JP5610386B2 - 果実包装容器、この果実包装容器を用いた果実輸送方法、及びこの果実包装容器を用いた果実保管方法 - Google Patents

Description

本発明は、主にイチゴ果実の品質保持を目的とした果実包装容器、この果実包装容器を用いた果実輸送方法、及びこの果実包装容器を用いた果実保管方法に関する。

近年イチゴ産地では、付加価値を高める目的で良食味イチゴの導入が進んでいる。一般的に果肉が軟らかい良食味イチゴは、輸送による損傷を生じやすいために輸出を含めた長距離輸送が難しい。このような背景を受け、収穫したイチゴを損傷させることなく、高品質な状態で消費者へ提供するための新しい果実包装容器の開発が要望されている。
イチゴ果実の輸送時の損傷防止を目的として、果底部を下にして窪みに果実を設置する容器が提案されている（特許文献１、特許文献２）。
また、果実を収容する凹部に果柄などの突起物を貫挿する挿通部を形成した果実用輸送パックが提案されている（特許文献３）。
また、イチゴの果柄をスリットに差し込んで吊すことで輸送や陳列を行う容器が提案されている（特許文献４、特許文献５）。
また、イチゴの果柄を保持するとともに果底部を下方に配置する果実保持部材が提案されている（特許文献６）。

特開平７−２５７６７４号公報 特開平８−１３３３６９号公報 実開平７−０４０５６７号公報 特開２００９−７０１４号公報 特開２０１０−４７３０７号公報 特開２００９−１９０７６３号公報

しかし、特許文献１及び特許文献２で提案されている容器では、果実硬度が高い果底部で自重を受けるため、損傷を少なくすることはできるが、果肉が容器に触れることが多く果肉部の損傷を生じやすい。
また、特許文献３では、果柄を差し込む挿通部を形成しているが、この挿通部によって果柄などの突起物が他の果実に損傷を与えることを防止するものであり、必ずしも果実の動きを抑制するものではない。
また、特許文献４及び特許文献５では、イチゴを吊すことで果肉が容器に触れないというメリットはあるが、果柄に自重が加わるため、果柄の損傷によってイチゴが落下してしまう可能性が極めて高くなってしまう。
一方、特許文献６では、果柄による果実の動きを抑制し、更には果実硬度が高い果底部で自重を受けるため、損傷を少なくすることができるが、果柄の保持にスリット形状を用いているために、果柄の損傷を受けやすく、果実の動きを抑制しにくい。また、特許文献６の構成では、その製作に複数工程を要してしまい、またスリットの成形が難しく量産化しにくい。

そこで本発明は、果実の果柄を挟持することで容器内での果実の動きを確実に抑制できるとともに果柄の折れ等による劣化を抑制でき、果実の容器への接触を少なくする果実包装容器を提供することを目的とする。
また本発明は、果肉の包装容器への接触を防止して輸送や保管における損傷を少なくすることができる果実包装容器を用いた果実輸送方法、及び果実包装容器を用いた果実保管方法を提供することを目的とする。

請求項１記載の本発明の果実包装容器は、凹部が形成された容器本体と、前記容器本体の開口を覆う蓋体とを備え、前記容器本体の前記凹部周辺には本体側果柄挟持片が形成され、前記蓋体には前記本体側果柄挟持片と当接する位置に蓋体側果柄挟持片が形成され、前記容器本体には、前記容器本体の前記凹部を包囲する土手が形成されるとともに前記土手の外方に本体側フランジが形成され、前記蓋体には、前記土手に当接する受け部が形成されるとともに前記受け部の外方に蓋体側フランジが形成され、前記土手の一部を低くして前記本体側果柄挟持片が形成され、前記受け部の一部を高くして前記蓋体側果柄挟持片が形成され、前記本体側果柄挟持片は前記本体側フランジ面よりも高く形成し、前記蓋体側果柄挟持片の外方に位置する蓋体側フランジには他の箇所よりも低い逃がし部を形成し、果実を前記凹部に配置した状態で、前記本体側果柄挟持片と前記蓋体側果柄挟持片とによって前記果実の果柄を挟持して前記果実の動きを抑制することを特徴とする。
請求項２記載の本発明は、請求項１に記載の果実包装容器において、前記蓋体には凹部が形成され、前記容器本体の前記凹部と前記蓋体の前記凹部とによって前記果実の収容空間を形成し、前記容器本体と前記蓋体とがヒンジ部によって連接され、前記容器本体、前記蓋体、及び前記ヒンジ部をプレス加工によって一体成形したことを特徴とする。
請求項３記載の本発明の果実包装容器を用いた果実輸送方法は、請求項１又は請求項２に記載の果実包装容器を用いた果実輸送方法であって、前記果実がイチゴであり、前記果実を収容した状態で輸送することを特徴とする。
請求項４記載の本発明の果実包装容器を用いた果実保管方法は、請求項１又は請求項２に記載の果実包装容器を用いた果実保管方法であって、前記果実がイチゴであり、前記果実を収容した状態で保管することを特徴とする。

本発明によれば、容器本体に形成した本体側果柄挟持片と、蓋体に形成した蓋体側果柄挟持片とによって果実の果柄を挟持するため、果柄の折れ等による劣化を抑制でき、容器内での果実の動きを確実に抑制できる。
また、本発明によれば、イチゴの動きを果柄の挟持によって抑制できるとともに、果実硬度が高い果底部でイチゴの自重を受けるため、果肉の包装容器への接触を防止して輸送や保管における損傷を少なくすることができる。

本実施例による果実包装容器の開状態を示す平面図 同果実包装容器の開状態を示す正面図 同果実包装容器の閉状態を示す平面図 同果実包装容器の閉状態を示す正面図 同果実包装容器の開状態を示す斜視図 本実施例による果実包装容器の陳列状態を示す側面図 同果実包装容器の陳列状態を示す正面図 本実施例による果実包装容器の保管状態又は輸送状態を示す斜視図 本実施例による果実包装容器への果実収容ステップを示す斜視図 本実施例による果実包装容器への果実収容ステップを示す斜視図 本実施例による果実包装容器への果実収容ステップを示す斜視図 同果実包装容器の開状態を示す正面図 本実施例による果実包装容器を用いた場合の特性図 比較例による既存の果実包装容器を用いた場合の特性図

本発明の第１の実施の形態による果実包装容器は、凹部が形成された容器本体と、容器本体の開口を覆う蓋体とを備え、容器本体の凹部周辺には本体側果柄挟持片が形成され、蓋体には本体側果柄挟持片と当接する位置に蓋体側果柄挟持片が形成され、容器本体には、容器本体の凹部を包囲する土手が形成されるとともに土手の外方に本体側フランジが形成され、蓋体には、土手に当接する受け部が形成されるとともに受け部の外方に蓋体側フランジが形成され、土手の一部を低くして本体側果柄挟持片が形成され、受け部の一部を高くして蓋体側果柄挟持片が形成され、本体側果柄挟持片は本体側フランジ面よりも高く形成し、蓋体側果柄挟持片の外方に位置する蓋体側フランジには他の箇所よりも低い逃がし部を形成し、果実を凹部に配置した状態で、本体側果柄挟持片と蓋体側果柄挟持片とによって果実の果柄を挟持して果実の動きを抑制するものである。本実施の形態によれば、容器本体に形成した本体側果柄挟持片と、蓋体に形成した蓋体側果柄挟持片とによって果実の果柄を挟持するため、果柄の折れ等による劣化を抑制でき、容器内での果実の動きを確実に抑制できる。また、本体側果柄挟持片は本体側フランジ面よりも高く形成しているので果柄が本体側フランジに接触することを防止でき、また蓋体側果柄挟持片の外方に位置する蓋体側フランジには他の箇所よりも低い逃がし部を形成しているので果柄が蓋体側フランジに接触することを防止でき、本体側果柄挟持片及び蓋体側果柄挟持片での果柄の挟持を確実に行うことができる。
本発明の第２の実施の形態は、第１の実施の形態による果実包装容器において、蓋体には凹部が形成され、容器本体の凹部と蓋体の凹部とによって果実の収容空間を形成し、容器本体と蓋体とがヒンジ部によって連接され、容器本体、蓋体、及びヒンジ部をプレス加工によって一体成形したものである。本実施の形態によれば、容器本体と蓋体との双方に凹部を形成することで、容器本体だけに凹部を形成する場合と比較して凹部の深さを浅くできるため、プレス加工を容易にでき、容器本体と蓋体とをヒンジ部で連接して一体成形することで、少ない加工工数で包装容器を製作することができる。更に、多くの果実は果肉の中央に果柄があるため、果肉の包装容器への接触を少なくすることができる。
本発明の第３の実施の形態による果実包装容器を用いた果実輸送方法は、第１又は第２の実施の形態による果実包装容器を用いた果実輸送方法において、果実がイチゴであり、果実を収容した状態で輸送するものである。本実施の形態によれば、イチゴの動きを果柄の挟持によって抑制できるとともに、果実硬度が高い果底部でイチゴの自重を受けるため、果肉の包装容器への接触を防止して輸送における損傷を少なくすることができる。
本発明の第４の実施の形態による果実包装容器を用いた果実保管方法は、第１又は第２の実施の形態による果実包装容器を用いた果実保管方法において、果実がイチゴであり、果実を収容した状態で保管するものである。本実施の形態によれば、イチゴの動きを果柄の挟持によって抑制できるとともに、果実硬度が高い果底部でイチゴの自重を受けるため、果肉の包装容器への接触を防止して陳列などの保管における損傷を少なくすることができる。

以下本発明の一実施例による果実包装容器について説明する。
図１は本実施例による果実包装容器の開状態を示す平面図、図２は同果実包装容器の開状態を示す正面図、図３は同果実包装容器の閉状態を示す平面図、図４は同果実包装容器の閉状態を示す正面図、図５は同果実包装容器の開状態を示す斜視図である。
図に示すように、本実施例による果実包装容器は、凹部１１が形成された容器本体１０と、容器本体１０の開口を覆う蓋体２０とを備えている。容器材としては、透明のペット材を用いることが適している。

容器本体１０には、容器本体１０の凹部１１を包囲する土手１２が形成されている。土手１２は、容器本体１０の開口を上方とした場合に、凹部１１の周囲から所定高さで立ち上がり、所定幅で外方に延出した土手面１２ａを形成し、その後下方に延出することで外壁面１２ｂを形成している。そして、この外壁面１２ｂの下端部には、土手１２の外方に向けて本体側フランジ１３が形成されている。なお、本体側フランジ１３は、土手１２を包囲するように全周に形成されている。本体側果柄挟持片１４は、土手１２の一部を低くし、本体側フランジ１３の面よりも高く形成している。従って、本体側果柄挟持片１４は、所定幅の平坦部が形成されている。
凹部１１は図１に示すように平面視で外形形状が六角形に形成されており、土手１２及び本体側フランジ１３も六角形に形成され、外壁面１２ｂの角部には外方突起１２ｃが形成されている。これらの外方突起１２ｃによって、容器本体１０と蓋体２０とが係合して蓋体２０の容器本体１０からの離脱を防止している。また、本体側フランジ１３の一部には、舌部１５が形成されている。なお、凹部１１、土手１２、及び本体側フランジ１３は、本体側果柄挟持片１４が形成された側の辺を六角形の辺の中で最も長い辺として構成している。

蓋体２０には、蓋体２０の凹部２１を包囲する受け部２２が形成されている。この受け部２２は、土手面１２ａに当接する平面２２ａと、平面２２ａから所定高さで立ち上がり外壁面１２ｂに当接する内壁面２２ｂによって形成され、土手１２に当接する。そして、内壁面２２ｂの上端部には、受け部２２の外方に向けて蓋体側フランジ２３が形成されている。なお、蓋体側フランジ２３は、受け部２２を包囲するように全周に形成されている。蓋体側果柄挟持片２４は、平面２２ａの一部を高くして形成している。従って、蓋体側果柄挟持片２４は、本体側果柄挟持片１４と同様に所定幅の平坦部が形成されている。また、蓋体側果柄挟持片２４の外方に位置する蓋体側フランジ２３には他の箇所よりも低い逃がし部２５を形成している。また、蓋体側フランジ２３の一部には、舌部２６が形成されている。舌部１５と舌部２６とは、蓋体２０によって容器本体１０を閉状態とした場合に、隣接する位置に設けている。
容器本体１０と蓋体２０とはヒンジ部３０によって連接されている。

本実施例による果実包装容器は、容器本体１０の凹部１１周辺には本体側果柄挟持片１４が形成され、蓋体２０には本体側果柄挟持片１４と当接する位置に蓋体側果柄挟持片２４が形成され、果実を凹部１１、２１に配置した状態で、本体側果柄挟持片１４と蓋体側果柄挟持片２４とによって果実の果柄を挟持する。このように本実施例によれば、本体側果柄挟持片１４と蓋体側果柄挟持片２４とによって果実の果柄を挟持するため、果柄の折れ等による劣化を抑制でき、容器内での果実の動きを確実に抑制できる。
また本実施例による果実包装容器は、容器本体１０の凹部１１と蓋体２０の凹部２１とによって果実の収容空間を形成し、容器本体１０と蓋体２０とをヒンジ部３０によって連接し、容器本体１０、蓋体２０、及びヒンジ部３０をプレス加工によって一体成形したものである。このように本実施例によれば、容器本体１０と蓋体２０との双方に凹部１１、２１を形成することで、容器本体１０だけに凹部１１を形成する場合と比較して凹部１１、２１の深さを浅くできるため、プレス加工を容易にでき、容器本体１０と蓋体２０とをヒンジ部３０で連接して一体成形することで、少ない加工工数で包装容器を製作することができる。更に、多くの果実は果肉の中央に果柄があるため、果肉の包装容器への接触を少なくすることができる。
また本実施例によれば、本体側果柄挟持片１４は本体側フランジ１３面よりも高く形成しているので果柄が本体側フランジ１３に接触することを防止でき、また蓋体側果柄挟持片２４の外方に位置する蓋体側フランジ２３には他の箇所よりも低い逃がし部２５を形成しているので果柄が蓋体側フランジ２３に接触することを防止でき、本体側果柄挟持片１４及び蓋体側果柄挟持片２４での果柄の挟持を確実に行うことができる。

図６は本実施例による果実包装容器の陳列状態を示す側面図、図７は同果実包装容器の陳列状態を示す正面図である。なお、陳列は保管方法の一態様である。
図に示すように、イチゴを凹部１１、２１内に収容した状態では、本体側果柄挟持片１４と蓋体側果柄挟持片２４とによってイチゴ４０の果柄４１を挟持しており、本体側果柄挟持片１４及び蓋体側果柄挟持片２４を下方として陳列する。本体側果柄挟持片１４及び蓋体側果柄挟持片２４が形成された側の辺を最も長い辺とする六角形状で構成しているため両側方への安定は保たれ、凹部１１、２１によって後方に所定の傾きを持って姿勢を保持することができる。

図８は本実施例による果実包装容器の保管状態又は輸送状態を示す斜視図である。
本実施例においても、イチゴを凹部１１、２１内に収容した状態では、本体側果柄挟持片１４と蓋体側果柄挟持片２４とによってイチゴ４０の果柄４１を挟持しており、本体側果柄挟持片１４及び蓋体側果柄挟持片２４を下方として保管又は輸送する。
図のように、凹部１１、２１の底面を平坦面とすることで、複数の果実包装容器を、それぞれの凹部１１、２１の底面を当接させて梱包することができる。
本実施例のように、イチゴ４０を収容した状態では本体側果柄挟持片１４及び蓋体側果柄挟持片２４を下方として輸送又は保管を行うことで、イチゴ４０の動きを果柄４１の挟持によって抑制できるとともに、果実硬度が高い果底部でイチゴ４０の自重を受けるため、果肉の包装容器への接触を防止して輸送や保管における損傷を少なくすることができる。

次に、本実施例による果実包装容器への果実収容方法について説明する。
図９から図１２は、果実収容ステップを示す斜視図である。
まず、図９に示すように、収穫前のイチゴ４０を手で触ることなく容器本体１０の凹部１１内に納める。そして図１０及び図１１に示すように、蓋体２０を閉じる。蓋体２０を閉じることにより、果柄４１は、本体側果柄挟持片１４と蓋体側果柄挟持片２４とによって挟持される。図１１に示すように本体側果柄挟持片１４と蓋体側果柄挟持片２４とによって果柄４１を挟持した状態で、本体側フランジ１３及び蓋体側フランジ２３よりも外方に位置する果柄４１を切断することで図１２の状態とすることができる。
以上のように本実施例による果実包装容器を用いることで、果実に触ることなく収容できるため、果肉への収穫時の損傷を防止することもできる。

次に本実施例による果実包装容器を用いた場合の品質保持効果確認試験の結果を示す。
図１３は本実施例による果実包装容器を用いた場合の特性図、図１４は比較例による既存の果実包装容器を用いた場合の特性図である。
ここで、比較例による既存の果実包装容器とは、イチゴの販売用に現在用いられている透明のペット部材からなるパック容器内に、イチゴを２段詰めしたものである。
図１３及び図１４では、貯蔵日数の経過に伴う質量減少率を示したもので、実線は常温で行い、破線は低温で行った。常温条件は、４月中旬から下旬にかけて行い、１２．５℃から１９．５℃の温度変化があり、平均温度は１６．４℃であった。低温条件は４．５℃から１４．５℃の温度変化の元で平均温度は５．３℃であった。
一般には質量減少率が５％を越えると商品価値が無くなると言われており、本実施例による果実包装容器の場合には、５％の質量減少率になるのに、常温では７日、低温では１２日を経過しても２％程度の質量減少率であった。これに対して比較例による既存の果実包装容器の場合には、５％の質量減少率になるのに、常温では３日、低温では１１日であった。

以上のように、本実施例の果実包装容器のように、イチゴを一つずつ個別に収容する場合には、質量減少も少なく品質保持効果が高いことを確認できた。
なお、本実施例では、容器本体１０と蓋体２０とをヒンジ部３０によって連接した一体成形のもので説明したが、ヒンジ部３０を備えることなく、容器本体１０と蓋体２０とを別部材で構成してもよい。また、複数の容器本体１０を連接部によって接続してもよい。

本発明によれば、これまで果肉が軟らかいなどの理由で長距離輸送に不向きであった完熟に近い高品質果実の輸送が可能となり、生産量増加など産地活性化が期待される。また、収穫直後に個別の果実包装容器に収容でき、果実に人の手などが触れることなく衛生的に扱える。更に、従来の販売形態ではできなかった一つ単位の個別販売が可能になる。

１０ 容器本体
１１ 凹部
１２ 土手
１２ａ 土手面
１３ 本体側フランジ
１４ 本体側果柄挟持片
２０ 蓋体
２１ 凹部
２２ 受け部
２２ａ 平面
２３ 蓋体側フランジ
２４ 蓋体側果柄挟持片
２５ 逃がし部
３０ ヒンジ部
４０ イチゴ
４１ 果柄

Claims (4)

1. 凹部が形成された容器本体と、前記容器本体の開口を覆う蓋体とを備え、
   前記容器本体の前記凹部周辺には本体側果柄挟持片が形成され、
   前記蓋体には前記本体側果柄挟持片と当接する位置に蓋体側果柄挟持片が形成され、
   前記容器本体には、前記容器本体の前記凹部を包囲する土手が形成されるとともに前記土手の外方に本体側フランジが形成され、
   前記蓋体には、前記土手に当接する受け部が形成されるとともに前記受け部の外方に蓋体側フランジが形成され、
   前記土手の一部を低くして前記本体側果柄挟持片が形成され、
   前記受け部の一部を高くして前記蓋体側果柄挟持片が形成され、
   前記本体側果柄挟持片は前記本体側フランジ面よりも高く形成し、
   前記蓋体側果柄挟持片の外方に位置する蓋体側フランジには他の箇所よりも低い逃がし部を形成し、
   果実を前記凹部に配置した状態で、前記本体側果柄挟持片と前記蓋体側果柄挟持片とによって前記果実の果柄を挟持して前記果実の動きを抑制することを特徴とする果実包装容器。
2. 前記蓋体には凹部が形成され、
   前記容器本体の前記凹部と前記蓋体の前記凹部とによって前記果実の収容空間を形成し、
   前記容器本体と前記蓋体とがヒンジ部によって連接され、
   前記容器本体、前記蓋体、及び前記ヒンジ部をプレス加工によって一体成形したことを特徴とする請求項１に記載の果実包装容器。
3. 請求項１又は請求項２に記載の果実包装容器を用いた果実輸送方法であって、
   前記果実がイチゴであり、
   前記果実を収容した状態で輸送することを特徴とする果実包装容器を用いた果実輸送方法。
4. 請求項１又は請求項２に記載の果実包装容器を用いた果実保管方法であって、
   前記果実がイチゴであり、
   前記果実を収容した状態で保管することを特徴とする果実包装容器を用いた果実保管方法。