JP5552634B2 - 電池接続用具およびそれを用いた組電池モジュール - Google Patents

Description

本発明は、電池接続用具およびそれを用いた組電池モジュールに関する。より詳細には、例えば、二次電池等の電極と接続端子との電気的接続に対する信頼性を向上可能な電池接続用具およびそれを用いた組電池モジュールに関する。

化石燃料の枯渇に対する懸念や二酸化炭素等の温室効果ガスの排出増加に伴う地球温暖化等の環境問題への対策の１つとして、充放電可能な二次電池を日常生活のあらゆる場面に、利用・応用しようとする機運が高まっている。二次電池の中でも、特にリチウムイオン電池は、他の二次電池（例えば、ニッケルカドミウム蓄電池、ニッケル水素電池等）などと比較して、充放電特性に優れ、軽量であり、かつ環境および人体に悪影響を及ぼすと言われる物質を含有しない。このため、リチウムイオン電池は特に技術開発が進められており、優れた製品が市場に流通している。

リチウムイオン電池には、例えば、ボタン型、円筒型、楕円柱型、四角柱型等の種々の形態のものがある。円筒型リチウムイオン電池は、例えば、１８６５０型、２６６５０型などが開発されている。従来から、１８６５０型等のリチウムイオン電池は、これを組み合わせた組電池モジュールの形態で、例えば、ノート型パーソナルコンピュータ、パワーツール、電動アシスト自転車等の電源として汎用されている。

一方で、前述の１８６５０型等のリチウムイオン電池の特性および汎用性を活かして、より多数のリチウムイオン電池を接続することにより、高電圧、高出力の組電池モジュールの作製が検討されている。

従来から、例えば、二次電池等の電極間の接続には、その接続強度を高めるために、ハンダ付けによる接続以外に、例えば、抵抗溶接、レーザー溶接等が採用されている。これらの溶接では、電極とリード金属板（接続端子）とを抵抗溶接（スポット溶接）する（例えば、特許文献１参照）。このスポット溶接では、歩留まりを高めるために、同一の電極において、複数箇所に溶接を行う（いわゆる、多点溶接）ことが一般的である。また、溶接が不十分となることを防ぐために、例えば、１つの電極に対して多点溶接を行った接続端子において、各溶接部分の間に切り欠きを設けるのが一般的である。

特開２００７−６６５３７号公報

しかしながら、上記のようなスポット溶接には、いくつかの問題が指摘されている。

すなわち、前述の１８６５０型等のリチウムイオン電池のような二次電池を組み合わせて、より高電圧、高出力な組電池モジュールを作製しようとすると、多点溶接の場合には、一層多くの溶接が必要である。このため、溶接による各接続の信頼性および安定性が保持されなければならないという問題がある。近年では、このような組電池モジュールを、例えば、電気自動車・ハイブリッド型自動車、各種電装設備等の駆動電源（自動車用電源）、ＵＰＳ（非常用電源）等に利用しようとする動きが起きている。このような用途では、集電効率を高めて出力性能を維持するために、リチウムイオン電池の電極間等の電気的接続に、耐振性などの要求が付加されることとなった。このような要求は、従来用途では重視されなかったものである。しかし、前述のスポット溶接では、電極と接続端子との溶接箇所が点で行われるため、振動による応力集中や金属疲労による接続不良も起こりやすい。

さらに、前述の振動に加えて、二次電池が充放電時に発する熱によって、接続端子が熱膨張と熱収縮とを繰返す。そのため、電極との接続部分へのストレスが一層高くなる。多くの二次電池を組み合わせた組電池モジュールであると、接続部分が多くなるので、電極と接続端子との間に強固かつより確実な電気的接続が求められる。

本発明は、上記問題の解決を課題とするものである。その目的は、振動または充放電時に発する熱による電極と接続端子との間での接続不良の発生を防止することができ、組電池モジュールを構成するに際して、各電気的接続の信頼性および安定性が保持される電池接続用具およびそれを用いた組電池モジュールを提供することにある。

前記目的を達成するために、本発明の電池接続用具は、
電極取付部および接続端子を含み、
前記接続端子が、前記電極取付部に接続され、
前記電極取付部が、電極の上面上に配置される電極接触部と、電極の側面上または電池本体の側面上に配置される一対の固定部とを含み、
前記電極接触部の電極接触面が平面であり、
前記一対の固定部のそれぞれが、少なくとも、前記電極の側面または電池本体の側面と接する固定部接触面を有しており、前記二つの固定部接触面が互いに平行となるように間隔をおいて対面した状態で設けられており、前記二つの固定部接触面の間隔が、前記電極の最大径以上または前記電池本体の最大径以上である、
ことを特徴とする。

また、本発明の組電池モジュールは、
二つ以上の電池を接続した組電池モジュールであって、前記二つ以上の電池の接続に、前記本発明の電池接続用具を用いたことを特徴とする。

本発明の電池接続用具によれば、例えば、二次電池等の電極と接続端子との間を、抵抗溶接等の溶接による接続をすることなく、耐振性に優れ、充放電時の発熱にも左右されない状態で極めて良好な電気的接続を行うことができる。また、本発明の電池接続用具によれば、電池接続用具をスライド移動させて単電池の電極に接続することができる。これにより、組電池モジュールの組み立て効率を向上させることができる。

（ａ）は、本発明の電池接続用具の実施形態１における一例の構成を示す斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＡ−Ａ方向に見た断面図である。 （ａ）は、前記一例の単電池の負極への接続を説明する斜視図、（ｂ）は同接続状態を示す斜視図、（ｃ）は（ｂ）に示す接続状態のＢ−Ｂ方向に見た断面図、（ｄ）は前記一例の単電池の正極への接続を説明する斜視図、（ｅ）は同接続状態を示す斜視図、（ｆ）は（ｅ）に示す接続状態のＣ−Ｃ方向に見た断面図である。 （ａ）は、実施形態１におけるその他の例の構成を示す斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＤ１−Ｄ１方向に見た断面図である。 （ａ）は、実施形態１におけるさらにその他の例の構成を示す斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＤ２−Ｄ２方向に見た断面図である。 （ａ）は、前記図３Ａで示した電池接続用具の単電池の負極への接続を説明する斜視図、（ｂ）は同接続状態を示す斜視図、（ｃ）は（ｂ）に示す接続状態のＥ１−Ｅ１方向に見た断面図、（ｄ）は前記図３Ａで示した電池接続用具の単電池の正極への接続を説明する斜視図、（ｅ）は同接続状態を示す斜視図、（ｆ）は（ｅ）に示す接続状態のＦ１−Ｆ１方向に見た断面図である。 （ａ）は、前記図３Ｂで示した電池接続用具の単電池の負極への接続を説明する斜視図、（ｂ）は同接続状態を示す斜視図、（ｃ）は（ｂ）に示す接続状態のＥ２−Ｅ２方向に見た断面図、（ｄ）は前記図３Ｂで示した電池接続用具の単電池の正極への接続を説明する斜視図、（ｅ）は同接続状態を示す斜視図、（ｆ）は（ｅ）に示す接続状態のＦ２−Ｆ２方向に見た断面図である。 （ａ）は、実施形態１におけるさらにその他の例の構成を示す斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＧ−Ｇ方向に見た断面図である。 （ａ）は、前記図５で示した電池接続用具の単電池の負極への接続を説明する斜視図、（ｂ）は同接続状態を示す斜視図、（ｃ）は（ｂ）に示す接続状態のＨ−Ｈ方向に見た断面図、（ｄ）は前記図５で示した電池接続用具の単電池の正極への接続を説明する斜視図、（ｅ）は同接続状態を示す斜視図、（ｆ）は（ｅ）に示す接続状態のＩ−Ｉ方向に見た断面図である。 （ａ）は、実施形態１におけるさらにその他の例の構成を示す斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＪ−Ｊ方向に見た断面図、（ｅ）は実施形態１におけるさらにその他の例の構成を示す下面図である。 （ａ）は、前記図７で示した電池接続用具の単電池の負極への接続を説明する斜視図、（ｂ）は同接続状態を示す斜視図、（ｃ）は（ｂ）に示す接続状態のＫ−Ｋ方向に見た断面図、（ｄ）は前記図７で示した電池接続用具の単電池の正極への接続を説明する斜視図、（ｅ）は同接続状態を示す斜視図、（ｆ）は（ｅ）に示す接続状態のＬ−Ｌ方向に見た断面図である。 （ａ）は、実施形態１におけるさらにその他の例の構成を示す斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＭ−Ｍ方向に見た断面図である。 （ａ）は、針状突起の一例の作成方法と構成を示す図である。（ｂ）は、針状突起のその他の例の構成を示す図である。（ｃ）は、針状突起のさらにその他の例の構成を示す図である。 （ａ）は、前記図９Ａで示した電池接続用具の単電池の負極への接続を説明する斜視図、（ｂ）は同接続状態を示す斜視図、（ｃ）は（ｂ）に示す接続状態のＮ−Ｎ方向に見た断面図、（ｄ）は前記図９Ａで示した電池接続用具の単電池の正極への接続を説明する斜視図、（ｅ）は同接続状態を示す斜視図、（ｆ）は（ｅ）に示す接続状態のＯ−Ｏ方向に見た断面図である。 （ａ）は、実施形態１におけるさらにその他の例の構成を示す斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＰ−Ｐ方向に見た断面図である。 （ａ）は、前記図１１で示した電池接続用具の単電池の負極への接続を説明する斜視図、（ｂ）は同接続状態を示す斜視図、（ｃ）は（ｂ）に示す接続状態のＱ−Ｑ方向に見た断面図、（ｄ）は前記図１１で示した電池接続用具の単電池の正極への接続を説明する斜視図、（ｅ）は同接続状態を示す斜視図、（ｆ）は（ｅ）に示す接続状態のＲ−Ｒ方向に見た断面図である。 （ａ）は、本発明の電池接続用具の実施形態２における一例の構成を示す斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＳ−Ｓ方向に見た断面図である。 （ａ）は、前記一例の単電池への接続を説明する斜視図、（ｂ）は同接続状態を示す斜視図、（ｃ）は（ｂ）に示す接続状態のＴ１−Ｔ１方向に見た断面図、（ｄ）は前記一例の単電池への接続を説明する斜視図、（ｅ）は同接続状態を示す斜視図、（ｆ）は（ｅ）に示す接続状態のＴ２−Ｔ２方向に見た断面図である。 （ａ）は、実施形態２におけるその他の例の構成を示す斜視図、（ｂ）は前記その他の例の単電池への接続状態を説明する斜視図、（ｃ）は実施形態２におけるさらにその他の例の構成を示す斜視図である。 （ａ）は、実施形態２におけるさらにその他の例の構成を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）に示す接続状態のＴ３−Ｔ３方向に見た断面図、（ｃ）は前記さらにその他の例の単電池への接続状態を説明する斜視図である。 （ａ）は、本発明の組電池モジュールの実施形態３における一例の構成を示す平面図、（ｂ）は同組電池モジュールを（ａ）とは反対側から見た平面図である。 （ａ）は、実施形態３におけるその他の例の構成を示す平面図、（ｂ）は同組電池モジュールを（ａ）とは反対側から見た平面図である。 （ａ）は、本発明の電池接続用具の実施形態４における一例の構成を示す斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図である。 （ａ）および（ｂ）は、前記一例の単電池への接続を説明する斜視図、（ｃ）は同接続状態を示す斜視図である。 （ａ）は、本発明の電池接続用具の実施形態５における一例の構成を示す斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図である。 （ａ）および（ｂ）は、前記一例の単電池への接続を説明する斜視図、（ｃ）は同接続状態を示す斜視図である。 （ａ）は、本発明の組電池モジュールの実施形態６における一例の構成を示す平面図、（ｂ）は同組電池モジュールを（ａ）とは反対側から見た平面図である。

本発明において、前記「固定部」における前記「電極の側面」とは、単電池における正極側の端面付近の側面を示す。そして、前記「固定部」における前記「電池本体の側面」とは、単電池における負極側の端面付近の側面を示す。

本発明において、前記「固定部接触面」とは、本発明の電池接続用具を単電池の電極に接続する過程または接続した状態で、前記固定部のうち、前記電極の側面または前記電池本体の側面に接触する部分（面）を示す。

本発明の電池接続用具は、例えば、前記電極接触部の電極接触面が矩形であり、前記電極接触部の縁部に、前記一対の固定部が設けられ、前記一対の固定部の各前記固定部接触面の形状が、前記電極接触面の面方向に長い長方形である形態であってもよい。

本発明の電池接続用具は、例えば、前記一対の固定部同士が連続して形成されている形態であってもよい。

本発明の電池接続用具において、前記固定部接触面は、その内側にレール状の突起部を有していることが好ましい。

本発明の電池接続用具において、前記固定部の少なくとも一部が、電極の側面または電池本体の側面に食い込み可能であることが好ましい。

本発明の電池接続用具において、前記電極接触部が板状であり、前記電極接触部が、電極側に向かって凸状に湾曲していることが好ましい。

本発明の電池接続用具において、前記電極接触部の電極接触面に突起が形成されていることが好ましい。

本発明の電池接続用具において、前記電極接触部の電極接触面に、導電性樹脂層が形成されていることが好ましい。

本発明の電池接続用具は、さらに、電圧監視端子を含み、前記電圧監視端子が、前記接続端子に接続されていることが好ましい。

本発明の電池接続用具は、二次電池接続用であることが好ましい。

本発明の電池接続用具は、例えば、二つの前記電極取付部を含み、前記二つの電極取付部が前記接続端子で接続されている形態であってもよい。具体的には、例えば、本発明の電池接続用具は、二つの前記電極取付部を含み、前記二つの電極取付部が前記接続端子で接続されており、一方の前記電極取付部が単電池の正極に取り付け可能な電極取付部（正極用取付部）であり、他方の前記電極取付部が単電池の負極に取り付け可能な電極取付部（負極用取付部）である形態であってもよい。また、例えば、本発明の電池接続用具は、二つの前記電極取付部を含み、前記二つの電極取付部が前記接続端子で接続されており、前記両方の電極取付部が単電池の正極に取り付け可能な電極取付部（正極用取付部）である形態であってもよい。また、例えば、本発明の電池接続用具は、二つの前記電極取付部を含み、前記二つの電極取付部が前記接続端子で接続されており、前記両方の電極取付部が単電池の負極に取り付け可能な電極取付部（負極用取付部）である形態であってもよい。

本発明の電池接続用具は、前記電極取付部が一つであり、前記接続端子が、外部端子との接続用の接続端子である形態であってもよい。具体的には、例えば、本発明の電池接続用具は、前記電極取付部が単電池の正極に取り付け可能な電極取付部（正極用取付部）である形態であってもよい。また、例えば、本発明の電池接続用具は、前記電極取付部が単電池の負極に取り付け可能な電極取付部（負極用取付部）である形態であってもよい。

本発明の組電池モジュールにおいて、少なくとも一つの電池の電極が外部端子に接続可能であり、前記外部端子との接続に、前記本発明の電池接続用具を用いたことが好ましい。

本発明の組電池モジュールにおいて、前記電池が二次電池であることが好ましい。

以下、本発明の電池接続用具および組電池モジュールについて、図を参照して説明する。ただし、本発明は、以下の実施形態に限定されない。なお、以下の図１から図２２において、同一部分には同一符号を付している。

〔実施形態１〕
図１に、本実施形態の電池接続用具の一例の構成を示す。図１において、（ａ）は本実施形態の電池接続用具の斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＡ−Ａ方向に見た断面図である。図１に示すとおり、この電池接続用具１０は、導電性のキャップ１１および導電性の接続端子１３を含む。接続端子１３は、キャップ１１に接続されている。キャップ１１は、プレート１１ａと、一対のスライド爪１１ｂとを含む。プレート１１ａの電極接触面１１Ａは、矩形であり、かつ、平面である。一対のスライド爪１１ｂは、プレート１１ａの縁部に設けられている。一対のスライド爪１１ｂは、それぞれ、固定部接触面１１Ｂを有する（図１（ａ）、図１（ｃ）および図１（ｄ）において、二点鎖線で示した部分）。一対のスライド爪１１ｂの各固定部接触面１１Ｂは、その形状がプレート１１ａの電極接触面１１Ａの面方向に長い長方形である。二つの固定部接触面１１Ｂは、互いに平行となるように対面した状態で設けられている。二つの固定部接触面１１Ｂの間隔（Ｘ）は、後述するように、単電池の電極の最大径以上または単電池の電池本体の最大径以上である。本実施形態の電池接続用具において、キャップ１１における接続端子１３が接続されていない端面の開口は、本実施形態の電池接続用具を単電池の電極に接続する際のスライド導入口となる。本実施形態での前記「キャップ」は、本発明における「電極取付部」に相当する。本実施形態での前記「プレート」は、本発明における「電極接触部」に相当する。本実施形態での前記「スライド爪」は、本発明における「固定部」に相当する。後述する実施形態２〜６においても同様である。

つぎに、図２を参照して、本実施形態の電池接続用具の単電池の電極への接続を説明する。図２において、（ａ）〜（ｃ）は、本実施形態の電池接続用具の単電池の負極への接続を示す。（ｃ）は（ｂ）に示す接続状態のＢ−Ｂ方向に見た断面図である。（ｄ）〜（ｆ）は、本実施形態の電池接続用具の単電池の正極への接続を示す。（ｆ）は（ｅ）に示す接続状態のＣ−Ｃ方向に見た断面図である。

まず、本実施形態の電池接続用具の単電池の負極への接続を説明する。前述のとおり、本発明の電池接続用具を単電池の負極に接続する場合には、前記二つの固定部接触面の間隔を、単電池の電池本体の最大径以上とする。本実施形態では、二つの固定部接触面１１Ｂの間隔（Ｘ１）が、単電池２１の電池本体（負極２２）の最大径Ｙ１とほぼ同一である場合を例にとり説明する。図２（ａ）に示すように、電池接続用具１０と、円筒形の単電池２１とを準備する。つぎに、キャップ１１を吸引または磁石で保持できる治具または工具（図示せず）を用いて、プレート１１ａの電極接触面と単電池２１の負極２２の上面とが、ほぼ同じ高さとなるようにキャップ１１を位置合わせする。この状態から、キャップ１１を側方に移動（スライド移動）させることにより、前記スライド導入口側から、単電池２１の電池本体（負極２２）の側面に二つの固定部接触面１１Ｂを接触させながら、二つの固定部接触面１１Ｂの間に単電池２１の負極２２を導入する。なお、プレート１１ａの前記スライド移動に際して、前記スライド導入口と単電池２１の電池本体（負極２２）の端部とがぶつかるのを避けるために、前記位置合わせにおいて、プレート１１ａの電極接触面と単電池２１の負極２２の上面とに少し間をあけておいてもよい。この場合、前記スライド移動を行った後に、例えば、プレート１１ａの上面から押圧を加えて、プレート１１ａの電極接触面と、単電池２１の負極２２とを接触させてもよい。このようにして、電極接触部であるプレート１１ａが電極（負極２２）の上面上に配置されることで、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の負極に電気的に接続することができる。また、固定部であるスライド爪１１ｂが電池本体（負極２２）の側面上に配置されることで、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の負極に物理的に接続することができる。

つぎに、本実施形態の電池接続用具の単電池の正極への接続を説明する。前述のとおり、本発明の電池接続用具を単電池の正極に接続する場合には、前記二つの固定部接触面の間隔を、単電池の電極の最大径以上とする。本実施形態では、二つの固定部接触面１１Ｂの間隔（Ｘ２）が、単電池２１の電極（正極２３）の最大径Ｙ２とほぼ同一である場合を例にとり説明する。図２（ｄ）に示すように、電池接続用具１０と、円筒形の単電池２１とを準備する。つぎに、キャップ１１を吸引または磁石で保持できる治具または工具（図示せず）を用いて、プレート１１ａの電極接触面と単電池２１の正極２３の上面とが、ほぼ同じ高さとなるようにキャップ１１を位置合わせする。この状態から、キャップ１１を側方に移動（スライド移動）させることにより、前記スライド導入口側から、単電池２１の電極（正極２３）の側面に二つの固定部接触面１１Ｂを接触させながら、二つの固定部接触面１１Ｂの間に単電池２１の正極２３を導入する。なお、プレート１１ａの前記スライド移動に際して、前記スライド導入口と単電池２１の電極（正極２３）の端部とがぶつかるのを避けるために、前記位置合わせにおいて、プレート１１ａの電極接触面と単電池２１の正極２３の上面とに少し間をあけておいてもよい。この場合、前記スライド移動を行った後に、例えば、プレート１１ａの上面から押圧を加えて、プレート１１ａの電極接触面と、単電池２１の正極２３とを接触させてもよい。このようにして、電極接触部であるプレート１１ａが電極（正極２３）の上面上に配置されることで、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の正極に電気的に接続することができる。また、固定部であるスライド爪１１ｂが電極（正極２３）の側面上に配置されることで、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の正極に物理的に接続することができる。

前述のとおり、電極接触部であるプレートを用いて、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の電極に電気的に接続することができ、かつ、固定部であるスライド爪を用いて、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の電極に物理的に接続することができる。このため、例えば、単電池の電極への接続に抵抗溶接等の溶接を用いた場合にみられる、振動等による応力集中や金属疲労による電極と接続端子との間での破断の問題を抑制することができる。この結果、本実施形態の電池接続用具では、振動または充放電時に発する熱による電極と接続端子との間の接続不良の発生を防ぐことができ、単電池と組み合わせて組電池モジュールを構成するのに際して、各電気的接続の信頼性および安定性を保持することができる。

また、本実施形態の電池接続用具では、円筒形の単電池の電極への電気的、物理的接続に、例えば、抵抗溶接等の溶接による接続をしなくても、良好な接続が可能であるため、以下のような優れた効果が得られる。すなわち、まず、溶接によって接続する際に発生し得る接続のバラツキがない。この結果、接続の信頼性が高く、接続品質が安定している。また、溶接する際に生じる熱によるストレスが各単電池にかからない。この結果、熱ストレスによる各単電池の寿命の低下を回避することができる。また、溶接という厳しい条件が単電池等に付加されることがないため、例えば、抵抗溶接の場合に用いる溶接棒の消耗による、溶接接続の品質に影響されない。また、溶接による接続を行わないため、電極表面での錆の発生を抑制することができる。また、使用後の組電池モジュールを安全に解体できるため、資源リサイクルにかかるコストを抑えることができる。また、抵抗溶接、レーザー溶接等の特殊な溶接設備を必要としない。この結果、低コストに組電池モジュールを製造可能である。

さらに、本発明では、前記スライド爪をかしめて、前記スライド爪の一部を電極の側面または電池本体の側面に食い込ませてもよい。例えば、前述のように、キャップ１１を単電池２１の負極２２の上面上に移動させた状態で、かしめ用の治具（図示せず）を用いて、図２（ｂ）および図２（ｃ）に示すように、両スライド爪１１ｂの電池本体（負極２２）の側面と接している位置（両固定部接触面１１Ｂ）を、点状にかしめることにより（かしめ部２４）、固定部であるスライド爪１１ｂの一部を電池本体（負極２２）の側面に食い込ませる。このようにすることで、本実施形態の電池接続用具を、円筒形の単電池の負極に物理的に強固に接続することができる。

また、例えば、前述のように、キャップ１１を単電池２１の正極２３の上面上に移動させた状態で、かしめ用の治具（図示せず）を用いて、図２（ｅ）および図２（ｆ）に示すように、両スライド爪１１ｂの電極（正極２３）の側面と接している位置（両固定部接触面１１Ｂ）を、点状にかしめることにより（かしめ部２４）、固定部であるスライド爪１１ｂの一部を電極（正極２３）の側面に食い込ませる。このようにすることで、本実施形態の電池接続用具を、円筒形の単電池の正極に物理的に強固に接続することができる。

前述のとおり、本実施形態の電池接続用具では、前記スライド爪をかしめて、前記スライド爪の一部を電極の側面または電池本体の側面に食い込ませている。このため、本実施形態の電池接続用具を、円筒形の単電池の電極に物理的に強固に接続することができる。本実施形態のように、電池接続用具と単電池の電極との物理的な接続を、機械的な接続により行うことで、接続不良の発生をより抑制することができる。

なお、本実施形態では、キャップ１１は単電池２１の負極２２に強固に固定されているが、本発明は、この例に限定されず、例えば、前記スライド爪と電池本体（負極）の側面との間に所望の遊びや緩みがあることで、電気的な接続を保ちつつ少し動かすことができてもよい。前記キャップを単電池の正極に固定する場合においても同様である。

なお、本実施形態の電池接続用具では、前述のとおり、溶接による接続を行っていない。ただし、これは、本発明における溶接の併用を制限するものではない。本発明において、溶接を併用すると、溶接部以外に電池接続用具により単電池に物理的に接続固定されるので、溶接部の破断が起こりにくくなる。前記溶接としては、例えば、抵抗溶接、レーザー溶接、アーク溶接等があげられる。

本実施形態の電池接続用具は、前述のように、スライド移動させて単電池の電極に接続することができる。このため、例えば、複数の単電池の電極に、複数の本実施形態の電池接続用具を一括して同時に接続することができる。この結果、例えば、本実施形態の電池接続用具を用いた組電池モジュールを、効率良く製造可能である。このようにスライド移動で製造可能であると、製造プロセスの自動化や、量産化に好適である。

本発明の電池接続用具を接続する、前記単電池は特に限定されず、例えば、一次電池、二次電池等があげられる。これらの中でも、二次電池が好ましい。前記二次電池としては、例えば、リチウムイオン電池、ニッケルカドミウム蓄電池、ニッケル水素電池等があげられる。これらの中でも、リチウムイオン電池が特に好ましい。

本実施形態の電池接続用具は、例えば、組電池モジュールにおける外部付加の入力端または出力端（外部端子）と、前記外部端子に接続される単電池との接続に好適に用いることができる。この場合、本実施形態の電池接続用具は、前記キャップにより単電池と接続され、前記接続端子により前記外部端子に接続される。すなわち、前記接続端子は、前記外部端子との接続用の接続端子として用いられる。これにより、単電池と外部端子との間において、振動または充放電時に発する熱による、例えば、金属の膨張収縮による接続不良の発生を防ぐことができ、電気的接続の信頼性および安定性を保持することができる。なお、本発明の電池接続用具の用途は、上記記載により制限ないし限定されない。

前述のとおり、本実施形態の電池接続用具は、キャップ１１および接続端子１３を含む。キャップ１１は、プレート１１ａと、一対のスライド爪１１ｂとを含む。一対のスライド爪１１ｂは、それぞれ、固定部接触面１１Ｂを有する。

キャップ１１は、これに接続する単電池の電極の大きさまたは形状等に応じて、任意の適切な大きさまたは形状等とすることができる。キャップ１１の形成材料は、導電性を有していればよく、例えば、単電池の電極の形成材料と同様である。防錆の観点から、前記形成材料としては、例えば、防錆加工であるニッケルメッキ、スズメッキ、亜鉛メッキが可能な鉄等があげられる。また、前記形成材料としては、嵌合強度の観点から、例えば、リン青銅、黄銅、丹銅、ハード銅、ニッケル、アルミニウム等があげられる。

前述のとおり、本実施形態の電池接続用具において、プレート１１ａの電極接触面１１Ａの形状は、矩形である。ただし、本発明は、この例に限定されない。前記プレートの前記電極接触面の形状は、前記二つの固定部接触面が互いに平行になるように間隔をおいて対面した状態で設けることができ、前記二つの固定部接触面の間隔が、前記電極の最大径以上または前記電池本体の最大径以上とできるような形状であればよい。プレート１１ａの厚みは、特に制限されない。

プレート１１ａの電極接触面には、電気的接触抵抗の低減のために、例えば、電気伝導率の高い導電性樹脂層が形成されていてもよい。導電性の高い樹脂層を形成すると、プレートと電池との接触面積を大きくすることができるので、電気的抵抗の少ない接続が可能となる。前記導電性樹脂層の形成材料としては、例えば、ＰＴＣ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）、銀ペースト、アルミニウムペースト、ニッケルペースト、カーボン混練樹脂等があげられる。個々の単電池の放熱を促進するために、例えば、放熱促進層が形成されていてもよい。前記放熱促進層の形成材料としては、例えば、高熱伝導樹脂、金属ペースト、放熱シリコーングリース等があげられる。これらの層は、一種類を単独で用いてもよいし、二種類以上を併用してもよい。これらの層の厚みは、電気的接続を阻害しない範囲であればよい。また、これらの層は、前述の形成材料を、例えば、前記プレートの電極接触面に塗工等して形成することができる。
また、前述のように溶接を併用する場合には、溶接部分の錆を防止するために、溶接後に、溶接部分周囲に防錆層が形成されてもよい。前記防錆層の形成材料としては、例えば、防錆剤、酸化防止剤等があげられる。また、酸化防止の機能がなくとも、導電性を有した材料であると、溶接部分の防錆処理が可能となる。

前述のとおり、本実施形態の電池接続用具において、固定部接触面１１Ｂの間隔は、電極（正極２３）の最大径または電池本体（負極２２）の最大径と、ほぼ同一である。ただし、本発明は、この例に限定されず、前記固定部接触面の間隔は、前記電極の最大径以上、または前記電池本体の最大径以上であればよい。なお、前記「ほぼ同一」とは、前記スライド移動により前記スライド導入口から単電池が導入されるのを妨げない程度に、前記固定部接触面の間隔が、前記電極の最大径または前記電池本体の最大径より若干狭い場合をも含む。また、本発明において、前記固定部接触面の間隔が、前記電極の最大径または前記電池本体の最大径より広い場合には、その広さは、例えば、前記固定部接触面（前記固定部）が前記電極の側面または前記電池本体の側面に接触することで、本発明の電池接続用具を単電池の電極に物理的に接続することができる範囲である。

スライド爪１１ｂの大きさは、例えば、キャップの単電池の電極への接続に際し、前記電極を充分保持できる大きさである。なお、本実施形態の電池接続用具では、スライド爪１１ｂは、矩形のプレート１１ｂの一縁部の全部に設けられているが、本発明は、この例に限定されない。前述の固定部接触面を有すれば、例えば、前記一縁部の一部に設けられていてもよい。本実施形態の電池接続用具において、例えば、前述のように、前記接続端子が外部端子との接続に用いられる場合には、前記接続端子は、電圧監視計測器または電圧データ処理装置（電圧監視回路）との接続に用いられてもよい。この場合、例えば、前記接続端子に電圧監視端子が接続されていてもよい。この電圧監視端子により、本実施形態の電池接続用具を、電圧監視計測器または電圧データ処理装置に接続することができる。前記電圧監視端子は、例えば、前記接続端子から分岐した端子であってもよい。また、前記接続端子が前記電圧監視端子を兼ねてもよい。前記電圧接続端子についての詳細は、後述する。

接続端子１３の形成材料は、例えば、キャップ１１と同様である。接続端子１３の長さは、特に限定されず、本実施形態の電池接続用具の用途に応じて、任意の長さとすることができる。

本実施形態の電池接続用具は、例えば、キャップおよび接続端子を形成する材料の板を、プレス抜き加工することで一体成形して製造可能である。あるいは、本実施形態の電池接続用具は、ワイヤーカットで、材料の板を所定の大きさに切断し、治具で曲げ加工して、製造することもできる。前記曲げ加工と同時に、本実施形態の電池接続用具を電池に装着することもできる。ただし、本実施形態の電池接続用具を製造する方法は、この例に限定されない。

以下に、本実施形態の電池接続用具の変形例について、図を参照して説明する。なお、下記の変形例は、２つ以上を組み合わせてもよい。

本実施形態の電池接続用具では、前記一対の固定部は、個々に独立しているが、本発明は、この例に限定されない。例えば、前記一対の固定部同士が連続して形成されていてもよい。図３Ａに、前記一対の固定部同士が連続して形成されている電池接続用具の一例の構成を示す。図３Ａにおいて、（ａ）はこの電池接続用具の斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＤ１−Ｄ１方向に見た断面図である。図４Ａに、この電池接続用具の単電池の電極への接続を示す。図４Ａにおいて、（ａ）〜（ｃ）は、この電池接続用具の単電池の負極への接続を示す。（ｃ）は（ｂ）に示す接続状態のＥ１−Ｅ１方向に見た断面図である。（ｄ）〜（ｆ）は、この電池接続用具の単電池の正極への接続を示す。（ｆ）は（ｅ）に示す接続状態のＦ１−Ｆ１方向に見た断面図である。

図３Ａに示すとおり、この電池接続用具３０Ａでは、導電性のキャップ３１が、プレート３１ａと、一対のスライド爪３１ｂとを含む。プレート３１ａの電極接触面３１Ａは、その縁部の形状がＵ字状である。一対のスライド爪３１ｂは、その二つの固定部接触面３１Ｂが電極接触面３１Ａの縁部のＵ字状に沿ったＵ字状となるように連続して形成されて、電極接触面３１Ａの縁部に設けられている。これら以外の構成は、前述の電池接続用具１０と同様である。前述のように、固定部接触面３１Ｂが連続して形成されているため、この電池接続用具３０Ａでは、例えば、単電池の電極に接続する際に電極がずれにくく、電極を固定しやすい。

この電池接続用具３０Ａでは、かしめ用の治具（図示せず）を用いて、固定部であるスライド爪３１の単電池の電池本体（負極２２）の側面に接触している部分（固定部接触面３１Ｂ）を、ライン状にかしめることにより（図４Ａ（ｂ）および図４Ａ（ｃ）におけるかしめ部４４）、固定部であるスライド爪３１ｂの一部を電池本体（負極２２）の側面に食い込ませる。このようにすることで、キャップ３１を単電池２１の負極２２に物理的により強固に接続する。また、固定部であるスライド爪３１ｂの単電池の電極（正極２３）の側面に接触している部分（固定部接触面３１Ｂ）をかしめることにより（図４Ａ（ｅ）および図４Ａ（ｆ）におけるかしめ部４４）、固定部であるスライド爪３１ｂの一部を電極（正極２３）の側面に食い込ませる。このようにすることで、キャップ３１を単電池２１の正極２３に物理的により強固に接続する。これら以外は、前述の電池接続用具１０と同様にして、この電池接続用具３０Ａを単電池２１の電極（負極および正極）に接続する。この結果、この電池接続用具３０Ａでは、例えば、前述の電池接続用具１０と比較して、その接続強度を向上させることができる。

本実施形態の電池接続用具では、例えば、前記固定部接触面がその内側にレール状の突起部を有していてもよい。図３Ｂに、前記レール状の突起部を有する電池接続用具の一例の構成を示す。図３Ｂにおいて、（ａ）はこの電池接続用具の斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＤ２−Ｄ２方向に見た断面図である。図４Ｂに、この電池接続用具の単電池の電極への接続を示す。図４Ｂにおいて、（ａ）〜（ｃ）は、この電池接続用具の単電池の負極への接続を示す。（ｃ）は（ｂ）に示す接続状態のＥ２−Ｅ２方向に見た断面図である。（ｄ）〜（ｆ）は、この電池接続用具の単電池の正極への接続を示す。（ｆ）は（ｅ）に示す接続状態のＦ２−Ｆ２方向に見た断面図である。

図３Ｂに示すとおり、この電池接続用具３０Ｂでは、導電性のキャップ３１−１は、プレート１１ａと、一対のスライド爪３１ｂ−１とを含む。一対のスライド爪３１ｂ−１は、それぞれ、固定部接触面３１Ｂ−１を有する。二つの固定部接触面３１Ｂ−１は、それぞれ、レール状の突起部３２ａおよび３２ｂを内側に有する。本実施形態において、レール状の突起部３２ａおよび３２ｂは、一対の固定部接触面３１Ｂ−１のプレート１１ａ側とは反対側の端部に沿って設けられている。両突起部３２ａおよび３２ｂの突出方向の先端の間隔は、固定部接触面３１Ｂ−１の間隔より狭い。これら以外の構成は、前述の電池接続用具１０と同様である。

この電池接続用具３０Ｂでは、両突起部３２ａおよび３２ｂの突出方向の先端の間隔が固定部接触面３１Ｂ−１の間隔より狭いため、前記スライド移動により前記スライド導入口から単電池を導入することで、図４Ｂ（ｂ）および図４Ｂ（ｃ）に示すように、突起部３２ａおよび３２ｂを、単電池の電池本体（負極２２）の側面に食い込ませることができる。このようにすることで、キャップ３１−１を単電池２１の負極２２に物理的に強固に接続することができる。また、同様にして、図４Ｂ（ｅ）および図４Ｂ（ｆ）に示すように、突起部３２ａおよび３２ｂを、単電池の電極（正極２３）の側面に食い込ませることができる。このようにすることで、キャップ３１−１を単電池２１の正極２３に物理的に強固に接続することができる。この電池接続用具３０Ｂでは、例えば、前述の電池接続用具１０のように、スライド爪をかしめる工程を行わなくとも、この電池接続用具３０Ｂを電極（負極および正極）に物理的に強固に接続することができる。このため、例えば、この電池接続用具３０Ｂを用いれば、前記スライド爪をかしめる工程を行う場合と比較して、組電池モジュールをより低コストに製造可能である。なお、前記突起部の突出方向の先端の間隔は、例えば、前記スライド移動を妨げない範囲である。

前記レール状の突起部は、前記スライド導入口側で突出が小さく、前記スライド導入口から奥に行くにしたがって、徐々に大きくなる形状で設けられていることが好ましい。このような形状であれば、例えば、前記スライド移動により単電池を導入しやすく、また物理的により強固に接続することができる。

本実施形態の電池接続用具では、例えば、前記電極接触部に、スリットが形成されていてもよい。図５に、前記スリットが形成されている電池接続用具の一例の構成を示す。図５において、（ａ）はこの電池接続用具の斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＧ−Ｇ方向に見た断面図である。図６に、この電池接続用具の単電池の電極への接続を示す。図６において、（ａ）〜（ｃ）は、この電池接続用具の単電池の負極への接続を示す。（ｃ）は（ｂ）に示す接続状態のＨ−Ｈ方向に見た断面図である。（ｄ）〜（ｆ）は、この電池接続用具の単電池の正極への接続を示す。（ｆ）は（ｅ）に示す接続状態のＩ−Ｉ方向に見た断面図である。

図５に示すとおり、この電池接続用具５０では、プレート１１ａ表面の中央付近に、接続端子１３が接続されている向きと平行の向きに長孔のスリット５４が形成されている。これ以外の構成は、前述の電池接続用具１０と同様である。なお、前記スリットの向きは、特に限定されず、例えば、前記接続端子が接続されている向きと直行の向きであってもよいし、前記接続端子が接続されている向きから所望の角度傾いた向きであってもよい。前記スリットは、前記スライド移動による単電池の導入の際に、強度が低下しにくい向きに形成されることが好ましい。また、前記スリットは、本実施形態のように、前記プレートに形成された長孔であってもよいし、前記プレートの端部から形成された切り欠きであってよい。前記スリットの長さは、後述の抵抗溶接の際に、電流を集中させることができる長さであればよい。なお、前記スリットの幅および形成箇所は、特に制限されない。

このような形態であれば、この電池接続用具５０の単電池２１への接続に際して、抵抗溶接を併用する場合、例えば、抵抗溶接による接続強度を向上させ、かつ、抵抗溶接における接続の信頼性を向上させることができる。この効果を得るには、例えば、まず、前記スライド移動により前記スライド導入口から単電池２１の負極２２または正極２３を導入することで、電極接触部であるプレート１１ａを負極２２または正極２３の上面上に配置させる。ついで、溶接用の２本の電極（溶接棒、図示せず）を、スリット５４を挟んでプレート１１ａに接触させる。この状態で、前記両電極間に溶接電流を流して、抵抗溶接を行う（図６（ｃ）および図６（ｆ）における溶接部６１）。これら以外は、前述の電池接続用具１０と同様にして、この電池接続用具５０を単電池の負極および正極に接続する。この抵抗溶接の際、前記両溶接棒を、スリット５４を挟んでプレート１１ａに接触させているため、前記両電極間を流れる溶接電流のうち、プレート１１ａ表面を流れる溶接電流が抑制され、そのほとんどが、プレート１１ａに接触している電極（負極２２または正極２３）を流れる。このようにして、溶接電流を集中させることができるため、抵抗溶接による接続をより強固なものにすることができる。これに加えて、溶接電流の拡散を抑制できるため、抵抗溶接時に設定する溶接電流量を制御しやすい。このため、例えば、過剰な溶接電流による電池内部や電極表面の損傷を低減することができるとともに、溶接電流不足による接続強度低下を抑制することができる。

前述の電池接続用具では、前記電極接触部には、さらに、プロジェクション（突起部）が形成されていることが好ましい。図７（ａ）から図７（ｄ）に、前記プロジェクションが形成されている電池接続用具の一例の構成を示す。（ａ）はこの電池接続用具の斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＪ−Ｊ方向に見た断面図である。図８に、この電池接続用具の単電池の電極への接続を示す。図８において、（ａ）〜（ｃ）は、この電池接続用具の単電池の負極への接続を示す。（ｃ）は（ｂ）に示す接続状態のＫ−Ｋ方向に見た断面図である。（ｄ）〜（ｆ）は、この電池接続用具の単電池の正極への接続を示す。（ｆ）は（ｅ）に示す接続状態のＬ−Ｌ方向に見た断面図である。

図７（ａ）から図７（ｄ）に示すとおり、この電池接続用具７０では、プレート１１ａ表面の中央付近に形成されたスリット５４の両脇に、１つずつプロジェクション（突起部）７５が形成されている。これ以外の構成は、前述の電池接続用具５０と同様である。なお、前記プロジェクションの個数は、特に制限されず、例えば、図７（ｅ）に示すように、スリット５４の両脇にプロジェクション７５が２個ずつ形成されていてもよい。

このような形態であれば、この電池接続用具７０の単電池２１への接続に際して、抵抗溶接を併用する場合、例えば、抵抗溶接による接続強度をさらに向上させ、かつ、抵抗溶接における接続の信頼性をさらに向上させることができる。この効果を得るには、例えば、まず、前記スライド移動により前記スライド導入口から単電池２１の負極２２または正極２３を導入することで、電極接触部であるプレート１１ａを負極２２または正極２３の上面上に配置させる。ついで、溶接用の２本の電極（溶接棒、図示せず）をスリット５４を挟んでプロジェクション７５に合わせて接触させ、加圧した状態とする。この状態で、前記両溶接棒間に溶接電流を流して、抵抗溶接を行う（図８（ｃ）および図８（ｆ）における溶接部８１）。これら以外は、前述の電池接続用具５０と同様にして、この電池接続用具７０を単電池の負極および正極に接続する。このようにすることで、前記両溶接棒間に流される溶接電流をより集中させることができる。このため、例えば、過剰な溶接電流による電池内部や電極表面の損傷をより低減することができるとともに、溶接電流不足による接続強度低下をより抑制することができる。

本実施形態の電池接続用具は、例えば、前記電極接触部の電極接触面に突起が形成されていてもよい。図９Ａに、前記突起が形成されている電池接続用具の一例の構成を示す。図９Ａにおいて、（ａ）はこの電池接続用具の斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＭ−Ｍ方向に見た断面図である。図１０に、この電池接続用具の単電池の電極への接続を示す。図１０において、（ａ）〜（ｃ）は、この電池接続用具の単電池の負極への接続を示す。（ｃ）は（ｂ）に示す接続状態のＮ−Ｎ方向に見た断面図である。（ｄ）〜（ｆ）は、この電池接続用具の単電池の正極への接続を示す。（ｆ）は（ｅ）に示す接続状態のＯ−Ｏ方向に見た断面図である。

図９Ａに示すとおり、この電池接続用具９０では、プレート１１ａの電極接触面１１Ａに、針状突起９６が形成されている。これ以外の構成は、前述の電池接続用具１０と同様である。針状突起９６は、例えば、プレート１１ａにバーリング加工を行うことで形成することができる。針状突起９６は、例えば、前記バーリング加工によりプレート１１ａを貫通して形成した形状（バーリング貫通形状）の突起であってもよい。

このような形態であれば、この電池接続用具９０の単電池２１への接続に際して、図１０（ａ）または図１０（ｄ）に示すように、前記スライド移動により前記スライド導入口から単電池２１の負極２２または正極２３を導入する。この状態で、プレート１１ａの上面から押圧を加えることにより、図１０（ｂ）および図１０（ｃ）、または図１０（ｅ）および図１０（ｆ）に示すように、針状突起９６を負極２２または正極２３に突き刺すことができる。なお、前記スライド移動に際して、針状突起９６の先端と単電池２１の電池本体（負極２２）または電極（正極２３）の端部とがぶつかるのを避けるために、前記位置合わせにおいて、針状突起９６の先端と単電池２１の負極２２または正極２３の上面とに少し間をあけておいてもよい。これら以外は、前述の電池接続用具１０と同様にして、この電池接続用具９０を単電池の電極に接続する。これにより、キャップ１１と電極（負極２２または正極２３）との接続をより確実にすることができる。また、単電池の電極との接触面積を増やすことができるため、例えば、接触抵抗を低減することができる。接触抵抗が大きくなると、発熱の原因となり、電池の劣化にもつながるため、接触抵抗を低減することができることは好ましい。

なお、この電池接続用具９０では、プレート１１ａの電極接触面１１Ａに、針状突起９６が形成されているが、本発明は、この例に限定されない。前述の効果を得られる突起であればよい。例えば、図９Ｂ（ａ）に示すような前記電極接触面１１Ａにバイト９６ａにより形成された突起９６Ａ、図９Ｂ（ｂ）に示すような前記電極接触面１１Ａに切れ込みを入れてめくりあげて形成された突起９６Ｂ等があげられる。また、図９Ｂ（ｃ）に示すような、前記電極接触面１１Ａに、溶融したはんだ９６ｂを置き、そこに針９６ｃを刺した状態で、前記はんだ９６ｂを固めることによって形成した突起９６Ｃであってもよい。また、この電池接続用具９０では、前述の電池接続用具１０と同様に、両スライド爪１１ｂの電池本体（負極２２）の側面または電極（正極２３）の側面と接している位置（両固定部接触面１１Ｂ）を、点状にかしめているが（図１０（ｂ）および図１０（ｃ）、または図１０（ｅ）および図１０（ｆ）におけるかしめ部２４）、本発明は、この例に限定されない。前述のように、前記針状突起を電極に突き刺すことで、この電池接続用具を、円筒形の単電池の電極に電気的に接続し、かつ物理的に強固に接続することができるのであれば、例えば、前記爪をかしめる工程は不要である。

本実施形態の電池接続用具は、例えば、前記電極接触部が板状であり、前記電極接触部が、単電池の電極側に向かって凸状に湾曲していてもよい。図１１に、前記電極接触部が単電池の電極側に向かって凸状に湾曲している電池接続用具の一例の構成を示す。図１１において、（ａ）はこの電池接続用具の斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＰ−Ｐ方向に見た断面図である。図１２に、この電池接続用具の単電池の電極への接続を示す。図１２において、（ａ）〜（ｃ）は、この電池接続用具の単電池の負極への接続を示す。（ｃ）は（ｂ）に示す接続状態のＱ−Ｑ方向に見た断面図である。（ｄ）〜（ｆ）は、この電池接続用具の単電池の正極への接続を示す。（ｆ）は（ｅ）に示す接続状態のＲ−Ｒ方向に見た断面図である。

図１１に示すとおり、この電池接続用具１１０では、導電性のキャップ１１１は、板状で矩形のプレート１１１ａと、固定部であるスライド爪１１ｂとを含む。プレート１１１ａは、単電池の電極側（プレート１１１ａの電極接触面１１１Ａ側）に向かって湾曲している。これら以外の構成は、前述の電池接続用具１０と同様である。

図１２を参照して、この電池接続用具の単電池の電極への接続を説明する。前記スライド移動により前記スライド導入口から単電池２１の負極２２または正極２３を導入する。この状態で、プレート１１１ａの上面から押圧を加えながら、かしめ用の治具（図示せず）を用いて、両スライド爪１１ｂの電池本体（負極２２）の側面または電極（正極２３）の側面と接している位置（両固定部接触面１１Ｂ）を、点状または線状にかしめることにより（図１２（ｂ）および図１２（ｃ）、または図１２（ｅ）および図１２（ｆ）におけるかしめ部２４）、固定部である両スライド爪１１ｂの一部を電池本体（負極２２）の側面、または電極（正極２３）の側面に食い込ませる。このようにすることで、図１２（ｂ）および図１２（ｃ）、または図１２（ｅ）および図１２（ｆ）に示すように、電極接触面１１１Ａ側に湾曲していたプレート１１１ａが、単電池２１の負極２２または正極２３に接触して平坦な状態になる。なお、前記スライド移動に際して、湾曲した電極接触面１１１Ａの表面と単電池２１の電池本体（負極２２）または電極（正極２３）の端部とがぶつかるのを避けるために、前記位置合わせにおいて、湾曲した電極接触面１１１Ａの表面と単電池２１の負極２２または正極２３の上面とに少し間をあけておいてもよい。これら以外は、前述の電池接続用具１０と同様にして、この電池接続用具１１０を単電池の電極に接続する。このため、図１２（ｃ）および図１２（ｆ）に示すように、プレート１１１ａから単電池２１の電極に向けて力が加わる（下向きの矢印）。この結果、キャップ１１１と電極（負極２２または正極２３）との接続をより確実にすることができる。また、上記と同様の作用効果を得られるものとして、例えば、本発明の電池接続用具における前記電極接触部の前記電極接触面に導電性の弾性体が設けられたものがあげられる。前記弾性体としては、例えば、金属性のコイルバネ、板バネ等があげられる。

なお、本実施形態では、電池接続用具を単電池の電極に物理的に強固に接続するために、前記スライド爪をかしめているが、本発明は、この例に限定されない。例えば、前記単電池の電極面に、電気的に導電性のある面ファスナーのループが形成されている場合には、本発明の電池接続用具の前記電極接触部の電極接触面に、電気的に導電性のある面ファスナーのフックが形成されていてもよい。この場合、本発明の電池接続用具を前記単電池の電極に、電気的に導電性のある面ファスナーの貼り合せにより物理的に接続することができる。

〔実施形態２〕
本実施形態の電池接続用具は、二つの前記電極取付部を含み、前記二つの電極取付部が前記接続端子で接続されており、一方の前記電極取付部が前記負極用取付部であることを特徴とする。

図１３に、本実施形態の電池接続用具の一例の構成を示す。図１３において、（ａ）は本実施形態の電池接続用具の斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図、（ｄ）は（ａ）に示す電池接続用具のＳ−Ｓ方向に見た断面図である。図１３に示すとおり、この電池接続用具１３０は、キャップ１３１と、負極用キャップ１３２と、接続端子１３３とを含む。キャップ１３１および負極用キャップ１３２は、接続端子１３３で接続されている。キャップ１３１は、円形のプレート１３１ａと、爪１３１ｂとを含む。爪１３１ｂは、プレート１３１ａの縁部に、相互に間隔をおいて設けられている。プレート１３１ａ表面の中央付近に、接続端子１３３が接続されている向きと直交する向きに長孔のスリット１３４ａが形成されている。

負極用キャップ１３２は、プレート１３２ａと、一対のスライド爪１３２ｂとを含む。プレート１３２ａの電極接触面１３２Ａは、矩形であり、かつ、平面である。一対のスライド爪１３２ｂは、プレート１３２ａの縁部に設けられている。一対のスライド爪１３２ｂは、それぞれ、固定部接触面１３２Ｂを有する（図１３（ａ）、図１３（ｃ）および図１３（ｄ）において、二点鎖線で示した部分）。一対のスライド爪１３２ｂの各固定部接触面１３２Ｂは、その形状がプレート１３２ａの電極接触面１３２Ａの面方向に長い長方形である。二つの固定部接触面１３２Ｂは、互いに平行となるように対面した状態で設けられている。二つの固定部接触面１３２Ｂの間隔（Ｘ）は、前述のように、単電池の電池本体（負極）の最大径以上である。プレート１３２ａ表面の中央付近に、接続端子１３３が接続されている向きと平行の向きに長孔のスリット１３４ｂが形成されている。本実施形態の電池接続用具において、負極用キャップ１３２における接続端子１３３が接続されていない端面の開口は、本実施形態の電池接続用具を単電池の電極に接続する際のスライド導入口となる。本実施形態での前記「負極用キャップ」は、本発明における「負極用取付部」に相当する。後述する実施形態５においても同様である。本実施形態の電池接続用具は、例えば、前述の外部端子に接続するための接続端子を含んでいてもよい。

つぎに、図１４を参照して、本実施形態の電池接続用具の２本の単電池の電極への接続を説明する。図１４（ｃ）は、図１４（ｂ）に示す接続状態のＴ１−Ｔ１方向に見た断面図である。図１４（ｆ）は、図１４（ｅ）に示す接続状態のＴ２−Ｔ２方向に見た断面図である。なお、図１４（ｂ）および図１４（ｃ）では、図面を見やすくするために、電池接続用具の一部（負極用キャップ１３２等）を記載するのを省略している。

まず、キャップ１３１の単電池の正極への接続を説明する。図１４（ａ）に示すように、電池接続用具１３０と、円筒形の単電池１４１ａとを準備する。この単電池１４１ａの正極１４３ａに、キャップ１３１をプレート１３１ａおよび爪１３１ｂを用いて電気的、物理的に接続する。キャップ１３１と単電池１４１ａの正極１４３ａとの接続には、例えば、図１４（ｂ）および図１４（ｃ）に示すように、爪１３１ｂをかしめて冠着してもよいし（かしめ部１４４ａ）、抵抗溶接等の溶接を行ってもよい（溶接部１４５ａ）。

つぎに、負極用キャップ１３２の単電池の負極への接続を説明する。図１４（ｄ）に示すように、さらに、円筒形の単電池１４１ｂを準備する。単電池１４１ｂを吸引等により保持できる治具（図示せず）を用いて、プレート１３２ａの電極接触面１３２Ａと単電池１４１ｂの負極１４２ｂの上面とが、ほぼ同じ高さとなるように負極用キャップ１３２を位置合わせする。この状態から、単電池１４１ｂを側方に移動（スライド移動）させることにより、前記スライド導入口側から、単電池１４１ｂの電池本体（負極１４２ｂ）の側面に二つの固定部接触面１３２Ｂを接触させながら、二つの固定部接触面１３２Ｂの間に単電池１４１ｂの負極１４２ｂを導入する。このようにして、電極接触部であるプレート１３２ａが電極（負極１４２ｂ）の上面上に配置されることで、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の負極に電気的に接続することができる。また、固定部であるスライド爪１３２ｂが電池本体（負極１４２ｂ）の側面上に配置されることで、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の負極に物理的に接続することができる。

この状態で、かしめ用の治具（図示せず）を用いて、図１４（ｅ）に示すように、両スライド爪１３２ｂの電池本体（負極１４２ｂ）の側面と接している位置（両固定部接触面１３２Ｂ）を、点状にかしめることにより（かしめ部１４４ｂ）、固定部であるスライド爪１３２ｂの一部を電池本体（負極１４２ｂ）の側面に食い込ませる。このようにすることで、本実施形態の電池接続用具を、円筒形の単電池の負極に物理的に強固に接続することができる。スライド爪１３２ｂをかしめる方法は、例えば、実施形態１で示した方法と同様である。この状態で、さらに、スリット１３４ｂを挟んで抵抗溶接することで、負極用キャップ１３２と単電池１４１ｂの負極１４２ｂとを溶接接続する（図１４（ｆ）における溶接部１４５ｂ）。なお、前述のとおり、抵抗溶接等の溶接接続を必ずしも行う必要はない。

このようにすることで、本実施形態の電池接続用具を、２本の円筒形の単電池における一方の単電池の正極と他方の単電池の負極とに、電気的に接続し、かつ、物理的に強固に接続することができる。この結果、２本の単電池１４１ａと単電池１４１ｂとが、本実施形態の電池接続用具により直列に接続され、かつ、物理的に強固に接続される。したがって、本実施形態の電池接続用具は、例えば、組電池モジュールにおける２本の単電池の正極と負極との直列接続に好適に用いることができる。これにより、２本の円筒形の単電池間の直列接続において、振動または充放電時に発する熱による電極と接続端子との間の接続不良の発生を防ぐことができ、単電池を組み合わせて組電池モジュールを構成するのに際して、各電気的接続の信頼性および安定性を保持することができる。なお、本発明の電池接続用具の用途は、上記記載により制限ないし限定されない。

本実施形態の電池接続用具は、例えば、さらに、電圧監視端子を含んでもよい。図１５Ａ（ａ）に、前記電圧監視端子を含む電池接続用具の一例の構成を示す。図示のとおり、この電池接続用具１５０では、電圧監視端子１５８を含む。この電圧監視端子１５８は、キャップ１３１と負極用キャップ１３２とを接続する接続端子１５３に接続されている。これら以外の構成は、前述の電池接続用具１３０と同様である。

この電池接続用具１５０は、例えば、前述の電池接続用具１３０と同様の方法により、図１５Ａ（ｂ）に示すように、２本の単電池に接続することができる。さらに、電圧監視端子１５８により、電圧監視計測器または電圧データ処理装置（図示せず）に接続することができる。これにより、単電池１４１ａの正極１４３ａと単電池１４１ｂの負極１４２ｂとの間に印加される電圧を監視することができる。電圧の監視は、組電池モジュールを構成する各単電池の、充電時の過充電や放電時の過放電を防止し、各単電池の電圧を同じレベルに保つために有効である。電圧を監視することで、組電池モジュールを構成する単電池の特性を平均化して、一部の電池に多大の負荷がかからないようにすることができる。このため、組電池モジュールの安定化、安全化が可能であるとともに、各単電池における寿命の低下を抑制することができる。

なお、前記電圧監視端子と、電圧監視計測器または電圧データ処理装置とを接続する方法は、特に限定されないが、例えば、前記電圧監視端子を、前記電圧監視計測器または前記電圧データ処理装置（電圧監視回路）の接続端子にかしめて接続してもよい。このように接続するためには、例えば、前記電圧監視端子を、前記電圧監視計測器または前記電圧データ処理装置の接続端子にかしめて接続するのに適した構造とすることが好ましい。あるいは、はんだ付け、抵抗溶接、アーク溶接等で接続してもよい。このようにすれば、前記電圧監視端子と、前記電圧監視計測器または前記電圧データ処理装置とを簡易に、かつ、確実に接続することができる。

本実施形態の電池接続用具は、例えば、前記接続端子がその途中で複数本に分岐しており、前記分岐した接続端子が前記電極取付部に接続されていてもよい。図１５Ａ（ｃ）に、前記分岐した接続端子を含む電池接続用具の一例の構成を示す。図示のとおり、この電池接続用具１５０ｃは、キャップ１３１と、負極用キャップ１３２と、接続端子１３３ａとを含む。接続端子１３３ａは、その一端側が２本の接続端子１３３ｂおよび１３３ｃに分岐している。この接続端子１３３ｂおよび１３３ｃが、キャップ１３１に接続されている。接続端子１３３ａの他端は、負極用キャップ１３２に接続されている。これら以外の構成は、前述の電池接続用具１３０と同様である。

このような形態であれば、前述の電池接続用具１３０と同様に、この電池接続用具１５０ｃを２本の単電池に接続した際に、接続端子１３３ａが、分岐した２本の接続端子１３３ｂおよび１３３ｃにより、キャップ１３１に接続されているため、振動または充放電時に発する熱による電極と接続端子との間に発生する応力を分散しやすくなる。これにより、電極と接続端子との間の接続不良の発生をより少なくすることができる。

なお、この電池接続用具では、接続端子１３３ａの一端側が２本に分岐しているが、本発明は、この例に限定されない。例えば、前記接続端子の両端が、複数本に分岐していてもよい。

本実施形態の電池接続用具では、前記二つの電極取付部のうち一方の電極取付部が、前記負極用取付部であるが、本発明は、この例に限定されない。例えば、一方の前記電極取付部が前記負極用取付部であり、他方の前記電極取付部が前記正極用取付部であってよい。図１５Ｂ（ａ）および図１５Ｂ（ｂ）に、前記負極用取付部および前記正極用取付部を含む電池接続用具の一例の構成を示す。（ａ）はこの電池接続用具の斜視図、（ｂ）は（ａ）に示す電池接続用具のＴ３−Ｔ３方向に見た断面図である。前記両図に示すとおり、この電池接続用具１５０ｄでは、正極用キャップ１５０１および負極用キャップ１３２を含む。正極用キャップ１５０１および負極用キャップ１３２が、接続端子１３３で接続されている。

正極用キャップ１５０１は、プレート１５０１ａと、一対のスライド爪１５０１ｂとを含む。プレート１５０１ａの電極接触面１５０１Ａは、矩形であり、かつ、平面である。一対のスライド爪１５０１ｂは、プレート１５０１ａの縁部に設けられている。一対のスライド爪１５０１ｂは、それぞれ、固定部接触面１５０１Ｂ（二点鎖線で示した部分）を有する。一対のスライド爪１５０１ｂの各固定部接触面１５０１Ｂは、その形状がプレート１５０１ａの電極接触面１５０１Ａの面方向に長い長方形である。二つの固定部接触面１５０１Ｂは、互いに平行となるように対面した状態で設けられている。二つの固定部接触面１５０１Ｂの間隔（Ｙ）は、前述のように、単電池の電極（正極）の最大径以上である。プレート１５０１ａ表面の中央付近に、接続端子１３３が接続されている向きと平行の向きに長孔のスリット１５０４ａが形成されている。この電池接続用具１５０ｄにおいて、正極用キャップ１５０１における接続端子１３３が接続されていない端面の開口は、この電池接続用具１５０ｄを単電池の電極に接続する際のスライド導入口となる。これら以外の構成は、前述の電池接続用具１３０と同様である。この電池接続用具１５０ｄにおける前記「正極用キャップ」は、本発明における「正極用取付部」に相当する。後述する実施形態４においても同様である。

この電池接続用具１５０ｄは、正極用キャップ１５０１を、負極用キャップ１３２と同様に、前記スライド移動により、単電池１４１ａの正極１４３ａに接続すること以外は、前述の電池接続用具１３０と同様にして、図１５Ｂ（ｃ）に示すように、２本の単電池に接続可能である。このように、両方のキャップを前記スライド移動により、単電池の電極に接続可能であるため、例えば、複数の単電池の電極に、複数の本実施形態の電池接続用具における両方のキャップを一括して同時に接続することができる。この結果、例えば、本実施形態の電池接続用具を用いた組電池モジュールを、より効率良く製造可能である。

〔実施形態３〕
本実施形態の組電池モジュールは、２本以上の電池の接続に、実施形態１および実施形態２で示した電池接続用具を用いていることを特徴とする。

図１６に、本実施形態の組電池モジュールの一例の構成を示す。図１６において、（ａ）は本実施形態の組電池モジュールの平面図、（ｂ）は同組電池モジュールを、（ａ）とは反対側から見た平面図である。前記両図に示すとおり、この組電池モジュール１６０は、５本の単電池１６１ａ、１６１ｂ、１６１ｃ、１６１ｄおよび１６１ｅと、２個の電池接続用具１０ａおよび１０ｂと、４個の電池接続用具１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃおよび１３０ｄとを含む。電池接続用具１０ａおよび１０ｂは、実施形態１で示した電池接続用具である。電池接続用具１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃおよび１３０ｄは、実施形態２で示した電池接続用具である。なお、図面を見やすくするために、図１６（ａ）において、図１６（ｂ）側に見える電極に接続される各電池接続用具のキャップ部分は、図示を省略している。また、図１６（ｂ）において、図１６（ａ）側に見える電極に接続される各電池接続用具のキャップ部分は、図示を省略している。

前記５本の単電池は、千鳥状に配置されている。前記５本の単電池は、図示しない枠体（ホルダ）で遊動しないように固定されている。単電池１６１ａの正極１６３ａと単電池１６１ｂの負極１６２ｂとは、電池接続用具１３０ａにより直列に接続されている。単電池１６１ｂの正極１６３ｂと単電池１６１ｃの負極１６２ｃとは、電池接続用具１３０ｂにより直列に接続されている。単電池１６１ｃの正極１６３ｃと単電池１６１ｄの負極１６２ｄとは、電池接続用具１３０ｃにより直列に接続されている。単電池１６１ｄの正極１６３ｄと単電池１６１ｅの負極１６２ｅとは、電池接続用具１３０ｄにより直列に接続されている。電池接続用具１０ａは、この組電池モジュール１６０の一方の端部に相当する単電池１６１ａの負極１６２ａに接続されている。電池接続用具１０ｂは、この組電池モジュール１６０の他方の端部に相当する単電池１６１ｅの正極１６３ｅに接続されている。各単電池と各電池接続用具とを接続する方法は、例えば、前述の実施形態１および２で示した方法と同様である。単電池１６１ａの負極１６２ａは、例えば、電池接続用具１０ａの接続端子１３ａを用いて、外部付加の出力端（外部端子）に接続可能である。単電池１６１ｅの正極１６３ｅは、例えば、電池接続用具１０ｂの接続端子１３ｂを用いて、外部付加の入力端（外部端子）に接続可能である。

本実施形態の組電池モジュールでは、前述のとおり、本発明の電池接続用具を用いているため、単電池の電極同士および単電池と前記外部端子とが、耐振性に優れ、充放電時の発熱にも左右されない状態で極めて良好に、電気的に接続可能である。この結果、本実施形態の組電池モジュールでは、単電池の電極同士および単電池と外部端子との間における各電気的接続の信頼性および安定性が保持される。

本発明の組電池モジュールにおいて、単電池は、特に制限されず、例えば、一次電池、二次電池等があげられる。これらの中でも、二次電池が好ましい。前記二次電池としては、例えば、リチウムイオン電池、ニッケルカドミウム蓄電池、ニッケル水素電池等があげられる。これらの中でも、リチウムイオン電池が特に好ましい。

本実施形態の組電池モジュールでは、前述のとおり、５本の単電池が千鳥状に配置されているが、本発明は、この例に限定されない。例えば、図１７に示すように、単電池は直線状に配置されていてもよい。図１７において、（ａ）は単電池が直線状に配置されている組電池モジュールの平面図、（ｂ）は同組電池モジュールを、（ａ）とは反対側から見た平面図である。前記両図に示すとおり、この組電池モジュール１７０は、６本の単電池１７１ａ、１７１ｂ、１７１ｃ、１７１ｄ、１７１ｅおよび１７１ｆと、２個の電池接続用具１０ｃおよび１０ｄと、５個の電池接続用具１３０ｅ、１３０ｆ、１３０ｇ、１３０ｈおよび１３０ｉとを含む。電池接続用具１０ｃおよび１０ｄは、実施形態１で示した電池接続用具である。電池接続用具１３０ｅ、１３０ｆ、１３０ｇ、１３０ｈおよび１３０ｉは、実施形態２で示した電池接続用具である。

前記６本の単電池は、３本の単電池が直線状に並び、これが２本並列して配置されている。前記６本の単電池は、図示しない枠体（ホルダ）で遊動しないように固定されている。単電池１７１ａの正極１７３ａと単電池１７１ｂの負極１７２ｂとは、電池接続用具１３０ｅにより直列に接続されている。単電池１７１ｂの正極１７３ｂと単電池１７１ｃの負極１７２ｃとは、電池接続用具１３０ｆにより直列に接続されている。単電池１７１ｃの正極１７３ｃと単電池１７１ｄの負極１７２ｄとは、電池接続用具１３０ｇにより直列に接続されている。単電池１７１ｄの正極１７３ｄと単電池１７１ｅの負極１７２ｅとは、電池接続用具１３０ｈにより直列に接続されている。単電池１７１ｅの正極１７３ｅと単電池１７１ｆの負極１７２ｆとは、電池接続用具１３０ｉにより直列に接続されている。電池接続用具１０ｃは、この組電池モジュール１７０の一方の端部に相当する単電池１７１ａの負極１７２ａに接続されている。電池接続用具１０ｄは、この組電池モジュール１７０の他方の端部である単電池１７１ｆの正極１７３ｆに接続されている。各単電池と各電池接続用具とを接続する方法は、例えば、前述の実施形態１および２で示した方法と同様である。単電池１７１ａの負極１７２ａは、例えば、電池接続用具１０ｃの接続端子１３ｃを用いて、外部付加の出力端（外部端子）に接続可能である。単電池１７１ｆの正極１７３ｆは、例えば、電池接続用具１０ｄの接続端子１３ｄを用いて、外部付加の入力端（外部端子）に接続可能である。なお、図面を見やすくするために、図１７（ａ）において、図１７（ｂ）側に見える電極に接続される電池接続用具の各キャップ部分は、図示を省略している。また、図１７（ｂ）において、図１７（ａ）側に見える電極に接続される電池接続用具の各キャップ部分は、図示を省略している。

このような構成であっても、前述の組電池モジュール１６０と同様の効果を得ることができる。

〔実施形態４〕
本実施形態の電池接続用具は、二つの前記電極取付部を含み、前記二つの電極取付部が前記接続端子で接続されており、前記両電極取付部が正極用取付部であることを特徴とする。

図１８に、本実施形態の電池接続用具の一例の構成を示す。図１８において、（ａ）は本実施形態の電池接続用具の斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図である。図１８に示すとおり、この電池接続用具１８０は、正極用キャップ１８１および正極用キャップ１８２を含む。正極用キャップ１８１および正極用キャップ１８２は、接続端子１８３で接続されている。

正極用キャップ１８１は、プレート１８１ａと、一対のスライド爪１８１ｂとを含む。プレート１８１ａの電極接触面は、矩形であり、かつ、平面である。一対のスライド爪１８１ｂは、プレート１８１ａの縁部に設けられている。一対のスライド爪１８１ｂは、それぞれ、固定部接触面１８１Ｂ（図１８（ａ）および図１８（ｃ）において、二点鎖線で示した部分）を有する。一対のスライド爪１８１ｂの各固定部接触面１８１Ｂは、その形状がプレート１８１ａの電極接触面の面方向に長い長方形である。二つの固定部接触面１８１Ｂは、互いに平行となるように対面した状態で設けられている。二つの固定部接触面１８１Ｂの間隔（Ｙ）は、前述のように、単電池の電極（正極）の最大径以上である。プレート１８１ａ表面の中央付近に、接続端子１８３が接続されている向きと平行の向きに長孔のスリット１８４ａが形成されている。

正極用キャップ１８２は、プレート１８２ａと、一対のスライド爪１８２ｂとを含む。プレート１８２ａの電極接触面は、矩形であり、かつ、平面である。一対のスライド爪１８２ｂは、プレート１８２ａの縁部に設けられている。一対のスライド爪１８２ｂは、それぞれ、固定部接触面１８２Ｂ（図１８（ａ）および図１８（ｃ）において、二点鎖線で示した部分）を有する。一対のスライド爪１８２ｂの各固定部接触面１８２Ｂは、その形状がプレート１８２ａの電極接触面の面方向に長い長方形である。二つの固定部接触面１８２Ｂは、互いに平行となるように対面した状態で設けられている。二つの固定部接触面１８２Ｂの間隔（Ｙ）は、前述のように、単電池の電極（正極）の最大径以上である。プレート１８２ａ表面の中央付近に、接続端子１８３が接続されている向きと平行の向きに長孔のスリット１８４ｂが形成されている。

この電池接続用具１８０において、正極用キャップ１８１における接続端子１８３が接続されていない端面の開口、および正極用キャップ１８２における接続端子１８３が接続されていない端面の開口が、この電池接続用具１８０を単電池の電極に接続する際のスライド導入口となる。

つぎに、図１９を参照して、本実施形態の電池接続用具の２本の単電池の正極への接続を説明する。

まず、図１９（ａ）に示すように、電池接続用具１８０と、円筒形の単電池１９１ａとを準備する。つぎに、正極用キャップ１８１および１８２を吸引または磁石で保持できる治具または工具（図示せず）を用いて、プレート１８１ａの電極接触面と単電池１９１ａの正極１９３ａの上面とが、ほぼ同じ高さとなるように正極用キャップ１８１を位置合わせする。この状態から、正極用キャップ１８１を側方に移動（スライド移動）させることにより、正極用キャップ１８１の前記スライド導入口側から、単電池１９１ａの電極（正極１９３ａ）の側面に二つの固定部接触面１８１Ｂを接触させながら、二つの固定部接触面１８１Ｂの間に単電池１９１ａの正極１９３ａを導入する。このようにして、電極接触部であるプレート１８１ａが電極（正極１９３ａ）の上面上に配置されることで、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の正極に電気的に接続することができる。また、固定部であるスライド爪１８１ｂが電極（正極１９３ａ）の側面上に配置されることで、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の正極に物理的に接続することができる。

つぎに、図１９（ｂ）に示すように、さらに、円筒形の単電池１９１ｂを準備する。単電池１９１ｂを吸引等により保持できる治具（図示せず）を用いて、プレート１８２ａの電極接触面と単電池１９１ｂの正極１９３ｂの上面とが、ほぼ同じ高さとなるように正極用キャップ１８２を位置合わせする。この状態から、単電池１９１ｂを側方に移動（スライド移動）させることにより、正極用キャップ１８２の前記スライド導入口側から、単電池１９１ｂの電極（正極１９３ｂ）の側面に二つの固定部接触面１８２Ｂを接触させながら、二つの固定部接触面１８２Ｂの間に単電池１９１ｂの正極１９３ｂを導入する。このようにして、電極接触部であるプレート１８２ａが電極（正極１９３ｂ）の上面上に配置されることで、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の正極に電気的に接続することができる。また、固定部であるスライド爪１８２ｂが電極（正極１９３ｂ）の側面上に配置されることで、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の正極に物理的に接続することができる。

この状態で、かしめ用の治具（図示せず）を用いて、図１９（ｃ）に示すように、両スライド爪１８１ｂの電極（正極１９３ａ）の側面と接している位置（両固定部接触面１８１Ｂ）を、点状にかしめることにより（かしめ部１９４）、固定部であるスライド爪１８１ｂの一部を電極（正極１９３ａ）の側面に食い込ませる。一方、両スライド爪１８２ｂの電極（正極１９３ｂ）の側面と接している位置（両固定部接触面１８２Ｂ）を、点状にかしめることにより（かしめ部１９４）、固定部であるスライド爪１８２ｂの一部を電極（正極１９３ｂ）の側面に食い込ませる。このようにすることで、本実施形態の電池接続用具を、２本の円筒形の単電池の正極に、それぞれ、物理的に強固に接続することができる。スライド爪１８１ｂおよび１８２ｂをかしめる方法は、例えば、実施形態１で示した方法と同様である。

本実施形態では、この状態で、さらに、スリット１８４ａおよび１８４ｂを挟んで抵抗溶接することで、正極用キャップ１８１と単電池１９１ａの正極１９３ａとを、および正極用キャップ１８２と単電池１９１ｂの正極１９３ｂとを溶接接続することもできる。なお、前述のとおり、抵抗溶接等の溶接接続を必ずしも行う必要はない。

このようにすることで、本実施形態の電池接続用具を、２本の円筒形の単電池における両方の正極に、電気的に接続し、かつ、物理的に強固に接続することができる。この結果、単電池１９１ａの正極１９３ａと単電池１９１ｂの正極１９３ｂとが、本実施形態の電池接続用具により並列に接続され、かつ、物理的に強固に接続される。したがって、本実施形態の電池接続用具は、例えば、組電池モジュールにおける２本の単電池の正極同士の並列接続に好適に用いることができる。これにより、２本の円筒形の単電池の正極同士の並列接続において、振動または充放電時に発する熱による電極と接続端子との間の接続不良の発生を防ぐことができ、単電池を組み合わせて組電池モジュールを構成するのに際して、各電気的接続の信頼性および安定性を保持することができる。なお、本発明の電池接続用具の用途は、上記記載により制限ないし限定されない。

〔実施形態５〕
本実施形態の電池接続用具は、二つの前記電極取付部を含み、前記二つの電極取付部が前記接続端子で接続されており、前記両電極取付部が負極用取付部であることを特徴とする。

図２０に、本実施形態の電池接続用具の一例の構成を示す。図２０において、（ａ）は本実施形態の電池接続用具の斜視図、（ｂ）は同上面図、（ｃ）は同下面図である。図２０に示すとおり、この電池接続用具２００は、負極用キャップ２０１および負極用キャップ２０２を含む。負極用キャップ２０１および負極用キャップ２０２は、接続端子２０３で接続されている。

負極用キャップ２０１は、プレート２０１ａと、一対のスライド爪２０１ｂとを含む。プレート２０１ａの電極接触面は、矩形であり、かつ、平面である。一対のスライド爪２０１ｂは、プレート２０１ａの縁部に設けられている。一対のスライド爪２０１ｂは、それぞれ、固定部接触面２０１Ｂ（図２０（ａ）および図２０（ｃ）において、二点鎖線で示した部分）を有する。一対のスライド爪２０１ｂの各固定部接触面２０１Ｂは、その形状がプレート２０１ａの電極接触面の面方向に長い長方形である。二つの固定部接触面２０１Ｂは、互いに平行となるように対面した状態で設けられている。二つの固定部接触面２０１Ｂの間隔（Ｘ）は、前述のように、単電池の電池本体（負極）の最大径以上である。プレート２０１ａ表面の中央付近に、接続端子２０３が接続されている向きと平行の向きに長孔のスリット２０４ａが形成されている。

負極用キャップ２０２は、プレート２０２ａと、一対のスライド爪２０２ｂとを含む。プレート２０２ａの電極接触面は、矩形であり、かつ、平面である。一対のスライド爪２０２ｂは、プレート２０２ａの縁部に設けられている。一対のスライド爪２０２ｂは、それぞれ、固定部接触面２０２Ｂ（二点鎖線で示した部分）を有する。一対のスライド爪２０２ｂの各固定部接触面２０２Ｂは、その形状がプレート２０２ａの電極接触面の面方向に長い長方形である。二つの固定部接触面２０２Ｂは、互いに平行となるように対面した状態で設けられている。二つの固定部接触面２０２Ｂの間隔（Ｘ）は、前述のように、単電池の電池本体（負極）の最大径以上である。プレート２０２ａ表面の中央付近に、接続端子２０３が接続されている向きと平行の向きに長孔のスリット２０４ｂが形成されている。

つぎに、図２１を参照して、本実施形態の電池接続用具の２本の単電池の負極への接続を説明する。

まず、図２１（ａ）に示すように、電池接続用具２００と、円筒形の単電池２１１ａとを準備する。つぎに、負極用キャップ２０１および２０２を吸引または磁石で保持できる治具または工具（図示せず）を用いて、プレート２０１ａの電極接触面と単電池２１１ａの負極２１２ａの上面とが、ほぼ同じ高さとなるように負極用キャップ２０１を位置合わせする。この状態から、負極用キャップ２０１を側方に移動（スライド移動）させることにより、負極用キャップ２０１の前記スライド導入口側から、単電池２１１ａの電池本体（負極２１２ａ）の側面に二つの固定部接触面２０１Ｂを接触させながら、二つの固定部接触面２０１Ｂの間に単電池２１１ａの負極２１２ａを導入する。このようにして、電極接触部であるプレート２０１ａが電極（負極２１２ａ）の上面上に配置されることで、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の負極に電気的に接続することができる。また、固定部であるスライド爪２０１ｂが電池本体（負極２１２ａ）の側面上に配置されることで、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の負極に物理的に接続することができる。

つぎに、図２１（ｂ）に示すように、さらに、円筒形の単電池２１１ｂを準備する。単電池２１１ｂを吸引等により保持できる治具（図示せず）を用いて、プレート２０２ａの電極接触面と単電池２１１ｂの負極２１２ｂの上面とが、ほぼ同じ高さとなるように負極用キャップ２０２を位置合わせする。この状態から、単電池２１１ｂを側方に移動（スライド移動）させることにより、負極用キャップ２０２の前記スライド導入口側から、単電池２１１ｂの電池本体（負極２１２ｂ）の側面に二つの固定部接触面２０２Ｂを接触させながら、二つの固定部接触面２０２Ｂの間に単電池２１１ｂの負極２１２ｂを導入する。このようにして、電極接触部であるプレート２０２ａが電極（負極２１２ｂ）の上面上に配置されることで、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の負極に電気的に接続することができる。また、固定部であるスライド爪２０２ｂが電池本体（負極２１２ｂ）の側面上に配置されることで、本実施形態の電池接続用具を円筒形の単電池の負極に物理的に接続することができる。

この状態で、かしめ用の治具（図示せず）を用いて、図２１（ｃ）に示すように、両スライド爪２０１ｂの電池本体（負極２１２ａ）の側面と接している位置（両固定部接触面２０１Ｂ）を、点状にかしめることにより（かしめ部２１４）、固定部であるスライド爪２０１ｂの一部を電池本体（負極２１２ａ）の側面に食い込ませる。一方、両スライド爪２０２ｂの電池本体（負極２１２ｂ）の側面と接している位置（両固定部接触面２０２Ｂ）を、点状にかしめることにより（かしめ部２１４）、固定部であるスライド爪２０２ｂの一部を電池本体（負極２１２ｂ）の側面に食い込ませる。このようにすることで、本実施形態の電池接続用具を、２本の円筒形の単電池の負極に、それぞれ、物理的に強固に接続することができる。スライド爪２０１ｂおよび２０２ｂをかしめる方法は、例えば、実施形態１で示した方法と同様である。

本実施形態では、この状態で、さらに、スリット２０４ａおよび２０４ｂを挟んで抵抗溶接することで、負極用キャップ２０１と単電池２１１ａの負極２１２ａとを、および負極用キャップ２０２と単電池２１１ｂの負極２１２ｂとを溶接接続することもできる。なお、前述のとおり、抵抗溶接等の溶接接続を必ずしも行う必要はない。

このようにすることで、本実施形態の電池接続用具を、２本の円筒形の単電池における両方の負極に、電気的に接続し、かつ、物理的に強固に接続することができる。この結果、単電池２１１ａの負極２１２ａと単電池２１１ｂの負極２１２ｂとが、本実施形態の電池接続用具により並列に接続され、かつ、物理的に強固に接続される。したがって、本実施形態の電池接続用具は、例えば、組電池モジュールにおける２本の単電池の負極同士の並列接続に好適に用いることができる。これにより、２本の円筒形の単電池の負極同士の並列接続において、振動または充放電時に発する熱による電極と接続端子との間の接続不良の発生を防ぐことができ、単電池と組み合わせて組電池モジュールを構成するのに際して、各電気的接続の信頼性および安定性を保持することができる。なお、本発明の電池接続用具の用途は、上記記載により制限ないし限定されない。

〔実施形態６〕
本実施形態の組電池モジュールは、２本以上の単電池の接続に、実施形態２、実施形態４および実施形態５で示した電池接続用具を用いていることを特徴とする。

図２２に、本実施形態の組電池モジュールの一例の構成を示す。図２２において、（ａ）は本実施形態の組電池モジュールの平面図、（ｂ）は同組電池モジュールを、（ａ）とは反対側から見た平面図である。前記両図に示すとおり、この組電池モジュール２２０は、２個の組電池モジュール１６０ａおよび１６０ｂと、電池接続用具１８０および２００とを含む。２個の組電池モジュール１６０ａおよび１６０ｂは、実施形態３（図１６）で示した組電池モジュールであり、図示しない枠体（ホルダ）で遊動しないように固定されている。電池接続用具１８０は、実施形態４で示した電池接続用具である（図１８）。電池接続用具２００は、実施形態５で示した電池接続用具である（図２０）。なお、図面を見やすくするために、図２２（ａ）において、図２２（ｂ）側に見える電極に接続される各電池接続用具のキャップ部分は、図示を省略している。また、図２２（ｂ）において、図２２（ａ）側に見える電極に接続される各電池接続用具のキャップ部分は、図示を省略している。

両組電池モジュールの単電池１６１ａ−１および１６１ａ−２における負極１６２ａ−１および１６２ａ−２は、実施形態３における電池接続用具１０ａに代えて、電池接続用具２００により並列に接続されている。両組電池モジュールの単電池１６１ｅ−１および１６１ｅ−２における正極１６３ｅ−１および１６３ｅ−２は、実施形態３における電池接続用具１０ｂに代えて、電池接続用具１８０により並列に接続されている。このようにすることで、組電池モジュール１６０ａおよび１６０ｂは、並列に接続されている。各単電池と各電池接続用具とを接続する方法は、例えば、前述の実施形態２、４および５で示した方法と同様である。両組電池モジュールの単電池１６１ａ−１および１６１ａ−２における負極１６２ａ−１および１６２ａ−２は、例えば、電池接続用具２００の接続端子を介して、外部付加の出力端（外部端子）に接続可能である。両組電池モジュールの単電池１６１ｅ−１および１６１ｅ−２における正極１６３ｅ−１および１６３ｅ−２は、例えば、電池接続用具１８０の接続端子を介して、外部付加の入力端（外部端子）に接続可能である。

本実施形態の組電池モジュールは、前述の実施形態３に記載の組電池モジュール２個を並列に電気的に接続したものである。

このように、本発明の電池接続用具を用いて構成された組電池モジュールを複数個用い、かつ、適宜直列または並列に電気的接続を行うことにより、例えば、前述の実施形態３に記載の組電池モジュールで設定された電圧・電力・電流の条件とは、その設定条件が異なる組電池モジュールを提供可能である。

以上のとおり、本発明の電池接続用具は、振動または充放電時に発する熱による電極と接続端子との間の接続不良の発生を防ぐことができ、組電池モジュールを構成するに際して、各電気的接続の信頼性および安定性を保持することができる。このため、本発明の電池接続用具を用いて接続した組電池モジュールは、例えば、各電気的接続の信頼性および安定性を保持される。したがって、本発明の組電池モジュールは、例えば、車載用予備電源、車載用太陽光発電用蓄電池等として使用することができる。また、その用途としては、例えば、電気自動車・ハイブリッド型自動車、各種電装設備、電動自転車、電動バイク、産業機械、ロボット等への駆動電源のような、集電効率を高めた出力性能が要求される部分への電源があげられる。ただし、その用途は制限されず、広い分野に適用可能である。

１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ、３０Ａ、３０Ｂ、５０、７０、９０、１１０、１３０、１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ、１３０ｄ、１３０ｅ、１３０ｆ、１３０ｇ、１３０ｈ、１３０ｉ、１５０、１５０ｃ、１５０ｄ、１８０、２００ 電池接続用具
１１、３１、３１−１、１１１ キャップ（電極取付部）
１１ａ、３１ａ、１１１ａ、１３２ａ、１８１ａ、１８２ａ、２０１ａ、２０２ａ、１５０１ａ プレート（電極接触部）
１１Ａ、３１Ａ、１１１Ａ、１３２Ａ、１５０１Ａ プレートの電極接触面
１１ｂ、３１ｂ、３１ｂ−１、１３２ｂ、１８１ｂ、１８２ｂ、２０１ｂ、２０２ｂ、１５０１ｂ スライド爪（固定部）
１１Ｂ、３１Ｂ、３１Ｂ−１、１３２Ｂ、１８１Ｂ、１８２Ｂ、２０１Ｂ、２０２Ｂ、１５０１Ｂ 固定部接触面
１３、１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ、１３３、１３３ａ、１３３ｂ、１３３ｃ、１５３、１８３、２０３ 接続端子
２１、１４１ａ、１４１ｂ、１６１ａ、１６１ａ−１、１６１ａ−２、１６１ｂ、１６１ｃ、１６１ｄ、１６１ｅ、１６１ｅ−１、１６１ｅ−２、１７１ａ、１７１ｂ、１７１ｃ、１７１ｄ、１７１ｅ、１７１ｆ、１９１ａ、１９１ｂ、２１１ａ、２１１ｂ 単電池
２２、１４２ｂ、１６２ａ、１６２ａ−１、１６２ａ−２、１６２ｂ、１６２ｃ、１６２ｄ、１６２ｅ、１７２ａ、１７２ｂ、１７２ｃ、１７２ｄ、１７２ｅ、１７２ｆ、２１２ａ、２１２ｂ 負極
２３、１４３ａ、１６３ａ、１６３ｂ、１６３ｃ、１６３ｄ、１６３ｅ、１６３ｅ−１、１６３ｅ−２、１７３ａ、１７３ｂ、１７３ｃ、１７３ｄ、１７３ｅ、１７３ｆ、１９３ａ、１９３ｂ 正極
２４、４４、１４４ａ、１４４ｂ、１９４、２１４ かしめ部
３２ａ、３２ｂ レール状の突起部
５４、１３４ａ、１３４ｂ、１８４ａ、１８４ｂ、２０４ａ、２０４ｂ、１５０４ａ スリット
６１、８１、１４５ａ、１４５ｂ 溶接部
７５ プロジェクション（突起部）
９６、９６Ａ、９６Ｂ、９６Ｃ 針状突起（突起）
９６ａ バイト
９６ｂ はんだ
９６ｃ 針
１３１ キャップ
１３１ａ プレート
１３１ｂ 爪
１３２、２０１、２０２ 負極用キャップ（負極用取付部）
１５８ 電圧監視端子
１６０、１６０ａ、１６０ｂ、１７０、２２０ 組電池モジュール
１８１、１８２、１５０１ 正極用キャップ（正極用取付部）
Ｘ、Ｘ１、Ｘ２、Ｙ 固定部接触面の間隔
Ｙ１ 単電池の電池本体の最大径
Ｙ２ 単電池の電極の最大径

Claims (16)

1. 電極取付部および接続端子を含み、
   前記接続端子が、前記電極取付部に接続され、
   前記電極取付部が、電極の上面上に配置される電極接触部と、電極の側面上または電池本体の側面上に配置される一対の固定部とを含み、
   前記電極接触部の電極接触面が平面であり、
   前記一対の固定部のそれぞれが、少なくとも、前記電極の側面または電池本体の側面と接する固定部接触面を有しており、前記二つの固定部接触面が互いに平行となるように間隔をおいて対面した状態で設けられており、前記二つの固定部接触面の間隔が、前記電極の最大径以上または前記電池本体の最大径以上であり、かつ、前記固定部接触面が、その内側にレール状の突起部を有している、
   ことを特徴とする電池接続用具。
2. 電極取付部および接続端子を含み、
   前記接続端子が、前記電極取付部に接続され、
   前記電極取付部が、電極の上面上に配置される電極接触部と、電極の側面上または電池本体の側面上に配置される一対の固定部とを含み、
   前記電極接触部の電極接触面が平面であり、
   前記一対の固定部のそれぞれが、少なくとも、前記電極の側面または電池本体の側面と接する固定部接触面を有しており、前記二つの固定部接触面が互いに平行となるように間隔をおいて対面した状態で設けられており、前記二つの固定部接触面の間隔が、前記電極の最大径以上または前記電池本体の最大径以上であり、かつ、前記固定部の少なくとも一部が、電極の側面または電池本体の側面に食い込み可能である、
   ことを特徴とする電池接続用具。
3. 電極取付部および接続端子を含み、
   前記接続端子が、前記電極取付部に接続され、
   前記電極取付部が、電極の上面上に配置される電極接触部と、電極の側面上または電池本体の側面上に配置される一対の固定部とを含み、
   前記電極接触部が板状であり、前記電極接触部の電極接触面が平面であり、かつ、前記電極接触部が、電極側に向かって凸状に湾曲しており、
   前記一対の固定部のそれぞれが、少なくとも、前記電極の側面または電池本体の側面と接する固定部接触面を有しており、前記二つの固定部接触面が互いに平行となるように間隔をおいて対面した状態で設けられており、前記二つの固定部接触面の間隔が、前記電極の最大径以上または前記電池本体の最大径以上である、
   ことを特徴とする電池接続用具。
4. 電極取付部および接続端子を含み、
   前記接続端子が、前記電極取付部に接続され、
   前記電極取付部が、電極の上面上に配置される電極接触部と、電極の側面上または電池本体の側面上に配置される一対の固定部とを含み、
   前記電極接触部の電極接触面が平面であり、かつ、前記電極接触部の電極接触面に、導電性樹脂層が形成されており、
   前記一対の固定部のそれぞれが、少なくとも、前記電極の側面または電池本体の側面と接する固定部接触面を有しており、前記二つの固定部接触面が互いに平行となるように間隔をおいて対面した状態で設けられており、前記二つの固定部接触面の間隔が、前記電極の最大径以上または前記電池本体の最大径以上である、
   ことを特徴とする電池接続用具。
5. 前記電極接触部の電極接触面が矩形であり、前記電極接触部の縁部に、前記一対の固定部が設けられ、前記一対の固定部の各前記固定部接触面の形状が、前記電極接触面の面方向に長い長方形であることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の電池接続用具。
6. 前記一対の固定部同士が連続して形成されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の電池接続用具。
7. さらに、電圧監視端子を含み、前記電圧監視端子が、前記接続端子に接続されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の電池接続用具。
8. 二次電池接続用であることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の電池接続用具。
9. 二つの前記電極取付部を含み、前記二つの電極取付部が前記接続端子で接続されていることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の電池接続用具。
10. 二つの前記電極取付部を含み、前記二つの電極取付部が前記接続端子で接続されており、一方の前記電極取付部が単電池の正極に取り付け可能な電極取付部であり、他方の前記電極取付部が単電池の負極に取り付け可能な電極取付部であることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の電池接続用具。
11. 二つの前記電極取付部を含み、前記二つの電極取付部が前記接続端子で接続されており、前記両方の電極取付部が単電池の正極に取り付け可能な電極取付部（正極用取付部）であることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の電池接続用具。
12. 二つの前記電極取付部を含み、前記二つの電極取付部が前記接続端子で接続されており、前記両方の電極取付部が単電池の負極に取り付け可能な電極取付部であることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の電池接続用具。
13. 前記電極取付部が一つであり、前記接続端子が、外部端子との接続用の接続端子であることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の電池接続用具。
14. 二つ以上の電池を接続した組電池モジュールであって、前記二つ以上の電池の接続に、請求項９から１２のいずれか一項に記載の電池接続用具を用いたことを特徴とする組電池モジュール。
15. 少なくとも一つの電池の電極が外部端子に接続可能であり、前記外部端子との接続に、請求項１３記載の電池接続用具を用いたことを特徴とする請求項１４記載の組電池モジュール。
16. 前記電池が二次電池であることを特徴とする請求項１４または１５記載の組電池モジュール。

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