JP5511421B2 - トイレットペーパーホルダ用芳香剤保持具 - Google Patents

Description

本発明は、トイレットペーパーホルダに取付け可能な芳香剤保持具に関するものである。

従来、トイレ内を快適な空間とするために、ラベンダーやバラなどといったような良好な芳香を発する芳香剤が収容された容器をトイレ内に配置することが広く行われていた。このような芳香剤が収容された容器は、トイレの床や窓枠、棚などに置くものが一般的なタイプであるが、そのような場所に容器を配置することは掃除する際に邪魔となることがある。

このような問題を解決するため、例えば、トイレットペーパーを保持するトイレットペーパーホルダに芳香剤を保持させる手段が提案されている。例えば、特許文献１には、芳香剤が収容された円柱状の芳香剤容器が、カバーの先端に転動自在に取り付けられたトイレットペーパーホルダが開示されている。このトイレットペーパーホルダは、トイレットペーパーを引き出してトイレットペーパーが回転したときに芳香剤容器が転動することによって、芳香剤容器内部からの芳香が周囲に放出される。

実公平４−６６３３号公報

上述した芳香剤容器には全体にわたって開口窓が形成されているため、トイレットペーパーが回転していないときであっても芳香剤容器内から芳香が放出されている。このためトイレ内は常に芳香で満たされた空間となっているが、トイレ内が常に芳香で満たされていると、トイレ使用者はその芳香に慣れてしまい芳香剤の効果が半減してしまうといった問題があった。

そこで、本発明は、芳香剤を効果的に利用する芳香剤保持具を提供することを課題とする。

本発明に係る芳香剤保持具は、トイレットペーパーを保持するホルダ本体、及び前記トイレットペーパーの上部を覆うカバーを有するトイレットペーパーホルダに取り付けられる芳香剤保持具であって、芳香剤を保持するための保持部と、前記保持部を前記カバーに取り付ける取付け手段と、を備え、前記保持部は、前記トイレットペーパーと協働して、前記芳香剤の香料が拡散するのを抑制するよう前記芳香剤を内部に閉じ込める。

このように構成された芳香剤保持具によれば、保持部がトイレットペーパーと協働して芳香剤を内部に閉じ込めているため、非使用時は、トイレ内は芳香で満たされていない。また、保持部単独で芳香剤を内部に閉じ込めているのではなく、トイレットペーパーと協働して閉じ込めるという構成を採用している。このため、芳香剤からの芳香が外部へと拡散される状態となるのは、主にトイレットペーパーを使用する際、すなわち、トイレットペーパーを回転させる際となる。この結果、トイレ内が常に芳香で満たされているという状態を回避することができ、トイレ使用者が芳香に慣れてしまい芳香剤の効果が半減するといった問題を解消することができる。また、芳香剤の芳香の外部への拡散が主にトイレットペーパー使用時となるため、芳香剤の寿命を延ばすことができるといった利点も有する。またさらには、芳香剤が保持部とトイレットペーパーとによって閉じ込められているため、効率的にトイレットペーパーに芳香成分を賦香させることができ、そして、このトイレットペーパーに賦香された芳香成分を、トイレットペーパーを引き出す際にトイレ空間に放出することができる。なお、芳香剤を完全に閉じ込める必要はなく、芳香剤の芳香が外部に拡散するのをある程度抑制することができる程度であれば、多少の隙間が空いていてもよい。

上記芳香剤保持具は種々の構成をとることができるが、例えば、上記保持部は、天板部と、天板部の周縁から延びる側壁部と、を備え、天板部及び側壁部によって囲まれる空間内に芳香剤を保持し、天板部と対向する面が開口面となっており、当該芳香剤保持具をトイレットペーパーホルダに取り付けた際に、開口面がトイレットペーパーによって塞がれるような構成とすることができる。この場合、上記側壁部は完全に芳香剤を囲っている必要はなく、例えば芳香剤を保持部内に挿入させるための挿入口を形成してもよいし、側壁部とトイレットペーパーとの間に多少の隙間が空いていてもよい。

また、芳香剤を保持する構成としては、例えば、芳香剤を支持するための段差部を側壁部に形成する構成とすることができるし、他にも両面テープや接着剤、面ファスナー、クリップなどを利用して芳香剤を保持部に支持させることもできる。

また、保持部から側壁部と同じ方向に延び、湾曲面を有する膨出部をさらに備えており、当該芳香剤保持具をトイレットペーパーホルダに取り付けた際に、この膨出部がトイレットペーパーに当接するような構成とすることができる。この構成によれば、膨出部が使用者側に配置されるように芳香剤保持具をカバーに装着することで、膨出部は芳香剤保持具のトイレットペーパーに当接している部分の中で最も負荷を掛ける部分となる。しかしながら、この膨出部は湾曲面を有しているため、トイレットペーパーをスムーズに引き出すことができる。

また、芳香剤保持具は、保持部によって保持された芳香剤を備えていてもよい。

また、芳香剤は、互いの外周縁部同士が接着された香料透過性フィルム及び香料非透過性部材を有し、香料透過性フィルムと香料非透過性部材との間に液体香料組成物を封止しており、保持部は、香料透過性フィルムが前記トイレットペーパー側を向くよう芳香剤を保持しているような構成とすることができる。このように構成することで、香料はトイレットペーパー側にのみ揮散され、カバー側には揮散されない。このため、揮散された香料がカバーに対して悪影響を及ぼす場合であってもその問題を防止することができる。

また、当該芳香剤保持具をカバーに取り付ける取付け手段としては、種々の方法をとることができ、例えば、両面テープや接着剤、面ファスナー、クリップなどを利用して芳香剤保持具をカバーに取り付けることができる。

本発明に係る芳香剤保持具は、芳香剤を効果的に利用することができる。

図１は本実施形態に係る芳香剤保持具を示す斜視図である。 図２は図１のＡ−Ａ線断面図である。 図３は本実施形に係る芳香剤保持具を示す底面図である。 図４は本実施形態に係る芳香剤保持具に芳香剤を挿入する途中の状態を底面側から見た斜視図である。 図５は本実施形態に係る芳香剤保持具をトイレットペーパーホルダに装着した状態を示す斜視図である。

以下、本発明に係る芳香剤保持具の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明においては、図１の芳香剤保持具１の長手方向を幅方向と称し、図１の配置状態の上下方向を基準とする。

図１に示すように、芳香剤保持具１は、芳香剤１０を保持する保持部２と、この保持部２から延びる折り返し部３とから主に構成されている。この保持部２と折り返し部３とは、特に限定されるものではないが、本実施形態においては一体的に形成されており、例えばその材質をポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレートとすることができる。

保持部２は、芳香剤１０を保持することをその主な役割とするものであって、トイレットペーパー１１と協働して芳香剤１０をその内部に閉じ込め、芳香剤１０の香料が外部（トイレ空間内）へと拡散することを抑制するような構成となっている。具体的には、図２や図３に示すように、保持部２は、天板部２１を有しており、この天板部２１の周縁から、第１及び第２の長手側壁部２２，２３や、第１及び第２の短手側壁部２４、２５が延びている。そして、天板部２１と対向する面は開口面となっている。第１及び第２の長手側壁部２２，２３には、幅方向にわたって段部２２１、２３１が形成されており、この段部２２１、２３１によって芳香剤１０の外周縁部を支持するように構成されている。また、第２の短手側壁部２５には挿入口２５１が形成されており（図１参照）、図４に示すように芳香剤１０がこの挿入口２５１からスライドして保持部２内に挿入可能となっている。

第１及び第２の長手側壁部２２，２３は段部２２１、２３１が形成されているが、この段部２２１，２３１からさらに下側へと先端部２２２，２３２が延びている。図５に示すような芳香剤保持具１をトイレットペーパーホルダ１２のカバー１２１に取り付けた状態において、各先端部２２２、２３２は、トイレットペーパー１１に当接する。なお、特に限定されるものではないが、第１の長手側壁部２２の先端部２２２の方が、第２の長手側壁部２３の先端部２３２よりも高さを高くすることができる。このように構成することで、トイレットペーパー１１の径が小さくなったときに、より確実に、各先端部２２２，２３２をトイレットペーパー１１に当接させることができる。

第１及び第２の長手側壁部２２，２３には、芳香剤１０の外周縁部をガイドするためのガイド溝を形成するよう、上述した段部２２１、２３１との間でガイド壁（図示省略）を形成することができる。このガイド壁は、挿入口２５１近傍にだけ形成されていてもよいし、幅方向にわたって第１及び第２の長手側壁部２２，２３全体に形成されていてもよい。また、保持部２の幅方向の長さよりも幅方向の長さが短い芳香剤１０を使用する可能性がある場合は、図３や図４に示すように、芳香剤１０の端部に当接するストッパー部２６を天板部２１に設けることもでき、このストッパー部２６により芳香剤１０を保持部２内の一定の位置にセットすることができる。

続いて折り返し部３について説明する。折り返し部３は、図１に示すように、保持部２の第２の長手側壁部２３から延びており、保持部２の天板部２１との間でトイレットペーパーホルダ１２のカバー１２１を挟持するように折り返された形状となっている。より詳細には、図２に示すように、折り返し部３は、断面が略Ｓ字状となっており、保持部２の天板部２１に最も近接する部分が保持部２の天板部２１を押圧する押圧部３１となっている。また、折り返し部３は、第２の長手側壁部２３と連結する固定端３４と、これと反対側に位置する自由端３５とを有している。そして、図５に示すように芳香剤保持具１をカバー１２１に装着した場合、折り返し部３の押圧部３１と保持部２の天板部２１とによってカバー１２１を挟持する。このようにカバー１２１を押圧部３１と保持部２の天板部２１との間に挿入し且つ挿入されたカバー１２１を押圧部３１と保持部２の天板部２１とによって挟持するために、折り返し部３の押圧部３１が保持部２の天板部２１側に付勢された状態で保持部２の上面から離間することができるよう、折り返し部３は弾性変形可能となっている。本実施形態では押圧部３１が保持部２の上面を押圧しているが、押圧部３１と保持部２の上面との間に隙間が形成されていてもよい。この場合は、カバー１２１を挟持するために、その隙間がカバー１２１の厚さよりも小さい必要がある。上記折り返し部３が本発明の取付け手段に相当する。

なお、本実施形態においては、より強固にカバー１２１を挟持するよう押圧部３１に押さえ部材４を取り付けている。この押さえ部材４は、折り返し部３の押圧部３１の幅方向中央部に取り付けられているため、折り返し部３の押圧部３１は、幅方向中央部においては保持部２の天板部２１を押圧しておらず、代わりに押さえ部材４がカバー１２１を介して保持部２の天板部２１を押圧している。この押さえ部材４は、特に限定されるものではないが、その材質を折り返し部３の摩擦係数よりも大きい摩擦係数を有するものを使用することが好ましく、例えば、エラストマーなどをその材質として挙げることができる。

また、折り返し部３は、図２に示すように、押圧部３１において保持部２の天板部２１と最も近接し、この押圧部３１よりも自由端３５側に行くにつれて今度は逆に保持部２の天板部２１から離れる方向に延びている。このような形状とすることによって、芳香剤保持具１をトイレットペーパーホルダ１２のカバー１２１に取り付ける際に、カバー１２１の先端を容易に保持部２の天板部２１と折り返し部３の押圧部３１との間に挿入することができ、取付けが容易になるといった利点がある。

折り返し部３は、下方に膨出する膨出部３２も有している。この膨出部３２は、上述した第２の長手側壁部２３の先端部２３２と同様に下方へと膨出している。このため、図５に示すような、芳香剤保持具１をカバー１２１に装着した状態では、折り返し部３の膨出部３２も各先端部２２２，２３２と同様にトイレットペーパー１１に当接する。この膨出部３２は、各先端部２２２，２３２に比べて一番使用者側に配置されているため、トイレットペーパー１１を引き出す際に各先端部２２２，２３２よりも負荷がかかる部分となる。しかしながら、この膨出部３２は湾曲面となっているため、トイレットペーパー１１が膨出部３２に接触しながら引き出されても、トイレットペーパー１１に対して局所的に負荷を掛けることなくスムーズに引き出せることができるという利点を有する。

また、折り返し部３には、トイレットペーパー１１を切断する手段である突起列３３が形成されている。この突起列３３は、幅方向に間隔をおいて形成された複数の突起片３３１から構成されている（図３参照）。また、突起列３３は、トイレットペーパー１１の幅と同じ程度の長さを有していることが好ましい。そして、突起列３３は、一列だけ形成してもよいが、複数列形成することもできる。本実施形態においては、突起列３３を間隔をあけて３列形成しており、膨出部３２に近い方から順に第１の突起列３３ａ、第２の突起列３３ｂ、第３の突起列３３ｃとする。このように突起列３３を複数列設けることで、トイレットペーパー１１の使用状態（トイレットペーパー１１の径の大きさ）や、使用者のトイレットペーパー１１を引っ張る向き、トイレットペーパーホルダ１２（特にカバー１２１）の形状に応じて、切断に使用される突起列３３を選択することができ、汎用性を向上させることができる。

第１の突起列３３ａは、膨出部３２に形成されており、より詳細には、膨出部３２の最もトイレットペーパー１１に近接する部分から自由端３５側に少しずれた部分、例えば、最も近接する部分から約２〜５ｍｍずれた部分に形成されている。膨出部３２の最もトイレットペーパー１１に近接する部分はトイレットペーパー１１が未使用に近い状態のときにトイレットペーパー１１に当接するため、この部分に第１の突起列３３ａを形成するとトイレットペーパー１１を引き出す際に干渉してしまいトイレットペーパー１１をスムーズに引き出せなくなる可能性があるためである。また、第３の突起列３３ｃは、芳香剤保持具１をカバー１２１に装着した際にカバー１２１の先端と略対応する位置に形成されており、第２の突起列３３ｂは、第１の突起列３３ａと第３の突起列３３ｃとの間に形成されている。なお、各突起列３３ａ〜３３ｃの高さについては、第３の突起列３３ｃが一番高くなっている。特に限定されるものではないが、詳細には、第１の突起列３３ａの高さは１〜５mm程度、第２の突起列３３ｂの高さは１〜５mm程度、第３の突起列３３ｃの高さは２〜１０ｍｍ程度とすることが好ましい。また、トイレットペーパーが未使用に近い状況（トイレットペーパーの直径が大きい状況）において、トイレットペーパーを引きだす際の干渉を防ぐ観点からは、第１及び第２の突起列３３ａ及び３３ｂは、第３の突起列３３ｃよりも高さを低く設定するのが好ましい。

上述したように構成された芳香剤保持具１は、以下のようにしてトイレットペーパーホルダ１２に取り付けられる。なお、トイレットペーパーホルダ１２は、トイレットペーパー１１を保持するホルダ本体１２２と、トイレットペーパー１１の上面を覆うカバー１２１とから構成されている。

まず、図４に示すように、芳香剤１０を挿入口２５１から差し込み保持部２に保持させる。具体的には、先端部がストッパー部２６に当接するまで芳香剤１０を挿入口２５１から保持部２内に挿入する。このように挿入された芳香剤１０は、後述するように接着された外周縁部が、第１及び第２の長手側壁部２２，２３の段部２２１、２３１に支持される。また、芳香剤１０は、後述する香料透過性フィルムがトイレットペーパー１１側を向くように配置される。

特に限定されるものではないが、本実施形態において用いられる芳香剤１０について説明すると、芳香剤１０は、略矩形状の香料透過性フィルムと香料非透過性シートとを重ね合わせてこれらの外周縁部同士を接着させて内部に空間を画定しており、その内部空間に液体香料組成物を封止することで構成されている。なお、芳香剤１０については、例えば、特開２００８−８７８１６号公報において開示されており、当該技術分野では公知である。

本明細書において香料透過性フィルムとは、香料を透過させることができ、且つ、香料が当該フィルムを透過する透過速度が当該フィルムを透過した香料が揮散する揮散速度以下である材質のフィルムのことである。このような香料透過性フィルムとしては、特に限定されるものではないが、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン酢酸ビニル共重合体、エチレンエチルアクリレート、紙、及びこれらの混合物などを採用することができる、好ましい香料透過性フィルム素材として、リニアローデンシティポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）が挙げられる。また、香料透過性フィルムは、１種の素材からなる単層のフィルムであってもよく、また上記素材の同一又は異なる素材からなる２以上の層が積層されたフィルムであってもよい。そして、香料透過性フィルムは、特に限定されるものではないが、香料組成物の残存量の視認を可能にするために無色又は有色透明にすることが好ましい。

また、本明細書において香料非透過性シートとは、液体状の香料だけでなく揮散した香料も透過させない（又は揮散した香料の透過を著しく抑制できる）シートのことである。このような香料非透過性シートについては、例えば、ガラス、ポリ塩化ビニリデン、ポリエチレンテレフタレート、エチレン酢酸ビニルコポリマー、アルミニウム等をはじめとして様々なタイプのシートが知られており、これらを適宜選択し使用できる。

なお、芳香剤１０は、使用前に香料が揮散するのを防止するために、上記香料透過性フィルムの表面（外気と接触する面）を、剥離可能な香料非透過性フィルムなどで覆っておくことが望ましい。

以上のように構成される芳香剤１０を保持した芳香剤保持具１を、図５に示すようにトイレットペーパーホルダ１２のカバー１２１に取り付ける。詳細には、折り返し部３の押圧部３１を保持部２の天板部２１から離間する方向に移動させ、これによってできた隙間にカバー１２１の先端部を挿入する。そして、カバー１２１の先端が折り返し部３の内側壁に当接するまで芳香剤保持具１を奥へと押し込むことによって芳香剤保持具１がトイレットペーパーホルダ１２のカバー１２１に装着される。なお、本実施形態の芳香剤保持具１は、折り返し部３の自由端３５が上方へと延びているため、カバー１２１の先端を保持部２の天板部２１と折り返し部３の自由端部との間に滑り込ませ、その状態で芳香剤保持具１をカバー１２１側へと押し込む。すると、カバー１２１の先端部によって折り返し部３の押圧部３１は天板部２１から離間する方向へと持ち上げられる。後は、そのままカバー１２１の先端が折り返し部３の内側に当接するまで芳香剤保持具１を押し込むことで、芳香剤保持具１をトイレットペーパーホルダ１２のカバー１２１に装着することができる。なお、このように芳香剤保持具１を装着した際、芳香剤１０は、香料透過性フィルムがトイレットペーパー１１側を向くように、すなわち、香料非透過性シートがカバー１２１側を向くように配置されているため、香料はトイレットペーパー１１側のみに揮散され、カバー１２１に香料は揮散されない。このため、揮散された香料がカバー１２１に悪影響を及ぼす材料の場合において、カバー１２１へ香料が悪影響を及ぼすことを防止することができる。

以上のように、カバー１２１に芳香剤保持具１が取り付けられた状態では、第１の長手側壁部２２の先端部２２２や、折り返し部３の膨出部３２、第１の短手側壁部２４がトイレットペーパー１１に当接している。以上のように、芳香剤１０は、第２の短手側壁部２５に挿入口２５１が形成されているものの、保持部２の各壁部やトイレットペーパー１１によって実質的に囲われた状態となっているため、芳香剤１０の香料が外部へと拡散することが抑制される。そして、トイレットペーパー１１を引き出すと、それに伴うトイレットペーパー１１の回転により、芳香剤１０の香料が外部へと拡散されてトイレ内に芳香が漂う。このように、本実施形態に係る芳香剤保持具１を装着した場合は、トイレットペーパー１１を使用するときのみ香料がトイレ内へと拡散され、トイレ内が常に芳香で満たされている状態ではない。このため、常に芳香で満たされることによって鼻が芳香に慣れてしまい芳香剤の効果が半減してしまうといった問題を解消することができる。また、芳香剤１０の香料が外部へ拡散するのを抑制しているため、芳香剤１０の寿命を延ばすことができるといった利点もある。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。

例えば、上記実施形態において、芳香剤１０は、第１及び第２の長手側壁部２２，２３に形成された段部２２１，２３１によって支持されているが、特に芳香剤保持具１の保持方法はこれに限定されるわけではなく、例えば、芳香剤１０を両面テープによって天板部２１に貼り付けることもできるし、その他種々の公知の方法によって芳香剤１０を保持部２に保持させることができる。

また、本実施形態では、保持部２をカバー１２１に取り付けるための取付け手段として保持部２から延びる折り返し部３を採用しているが、取付け手段は特にこれに限定されるわけではない。例えば、両面テープや面ファスナーなどによって保持部２をカバー１２１に取り付けることもできるなど、折り返し部３を省略することもできる。

また、上記実施形態では、トイレットペーパー１１を切断するための切断部として、複数の突起片３３１から構成された突起列３３ａ〜３３ｃを例示しているが、トイレットペーパー１１を切断するもの、もしくはトイレットペーパー１１の切断を補助するものであれば特にこのような構成に限定されるものではない。例えば、切断刃を折り返し部３に設けることもできるし、その他にも、折り返し部３の一部を鋭角に形成し、この鋭角部分によってトイレットペーパーの切断を行うこともできるなど、種々の構成をとることができる。

また、上記実施形態では、芳香剤１０として、香料透過性フィルム及び香料非透過性フィルム内に液体香料組成物を封止したものを用いているが、特にこの形態に限定されるものではなく、例えばゲル状の芳香剤や、香料が含浸された固形タイプの芳香剤、香料が含浸された不織布タイプの芳香剤などを保持部２に保持させることもできる。また、このような芳香剤を使用した場合であっても、本実施形態では、各長手側壁部２２，２３の先端部２２２，２３２がトイレットペーパー１１に当接しているため、芳香剤１０自体が直接トイレットペーパー１１に接触することを防止することができる。

また上記実施形態において、第２の長手側壁部２３の先端部２３２を省略することもでき、この場合は、第２の長手側壁部２３とこれから延びる膨出部３２のトイレットペーパー１１に当接するまでの部分とが、他の側壁部２２，２４，２５と合わせて本発明の側壁部に相当する。

１ 芳香剤保持具
２ 保持部
２１ 天板部
２２ 第１の長手側壁部
２２１ 段差部
２３ 第２の長手側壁部
２３１ 段差部
２４ 第１の短手側壁部
２５ 第２の短手側壁部
２５１ 挿入口
３ 折り返し部（取付け手段）
３２ 膨出部
１０ 芳香剤
１１ トイレットペーパー
１２ トイレットペーパーホルダ
１２１ カバー
１２２ ホルダ本体

Claims (7)

1. トイレットペーパーを保持するホルダ本体、及び前記トイレットペーパーの上部を覆うカバーを有するトイレットペーパーホルダに取り付けられる芳香剤保持具であって、
   芳香剤を保持するための保持部と、
   前記保持部を前記カバーに取り付ける取付け手段と、を備え、
   前記保持部は、前記トイレットペーパーと協働して、前記芳香剤の香料が拡散するのを抑制するよう前記芳香剤を内部に閉じ込める、芳香剤保持具。
2. 前記保持部は、天板部と、前記天板部の周縁から延びる側壁部と、を備え、前記天板部及び前記側壁部によって囲まれる空間内に前記芳香剤を保持し、前記天板部と対向する面が開口面となっており、
   当該芳香剤保持具を前記トイレットペーパーホルダに取り付けた際に、前記開口面が前記トイレットペーパーによって塞がれる、請求項１に記載の芳香剤保持具。
3. 前記側壁部は、前記芳香剤を保持部内に挿入させるための挿入口が形成されている、請求項２に記載の芳香剤保持具。
4. 前記側壁部は、前記芳香剤を支持するための段差部が形成されている、請求項２又は３に記載の芳香剤保持具。
5. 前記保持部から前記側壁部と同じ方向に延び、湾曲面を有する膨出部をさらに備えており、
   前記膨出部は、当該芳香剤保持具を前記トイレットペーパーホルダに取り付けた際に、前記トイレットペーパーに当接する、請求項２〜４のいずれかに記載の芳香剤保持具。
6. 前記保持部によって保持された芳香剤をさらに備えた、請求項１〜５のいずれかに記載の芳香剤保持具。
7. 前記芳香剤は、互いの外周縁部同士が接着された香料透過性フィルム及び香料非透過性部材を有し、前記香料透過性フィルムと香料非透過性部材との間に液体香料組成物を封止しており、
   前記保持部は、前記香料透過性フィルムが前記トイレットペーパー側を向くよう前記芳香剤を保持している、請求項６に記載の芳香剤保持具。

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