JP5549775B2 - 空気調和機 - Google Patents

Description

本発明は、空気調和機に関する。

従来から、空気調和機の室内機と室外機との間での信号授受の媒介となる信号線に、ある状況下においては電力供給（給電）の機能も担わせる技術が提案されている。以下、これを簡単に紹介する。

例えば室内機において冷暖房機能が必要ではなく、送風機能のみが機能すれば足りる場合、室外機における冷媒サイクルの動作は必要とならない。このような場合、室外機の圧縮機の駆動を停止し、いわゆる運転待機の状態へ移行して電力消費を低減することが提案されている。この際、圧縮機へ給電する経路及び圧縮機の駆動を制御する制御装置へ給電する経路は遮断される。但し圧縮機の駆動を制御する制御装置の電源供給路は信号線に接続される。

そして運転待機の状態から通常運転に復帰する場合、室内機側で信号線に電力を供給し、上記制御装置に駆動電源を供給する。これにより、上記給電のための経路が接続され、圧縮機が駆動される。かかる技術は、例えば下掲の特許文献１に紹介されている。

他方、従来から、同一の室外機に複数の室内機が接続される空気調和機も提案されている（以下「マルチ室内機型空調機」と称す）。マルチ室内機型空調機は、室内機に対応して複数の信号線が設けられる。そして室外機では信号線毎に送受信部を備え、室内機毎に信号を送受信している。かかる技術は、例えば下掲の特許文献２に紹介されている。

特許第４５４７９５０号公報 特開昭６３−３０６３４６号公報

マルチ室内機型空調機に特許文献１の技術を単に適用するならば、室外機の制御装置への給電のため、複数の信号線が共通して接続される。しかしこれでは室内機毎に信号を送信しようとしても、複数の室内機に対して信号を同報してしまうことになる。

この発明はかかる問題を解決すべく、信号線に運転待機から通常運転へと移行するための給電機能を担わせつつも、室外機と一の室内機との間の信号授受が、他の室内機の信号授受として機能することがないようにすることを目的とする。

この発明にかかる空気調和機の第１の態様及び第２の態様は、それらの間に電力が印加される第１電源線（Ｌ１）及び第２電源線（Ｌ２）と、室外機（２０）と、複数の室内機（１０Ａ，１０Ｂ）と、前記室内機のそれぞれに対応して設けられ、それぞれの前記室内機と前記室外機との間での信号授受の媒介となる信号線の複数（ＳＡ，ＳＢ）とを備える空気調和機である。

そして前記室内機の各々は、室内機制御部（１２Ａ，１２Ｂ）と、前記第１電源線と前記第２電源線から給電され、前記室内機制御部に室内機制御用電力を供給する室内電力供給部（１１Ａ，１１Ｂ）と、当該室内機に対応する一の前記信号線に接続され、前記室外機との間で前記信号授受を行う室内機送受信部（１５Ａ，１５Ｂ）と、前記一の前記信号線と前記第１電源線との間に接続され、その導通／非導通が前記室内機制御部によって制御される復帰スイッチ（ＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂ）とを含む。

前記室外機は、室外機制御部（２１）と、前記第１電源線に接続された一端と、他端とを有し、前記一端と前記他端との間の導通／非導通が前記室外機制御部によって制御される第１スイッチ（ＭＲＭ１０）と、前記第１電源線に接続された第１端と、第２端と、前記室外機制御部による制御の下で前記第１端及び前記第２端のいずれか一方のみが接続される共通端とを有する第２スイッチ（ＭＲ３０）と、前記室内機のそれぞれに対応して設けられ、対応する前記信号線にそれぞれ接続されるアノードと、前記第２端に接続されるカソードとを有するダイオードの複数（２７Ａ，２７Ｂ）と、前記共通端と前記第２電源線に接続され、前記第２スイッチを介して若しくは前記第２スイッチ及び前記ダイオード及び前記復帰スイッチを介して前記第１電源線に接続され、前記室外機制御部に室外機制御用電力を供給する室外電力供給部（２２）と、前記室内機のそれぞれに対応して設けられ、対応する前記信号線にそれぞれ接続される室外機送受信部（２５Ａ，２５Ｂ）の複数と、前記第２電源線と前記他端とから圧縮機用電力を受電する圧縮機（２３）とを含む。

そして前記室外機制御部は、前記室外機制御用電力の給電開始に伴って前記第１スイッチを導通させ、前記空気調和機の通常運転から運転待機へと移行する際に、前記第１スイッチを非導通させ、かつ前記第２スイッチの前記共通端を前記第２端に接続させ、前記運転待機においていずれかの前記室内機の前記復帰スイッチを導通させて前記通常運転へ移行させる。

そして第１の態様では、前記室外機（２０）は、相互に対応する、前記ダイオード（２７Ａ，２７Ｂ）の前記アノードと前記室外機送受信部（２５Ａ，２５Ｂ）との間に設けられる第３スイッチ（２８Ａ，２８Ｂ）の複数を更に含む。そして前記室外機制御部（２１）は、前記第３スイッチのうち、前記復帰スイッチが短絡故障したと推測される前記室内機に対応するもののみを非導通とする。

また第２の態様では、前記室外機制御部（２１）は、前記室外機制御用電力の給電開始に伴って前記第２スイッチの前記共通端を前記第１端に接続させる第１動作を実行する。

この発明にかかる空気調和機の第３の態様は、その第１の態様または第２の態様であって、すべての前記室内機の前記室内機送受信部（１５Ａ，１５Ｂ）は、対応する前記信号線と前記第２電源線（Ｌ２）との間に接続される。

そして前記室外機は、前記第１電源線と前記第２電源線に接続されて前記電力を受電し、すべての前記室外機送受信部（２５Ａ，２５Ｂ）に対して前記第２電源線に対して高電位となる直流電圧を供給する伝送電力供給部（２４）を更に含む。

この発明にかかる空気調和機の第４の態様は、その第１の態様であって、前記室外機制御部（２１）は、前記室外機制御用電力の給電開始に伴って前記第２スイッチの前記共通端を前記第１端に接続させる第１動作を実行する。

そして前記復帰スイッチ（ＭＲ１０Ａ）が導通した前記室内機（１０Ａ）における前記室内機制御部（１２Ａ）は、当該復帰スイッチの導通から前記第１動作の実行に必要と見込まれる第１時間の経過後に、前記復帰スイッチを非導通にする。

この発明にかかる空気調和機の第５の態様は、その第１の態様であって、前記室外機制御部（２１）は、前記室外機制御用電力の給電開始に伴って前記第２スイッチの前記共通端を前記第１端に接続させる第１動作を実行する。そして前記復帰スイッチ（ＭＲ１０Ａ）が導通した前記室内機（１０Ａ）における前記室内機制御部（１２Ａ）は、当該復帰スイッチの導通から前記第１動作の実行に必要と見込まれる第１時間の経過後に、前記復帰スイッチを非導通にする。前記室外機制御部（２１）は、前記第３スイッチ（２８Ａ，２８Ｂ）のうちの一つだけを順次に非導通とし、前記信号授受の良否を判断することによって前記復帰スイッチが短絡故障したと推測される前記室内機を特定する。

この発明にかかる空気調和機の第６の態様は、その第５の態様であって、前記信号授受の良否は、前記第１時間と前記室内機の個数との積よりも長い時間を不感時間として判断する。

この発明に係る空気調和機の第１の態様によれば、運転待機時においては圧縮機及び室外電力供給部が動作せず、室外機の消費電力を低減できる。運転待機時においていずれかの室内機の復帰スイッチを導通させることにより、復帰スイッチ、ダイオード及び第２スイッチを介して室外電力供給部に第１電源線が接続され、第１電源線及び第２電源線から室外電力供給部へ電力が供給される。これにより室外電力供給部は室外機制御部に駆動電力を供給し、室外機制御部は第１スイッチを導通させる。これにより、圧縮機は第２電源線のみならず、第１スイッチを介して第１電源線にも接続され、圧縮機用電力を受電する。これにより空気調和機は運転待機から通常運転へと移行する。

しかも、異なる室内機に対応する信号線同士の間には、第２端を介して相互に逆方向に向いたダイオードが直列に接続されている。よって室外機と一の室内機との間の信号授受が、他の室内機の信号授受として機能することがない。

また信号授受が正常に行われない原因として復帰スイッチの溶着による短絡故障が考えられる。当該短絡故障は、伝送電力供給部の機能を阻害する。よって短絡故障が推測される室内機に対応する第３スイッチを非導通とすることにより、短絡故障が伝送電力供給部に与える機能阻害を回避する。

この発明に係る空気調和機の第２の態様、及び第４の態様によれば、運転待機から通常運転へと移行した後、信号線と第１電源線とを切り離し、信号線における信号授受を可能にする。

この発明に係る空気調和機の第３の態様によれば、直流電圧を基準とした電位変動を利用した信号授受ができる。

この発明に係る空気調和機の第５の態様によれば、すべての第３スイッチが導通しているときに信号授受が不良であり、一の第３スイッチのみが非導通となって信号授受が正常となれば、当該非導通となった第３スイッチに対応する室内機において、復帰スイッチが短絡故障していると判断される。よって第３スイッチを一つだけ順次に非導通とすることにより、復帰スイッチが短絡故障したと推測される前記室内機を特定できる。

第１の実施の形態にかかる空気調和機の構成を示す回路図である。 室内機送受信部の構成を示す回路図である。 室外機送受信部の構成を示す回路図である。 第２の実施の形態にかかる空気調和機の構成を示す回路図である。 第２の実施の形態における空気調和機の動作を示すフローチャートである。

第１の実施の形態．
図１は第１の実施の形態にかかる空気調和機の構成を示す回路図である。当該空気調和機は、電源線Ｌ１，Ｌ２と、室外機２０と、複数の（ここでは二つの）室内機１０Ａ，１０Ｂと信号線ＳＡ，ＳＢと、を備える。

電源線Ｌ１，Ｌ２の間には商用電源入力部２６から電力、例えば交流電力が供給される。

信号線ＳＡ，ＳＢはそれぞれ室内機１０Ａ，１０Ｂに対応して設けられ、それぞれ室内機１０Ａ，１０Ｂと室外機２０との間での信号授受の媒介となる。

室内機１０Ａは、室内電力供給部１１Ａと、室内機制御部１２Ａと、室内機送受信部１５Ａと、復帰スイッチＭＲ１０Ａとを含む。

室内電力供給部１１Ａは、電源線Ｌ１，Ｌ２から給電され、室内機制御部１２Ａに室内機制御用電力を供給する。

室内機送受信部１５Ａは、室内機１０Ａに対応する信号線ＳＡに接続され、室外機１０との間で信号授受を行う。

復帰スイッチＭＲ１０Ａは、信号線ＳＡと電源線Ｌ１との間に接続される。復帰スイッチＭＲ１０Ａの導通／非導通は、室内機制御部１２Ａによって制御される。

室内機１０Ｂは、室内電力供給部１１Ｂと、室内機制御部１２Ｂと、室内機送受信部１５Ｂと、復帰スイッチＭＲ１０Ｂとを含む。室内電力供給部１１Ｂと、室内機制御部１２Ｂと、室内機送受信部１５Ｂと、復帰スイッチＭＲ１０Ｂは、それぞれ室内電力供給部１１Ａと、室内機制御部１２Ａと、室内機送受信部１５Ａと、復帰スイッチＭＲ１０Ａと同様の接続関係を有し、同様の機能を担う。

室外機１０は、室外機制御部２１と、室外電力供給部２２と、圧縮機２３と、室外機送受信部２５Ａ，２５Ｂと、第１スイッチＭＲＭ１０と、第２スイッチＭＲ３０と、ダイオードの複数２７Ａ，２７Ｂとを含む。

第１スイッチＭＲＭ１０は、一端と他端とを有し、それらの間の導通／非導通は室外機制御部２１によって制御される。当該一端は電源線Ｌ１に接続される。

第２スイッチＭＲ３０は、第１端、第２端、共通端を有する。共通端には、室外機制御部２１による制御の下で、第１端及び第２端のいずれか一方のみが接続される。第１端は電源線Ｌ１に接続される。

圧縮機２３は、電源線Ｌ２と第１スイッチＭＲＭ１０の他端とから圧縮機用電力を受電する。圧縮機２３は空気調和機の動作に必要な冷媒を圧縮する機能を有する。ここで説明される技術は冷媒サイクル自体とは直接に関連しないので、冷媒サイクルについての機構及び説明を省略する。

室外機送受信部２５Ａ，２５Ｂはそれぞれ室内機１０Ａ，１０Ｂに対応して設けられ、対応する信号線ＳＡ，ＳＢにそれぞれ接続される。

ダイオード２７Ａ，２７Ｂはそれぞれ室内機１０Ａ，１０Ｂに対応して設けられ、それぞれのアノードは対応する信号線ＳＡ，ＳＢに接続される。ダイオード２７Ａ，２７Ｂのカソードはいずれも第２スイッチＭＲ３０の第２端に接続される。

室外電力供給部２２は、第２スイッチＭＲ３０の共通端と電源線Ｌ２とに接続される。これにより室外電力供給部２２は、第２スイッチＭＲ３０を介して、若しくは第２スイッチＭＲ３０及びダイオード２７Ａ及び復帰スイッチＭＲ１０Ａ、あるいは第２スイッチＭＲ３０及びダイオード２７Ｂ及び復帰スイッチＭＲ１０Ｂ、を介して、電源線Ｌ１に接続される。室外電力供給部２２は、電源線Ｌ１，Ｌ２に接続されることにより、室外機制御部２１に室外機制御用電力を供給する。

室外機１０には、伝送電力供給部２４が更に設けられる。伝送電力供給部２４は信号線Ｓを経由して室外機送受信部２５Ａ，２５Ｂの全てに対して、電源線Ｌ２に対して高電位となる直流電圧を供給する。

伝送電力供給部２４は、ダイオードＤ１、ツェナーダイオードＺＤ１、平滑コンデンサＣ１を備える。ダイオードＤ１はそのアノードを電源線Ｌ１側に向けて、ツェナーダイオードＺＤ１はそのアノードを電源線Ｌ２側に向けて、互いに電源線Ｌ１，Ｌ２の間で直列接続される。平滑コンデンサＣ１はツェナーダイオードＺＤ１に対して並列に接続される。

ダイオードＤ１で整流された直流電力が平滑コンデンサＣ１で平滑化される。但し、当該平滑化された直流電力は、ツェナーダイオードＺＤ１が規定する電圧値以上に上昇しない。ツェナーダイオードＺＤ１のカソードにおける電位が、信号線Ｓに印加される。

なお、ダイオードＤ１に対して抵抗Ｒ１を設けてもよい。抵抗Ｒ１は、ツェナーダイオードＺＤ１及び平滑コンデンサＣ１に過電流が流れることを抑制できる。

またツェナーダイオードＺＤ１及び平滑コンデンサＣ１に対して、更に抵抗Ｒ２を並列接続して設けてもよい。抵抗Ｒ２は、ツェナーダイオードＺＤ１及び平滑コンデンサＣ１の両端に過電圧が印加されることを抑制できる。

図２は室内機送受信部１５Ａ，１５Ｂとして採用できる室内機送受信部１５の構成を示す回路図である。

室内機送受信部１５は端子１５１，１５２を有している。室内機送受信部１５が室内機送受信部１５Ａ，１５Ｂとして採用される場合には、端子１５１はそれぞれ信号線ＳＡ，ＳＢに接続される。室内機送受信部１５が室内機送受信部１５Ａ，１５Ｂのいずれに採用される場合でも、端子１５２は電源線Ｌ２に接続される。

室内機送受信部１５は端子１５１，１５２間で相互に直列に接続されたフォトトランジスタＱ１５１、発光ダイオードＤ１５２を備えている。またフォトトランジスタＱ１５１にはツェナーダイオードＺＤ１５１が並列に接続される。

発光ダイオードＤ１５２はアノードを端子１５１側に、カソードを端子１５２側に、それぞれ向けて設けられる。

フォトトランジスタＱ１５１はその順方向を端子１５１から端子１５２に向かう方向に向けて設けられる。例えばフォトトランジスタＱ１５１はＮＰＮ形バイポーラトランジスタであって、コレクタ及びエミッタがそれぞれ端子１５１，１５２に向けて配置される。

ツェナーダイオードＺＤ１５１はカソードを端子１５１側に、アノードを端子１５２側に、それぞれ向けて設けられる。

フォトトランジスタＱ１５１は室内機制御部１２Ａの制御の下、図示を省略した発光機構によってパルス状に発光される光を受けて導通／非導通する。フォトトランジスタＱ１５１の導通／非導通により、それぞれ端子１５１の電位の低／高が設定される。即ちフォトトランジスタＱ１５１は室内機１０Ａあるいは室内機１０Ｂから室外機２０へと“Ｌ”アクティブの信号を送信する機能を果たす。

室外機２０、より具体的には室外機送受信部２５Ａあるいは室外機送受信部２５Ｂからの信号を受信するとき、フォトトランジスタＱ１５１はオフしている。そして室外機送受信部２５Ａあるいは室外機送受信部２５Ｂによって端子１５１の電位が高／低に設定されると、ツェナーダイオードＺＤ１５１がそれぞれ導通／非導通し、発光ダイオードＤ１５２がそれぞれ点灯／滅灯する。かかる光の点滅は、図示を省略した受光機構によって電気信号に変換され、室内機制御部１２Ａに伝達される。即ち発光ダイオードＤ１５２は室外機２０からの“Ｈ”アクティブの信号（後述する）を受信する機能を果たす。

端子１５１，１５２間には、フォトトランジスタＱ１５１及び発光ダイオードＤ１５２に対して更に直列に接続された抵抗Ｒ１５１、ダイオードＤ１５１を設けることが望ましい。ダイオードＤ１５１はカソードを端子１５２側に、アノードを端子１５１側に、それぞれ向けて設けられる。

抵抗Ｒ１５１は、フォトトランジスタＱ１５１や発光ダイオードＤ１５２に過電圧が印加されることを抑制する。ダイオードＤ１５１は、室内機１０Ａあるいは室内機１０Ｂから室外機２０へ送信する“Ｌ”アクティブの信号や、室外機２０からの“Ｈ”アクティブの信号の波形を整形する。

また、発光ダイオードＤ１５２には、並列接続された抵抗Ｒ１５２を設け、発光ダイオードＤ１５２に過電流が流れることを抑制することが望ましい。

図３は室外機送受信部２５Ａ，２５Ｂとして採用できる室外機送受信部２５の構成を示す回路図である。

室外機送受信部２５は端子２５１，２５２を有している。室外機送受信部２５が室外機送受信部２５Ａ，２５Ｂとして採用される場合には、端子２５１はそれぞれ信号線ＳＡ，ＳＢに接続される。室外機送受信部２５が室外機送受信部２５Ａ，２５Ｂのいずれに採用される場合でも、端子２５２には、信号線Ｓを経由して伝送電力供給部２４から直流電圧が印加される。

室外機送受信部２５は端子２５１，２５２間で相互に直列に接続されたフォトトランジスタＱ２５１、発光ダイオードＤ２５２を備えている。またツェナーダイオードＺＤ２５１、ＺＤ２５２が相互に直列接続された構造（以下「直列接続体」と仮称する）が、フォトトランジスタＱ２５１に対して並列に接続される。

発光ダイオードＤ２５２はアノードを端子２５１側に、カソードを端子２５２側に、それぞれ向けて設けられる。

フォトトランジスタＱ２５１はその順方向を端子２５２から端子２５１に向かう方向に向けて設けられる。例えばフォトトランジスタＱ２５１はＮＰＮ形バイポーラトランジスタであって、コレクタ及びエミッタがそれぞれ端子２５１，２５１に向けて配置される。

ツェナーダイオードＺＤ２５１，ＺＤ２５２はいずれも、カソードを端子２５２側に、アノードを端子２５１側に、それぞれ向けて設けられる。

フォトトランジスタＱ２５１は室外機制御部２１の制御の下、図示を省略した発光機構によってパルス状に発光される光を受けて導通／非導通する。フォトトランジスタＱ２５１の導通／非導通により、それぞれ端子２５１の電位の高／低が設定される。即ちフォトトランジスタＱ２５１は室内機１０Ａあるいは室内機１０Ｂへと室外機２０から“Ｈ”アクティブの信号を送信する機能を果たす。

室内機１０Ａ，１０Ｂ、より具体的には室内機送受信部１５Ａあるいは室内機送受信部１５Ｂからの信号を受信するとき、フォトトランジスタＱ２５１はオフしている。そして室内機送受信部１５Ａあるいは室内機送受信部１５Ｂによって端子２５１の電位が低／高に設定されると、直列接続体がそれぞれ導通／非導通し、発光ダイオードＤ２５２がそれぞれ点灯／滅灯する。かかる光の点滅は、図示を省略した受光機構によって電気信号に変換され、室外機制御部２１に伝達される。即ち発光ダイオードＤ２５２は室内機１０Ａあるいは室内機１０Ｂからの“Ｌ”アクティブの信号を受信する機能を果たす。

端子２５１，２５２間には、フォトトランジスタＱ２５１及び発光ダイオードＤ２５２に対して更に直列に接続された抵抗Ｒ２５１、ダイオードＤ２５１を設けることが望ましい。ダイオードＤ２５１はカソードを端子２５１側に、アノードを端子２５２側に、それぞれ向けて設けられる。

抵抗Ｒ２５１は、フォトトランジスタＱ２５１や発光ダイオードＤ２５２に過電圧が印加されることを抑制する。ダイオードＤ２５１は、室内機１０Ａあるいは室内機１０Ｂから室外機２０へ送信する“Ｌ”アクティブの信号や、室外機２０からの“Ｈ”アクティブの信号の波形を整形する。

また、発光ダイオードＤ２５２には、並列接続された抵抗Ｒ２５２を設け、発光ダイオードＤ２５２に過電流が流れることを抑制することが望ましい。

抵抗Ｒ２５３をフォトトランジスタＱ２５１及び直列接続体に対して更に並列に設けることも望ましい。抵抗Ｒ２５３は、フォトトランジスタＱ２５１及び直列接続体に過電流が流れることを抑制する。

上述のように、信号線ＳＡ，ＳＢを介して“Ｈ”アクティブ、“Ｌ”アクティブの信号の授受を行うため、これらの信号の基準となる電圧として、伝送電力供給部２４は電源線Ｌ２に対して高電位の直列電圧、例えば５５Ｖの電圧を信号線Ｓに印加する。つまり伝送電力供給部２４によって、直流電圧を基準とした電位変動を利用した信号授受ができる。

＜通常運転の動作の簡単な説明＞
通常運転においては、第２スイッチＭＲ３０の共通端は第１端に接続され、これを経由して室外電力供給部２２には電源線Ｌ１が接続される。また室外電力供給部２２には電源線Ｌ２が接続され、電源線Ｌ１，Ｌ２には商用電源入力部２６から電力が供給される。よって室外電力供給部２２が動作し、室外機制御部２１は室外機制御用電力が供給されている。

室外機制御部２１は、室外機制御用電力が供給されることによって動作し、第１スイッチＭＲＭ１０を導通させる。よって通常運転では第１スイッチＭＲＭ１０が導通するので、圧縮機２３は電源線Ｌ２のみならず、第１スイッチＭＲＭ１０を経由して電源線Ｌ１にも接続され、圧縮機用電力を受電する。これにより圧縮機２３は駆動される。

また室外機制御部２１は、第２スイッチＭＲ３０の共通端を第１端に接続させ続ける。また通常運転では復帰スイッチＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂは、いずれも非導通である。よって信号線ＳＡ，ＳＢは、室外機２０においては第２スイッチＭＲ３０の動作によって、室内機１０Ａ，１０Ｂにおいては復帰スイッチＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂの動作によって、いずれも電源線Ｌ１とは遮断されている。

このように通常運転では、信号線ＳＡは電源線Ｌ２と協動し、伝送電力供給部２４及び室外機送受信部２５Ａとの間でパルス状の電圧を信号として用いた信号授受の媒介となる。同様に、信号線ＳＢは電源線Ｌ２と協動し、伝送電力供給部２４及び室外機送受信部２５Ｂとの間でパルス状の電圧を信号として用いた信号授受の媒介となる。信号授受自体は公知の技術であるので、ここではこれ以上の詳細な説明は省略する。

本実施の形態では、信号線ＳＡ，ＳＢの間にはダイオード２７Ａ，２７Ｂが互いに逆方向で直列に接続されているので、信号線ＳＡ，ＳＢの間での信号の授受はない。つまりダイオード２７Ａ，２７Ｂが存在しているにもかかわらず、通常運転において、室内機１０Ａと室外機２０との間の信号授受が、室内機１０Ｂと室外機２０との間の信号授受として機能することがない。

＜通常運転から運転待機への移行＞
室内機１０Ａ，１０Ｂのいずれについても送風機能のみが機能すれば足りる場合、室外機１０における冷媒サイクルの動作は必要とならない。よって室内機制御部１２Ａ，１２Ｂの制御の下、信号線ＳＡ，ＳＢによってそれぞれ室内機１０Ａ，１０Ｂからの省電力要求が室外機１０に送信される。室外機制御部２１は全ての室内機１０Ａ，１０Ｂから省電力要求が発せられていることを了知した場合、圧縮機２３を停止する処理を行う。具体的には、第１スイッチＭＲＭ１０を非導通にし、圧縮機２３を停止させる。

しかも室外機制御部２１は第２スイッチＭＲ３０の共通端を第２端へ接続させる。これにより室外電力供給部２２への給電が遮断されるので、室外機制御部２１への室外機制御用電力も遮断される。これにより、第１スイッチＭＲＭ１０の非導通が維持され、第２スイッチＭＲ３０の接続状態も維持される。図１では第１スイッチＭＲＭ１０、第２スイッチＭＲ３０、復帰スイッチＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂについて、運転待機の状態が図示されている。

＜運転待機から通常運転への移行（復帰）＞
運転待機の状態において、室内機１０Ａ，１０Ｂのいずれかが冷暖房等の、冷媒サイクルの動作を必要とする場合、圧縮機２３を再び駆動させる必要がある。よって室内機制御部１２Ａ，１２Ｂの制御の下、それぞれ復帰スイッチＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂを導通させる。これにより、下記のようにして運転待機から通常運転へ移行する。以下では復帰スイッチＭＲ１０Ａが導通する場合を例示する。

復帰スイッチＭＲ１０Ａが導通することにより、信号線ＳＡには電源線Ｌ１が接続される。これにより、室外電力供給部２２には信号線ＳＡ、ダイオード２７Ａ、第２スイッチＭＲ３０を介して電源線Ｌ１が接続され、電源線Ｌ１，Ｌ２から給電される。

室外電力供給部２２に電源線Ｌ１，Ｌ２から給電されることにより、室外機制御部２１へと室外機制御用電力が給電され、室外機制御部２１が動作を開始する。室外機制御部２１は、室外機制御用電力の給電開始に伴って第１スイッチＭＲＭ１０を導通させる。これにより圧縮機２３には電源線Ｌ１，Ｌ２から給電され、その動作が復帰し、図示しない冷媒サイクルが再起動する。

なお、室外機制御部２１は、室外機制御用電力の給電開始に伴って第２スイッチＭＲ３０の共通端を第１端に接続させる（第１動作）。第１動作によって信号線ＳＡ，ＳＢを経由した室外電力供給部２２への電源線Ｌ１からの給電は不要となる。よって第１動作が終了した後は、復帰スイッチＭＲ１０Ａを非導通にする。

復帰スイッチＭＲ１０Ａを非導通にするための制御は種々考えられる。但し、復帰スイッチＭＲ１０Ａが導通している状態では信号線ＳＡは電源線Ｌ１に接続されているので、室外機２０から信号線ＳＡを介して室内機１０Ａに指示を伝えるのは困難である。

そこで例えば、復帰スイッチＭＲ１０Ａが導通した室内機１０Ａにおける室内機制御部１２Ａが、復帰スイッチＭＲ１０Ａの導通から第１動作の実行に必要と見込まれる第１時間の経過後に、復帰スイッチＭＲ１０Ａを非導通にする。

このように復帰スイッチＭＲ１０Ａを非導通にすることで、運転待機から通常運転へと移行した後、信号線ＳＡと電源線Ｌ１とを切り離し、信号線ＳＡにおける信号授受が可能となる。

以上のように本実施の形態によれば、運転待機時においては圧縮機２３及び室外電力供給部２２が動作せず、室外機２０の消費電力を低減できる。

運転待機時において室内機１０Ａ，１０Ｂのいずれかの復帰スイッチＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂを導通させることにより、復帰スイッチＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂ、ダイオード２７Ａ，２７Ｂ及び第２スイッチＭＲ３０を介して室外電力供給部２２に電源線Ｌ１が接続される。これにより電源線Ｌ１，Ｌ２から室外電力供給部２２へ電力が供給される。

よって室外電力供給部２２は室外機制御部２１に駆動電力を供給し、室外機制御部２１は第１スイッチＭＲＭ１０を導通させる。これにより、圧縮機２３は電源線Ｌ２のみならず、第１スイッチＭＲＭ１０を介して電源線Ｌ１にも接続され、圧縮機用電力を受電する。これにより空気調和機は運転待機から通常運転へと移行する。

しかも、異なる室内機１０Ａ，１０Ｂに対応する信号線ＳＡ，ＳＢ同士の間には、第２端を介して相互に逆方向に向いたダイオード２７Ａ，２７Ｂが直列に接続されている。よって室外機２０と室内機１０Ａとの間の信号授受が、室内機１０Ｂの信号授受として機能することがない。

また、運転待機から通常運転へと移行した後、信号線ＳＡ，ＳＢと電源線Ｌ１とを切り離し、信号線ＳＡ，ＳＢにおける信号授受を可能にする。

また伝送電力供給部２４の機能により、直流電圧を基準とした電位変動を利用した信号授受ができる。

第２の実施の形態．
図４は第２の実施の形態にかかる空気調和機の構成を示す回路図である。当該空気調和機は、第１の実施の形態にかかる空気調和機の構成に対して、室外機２０において第３スイッチ２８Ａ，２８Ｂを追加した構成を有している。

具体的には、第３スイッチ２８Ａはダイオード２７Ａのアノード及び室外機送受信部２５Ａの間に設けられ、第３スイッチ２８Ｂはダイオード２７Ｂのアノード及び室外機送受信部２５Ｂの間に設けられる。

室外機制御部２１は、第３スイッチ２８Ａ，２８Ｂのうち、復帰スイッチＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂが短絡故障したと推測される室内機１０Ａ，１０Ｂに対応するもののみを非導通とする。短絡故障したと推測される室内機がなければ第３スイッチ２８Ａ，２８Ｂは導通状態にあり、第２の実施の形態の動作は第１の実施の形態で説明された動作が当てはまる。

以下、第３スイッチ２８Ａ，２８Ｂを設けることの意義について説明する。室内機１０Ａ，１０Ｂと室外機２０との間での信号授受が正常に行われない原因として、復帰スイッチＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂの短絡故障が考えられる。当該短絡故障の態様として例えば溶着がある。

第１の実施の形態の構成において、もし復帰スイッチＭＲ１０Ａが短絡故障していたならば、電源線Ｌ１と信号線ＳＡとが導通し、室内機送受信部１５Ａの発光ダイオードＤ１５２（図２参照）の点滅は、室外機送受信部２５ＡのフォトトランジスタＱ２５１（図３参照）の導通／非導通以外にも電源線Ｌ１の電位の影響を受ける。これにより室内機１０Ａと室外機２０との信号授受が正常に行えない。

しかも、平滑コンデンサＣ１から電源線Ｌ１へと、信号線Ｓ、室外機送受信部２５Ａ、短絡故障した復帰スイッチＭＲ１０Ａの直列接続からなる放電経路が形成される。よって伝送電力供給部２４が信号線Ｓに与える直流電圧も正常値を採ることができなくなり、当該短絡故障は、伝送電力供給部２４の機能を阻害する。これでは短絡故障していない復帰スイッチＭＲ１０Ｂを有する室内機１０Ｂと室外機２０との間での信号授受さえも正常に行えなくなる。

そこで、短絡故障が発生したと推測される復帰スイッチＭＲ１０Ａに対応した第３スイッチ２８Ａを非導通とする。これにより上記放電経路は遮断される。かかる措置によっても室内機１０Ａと室外機２０との信号授受が正常に行えないことには変わりない。しかし伝送電力供給部２４の機能阻害が回避されるので、室内機１０Ｂと室外機２０との信号授受が正常に行えることになる。

復帰スイッチＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂのうち、いずれが短絡故障したと推測するかについては、下記の手法を採用することができる。

一般に、マルチ室内機型空調機における信号授受は、室内機の複数を区別すべく、室外機から室内機の一つずつへ順次に通信を行う。本実施の形態に即して言えば、正常動作時には、まず室外機送受信部２５Ａが“Ｈ”アクティブの信号を信号線ＳＡに出力し、これを受けた室内機送受信部１５Ａがアクノリッジとしても機能する信号を“Ｌ”アクティブで信号線ＳＡに出力する。室外機制御部２１は当該信号を分析し、室内機１０Ａが正常に動作しているか否かを認識する。

この後、室外機送受信部２５Ｂが“Ｈ”アクティブの信号を信号線ＳＢに出力し、これを受けた室内機送受信部１５Ｂがアクノリッジとしても機能する信号を“Ｌ”アクティブで信号線ＳＢに出力する。室外機制御部２１は当該信号を分析し、室内機１０Ｂが正常に動作しているか否かを認識する。

もし、復帰スイッチＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂのいずれかが短絡故障していた場合、上述のように室内機１０Ａ，１０Ｂのいずれとも正常に通信ができない。つまり室内機１０Ａ，１０Ｂのいずれかにおいて復帰スイッチＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂの短絡故障が発生している可能性がある。

そこで、室外機制御部２１は、室内機１０Ａ，１０Ｂのいずれもが正常に動作していない、あるいは正常な通信ができないと判断した場合、故障が発生していると推察される室内機を特定するための第２動作を行う。

第２動作では、室外機制御部２１は、第３スイッチ２８Ａ，２８Ｂのうちの一つだけを順次に非導通とする。そして信号授受の良否を判断することによって、復帰スイッチが短絡故障したと推測される室内機を特定する。

図５は第２動作及びその前段階の室外機制御部２１の動作を示すフローチャートである。ステップＳ１０１において室外機送受信部２５Ａから信号線ＳＡに送信する。そしてステップＳ１０２において、信号線ＳＡに“Ｌ”アクティブの正常な信号が伝達されたか否かを判断する。ステップＳ１０２の判断結果が肯定的であれば、上記短絡故障は無いと判断され、ステップＳ２にて他の処理に進む。つまり第２動作は行われない。

ステップＳ１０２の判断結果が否定的であれば、ステップＳ１０３において室外機送受信部２５Ｂから信号線ＳＢに送信する。そしてステップＳ１０４において、信号線ＳＢに“Ｌ”アクティブの正常な信号が伝達されたか否かを判断する。ステップＳ１０２の判断結果が肯定的であれば、上記短絡故障は無いと判断され、ステップＳ２にて他の処理に進む。つまり第２動作は行われない。

ステップＳ１０４の判断結果が否定的であると言うことは、室内機１０Ａ，１０Ｂのいずれもが正常に動作していない、あるいは正常な通信ができないことに相当するので、ステップＳ１０５以降の第２動作が実行される。

まずステップＳ１０５において第３スイッチ２８Ａを非導通とする。これにより信号線ＳＡを用いた信号授受はできなくなるので、室内機１０Ａ以外の室内機、本実施の形態では室内機１０Ｂとの信号が正常に行えるかどうかを確認する。即ちステップＳ１０６において、室外機送受信部２５Ｂから信号線ＳＢに送信する。そしてステップＳ１０７において、信号線ＳＢに“Ｌ”アクティブの正常な信号が伝達されたか否かを判断する。

ステップＳ１０７の判断結果が肯定的であれば、上記短絡故障は室内機１０Ａが有する復帰スイッチＭＲ１０Ａに於いて発生していると推察される。よってその後は室内機１０Ａが異常であるとの前提のもと、動作が続行される。例えば室内機１０Ａの復帰スイッチＭＲ１０Ａに異常があることを室外機２０が外部に報知しても良い。

ステップＳ１０７の判断結果が否定的であれば、短絡故障は室内機１０Ａが有する復帰スイッチＭＲ１０Ａに於いては発生していないと推察される。よってステップＳ１０８において第３スイッチ２８Ａを導通させる。

次にステップＳ１０９において第３スイッチ２８Ｂを非導通とする。これにより信号線ＳＢを用いた信号授受はできなくなるので、室内機１０Ｂ以外の室内機、本実施の形態では室内機１０Ａとの信号が正常に行えるかどうかを確認する。即ちステップＳ１１０において、室外機送受信部２５Ａから信号線ＳＡに送信する。そしてステップＳ１１１において、信号線ＳＡに“Ｌ”アクティブの正常な信号が伝達されたか否かを判断する。

ステップＳ１１１の判断結果が肯定的であれば、短絡故障は室内機１０Ｂが有する復帰スイッチＭＲ１０Ｂに於いては発生していると推察される。よってその後は室内機１０Ｂが異常であるとの前提のもと、動作が続行される。例えば室内機１０Ｂの復帰スイッチＭＲ１０Ｂに異常があることを室外機２０が外部に報知しても良い。

ステップＳ１１１の判断結果が否定的であれば、復帰スイッチＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂの短絡故障以外の原因により、信号授受が正常に行われなかったと推察される。よってステップＳ１１２において第３スイッチ２８Ｂを導通させたうえで、ステップＳ３において他の処理に進む。例えば室外機制御部２１が圧縮機２３を強制的に停止させてもよい。

このように第２の実施の形態によれば、すべての第３スイッチ２８Ａ，２８Ｂが導通しているときに信号授受が不良であり、それらの一つのみが非導通となって信号授受が正常となれば、当該非導通となった第３スイッチに対応する室内機において、復帰スイッチが短絡故障していると判断される。よって第３スイッチを一つだけ順次に非導通とすることにより、復帰スイッチが短絡故障したと推測される室内機を特定できる。

なお、ステップＳ１０２，Ｓ１０４における信号授受の良否判断について、所定の不感時間を設けることが望ましい。第１時間内においては復帰スイッチＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂが導通しており、正常な信号授受ができない。よって全ての復帰スイッチＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂが第１時間を間隔として順次に導通した場合には、第１時間と室内機の個数との積である上記不感時間において正常な信号授受ができない。

従って、第１時間と室内機の個数（ここでは２個）との積よりも長い時間を不感時間として、信号授受の良否判断を行うことが望ましい。

変形．
上記いずれの実施の形態でも、室内機の数は２個である場合が例示されたが、３個以上設けられる場合でも同様にして上記実施の形態が適用できることは明白である。

例えば室内機が三個以上設けられる場合には、第２実施の形態のステップＳ１０６，Ｓ１０７では、信号線ＳＡ，ＳＢ以外の信号線に対応した動作を行うことができる。

また、例えば、室内機制御部１２Ａ，１２Ｂ、室外機制御部２１はマイクロコンピュータと記憶装置を含んで構成される。マイクロコンピュータは、プログラムに記述された各処理ステップ（換言すれば手順）を実行する。上記記憶装置は、例えばＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ(Random Access Memory)、書き換え可能な不揮発性メモリ（ＥＰＲＯＭ(Erasable Programmable ROM)等）、ハードディスク装置などの各種記憶装置の１つ又は複数で構成可能である。当該記憶装置は、各種の情報やデータ等を格納し、またマイクロコンピュータが実行するプログラムを格納し、また、プログラムを実行するための作業領域を提供する。なお、マイクロコンピュータは、プログラムに記述された各処理ステップに対応する各種手段として機能するとも把握でき、あるいは、各処理ステップに対応する各種機能を実現するとも把握できる。

また、室内機制御部１２Ａ，１２Ｂ、室外機制御部２１はこれに限らず、室内機制御部１２Ａ，１２Ｂ、室外機制御部２１によって実行される各種手順、あるいは実現される各種手段又は各種機能の一部又は全部をハードウェアで実現しても構わない。

１０Ａ，１０Ｂ 室内機
１１Ａ，１１Ｂ 室内電力供給部
１２Ａ，１２Ｂ 室内機制御部
１５Ａ，１５Ｂ 室内機送受信部
２１ 室外機制御部
２２ 室外電力供給部
２３ 圧縮機
２５Ａ，２５Ｂ 室外機送受信部
２７Ａ，２７Ｂ ダイオード
２８Ａ，２８Ｂ 第３スイッチ
Ｌ１，Ｌ２ 電源線
ＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂ 復帰スイッチ
ＭＲＭ１０ 第１スイッチ
ＭＲ３０ 第２スイッチ
Ｓ，ＳＡ，ＳＢ 信号線

Claims (6)

1. それらの間に電力が印加される第１電源線（Ｌ１）及び第２電源線（Ｌ２）と、
   室外機（２０）と、
   複数の室内機（１０Ａ，１０Ｂ）と、
   前記室内機のそれぞれに対応して設けられ、それぞれの前記室内機と前記室外機との間での信号授受の媒介となる信号線の複数（ＳＡ，ＳＢ）と
   を備える空気調和機であって、
   前記室内機の各々は、
   室内機制御部（１２Ａ，１２Ｂ）と、
   前記第１電源線と前記第２電源線から給電され、前記室内機制御部に室内機制御用電力を供給する室内電力供給部（１１Ａ，１１Ｂ）と、
   当該室内機に対応する一の前記信号線に接続され、前記室外機との間で前記信号授受を行う室内機送受信部（１５Ａ，１５Ｂ）と、
   前記一の前記信号線と前記第１電源線との間に接続され、その導通／非導通が前記室内機制御部によって制御される復帰スイッチ（ＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂ）と
   を含み、
   前記室外機は、
   室外機制御部（２１）と、
   前記第１電源線に接続された一端と、他端とを有し、前記一端と前記他端との間の導通／非導通が前記室外機制御部によって制御される第１スイッチ（ＭＲＭ１０）と、
   前記第１電源線に接続された第１端と、第２端と、前記室外機制御部による制御の下で前記第１端及び前記第２端のいずれか一方のみが接続される共通端とを有する第２スイッチ（ＭＲ３０）と、
   前記室内機のそれぞれに対応して設けられ、対応する前記信号線にそれぞれ接続されるアノードと、前記第２端に接続されるカソードとを有するダイオードの複数（２７Ａ，２７Ｂ）と、
   前記共通端と前記第２電源線に接続され、前記第２スイッチを介して若しくは前記第２スイッチ及び前記ダイオード及び前記復帰スイッチを介して前記第１電源線に接続され、前記室外機制御部に室外機制御用電力を供給する室外電力供給部（２２）と、
   前記室内機のそれぞれに対応して設けられ、対応する前記信号線にそれぞれ接続される室外機送受信部（２５Ａ，２５Ｂ）の複数と、
   前記第２電源線と前記他端とから圧縮機用電力を受電する圧縮機（２３）と
   を含み、
   前記室外機制御部は、前記室外機制御用電力の給電開始に伴って前記第１スイッチを導通させ、前記空気調和機の通常運転から運転待機へと移行する際に、前記第１スイッチを非導通させ、かつ前記第２スイッチの前記共通端を前記第２端に接続させ、
   前記運転待機においていずれかの前記室内機の前記復帰スイッチを導通させて前記通常運転へ移行させ、
   前記室外機（２０）は、
   相互に対応する、前記ダイオード（２７Ａ，２７Ｂ）の前記アノードと前記室外機送受信部（２５Ａ，２５Ｂ）との間に設けられる第３スイッチ（２８Ａ，２８Ｂ）の複数
   を更に含み、
   前記室外機制御部（２１）は、前記第３スイッチのうち、前記復帰スイッチが短絡故障したと推測される前記室内機に対応するもののみを非導通とする、空気調和機。
2. それらの間に電力が印加される第１電源線（Ｌ１）及び第２電源線（Ｌ２）と、
   室外機（２０）と、
   複数の室内機（１０Ａ，１０Ｂ）と、
   前記室内機のそれぞれに対応して設けられ、それぞれの前記室内機と前記室外機との間での信号授受の媒介となる信号線の複数（ＳＡ，ＳＢ）と
   を備える空気調和機であって、
   前記室内機の各々は、
   室内機制御部（１２Ａ，１２Ｂ）と、
   前記第１電源線と前記第２電源線から給電され、前記室内機制御部に室内機制御用電力を供給する室内電力供給部（１１Ａ，１１Ｂ）と、
   当該室内機に対応する一の前記信号線に接続され、前記室外機との間で前記信号授受を行う室内機送受信部（１５Ａ，１５Ｂ）と、
   前記一の前記信号線と前記第１電源線との間に接続され、その導通／非導通が前記室内機制御部によって制御される復帰スイッチ（ＭＲ１０Ａ，ＭＲ１０Ｂ）と
   を含み、
   前記室外機は、
   室外機制御部（２１）と、
   前記第１電源線に接続された一端と、他端とを有し、前記一端と前記他端との間の導通／非導通が前記室外機制御部によって制御される第１スイッチ（ＭＲＭ１０）と、
   前記第１電源線に接続された第１端と、第２端と、前記室外機制御部による制御の下で前記第１端及び前記第２端のいずれか一方のみが接続される共通端とを有する第２スイッチ（ＭＲ３０）と、
   前記室内機のそれぞれに対応して設けられ、対応する前記信号線にそれぞれ接続されるアノードと、前記第２端に接続されるカソードとを有するダイオードの複数（２７Ａ，２７Ｂ）と、
   前記共通端と前記第２電源線に接続され、前記第２スイッチを介して若しくは前記第２スイッチ及び前記ダイオード及び前記復帰スイッチを介して前記第１電源線に接続され、前記室外機制御部に室外機制御用電力を供給する室外電力供給部（２２）と、
   前記室内機のそれぞれに対応して設けられ、対応する前記信号線にそれぞれ接続される室外機送受信部（２５Ａ，２５Ｂ）の複数と、
   前記第２電源線と前記他端とから圧縮機用電力を受電する圧縮機（２３）と
   を含み、
   前記室外機制御部は、前記室外機制御用電力の給電開始に伴って前記第１スイッチを導通させ、前記空気調和機の通常運転から運転待機へと移行する際に、前記第１スイッチを非導通させ、かつ前記第２スイッチの前記共通端を前記第２端に接続させ、
   前記運転待機においていずれかの前記室内機の前記復帰スイッチを導通させて前記通常運転へ移行させ、
   前記室外機制御部（２１）は、前記室外機制御用電力の給電開始に伴って前記第２スイッチの前記共通端を前記第１端に接続させる第１動作を実行する、空気調和機。
3. すべての前記室内機の前記室内機送受信部（１５Ａ，１５Ｂ）は、対応する前記信号線と前記第２電源線（Ｌ２）との間に接続され、
   前記室外機は、
   前記第１電源線と前記第２電源線に接続されて前記電力を受電し、すべての前記室外機送受信部（２５Ａ，２５Ｂ）に対して前記第２電源線に対して高電位となる直流電圧を供給する伝送電力供給部（２４）
   を更に含む、請求項１又は請求項２に記載の空気調和機。
4. 前記室外機制御部（２１）は、前記室外機制御用電力の給電開始に伴って前記第２スイッチの前記共通端を前記第１端に接続させる第１動作を実行し、
   前記復帰スイッチ（ＭＲ１０Ａ）が導通した前記室内機（１０Ａ）における前記室内機制御部（１２Ａ）は、当該復帰スイッチの導通から前記第１動作の実行に必要と見込まれる第１時間の経過後に、前記復帰スイッチを非導通にする、請求項１記載の空気調和機。
5. 前記室外機制御部（２１）は、前記室外機制御用電力の給電開始に伴って前記第２スイッチの前記共通端を前記第１端に接続させる第１動作を実行し、
   前記復帰スイッチ（ＭＲ１０Ａ）が導通した前記室内機（１０Ａ）における前記室内機制御部（１２Ａ）は、当該復帰スイッチの導通から前記第１動作の実行に必要と見込まれる第１時間の経過後に、前記復帰スイッチを非導通にし、
   前記室外機制御部（２１）は、前記第３スイッチ（２８Ａ，２８Ｂ）のうちの一つだけを順次に非導通とし、前記信号授受の良否を判断することによって前記復帰スイッチが短絡故障したと推測される前記室内機を特定する、請求項１記載の空気調和機。
6. 前記信号授受の良否は、前記第１時間と前記室内機の個数との積よりも長い時間を不感時間として判断する、請求項５記載の空気調和機。

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