図である。 この発明のパネルの一形状を断面図で示す図である。 図１Ａのパネルの凸形状を側面図で示す図である。 図１Ａのパネルの凹形状を側面図で示す図である。 この発明の変形手段の機能の可能な理論を概略的に示す図である。 圧力差Δｐの関数としてのパネル変位Ｄのグラフ表示である。 圧力差Δｐの関数としてのパネル変位Ｄのグラフ表示である。 この発明の変形手段の好ましい場所を有する、この発明に従ったパネルを示す図である。 この発明の変形手段の好ましい場所を有する、この発明に従ったパネルを示す図である。 この発明の変形手段の好ましい場所を有する、この発明に従ったパネルを示す図である。 この発明の別の実施例を示す図である（この発明ではない）。 この発明の別の実施例を示す図である。 この発明の別の実施例を示す図である。 この発明の別の実施例を示す図である。 この発明のさらに別の実施例を示す図である。 この発明のさらに別の実施例を示す図である。 この発明のさらに別の実施例を示す図である。 さらに別の実施例を断面図で示す図である。

図１は、この発明のパネル１を示す。パネル１は、容器の本体壁に接続される外縁と、タブ３とを有する。外縁２は、皿穴壁４および皿穴５を介して中央パネル部６に接続されている。タブ３は、パネル部６と係合するための、かつ切込み線（図示せず）に沿ってパネル１に開口部を形成するための前方タブ部７を有する。後方タブ部８は、ユーザが把持するよう、かつパネル１に向けて前方タブ部７を枢動させるよう意図されている。パネル１は実質的に平坦な形状を有する。図示されているように、後方タブ部８は中央パネル１０の横に位置付けられている。明らかに、後方タブ部はまた、中央パネル１０の上部に延在していてもよい。パネル中心部１０は最も低いパネル構造を形成している。このパネル中心部１０と皿穴５との間にはパネル１における可撓性領域があり、それは、パネル１が容器または試験装置上に搭載された場合に、パネル１にかかる圧力差により、図示された形状とより凸状の形状との間で撓み得る。

図１Ａに示すように、この実施例では、タブ３に対して正反対に、破線１２で囲まれたパネル領域１１がある。このパネル領域１１は、圧力差を受けるとパネルが図１Ｂに示す状態および形状に移行するような形状を有する。中央パネル部６も変形し、実質的に凸形状を有する。この発明によれば、パネル領域１１は、（図示するように）構造的に変形する変形手段１５の一実施例である。パネル領域１１の元の凹形状１３は、凸形状１４へと変化する（図１Ａと図１Ｂとを比較されたい）。変形状態へのこの変化はこの場合、固定された変形状態であり、このため永続的である。これは、圧力差の解除後、パネル領域１１が凸形状を維持するということを意味する。

パネル１の凸形状の形成とともに、より大きい指アクセス３１も後方タブ部８の下に形成される。このより大きい指アクセス３１は、圧力解除後にパネル１がそのほぼ元の形および形状を取り戻す際、維持される。圧力が増加すると、図１Ｂに示すように、幾分より大きい指アクセス３１が形成される。なぜなら、後方タブ部８がパネルの中央部よりも上に上がるためである。しかしながら、圧力が解除されると、指アクセス３１は実質的に元の位置に戻り、この発明によれば、小さい圧力差で、パネル１０は凹状位置に反転し、より大きい指アクセス３１を与える。しかしながら、変形手段１５は、凸形状１４を有する変形状態のままである。加えて、パネル中心部１０は線９を越えて、ひいては元の制限を越えて延在している。

図１Ｄは、変形手段１５が中央パネル部６に組込まれている領域１１におけるパネル１の凸形状を示す。図１Ｅに示すように、パネル領域１１における変形手段１５は、内側の段１７と径方向により外側の段１８との間に段差１６を有し、それはパネル領域１１において、この領域１１の外側よりも小さい傾斜を有している。

変形手段に関するこの発明の効果は、図２の概略図を参照して説明され得るが、可能な理論はこの発明の効果に対して拘束力があるものではなく、単なる例示である。図２では、壁１９は、パネル２０が固定される容器の壁を示す。パネル２０は、比較的静止した周方向リングパネル部２１を有する。比較的動的なまたは可撓性のあるパネル部２２が囲まれている。パネル部２１および２２の双方には、たとえばそれぞれ皿穴および段によって形成された可撓性のあるまたは調和的な部分が図示されていない。この変形はパネル２０を凹形状（図示せず）へと促す。移行または反転が力をほんの少ししか、さらには全く必要としないこと、ひいては負の圧力差を必要としないことが理解されるであろう。

例示的な目的のためにのみ図３に示すように、開始位置において凹形状を有するパネルは、（圧力が増加すると）線２３に沿って動く。次に、ある正の圧力差（閉鎖された容器での圧力発生）で、パネルは凸形状へと移行または反転する。冷却すると、変位Ｄは線２４に沿って若干減少する。次に、若干負の圧力（約−０．１バール（−１０ｋＰａ））で、パネルは凹形状に戻るよう反転する。図示されるようなパネルは、図示されるようなその開始形をとっていてもよく、または若干歪んだ形状をとっていてもよい。双方の場合、変形手段１５は変形状態で固定され、凹形状に戻るよう移行するために必要とされる必要な非常に小さい（負の）圧力差をもたらす。図３Ｂは同じ機構を示しているが、移行は小さい正の圧力差（約＋０．１バール（＋１０ｋＰａ））で既に起こっている。なお、製造および供給中は、パネルは通常凸状位置にあってもよく、調理条件に依存するといった処理中は、パネルは１回または数回、凸状位置と凹状位置との間を移動してもよい。最終的に、パネルは、圧力差によって決定
される形状となるであろう。

図４Ａ、図４Ｂ、および図４Ｃは、この発明に従って変形手段が好ましく配置されているさまざまな場所を示す。

図４Ａでは、変形手段は、タブ３の横に、かつさらなる選択肢としてまたは代替的に、タブ３の正反対に配置されている。上述のように、変形手段１５は、段１７、１８間の広がった段差１６の形をとるよう例示される。変形手段の他の形が（以下に説明するように）可能であり、周方向または径方向に他の場所が可能である。これらの局所的な変形は好ましい。なぜなら、それらは、ひだおよび隆起が過圧力下で形成されるかもしれず、パネル製造中に形成されやすい領域にあるためである。

図４Ｂは、タブ３の下に位置する変形手段１５を示す。これは、変形が顧客に比較的良く見えるものの、タブ３によって少なくとも部分的に遮蔽される場合に有利である。

図４Ｃは、変形について最も高い可撓性および脆弱性を有する領域にわたる、中断された環状の変形手段１５を示す。中断はタブ３の近傍であり、そのためタブ機能への干渉は最小限である。

図５Ａおよび図５Ｂは、パネル２９におけるこの発明の変形手段１５の一実施例をより詳細に示す。図５Ａでは、段１８、１７間の段差１６は比較的険しく、このため変形に対して剛性または耐性がある。図５Ｂでは、段差１６′はより幅広く、このため、剛性が劣り、より変形しやすい。変形は、図５Ａおよび図５Ｂの破線２３、２３′で示すような組成変形の結果であるため、構造的に永続的である。

図５Ｃおよび図５Ｄは、この発明に従ったパネル２４を示し、この発明の変形手段１５はタブ３の横に位置し、より小さい段差部２６に隣接する広がった段差２５の形を有する。

図６Ａは、パネル２８に組込まれたこの発明の変形手段１５の別の実施例を示す。この実施例では、段差は比較的幅広く、径方向により内側の段２７は、傾斜形状、さらにはドーム形状を有する。図４Ａの実施例と同様に、変形手段１５はタブ３に隣接して位置している。

図６Ａと比較して、図７はこの発明の変形手段１５の別の実施例を示す。段差１６は広がっており、径方向に内側の段３０は波型を有している。ここでも圧力差により、変形手段１５は変形し、圧力減少後の維持された変形状態において、この発明のパネルを平坦形状または凹形状へと促すであろう。

上述のように、変形状態の変形手段を有するパネルが凹形状へと移行または反転する、比較的小さい負の、さらには正の圧力差は、約−０．２〜＋０．２バール（−２０ｋＰａ〜＋２０ｋＰａ）、さらにはそれ未満である。これは、外部からのより大きい負の圧力または追加の機械的衝撃を必要とすることなくその凹形状を取戻す美しいパネルを提供する。変形は実質的に塑性であり、すなわち、変形は実質的に永続的であり、それにより、凹形状への移行はほぼ常に起こるであろう。

パネルおよび容器は、アルミニウム、スチール、ブリキ板、およびそれらの組合せといった任意の好適な金属で作られてもよい。パネルは、変形手段の実現が可能である限り、任意の伝統的な形状を有していてもよい。パネルおよび容器は、最大９９ｍｍなどの任意の好適な直径のものであってもよい。

最後に、この発明のパネルを備えた容器は、ペットフードや飲料といった液状、ペースト状、または固形材料で充填されてもよい。充填されて閉鎖された容器に熱処理を施すための伝統的な設備がさらに使用されてもよい。

Claims (13)

1. 容器用パネルであって、パネルは、容器に接続される外縁と、パネルに接続されたタブとを有し、
   タブは、ユーザが把持するための後方タブ部と、パネルと係合してパネルに開口部を形成するための前方タブ部とを有し、
   パネルは、パネルが凸形状へと移行すると構造的に変形して、変形状態に固定されてパネルを実質的に平坦な形状または凹形状へと促す変形手段を備えている、容器用パネル。
2. 変形手段は、パネルの少なくとも可撓性領域に位置している、請求項１に記載の容器用パネル。
3. 変形手段は、タブの後方タブ部の真下に位置している、請求項２に記載の容器用パネル。
4. 変形手段は、タブの少なくとも一方の横側の下方に位置している、請求項２に記載の容器用パネル。
5. 変形手段は、パネルの実質的に周方向の可撓性領域に位置している、請求項２〜４のいずれか１項に記載の容器用パネル。
6. 変形手段は、より幅広い段の段差、径方向内側に傾斜した段、径方向内側に低下した段、および／または径方向内側に波打った段の形を有している、請求項１〜５のいずれか１項に記載の容器用パネル。
7. 凸形状から平坦形状または凹形状への移行は、パネルにかかる圧力差が−３０ｋＰａ〜＋３０ｋＰａの範囲で起こる、請求項１〜６のいずれか１項に記載の容器用パネル。
8. 前記後方タブ部は、パネルに形成された支持体上に載っている、請求項１〜７のいずれか１項に記載の容器用パネル。
9. パネルの凸移行の際、指アクセスがタブの自由端の真下に形成される、請求項１〜８のいずれか１項に記載の容器用パネル。
10. 請求項１〜９のいずれか１項に記載の容器用パネルを備えた容器。
11. パネルは凹形状を有し、変形手段は変形状態に固定され、指アクセスはタブの自由端部の真下に存在する、請求項１０に記載の容器。
12. 請求項１〜９のいずれか１項に記載の容器用パネルを製造するための方法であって、パネルは請求項１〜９のいずれか１項に定義されたような変形手段を備えている、方法
13. 凸形状から平坦形状または凹形状への移行は、パネルにかかる圧力差が−１０ｋＰａ〜＋１０ｋＰａの範囲で起こる、請求項７に記載の容器用パネル。

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